Mùa đông những cây tùng gội tuyết, mùa xuân những con suối
kết băng, mùa hạ về trong những cơn mưa cùng tiếng ve huyên náo giữa tàn cây.
Còn mùa thu thì luôn cần mẫn siêng năng đến điểm tô cho thế giới hết lượt này
đến lượt khác bằng màu lá rụng, chỗ này tô son, chỗ kia trát hồng, cả thế giới
đều hồng hào rực rỡ. Mỗi năm mỗi tuổi, quang cảnh luôn đi qua rất nhanh. Màn
sương mù của Thượng Hải mỗi lúc một dày, ban ngày mỗi lúc một ngắn, ban mai mỗi
lúc một trễ. Tiếng ve sầu sau cuối của mùa thu, cuối cùng cũng đã trốn sâu vào
rừng cây ken dày hun hút.

Trên đường chúng tôi trở về, xe vừa mới rẽ lên đường cao
tốc, vầng mặt trời đỏ rực đã hiện rõ trước kính chắn gió, rồi treo ở đó dìu dịu
tựa mặt trăng đỏ. Đường chân trời được tạo nên từ vô số tòa nhà cao thấp lô nhô
giao thoa với nhau tạo nên đang được phác họa trong vầng hào quang màu hồng
sẫm. Trên bầu trời đôi ba làn sương mơ màng và một ít giá lạnh mùa thu còn
vương lại, thế giới giống như được bọc trong một cái hộp kính mờ, trông hư ảo huyền
hoặc, có một thứ cảm giác vô cùng khắc khoải.

Neil cầm lái, thi thoảng lặng lẽ đánh hướng vô lăng. Từ phía
sau qua kính chiếu hậu, tôi thấy được đôi mắt ửng đỏ của hắn, đôi lông mày rậm
dày vuốt dài khiến đám con gái phải ghen tỵ, lúc này đang ướt rườn rượt ôm lấy
đôi đồng tử quyến rũ, trông như lao sậy màu vàng bị nước sương thấm ướt vậy.
Khóe môi của hắn mím chặt, từ đường gân nổi lên rõ rệt, có thể thấy hắn ta đang
nghiến răng nghiến lợi, như một người tức giận đang cố sức khống chế cơn giận
của bản thân. Hắn thi thoảng lại nhấn ga, như muốn trút hết mọi bực dọc trong
lòng.

Tôi biết hắn không có vẻ gì là đang xả đi sự tức giận, mà
đang xả đi sự sợ hãi. Trên đường từ nghĩa trang trở về, hắn khóc suốt.

Trông hắn cũng khắc khoải tựa vầng mặt trời hư ảo huyền hoặc
lúc này đang treo ngoài kính chắn gió kia.

Tôi ngắm nghía chính mình qua kính chiếu hậu, trông tôi còn
tệ hơn cả Neil. Đầu bù tóc rối, mắt đỏ như quả hạch, màu rượu đỏ còn lưu lại
nơi kẽ răng khóe miệng khiến tôi trông chẳng khác một con yêu quái vừa ăn thịt
người xong còn chưa kịp chùi mép.

Còn Cố Ly bên cạnh tôi, đã móc trong giỏ ra một hộp phấn,
trong thoáng chốc đã bừng lên rực rỡ trước gương soi. Tất nhiên, nó cũng đã đội
lại mái tóc giả lên đầu từ lúc nào, lúc này đầu của nó lại biến thành một hạt
dẻ bóng loáng như bôi nước.

Tôi nhìn mái tóc giả của nó, nỗi buồn theo đó trào dâng.
Lồng ngực lại bắt đầu phồng lên xẹp xuống, cả người tôi lập tức biến thành một
cái bể gió, kêu lên ù ù.

