Chương 5 - BA MƯƠI VẠN LƯỢNG

Sát Thủ Ngọc Lang
Phấn Diện Mạnh Thường Lãnh Thu Hồn đang xoay quanh khách chơi, thi triển tài xã
giao, bỗng một tráng hán vận y phục hoa lệ, đầu sói, mắt chuột, có vẻ hấp tấp,
xuất hiện trên màn cửa, vừa nghiêng mình, vừa điểm một nụ cười, thốt:

- Chào thiếu trang
chủ!

Lãnh Thu Hồn thoáng
trầm gương mặt, chắp tay sau lưng thủng thẳng bước ra, mày cau lại:

- Trình Tam! Nơi
đây là cho ngươi lai vãng à?

Trình Tam cúi rạp
mình xuống, cực độ cung kính:

- Tiểu nhân nào dám
tùy hứng mà đến đây? Chỉ vì...

Hắn tặc lưỡi, gãi
tay, cố vẻ một nụ cười duyên dáng, tiếp:

- Đêm qua, có một
vị hào khách, tại Tiểu Túy Lâu trong một cơn hứng bốc lên, dám vung ra ba vạn
lượng trong tiệc rượu có cả má đào! Tiểu nhân đã dọ biết chắc chắn, túi hắn còn
nặng lắm, mà tay hắn lại đang ngứa, hắn lại tìm một canh bạc to. Ta nhận thấy
món bở nên đưa hắn đến đây cho thiếu gia!

Lãnh Thu Hồn trố
mắt:

- A! Hắn là ai?

Trình Tam đáp nhanh:

- Họ Trương tên Khiếu Lâm.

Lãnh Thu Hồn vỗ trán:

- Trương Khiếu Lâm? Cái tên lạ? Lạ lắm!

Trình Tam vội tiếp:

- Nghe nói hắn ít khi vào Trung Thổ! Vì vậy mà...

Lãnh Thu Hồn chặn ngang:

- Ngươi biết những người đang tới tại đây là những ai
chứ? Cái quy lệ đã định như vậy rồi, không thể tiếp đón những người không có
lai lịch rõ ràng.

Trình Tam nhoẻn miệng cười:

- Thiếu gia cứ yên chí! Hắn có lai lịch to lắm đấy. Hắn là một tay buôn sâm có uy thế
rất lớn tại Trường Bạch sơn, vùng Quan ngoại. Đây là một trong những chuyến du
hành của hắn vào Tế Nam tìm mua các loại thuốc quý!

Lãnh Thu Hồn gật
đầu:

- Vậy ra hắn là một
lái buôn sâm và dược liệu khác? Được rồi, để ta nhìn qua hắn một tí, rồi sẽ
quyết định.

Y đưa tay vẹt tấm
màn cửa qua một bên, thò đầu ra ngoài. Trước mặt y hiện ra một đại hán, có vẻ
đường hoàng lắm, mặt tím sậm, râu ngắn, tay chắp sau lưng, ung dung đứng nơi xa
xa, chốc chốc lắc nhẹ cổ tay, khua vang hai quả cầu bằng sắt đeo lủng lẳng.

Đại hán có cái
phong độ siêu phàm, vượt xa mấy bậc những người hiện diện quanh đấy. Có thể, vị
đại hán là một con phụng, các người kia là đàn gà con chưa đủ lông dài cánh.

Lãnh Thu Hồn bị
dáng dấp bên ngoài của khách hấp dẫn ngay. Hắn đưa tay vẹt rộng bức màn, bước
nhanh ra tiến tới trước mặt vòng tay, mỉm cười:

- Trương huynh từ
xa đến, tiểu đệ không hay biết thành trễ tiếp đón, thật lỗi vô cùng!

Y không đợi khách
đáp lại mấy tiếng xã giao, nắm tay thân mật dẫn vào trong liền.

Trương Khiếu Lâm
đáng là một tay vung tiền như cát, mỗi một tiếng bạc, kể từ số vạn trở lên,
thua cũng như được, thua không chớp mắt, được không reo hò, miệng luôn luôn
điểm nụ cười tươi, mượn đen đỏ làm tiêu khiển để qua đêm dài, dài quá với tài
sản to quá, to đến độ nếu không vung tay từng mỗi phút giây là chẳng làm sao
cho vơi được.

