CHƯƠNG
VII

NHỮNG NGƯỜI BẠN MỚI

Mùa xuân và
mùa hạ lại đi qua nhưng tàu của những người da trắng vẫn không trở lại. Mỗi
ngày tôi đều trông chờ. Và tôi cũng chờ chiếc tàu đỏ của bọn Aleut. Cái hang ở
dưới vực sâu là nơi ẩn nấp của tôi, ở đấy có nhiều nước và thức ăn. Nhưng bọn
đi săn có thể tìm ra dễ dàng. Tôi cần phải có cách để rời đảo.

Chiếc xuồng
mà tôi dùng để di chuyển đi vừa rồi còn nằm trên bãi. Tôi đào cát lấy lên và bắt
đầu sửa chữa nó. Nó quá to, quá nặng để có thể di chuyển, do vậy điều trước
tiên là phải làm cho nó nhỏ đi. Tô chỉ dùng phân nửa số lượng ván. Tôi cắt ván
cho đúng khổ, đoạn ghép khít lại với nhau. Đấy không phải là chiếc xuồng thật đẹp.
Nhưng nó chắc chắn và an toàn sau khi hoàn tất. Và nó đủ nhẹ để tôi lôi xuống
nước.

Rontu và
tôi sống trên bãi khi tôi đóng xuồng. Đôi lúc nó ngủ kế bên xuồng. Nhưng thường
nó chạy quanh quẩn ở đó, tìm cách đuổi bắt chim. Không bắt được con chim nào,
nhưng nó làm việc cật lực.

Nó nhanh
chóng biết tên nó, nó hiểu những lời nói về chim và cá. Tôi nói chuyện với nó
thật nhiều. Và tôi thường nghĩ tôi đang nói chuyện với một người.

Một ngày nọ
tôi nói với nó: “Rontu, mày là một con chó đẹp. Nhưng mày ăn cá tao bắt được để
tao ăn. Như thế mày có khác gì thằng ăn trộm?”

Nó chỉ hiểu
các từ Rontu, chó và cá. Nhưng nó nghiêng đầu qua bên này, nghiêng đầu qua bên
kia và nhìn chằm chằm vào tôi. Có Rontu, tôi không bao giờ cảm thấy cô đơn.

Một ngày nọ,
chúng tôi thử chiếc xuồng vừa đóng. Tôi kéo xuồng xuống nước. Chúng tôi đi từ
sáng sớm và chỉ trở về khi trời tối. Có rất nhiều hang động quanh đảo. Và chúng
tôi tìm được cái hang động rất mới đối với chúng tôi. Hang này nằm gần cái đồi
chỗ tôi ở.

Cửa hang hẹp,
nhưng bên trong hang rộng. Có nhiều khoảng trống như cái phòng. Ở phòng thứ
hai, rất tối không trông thấy gì cả. Tôi chợt nghĩ đến thần Tumaiyowit và sự
chiến đấu của thần với thần Mukat. Tumaiyowit đã đi xuống đất, đi xuống nữa và
đến một thế giới khác. Có lẽ ông xuống một cái hang như thế này đây. Tim tôi
tràn đầy nỗi sợ hãi.

Tôi chèo chậm
chậm và đi đến gian phòng cuối cùng. Ánh sáng và nước đến đây xuyên qua một cửa
hang hẹp. Có một cái bệ rộng bằng đá nằm dọc theo hang.

Nước biển
dâng cao nhưng bệ nằm cao hơn mặt nước. Tôi có thể giấu chiếc xuồng trên bệ đó.
Không ai có thể tìm xuồng ở nơi này.

“Chúng ta
đã khám phá ra một chỗ tốt.” Tôi nói với Rontu.

Rontu đã
không vẫy đuôi khi nghe tôi nói. Nó đang nhìn con mực khổng lồ ở trong nước.
Tôi đưa cây giáo lên.