“Được rồi, được rồi, hai người tươi tỉnh lên chút được không?
Tôi còn chưa chết đâu”, Cố Ly đóng hộp phấn đánh bạch một cái, rồi ném vào
trong giỏ, rồi bắt đầu quở trách tôi và Neil rằng, “Tôi thật muốn đạp cho hai
người một phát, có phải hai người đang chuẩn bị dựng một cái đài bên dưới tòa
tháp Oriental Pear rồi khóc ba ngày ba đêm không. Tôi không thể không cảnh cáo
hai người, phải cẩn thận với quản lý thành phố. Bọn họ chỉ cần một đòn là có
thể đánh hai người trở về nguyên hình đấy. Hơn nữa không phải tôi đã nói rồi
sao, bác sĩ nói tôi phát hiện bệnh sớm, kịp thời dùng hóa trị, sau đó phẫu
thuật, cơ hội trị khỏi rất cao. Còn tóc rụng trong thời gian xạ trị và hóa trị
liệu thì vẫn có thể mọc dài trở lại, nang tóc của tôi vẫn còn, chỉ có điều tóc
rụng đi mà thôi. Hai người cho rằng tôi là Mao Hoa Quân à, cái đầu của ông ta
ấy mà, ruồi còn không dám đậu vì sợ trượt gãy chân, da đầu ông ta chẳng khác gì
bôi sáp, đậu lên một phát thì trượt thật.” Mao Hoa Quân là chủ nhiệm khoa trước
đây của Cố Ly, định nghĩa của Cố Ly đối với ông ta là “nhìn từ phần chân mày
trở lên, thì rất giống Trần Bội Tư.”

Suốt cả chặng đường, tôi và Neil đều khóc lóc sướt mướt,
giống như hai đứa con gái ẻo lả, còn Cố Ly thì mặt như sắt nguội, miệng như
ngậm thép, cả người toát lên vẻ rất đỗi xuất chúng, chẳng có chút nào cho thấy
nó là người mắc bệnh ung thư cả.

Nhân bầu không khí bi tráng lúc này, Cố Ly cuối cùng đã mở
miệng nói cho tôi biết, tại sao buổi sáng hôm đó nó lại ngủ chung với Vệ Hải.
Nó đã tự biên tự diễn một vở kịch lớn trình độ cao, xung đột rõ ràng, mâu thuẫn
quyết liệt, nhân vật tươi mới, cao trào liên tục, hoàn toàn có thể đoạt được
hầu hết các giải thưởng lớn từ đạo diễn cho đến diễn viên rồi biên kịch xuất
sắc nhất của “Giải thưởng Kim kê bách hoa.”

“Cậu vì chuyện mắc bệnh ung thư mà chia tay với Cố Nguyên?”
Cho dù đã biết mọi nguyên nhân hậu quả, nhưng tôi vẫn không hiểu được logic
trong hành động của nó, chuyện này chẳng khác nào cái câu chuyện “vì tôi không
ăn rau cần tây được, cho nên tôi đem con gà của nhà hàng xóm, vặt lông hết sạch
rồi.”

“Không phải ư? Lẽ nào tớ phải giống như trong phim truyền
hình, ngày nào cũng ôm lấy bạn trai khóc đến mức chết đi sống lại, nước mắt
ngắn nước mắt dài cầu xin đối phương đừng rời xa mình, còn phải chung tình như
trong phim của bà Quỳnh Dao, sống một đời cô độc vì đối phương, việc đầu tiên
hằng ngày là ôm di ảnh của đối phương khóc lên vài tiếng? Lâm Tiêu à, bây giờ
là thế kỷ XXI, sắp năm 2012 đến nơi rồi, cậu không thể sống tiến bộ hơn một
chút sao?” Cố Ly khoanh tay, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, mặt nó không nhìn
qua phía tôi, nhưng từ trong giọng nói của nó, cũng có thể đoán ra cái vẻ mặt
chế giễu hả hê lúc này của nó.

“Nhưng cậu không thể để cho Cố Nguyên đội mũ nồi xanh mà
không hiểu chuyện gì đã xảy ra như thế chứ, hơn nữa nói không chừng nửa đời còn
lại anh ta cũng sẽ sống dưới cái bóng của chiếc mũ xanh mà vốn dĩ chưa từng tồn
tại ấy… tớ nói này Cố Ly, cái mũ xanh ấy quả thực chưa từng tồn tại, đúng
không?” Tôi nói đến nửa chừng, thì thấy hơi chột dạ. Vì bất kể chuyện gì, vào
tay Cố Ly rồi, thì chẳng có kịch hay không gì không thể xảy ra. China Mobile
nên tìm nó đi phát ngôn thay – nó muốn, nó có thể!

