Hồi 184

Gặp nhau lần cuối

Hạng Thiếu Long cùng thái tử Ðan về đến Ô phủ, bọn Từ Ấy Tắc
nằm mơ cũng không ngờ rằng trong chốc lát gã đã cứu được chủ của mình, nên ai
đấy đều vui mừng, cảm kích đến nỗi rơi lệ.

Hạng Thiếu Long trong lòng mong nhớ Triệu Nhã, Ô Ðình
Phương, Bảo Nhi nên vội vàng cáo lui, để cho Ðào Phương và Ðằng Dực tiếp đãi
thái tử Ðan, vội vàng vào trong phủ, bọn nô tỳ thấy gã về, ai nấy cũng vui
mừng.

Khi vào đến hoa viên, ở nơi tiểu đình có tiếng nam nữ nói
chuyện, nhưng không rõ ràng.

Gã không thèm để ý, bước ngang qua, lúc ấy có tiếng bước
chân ở phía sau vang lên, một giọng thiếu nữ nói, „Ðại gia đã về!"

Hạng Thiếu Long quay đầu nhìn lại, thì ra đó là Châu Vi.

Nàng có vẻ vì cuộc sống đã sung sướng hơn trước, nên người
đã có da thịt hơn, càng xinh xắn hơn lúc trước, quỳ xuống dưới đất, khuôn mặt
hơi đỏ, dáng vẻ rất kỳ lạ.

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên không biết nàng đang nói chuyện
với ai, một bóng người thoáng qua, thì ra Ô Quả tù trong ngõ trúc đuổi theo,
lại còn kêu, „Tiểu Vi Vi! ôi chao! Hạng gia, tiểu nhân..." rồi quỳ xuống
bên cạnh Châu Vi, vẻ mặt rất lúng túng.

Hạng Thiếu Long trong bụng mới vỡ lẽ ra, biết Ô Quả đã thích
Châu Vi, nên đang theo đuổi nàng.

Ngày trước chính mình đã xúi giục Kinh Tuấn đeo đuổi Châu
Vi, xem ra Kinh Tuấn chỉ thích mỗi mình Lộc Ðan Nhi, nên mới đẩy sang cho Ô
Quả, trong bụng cũng vui mừng lắm.

Châu Vi thấy Ô Quả quỳ bên cạnh nàng, vội vàng lườm y, rồi
hốt hoảng nói, „Ðại gia! Tiểu Vi..."

Hạng Thiếu Long bước về phía trước đỡ hai người dậy, vui
mừng nói, „Tiểu Vi không cần giải thích nữa, thấy hai ngươi như thế này ta cũng
vui lắm, nào có ý trách phạt."

Châu Vi hơi đỏ mặt, cúi đầu nói, „Ðại gia không phải như thế
đâu."

Hạng Thiếu Long thấy nàng khi nói chuyện thì không giám nhìn
mình, biết được nàng cũng có ý với Ô Quả, khi định lên tiếng thì Ô Quả nhảy
cẫng lên, lộn một vòng, ôm lấy cánh tay của Châu Vi nói, „Tiểu Vi Vi! Ta nói
không sai mà!

Hạng gia nhất định sẽ không trách chúng ta đâu."

Châu Vi cố rút tay ra, giận dỗi nói, „Nhà ngươi mau tránh ra
chỗ khác cho ta, người ta còn phải hầu hạ đại gia nữa."

Hạng Thiếu Long ha hả cười nói, „Tiểu Vi không cần phải hầu
hạ ta nữa. Từ hôm nay trở đi, Ô Quả sẽ hầu hạ nàng vậy!

Nói xong thì cất bước, chỉ để lại Ô Quả và Châu Vi đứng
trong vườn.

Vừa bước đến nhà sau, một làn gió nhào tới, hai người Ðiền
Trinh và Ðiền Phụng chạy ra, ngã vào lòng gã mà khóc, run lên bần bật như những
con chim nhỏ.