Cái loại thủy
quái này có cái đầu nhỏ, đôi mắt to như hai quả bóng, cái miệng rộng và nhiều sợi
râu. Con mực là loại thú rất nguy hiểm khi người ta ở dưới nước. Những sợi râu
nó dài bằng cả con người. Chúng quấn râu chung quanh người bạn và kéo bạn xuống
nước. Con thú đang ở trước mặt chúng tôi, các ảau của nó cựa quậy. Tôi nâng cây
giáo lên. Chung quanh nó trở nên đen kịt. Thế là nó lội đi. Tôi chèo xuồng theo
nó, cây giáo vẫn đưa cao nhưng không thể đâm nó.

Rontu nhìn
chằm chằm vào chỗ nước đen.

“Nó đi rồi,
Rontu.” Tôi nói. “Mày còn phải học nhiều.”

Con mực là
thức ăn ngon nhất của biển cả. Thịt nó trắng, mềm và rất ngọt. Nhưng không dễ
săn được nó nếu không có loại giáo đặc biệt. Tôi quyết định làm cây giáo như thế
vào mùa đông.

Tôi rất hài
lòng với chiếc xuồng của tôi. Rất dễ chèo, nước không rò rỉ.

Tôi dùng
chiếc răng hai tượng cuối cùng để làm cây giáo mới. Mũi giáo có những ngạnh nhỏ,
nhọn nằm hai bên. Cây giáo được cột vào một sợi dây. Đầu dây kia được cột vào một
sợi dây. Đầu dây kia được cột vào tay tôi khi tôi sử dụng.

Bọn chó thường
đến nhà tôi vào mùa đông. Rontu nghe tiếng bọn chúng, nó không muốn đi cùng với
bọn chúng. Nhưng vào mùa xuân, nó có vẻ như thay đổi. Một ngày nọ nó đứng ở
hàng rào tru lên. Nó không thèm ăn. Sau cùng tôi phải mở lỗ hổng hàng ráo, để
cho nó ra đi.

Tôi quyết định
đi săn con mực khổng lồ vào ngày hôm nay, nhưng Rontu không trở về để cùng đi với
tôi. Tôi lấy cây giáo mới và đẩy xuồng xuống nước. Cái hang chỗ con mực sống rất
gần. Ngày hôm đó nước rất trong và tôi thấy rất nhiều con mực nhỏ.

Tôi nghĩ tới
con Rontu khi tôi đi săn. Tôi rất tiếc là không có nó đi cùng. Có lẽ nó lại muốn
sôngs với những con chó kia. Và nếu phải như thế, tôi biết tôi sẽ không bao giờ
giết nó.

Vào giữa
trưa, tôi giấu chiếc xuồng vào thềm đá. Tôi bắt được hai con mực nhỏ, còn con mực
lớn thì không. Tôi đi bộ về nhà ở trên đồi.

Bỗng nhiên
tôi nghe tiếng chó sủa. Chúng đang cắn nhau ở dưới vực hay trên dốc đá. Tôi lắp
tên vào cung và vội chạy đến chỗ chó sủa. Có những dấu chân chó trên đường mòn,
và có cả dấu chân to của Rontu.

Và rồi tôi
trông thấy chúng. Rontu đang đứng trên dốc đá một ngọn đồi nhỏ. Những con chó
khác đứng đối diện với nó. Nhưng có hai con đứng hơi xa hơn các con kia. Mõm của
chúng đỏ màu máu.

Một trong
hai con nàylà chó đầu đàn mới. Con
kia là một con chó đốm. Trận chiến là giữa Rontu và hai con chó đó. Các con còn
lại chờ con nào ngã xuống là nhào vào ăn thịt. Bọn chúng không biết có tôi ở
đây. Nhưng tôi nghĩ Rontu biết. Nó ngẩng cao đầu và hít không khí.