Hắn không cần cầm
đến lá bài, đã có những thiếu nữ vây quanh làm hộ cái việc đó cho hắn. Một tay
hắn dùng đẩy bạc ra, còn tay kia vòng qua thân hình hết nàng này đến nàng khác,
táy máy, mân mê, có thể bảo hắn thích làm những động tác hơn là chú ý đến lá
bài.

Những tay đồng cuộc
lác mắt đã đành, mà người ngoại cuộc là Lãnh Thu Hồn cũng vô cùng kinh khiếp
trước cái hào sảng của Trương Khiếu Lâm.

Dĩ nhiên, trong
canh bạc từ số vạn trở lên, khách chơi không dùng tiền mặt, vào thời gian đó,
có cái lối dùng ngân tiêu, như hiện nay người ta dùng chi phiếu.

Khác hơn chi phiếu,
ghi số tiền theo ý muốn, ngân tiêu thì có giá trị hữu hạn của nó, nhiều loại,
hoặc một vạn, hoặc năm vạn, mười vạn, hoặc hàng mấy mươi vạn.

Cầm ngân phiếu đó,
đến nơi phát xuất, lãnh bạc ra, cũng như ngân hàng. Người chi dụng lớn, không
thể mang một số bạc khổng lồ theo mình, chỉ dùng loại ngân tiêu đó mà thôi.

Qua vài tiếng bạc
thường, Trương Khiếu Lâm lấy ra một ngân tiêu, dằn trước mặt, điểm một nụ cười:

- Ba mươi vạn
lượng! Một tiếng thôi! Được thua cũng mặc.

Một tiếng ba mươi
vạn lượng! Có lẽ từ ngày khai trương daonh nghiệp đến nay Khoái Ý Đường mới có
một tiếng to như vậy.

Quanh bàn không ai
dám bắt tiếng bạc đó.

Do dự một chút,
Lãnh Thu Hồn thốt:

- Không ai giúp vui
Trương huynh, thì tiểu đệ vậy! Dù sao, tiểu đệ cũng là chủ nhân của đổ trường,
bổn phận của tiểu đệ phải làm vừa lòng tất cả các quý khách!

Chủ nhân mà vào
cuộc là điểu bất đắc dĩ lắm, nếu không vì câu khách cho những lần sau, thì cũng
có một sở cậy gì, chỗ sở cậy đó sẽ đảm bảo cái được cuộc cho y, bởi một tiếng
bạc to vô tưởng không phải mỗi tay mỗi dám liều.

Quân bài chia ra,
Lãnh Thu Hồn xem xong, y lật ngửa quân bài lên bàn.

Trương Khiếu Lâm
ung dung cầm quân bài lên, liếc qua, đoạn bỏ sấp xuống buông gọn:

- Thua!

Hắn đưa chiếc ngân
tiêu sang Lãnh Thu Hồn, đoạn đứng lên, điểm một nụ cười:

- Nghỉ một chút,
rồi sẽ gầy lại!

Hắn vươn vai, uốn
mình, uể oải vô cùng.

Đột nhiên, Lãnh Thu
Hồn đưa tay hữu, chồm qua rút thanh đao giăt lưng của hắn, lạnh lùng hỏi:

- Thực sự ngươi là ai? Đến đây có mục đích gì?

Trương Khiếu Lâm thản nhiên bật cười ha hả:

- Lão đệ định đùa đấy à? Vào đổ trường là có mục đích như
thế nào, lại cần phải hỏi nữa sao?

Đốp! Bàn tay của Lãnh Thu Hồn vụt đấm mạnh xuống mặt bàn.
Mấy quân bài của Trương Khiếu Lâm nhảy vọt lên cùng lật nhữa ra thật thẳng lối
ngay hàng, như được bàn tay vô hình sắp sếp! Bắn đôi mắt sáng lạnh nhìn Trương
Khiếu Lâm, Lãnh Thu Hồn trầm giọng hỏi:

- Tiếng bạc này ngươi được, sao lại bảo thua?

- A!...

