Phần III. Phong cách quản lý độc đáo Bill Gates

Xuất thân từ cậu bé thông minh và tinh
nghịch, ham mê lập trình đến mức độ điên khùng, từng tham gia tất cả các công
đoạn của sản xuất phần mềm, Bill Gates hiểu một cách sâu sắc hơn ai hết về
những đặc thù của công nghệ sản xuất phần mềm. Từ đó, ông đã đề ra một
phương pháp tổ chức-quản lý vô cùng độc đáo trong công ty của mình. Và đó
cũng chính là một yếu tố quyết định sự thành công chói lọi của Microsoft.

Chúng ta hãy cùng nhau tìm hiểu các khía
cạnh chính của một Phong cách quản lý Bill Gates để hiểu rõ hơn về Cách tổ chức
công ty Microsoft ra sao? Hoạt động của công ty này như thế
nào? Và họ hướng đến mục đích cuối cùng gì?

Về định hướng tương lai

1. Chiếm lĩnh thị trường là mục tiêu
tối hậu: bằng mọi cách chiếm lĩnh thị trường

Nguồn lực

2. Con người là nhân tố quyết định: con
người giỏi số một thế giới

3. Tiết kiệm là nguyên tắc: luôn tiết kiệm
vốn và thời gian

Sự thực thi

4. Bill Gates là “người cầm lái vĩ đại”:
lãnh đạo sát sao

5. Vào cuộc phải hết mình: dồn lực phấn
đấu

6. Thất bại là mẹ thành công: chấp nhận
thất bại

Môi trường làm việc

7. Sự liên kết của các nhóm nhỏ năng động:

8. Ðoàn kết là sức mạnh: đoàn kết hiệp
đồng

9. Việc hôm nay mới là quan trọng: không
ngừng đổi mới, sáng tạo

10. Nơi làm việc là nhà của bạn: không khí
thoải mái

11. Chấm dứt chủ nghĩa hình thức: không
hình thức

Làm chủ thị trường

1. Chiếm lĩnh thị trường là mục tiêu tối
hậu

Microsoft luôn đặt mục tiêu chiếm lĩnh
toàn bộ 100 % thị phần sản phẩm mà nó đang bước vào. Tuy nhiên, đó phải là
thị phần của số đông người dùng. Vâng, không dưới một triệu người dùng như
có lúc Bill đã nói. Do đó, mặc dù rất "hiếu chiến" nó vẫn luôn
dành đất hoạt động cho các công ty khác. Có thể ví như hổ thì chỉ tranh ăn với
báo hay sói chứ không bao giờ để ý tới chim chó mà còn để phần lại cho
chúng vậy!

Mục tiêu này được thể hiện ở mọi quyết
định, trong mọi cuộc họp, trong mọi khâu từ phân tích, thiết kế đến sản
xuất. Mục đích chung này đã cổ vũ mọi nhân viên Microsoft gắn
kết với nhau tạo nên một lực lượng hùng mạnh, có thể động viên vào một cuộc
chiến một mất một còn. Ðể thực hiện điều này, trong mọi cuộc họp, câu hỏi đầu
tiên và quan trọng nhất luôn là: "Chúng ta cần làm gì để tăng thị
phần lên?".

Nghe nói rằng, tại Microsoft người ta viết
phần mềm không đặt mục tiêu vì tiền mà vì niềm vui tột đỉnh của việc đưa một
công ty phần mềm máy tính lớn nhất này chiếm lĩnh thêm một thị trường, một trận
địa mới. Ðấy cũng chính là lời phát biểu của Chris Peter, lãnh đạo nhóm
lập trình Excel: "Chúng tôi không viết Excel để kiếm tiền, chúng tôi chỉ
muốn đẩy công ty phần mềm lớn nhất lúc đó ra khỏi thị trường của chính
nó". Có thể hiểu lời phát biểu đó bằng nhiều cách, nhưng có một cách lôgic
hơn cả: đúng là nhiều khi việc tung mọi nỗ lực để chiếm lĩnh thị trường thì
thường mâu thuẫn với lợi nhuận trước mắt.. Thí dụ, để lấy thị trường trình
duyệt từ tay của hãng Netscape, Internet Explorer đã được Microsoft
cung cấp miễn phí. Nhưng xét về lâu dài, với việc chiếm được thị trường trong
tương lai, công ty sẽ thu được những lợi nhuận khổng lồ thừa đủ đền bù mọi chi
phí trong cuộc chiến giành giật thị trường đó, như việc nối mạng bằng Internet
Explorer đã tăng thêm giá trị cho Windows, mà không tốn phí gì cho người tiêu
dùng.

