India
và người bạn trai vừa đứng dậy, chuẩn bị chào tạm biệt vợ chồng nghị sĩ Markham
thì Nathan tới chỗ bàn của họ. Mặc dù bà Adele đã cáo lui được một lúc nhưng
anh vẫn còn ngồi lại, uống cạn chai rượu thứ hai mà người phục vụ mang đến. Nói
đúng ra thì anh chưa say, mặc dù không quen uống nhiều như thế. Nhưng anh cảm
thấy hơi phê phê dễ chịu và chỉ lờ mơ ý thức rằng sự chen vào của anh sẽ gây
lúng túng cho những người đó.

- Xin chào ông nghị sĩ, chào bà Markham!

Anh lịch sự gật đầu chào họ trước khi quay sang những người
kia 
- India – anh nói – Không biết em có thể nói chuyện với anh một lúc không? Anh
muốn làm rõ một số việc trước khi luật sư Hasting đến vào sáng mai.

India có vẻ lúng túng rõ rệt và từ một góc xa xôi mờ mịt nào đó
trong đầu, Nathan biết đó là vì câu nói của anh. Nhưng hơi nóng và sự tiếp sức
của rượu đã trở thành tấm chắn vững chắc giữa lời nói và lương tâm của anh. Và
anh đón cái nhìn của India một cách thản nhiên, hơi buồn cười vì thấy cô có vẻ
lo lắng.

- Ờ... ngài có biết anh trai tôi không ngài nghị sĩ? – cô hỏi
trong khi người thanh niên đứng cạnh quay sang nhìn Nathan với vẻ do dự. Nathan
nghĩ hẳn trong bụng anh ta không dễ dàng để yên cho anh, nhưng có lẽ Steve nghĩ
công ăn việc làm của mình còn quan trọng hơn cả sự tự trọng của India. 
- Tôi không nghĩ là tôi đã biết – Woodrow Markham trả lời. Đặt chiếc khăn ăn
sang một bên, ông ta đứng dậy – Rất hân hạnh được gặp anh, anh Kittrict. Khách
sạn của gia đình anh thật là tuyệt! 
“Gia đình tôi đã chết” Nathan nghĩ một cách nóng nảy. Nhưng giữa anh và ông ta
chẳng có mối quan hệ gì và thật ngu ngốc nếu cố tạo ra chuyện, vì vậy anh đáp
lại lịch sự: 
- Xin cảm ơn! 
Anh cũng biết là India đang nhìn anh với cặp mắt lo lắng. 
- Anh có muốn uống cùng với chúng tôi không anh Kittrict? – ông nghị sĩ kiêm
chính trị gia hỏi – Cô em gái và anh bạn trẻ Whitney đây đang định đi dạo trên
bãi biển. Tôi chắc rằng dù việc gì đi nữa thì anh cũng có thể để cuộc nói
chuyện đến ngày mai, đúng không? 
- Tôi e là không thể được. 
Nathan biết anh đang xử sự một cách cục cằn nhưng mặc kệ. Anh lại nhìn India,
nhận thấy sự thù nghịch trong mắt cô nhưng không hiểu ý nghĩa của nó. 
- Anh cho phép chúng tôi chứ? Whitney? Đây là việc gia đình. Tôi tin là anh
hiểu. 
Vẻ mặt của India như muốn nói rằng, cô sẽ không tha thứ nếu anh cứ tiếp tục như
vậy nhưng rượu đã biến anh trở nên thờ ơ trước mọi ý cầu xin của cô. Thêm vào
đó, làm sao anh lại chịu ngồi đây nói vài ba chuyện tầm phào với ông nghị sĩ
Markham trong khi Steve đưa cô đi dạo trên bãi biển một cách đầy lãng mạn như
thế. 
Steve Whitney nhún cặp vai rộng trong một cử chỉ gạt bỏ - Thôi được – anh ta
nói – Nếu việc đó quan trọng. 
- Rất quan trọng. 