Trương Khiếu Lâm chơm chớp mắt và nối lời:

- Vậy à! Mắt của ta kém mất rồi còn gì!

Lãnh Thu Hồn hét
to:

- Dụng ý của ngươi
như thế nào? Tốt hơn nói thiệt cho ta biết.

Trương Khiếu Lâm
Điềm nhiên gật đầu:

- Đúng! Ta có dụng
ý thật sự! Bất quá một vài canh bạc là cái cớ để dọn đường cho ta thực hiện
dụng ý đó! Ta có việc cần bàn luận với ngươi một việc có lợi cho cả hai chúng
ta!...

Và bỏ lửng câu nói
với một nụ cười bí hiểm, người lái sâm họ Trương hình như cố ý nung đốt thêm độ
hiếu kì của đối tượng.

Ánh mắt Lãnh Thu
Hồn vẫn nhìn thẳng lấy khách lạ không chớp, nhưng tia nhìn đã bớt đi phần
nghiêm lạnh lúc đầu.

Cầm thanh đao nhỏ
trong tay, xoay qua xoay lại một lúc Lãnh Thu Hồn tra trở vào hông và từ từ cất
tiếng:

- Đã thế sao các hạ
không đường hoàng xin yết kiến ta?

Trương Khiếu Lâm
môi điểm một nụ cười:

- Muốn làm việc phi
thường phải dùng phương pháp phi thường mới được!

Và đổi sang giọng lể
độ hơn, người khách buôn sâm nói tiếp:

- Nếu tại hạ không
gây nên một ấn tượng phi thường cho Lãnh huynh, vị tất Lãnh huynh chịu tin lời
tại hạ?

Lãnh Thu Hồn cười
nhẹ:

- Gây một ấn tượng
với giá ba mươi vạn lượng, thật bằng hữu là một tay khá can đảm đấy! Trương
Khiếu Lâm trầm giọng:

- Nếu cái việc phi
thường này thành công, thì ba mươi vạn lượng bạc cầm như một đuôi trâu, trong
số lợi to bằng đàn trâu lúc nhúc!

Đôi mắt của Lãnh
Thu Hồn chớp ngời, nhưng âm thanh vẫn một mực lạnh băng như cũ:

- Bổn bang từ lúc
nào đến giờ, chẳng hề nhúng tay vào những hành động phi pháp!

Trương Khiếu Lâm
mỉm cười:

- Tại hạ dù nghèo,
nhưng luôn luôn giữ đúng gia phong, tai còn không thích nghe ai bàn đến việc
phi pháp, nói gì đến làm những việc đó!

Đột nhiên, Lãnh Thu
Hồn vỗ mạnh tay xuống mặt bàn, cao giọng:

- Đã không phi
pháp, lại có lợi to, tại sao bằng hữu không tự làm, hoặc tìm kẻ khác tiếp trợ,
mà lại đặc biệt tìm bổn bang?

Trương Khiếu Lâm
gật đầu:

- Nghi vấn đó nêu
ra rất đúng, song chỉ đúng một phần, phần của ngoại viện. Còn nội dung thì sai,
bởi các hạ chưa hiểu tầm quan trọng của sự kiện như thế nào! Cân nhắc các yếu
tố khả dĩ tạo thành công, tại hạ nhận thấy cần có một vị trưởng lão trong quý
bang xuất đầu chủ trì mọi việc mới xong. Bằng không, khó khăn sẽ dồn dập, trở
ngại liên miên, nếu không nói là không hi vọng thu hoạch kết quả mong muốn.

Lãnh Thu Hồn đã có
vẻ chú ý:

- Bằng hữu định nói
đến vị nào?

Trương Khiếu Lâm
buông gọn:

- “Sát Nhân Thư
Sinh” Tây Môn Thiên!

Lãnh Thu Hồn không
vội đáp, chậm rãi xoay người bước đến chiếc ghế, thong thả ngồi xuống! Trương
Khiếu Lâm ánh mắt dõi theo đối phương dò xét từng cử chỉ biểu lộ, từ từ thốt
tiếp:

- Chỉ có Tây Môn
Thiên tiền bối xuất đầu, thì mới mong thành công được! Bởi thế, tại hạ trình
bày xong mọi việc, quyết chẳng khi nào Tây môn tiền bối cự tuyệt cả.

