Chương 45

Lần xuất chinh này, một mặt là kế
nhiệm vị trí của Thư Đông Thế, mặc khác, Thư Đông Thế bị giặc Thát đánh lén, nên
lần này xuất chinh đi chính phạt Thát tộc, coi như cho bọn chúng nếm mùi đau khổ.

Thực ra đây cũng không phải lần xuất
chinh nguy hiểm, vì trước đó Thư Đông Thế đã gần như áp chế toàn bộ ý chí chiến
đấu của Thát tộc, bây giờ đội quân Thát tộc vẫn còn chưa hồi phục trở lại, nên quân
Thát cũng không có nhiều binh lực ứng chiến.

Nhưng, vừa mới trở thành Võ trạng
nguyên đã bị ép xuất chính, đây là việc không hợp quy tắc. Dù sao hiện giờ là thời
kỳ thái bình, chuyện đánh quân Thát không phải là việc cấp bách, nói như thế, tức
là Võ trạng nguyên đầu tiên phải tới quân doanh, giống như một binh lính bình thường
bắt đầu học tập, trải qua quá trình huấn luyện mới từ từ trở thành tướng lĩnh.

Việc một tân Võ Trạng nguyên đã dẫn
một đại quân nhân mã xuất chính gần như chưa từng xảy ra. Chưa nói đến Võ trạng
nguyên chưa từng trải qua một trận thực chiến nào mạo hiểm, mà đám lính cũng sẽ
cảm thấy không phục một thủ lĩnh tay mơ như thế.

Bất kể thế nào, bọn họ cũng sẽ gây
bất lợi cho Tiêu Ngân Đông.

Vì thế, sau khi nhận được tin này,
Trịnh Thấm trợn mắt, suýt chút nữa bất tỉnh. Tiểu Chúc tuy rằng chưa hôn mê, nhưng
vẫn choáng váng đầu óc, Tiêu Minh Duệ lại càng bất ngờ.

Thân phận của Tiêu Minh Duệ đặc biệt,
cũng không xuất hiện trong cuộc thi, vì thế cũng không ngồi yên, đứng dậy muốn đi
hỏi chuyện gì đã xảy ra. Nhưng bản thân Tiêu Ngân Đông là ngươi mang tin về lại
vô cùng bình tĩnh nói: “Hoàng thượng không được khỏe nên cũng không nói nhiều nhưng
lại có đại hoàng tử, nhị hoàng tử…”

Tiểu Chúc: “…” Khốn kiếp, hóa ra không
phải nàng đa nghi, mà đúng là Liễu Hà An và nhị hoàng tử đã giở trò! Để hắn trúng
võ cử, rồi đưa hắn vào chỗ chết!

Còn có hành động nào ghê tởm hơn nữa!

Tiểu Chúc vô cùng tức giận, nhưng
giờ có Tiêu Minh Duệ và Trịnh Thấm ở đó, không tiện nói được, chỉ có thể nhìn Tiêu
Ngân Đông hỏi: “Thế lúc đó chàng nói thế nào?”

Tiêu Ngân Đông thật thà nói: “Đương
nhiên là đồng ý rồi.”

Rốt cuộc Trịnh Thấm không chịu được
nữa, trợn trắng mắt ngất xỉu.

Tiểu Chúc: “…”

Đám người hầu luống cuống đưa Trịnh
Thấm về phòng nghỉ, lại đi mời thầy thuốc, Tiểu Chúc và Tiêu Ngân Đông đi theo chạy
tới, nhưng vì vướng tay vướng chân lại bị đuổi ra, hai người lặng lẽ đối diện.

Tiểu Chúc sớm đã đoán ra Tiêu Ngân
Đông chắc chắn sẽ đồng ý, tuy cảm thấy bất đắc dĩ nhưng chỉ có thể thở dài nói:
“Chàng đúng là đồ ngốc…”

Tiêu Ngân Đông lại không đồng ý: “Tiểu
Chúc, nàng biết mà, ta có thể…”

“…” Tiểu Chúc lắc lắc đầu: “Chuyện
này… thật ra em sợ là còn có ẩn tình…”

Tiêu Ngân Đông ngớ người: “Hả? Là
sao?”

Tiểu Chúc thở dài: “Em sợ nhị hoàng
tử nói gì đó với hoàng thượng nên người mới ra lệnh cho chàng…”

Tiêu Ngân Đông: “Nhị hoàng tử… ý nàng
là vì Liễu thái y?”