Ðặt mục tiêu chiếm lĩnh thị trường là trên
hết, Microsoft đã xác định một chính sách có thể gọi là: "sẵn sàng
trả giá" gây rủi ro lợi nhuận "để làm tăng thị phần của công
ty".

Tinh thần này ngấm vào mọi nhân viên của
công ty động viên họ chấp nhận mọi rủi ro trong cuộc đấu tranh.

Mạnh dạn không có nghĩa là thiếu thận
trọng. Ðôi khi Microsoft có thể rút lui ra khỏi thị trường, hoặc do thị
trường đang co lại, hoặc là do sự cạnh tranh không còn đáng với cái nỗ lực của
họ hoặc vô số các lý do khác.Nhưng một điều có tính nguyên tắc là Microsoft sẽ
không bao giờ rút lui ra khỏi thị trường chiến lược chủ chốt.

Vậy phải làm gì đây? Câu trả lời là:
Hãy xác định thị trường chiến lược cho mình. Với mỗi thị trường được xác
định hãy vạch ra cách thức chiếm lĩnh chúng.

Gắn một sản phẩm chiến lược chưa có lợi
với một sản phẩm mà làm ra được tiền để cho sản phẩmphù hợp sinh lợi được là
một cái chiến thuật thường được Microsoft sử dụng nhưng cũng thường bị những
công ty khác chỉ trích gay gắt.

Những quy tắc hoạt động sau đây là thông
lệ của Microsoft để hướng đến mục tiêu cuối cùng của mình:

- Khi một nhân viên phạm phải một sai lầm,
nếu đó là một sai lầm hợp lý cho việc theo đuổi làm tăng thị phần thì hãy ca
ngợi điều đó và sử dụng chúng như là một tấm gương cho người khác nếu bạn cũng
muốn những người khác làm như vậy.

- Yêu cầu nhân viên hàng ngày hay hàng
tuần phải báo cáo rõ điều họ đang làm nhằm tăng thị phần của sản phẩm lên.

- Khi một nhân viên từ chối nhận rủi ro để
làm tăng thị phần thì hãy giáng cấp nhân viên đó. Việc giáng cấp đó cũng là cách
chuyển quan điểm tới tất cả các nhân viên và con đường an toàn không
còn được chấp nhận tại công ty nữa.

Nguồn lực của Microsoft

2. Con người là nhân tố quyết định. 

Cũng một đoàn quân khi ra trận, yếu tố
thành bại ở đây chủ yếu là con người với trí thông minh và lòng quả cảm của
họ. Chính sách tuyển dụng người tài bao giờ cũng được đặt lên hàng đầu tại
Microsoft.

Công ty Microsoft cố gắng thuê được những
người thông minh, hay còn có thể gọi là khôn ngoan cũng được,
tùy theo cách hiểu của mỗi người về hai từ đó. Tiêu chuẩn được nói
một cách ước lệ ở đây là: những người nằm trong số 5 % thông minh nhất hành
tinh trong lĩnh vực chuyên môn của họ.

Vậy thông minh nhất được hiểu như thế
nào? Ðiều đó tùy thuộc vào công việc mà họ sẽ làm, là người quản lý sản phẩm
hay lập trình, là luật sư hay kế toán... của công ty. Phải hiểu là chọn
những người khôn ngoan nhất cho công việc của họ và từ khóa là khôn ngoan chứ
không phải là biết nhiều.

Người thông minh thì có khả năng khởi động
sớm bộ não để suy nghĩ. Họ có vai trò quan trọng chủ chốt, bởi vì những
người này có thể nắm bắt được lỗi lầm sớm nhất và sẽ bắt kịp với cách làm việc
hiệu quả hơn trong công việc, do vậy tiết kiệm thời gian trong hoạt động của
chính mình và tiết kiệm thời gian, tiền bạc cho công ty.