Lãnh Thu Hồn đáp
sau dây phút trầm ngâm:

- Gia sư không
khinh xuất tiếp bất cứ ai! Nếu cần, bằng hữu có thể cho tại hạ biết, tại hạ sẽ
trình lại với người!

Trương Khiếu Lâm
nhếch nhẹ nụ cười:

- Không thể được Lãnh
huynh ạ! Tại hạ cần phải gặp Tây môn tiền bối, nếu không thì đành bỏ dịp may
vậy!

Sắc mặt đã phớt lên
nét giận, Lãnh Thu Hồn nhìn thẳng vào mặt Trương Khiếu Lâm gằn giọng:

- Phải chăng bằng
hữu đến đây có ý để đùa ta?

Trương Khiếu Lâm
bật cười vang:

- Đem ba mươi vạn
lượng để mua một trò đùa, sợ rằng trên thế gian này chưa có ai làm nổi!

Ánh mắt nhìn chòng
chọc vào chàng một dây, Lãnh Thu Hồn nghiêm giọng:

- Bằng hữu đến thật
không may, gia sư hiện nay không có ở thành Tế Nam này!

Trương Khiếu Lâm
tắt ngay nụ cười:

- Thật à?

Lãnh Thu Hồn lạnh
mặt:

- Tại hạ xưa nay
không quen nói dối ai cả!

Trương Khiếu Lâm
đứng lặng dây lâu, sự thất vọng lộ hẳn ra khuôn, nhìn trời thở dài:

- Thật đáng tiếc!
Ba trăm vạn lượng sắp được vào tay, lại bỗng chốc trở thành không!

Chợt vòng tay thành
cử chỉ tạ từ người lái buôn sâm kì dị gằm đầu lủi thủi bước ra.

Lãnh Thu Hồn vội
kéo tay khách trở lại:

- Bằng hữu bảo là
ba trăm vạn lượng?

Trương Khiếu Lâm
mỉm cười chua chát:

- Tại hạ là một con
người thương mãi, nếu như chẳng có số lợi gấp mười lần làm động cơ thúc đẩy,
tại hạ dễ đâu chịu phí trước ba mươi vạn lượng kia?

Lãnh Thu Hồn đã
hoàn toàn tin tưởng:

- Bằng hữu không
thể đợi gia sư trở về à?

Trương Khiếu Lâm
lắc đầu tiếc rẻ:

- Chuyện này không
thể đợi được. Trừ phi...

Lãnh Thu Hồn hỏi
dồn:

- Trừ phi thế nào?

Trương Khiếu Lâm cố
ý dằn rõ từng tiếng:

- Trừ phi Tây Môn
tiền bối trước khi đi, có dặn rõ lại là đến nơi nào, để chúng ta cùng tức khắc
đi tìm may ra còn kịp!

Trước món lợi quá
kếch xù, Lãnh Thu Hồn như quên hẳn mọi dè dặt, giậm chân tiếc rẻ:

- Gia sư mỗi lần đi
đâu, đều dặn lại cho biết, chỉ có lần này, sau khi tiếp được phong thư, sáng
buổi sau người lập tức lên đường!

Ánh mắt Trương
Khiếu Lâm vụt ngời lên:

- Một phong thư?
Phong thư đâu?

Lãnh Thu Hồn kéo
tay khách, hấp tấp:

- Bằng hữu theo ta!

- Nhưng để đâu?

- Đến tìm “Lập địa
truy hồn thủ” Dương Tùng! Bằng hữu hẳn đã nghe qua danh hiệu ấy! Trương Khiếu
Lâm hỏi gặng:

- Phong thư ấy hiện
ở trong nhà Dương tiền bối?

Lãnh Thu Hồn gật
đầu:

- Phải! Ta nhớ rõ
lúc gia sư sắp lên đường đã xếp lá thư ấy bỏ vào phong bì niêm phong lại, trao
cho Dương thúc giữ gìn! Nếu đọc được phong thư ấy chắc có thể biết hướng đi của
gia sư! Trương Khiếu Lâm e ngại:

- Nhưng biết Dương
tiền bối có bằng lòng trao thư ra cho chúng ta xem không?