Tiểu Chúc gật đầu: “Em chỉ đoán vậy,
nhưng em cảm thấy, khả năng đó rất lớn…”

Tiêu Ngân Đông suy nghĩ một lúc rồi
nói: “Nhưng dù thế, ta cũng chỉ có thể tuân lệnh.”

Tiểu Chúc gật đầu: “Đúng vậy, em biết…
Nhưng em rất lo. Bọn họ muốn chàng đi đánh giặc, không còn nghi ngờ gì nữa, rõ ràng
muốn đưa chàng vào chỗ chết, dù chàng có đánh thắng trận, em sợ… bọn họ sẽ lệnh
cho người trong quân lính, bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay với chàng.”

Tiêu Ngân Đông nhíu mày: “Nhưng, vì
sao bọn họ lại muốn ta chết chứ?”

Tiểu Chúc do dự nói: “Vậy nên mới
nói là em chỉ đoán mà thôi. Trong ấn tượng của em, Liễu Hà An không phải là người
độc ác như vậy. Em cảm thấy Liễu Hà An trước kia là một người rất hoàn hảo… nhưng
giờ hắn đã khác, em cũng không biết…”

Tiêu Ngân Đông nói: “Buổi tối ba ngày
nữa, ở ngự hoa viên sẽ tổ chức Quỳnh Lâm yến, Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa
đều phải đi, còn phải đưa theo gia quyến, đến lúc đó ta sẽ đưa nàng đi, nàng thông
minh như vậy, có lẽ sẽ tìm ra manh mối gì đó.”

Tiểu Chúc ậm ừ, trong lòng vẫn rất
khó chịu. Nếu sự thật đúng là như thế, thì chính mình đã liên lụy tới Tiêu Ngân
Đông, nhìn Tiêu Ngân Đông như thế, rõ ràng là không hiểu suy nghĩ của nàng. Nếu
nàng chủ động nói ra, e rằng hắn không tin.

Nàng chỉ có thể kiềm chế nỗi bất an
trong lòng, chờ ba ngày nữa tới dự Quỳnh Lâm yến.

Mà Trịnh Thấm vừa tỉnh lại đã túm
lấy Tiêu Ngân Đông mắng một trận, mắng xong Tiêu Ngân Đông lại quay sang quở trách
Tiêu Minh Duệ, muốn Tiêu Minh Duệ nói bóng nói gió với hoàng thượng thu hồi mệnh
lệnh, đừng để Tiêu Ngân Đông đi đánh giặc.

Không phải Tiêu Minh Duệ không lo
lắng, nhưng muốn ông đi xin hoàng thượng đừng để Ngân Đông xuất chính, muốn thu
hồi mệnh lệnh đã ban ra ư? Điều đó rất khó…

Mà quan trọng nhất là, con trai ông
đã không hề kháng cự lại, đã đồng ý rồi thì ông còn có thể nói gì nữa?

Nhưng Tiêu Minh Duệ cũng viết một
bản tấu, chủ yếu nói rằng giữa tướng lĩnh và binh lính còn chưa có giao tiếp, qua
lại, Tiêu Ngân Đông lại chưa có kinh nghiệm thực chiến, nếu muốn cầm binh thì xin
hoàng thượng cho Tiêu Ngân Đông ít thời gian, đề phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Tấu chương này đưa lên, nhưng hoàng
thượng bệnh nặng, không có thời gian đọc tấu chương, mà đều do đại hoàng tử và nhị
hoàng tử chia sau xử lý chuyện triều chính. Buổi sáng hôm tổ chức Quỳnh Lâm yến,
tấu chương của Tiêu Minh Duệ được trả về, bên trong chỉ có một vài dòng chữ ngắn
ngủi, nói hoàng thượng tin tưởng thực lực của Tiêu Ngân Đông, Tiêu thượng thư cũng
nên tin tưởng vào con mình.

Tiêu Minh Duệ suýt nữa nôn ra máu.
Trịnh Thấm cũng khóc không ra nước mắt, luôn miệng mắng Tiêu Minh Duệ và Tiêu Ngân
Đông. Cứ như thế mà nghênh đón Quỳnh Lâm yến rối loạn.