Hai
con chó đối địch chạy qua chạy lại trước Rontu. Chúng nhìn nó lom lom. Chúng muốn
tấn công Rontu từ hai phía. Nhưng dốc đá ở phía sau Rontu, do vậy chúng không
thể tấn công từ phía này. Chúng đang nghĩ cách tấn công như thế nào là tốt nhất.
Rontu đứng tại chỗ trên ngọn đồi.

Tôi
đứng sau một thân cây và nhìn bọn chúng. Tôi không muốn giết bọn chó với các
mũi tên của tôi. Đó là trận chiến giữa Rontu và chúng.

Rontu
nhìn xuống đất. Tôi cho rằng nó muốn để cho bọn kia tấn công trước. Và quả đúng
như thế. Bọn kia chạy tạt qua hai bên sườn của Rontu, nhưng Rontu đã sẵn sàng.
Nó nhảy về phía con đầu đàn và gặm vào cái chân trước của con chó này. Mấy con
khác đứng lặng im, do vậy ai cũng nghe tiếng chân gãy. Con đầu đàn vội chạy đi
với ba cái chân còn lại.

Con
chó đốm tấn công hông bên kia. Rontu quay nhanh nhưng đã trễ. Răng chó đốm đã cắm
vào sườn nó, và Rontu ngã xuống. Nó nằm dài trên đất, các con chó kia tiến lại
gần nó. Tôi không muốn con chó kia cắn chết Rontu, do vậy tôi lặp mũi tên vào
cây cung. Nhưng tôi không bắn. Con chó đốm quay lại và nhảy chồm lên phía sau
Rontu.

Rontu
vẫn đang nằm trên đất. Tôi cho rằng nó không thấy con chó kia. Nhưng tôi đã lầm.
Bỗng Rontu chồm dậy, nó cắn nhanh vào cổ con chó đốm. Hai con lăn tròn xuống dốc
đồi, răng của Rontu vẫn cắm chặt vào cổ con chó đốm. Bọn chó kia chạy theo và
chờ đợi.

Vài
phút sau Rontu đứng dậy. Nó đi lên đến đỉnh ngọn đồi nhỏ, cất cao đầu. Nó tru
thật dài, thật to. Con chó đốm không bao giờ đứng lên được nữa. Con Rontu chạy
qua chỗ tôi và chạy lên khỏi vực. Khi tôi về đến nhà, nó chờ tôi ở đó. Sau vụ
đó, nó không bao giờ đi nữa cả. Và bọn chó kia cũng không bao giờ léo hánh đến
chỗ đồi của tôi.

***

Vào
mùa đông mưa rất nhiều. Đến mùa xuân có rất nhiều hoa. Những đóa hoa nhỏ màu đỏ
phủ lên các ngọn đồi và những cây thon nhỏ mọc ở dưới vực sâu.

Nhiều
loại chim đến trú ngụ ở đảo. Nhiều con làm tổ ở hàng rào và ở nóc nhà tôi. Có một
loại chim hoàn toàn mới lạ đối với tôi. Nó có cái thân màu vàng vài cái đàu màu
đỏ lựng.

Có
một cặp chim làm tổ gần nhà tô. Tổ chúng lơ lửng trên cây giống như một cái
túi. Sau đó có hai cái trứng nâu trong đó. Chim trống và chim mái thay nhau ấp
trứng trong vài tuần và các con chim con ra đời. Tôi để vài miếng cua sò dưới gốc
cây và chim mẹ nuôi chim con với các thức ăn này.

Những
con chim con màu xám, trông thật xấu xí. Nhưng mảng lông đẹp ra ngay sau đó, và
chúng trở nên đẹp giống như cha mẹ chúng. Chúng kêu những tiếng kêu chíp chíp
êm tai, trong trẻo. Chúng trở thành những người bạn mới của tôi. Khi hầu hết
các con chim bay về phía bắc, hai con chim nhỏ ở lại với chúng tôi. Chúng ăn thức
ăn từ tay tôi và chúng không muốn ra đi. Chúng bay vào bên trong tường rào và
không bao giờ bay qua chỗ vực sâu. Chúng bay đậu cả lên lưng của Rontu, nhưng
chú chó chẳng làm gì cả. Chúng thường trở về nhà vào buổi tối.