Hạng Thiếu Long ôm chặt hai người, bước vào đại sảnh.

Ô Ðình Phương và Kỷ Yên Nhiên đang ngồi trò chuyện, còn Hạng
Bảo Nhi thì đang nằm trong lòng Kỷ Yên Nhiên, lúc này Hạng Bảo Nhi đã được ba
tuổi.

Ô Ðình Phương thấy Hạng Thiếu Long thì lao về hướng gã.

Hạng Thiếu Long buông hai chị em họ Ðiền, ôm nàng vào lòng,
Ô Ðình Phương nước mắt lưng tròng, nói bằng giọng trách cứ, „Bây giờ chàng mới
chịu trở về nhà sao?"

Khi Hạng Thiếu Long đang dỗ dành nàng, thì Kỷ Yên Nhiên bế
Hạng Bảo Nhi đến trao cho gã.

Hạng Bảo Nhi ôm lấy vai gã, kêu, „Cha!"

Hạng Thiếu Long vui mừng đến nỗi hôn như mưa lên đôi má nhỏ
của Bảo Nhi, trong lòng tràn trề tình thân gia đình.

Kỷ Yên Nhiên cười nói, „Ðược rồi, hãy vào phòng gặp Nhã tỉ
đi, Nhã tỉ chắc cũng thức dậy rồi."

Hạng Thiếu Long biết Triệu Nhã không có thói quen ngủ trưa,
giật mình nói, „Nhã nhi sao rồi?"

Kỷ Yên Nhiên chợt buồn, „Sức khỏe của Nhã tỉ rất yếu ớt, hãy
mau vào thăm! Nhã tỉ đợi chàng đến khổ."

Hạng Thiếu Long đưa Bảo Nhi lại cho Kỷ Yên Nhiên, thuận
miệng hỏi, „Chi Chi và Nhu tỉ đâu?"

"Ba tỉ muội bọn họ gặp nhau, chẳng thèm để ý đến ai
nữa, „ Ô Ðình Phương vui vẻ nói.

Hạng Thiếu Long hôn lên má Ô Ðình Phương, tỉ muội họ Ðiền
hớn hở kéo gã vào phòng phía đông.

Ðến một căn phòng yên ắng, Triệu Nhã vẫn ngủ say chưa tỉnh,
một ả tỳ nữ đang đứng cạnh hầu hạ.

Tỷ muội họ Ðiền kéo ả nữ tỳ ra ngoài.

Khi trong phòng chỉ còn lại mình gã và Triệu Nhã, gã ngồi
bên mép giường, trong lòng dâng lên tình yêu, nhìn mỹ nhân vốn đã chịu nhiều
đau khổ này.

Hạng Thiếu Long đưa tay vuốt má nàng, âu yếm kêu, „Nhã nhi!
Nhã nhi!"

Triệu Nhã dần tỉnh dậy, mở to mắt nhìn, thấy Hạng Thiếu Long
thì kêu lên một tiếng, gắng gượng ngồi dậy.

Hạng Thiếu Long ôm nàng vào lòng, hôn lên môi nàng.

Triệu Nhã không biết có sức lực ở đâu mà ôm gã thật chắc,
ngẩng mặt lên, cười hỏi, „Nam nhân của thiếp cuối cùng đã quay về, Ô kìa tại
sao lại khóc? Người ta không khóc kia mà!“

Hạng Thiếu Long ôm lấy mình nàng, than, „Nàng đã ốm đi
nhiều."

Triệu Nhã hôn lên đầu mũi gã, vui mừng nói, „Người ta nhớ
chàng biết bao, không được tính nợ cũ với người ta đấy nhé.

Hạng Thiếu Long nói, „Nàng phải khỏe lại, cùng ta du sơn
ngoạn thủy."