Nathan trấn an anh ta. Và để đảm bảo là India cũng hiểu điều đó, anh khẽ nắm
lấy cánh tay cô, ngay phía trên khuỷu tay. Lúc này, hai tay cô đang áp sát vào
thân người nên mu bàn tay anh chạm phải ngực cô, mềm mại, ấm áp và căng tròn.
Nhưng anh gần như không kịp ghi lại cái cảm giác đó trên cơ thể bướng bỉnh của
mình trước khi nó kịp rút lui. Với một động tác dứt khoát, India lùi lại và để
thân hình to cao của Steve chắn ngang giữa họ. 
- Có vẻ như cô không có sự lựa chọn nào khác, India – ông Markham nhận xét với
vẻ nuối tiếc - Nhưng công việc là công việc. Tôi đã phải trả giá để hiểu ra
điều đó, phải không, Loreta? 
Nathan không thể tưởng tượng được lại có người như người đàn bà tên Loreta này.
Bà Markham có dáng người nhỏ bé, nét mặt căng thẳng, mái tóc màu vàng cát và
đôi mắt xanh nhạt màu. Dường như tất cả màu sắc trên mặt bà ta đã bị trôi sạch,
Nathan nghĩ thầm. Có phải đó là chuyện tất yếu xảy ra khi lấy một người đàn ông
màu mè như Woodrow làm chồng không? 
- Đúng vậy, Woodie – bà vợ đáp và trong khi ông ta có vẻ bực bội vì cách gọi
tên thân mật đó thì bà quay sang Nathan – Chúng tôi rất tiếc khi nghe tin về
cha ông, ông Kittrict. Ông ấy là một người tốt, một người đàn ông thực sự theo
như tôi được biết. Chúng tôi sẽ luôn nhớ đến ông ấy.
- Vâng… cảm ơn bà! 
Nathan nói khẽ, anh đã dịu lại. Đúng lúc đó, ông Markham chen vào vội vàng với
lời tán tụng của riêng mình. 
- Loreta và tôi đã có vài kỳ nghỉ tuyệt vời tại đây trong mấy năm qua. Cha và
mẹ kế của anh đã chăm sóc chúng tôi rất chu đáo. Và tất nhiên, ông ta nháy mắt
với India, phải kể đến cả cô em gái của anh nữa. 
Nathan cố không để lộ vẻ ngờ vực. Trước khi bà Markham nhắc đến cái chết của
cha anh, ông nghị sĩ này thậm chí không buồn để ý đến nó. Anh cảm thấy thương
hại cho Loreta. Nếu kết hôn với một người khác, có lẽ bà ta còn được cái gì đó
là của riêng mình. Còn hiện giờ, Loreta chỉ như một cái bóng của chồng, bị coi
là thứ yếu trong con mắt người đàn ông không hề tôn trọng vợ. 
- Một lần nữa xin chúc ông bà ngủ ngon! – India mỉm cười vẻ nuối tiếc với Steve
Whitney trong khi ném cái nhìn sắc lạnh vào Nathan – Nếu ngày mai không gặp lại
thì tôi xin chúc ông bà một chuyến bay trở về may mắn. Về phần mình, tôi sẽ ghi
chép lại tất cả các yêu cầu của ông. Mong rằng thư ký của ông sẽ liên hệ với
tôi khi ông ấn định được một ngày cụ thể. 
- Tất nhiên, tất nhiên – vị nghị sĩ giữ tay India lâu hơn mức cần thiết trước
khi chuyển sang bắt tay Nathan. – Hy vọng sẽ được gặp lại anh trong lần tới,
anh Kittrict. Biết đâu chúng ta lại chẳng có cơ hội làm ăn cùng với nhau. Tôi
có một mảnh đất ở Arizona, rất hợp để các anh triển khai một khu giải trí
mới. 
Nathan chớp chớp mắt. Trước đó anh vẫn tưởng ông nghị sĩ này chỉ biết chút ít
về kinh doanh, cũng như mẹ con India nhưng anh vẫn nhầm. Rõ ràng ông ta có tác
phong tìm hiểu mọi thứ về những người phải tiếp xúc. Và hẳn là khi báo chí công
bố rằng anh là chủ mới của đảo Pelican ông ta đã nắm được ít nhiều về lý lịch
của anh. 