Tại Microsoft phải thật thông minh mới có
thể thành công được. Những con người thông minh chỉ luôn mong được làm
việc với những người thông minh. Các nhân viên tại Microsoft phải là những
người thật giỏi bởi rồi họ sẽ phải làm việc với những người cũng rất thông
minh. Một trong những điều thú vị là làm việc tại Microsoft cho dù là
người thông minh đến mức nào thì họ vẫn luôn phải cố gắng hàng ngày tương xứng
với công việc của mình.

Ðể tuyển được các nhân tài cho hãng, bộ phận
nhân sự do David Pritchard làm giám đốc đặt nhiệm vụ áp dụng các biện pháp hữu
hiệu nhất để tuyển và đào tạo ra các siêu nhân. Việc lựa chọn người được
tiến hành dưới nhiều hình thức. Hàng chục nhân viên làm
việc theo kiểu săn đầu người chuyên theo dõi các chuyên gia giỏi nhất
của các hãng nổi trội trong công việc mà bản lĩnh và tài năng đã được thừa
nhận. Các nhân viên của Microsoft tiếp xúc công khai hoặc bí mật với họ; lôi
kéo, mua chuộc bằng các ưu thế vật chất và tinh thần của Microsoft, vì biết rằng
riêng cái tên Microsoft đã có sức lôi kéo rất lớn đối với đa số các chuyên gia
tin học ở Mỹ cũng như ở nước ngoài. Những nhân tài này còn có thể tiềm ẩn trong
số các sinh viên của các trường đại học, thông qua bảng điểm và khả năng sáng
tạo qua các kỳ thi hay các hội chợ lớn. Nhưng việc lựa chọn không chỉ bó
hẹp trong ngành chuyên môn tin học. Là một công ty hàng đầu, năng động,
Microsoft còn nhắm cả vào đội ngũ các chuyên gia tài chính,
marketing, tổ chức mạng lưới thương mại.... Ðiều bắt buộc đó là những người cực
kỳ giỏi vì Pritchard đã từng nói: Khi tuyển nhầm những người có khả năng trung
bình thì đó là chuẩn bị cho ngày tàn của Microsoft!.

Sau khi lọc lựa hàng nghìn hồ sơ để chọn
một, nhờ có hệ thống xử lý thông tin tin học đánh giá một cách tổng hợp, các
ứng cử viên phải qua một đợt phỏng vấn. Một nhóm 4-5 người của bộ phận
nhân sự sẽ tiến hành phỏng vấn đối với những người dự tuyển. Mỗi người
phỏng vấn một giờ và từng người phỏng vấn lần lượt. Tất nhiên câu hỏi rất
khó, có thể làm nản lòng những người tự tin nhất. Song các giám khảo không
cho câu trả lời đúng hay sai là quan trọng. Cái họ quan tâm là năng lực tư
duy để xác định cách ứng xử thông minh và nhanh nhạy của mỗi ứng cử viên trước
mỗi tình huống khó cần giải quyết. Ðối với cuộc phỏng vấn kỹ thuật có
những câu hỏi về lập trình, câu hỏi nọ nối tiếp câu hỏi kia, trong lúc đó
các ứng cử viên này phải viết ra một chương trình ngắn để trả lời. Ðối với
vị trí của người quản lý phần mềm thì thí sinh này được trao cho các tình huống
và cách họ sẽ giải quyết các tình huống đó như thế nào. Nếu những câu trả
lời chung chung thì ứng cử viên sẽ được đẩy vào các tình huống đặc
biệt và chứng tỏ ứng cử viên không biết rõ chủ đề. Mỗi người phỏng vấn ngay khi
cuộc phỏng vấn kết thúc đều phải gửi e-mail cho tất cả những người phỏng vấn
khác với chỉ một từ “thuê” hay “không thuê”.

Trong Microsoft có một số người tài hoa,
một số người thậm chí còn chưa tốt nghiệp được trung học cũng như ngành tin
học. Nhưng những người này lại được trả lương như những người có bằng
cấp. Không có lý do gì trong bất kỳ một ngành công nghiệp nào mà lại không
thuê một người có phẩm chất đơn thuần chỉ vì họ không có bằng cấp cả, tất cả
vấn đề là những người ấy có thể thực hiện công việc tốt đến đâu.