“Lâm Tiêu, cậu có tin tớ đem cậu nhét dưới bánh xe không!”
Cố Ly quay mặt lại, vươn bộ móng tay gắn đá sắc lẹm của nó chĩa ngay cổ họng
tôi. Tôi vẫn luôn cảm thấy điều lệ quản lý dao kéo của Trung Quốc phải sửa đổi,
vì những bộ móng tay bén như dao lam trên tay Cố Ly đây, nếu đem mài cho bén
đến mức thổi lông là đứt, thì có khác chi luôn đem mười đoản đao đi dạo phố?

“A, xem ra cái mũ xanh ấy thực sự là chẳng tồn tại.” Từ phản
ứng của nó, tôi thở phào nhẹ nhõm, cùng lúc khi tảng đá đè nặng trong lòng rơi
xuống đất, tôi còn ít nhiều cảm thấy tiếc nuối cho Cố Ly – dù sao, một người có
dáng vóc tiêu chuẩn như của Vệ Hải, đồng thời còn yêu thích phụ nữ, có lật tung
cả Thượng Hải cũng chẳng có mấy ai.

“Nhưng sao cậu biết chắc nếu Cố Nguyên biết cậu mắc bệnh ung
thư, thì nhất định sẽ chia tay với cậu chứ? Tớ tuy không cảm tình với anh ta
lắm, nhưng tớ cảm thấy anh ta cũng không đến nỗi… đến nỗi… giống như cậu nghĩ
đâu.” Tôi không tìm được từ chính xác để biểu đạt, tôi chỉ đột nhiên cảm thấy
có chút bất công đối với Cố Nguyên.

“Tớ rất hiểu anh ấy. Anh ấy là người giống tớ, tớ không cần
phải đoán xem anh ta nghĩ thế nào, tớ chỉ cần biết bản thân tớ nghĩ thế nào là
đủ rồi – nếu hôm nay tớ gặp một anh chàng mắc ung thư, tớ có nên tiếp tục tốn
thời gian vì anh ta, mỗi ngày ở trước giường bệnh của anh ta, bưng trà rót
nước, tắm giặt đổ bô, biết rõ anh ta sắp chết, mà hằng ngày vẫn nói với anh ta
rằng, khí sắc của anh trông thật tốt, anh sắp khỏe lại rồi. Có thể không? Đáp
án là, tớ không thể. Lại chẳng có máy quay phim chĩa vào tớ, tớ không diễn được
mấy vai phụ nữ trinh liệt này. Hơn nữa, nếu người đàn ông này có lương tâm, có
nhân tính, có đạo đức nghề nghiệp, chắc chắn anh ta cũng sẽ không lãng phí tuổi
thanh xuân của tớ, sinh mệnh của tớ, tình cảm của tớ như vậy. Tỉ lệ sinh tồn
của một bệnh nhân ung thư có bao nhiêu? Đánh bạc với một xác suất giống như
trúng số độc đắc thế này, thì giá thành thời gian và giá thành cơ hội đều cao
không thể tả, có nhiều thời gian, có nhiều sức lực như vậy, thà tớ đi hầu hạ
một tỉ phú sắp chết, may ra ông ta còn điền tên tớ vào trong di chúc còn chưa
hoàn thành của ông ta cũng nên. Lâm Tiêu này, tớ là một người sắp chết, tớ dựa
vào gì mà kéo theo một thanh niên tươi trẻ đợi chết cùng tớ chứ?”

“Mẹ kiếp cậu vừa rồi còn nói với tớ cái gì là tỉ lệ trị khỏi
cực cao, chắc chắn sẽ không chết!” Tôi bật dậy đánh soạt một cái, đầu đụng đến
trần xe.

