LỜI GIỚI THIỆU

Bạn thân mến!

Bạn đang cầm trên tay cuốn sách Cha
- Điểm tựa đời con và chuẩn bị cùng chúng tôi bước vào hành trình khám phá
thế giới của những người cha. Trên hành trình này, bạn sẽ nhận ra những cung
bậc tình cảm của cha và sẽ hiểu rõ hơn về trải nghiệm trong chính tình cảm cha
con của mình.

Có thể nói, tình yêu thương cha
dành cho con là tuyệt đối và vô song. Dù muốn hay không, mỗi bước đi trong cuộc
đời mỗi người con chúng ta đều cỏ sự hiện diện của hình bóng cha. Cha cho ta
hình hài và nâng bước ta bằng đôi cánh của sự hy sinh thầm lặng. Cha cho ta
lòng dũng cảm để đương đầu với mọi thử thách của cuộc sống. Cha cho ta sức mạnh
để vững bước trên đường đời. Trên hết, cha cho ta niềm tin vào sự kỳ diệu của
tình yêu thương và sự bao dung.

Nếu tình mẹ êm đềm và sâu lắng
như sông thì tình cha lại cao cả và vững bền như núi. Xưa nay, tình mẹ luôn là
đề tài bất tận của mọi cảm hứng nghệ thuật và thơ ca. Và vì quá để tâm đến tình
mẹ mà dường như chủng ta đã đối xử “bất công” với tình cha. Cha lạnh lùng để ta
khôn lớn; cha nghiêm khắc để ta nên người. Và đôi lúc, vì không có được sự quan
tâm của cha như mong muốn nên ta quên rằng tận sâu trong trái tim cha, ta luôn
lả tuyệt đối.

Vỉ thế, nếu một ngày kia bạn vấp
ngã trên đường đời, sự nghiệp phá sản, tình yêu đổ vở hay bị ai đó phản bội…
thì hãy nghĩ về cha cùng những kỳ vọng mà người đã dành cho bạn. Hãy để cha trở
thành niềm an ủi cho bạn trong những phút giây yếu lòng. Hãy tìm về với cha - dù
bằng xương bằng thịt hay chỉ là trong ý nghĩ - để tin rằng dù thế nào chăng nữa
cũng luôn có người yêu thương bạn bằng cả trái tim.

Với cuốn sách Cha - Điểm tựa đời
con, chúng tôi muốn chia sẻ với các bạn những câu chuyện cảm động về tình cha.
Trong mọi hoàn cảnh và ở mọi thời điểm, cha vẫn luôn theo sát cuộc đời mỗi
chúng ta, soi sáng lối ta đi bằng ánh sáng của tình yêu thương.

Qua đây, chúng tôi - những người
thực hiện tập sách này - cũng xin được gửi lời tri ân đến người cha của mình.
Tình yêu thương và sự chở che của cha là điểm tựa vững chắc suốt cuộc đời con!

- First News

MẨU PHẤN

Hầu như mọi thành viên trong gia
đình tôi đều sợ bố, ngay cả mẹ cũng vậy. Khi còn nhỏ, tôi và chị gái cho rằng
mọi gia đình đều giống như thế cả. Tất cả mọi gia đình đều có một người bố khó
tính và một người mẹ hiền hậu luôn che chở và yêu thương các con.

Mẹ luôn cho rằng chị em tôi là
những đứa con ngoan trong khi bố chẳng bao giờ nhìn nhận điều đó. Tuy nhiên,
đúng hơn thì chúng tôi là những đứa trẻ trầm lặng, nhút nhát, hiếm khi nói
chuyện và không bao giờ nói chuyện khi bố có mặt ở nhà. Mọi người đều bảo mẹ có
những đứa con gái hiền lành nhất và mẹ luôn tự hào về điều đó.

Một ngày nọ, chị em tôi khám phá
ra một trò chơi mới mẻ - trò chơi mà chúng tôi tin sẽ chẳng làm ai phiền lòng
cả. Số là nhà tôi có một cánh cửa bằng gỗ phía sau bếp; chúng tôi nhận ra mình
có thể vẽ lên cửa bằng những viên phấn đủ màu sắc và có thể chùi sạch nó ngay
sau đó. Thật là thú vị biết bao!

