Chương 17: Khất Cái

Sương
đã loãng dần.

Kinh
Vô Mạng vẫn còn đang đứng yên một chỗ, đôi mắt cá chết của hắn vẫn đăm đăm nhìn
vào khoảng trống.

Sương
đọng trên áo hắn, sương nhỏ từng giọt xuống chân, hắn đứng như tượng đá.

Hình
như hắn không hề hay biết Thượng Quan Kim Hồng từ trong rừng rậm bước ra.

Thượng
Quan Kim Hồng cũng không nhìn hắn, chầm chậm bước tới trước mặt hắn nói bằng
một giọng bình thường:

-
Trời hôm nay có sương, nhất định là một ngày khá tốt.

Lắng
một lúc lâu, Kinh Vô Mạng cũng nói bằng một giọng chậm rãi:

-
Trời hôm nay có sương, nhất định là một ngày khá tốt.

Chân
của Thượng Quan Kim Hồng nhấc lên bước đi đều đều, chân của Kinh Vô Mạng cũng
nhấc lên bước chồng thật đúng lên dấu chân của hắn.

Con
đường phố nhỏ nhưng thật là rộn rịp, giống in như ngả Thiên Kiều của đô thị Bắc
Bình.

Nơi
này thật đủ thứ vui chơi và buôn bán, cũng thật là tấp nập, bây giờ chưa phải
là buổi chiều nhưng những sạp hai bên đường là bày ra đều đủ, những sòng đỏ
đen, những món vật dụng, những hàng ăn đủ thứ, mùi thơm của thức ăn pha lẫn
tiếng nói tiếng cười huyên náo.

Đến
nơi này, đôi mắt Linh Linh hoa lên, nàng chưa gặp một cảnh nào thích thú hơn
thế nữa.

Nàng
nhìn sững từ vật này sang vật nọ, đôi mắt nàng lóe ngời, đúng là một cô bé mới
ra đời.

Thấy
Lý Tầm Hoan tay cầm gói kẹo, Linh Linh bỗng bật cười.

Nàng
vừa ăn kẹo vừa níu tay Lý Tầm Hoan chỉ vào hàng ngọc thạch.

Không
một cô bé nào mà không thích đồ trang sức.

Tự
nhiên Linh Linh đã mua khá nhiều rồi, có lẽ nàng chỉ tiếc vì có cái cổ tay và
hai tai, giá như còn chỗ đeo nữa chắc nàng không ngần ngại mua hết gian hàng.

Những
cô bé mua hàng chỉ sợ ít chứ không khi nào thấy nói sợ nhiều và Lý Tầm Hoan
phải cầm phụ nàng cả hai tay.

Tuy
vẫn cùng đi với Linh Linh dạo chơi nhưng đầu óc Lý Tầm Hoan không còn chú ý đến
gì chung quanh cả, hắn đang bận theo dỗi một người.

Người
ấy đang đi về phía trước, trên mình phủ một chiếc áo bẩn thỉu cũ xì, đầu đội
một cái nón rộng vành tơi tả, hắn cắm đầu khập khễnh bước đi như không biết
xung quanh mình có những cuộc vui.

Lưng
hắn cong khòm xuống, cổ hắn như rút lại, giá như hắn đi đứng đàng hoàng, nhất
định hắn phải là một con người cao lớn hiên ngang.

Vừa
liếc thấy con người ấy là Lý Tầm Hoan dán mắt theo liền.

Thật
ra thì con người đó cũng không có gì đặc biệt, chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ biết
đó là một kẻ ăn xin.

Những
kẻ ăn mày đâu có thiếu gì trong đường phố.

Nhưng
trong con mắt của Lý Tầm Hoan thì lại không như thế.

Nhưng
dán mắt theo dõi người ăn mày không chỉ một mình Lý Tầm Hoan.

Phía
sau người ấy còn có một người khác nữa bám sát theo.

Lý
Tầm Hoan định bước nhanh lên nhìn mặt gã ăn mày nhưng khi hắn phát hiện thấy có
người cùng theo dõi người ăn mày đó nên hắn lại thôi.