“Tớ giả dụ thế! Cậu ồn ào gì chứ, tớ là một bệnh nhân ung
thư, xin cậu chú ý lời nói và việc làm của bản thân một chút có được không? Bác
sĩ nói tớ không được để bị kinh hãi, tiếng ồn xung quanh vượt quá 60 dexiben
thì tớ có thể sốc bất cứ lúc nào.” Cố Ly đưa tay đè tôi xuống, nét mặt xem
chừng rất chân thật.

Tôi biết từ nhỏ nó đã có bản lĩnh này, rất giỏi sáng tác ra
các loại từ ngữ chuyên môn để đạt được mục đích của bản thân, tôi đã thấy nó
dùng đủ các loại chiêu thức để thỏa mãn mong muốn riêng, chẳng hạn “nha sĩ của
tớ đã nói, tớ không ăn được mướp đắng, không tốt cho răng”, “luật sư của tớ nói
rồi, tốt nhất bảo tớ tuần tới không nên đến trường, ông ta muốn mời tớ lên tòa
bất cứ lúc nào”, “người làm vườn của tớ nói, xin đừng ca hát trong vườn hoa,
những cây nguyệt quế gốc Pháp ấy nghe thấy tiếng người hát sẽ héo úa”, “khách
hàng quảng cáo của chúng tớ nói, hy vọng lần tới công ty có thể cho tớ mượn
những mẫu trang phục tốt nhất, để tớ mặc sang trọng hơn một chút, đi uống trà
chiều với họ”…

Chiếc Benz màu đen của Cố Ly lao đi trong thinh lặng trên
đường cao tốc khá thoáng rộng buổi ban mai, hệ thống giảm xóc của chiếc xe vận
hành thật tốt, tất cả đều im phăng phắc, cảm giác cả chiếc xe giống như một
chiếc quan tài màu đen trôi xuôi theo dòng nước. Ngoài việc thi thoảng có thể
nghe được tiếng thút thít của Neil ra, thì trong chiếc quan tài đen này là một
khoảng tĩnh lặng.

Có lẽ để phá tan sự ngột ngạt phiền não ấy, Cố Ly đã nhẹ
nhàng nói với tôi thế này: “Thực ra tớ sợ trói buộc về mặt luân lý với Cố
Nguyên, nếu Cố Nguyên biết tớ bị ung thư, cho dù anh ta muốn chia tay với tớ,
thì anh ta cũng sẽ vì áp lực của người bên cạnh, áp lực của dư luận xã hội, áp
lực của đạo đức, mà không thể không kiên trì đồng hành cùng tớ, nhưng điều này
rõ ràng là sự hao phí được xác định chẳng có tương lai, anh ấy là một người
tốt, tớ cũng rất yêu anh ấy, tớ không muốn để anh ấy sống không vui vẻ như vậy.
Neil, cậu có nhớ khi cậu đi đã nói gì với chị không, cậu nói rằng ‘I am not
happy anymore’, tớ rất sợ có một ngày, Cố Nguyên cũng thầm nói như vậy với tớ.
Tớ sẽ không chịu đựng được điều này. Nếu như vậy, cuối cùng sẽ khiến tớ hận anh
ấy, chi bằng bây giờ để anh ấy hận tớ, như vậy ít nhất tớ không cảm thấy đau
đớn.”

Tôi lại bị những lời nói của nó làm cho xúc động đến đỏ hoe
khóe mắt. Tôi nhìn Cố Ly, nét mặt của nó vô cùng bình tĩnh, giống như sau khi
cơn bão qua đi, trên cánh đồng chăn thả bao la còn lại, chẳng có dê cừu, chẳng
có hoa tươi, chẳng có lều bạt và cỏ khô, bão tố đã quét sạch tất cả, chỉ còn
lại đồng cỏ phẳng lì, giống như bị một dòng sông lớn vô hình quét qua. Nó mãi
mãi giống như một chiếc máy tính, đem tất cả những thứ có thể gây thương tổn
đến mình, bóp nghẹt ngay đầu kia của tường lửa, bắt đầu diệt trừ ngay từ trạng
thái mã nguồn, không để lại bất cứ kẽ hở hay cơ hội nào, cho phép sự đau đớn có
thể xâm nhập vào thân thể, vào trái tim của nó.