Triệu Nhã mỉm cười nói, „Bệnh của thiếp không thể khỏe được
đâu, nhưng chỉ cần những ngày cuối cùng có người yêu bên thương nhất, là coi
như trời cao kia đã thương tình Triệu Nhã rồi."

Hạng Thiếu Long dâng lên cảm giác không hay, trách cứ,
„Không được nói những lời như thế, nàng nhất định sẽ khỏe, tình yêu của ta đối
với nàng chính là tiên đơn diệu dược hay nhất trên đời này, còn tốt hơn cả
những bậc y sư."

Triệu Nhã bật cười rồi hôn lên đôi môi gã, sau đó nói, „Ðỡ
người ta dậy!"

Hạng Thiếu Long đỡ nàng ngồi dậy bên mép giường.

Triệu Nhã cố gắng ôm lấy cổ gã, nói bằng giọng yếu ớt,
„Thiếp muốn ra ngoài tản bộ! Nhìn kìa! Tuyết rơi!“

Hạng Thiếu Long nhìn ra ngoài khung cửa, quả nhiên tuyết đã
rơi, nhưng vì không nỡ làm trái ý nàng, tìm một tấm mền dày, quấn nàng vào
trong, rồi đưa nàng ra ngoài tiểu đình, âu yếm nói, „Nhã nhi cảm thấy chỗ nào
không khỏe?"

Triệu Nhã ngả người vào gã, nhìn bầu trời đầy tuyết, mỉm
cười nói, „Chàng nói lúc trước đấy à? Là cảm giác mình không còn chút sức lực,
đứng hay ngồi đều cảm thấy chóng mặt, có lúc nhớ đến chàng thì tim lại nhói
lên. Nhưng giờ đây lại tất cả đều khỏe, lại còn muốn ăn chút gì nữa!"

Hạng Thiếu Long nhích ra, nói, „Ta sai người làm chút thức
ăn cho nàng nhé! Thích ăn thứ gì đây?"

Triệu Nhã nhìn gã đăm đắm, mỉm cười lắc đầu, „Không! Đó chỉ
là cảm giác, giờ đây thiếp chỉ cần chàng ôm lấy, để Nhã nhi biết rằng Hạng
Thiếu Long vẫn còn thương yêu Nhã nhi, Nhã nhi đã cảm thấy thỏa mãn rồi."

Hạng Thiếu Long nhìn kỹ khuôn mặt nàng, chỉ thấy sắc mặt của
nàng trở nên hồng hào, đôi mắt kỳ lạ, Triệu Nhã dịu dàng bảo, „Bọn Triệu Ðạt
rất trung thành với Nhã nhi, chàng xem có chuyện gì thích hợp với bọn chúng thì
hãy để cho bọn chúng giúp chàng! Vì thiếp mà bọn chúng vẫn chưa thành gia lập
thất, tâm nguyện này phải nhờ chàng hoàn thành cho Nhã nhi thôi."

Hạng Thiếu Long lúc này mới cảm thấy không ổn lắm, giật mình
nói, „Không được nói những lời như thế nữa, nàng sẽ mau chóng khỏe lại
thôi."

Triệu Nhã bình thản cười, „Hãy nhìn kìa! Tuyết rơi đẹp biết
bao, bao nhiêu những điều xấu xa trên đời này đều được phủ trắng xóa. Nhã nhi
tuy có nhiều nam nhân, nhưng người thật sự yêu mình chỉ có mỗi chàng Thiếu Long
mà thôi, những người khác đều quên cả. Lẽ ra thiếp đã chết ở Ðại Lương, nhưng
biết rằng vẫn còn có cơ hội gặp lại chàng, nên mới có thể gắng gượng đến lúc
này, lúc nãy nếu không phải chàng đã gọi thiếp, e rằng thiếp đã không còn tỉnh
lại được nữa. Thiếu Long ơi! Ðừng khóc!" rồi đưa tay lau nước mắt cho gã.