[Chúc bạn đọc sách vui vẻ tại www.gacsach.com - gác nhỏ cho người yêu
sách.]

Và ngày nào hai chị em tôi cũng
vẽ thật nhiều bức tranh trên cửa. Chúng tôi hết sức ngạc nhiên khi nhận ra tài
năng của mình. Những bức tranh đều thật tuyệt! Một hôm, chị em tôi quyết định
sẽ vẽ một “kiệt tác” và mời mẹ đến chiêm ngưỡng nó. Biết đâu mẹ sẽ mời tất cả
hàng xóm tới xem và có thể sau đó, họ sẽ đề nghị chị em tôi vẽ lên cả những
cánh cửa nhà họ cũng nên. Chúng tôi chờ đợi tài năng của mình được tôn vinh!
Thế nhưng, sự chờ đợi đó của chúng tôi đã không đến. Thay vì nhận ra vẻ đẹp của
bức tranh, mẹ chỉ nhìn thấy khoảng thời gian và công sức phải bỏ ra để lau sạch
cánh cửa. Và mẹ nổi giận. Dù không hiểu mình đã gây nên tội lỗi gì nhưng chị em
tôi biết mình đang gặp rắc rối to!

Chúng tôi chạy đi tìm chỗ trốn.
Không khó khăn để hai đứa trẻ tìm ra chỗ nấp an toàn trong khu vườn nhà. Hai
chị em tôi nép vào nhau sau một gốc cây và không dám cử động. Một lúc sau,
chúng tôi nghe thấy tiếng mẹ và những người hàng xóm đang gọi tên hai đứa. Càng
nghe rõ tiếng mọi người, chúng tôi càng không dám nhúc nhích. Trong khi mọi
người đang sợ chúng tôi bỏ nhà đi hoặc rớt xuống ao cá thì chúng tôi lại sợ bị
tìm thấy.

Mặt trời bắt đầu lặn về hướng tây
và màn đêm buông dần, chị em tôi sợ hãi nép vào nhau. Càng trốn lâu, chúng tôi
càng không dám bước ra. Đến khi mặt trời khuất hẳn, chúng tôi nghe thấy mẹ gọi
điện đến sở cảnh sát cầu cứu. Khi cảnh sát đến, cuộc tìm kiếm lại bắt đầu và
lần này, nó càng trở nên căng thẳng. Nếu lúc trước chị em tôi chỉ cảm thấy sợ hãi
thì bây giờ, chúng tôi thực sự kinh khiếp!

Khi ôm chặt lấy nhau trong bóng
tối, chúng tôi nghe thấy một giọng nói ở ngay sát chỗ mình đang nấp. Chị em tôi
bàng hoàng khi nhận ra đó là giọng của bố. Nhưng sau đó, tôi nhận ra có điều
khác biệt trong giọng nói của bố. Bố đang cầu nguyện bằng giọng nghẹn ngào pha
lẫn sợ hãi. Bố nguyện sẽ hiến dâng cả cuộc đời mình cho Thượng đế nếu Người
mang hai đứa con gái của bố trở về an toàn.

Chúng tôi thật sự kinh ngạc khi
nghe thấy những lời này. Thế rồi chẳng ai bảo ai, cả hai chạy ùa về phía bố.
Nỗi sợ hãi cũng tan biến theo từng bước chạy của hai chị em. Và bố - với đôi
cánh tay mạnh mẽ đầy tình yêu thương - đã ôm chặt chúng tôi vào lòng và khóc
nức nở. Mọi thứ thay đổi kể từ ngày đó. Chúng tôi có một người bố mới - hiền
hòa và tử tế - thay cho người bố cũ đã bị bỏ lại trong vườn vào đêm hôm đó. Mẹ
luôn dạy chúng tôi rằng Thượng đế luôn mang đến cho ta những điều kỳ diệu. Và
mẹ đã nói thật đúng. Người đã thay đổi gia đình tôi chỉ bằng một mẩu phấn nhỏ.