“Nhưng chẳng may, tớ nói là chẳng may, Cố Nguyên muốn đánh
cược ván này với Thượng đế thì sao, cậu cũng sẽ không cho anh ấy cơ hội ư? Ít
nhất cậu cũng phải cho anh ta biết sự thật chứ?” Tôi vẫn không chịu bỏ cuộc,
tuy trong lòng tôi luôn có ý bài xích Cố Nguyên, nhưng trong chuyện này, anh ta
tuyệt đối là người vô tội.

“Đánh cược với Thượng đế? Cậu và anh ta đi đánh súc sắc là
được rồi, tớ đảm bảo anh ta rải lần nào cũng là ngũ nhất. Lâm Tiêu này, cậu có
biết bệnh mà tớ mắc là ung thư gì không? Ung thư tử cung. Giờ tớ đang trong
thời gian hóa trị và xạ trị, thông qua hóa trị và xạ trị khối tế bào ung thư sẽ
teo lại, đợi đến khi chúng teo nhỏ đến mức có thể cắt bỏ đi, thì tớ phải phẫu
thuật. Nếu hiệu quả xạ trị tương đối rõ rệt, tế bào ung thư được kiểm soát tốt,
tớ chỉ phải cắt bỏ đi một phần tử cung, nhưng cho dù như vậy, chức năng tử cung
của tớ cũng không thể mang thai, có điều noãn trứng thì vẫn còn, tớ vẫn có thể
tìm người mang thai hộ trứng đã thụ tinh trong ống nghiệm. Nhưng nếu hiệu quả
xạ trị không tốt, phẫu thuật cũng không trị tận gốc, nếu tế bào ung thư lan
rộng đến giai đoạn II, thì tớ cần phải cắt bỏ các cơ quan của hệ thống sinh sản
bao gồm tử cung, buồng trứng, vòi dẫn trứng,… Cậu nói xem, nếu như vậy, dù tớ
vẫn sống, Cố Nguyên và tớ, có thể có tương lai gì chứ? Mẹ tớ hồi đó tuy không
bị ung thư, nhưng cũng vì không sinh con được, nên cha tớ mới tìm người bên
ngoài, sinh ra tớ. Cậu xem, trời cao có báo ứng, chẳng qua ông trời chột mắt,
báo ứng ngay vào tớ. Lâm Tiêu, cậu không hiểu nhà Cố Nguyên, gia tộc nhà ấy còn
chẳng được bình thường như gia tộc nhà Cung Minh, đều là những kẻ biến thái,
dinh thự tấc đất tấc vàng của bọn họ trông thì vàng son lộng lẫy không chỉ một
đời, nhưng mãi mãi không thể che đậy được bản chất của bệnh viện tâm thần. Cậu
nghĩ xem, nếu tớ gả vào nhà Cố Nguyên, với tư cách một nàng dâu không có khả
năng sinh con, tớ có thể sống yên ổn được không?”

Tôi không nói nên lời. Tôi nghe thấy Neil ngồi ở vị trí ghế
lái phía trước lại bắt đầu khóc thút thít. Cố Ly đưa tay ra, nhẹ nhàng đặt lên
sau gáy hắn, dịu dàng vuốt ve. Tôi ngồi bên cạnh cũng không kìm được đã rơi
nước mắt, Cố Ly đưa bàn tay còn lại đặt nhẹ nhàng lên mu bàn tay của tôi. Tôi
nhìn Cố Ly bình tĩnh, nét mặt của nó điềm nhiên đến mức thậm chí còn như đang
mỉm cười, giống như người bệnh ung thư là tôi và Neil, còn nó là hộ lý đang an
ủi chúng tôi vậy.

Tôi nằm sấp trên vai Cố Ly, ôm siết lấy nó. Nó thật gầy,
xương bả vai ấn vào tôi đau nhói.