Hạng Thiếu Long thấy toàn thân lạnh giá, lòng đau như dao
cắt, ruột đứt từng đoạn, run giọng nói, „Nhã nhi đừng dọa ta, nàng phải cố gắng
lên, cuộc đời này vẫn còn nhiều điều đẹp đẽ lắm, đang chờ nàng hưởng thụ."

Triệu Nhã mỉm cười nói, „Những thứ đẹp đẽ thường rất ngắn
ngủi. Thiếp nhớ lại lần đầu tiên khi gặp chàng ở trên đường Hàm Ðan, lúc ấy
chàng quần áo rách rưới, dáng vẻ ngơ ngác, nhưng còn oai phong hơn cả vương hầu
quý tộc, khiến cho Nhã nhi không cách nào đè nén nổi lửa tình trong lòng
mình."

Ngừng một lát rồi nhìn gã bằng đôi mắt long lanh, nhẹ giọng
ngâm, „Kim phong ngọc lộ nhất tương phùng, tượng tháng khuyết nhân gian vô số.
Có còn nhớ lại hai câu thơ lúc chàng nói với người ta ở Tào tiểu lâu hay không?
Đó là lời tự tình hay nhất trong đời của Nhã nhi nghe được. Người ta sở dĩ gắng
gượng ở lại Ðại Lương là vì hai câu này, nhưng cuối cùng vẫn phải gặp lại
chàng."

Rồi ôm chặt gã nói, „Thiếu Long ơi! Chàng chính là giọt mật
ngọt ngào của Triệu Nhã! Chàng hãy hôn thiếp đi!"

Trái tim của Hạng Thiếu Long như tan nát, gã cúi xuống hôn
lên đôi môi Triệu Nhã.

Hơi thở của Triệu Nhã trở nên gấp gáp một cách kỳ lạ.

Cuối cùng thân hình nàng đổ vào người Hạng Thiếu Long, làn
môi lạnh giá.

Khi Hạng Thiếu Long ngạc nhiên rời khỏi môi nàng, thì phát
giác nàng đã đứt hơi. Nhưng trên môi nàng vẫn còn nụ cười hạnh phúc, đôi mắt
khép hờ, giống như đang ngủ vậy. Nhưng gã biết rằng nàng mãi mãi sẽ không tỉnh
dậy nữa.

Bởi vì nàng có thể gắng gượng cho đến ngày hôm nay, chỉ vì
nàng mong muốn được gặp mặt gã lần cuối!

Cái chết của Triệu Nhã, khiến cho Hạng Thiếu Long cảm thấy
mọi chuyện của mình ở Hàm Ðan lúc trước cũng chôn vùi vào dĩ vãng.

Ba mỹ nữ quý tộc có quan hệ với gã trước sau đều qua đời,
mỗi lần đều đả kích gã, khiến cho gã lúc này có cảm giác như ngây dại đi.

Gã thực sự đau lòng.

Trong vòng một ngày, gã đã tận mắt thấy Lộc Công và Triệu
Nhã qua đời, cả hai đều chết đột ngột, khiến cho gã không thể chịu đựng nổi sự
dày vò về tinh thần và thể xác!

Sau khi giao chuyện hậu sự của Triệu Nhã cho Ðào Phương, gã
theo lời trăn trối của Triệu Nhã mà an ủi bọn Triệu Ðạt, rồi một mình trốn
trong phòng khóc to, sau đó chìm vào giấc ngủ. Khi tỉnh dậy mới thấy Ô Ðình
Phương đang cuộn tròn ngủ trong lòng mình, vội vàng gọi nàng dậy rồi tắm rửa
vào hoàng cung.

Ðằng Dực, Kinh Tuấn và thập bát thiết vệ cùng theo.

Giờ đây cuộc đấu tranh với Lã Bất Vi ngày càng kịch liệt, có
thể bị phục kích bất cứ lúc nào, cho nên mỗi người khi ra ngoài đều phải rất
cẩn thận.