Biết India không chú tâm mấy tới những lời trao đổi xã giao nên Nathan chỉ trả
lời ngắn gọn. Anh chưa sẵn sàng kể cho India, và cả bà Adele nữa về công ty của
mình. Lúc này tốt hơn là cứ để họ nghĩ anh đang cảm thấy những gì theo cách của
ho. 
- Có lẽ tôi sẽ liên lạc với ngài về việc này vào một dịp thích hợp nào đó thưa
ngài nghị sĩ – anh nói rồi đi vòng qua Steve, nắm lấy khuỷu tay India chặt hơn
lần trước – Còn bây giờ, xin các vị thứ lỗi… 
Khi họ vừa rời xa, India vội vàng nói tuột ra những gì cô đang cảm thấy: 
- Sao anh dám làm như thế? – cô hỏi – Sao anh dám chen vào cuộc nói chuyện
riêng của chúng tôi rồi lôi tôi đi như một kẻ thô lỗ vậy? Nếu anh muốn nói gì
với tôi thì tại sao không trao đổi trong giờ làm việc? 
- Anh đã cố tìm em – Nathan đáp lại giọng đều đều, giữ cánh tay đang cố giãy ra
của cô và thích thú thấy cô mệt mỏi - Cả ngày hôm nay em không đến văn phòng,
cô thư ký không biết hoặc không chịu nói cho anh biết em ở đâu. 
India thở gấp: 
- Tôi bận – cô nói – Và tôi không hề biết là phải thông báo cho anh biết mình
đang ở đâu. Tôi cũng chỉ ở quanh khách sạn, nếu như anh chịu tìm. Tôi vẫn làm
những việc cần phải làm và không nghĩ rằng vào lúc 10 giờ rưỡi đêm tôi vẫn bị
gọi ra để nói những chuyện chẳng can hệ gì đến mình cả. 
- Thế ư? – Nathan dẫn cô xuống hết những bậc thang của hồ bơi, qua dãy hành
lang ngát hương thơm của khu vườn. Anh nhìn cô dò hỏi: 
- Tha lỗi cho anh nhưng nếu em muốn tiếp tục hưởng lương ở đây thì anh nhất
định sẽ phải trả cho em ư? 
Cặp mắt India biểu lộ một sự choáng váng vì sự sỉ nhục mà anh không bao giờ
muốn gây ra: 
- Nếu không chấp nhận cung cách làm việc của tôi thì anh có thể sa thải tôi bất
cứ lúc nào – cô tuyên bố, đôi môi mím lại một cách cương quyết – Chẳng có việc
gì mà không thể đợi đến ngày mai, và anh cũng biết điều đó. Tôi không hiểu tại
sao anh lại làm như thế. Không biết tôi đã làm gì để phải bị đối xử như thế
này? 
“Chẳng làm gì cả. Mỗi tội xuất hiện trong bữa tối hấp dẫn quá thôi”, Nathan
nghĩ một cách nóng nảy. Chiếc váy bó màu đen cô đang mặc làm nổi bật mọi đường
cong trên thân hình tuyệt diệu và cái búi tóc chông chênh kia chỉ chực như muốn
xổ tung ra. Vài lọn tóc quăn mềm mại bên tai cô như mời chào và nét uốn lượn
của cái gáy kiêu hãnh trong thật quyến rũ dưới ánh trăng. 
- Anh muốn nói chuyện với em – anh nói và thả tay cô khi họ đã ra tới bờ biển.
Anh nhìn cô tháo chiếc sandal cao gót ra khỏi chân, rồi chiếc kia, nhận ra cô
không mang tất vì thấy cô sục chân ngay vào trong cát ẩm. 