- Holly Smeltzer

CUỘC PHIÊU LƯU CỦA CHÀNG TRAI
TRẺ

Tôi ngồi bên lề đường cao tốc,
trầm ngâm suy nghĩ. Sau đó tôi lấy giấy bút ra, viết: “Bố ơi, con muốn về nhà”.
Nhưng rồi ngay lập tức, tôi xé đôi tờ giấy, vo tròn lại và ném ra xa. Những lá
thư của tôi luôn bắt đầu và kết thúc như thế. Tôi muốn về nhà với bố mẹ và các
em, nhưng…

Tôi bỏ nhà đi sau khi học hết phổ
thông vì mâu thuẫn với bố. Trong khi bố mẹ muốn tôi vào đại học thì tôi lại chỉ
muốn nhanh chóng thoát khỏi con đường học vấn. Tôi chán ngán việc học hành và
quyết tâm không đến trường nữa. Thế là bố tôi - vốn rất nghiêm khắc - đã bắt
tôi cáng đáng mọi việc trong trang trại. Một ngày nọ, giữa hai bố con tôi xảy
ra xung đột lớn. Tôi nhét vội vài bộ quần áo vào túi rồi giận dữ rời khỏi nhà,
bỏ sau lưng tiếng quát của bố: “Nếu mày bỏ nhà đi thì đừng bao giờ trở về
nữa!”. Mẹ tuyệt vọng chạy theo tôi với đôi mắt đẫm nước. Sau này, trong những
đêm mất ngủ, tôi vẫn thấy những giọt nước mắt của mẹ ngày ấy.

Tôi tự nhủ nhất định lần này mình
phải viết thư về nhà xin lỗi bố. Tôi tìm một tờ giấy khác, và bắt đầu viết.

Kính chào bố! Vậy là con đã đi
khỏi nhà được hơn một năm. Suốt thời gian qua, con đã lang thang từ nơi này đến
nơi khác, làm đủ mọi công việc, nhưng chẳng có việc nào ra hồn cả. Lúc nào
người ta cũng hỏi con một câu duy nhất: “Cậu học hành tới đâu rồi?”. Dường như
họ luôn để dành công việc tốt nhất cho những người có bằng cấp.

Đến bây giờ con mới hiểu được
rằng bố mẹ luôn luôn đúng. Con cũng nhận ra rằng công việc ở trang trại nhà
mình chẳng nặng nhọc bao nhiêu và đúng là con cần phải tiếp tục học lên nữa.
Con cũng nhận ra bố mẹ rất yêu thương con.

Con xin lỗi vì đã không viết cho
bố mẹ lá thư nào trong suốt một năm qua. Bố mẹ biết đấy, viết ra những dòng này
đối với con thật chẳng dễ dàng chút nào. Từ khi bỏ nhà đi con đã gặp nhiều
người tử tế nhưng cũng không ít kẻ xấu xa. Thế nhưng, điều đó vẫn chẳng thấm
vào đâu với nỗi cô đơn khi không có một nơi chốn yên bình để con có thể trở về
vào mỗi tối. Đến bây giờ con mới thấm thìa được ý nghĩa to lớn của gia đình. Bố
ơi! Con xin lỗi vì đã khiến bố buồn lòng về con nhiều đến vậy. Con biết bố đã
nói nếu con bỏ đi thì đừng bao giờ quay về nữa, nhưng con mong bố hãy cho con
cơ hội để sửa chữa sai lầm của mình. Con muốn được trở về nhà để lại trở thành
thành viên trong gia đình mình như trước đây. Con muốn thi vào trường Nông
nghiệp và con muốn được phụ bố chăm sóc trang trại.