Lãnh Thu Hồn cười
tin tưởng:

- Ba trăm lượng, dù
bất cứ với ai, không phải là một số mục nhỏ được!

***

Họ không cần đi xe,
chỉ băng qua hai con đường là đến ngôi nhà mà họ định đến! Lãnh Thu Hồn vừa đi
vừa giải thích:

- Gia sư và Dương
sư thúc từ trước tới nay ở chung nhau một nơi!

Đến trước một ngôi
viện ốc to lớn, gã dừng bước! Cánh cửa sơn đen bóng nhoáng chỉ khép hờ chứ
không đóng! Lãnh Thu Hồn đẩy cửa bước vào trước, bên trong lặng trang, không
một tiếng người.

Ngọn nến to nới đại
sảnh đã được ai xén bớt tim. Một căn đại sảnh bao la, qua ánh nến bập bùng mờ
mờ nữa tối nữa sáng, khiến người có một cảm giác rờn rợn gai gai... Lãnh Thu
Hồn chép miệng cất lời:

- Vì thích tĩnh
mịch nên gia sư và Dương sư thúc không chịu mướn người phụ việc!

Hai người vượt qua
đại sảnh, lướt vào hậu viện. Nơi đây càng vẳng lặng hơn! Xa xa, nơi sương phòng
hướng tây của sân viện, có ánh đèn le lói hắt ra.

Trương Khiếu Lâm
lẽo đẽo bước theo phía sau, lặng thinh không phát biểu một lời.

Lãnh Thu Hồn chỉ
tay về phía ánh đèn, quay đầu lại bảo:

- Dương sư thúc
đang còn thức kia chúng ta đến đó ngay!

Vừa định vượt qua
khoảng sân trồng đầy ngô đồng, chợt nghe một giọt nước nhễu trên đầu vai lành
lạnh... Một giọt nước do sương đêm đẫm ướt lá cành nhễu xuống, đâu phải là điều
đáng chú ý. Lãnh Thu Hồn đưa tay phủi nhẹ qua, một phản ứng tự nhiên! Nhưng...
kìa! Máu! Qua ánh đèn từ cửa sổ chiếu hắt lại bàn tay chàng đỏ lòm màu máu dễ
sợ! Lãnh Thu Hồn giật bắn mình kinh hãi ngẩng đầu lên... Trên ngọn ngô đồng
hình như có bàn tay ai đang vẫy vẫy gọi chàng.

Bỗng một thân pháp
cực kì thần tốc, Lãnh Thu Hồn nhấc mình vút lên chộp lấy bàn tay kẻ lạ.

- Trời!

Không dằn được hãi
hùng Lãnh Thu Hồn buột miệng kêu lên thành tiếng. Vì cái mà chàng giữ chặt được
trong tay chỉ một cánh tay người không hơn không kém. Một cánh tay người mà máu
tươi còn đầm đìa nhỏ giọt! Lãnh Thu Hồn thất thanh kêu lên:

- Sư thúc, Dương sư
thúc!

Nhưng trong phòng
không một tiếng đáp vọng ra.

Lãnh Thu Hồn nhún
chân vọt đi như một là điện chớp... Bình! Tấm cửa bị ngọn đá của Lãnh Thu Hồn
bật tung vào trong, trên giường Dương Tùng vẫn nằm im in hình say ngủ.

Chiếc mền bông sang
trọng được kéo trùm kín đến đầu, chỉ lộ ra một đốm tóc bạc phơ.

Đáng lạ một điều là
mọi vật bày biện trong phòng bị xáo trộn tung tóe dường như có kẻ nào lục phá,
cho đến ba chiếc rường cây to bên giường cũng bị bật đáy, đồ vật để ngổn ngang.

Phóng nhanh đến
cạnh giường, Lãnh Thu Hồn hất mạnh chiếc mền sang một phía... Máu, toàn là máu!
Dưới chiếc mền là một thi thể bê bết máu tươi, tay chân đều bị chặt mất! Như
một kẻ chợt té nhào xuống băng lạnh ngắt, Lãnh Thu Hồn thân hình lẩy bẩy run
lên:

- Ngũ Quỷ phân
thây? Không lẽ đây là hành động của Ngũ Quỷ phân thây...