Mà thực ra India cũng chẳng cần đến nó. Anh nghĩ thầm. Đôi chân cô mịn màng,
mềm như được phủ một lớp kem. Chiếc váy xẻ để lộ bắp chân và thấp thoáng đầu
gối cô khi cô bước đi. Nathan nghĩ thật nực cười, chỉ một sự phô bày thoáng qua
lại khêu gợi hơn cả một chiếc mini jupe. Tuy nhiên anh có thể tưởng tượng bàn
tay mình luồn qua đùi cô tới phần da thịt mềm mại ở giữa. 
- Chúng ta nói về việc gì bây giờ? 
Câu hỏi của cô ngay tức khắc làm anh bối rối và anh lại tự nguyền rủa mình đã
để đầu óc nghĩ lung tung. Lạy Chúa! Có phải bà Adele đã nói đúng không? Có phải
là anh đã ấp ủ những ý nghĩ đó về India suốt chừng ấy năm không? 
Không, không phải. Cho dù mẹ cô có nói thế nào, dù bà ta có gieo những ngờ vực
xấu xa vào đầu Nathan thì không có gì có thể thuyết phục được rằng anh chưa bao
giờ coi India khác một người em gái. Và nếu không đi xa thì có lẽ bây giờ anh
vẫn coi cô như vậy. Nhưng anh đã rời xa họ 8 năm và mọi thứ đã thay đổi. Cô
không còn là cái bóng trung thành của anh nữa, và vì một lý do điên rồ nào đó
anh cảm thấy bực mình vì điều đó. 
- Em quen Steve lâu chưa? 
Thực ra anh không định hỏi như vậy. Anh đã cố gắng để kéo suy nghĩ của mình trở
lại đúng hướng nhưng chẳng biết sao lại bật ra câu hỏi đó. Nhưng đối với anh
lúc này, nó có ý nghĩa hơn hàng tá những phép tính lãi lỗ vừa tìm hiểu được
trong lúc sáng. Và dù sao thì anh cũng không thể rút nó lại được nữa. 
- Có phải anh trả lương cho tôi thì có quyền tra hỏi những việc riêng của tôi
hay sao? – India lạnh lùng vặn lại và anh phải thừa nhận là cô có lý. Việc cô
kết bạn với Steve Whitney chẳng can hệ gì tới anh. Cô hoàn toàn có quyền từ
chối trả lời. 
Nhưng có cái gì đó, có lẽ là ma quỷ bên trong anh khiến anh tiếp tục: 
- Nghe anh đi – Nathan năn nỉ, nhẹ nhõm vì đã nới lỏng cổ áo và cravat của mình
– Hãy coi như anh là người giám hộ của em. Và lại bây giờ cha đã mất, anh thấy
mình có bổn phận như vậy. 
- Thật vớ vẩn! – India phản ứng dữ dội – Tôi thà chọn một con rắn làm giám hộ
cho mình còn hơn chọn anh – cô sục chân trong cát và quay lại đối mặt với anh –
Và anh hãy nghe đây, đừng tưởng anh có thể dắt mũi được mẹ tôi thì cũng có thể
làm thế được với tôi! 
À ra vậy. Thế là quá rõ ràng. Nathan nghĩ bụng. Anh cố không để lộ sự tức giận
do câu nói gay gắt của cô gây ra. Mặc dầu vậy, nếu cô ta nghe được câu chuyện
của họ tối hôm nay thì chưa chắc đã phản ứng như thế. Tuy vậy, anh vẫn trả lời
mềm mỏng: 
- Mẹ em có lý do để sửa chữa lại chuyện cũ. Hình như em đã quên rằng bà ấy là
người duy nhất, ngoài anh, biết chính xác chuyện gì đã xảy ra vào buổi sáng hôm
đó. Adele cũng biết anh có đủ lực để thổi tung con thuyền bé nhỏ của bà ta ra
khỏi mặt nước. Vậy tại bà ấy lại không tỏ ra thân thiện khi có quá nhiều thứ để
mất. 
- Ý anh nói là đã ép buộc bà ấy phải chấp nhận mình phải không? 