Tôi và Neil đồng ý giữ bí mật cho Cố Ly, không đem bệnh tình
của nó nói cho bất kỳ ai biết. Có điều với điều kiện trao đổi, tôi bảo Cố Ly
đồng ý với tôi một việc, đó là, không được ở trong căn biệt thự trên đường Nam
Kinh Tây vắng lặng cô quạnh ấy nữa, tôi hy vọng nó chuyển về căn nhà trước đây
của nó, ít nhất mẹ nó có thể ở bên cạnh chăm sóc.

Cố Ly đã đồng ý với tôi. Nó nói cho tôi biết, thực ra cho dù
tôi không nói, nó cũng đã chuẩn bị trả lại căn biệt thự này. Tiền thuê căn biệt
thự này hằng tháng không phải rẻ, trước khi chưa giải quyết xong khoản thâm hụt
lớn ấy, nó cần phải tiết kiệm chi tiêu. Nó thậm chí còn sẵn sàng tâm lý sau này
sẽ ăn mặc giản dị như các công nhân.

“Nhưng tớ muốn trước khi trả lại căn biệt thự này, phải để
mọi người họp lại lần nữa. Lâm Tiêu, cậu cảm thấy bọn họ có còn đến không?” Nó
ngẩng đầu lên trông qua tôi. Từ trong mắt nó, tôi lần đầu tiên đọc được một thứ
tâm trạng, thứ tâm trạng này được gọi là “không tự tin”.

“Bọn họ là chỉ ai vậy?” Tôi đột nhiên cảm thấy khó chịu, vì
tôi đã đọc hiểu được tâm tư của Cố Ly, nó không thể tầm thường so với bất kỳ ai
như thế.

“Tất cả những người đã từng sống trong căn nhà này.” Cố Ly
thở dài một hơi, “Bất kể tương lai chúng ta thế nào, sống chết hợp tan hay là
chết già không tới thăm nhau, thì chí ít trong quá khứ, chúng ta đã sống với
nhau rất vui vẻ, không phải sao?”

“Giản Khê và Vệ Hải đều không còn ở Thượng Hải nữa. Cố
Nguyên chắc cũng sẽ không đến.” Tôi ngồi xuống trên chiếc ghế sofa quen thuộc,
ánh mắt trông về phía nhà bếp, ở chiếc bàn ăn dài ấy, vô số bí mật đã từng bung
ra một cách cuốn hút tựa hoa quỳnh trong đêm sâu, giống như thuốc nổ, có một
thứ vẻ đẹp không gì sánh nổi rộ lên trong chớp mắt, chúng tôi vì những bí mật
tựa thuốc nổ này mà tranh cãi với nhau không biết bao nhiêu lần, chỉ hận không
thể đem đối phương xé thành một cái túi gai rách nát. Tất nhiên cũng có rất nhiều
khi nồng ấm, tôi thậm chí còn có thể mơ hồ thấy cảnh Giản Khê đang xới cơm cho
tôi, Nam Tương lau đĩa bên bồn rửa bát.

“Thế thì còn có Nam Tương, Cố Hoài, Đường Uyển Như.” Cố Ly
nói.

“Còn có Sùng Quang, chị muốn mời anh ấy không?” Neil hỏi Cố
Ly, nhưng mắt lại nhìn tôi.

“Tại sao không chứ? Lâm Tiêu yêu anh ta như thế.” Cố Ly nói
tỉnh bơ. Tôi biết, nó còn nhớ chuyện tôi ở trong nghĩa trang, sống chết không
chịu lấy giúp tóc của Sùng Quang cho nó.

“Thế em và Lâm Tiêu chia nhau đi hẹn họ?” Neil thở dài một
hơi, rồi không nói thêm gì nữa.

“Không cần, để chị tự gửi tin nhắn cho họ vậy.” Cố Ly đứng
lên, nhìn tôi, rõ ràng là có ý đuổi khéo, “tớ phải đi ngủ đây. Cậu cũng về nhà
sớm chút đi.”

“Sùng Quang ra ngoài rồi. Tối nay tớ ở lại đây nhé.” Tôi
không dám nhìn vào mắt Cố Ly.