Tôi
đặt tên cho chúng. Con chim lướn hơn đặt tên là Tainor. Đó là tên một chàng
trai mà có một lấn tôi ưa thích. Bọn Aleut đã giết chết anh trong trận chiến đấu
ở bãi biển. Con kia được đặt tên Lurai bởi vì đó là tên con gái mà tôi rất
thích.

Tôi
làm một cái váy bằng cỏ khác. Cái váy phủ đến gối tôi, có xẻ ở hai bên. Tôi
cũng bện cho tôi hai đôi giày để dành khi đất nóng. Đôi khi tôi mặc váy và mang
giày mới, trông mình cũng xinh ra phết.

Tôi
cài hoa lên mái tóc dài của tôi, kết hoa cả lên cổ của Rontu nhưng nó lộ vẻ
không thích. Chúng tôi thường cùng nhau đi dọc theo dốc đá và nhìn ra biển
khơi. Chiếc tàu của người da trắng không trở lại, nhưng mùa xuân là mùa vui vẻ.
Hương hoa tràn ngập không gian, chim chóc vui hót tưng bừng.

CHƯƠNG
VIII

BỌN ALEUT TRỞ LẠI

Mùa
xuân đó chúng tôi không đánh bắt được con mực khổng lồ. Rontu và tôi thường
đi tìm nó, nhưng không hề gặp nó.

Mùa hè đến. Một
sáng nọ tôi nói với Rontu “Chúng mình không có đủ thời gian săn đuổi
con mực nữa. Mình cần chuẩn bị lương thực cho mùa đông. Nhưng nếu như
mình trông thấy nó, mình sẽ cố gắng bắt lấy nó.”

Do vậy, tôi cầm lấy
cây giáo khi chúng tôi đi vào trong hang. Tôi chèo chiếc xuồng đến chỗ
vũng đá nơi cua sò hay ở.

Nước biển xuống
thấp, đá phủ đầy sò. Đến giữa trưa, tôi đã nạy lấy đủ sức để mang
về. Tôi bèn cột thuyền vào bệ, rồi cùng Rontu leo lên các tảng đá.
Tôi hi vọng bắt được vài con cá cho bữa ăn chiều.

Cá heo xanh lội ở xa
xa chỗ thảm tảo. Rái cá chơi các trò chơi quen thuộc trên thảm tảo.
Và hàng trăm con chim săn tìm các thức ăn trên thảm tảo. Lũ chim gắp
chúng vào mỏ, đoạn bay lên cao. Sau đó thả xuống đá, vỏ sò bể ra.
Sò nghêu rơi như mưa xuống đá. Tôi không ngạc nhiên trước cảnh tượng
đó. Rontu lại sợ.

Chúng tôi đến chỗ
có những con cá to nhất sống. Tôi bắt được hai con có cái đầu to và
răng dài. Loại cá này ăn rất ngon, tôi cho Rontu một con.

Lúc chúng tôi trở
về nhà, Rontu chạy trước tôi. Bỗng nhiên nó đứng sững lại. Nó làm
rơi con cá và nhìn qua bên kia một tảng đá. Tôi tiến gần bên nó. Có
một con mực trong dòng nước trong. Đó là con mực mà chúng tôi đang
tìm kiếm.

Rontu đứng im, không
gây ra một tiếng động nhỏ. Tôi cắm mũi giáo vào thân cây giáo và cột
một sợi dây dài vào cánh tay. Con thủy quái không di động. Nước không
sâu, tôi thấy đôi mắt nó rõ ràng. Đôi mắt lồi ra khỏi cái đầu giống
như những viên đá màu vàng giữa khối thịt màu đen.