India nhận định một cách hấp tấp và anh chợt nhận ra cô thiết tha muốn tin vào
điều đó như thế nào. Trong giây lát, anh thấy loé lên hình ảnh một India thực
sự, một cô bé hoảng sợ, bối rối vào lúc anh ra đi. Cô muốn đặt lòng tin vào mẹ
mình nhưng sự xuất hiện của anh đã gây nên xáp trộn trong cô. Nhưng không bằng
một nửa những gì cô đã gây ra cho anh, anh nghĩ bụng và ý nghĩ tiếp theo của
anh bị cặp mắt long lanh nước của cô làm cho rời rạc. 
- Lạy Chúa, India – Nathan rên khe khẽ, hai bàn tay anh tự dưng đưa lên ôm lấy
bờ vai cô gái rồi vuốt ve làn da mềm mại của cô – Em nghĩ anh là một con quỷ
ư? 
Cô ngẩng lên nhìn anh rồi quay đi nhưng anh đã kịp nhận ra vẻ do dự trong đôi
mắt ấy. Cô muốn phủ nhận anh cũng như muốn tiếp tục tin mẹ mình. Có thể như thế
cô sẽ cảm thấy dễ dàng hơn, nhưng mối liên hệ giữa hai người vẫn còn quá mạnh
khiến cô phải đắn đo, do dự. 
Và rồi tất cả mọi thứ bỗng nhiên chẳng có ý nghĩa gì đối với anh. Cô ấy hy vọng
điều gì, nghĩ ngợi điều gì chẳng còn quan trọng nữa. Đêm tối, ánh trăng sáng,
mùi nước hoa thoang thoảng từ cái vạch tối mờ giữa hai bầu ngực cô lan toả
quanh anh, không gian vắng vẻ và cả sự hớ hênh của cô, tất cả đã quá đủ. Quá đủ
đối với anh, quá đủ với những giác quan đang thiêu đốt anh. 
Sau hết thì anh đổ tại cho rượu. Anh đã uống quá nhiều và đã ăn quá ít. Nhưng
vào lúc này, tất cả những điều đó chẳng có gì quan trọng nữa. Chỉ có sự thèm
khát của anh là đáng kể và nó đang hiển hiện giày vò anh. Anh đang ôm cô, đang
chạm vào người cô nhưng như thế chưa đủ. Anh thèm muốn cô. Anh muốn được cảm
thấy cơ thể săn chắc nở nang của cô áp vào người mình, anh khát khao để cô cảm
thấy cơ thể cứng rắn của mình, khát khao được biết cô sẽ đem đến những gì cho
anh. Nhưng trước hết, anh muốn được cảm thấy miệng cô áp vào miệng mình và tận
hưởng cái cảm giác ươn ướt, nong nóng của lưỡi anh trong miệng cô. 
Anh không tự chủ được đầu óc mình nữa. Hai bàn tay trên vai cô ép chặt hơn mạnh
hơn. Anh kéo cô lại gần mình một cách dứt khoát, và mặc dù cô có vẻ miễn cưỡng
nhưng anh biết cô không hiểu ý định của anh. Có lẽ cô nghĩ anh muốn an ủi cô. Trước
kia anh vẫn thường làm vậy mỗi khi cô bị xước tay hay sượt đầu gối. Có lẽ India
nghĩ anh đang cố sữa chữa sai lầm vì đã gây ra sự bối rối vừa rồi của cô. Mặc
dù đôi mắt cô ẩn trong bóng tối nhưng anh vẫn nhìn thấy chúng long lanh nước và
từ một góc xa xôi mờ mịt nào đó trong đầu, anh đoán là cô muốn tin vào anh.
Nhưng đã quá muộn để cho anh nghĩ lại. Quá muộn để nhớ về những kỷ niệm cũ.