Ðây có lẽ là lần đầu tiên Hạng Thiếu Long thượng triều.

Trong tình huống bình thường, một võ quan giữ thành như gã,
không thể tham gia buổi lễ lên triều.

Ba quân cấm vệ, đô ky, đô vệ phụ trách bảo vệ an toàn cho
hoàng thành, trong tình huống trung ương tạp quyền, về mặt lý luận thì giống
như ba nội đình chỉ huy, mà gã nội sử Lao ái là người phụ trách liên lạc, tuy
không phải là cấp trên của ba quân này, nhưng vẫn có tư cách lên triều.

May mà Hạng Thiếu Long còn có một thân phận khác là thái
phó. Theo truyền thống thì khi bị quân vẫn chưa thành niên, thái phó được cho
phép lên triều. Vừa bước vào cửa cung, Xương Bình quân và Xương Văn quân đã
chặn Hạng Thiếu Long lại, kéo qua một bên trò chuyện.

Hai người này vừa sợ vừa vui, rõ ràng đã biết chuyện gã đề
nghị cho Xương Bình quân làm tả thừa tướng.

Cả ba người xuống ngựa, Xương Bình quân cười mếu nói, „Ta
cũng không biết nên cảm kích hay nên đập cho huynh một trận, bị quân đêm qua đã
tìm ta, nói rằng huynh đề nghị cho ta thay thế Từ tướng. ôi chao, tại sao huynh
lại không làm? Nếu huynh chịu làm tả thừa tướng, bọn người chúng tôi ai ai cũng
tuân phục."

Xương Văn quân hơi hoài nghi nói, „Có lẽ chuyện này là họa
chứ không phải là phúc."

Ðằng Dực cười, „Không ngờ hai người lúc bình thường không sợ
trời đất, nhưng giờ đây lại sợ thăng quan phát tài, thật khiến cho người ta tức
cười."

Kinh Tuấn nói, „Có bị quân và chúng tôi ở sau lưng ủng hộ,
chắc không xảy ra chuyện gì lớn đâu?"

Xương Bình quân tức giận nói, „Các người nói thật dễ nghe,
Lã Bất Vi giờ đây quyền hành nghiêng ngả trong triều ngoài nội, ai ai cũng là
kẻ a dua, đều có ý muốn đi theo y. Còn Hạng Thiếu Long nhà ngươi thì lại nấp
một bên, đưa ta ra để đối đầu với y, sau này ta còn mấy ngày được an vui
nữa?"

Hạng Thiếu Long ôm vai y, bình thản nói, „Hãy yên tâm đi! Có
Lý Tư ở sau lưng chỉ bảo cho ngươi, Lã Bất Vi lại không còn Mạc Ngao nữa, còn
sợ gì y? Nào, chúng ta bước vào đi."

Xương Bình quân nói với vẻ nghi ngờ, „Lý Tư công việc bận
rộn, còn thời gian đâu để mà giúp đỡ ta?"

Hạng Thiếu Long không nói gì, kéo huynh đệ Xương Bình quân
đi.

Khi trăm quan quỳ xuống hành lễ, tiểu Bàn ngồi trên ngai
vàng, Chu Cơ thì ngồi bên phải ở phía sau y.

Bậc cấp trên ngai vàng trong cung điện chia làm hai tầng,
thân vệ của tiểu Bàn do Xương Bình quân, Xương Văn quân xuất lĩnh, đứng từ bậc
cấp kéo ra tới cửa điện, không khí rất trang nghiêm.

Ngoài cấm vệ, kẻ vào điện đều không được mang binh khí.

Hơn bảy mươi văn quan võ tướng, đều mặc quan phục chỉnh tề,
bên phải là bọn văn quan do Lã Bất Vi đứng đầu, tiếp theo là Vương Quan, Thái
Trạch, Giả Công Thành, Vân Dương quân Doanh Ngạo, Nghĩa Cự quân Doanh Lâu, Lý
Tư và Lao ái đứng xếp ở hàng thứ mười bảy và mười tám, quan chức của họ tương
đối cao.