Có một con cá trốn
giữa khoảng trống của hai tảng đá. Một trong những sợi râu của con
mực lòn nhè nhẹ qua chỗ khoảng trống đó. Nó lòn qua khỏi chỗ con
cá, bỗng đầu râu quật ngược trở lại. Con cá bị sợi râu quấn lấy
một cách nhẹ nhàng. Lúc đó tôi phóng cây giáo vào đầu con mực.

Cái đầu to của con
thú rất gần tôi, nhưng tôi không biết mình phóng trung hay trật. Từ con
thú bỗng tuôn ra một màn mây đen che khuất nó. Tôi chỉ còn thấy có
sợi râu bứt con cá.

Thân cây giáo nổi lên
trên mặt nước nhưng đầu mũi giáo lại không thấy. Bỗng sợi dây chỗ
mấy ngón tay tôi kéo mạnh. Tôi biết con mực dính mũi giáo. Và nó
đang lội đi với các mũi giáo ở trên mình.

Rontu nhảy chồm chòm
bên cạnh tôi. Sợi dây khá chùng nhưng ngay sau đó nó đã siết chặt tay
tôi. Tôi ghì chaặt và nhảy qua khoảng cách giữa các tảng đá. Con mực
kéo thật mạnh. Tôi không muốn kéo đứt sợi dây, do vậy tôi cho nó kéo
từ từ.

Con mực di chuyển
dần về phía hang. “Nếu nó đến đó an toàn, nó sẽ trốn ở đó.” Tôi
nghĩ. “Và mình sẽ không bao giờ kéo nó ra nổi.” Chúng tôi tiến chầm
chậm cho đến lúc gần như đến cửa hang. Giờ tôi phải dừng lại. Sợi
dậy kéo thật mạnh, nó cứa tay tôi. Tôi không cảm thấy vết cứa, nhưng
tôi thấy máu chảy.

Bỗng tôi không nghe
dây kéo nữa, sợi dây như chùng lại ở trong nước. Tôi tưởng dây đã
đứt. Nhưng thật ra con mực lại không vào cửa hang mà lại len lỏi vào
các tảng đá. Nò tìm một chỗ an toàn để nấp.

Nước không quá sâu.
Nó kéo sợi dây thật mạnh và tôi bước xuống nước. Nước sâu gần đến
ngực tôi. Có một bãi cát không xa chỗ mấy tảng đá và tôi bước chấm
chậm về hướng đó. Rontu lội bên cạnh tôi.

Tôi đến bãi cát
trước khi con mực có thể ẩn mình trong các hốc đá. Tôi kéo sợi dây.
Nó quay lại và lội về hướng cửa hang. Nó lội qua lội lại ba lần,
cứ mỗi lần tôi kéo sợi dây mạnh hơn. Sau cùng nó đã bị kéo đến gần
bãi cát hơn. Tôi kéo sợi dây thật mạnh. Con thú to lớn bị kéo trườn
mình lên cát.

Nhưng nó chưa chết!
Trước khi tôi kịp làm gì, con Rontu đã nhào tấn công. Ba sợi râu của
nó quấn quanh cổ con chó. Con mực rẩt nguy hiểm khi ở dưới nước.
Nhưng ở trên bờ, nó ghê gớm không kém. Nó rất mạnh và không dễ chết!

Nó cố gắng trườn
xuống dưới nước và kéo Rontu xuống theo nó. Tôi không thể kéo sợi dây
vì sợi dây quấn quanh chân Rontu. Tôi vội rút cây dao ở váy tôi ra và
chạy đến chỗ con mực. Một sợi râu của nó đập vào chân tôi nghe rát
bỏng. Rontu cắn vào một sợi râu khác nhưng cắn không đứt.

Cái đầu to lớn cất
lên. Đôi mắt vàng hoe của nó nhìn tôi. Cái miệng của nó mở ra và
khép lại. Tôi tấn công con thủy quái với cây dao của tôi. Những cái
râu quấn quanh tôi. Tôi cảm thấy hằng trăm vết châm chích vào khắp
người tôi. Tôi dùng dao cắt từng lát vào râu nó. Những sợi râu trở
nên yếu dần, sau đó thả lỏng tôi ra. Con mực đã chết.