India không còn là một đứa trẻ. Cô ấy đã là một phụ nữ. Bộ ngực chắc nịch áp
vào ngực anh và cặp chân dài của cô chạm vào đùi anh rạo rực. Và rồi khi bàn
tay anh lướt từ vai xuống chiếc lưng trần, lên trên đường khoét sâu của chiếc
váy bó rồi dừng lại trên hông cô thì điều duy nhất anh có thể làm được lúc này
là kìm không nhấc bổng cô lên mà ép chặt vào người anh hơn nữa. 
Nếu Nathan làm thế thì anh tin chắc cô sẽ cảm thấy cái vật đang căng cứng bên
trong khóa quần. Chiếc quần tây anh mới mua chiều nay cùng với cravat. Nó khá
đắt, được cái mát mẻ nhưng đáng tiếc là mỏng quá và anh không có cách nào giấu
được sự kích động của mình. 
Nhưng mà anh bất cần, anh nghĩ hấp tấp trong lúc hai bàn tay vuốt ve những
đường cong tuỵêt mỹ của cặp hông cô. Chẳng phải anh không biết mình đang muốn
gì. Chúa ơi! cặp hông cô ấy mới tròn trịa, mượt mà làm sao. Anh không nghĩ là
cô đang mặc quần lót nữa. Hơi thở của anh gấp gáp và không còn tự chủ
được. 
- Nathan! 
Cô gọi tên anh thì thào, vừa như phản đối vừa như dò hỏi. Và cảm thấy những gì
anh đang làm không đơn giản là hành động nhận lỗi, cô chống tay lên ngực anh và
dưới hai bàn tay ấy, tim anh đập loạn xạ. Nathan tự hỏi không hiểu tại sao hai
bàn tay run rẩy kia lại đốt cháy da thịt anh đến vậy. 
- India! – Anh nói, giọng vỡ ra. Loại bỏ sự phản kháng của cô không chút sức
lực, anh ghé môi hôn lên má cô. 
India run rẩy, không nghi ngờ gì nữa, nhưng cô không lạnh. Hơi thở nóng và ẩm
ướt của cô phả vào anh và khi các ngón tay anh chạm vào chỗ lõm trên lưng, nơi
chiếc váy được khoét thành hình chữ V, anh nhận thấy da cô ướt đẫm và nóng
rực. 
- Để em đi, Nathan! 
Cô phải cố gắng lắm mới thốt ra được câu đó, nhưng Nathan không buồn để ý đến
nó. Mặc dù phản kháng nhưng cô vẫn run rẩy và anh chẳng khó khăn gì nhận ra cô
không hoàn toàn muốn đi như vừa nói. Thêm vào đó, mùi hương và hơi ấm của cơ
thể cô xua tan những do dự cuối cùng của anh và khi anh vòng tay ôm lấy mông cô
ấn sát vào mình thì cô không chống cự nữa. 
Chúa ơi! India cảm thấy thật sung sướng. Hai chân cô khẽ tách ra ôm lấy anh và
hai tay cô miết miết từ ngực lên cổ rồi lại từ cổ xuống ngực anh. Có lẽ cô vẫn
muốn chống trả lại những ham muốn tự nhiên đã phản lại cô. Và khi môi anh tìm
đến môi cô, cô không còn kịp quay đi để tránh nó. 
Miệng cô mềm mại như một dải lụa ấm nóng và mặc dù nụ hôn đầu của anh chỉ sượt
qua những bàn tay đặt sau gáy cô đã nhanh chóng xoay đầu cô lại. Với một sự
thèm khát mãnh liệt mà anh chưa từng biết ở mình, anh chà môi lên môi cô và
tiếng kêu cô vừa bật ra đã bị lưỡi của anh ngăn lại. 
Anh cảm thấy một phản ứng bất ngờ vừa xảy ra trong cô. Hai bàn tay cô quặp lấy
anh, bám lấy những sợi tóc chờm lên cổ áo sau gáy và giữ chặt lấy chúng dường
như cả cuộc sống của cô đang đặt trên đó vậy. Cái miệng cô hé mở như một bông
hoa và khi lưỡi anh tìm tới, cô vội vàng ngậm lấy nó. 
Lạy Chúa! Các giác quan quay cuồng và khoái cảm nguyên sơ ngập tràn người anh.