Và vụt thoát người
tuốt ra cửa, quả đúng như dự đoán của gã, một cánh tay thứ hai được treo lủng
lẳng dưới hiên nhà, máu vẫn còn ròng ròng nhỏ giọt, chứng tỏ là Dương Tùng nạn
phân thây thời gian chưa quá nửa tiếng đồng hồ! In hình quá sợ hãi, Trương
Khiếu Lâm đứng chết dí một nơi! Lãnh Thu Hồn sau dây phút định thần, quắc mắt
rít lên:

- Chu sa môn cùng
Ngũ Quỷ Huyết Sát xưa nay không thù hận, tại sao chúng lại hạ độc thủ với Dương
sư thúc thế này?

Trương Khiếu Lâm
hỏi lên một câu lãng nhách:

- Do đâu mà... Lãnh
huynh biết là Huyết Sát Ngũ Quỷ hạ độc thủ?

- Xác chết chặt đứt
hết chân tay đúng là chiêu bài của lũ chúng.

Trương Khiếu Lâm
như lẩm bẩm với chính mình:

- Nhưng biết đâu
chiêu bài bị kẻ khác mượn dùng?

Lãnh Thu Hồn đang
sục sạo mọi nơi tìm một vật chi nên không để ý tới lời họ Trương vừa thốt.

Khe khẽ lắc đầu, họ
Trương lẩm bẩm tiếp:

- Lãnh huynh còn
tìm nữa làm gì, phong thư ấy nhất định là mất đi rồi!

Sắc mặt của Lãnh
Thu Hồn càng trắng bệch dễ sợ, bất thần quay lại túm vạt áo họ Trương, gằn gằn
quát lớn:

- Ngươi cùng sự
kiện này phải chăng có liên quan?

Trương Khiếu Lâm
Điềm nhiên cười lạnh:

- Nếu có liên quan,
dễ chi tại hạ còn luẩn quẩn nơi đây!

Hầm hầm trừng mắt
nhìn đối phương một lúc, Lãnh Thu Hồn dần dần bớt nóng buông lỏng tay ra:

- Nhưng tại sao
ngươi đến nhằm lúc thế này?

Trương Khiếu Lâm
nhếch nhẹ nụ cười:

- Chỉ vì mấy hôm
nay tại hạ gặp phải vận xui?

Ánh mắt thoáng ngời
lên chàng nói tiếp:

- Sao Lãnh huynh
chẳng vào phòng riêng của lịnh sư xem thử biết đâu lại không khám phá được điều
chi khác thường?

Ngẫm nghĩ một lúc,
Lãnh Thu Hồn gật đầu và cầm đèn đi thẳng về hướng căn phòng ở phía đông.

Cửa chỉ khép hờ
không khóa, phía bên trong trừ những vật cần thiết ra, bốn bề trống trơn, không
một bài trí chi câu kì hay hoa lệ. Vị trưởng lão của Chu sa môn, nếp sống quả
cô tịch giản đơn.

Quanh bốn mặt
tường. Không một bức tranh hay họa phẩm nào trang trí, ngoài duy nhất một bức
tượng bán thân của một mỹ nhân treo nơi phía đầu giường.

Nét họa trên bức
tượng linh động như người sống, càng ngắm càng thấy vẻ đẹp tuyệt vời của người
trong bức họa, Trương Khiếu Lâm không khỏi đâm ngơ ngẩn bàng hoàng, buột miệng
khen ngợi:

- Không ngờ lệnh sư
mẫu là một mỹ nhân tuyệt thế!

Lãnh Thu Hồn nhếch
môi lạnh lùng:

- Gia sư cho đến
hiện giờ vẫn còn độc thân!

Trương Khiếu Lâm
thoáng run động:

- Ồ... thảo nào
người cùng Dương tiền bối sống chung nhau một nơi và cũng không có người phụ
việc.