Con không thể nhận thư bố trả lời
vì con không có chỗ ở cố định. Nhưng khoảng vài ngày tới (cũng không biết chắc
ngày nào vì con đang đi nhờ xe người ta), con sẽ ghé ngang qua nhà mình. Nếu bố
cho phép con vào nhà, xin bố hãy để đèn sáng ở mái hiên. Đó là dấu hiệu bố đã
tha thứ cho con. Nếu không có ánh đèn, con sẽ tiếp tục đi. Và con sẽ không than
trách gì nếu như ngọn đèn không sáng.

Cho con gửi lời thăm mẹ và các em
con.

Thương bố,

Con của bố.

Tôi gấp lá thư lại, lòng nhẹ nhõm
như vừa trút được một gánh nặng khủng khiếp. Tôi nhét lá thư vào túi áo và kéo
cái va-li cũ kỹ ra lề đường, đưa tay vẫy vẫy chiếc xe hơi đầu tiên đang tiến về
phía mình. Tôi cần phải vượt qua một chặng đường dài nữa mới biết được câu trả
lời của bố.

Ngày hôm đó, tôi chỉ đi được
khoảng hơn năm mươi ki-lô-mét. Tôi dừng lại ở một thị trấn nhỏ và gửi lá thư
đi. Sau khi nhét thư vào thùng, tôi cảm thấy hơi lo sợ. Chẳng biết việc làm này
của tôi là đúng hay sai. Nhưng dù sao thì mọi chuyện cũng đã xảy ra rồi và việc
tôi cần làm lúc này là phải tiếp tục con đường của mình.

Ngày hôm sau, hành trình của tôi
bị gián đoạn nhiều lần. Tôi đã thức trắng đêm hôm trước nên gần như kiệt sức
ngay khi vừa bắt đầu. Khi tới một cây sồi giữa cánh đồng, tôi nằm duỗi ra trên
bãi cỏ và cố gắng chợp mắt một chút. Nhưng giấc ngủ đã không đến như tôi mong
đợi. Cuối cùng, tôi ngồi tựa vào gốc cây, nhìn ngắm cảnh vật quanh mình. Cách
chỗ tôi không xa, hai chú chó đang rượt theo một chú thỏ. Xa xa, tôi thấy thấp
thoáng vài ngôi nhà nằm dưới chân đồi, nép mình dưới tàn cây. Tôi gần như có
thể nghe được cả tiếng trẻ con nô đùa, tiếng gà gáy và ngửi được cả mùi thơm
nồng của món bánh táo nướng. Và chỉ cần nhắm mắt lại, hình ảnh ngôi nhà thân
yêu của tôi lại hiện ra thật sống động và ấm cúng - ngôi nhà mà tôi đã bỏ đi
chỉ vì một phút nóng nảy. Tôi tự hỏi giờ này em gái tôi đang làm gì. Dù đôi lúc
con bé thật phiền toái nhưng trong mắt tôi, nó vẫn là đứa em tuyệt vời. Và tôi
lại thấy hình ảnh mẹ đang nấu nướng. “Mẹ đã hâm nóng thức ăn cho con rồi đấy,
con trai!” là câu nói thường xuyên của mẹ mỗi khi tôi về nhà muộn.

Tôi đứng lên, cố gắng thoát khỏi
những ký ức tươi đẹp về gia đình. Mùi thơm ngai ngái của đám cỏ khô mới cắt
thoang thoảng quanh tôi. Tôi rảo bước trên con đường thênh thang trước mặt -
con đường sẽ đưa tôi về nhà, dù không biết đó có còn là nhà của mình nữa không.
Bố tôi không phải là người cố chấp nhưng tính ông rất nghiêm khắc.

Một tài xế dừng xe lại cho tôi quá
giang. Thật tốt khi có ai đó để trò chuyện vào lúc này.

- Cháu đang đi đâu thế? - Người
tài xế hỏi tôi một cách thân tình.

Tôi im lặng một lúc rồi mới trả
lời:

- Cháu… về nhà.

- Vậy cháu đi đâu trong thời gian
qua?

Tôi biết ông không phải là người
tọc mạch; gương mặt ông thể hiện một sự quan tâm sâu sắc đối với tôi.

- Cháu… đi lang thang

- Cháu xa nhà lâu chưa?