Anh cảm thấy ngực cô căng, tròn áp vào ngực anh, có thể cảm nhận được đường nét
của nó qua lần vải mỏng. Anh tưởng tượng thấy bộ ngực đó khi bức màn chắn mỏng
manh kia bị lột bỏ, tưởng tượng thấy cả thân thể trần trụi của cô dưới ánh
trăng. Tim anh đập nhanh. Anh gần như ngộp thở. Môi anh áp vào môi cô hết đợt
này tới đợt khác, mà dường như vẫn không thể uống cạn hết sự ngọt ngào của
cô. 
Và India cũng đang đáp lại anh. Đôi môi cô mềm mại và đón nhận đến vô tận.
Những ngón tay cô đặt lên cổ anh tìm kiếm, vuốt ve làm anh như thấy có một
luồng khoái cảm nóng hổi chạy dọc xuống bụng và thấp dần xuống tụ lại ở điểm
giữa hai đùi. Rồi sự thèm khát trở nên không chịu được. 
- Ôi em yêu – anh rên rỉ, cảm thấy ngây ngất trong sự chịu đựng kéo dài đó.
Người cô cựa quậy chạm vào cái chỗ căng phồng đó của anh. Cô là một người đàn
bà thuần túy và câu anh thì thầm – Anh muốn em – vừa như một lời ca tụng sắc
đẹp của cô vừa là sự thú nhận ham muốn của anh. 
Nhưng khi tay anh lần được tới chiếc khuy áo ở sau gáy cô thì thấy tay cô đã ở
đó trước anh – Không – cô nói giọng run rẩy. Và khi cặp mắt anh tối sầm vì nghi
ngờ và sốt ruột, cô tiếp – Không phải… ở đây – Cô liếc nhìn xung quanh – có
thể… có ai đó nhìn thấy. 
Nathan chớp chớp mắt, cố hiểu những lời cô nói trong khi tai đang ù đi vì mạch
đập dữ dội của mình. Không phải bây giờ, các giác quan của anh gào thét. Cô
không thể ngăn anh lúc này. Anh sợ bị ai nhìn thấy? Anh không thể sống được với
nỗi đau bị cô từ chối. 
Nhưng cô đâu có làm vậy, anh nhận ra ngay tức khắc. Và từ đâu đó trong ý nghĩ,
anh chợt nhận ra cô nói có lý. Bãi biễn khá vắng vẻ nhưng không phải là nơi lý
tưởng. Trong đầu anh bỗng nảy ra ý nghĩ muốn được nhìn thấy cô trên giường anh,
trần trụi giữa tấm drap… 
- Để em đi về trước – cô nói, gạt những sợi tóc bị anh làm tung ra. Cô ngừng
một lát để thở - Phòng em mở ra hướng hàng hiên ở đằng sau dãy nhà phụ. Anh có
biết nó ở đâu không? 
Nathan dấp ướt môi: 
- Anh chỉ biết chung chung thôi. 
- Tốt, thế thì cửa sổ phòng em là cái đầu tiên. Em sẽ để nó mở he hé. Để em đi
trước 5 phút rồi anh hãy theo về. 
Nathan lưỡng lự: 
- Sao không vào phòng anh? 
Anh định nói tiếp nhưng cô đã ngắt lời: 
- Ở trong khách sạn ư? – cô hỏi lại – em không nghĩ như thế là hay đâu. Khu nhà
phụ kín đáo hơn nhiều. 
- Thôi được rồi. 
Việc được cô chấp nhận đã làm anh vui sướng. Anh không có sự lựa chọn nào khác
ngoài làm theo sự gợi ý của cô. Và nếu anh còn chút nghi ngờ nào đó về lòng
nhiệt thành của cô thì lại ngay lập tức biện bạch cho cô ngay. Cô đã thèm khát
anh như chính anh vậy. Anh chỉ hy vọng trong quãng đường từ nơi mình đang đứng
tới phòng cô, anh đừng phạm một sai lầm nào.