Đầu óc chàng đang
làm việc dữ dội:

- Cho đến bây giờ
Tây Môn Thiên vẫn còn độc thân, thế tại sao lão ta treo bức tượng ở đầu giường?
Vậy thì người đàn bà ấy cùng lão có liên quan gì? Hay chỉ là bức họa thông thường?

Nhưng nếu là bức
họa thông thường, tại sao lại là bức họa bán thân. Một lối họa rất hiếm thấy
đương thời?

Giờ đây, Trương
Khiếu Lâm đã trở về khách sạn.

Quanh gian phòng
trọ của hắn có bảy tám tên đại hán, y phục đen, dây lưng đỏ, đi tới đi lui,
canh tuần.

Trương Khiếu Lâm
không lạ gì thâm ý của Lãnh Thu Hồn! Đưa thuộc hạ về đây, ngoài thì bảo vệ an
ninh cho hắn, trong thì theo dõi hành động của hắn! Chúng là một đội giám thị
hơn là một đội vệ sĩ.

Thực ra, không phải
Lãnh Thu Hồn nghi kỵ gì gì chàng trong thảm án tại nhà “Lập Địa Truy hồn thủ”
Dương Tùng. Y cho thuộc hạ bám sát chàng vì số bạc hơn ba trăm vạn lượng.

Dù sư phụ y vắng
mặt, dù Dương sư thúc y bỏ mạng, y vẫn nhớ đến số bạc to.

Y không muốn số bạc
đó về tay người khác, bởi rất có thể Trương Khiếu Lâm sẽ đem mối lợi đó hiến ho
người khác.

Và Trương Khiếu Lâm
thừa hiểu cái thâm ý của Lãnh Thu Hồn nên chàng không hề thắc mắc về sự hiện
diện của bọn đại hán có đeo dây lưng đỏ.

Chàng cười thầm,
thích thú vô cùng.

Nếu chàng muốn, thì
tám chiếc đầu kia khó còn gắn chặt trên tám thân hình chúng. Nếu chàng muốn làm
một sự tầm thường mà mỗi khách giang hồ đều có thể làm, đều phải làm, mỗi khi
phát hiện có người theo dõi.

Chàng thổi tắt ngọn
đèn phòng, cởi phăng y phục, để trần truồng, nằm thẳng cẳng trên giường, thoải
mái vô cùng.

Chàng đang miên man
với muôn ngàn tạp niệm cuồn cuộn dâng lên, bỗng có tiếng động trên mái ngói.

Một mảnh ngói được
tốc ra. Ánh trăng theo lỗ hỗng rọi vào, Trương Khiếu Lâm điểm một nụ cười. À!
Khách dạ hành đã đến! Khá lắm! Khinh công của kẻ đó khá cao! Động tác của kẻ đó
cực kì cẩn thận.

Rồi tấm ngói thứ
hai được tốc ra, rồi đến tấm ngói thứ ba. Cuối cùng, có một lỗ trống vừa cho
một người chui qua.

Không lâu lắm, một
bóng người từ lỗ trống rơi xuống phòng.

Trương Khiếu Lâm bất
động.

Bóng người đó, mặt
bao vải đen, vận y phục đen. Bóng đó là một nữ nhân. Một thiếu nữ đúng hơn.

Tay thiếu nữ có cầm
một thanh liễu diệp đao, thanh đao chớp ngời dưới ánh trăng, đôi mắt sáng quắc.

Nàng nhìn chòng
chọc nơi giường.

Nàng xuất hiện như
thế này, nàng lại có đao bén trong tay, nếu không làm cái việc của kẻ thích
khách, thì nàng còn làm gì khác hơn.

Trương Khiếu Lâm
thở đều, thở ra tiếng, chứng tỏ hắn đang say ngủ, nhưng không đến nổi phải
ngáy.

Nhưng lạ làm sao,
chừng như nàng không có ý giết hắn, nàng mò mò bộ y phục của hắn vừa cởi ra, bỏ
dưới nền, nàng lấy ra một tấm ngân phiếu, rồi nhét vội vào y phục.

Nàng không giết
người, nàng không trộm vật. Nàng đến đây làm gì?

Nàng nhìn tả, hữu,
chợt thấy chiếc rương, liền rón rén bước tới mở nắp ra!