Tôi cười, dù hơi e dè khi trả
lời:

- Dạ! Được một năm, một tháng,
hai ngày rồi ạ.

Ông không nhìn tôi, nhưng mỉm
cười, và tôi biết là ông hiểu. Ông kể cho tôi nghe về gia đình của ông. Ông có
hai người con trai, một người bằng tuổi tôi và một người thì lớn hơn.

Trời nhập nhoạng tối, ông tìm một
quán ăn nhỏ và nằng nặc mời tôi vào cùng. Tôi từ chối với lý do mình cần phải
tiếp tục hành trình dang dở phía trước. Tuy nhiên, ông thuyết phục rằng tôi cần
phải tắm rửa và nghỉ ngơi đôi chút trước khi trở về nhà. Cách quan tâm của ông
làm tôi nhớ cha vô cùng. Tôi bảo với ông rằng tôi còn rất ít tiền và không muốn
ông phải chi trả cho mình nhiều như vậy. Thế nhưng, trước sự nhiệt tình của
ông, tôi nhận lời ở lại. Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, tôi đề nghị trả
tiền thì ông ngăn lại và nói:

- Cháu là một chàng trai tốt. Con
trai lớn của bác đã bỏ nhà đi cách đây hai năm - chính xác là hai năm, mười lăm
ngày.

Ông nhìn xa xăm và nói:

- Bác mong rằng con bác cũng sẽ
được người ta đối xử tử tế và sẽ sớm quay trở về nhà như cháu.

Tôi im lặng, chẳng biết nên nói
gì với ông.

Cuối cùng, khi bắt tay tạm biệt
ông, tôi mới dám mở lời:

- Cám ơn bác! Cháu tin là con trai
bác cũng được nhiều người giúp đỡ và sẽ sớm trở về.

- Cảm ơn cháu! Chúc cháu may mắn!

Sau hai ngày với rất nhiều lần
quá giang xe, đoạn đường về nhà của tôi chỉ còn khoảng năm mươi ki-lô-mét. Tối
hôm đó, tôi chậm rãi bước trên đường, lòng lo lắng khôn nguôi. Đoạn đường về
nhà càng lúc càng ngắn lại. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu mái hiên không sáng đèn?
Tôi sẽ làm gì hoặc sẽ đi đâu?

Một chiếc xe tải có gắn toa moóc
chạy ngang qua tôi rồi chậm dần. Người tài xế ngoắc tôi, lên tiếng hỏi:

- Cậu đi đâu đây?

- Cháu về nhà cách đây khoảng bốn
mươi ki-lô-mét. Chú có đi xa cỡ đó không? - Tôi hỏi.

- Xa hơn. Lên xe đi, tôi cho đi
nhờ.

Chúng tôi im lặng suốt đoạn đường
sau đó. Tôi giả vờ ngủ và nhắm mắt lại, ngả lưng ra sau ghế. Trời bắt đầu mưa
và càng lúc càng nặng hạt. Khi xe chạy gần đến trang trại của bố tôi, mưa bắt
đầu ngớt. Tôi vừa lo lắng vừa hy vọng. Liệu có ánh đèn nào ở mái hiên chờ đợi
tôi không? Tôi căng mắt ra nhìn xuyên qua màn mưa và bóng tối. Thế rồi, khi xe
chạy đến khúc cua rẽ vào nhà tôi, tôi nhắm mắt lại, tim đập mạnh. Tôi không thể
chịu đựng được nếu không nhìn thấy một ánh đèn nào ở mái hiên cả. Người lái xe
cười to, rồi quay sang nói với tôi:

- Cậu có để ý ngôi nhà mà chúng
ta vừa chạy qua không? Chắc nhà ấy điên rồi! Có đến ba, bốn cái ghế đặt trước
mái hiên, trên mỗi cái ghế có một ngọn đèn, lại thêm một ông già đứng bên cạnh
cầm đèn chiếu thẳng ra đường nữa. Mà cậu có thấy ngọn đèn dưới mái hiên cũng
sáng rực luôn không?

- Calvin Louis Fudge