Ðược nhận vào Microsoft, có thể ai đó đã
tự hào là một nhân tài rồi đấy. Nhưng chưa phải là đã yên vị, còn phải
biết cố gắng liên tục để giữ ghế. Cứ 6 tháng một lần, mọi người phải trải
qua các cuộc đánh giá hiệu quả làm việc. Những cuộc đánh giá như vậy sẽ
cho thấy một người có làm tụt hậu công ty không, nếu có chắc kết quả sẽ là gì
rồi. Kết quả đánh giá sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến việc thăng tiến nghề
nghiệp của bạn, mức lương, số cổ phiếu được phân phối.

Tóm lại, để làm việc được ở Microsoft bạn
phải là một người thông minh, luôn biết cống hiến hết sức lực và tài năng của
mình cho công việc của hãng, và bù vào đó bạn cũng được đền đáp một cách xứng
đáng.

3. Tiết kiệm là nguyên tắc

Mặc dù là một công ty giàu có nhất thế
giới, với vị chủ tịch là người giàu nhất hành tinh và là một công ty sẵn lòng
bỏ ra đến 3 - 4 tỷ đôla một năm cho nghiên cứu và phát triển (R&D). Thế
nhưng một điều tưởng như trái ngược là Microsoft và Bill Gates vẫn luôn coi
việc tiết kiệm là một vấn đề có tính nguyên tắc với quan niệm tiết kiệm là
trách nhiệm của công ty đối với niềm tin của các nhà đầu tư đối với Microsoft
và tiết kiệm là sự giảm bớt tối đa mọi chí phí không cần thiết, không đem lại
hiệu quả thiết thực.

Dẫu cho trong hầu bao Microsoft bao giờ
cũng nặng trĩu tiền bạc nhưng người ta lại nói đến hai vị lãnh đạo Gates và
Ballmer là những nhà tỷ phú hà tiện bậc nhất: họ thường xuyên đi máy bay trong
khoang ghế hạng phổ thông! Nhiều người cho là họ làm điều này để làm gương
cho các nhân viên. Bill Gates thì không cho là như vậy. Anh nói, anh
chỉ đi bằng vé hạng hai vì thứ nhất là ghế hạng hai đủ tốt đối với anh rồi, thứ
hai vì anh quá nổi tiếng nên dù mua ghế hạng hai thì nhiều khi anh vẫn được
người ta mời lên ngồi ghế hạng nhất (!), và thứ ba là khi máy bay vắng nằm dài
trên những ghế hạng hai thoải mái hơn nhiều so với ngồi ở ghế hạng nhất.

Tiết kiệm là một triết lý cơ bản để duy
trì khả năng cạnh tranh. Ðó là phương thức quản lý chặt chẽ: chi tiêu chỉ
dành cho công việc chủ chốt. Mọi sự chi tiêu xa hoa lãng phí sẽ làm hao
mòn tiềm năng kinh tế, không đem lại những bồi hoàn cho đầu tư và tiểm ẩn hiểm
hoạ cho phát triển dài lâu.

Khi công việc tại Microsoft thực sự cần 5
người thì chỉ 4 người được bổ nhiệm. Ðây cũng là một hình thức tiết kiệm
nguồn lực đến mức ngoại lệ. Ðiều này thực sự không chỉ là tiết kiệm tiền
lương mà là nó luôn đặt công ty ở trạng thái khởi động như một doanh nghiệp
nhỏ. Vì vậy họ luôn đạt tới mức tăng trưởng rất cao, liên tục - điều mà
không hề gặp tương tự ở những công ty lớn khác.

Có thể tìm thấy những cách tiếp cận về
tiết kiệm khác nhau ở mọi nơi trong Microsoft. Bill Gates và các giám đốc
điều hành đều để để xe ở bãi chung, ăn trong nhà ăn chung hoặc trong phòng làm
việc, tự làm những công việc đáng ra dành cho các thư ký như xem thư, soạn thư,
chuyển thư... Nhờ đó, họ huỷ bỏ được những "tầng nhân tạo" làm
chậm lại các việc giao dịch và ra quyết định.