“À, cái đó tùy cậu. Phòng của cậu vẫn đang để đó, chưa ai
đụng đến. Chăn gối đều đang trong tủ quần áo, cậu tự lấy mà dùng.” Cố Ly nói
xong thì đi thẳng lên lầu.

Dằn vặt suốt cả đêm, cũng đã mệt rũ rồi, tôi chợp mắt trong
ánh nắng của ban mai, thoáng chốc đã thiếp đi. Không biết đã qua bao lâu, tôi
mơ mơ màng màng tỉnh giấc. Rèm cửa sổ kéo kín mít, cả căn phòng vẫn tối thui,
tôi cũng không biết mấy giờ rồi.

Tôi khoác áo ngủ đi dép lê, bước đến phòng ngủ của Cố Ly.
Tôi đẩy cửa ra, khẽ khàng bò lên giường của nó.

Giống như hồi còn ở chung ký túc xá đại học, vô số lần, tôi
đã nhẹ nhàng chạy từ phòng mình đến phòng nó, rón ra rón rén chui vào trong
chăn, chỉ vì thèm muốn cái cảm giác khoan khoái của nệm giường cao cấp và sự ấm
áp của chiếc chăn lông nhung mà nó mua về.

Tôi nằm xuống, nhẹ nhàng kéo một cánh tay đang khoanh lại
của Cố Ly qua, rồi kê đầu của mình lên cánh tay nó, thẽ thọt nói với nó: “Xin
lỗi nhé.”

Nó chẳng động đậy, cũng chẳng trả lời, nhưng tôi biết nó
chưa ngủ.

Mấy giây sau, nó nhẹ nhàng đẩy tay tôi ra, trở người rồi thở
dài một hơi trong thinh lặng.

Mùa đông những cây tùng gội tuyết, mùa xuân những con suối
kết băng, mùa hạ về trong những cơn mưa cùng tiếng ve huyên náo giữa tàn cây.

Còn mùa thu thì luôn cần mẫn siêng năng đến điểm tô cho thế
giới hết lượt này đến lượt khác bằng màu lá rụng, chỗ này tô son, chỗ kia trát
hồng, cả thế giới đều hồng hào rực rỡ.

Mỗi năm mỗi tuổi, quang cảnh luôn
đi qua rất nhanh.                              

Màn sương mù của Thượng Hải mỗi lúc một dày, ban ngày mỗi
lúc một ngắn, ban mai mỗi lúc một trễ.

Tiếng ve sầu sau cuối của mùa thu, cuối cùng cũng đã trốn
sâu vào rừng cây ken dày hun hút.

Cơn oán giận của tôi với Nam Tương và Cố Ly, dường như cũng
sâu thêm theo mùa thu, mà dần dần nguội lạnh. Rồi cũng theo đó, lại là niềm nhớ
nhung đối với họ. Tôi biết rõ sự oán giận của tôi với Nam Tương chẳng có bất kỳ
lý do gì, vốn dĩ đã chẳng có ai quy định nó không được ưu tú hơn tôi, không
được sống hạnh phúc, không được thành công trong sự nghiệp. Khi cuối cùng nó đã
có cơ hội đứng trên vũ đài rộng lớn nói lời cảm ơn, đáng lẽ tôi phải là người
đầu tiên vỗ tay hoan hô, nhưng tôi lại là người đầu tiên phát ra tiếng cười
nhạt và phản đối. Còn Cố Nguyên, nếu so với oán giận, thì anh ta càng phải là
người nhận được sự đồng tình của mọi người.

Nhưng Cố Ly lại chẳng có thời gian thương hoa tiếc nguyệt
như tôi, nó và Neil hai người họ ngày nào cũng vùi đầu trong một núi văn kiện,
tra soát và tìm kiếm các loại thông tin hữu dụng và vô dụng, mọi tài khoản cá
nhân trước đây của Cố Diên Thịnh đều rất rõ ràng, trong đó chẳng có những ghi
chép giao dịch kiểu như liên quan đến khoản tiền lớn đến 70 triệu như vậy,
nhưng cũng không loại trừ Cố Diên Thịnh đã đem khoản tiền này chia tách thành
rất nhiều khoản giao dịch nhỏ lẻ, có điều nếu như thế, thì việc truy tìm tung
tích món tiền ấy càng trở nên rắc rối. Vốn dĩ một cây kim ném vào lòng đại
dương, đã rất khó để tìm lại, đằng này lại đem cây kim cắt thành vụn nhỏ, thì
càng khó để dò.