Tôi quá mệt nên không
làm gì nổi nữa. Tôi không còn đủ sức để kéo con mực qua khỏi vũng
nước. Chiếc xuồng để đâu tôi để đó. Nhưng toi lấy dao khoét lấy mũi
giáo ra và cuộn sợi dây lại. Tôi cũng thu hồi được cán giáo. Cán
giáo này rất tốt bỏ đi rất uổng.

Trời tối sẩm khi tôi
và Rontu về tới nhà. Rontu bị một vết thương nặng ở mũi, còn tôi
cũng bị nhiều chỗ cứa đau. Trước khi mùa đông về, tôi còn thấy hai
con mực lớn, nhưng tôi không tìm cách bắt chúng.

***

Mỗi ngày tôi đều
nhìn ra biển nhưng tôi không hề thấy những cánh buồm đỏ của bọn thợ
săn Aleut.

Tôi phải sẵn sàng
đối phó với họ. Do vậy tôi lo gói ghém các thứ tôi không thường
dùng: cái váy mới của tôi, đôi giày và các xâu chuỗi. Tôi làm một
cái lồng lớn cho hai con chim.

Tôi nhặt bắt nhiều
nghêu ốc, phơi chúng bên trên các bậc đá dài. Tôi cũng bắt hàng trăm,
hàng trăm cá nhỏ và treo chúng lên trên mái. Các con cá nhỏ này ửng
sáng khi khô. Chúng cho tôi ánh sáng khi trời sập tối.

Mùa hạ tôi và Rontu đi
dạo xa. Chúng tôi đi rất nhiều nơi bằng xuồng. Chúng tôi thăm viếng
cái bãi chỗ các con hải tượng sinh sống. Chúng tôi cũng khám phá ra
một cái hang lớn, tôi đặt tên là Hắc Động. Chúng tôi cũng chèo đến
Đá Dựng nơi những con chim biển to lớn, màu đen xây tổ.

Đá Dựng ở cách đảo
hai dặm. Nơi đây có nhiều chim đến nỗi nhìn vào tưởng hòn đá biết
động đậy. Tôi giết mươi con chim trong chuyến đi lần đầu. Tôi giữ lông
chúng để làm váy.

Cả Rontu và tôi đều
sợ Hắc Động. Cửa hang rất nhỏ, chúng tôi phải nằm dài trên xuồng
mới có thể vào được. Có rất nhiều động trong hang này. Tất cả đều
tối đen. Tôi thấy một bậc đá dọc theo thành hang. Nhiều tượng người
và thú ngồi trên bậc đá. Chúng làm bằng gỗ và lông chim, mắt tượng
là những vỏ sò nhỏ. Các tượng đó cao bằng tôi. Tay và chân dài, thân
mình lại rất ngắn.

Tôi lại chèo trở ra
cửa hang, nhưng đã quá trễ!. Nước biển lên cao và chiếc xuồng không
thể ra khỏi cửa hang được.

Cửa hang giờ chỉ là
một lỗ nhỏ “Chúng ta phải ở lại đây đêm nay cho đến sáng mai.” Tôi
nói với Rontu.

Thật là một đêm rất
khó chịu. Tôi không dám nhìn các đôi mắt lấp lánh của các pho tượng
kì lạ đó. Mặc dù tôi biết các pho tượng đó là do bộ tộc tôi làm ra
nhưng tôi sợ, và tôi nấp mình xuống đáy xuồng. Tôi chẳng ngủ được tí
nào cả.

Sau cùng ngày cũng
đến. Nước biển tụt xuống thấp, tôi vội vã chèo xuồng ra khỏi nơi
tối tăm đó. Rontu cũng vui vì được ra khỏi nơi tù túng. “Tao không
biết cái tên người ta đặt cho cái hang đó.” Tôi nói với Rontu. “Nhưng
chúng ta sẽ gọi nó là Hắc Động, và chúng ta sẽ không bao giờ vào
đó nữa.”