Còn một bên là do Vương Lăng đứng đầu, tiếp theo là Vương
Hột, Mông Ngao, Ðỗ Bích.

Hạng Thiếu Long là thái phó, địa vị cao, đứng ở dưới sau Ðỗ
Bích, tiếp theo là hơn ba mươi người nữa.

Ðầu tiên tiểu Bàn nói mấy lời về cái chết của Lộc Công,
tuyên bố lễ tẩm liệm sẽ được cử hành sau bảy ngày, đương nhiên là do y làm chủ.

Hạng Thiếu Long thấy tiểu Bàn ung dung tự nhiên, đã có khí
khái của một vị Tần Thủy Hoàng trong tương lai, trong lòng cũng vui lắm.

Mọi người đang định bẩm tấu, thì Lã Bất Vi lên tiếng, „Thái
hậu, bị quân minh giám, đại Tần ta lúc này đang gặp nhiều chuyện, đầu tiên là
dân ở quận phía đông phản loạn, tiếp theo là Từ tướng bị hành thích đến nỗi mất
mạng ở biên cương nước Ngụy, Lộc Công vì buồn mà bệnh mất. Vậy cúi mong lập tức
chỉnh đốn triều chính bù vào những chỗ khuyết.

Ngừng một lúc rồi lạnh lùng hừ một tiếng, „Nợ máu phải trả
bằng máu, nếu không bọn người phía đông sẽ coi đại Tần chúng ta là chỗ không có
người."

Vương Hột tức giận nói, „Người Sở quả là hiếp người quá thể,
tưởng rằng đưa thủ cấp của Xuân Thân quân, nhường năm quận thì có thể làm nguôi
cơn giận của chúng ta, quả thật quá ngây thơ."

Các quan ai nấy đều lên tiếng phụ họa, tiểu Bàn lạnh lùng
nhìn phản ứng của mọi người rồi nói, „Vì trong chuyện này có ẩn tình, cho nên
việc đòi nợ máu của người Sở hay không tạm thời phải gác lại. Còn chuyện bù chỗ
trống của Từ tướng và thượng tướng quân, quả nhân và thái hậu thương lượng đã
xong, đã có chủ ý."

Lã Bất Vi ngạc nhiên lắm, nhìn Chu Cơ, Chu Cơ không hề phản
ứng, trong lòng biết không hay, trầm giọng nói, „Chuyện Từ tướng bị đột kích,
ngay cả người Sở cũng đã nhận, còn có ẩn tình nào chưa biết nữa? Xin bị quân
hãy nói rõ."

Tiểu Bàn không vui nói, „Quả nhân vừa mới nói hãy tạm thời
gác chuyện này sang một bên, thì hãy gác sang một bên, trọng phụ lẽ nào nghe
chưa rõ?"

Mấy câu này không hề khách khí chút nào, Lã Bất Vi mặt hơi
biến sắc, quay sang nháy mắt với Vương Hột và Mông Ngao, im lặng không nói nữa.
Không có Chu Cơ ủng hộ, y nào dám đối đầu với tiểu Bàn. Bọn Vương Hột không ngờ
tiểu Bàn lại cứng cỏi thế, nhất thời không dám nói lỡ lời.

Từ khi Thương ưởng cải cách triều chính nước Tần, quyền lực
đều tập trung vào tay của quân chủ, cho nên nếu Chu Cơ không phản đối, tiểu Bàn
quả thật có thể làm được những điều mình muốn làm, trừ phi lật đổ y, nếu không
lời của y chính là mệnh lệnh.

Tiểu Bàn thầm mừng trong lòng.

