NHỮNG CON BÁO MÈO!

Tuyết bắt đầu đổ gắt hơn khi cô Amy và Charlie bước về phía Học viện Bloor.

"Tuyết thật đấy," Charlie nói, chìa tay ra bắt những bông tuyết.
"Không phải thứ tài phép của Tancred đâu."

Cô Amy bật cười, "Đi nhanh lên, Charlie. Chúng ta phải chạy thôi trước
khi bị tuyết vùi mất."

Họ định bụng quyết sẽ gõ cửa cho tới khi nhà Bloor để họ vào, nhưng khi
băng qua mảnh sân, họ thấy cánh cửa đôi đã mở toang hoang. Lá bay cuồn cuộn
trong tiền sảnh và tuyết đọng trên những phiến đá lát sàn. Ánh sáng từ những
những cửa sổ gắn kính của nhà nguyện hắt xuống sân. Ai đó đang chơi đàn organ.

Cầm lấy bàn tay mẹ, Charlie dẫn cô Amy đi vòng tới lối vào nhà nguyện. Lá
vàng lá đỏ xoáy qua khung cửa để mở; bên trong nhà nguyện chúng bay dập dờn
trên không như những cánh bướm màu sắc rực rỡ. Lyell Bone đang chơi đàn organ ở
đầu bàn đằng kia.

Mẹ Charlie chạy vụt vào lối kia, vừa chạy vừa gọi tên chồng. Chú Lyell
ngẩng nhìn lên nhưng không tỏ dấu hiệu gì nhận ra cô. Charlie chạy theo mẹ. Họ
đứng bên nhau trong khi Lyell trố mắt nhìn họ, hoang mang. "Tôi biết hai
người à?"

Chuông nhà thờ lớn bắt đầu điểm mười hai tiếng. Charlie rút cái lọ thuỷ
tinh nhỏ ra. Nó mở nắp và đưa cái lọ cho cha mình.

"Cho tôi à?" Lyell nhăn mặt nhìn cái lọ. "Tôi nên làm gì với
nó bây giờ?"

Charlie không biết. Nó định bảo ba hãy đổ nước trong lọ ra lòng bàn tay,
thì một hình thù bước ra từ đằng sau chiếc đàn organ, và với một tiếng hét đắc
thắng, nó hất đổ cái lọ ra khỏi bàn tay Charlie.

"Đó!" Manfred đá cái lọ qua sàn nhà. "Vậy là đặt dấu chấm
hết cho trò chơi quèn của mày, Charlie Bone!"

Nụ cười tự nhiên tắt ngúm khỏi gương mặt Manfred và hắn tản hồn nhìn vào
đám lá bay. Chúng, bằng cách nào đó, đã biến thành ba con báo mèo khổng lồ.
Thoáng nhìn, bộ lông của chúng như được khảm chìm trong lớp lá trôi bồng bềnh,
nhưng khi tiến lại gần hơn, thì rõ rành rành đó là những mảng lông đốm của
chúng chứ không phải những bóng lá. Chính là những con mèo lửa. ba sinh vật
sáng rực rỡ chạy xuống lối đi, giương những cặp mắt vàng rực cắm chặt vào
Manfred.

Ú ớ tản hồn, Manfred ù té chạy vòng qua những hàng ghế dài, bị những con
báo đuổi dồn. Với tiếng gầm như sấm, chúng đuổi hắn ra khỏi nhà nguyện, và rồi,
giữa tiếng chuông nửa đêm, một tiếng thét lạc lõng vang lên – theo sau là sự
thinh lặng.

Lyell Bone đứng lên và lắc đầu, như thể không thể hiểu được mình đã trông
thấy cái gì.

"Lyell!" cô Amy kêu lên tha thiết, "Ôi, Lyell, anh không bao
giờ tỉnh dậy sao?"

Charlie nhìn vào cái lọ rỗng không. Nước mắt của nhà vua đã bị đổ hết rồi.

Lyell nhoẻn một nụ cười yếu ớt. Mắt chú chợt vấp phải vệt thuỷ tinh loang
loang ướt. Chú cúi xuống và nhặt cái lọ lên, nhưng lại chạm vào cạnh sắc và bị
cứa đứt tay.

"Úi!" Lyell ngồi xuống, đưa ngón tay chảy máu lên miệng. Chú nếm
được vị gì đó vô cùng lạ – âm ấm và dễ chịu hết sức. Chú nhìn vào hai người
đang đúng trước mặt mình. Một trong hai người chú biết rất rõ, rất rõ. Còn
người kia hẳn phải là..."

"Charlie?" chú nói. "Và Amy."

Charlie nhìn cha mẹ nó lao vào vòng tay nhau. Nó cảm thấy như mình có thể
đứng đó mãi mãi, chỉ nhìn thôi. Và rồi, ba Lyell vẫy nó lại gần...

[Chúc bạn đọc sách vui vẻ tại www.gacsach.com - gác nhỏ cho người yêu sách.]

Hết tập 5.

Thực hiện bởi
nhóm Biên tập viên
Gác Sách:
Mai – Nhàn Nhã – auduong_yy
(Tìm - Chỉnh sửa - Đăng)​