Tôi yêu thích mớ lông
chim mới, đẹp của tôi. Và tôi sẽ không bao giừo quên cái ngày tôi
quyết định đi lấy thêm. Tôi giết thêm mười con chim đen nữa. Khi tôi từ
Đá Dựng trở về, trời đã về chiều. Tôi giấu xuồng vào chỗ cũ và
bò lên dốc đá. Lên đến đỉnh dốc, tôi nhìn lại.

Chim chóc đang bay
lượn bắt cua sò trên tảo biển. Bầu trời và nước biển thật trong
xanh. Có vài đám mây trắng nhỏ xa xa trên mặt nước. Có một đám mây
không giống những đám mây kia. Tôi chăm chú nhìn. Đó là một chiếc
tàu. Một chiếc tàu với hai cánh buồm, chúng tôi không nhìn thấy rõ
màu sắc của nó. Có thể là tàu của những người da trắng.

Rontu và tôi vội vã
chạy về nhà. Tôi để lông chim gần bên hàng rào và leo lên tảng đá
cao. Mặt trời đã hạ thấp ánh sáng vàng phủ trùm mặt biển. Ngay cả
trong lúc này, tôi cũng chưa thể trông thấy rõ màu của các cánh
buồm. Bỗng tôi chợt nhớ. Tàu của những người da trắng đến từ hướng
đông. Chiếc tàu này đi vòng quanh đảo đến từ hướng bắc. Đây là một
chiếc tàu của Aleut.

Tôi vội váo trong
nhà, gói ghém thêm vài món đồ đạc nữa. Tôi cho hai con chim vào lồng.
Tôi đem theo các hũ bằng đá, mấy cây giáo, cung tên, lông chim. Cá khô
chưa khô nên tôi phải bỏ lại. Tôi để mọi thứ gần cái lỗ bên dưới
hàng rào.

Tôi lại leo lên tảng
đá cao khi trời gần như tối hẳn. Chiếc tàu chạy nhanh và đã gần đến
bãi. Màu của các cánh buồm giờ đã trông rõ: Chúng màu đỏ!

Tôi biết bọn Aleut
chỉ có thể rời tàu vào lúc sáng mai. Tôi hoàn toàn an toàn cho đến
lúc đó nhưng tôi không chờ. Có nhiều việc phải làm. Tôi mang mọi thứ
xuống hang ở vực sâu. Tôi có thể giấu đồ đạc ở đó vì đó là một
nơi kín đáu. Trước khi tôi rời nhà, tôi lấy đất đấp lên lò. Tôi ném
cua ốc, cá khô chưa khô xuống biển. Tôi phủ cát lên sàn nhà và trên
những dấu chân tôi. Chỗ ở của tôi phải trông giống như cũ kĩ và không
có người ở.

“Không ai được biết
có một cô gái sống ở đây.” Tôi nghĩ. Mặt trời vừa lên, tôi nhìn
xuống bãi. Mấy chiếc xuồng nhỏ đang mang đồ đạc từ trên tàu xuống
bãi cát. Vài tên Aleut đang vội vã săn rái cá trên các bãi tảo. Có
một ngọn lửa ở trên bãi. Và gần ngọn lửa – một cô gái! Cô đang nấu
nướng gì đó, lửa ánh hồng lên tóc cô.

Tôi và Rontu trở lại
hang. Đây là một nơi tối tăm. Rontu ghét cửa hang nhỏ. Tôi phải và ra
nhiều lần nó mới chịu vào theo. Tôi quá mệt nên ngủ cả ngày. Những
ngôi sao lấp lánh khi tôi thức dậy. Tôi có thể thấy ánh sáng của các
vì sao nhờ các kẻ hở của đá. Tôi bèn tỉnh ngủ và đi ra ngoài.