Nhưng Cố Ly tin rằng khoản tiền này sẽ không cánh mà bay, nó
nhất định đang tồn tại dưới một hình thái nào đó bị mọi người không chú ý đến.
Chẳng có ai lại đem 70 triệu ném vào lòng đại dương.

Cố Ly và Neil nghiên cứu đi nghiên cứu lại di chúc của Cố
Diên Thịnh để lại, giống như đang đọc một bộ tiểu thuyết trinh thám, mỗi dòng
mỗi câu, thậm chí mỗi chữ, họ đều vắt kiệt trí não, giống như đang phá giải một
cuốn Mật mã Da Vinci.

Bọn họ loại trừ khả năng ẩn chứa 70 triệu của từng phần di
sản một, chẳng hạn chiếc bát gốm hoa men lam mà ông ta để lại cho mẹ Cố Ly, bên
trong cũng chẳng thể cất giữ khoản hiện kim 70 triệu, chẳng hạn chiếc đồng hồ
đeo tay hiệu Patek Philippe để lại cho Cố Ly, cũng chỉ có giá trị bốn trăm hai
ngươi ngàn đồng mà thôi, cổ phần của công ty rõ ràng minh bạch, không tồn tại
điểm nghi vấn nào…

Sau khi họ đã loại trừ từng món từng món một, chỉ còn lại
một phần di sản cuối cùng là đáng nghi nhất, đó chính là một lâm trường mà Cố
Diên Thịnh đã mua lại trước khi chết, cánh rừng rậm này nằm trong khu lâm
nghiệp cấp thành phố ở bãi đông Sùng Minh. Rất nhiều nhà máy bao gồm nhà máy
giấy, nhà máy đồ gia dụng, xưởng gia công gỗ, đều có bộ phận quản lý của riêng
mình bên trong khu lâm nghiệp cấp quốc gia này. Cố Diên Thịnh đã dùng danh
nghĩa cá nhân, mua lại một khoảnh lâm trường nhỏ nằm sát ven biển ở đây, cánh
rừng này theo như di chúc, là thuộc về Cố Ly.

Trước khi chưa xảy ra sự việc này, Cố Ly vốn dĩ chưa từng
nghĩ phải đi tiếp quản cánh rừng này. Cố Ly vẫn tiếp tục tuyển dụng người giữ
rừng mà trước khi chết Cố Diên Thịnh đã tin dùng, tiếp tục canh giữ rừng cây ấy
mà thôi.

Trước đề nghị của Neil, tôi và Cố Ly, Neil ba người lại cùng
nhau đi một chuyến.

Trước khi chúng tôi đứng ở rừng cây phần lớn là cây khuynh
diệp phát triển nhanh ấy, nhìn quanh bốn bề, lại cũng không biết phải bắt đầu
từ đâu. Đây là Thượng Hải của năm 2010, không phải châu Âu thời trung cổ, chúng
tôi không thể tìm được một hòm báu vật trong đó chứa đầy đồng tiền vàng và đá
quý giá trị đến 70 triệu, sau đó còn có một tiên nữ cầm đũa phép thuật xuất
hiện nhảy múa cho chúng tôi xem giữa chốn rừng xanh.

“Gỗ của cánh rừng này có thể trị giá 70 triệu sao?” Cố Ly gỡ
kính râm xuống, chau mày nhăn mặt nhìn những tán cây đang lắc qua lắc lại trên
đầu.

“Đây đều là khuynh diệp tăng trưởng nhanh chuyên dùng làm
giấy, 70 triệu? Có được bảy trăm ngàn đã là tốt rồi. Chị cho rằng những cây
trồng ở đây đều là huỳnh đàn à?” Neil lật tài liệu khu rừng trong tay ra, rồi
không ngừng than thở.