Từ khi Hạng Thiếu Long rời khỏi nước Tần, dưới áp lực của
Chu Cơ và Lã Bất Vi, y đã phải nhẫn nhục. Giờ đây Hạng Thiếu Long quay về, về
thực tế cũng như về tâm lý, y cảm thấy tình thế đã thay đổi nhiều nên thừa cơ
ra oai, mượn việc đả kích Lã Bất Vi để hù dọa bọn quần thần.

Nếu không phải y là người như thế, sao này làm sao thành một
Tần Thủy Hoàng.

Trong đại điện nhất thời im lặng đến nỗi nghe được tiếng cây
kim rơi.

"Chức vị quân chính viện đại tư mã, do Vương Lăng đại
tướng quân thay thế vào, các khanh gia có ý kiến gì khác chăng?" Chu Cơ
lên tiếng.

Hạng Thiếu Long nghe mà trong lòng than thầm, nghĩ rằng nếu
lời này do tiểu Bàn nói ra, thì đâu cần phải hỏi ý kiến người khác nữa, Vương
Hột là người đồng tộc với Vương Lăng, nghe thế thì vui mừng nói, „Vương Lăng
đại tướng quân là nhân tuyển tốt nhất!“

Lã Bất Vi muốn đưa Mông Ngao ra, nhưng trong tình thế này,
Chu Cơ vừa mới mở miệng, nên cũng đành bó tay, bất đồ trừng mắt nhìn Hạng Thiếu
Long, biết rằng gã đã giở trò.

Thái Trạch ỷ vào tuổi già của mình, cúi người nói, „Chức tả
thừa tướng rất quan trọng, nếu không phải là người có đức cao trọng vọng, thì
không thể khiến kẻ khác phục tùng, không biết nhân tuyển trong lòng thái hậu và
bị quân là ai?"

Lần này đến lượt Chu Cơ nói không ra lời. Bởi vì nếu nói đức
cao trọng vọng, lúc nào mới đến Xương Bình quân?

Hạng Thiếu Long ngó sang Xương Bình quân, chỉ thấy y đang
cúi đầu không nói, mặt đỏ lên, rõ ràng trong lòng rất lo sợ, biết rằng nếu lúc
này không tạo thanh thế cho y, để cho các quan cùng phụ họa Thái Trạch, thì nói
không chừng Chu Cơ không thể quyết định được. Cười ha ha nói, „Thái công nói
rất hay, song hạ quan cho rằng vẫn chưa đủ, theo ngu ý của hạ quan người có tư
cách thay thế cho Từ tướng phải phù hợp ba điều kiện."

Rồi quay sang tiểu Bàn và Chu Cơ cúi người nói, „Thái hậu,
bị quân minh xét, có thể cho vi thần trình bày ý kiến của mình chăng?"

Tiểu Bàn mừng lắm, quay sang hỏi ý Chu Cơ rồi vui mừng nói,
„Hạng thái phó xin cứ nói thẳng, không cần e sợ điều chi cả."

Bọn Lã Bất Vi trong lòng đều kêu không hay, nhưng không cách
nào cản trở được.

Còn Ðỗ Bích thì cười khẩy, đứng trên lập trường của y mà
nói, y không muốn để chức tả thừa tướng đó lọt vào tay người của Lã Bất Vi.

Vương Hột tuy có xuhướng ngả sang Lã Bất Vi, nhưng rốt cuộc
cũng là nhân vật có thế lực mà trung thành, trong quân đội nước Tần cũng có
thiện cảm với Hạng Thiếu Long, cho nên chỉ cần Hạng Thiếu Long nói hợp lý, y sẽ
ủng hộ ngay.

Tình thế này quả thật rất vi diệu.