Có câu châm ngôn: "Mọi sự tiết
kiệm chung quy lại là tiết kiệm thời gian". Bill Gates luôn
chú ý tiết kiệm "tài nguyên" quý giá nhất này. Anh cho việc sử
dụng hiệu quả thời gian của mình là một bí quyết quan trọng nhất của sự thành
công.

Sự thực thi

4. Bill Gates là “người cầm lái vĩ
đại” 

Bill Gates luôn tham gia vào mọi quyết
định mang tính chiến lược và vấn đề quản lý chủ yếu ở Microsoft cũng như giữ
vai trò chủ chốt trong phát triển công nghệ, sản phẩm mới.

Bill kiểm soát công ty sát sao hơn bất cứ
sự kiểm soát của một giám đốc điều hành ở một công ty lớn nào khác. Hàng tháng,
lãnh đạo của các nhóm dự án và lãnh đạo riêng của từng dự án trao đổi
e-mail để báo cáo về hiện trạng của từng dự án và những vấn đề nổi lên của nó.
Mẫu báo cáo hàng tháng có định dạng sẵn và xoay quanh việc làm nổi lên hai vấn
đề đáng quan tâm nhất: hiện trạng của dự án và những vấn đề phát
sinh.

Ở Microsoft, sáng thứ bẩy hàng tuần, Bill
thường dành ít nhất một tiếng mời các vị phó chủ tịch đến, nghe trình bày và
“thọc” vào các chi tiết của từng dự án. Bill đặc biệt rất quan tâm về các
hiệu suất công việc. Bill giữ được kiểm soát tới từng bộ phận thông qua
các phó chủ tịch công ty.

Hàng năm, toàn thể công ty Microsoft được
chở tới tụ tập ở những nơi có sân khấu biểu diễn bằng những
chuyến xe buýt để vui vẻ nói chuyện với nhau về những vấn đề lớn nhất
của công ty như mục tiêu chiến lược và chiến thuật thực hiện của Microsoft do
Bill Gates trực tiếp diễn giảng. Các thành viên của nhóm cũng thoải mái
thảo luận xem xét sắp tới nhóm mình sẽ đi về đâu. Nó tuy là những cuộc họp
nhưng “không buồn ngủ” vì Bill nói chuyện rất vui và sâu sắc. Sau những
buổi vui như vậy, mọi người đều hiểu hơn về tầm nhìn xa trông rộng của Bill
Gates.

Có những cuộc họp của Bill chỉ là để Bill
biết thêm về một dự án hay một vấn đề đặc biệt. Những cuộc họp
này mang tính chất trực tiếp, tập trung và thẳng thắn đôi khi có những tranh
luận kịch liệt. Bill nói chuyện trực tiếp với chính người thực hiện dự án,
kể cả những chi tiếp lập trình. Ðặc biệt là Bill có thể nhớ tất cả về cuộc
họp đã từng diễn ra trước đó.

Ðể tiếp xúc với Bill bạn phải sắc sảo cả
về kỹ thuật lẫn kinh doanh. Ðôi khi để tiếp xúc thực tế, Bill tạt ngẫu
nhiên thăm các nhóm làm việc để nhận thêm những hình ảnh chi tiết về một
dự án và phỏng vấn tốt nhất về dự án, tham dự vào nhận tin của từng
cá nhân. Bill có thể xuất hiện, bất kỳ lúc nào là một nhắc nhở với mỗi
nhân viên Microsoft rằng Bill sẽ luôn ở bên bạn.

Tại Microsoft, những nhân viên điều hành
khác cũng có những cách làm việc tương tự như phong cách của Bill. Ðiều này nói
lên rằng với Microsoft bức tranh diễn ra hiện tại và tương lai với giới lãnh
đạo là rất rõ ràng và sáng sủa.

Bill và các quan chức điều hành cấp cao
khác đều là những người có các trang Web riêng của mình. Mọi người làm việc
trong công nhiều năm đều có thể gửi e-mail cho Bill và anh sẽ hành
động theo những e-mail này khi cảm thấy cần thiết. Ðiều này có
nghĩa là Bill có mặt khắp mọi nơi, mọi lúc, thường xuyên nhận được mọi thông
tin cần thiết cho công việc điều hành và ra quyết định đúng lúc của mình.