Tuy trong lòng vô cùng bất mãn, nhưng
hoàng thượng tổ chức Quỳnh Lâm yến, mọi người vẫn phải đi, làm như không xảy ra
chuyện gì. Trịnh Thấm hoàn toàn mất tinh thần, để mặc người hầu giúp mặc y phục,
trang điểm, búi tóc, sau đó theo mọi người lên kiệu đi tới ngự hoa viên.

Trời đã xẩm tối, khi tới ngự hoa viên,
đã thấy một dãy đèn lồng kéo dài, điểm xuyết khắp ngự hoa viên. Đèn đuốc sáng ngời
như ban ngày, lại có nhiều cung nhân, thêm gia quyến quan lại không ít, tất cả đều
mặc những y phục lộng lẫy đứng ở trong ngự hoa viên chẳng khác nào bức tranh hoa
tươi đẹp.

Tiểu Chúc là Trạng Nguyên phu nhân,
đương nhiên phải chào hỏi gia quyến của các vị quan khác… Thật ra Tiểu Chúc cũng
đã quen với những trình tự lễ nghi này, dù là trong hôn lễ của Liễu Hà An hay là
trong hôn lễ của Bạch Mai, mỗi lần gặp đều thế cả…

Tiêu Ngân Đông không thể ở mãi bên
cạnh nàng, cũng phải đi chào hỏi những vị quan đồng liêu tương lai, hiển nhiên so
với Lâm Tiểu Chúc thì hắn càng khó thích ứng với những nghi lễ xã giao thế này,
nhưng khi Tiểu Chúc cẩn thận quan sát, phát hiện ra hắn làm cũng rất tốt. Tuy hơi
cứng nhắc nhưng đúng mức mà có lễ, khiến nàng yên tâm hẳn.

Tiểu Chúc vừa mới nhẹ nhàng thở ra
thì nhị hoàng tử đã xuất hiện.

Nhân tiện cầm theo thánh chỉ của hoàng
thượng… Hoàng thượng không khỏe, không thể tới tham dự Quỳnh Lâm yến, bởi vậy để
nhị hoàng tử tới thay.

Tiểu Chúc nhìn nhị hoàng tử ngồi trên
xe lăn, không còn gì để nói, hoàng thượng không khỏe, vậy còn vị nhị hoàng tử này
thì khỏe hơn là bao?

Nhìn sắc mặt hắn tái nhợt, môi tím
xanh… Có lẽ mọi người đều có chung suy nghĩ với Tiểu Chúc, nhưng cũng không ai dám
dị nghị, nhị hoàng tử lại lộ ra nụ cười hiếm hoi, nói qua loa vài câu rồi trực tiếp
nói chuyện với Tiêu Ngân Đông.

Giọng nói của nhị hoàng tử vô cùng
từ ái, nói: “Lần này Trạng Nguyên lang tuổi còn rất trẻ, có thể thấy là hậu sinh
khả úy, Tiêu Trạng Nguyên, lần đầu gặp ở trong điện Kim Loan, ta và ngươi cách xa,
cũng không thể nhìn kỹ ngươi, nào, lại đây, cùng ta uống một chén.”

Nhị hoàng tử đã lên tiếng, Tiêu Ngân
Đông đành phải đi qua, mà Tương Tương đẩy xe lăn phía sau nhị hoàng tử lại nhíu
mày, nhỏ giọng nói thầm gì đó bên tai nhị hoàng tử, nhìn cử chỉ của nàng, có lẽ
đang khuyên nhị hoàng tử đừng uống rượu nhưng nhị hoàng tử không để ý tới nàng,
vẫn cùng uống với Tiêu Ngân Đông một ly cạn sạch.

Vẻ mặt Tương Tương phức tạp nhưng
cũng không nói thêm gì.

“Lần này cũng vất vả cho ngươi.” Nhị
hoàng tử nói. “Vừa mới được chọn làm Trạng Nguyên, đã phải ra biên ải.”

Tiêu Ngân Đông: “Không sao, có thể
ra sức vì nước là chức trách của vi thần.”

Nhị hoàng tử cười nhạt: “Đúng, suy
nghĩ này rất tốt. Nhưng, nghe nói ngươi mới thành thân?”

Dứt lời, hắn quan sát bốn phía nói:
“Phu nhân của ngươi chưa tới ư?”