ánh mắt của mọi người đều tập trung vào Hạng Thiếu Long,
Hạng Thiếu Long mỉm cười nói, „Muốn dùng người tài, trước tiên người đó phải có
thực tài, đủ để đảm đương chức vị này, còn chuyện đức vọng thì có thể bồi
dưỡng, trong tình thế trước mắt thì vấn đề này không quan trọng, ví như Lã
tướng chẳng hạn, lúc mới làm tướng quốc, mọi người chẳng biết ông là ai, nhưng
giờ đây ai cũng tâm phục khẩu phục, cho nên đây là lý do mà hạ thần đưa ra điều
kiện thứ nhất.

Mọi người đều nghẹn họng không nói được, cũng vì bởi Hạng
Thiếu Long đẩy chuyện này lên Lã Bất Vi, nếu còn lên tiếng phản đối, thì có
nghĩa là chống đối với Lã Bất Vi.

Lã Bất Vi giận lắm, y ghét nhất là người khác nhắc lại quá
khứ của mình, nhưng lúc này có miệng mà khó mở lời.

Mông Ngao sầm mặt xuống lạnh lùng, „Xin hỏi Hạng đại nhân,
hai điều kiện kia là thế nào?"

Hạng Thiếu Long ung dung nói, „Chức tả tướng quốc quản lý
chuyện quân chính, cho nên người ấy phải là tướng lĩnh của quân đội, như thế
vừa có thể ổn định lòng quân, người này phải là tướng lĩnh của đại Tần ta như
là Từ tướng vậy, như thế mới có thể khiến cho lòng quân chúng ta vui vẻ, điều
kiện này là quan trọng nhất, tuyệt không thể coi thường.

Nói như vậy, có nghĩa là phủ định tư cách ứng tuyển của
Vương Quan hoặc Mông Ngao.

Kẻ hoàn toàn phù hợp với hai điều kiện này, chỉ có Ðỗ Bích,
Vương Hột. Xương Bình quân vẫn còn kém một chút.

Lã Bất Vi giận đến nỗi mặt tái xanh, nhưng không thể nào lên
tiếng được, bởi vì Hạng Thiếu Long nói rất có lý.

Các tướng lãnh của nước Tần từ Vương Hột trở xuống, ai nấy
đều gật đầu đồng ý.

Tiểu Bàn vỗ án nói, „Nói rất hay! Giờ đây quả nhân cũng muốn
biết điều kiện thứ ba."

Hạng Thiếu Long trước tiên tạ ơn tiểu Bàn đã đồng ý, mỉm
cười nói, „Ðiều kiện thứ ba, chính là người này phải trẻ tuổi, để có thể cùng
trưởng thành với bị quân, cũng để đảm bảo cho chính sách được tiếp tục."

Lập luận này tuy hơi lớn gan, nhưng cũng có lý, chỉ cần nghĩ
kỹ, thì biết trong đó có điều kỳ diệu. Nói thẳng ra đây là điều kiện không
thuyết phục nhất của Hạng Thiếu Long, quần thần nhất thời lên tiếng nghị luận.

Lã Bất Vi cười khà khà nói, „Ðiều kiện cuối cùng của Hạng
thái phó, quả thật còn nhiều chỗ hở lắm, không biết nhân tuyển trong lòng của
thái phó là ai?"

Tiểu Bàn cười ha ha nói, „Lời của Hạng thái phó chính là hợp
ý của quả nhân, Xương Bình quân tiếp chỉ!"

Ðại điện lập tức im lặng.

Xương Bình quân chạy ra, quỳ phục dưới bậc cấp, tiểu Bàn
nghiêm mặt nói, „Từ hôm nay trở đi, Xương Bình quân chính là tả thừa tướng của
đại Tần chúng ta, ý quả nhân đã quyết, các khanh gia đừng nhiều lời."

Hạng Thiếu Long trong lòng mừng thầm, lúc này Lã Bất Vi mặt
tái nhợt, quỳ xuống.

Vốn là chuyện không thể, nhưng đã trở thành sự thật, cứ như
thế, Lao ái và Chu Cơ đã phân chia ranh giới với Lã Bất Vi, không còn chỗ quay
lại nữa.