5. Vào cuộc phải hết mình. 

Sản xuất phần mềm là một ngành luôn phải
đối mặt với một thị trường mà tính đặc thù của nó không có ở bất cứ một thị
trường nào trước đó trong lịch sử loài người. Ðó là sự cạnh tranh gay gắt
mang tính sống còn hàng ngày. Một thất bại trong lĩnh vực này có khi
kéo theo sự sụp đổ của cả một công ty lớn. Lịch sử tuy ngắn của
công nghiệp phần mềm nhưng đã có không ít những thí dụ để chứng minh điều đó.

Nhiều công ty lớn đang thống trị thị
trường đột nhiên sụp đổ hay bị công ty khác mua lại, "nuốt mất". Lý
do có nhiều, có thể là do nó không nhận ra một cơ hội đang xuất hiện cho sản
phẩm mới và cơ hội đó bị đối thủ tiềm tàng của mình giật mất, cũng có
thể là nó nhận ra cơ hội những không đủ sức để tận dụng cơ hội đó.

Trong cuộc chiến khi chỉ tồn tại hai khả
năng thắng-sống và thua-chết thì cách duy nhất là phải huy động tổng lực cho
trận chiến đó. Bao nhiêu công việc, toan tính khác cần phải dẹp hết,
"phải đánh cược cả công ty vào một trận chiến cụ thể nào đó!". Ðấy
chính là điều mà trong các cuộc họp công ty hàng năm, Bill Gates luôn nhắc đi
nhắc lại không biết mệt mỏi. Như gần đây, Bill thường nói: "Chúng ta
đặt cược cả công ty vào Internet!". Ðấy chính là tình huống mà xảy ra
tích "Hàn Tín qua sông đốt thuyền" trong thời kỳ Hán Sở tranh hùng ở
Trung Quốc vậy. Hai câu chuyện sau đây giúp chúng ta hiểu rõ hơn bí quyết
giành chiến thắng này của Bill Gates và Microsoft.

Microsoft thường được gọi là ngôi nhà được
dựng lên từ sản phẩm MS-DOS. MS-DOS đã từng là nguồn lợi tức chủ yếu của
Microsoft trong tất cả những năm đầu và MS-DOS đã chiếm tới 80-80% thị trường
hệ điều hành cho máy PC hồi đó. Nó được cài đặt cho mọi máy PC mới, thực
tế không đòi hỏi mất công nhiều hơn cho quảng cáo và những chi phí để phát
triển cũng là tối thiểu.

Ngày nay, MS-DOS không còn được bán
nữa. Bạn có thể hỏi: "Vậy công ty nào đã lấy mất nguồn lợi nhuận
căn bản này từ tay Microsoft?" Xin trả lời "Chính Microsoft đã chủ ý
làm điều đó!". Lại hỏi: "Tại sao ngay khi sản phẩm này chiếm
được thị trường, mang lại lợi nhuận chính cho mình thì Microsoft lại bắt đầu
vứt bỏ nó?" Trả lời: "Vì Microsoft thay thế bằng một sản
phẩm tốt hơn, mà trong trường hợp này là Windows, thì một sản phẩm khác tương
tự như Windows của hãng khác tất yếu sẽ ra đời, và khi đó sự tồn tại của
Microsoft sẽ chấm dứt".

Trong câu chuyện trên ta thấy, Microsoft
đã luôn chủ động "giết" các sản phẩm của mình, không bao giờ dành
việc đó cho các đối thủ. Nói đúng hơn là họ thường xuyên cải tiến hoàn
thiện những sản phẩm của mình dù nó đang chiếm lĩnh tuyệt đối thị trường, như
trường hợp Word và Excel. Hoặc thay thế hoàn toàn một sản phẩm nào bằng
một sản phẩm khác hẳn, tức là chủ động "giết" các sản phẩm đó một khi
họ thấy là cần thiết. Còn sau đây là câu chuyện "đặt cược cả công ty
vào Internet" mà Bill luôn nói ở trên.