Tiểu Chúc vẫn luôn chăm chú lắng nghe
bọn họ trò chuyện, thấy nhị hoàng tử lại chủ đích nhắc tới mình, đành đi tới hành
lễ: “Tham kiến nhị hoàng tử.”

Nhị hoàng tử bật cười, cũng không
rõ là cười tươi hay đang cười lạnh, nói: “Ừm.”

Lâm Tiểu Chúc: “…”

Tương Tương đứng phía sau nhị hoàng
tử cũng mỉm cười với nàng, nháy mắt một cái.

Tiểu Chúc cũng lén nháy mắt với nàng.

Nhị hoàng tử nói: “Ngươi có biết ý
chỉ của phụ hoàng ta chứ?”

Tiểu Chúc: “Khởi bẩm nhị hoàng tử,
ý ngài là muốn nhắc tới chuyện lệnh cho phu quân thần cầm binh chinh phạt quân Thát
sao? Thần đã biết.”

Nhị hoàng tử khẽ gật đầu: “Biết là
tốt rồi. Ngươi có lẽ sẽ cảm thấy hoàng thượng quá vô tình, các ngươi vừa tân hôn
không lâu, lại là Trạng Nguyên mới trúng tuyển đã phái hắn đi xuất chinh phải không?”

“Khởi bẩm nhị hoàng tử, chúng thần
không dám.”

Ta đương nhiên biết vấn đề không phải
ở hoàng thượng, mà là do ngươi giở trò quỷ… Trong lòng Tiểu Chúc vô cùng khinh thường
hành vi giả vờ giả vịt của nhị hoàng tử, ai ngờ nhị hoàng tử nói: “Không có sao?
Xem ra ngươi cũng thấu tình đạt lý đấy. Lại nói, đây thật ra là chủ ý của ta.”

Không ngờ nhị hoàng tử lại có thể
thẳng thắn như vậy, Lâm Tiểu Chúc ngẩn người nhưng vẫn thông minh không nói một
lời.

Nhị hoàng tử cười nói: “Ngươi có biết
tại sao không?”

“Khởi bẩm nhị hoàng tử, thần không
biết.”

Nhị hoàng tử lại cười: “Không biết
thì thôi.”

Tiêu Ngân Đông hoang mang nhìn Tiểu
Chúc và nhị hoàng tử, hoàn toàn không hiểu hai người đang nói gì, mà Tiểu Chúc lại
vô cùng rõ ràng, nhị hoàng tử muốn ám chỉ cho nàng biết, đúng thế, chính hắn đã
cố ý làm vậy.

Giống như đang thị uy, mà như là có
hàm ý khác… Tiểu Chúc cảm thấy rất khó hiểu. Nhị hoàng tử thị uy với mình để làm
gì? Muốn ám chỉ với nàng rằng, hắn nắm giữ vận mệnh của Tiêu Ngân Đông trong tay
đồng nghĩ nắm giữ sinh mệnh của nàng ư?

Như thế không cần thị uy thì nàng
cũng biết mà… Chẳng lẽ muốn nói cho Tiểu Chúc biết, nàng thành thân với Tiêu Ngân
Đông là sai lầm, chính nàng đã liên lụy Tiêu Ngân Đông ư?

Trong lòng Tiểu Chúc có vô số câu
hỏi, không ngờ nhị hoàng tử lại không nói gì nữa, đột nhiên khẽ run lên, bắt đầu
ho khan.

Tương Tương đứng phía sau nhìu mày
gọi: “Nhị hoàng tử?”

Nhị hoàng tử xiết chặt chiếc khăn
trong tay, che miệng ho vài tiếng, sau đó thản nhiên buông khăn xuống, như chưa
từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng Tiểu Chúc đứng cách hắn không xa, có thể nhìn rõ
những vết máu trên khăn.

Rõ ràng Tương Tương cũng nhìn thấy,
tái mặt nói: “Nhị hoàng tử, ngài không nên ra ngoài ban đêm, đang gió lớn trời rét,
càng không nên uống rượu…”

Nhị hoàng tử: “Không sao.”

Tô Tương Tương: “…”

Nhị hoàng tử lại nói: “Dù ta không
bị trúng gió, không uống rượu thì cũng sẽ không sống được bao lâu, chẳng lẽ nàng
không biết sao?”

Tiểu Chúc trợn mắt, đã thấy Tương
Tương sa sầm nét mặt, sau đó chậm rãi lên tiếng.