Internet xuất hiện, rồi sau đó một vài năm
là World Wide Web. Microsoft đã quen dùng Internet và sống
gần gũi với e-mail. Cho nên Internet không phải là mới hoặc không
ai biết. Nhưng bỗng nhiên Web bắt đầu bùng nổ, không trường đại học kỹ
thuật nào lại không dùng nó. Netscape với phần mềm duyệt Internet
"Netscape Navigator" xuất hiện trong khung cảnh đó và đe doạ
Microsoft và sự độc quyền của Microsoft về Windows, đe doạ quyền sở hữu chiến
lược phần mềm cho máy tính để bàn và cuối cùng là đe doạ toàn mô hình kinh
doanh của Microsoft bằng việc chuyển phần lớn tính toán để bàn sang chạy trên
bộ phục vụ Web.

Thực ra Microsoft không có ưu thế nào
trong trò chơi Internet và hoàn toàn đi sau Netscape. Tại đại bản doanh,
Bill Gates nhìn vào Internet và nhận thấy những điều sắp xảy ra và những việc
cần phải làm ngay. Lệnh hành quân thần tốc được ban bố: "Tương lai
của công ty bây giờ là Internet!". Tất cả các kế hoạch cho những
năm tới, các thiết kế dự án, các chiến dịch tiếp thị... đều bị cắt bỏ, thậm chí
huỷ bỏ khi chúng cản trở mục tiêu mới.Kết quả là trong vòng 9 tháng Microsoft
đã đi từ không có chiến lược Internet trở thành tập trunh vào Internet và đã áp
đảo được đối thủ Netscape. Liệu có bất kỳ công ty nào trong hàng ngàn công
ty hàng đầu thế giới có thể thay đổi tiến trình của mình 180 độ trong vòng 9
tháng không? hay thậm chí trong vòng 9 năm? Chỉ có mình Microsoft mới
có thể làm được điều này!

6. Thất bại là mẹ thành công. 

Ông cha ta thường nói: "Một lần ngã
là một lần bớt dại, ai nên khôn mà chẳng dại đôi lần!".

Ở Microsoft người ta không sợ thất bại và
sai lầm, và đôi khi còn hơn thế nữa: sai lầm được coi là tất yếu, điều có thể
xảy ra với tất cả mọi người. Nói cách khác, thượng đế không ban cho ai đặc
quyền tránh được sai lầm hay thất bại. Các nhà lập trình làm sao lại không
phạm lỗi vô ý nào đó trong chương trình máy tính được? Những lỗi này là do
các điều kiện họ đã không xem xét tới, không hiểu một cách đầy đủ vấn đề hay hệ
thống, sai phạm khi gõ vào máy... Các công ty phần mềm phải chấp nhận rằng
các nhân viên của mình không phải lúc nào cũng tuyệt đối hoàn hảo và rằng sai
hỏng là một phần thường xuyên của công việc tạo ra các phần mềm. Và chừng
nào chúng không ngây ngô quá đáng thì về cơ bản chúng sẽ bị quên đi và bỏ
qua. Vấn đề mấu chốt là tìm ra các hỏng hóc nhanh chóng nhất có thể được
và tìm mọi cách để khắc phục chúng.

Ðể hiểu về những sai lầm được chấp nhận
hay thậm chí còn được khuyến khích ở Microsoft ta hãy hình dung một tình huống
có thể xảy ra tại các doanh nghiệp khác về việc tổ chức triển lãm của hãng. Nếu
người điều hành chấp thuận một cuộc triển lãm và thế rồi cuộc triển lãm đó thất
bại thì thường người này sẽ bị sa thải, nhưng nếu người đó không chấp
nhận việc triển lãm thì công việc của người đó chẳng có rủi ro gì xảy đến cả.
Ða số những công ty kinh doanh lớn đền làm việc và đánh giá nhân
viên theo phương châm: "Thành công là tốt, nhưng thất bại thì
không thể chấp nhận được".

Tại Microsoft nếu thất bại là nhanh chóng
thì được chấp nhận nhưng thất bại chậm chạp thì lại không chấp nhận
được. Nhưng thậm chí còn không chấp nhận được hơn là không thất
bại. Nếu người ta không bao giờ thất bại thì người ta không thể cố gắng
vươn lên. Thất bại có nghĩa là phải cố gắng làm theo một cách
khác hay làm một cái khác trước. Trong phần lớn các trường hợp, bạn sẽ tìm
ra một cách tiếp cận khác, một hệ thống khác, một giải pháp khác tốt hơn mà sẽ
phải áp dụng.