Người
theo gã ăn mày hơi cao và gầy, quần áo cũng thông thường chứ không có gì đặc
biệt, nhưng đôi mắt hắn long lanh, chỉ nhìn qua, Lý Tầm Hoan nhận ngay không
phải kẻ tầm thường.

Người
ăn mày đi chậm thì người ấy cũng đi chậm, người ăn mày đi nhanh hơn thì người
ấy cũng nhanh hơn.

Bằng
vào dáng cách, con người ấy quả đúng là một lịch duyệt giang hồ.

Lý
Tầm Hoan cố bám sát theo.

Nếu
hình dáng người ăn mày có quan hệ đến Lý Tầm Hoan thì nhất định có quan hệ đến
nhiều người khác và đó mới chính là điều lo ngại.

Người
ăn mày vẫn cắm đầu bước tới, hình như hắn không hề hay biết có người đang theo
dõi sau lưng.

Người
qua đường cho hắn tiền, hắn lấy, người không cho mà còn trề nhún, hắn vẫn điềm
nhiên.

Linh
Linh nhìn quanh và bỗng nắm tay Lý Tầm Hoan hỏi nhỏ:

-
Theo người ăn mày à?

Kể
ra mắt cô bé cũng khá lanh.

Lý
Tầm Hoan gật đầu đáp nhỏ:

-
Cô nên nói nhỏ hơn.

Linh
Linh chớp mắt:

-
Hắn là ai? Tại làm sao lại phải theo dõi hắn?

Lý
Tầm Hoan lắc đầu:

-
Cô không biết đâu.

Linh
Linh nói:

-
Anh nói cho tôi biết đi, không biết nên tôi mới hỏi chứ anh không nói tôi hỏi
lên à.

Lý
Tầm Hoan nói:

-
Hắn rất giống một người bạn mà đã lâu quá tôi không gặp.

Linh
Linh trố mắt:

-
Bạn? Hắn là môn hạ Cái Bang à?

Lý
Tầm Hoan lắc đầu:

-Không
phải.

Linh
Linh hỏi:

-
Chứ hắn là ai?

Lý
Tầm Hoan vẫn điềm đạm:

-
Cô không biết thì có nói tên cũng không biết được.

Linh
Linh làm thinh nhưng chỉ một thoáng qua, nàng lại hỏi:

-
Sau lưng hắn, trước mặt mình cũng có một người theo hắn phải không?

Dù
đang bận tâm nhưng Lý Tầm Hoan cũng phải bật cười:

-
Con mắt của cô lanh quá.

Linh
Linh cũng cười:

-
Ai vậy? Bạn của anh à?

Lý
Tầm Hoan lắc đầu:

-
Không phải.

Linh
Linh nhăn mặt:

-
Không phải bạn chắc là thù?

Lý
Tầm Hoan nói:

-
Có lẽ.

Linh
Linh hỏi dồn:

-
Thế sao anh không cho người bạn anh biết?

Lý
Tầm Hoan thở dài:

-
Người bạn tôi thích kỳ lắm, hắn không thích ai giúp hắn.

Linh
Linh cau mày:

-
Nhưng.

Nàng
chưa kịp nói hết câu thì vụt nín ngay, nàng thấy chuyện lạ nơi phía trước.

Người
ăn mày đi đến một cái sạp bánh bao.

Cách
cửa hàng bánh bao có người gánh rượu, thiên hạ bu lại mua rượu uống, trong số
này có một gã thầy bói, da mặt xanh rờn.

Xa
xa, trong hè phố có một gã đại hắn áo xanh.

Một
gã gánh đậu hũ chiên từ bên kia đường xăn xít đi về phía người gánh rượu.

Ngoài
ra còn người đàn bà cao lớn đang mua kim chỉ, khi bà ta ngẩng lên mới thấy bà
ta một mắt.

Người
ăn mày vừa đến nơi ấy thì gã gánh rượu vùng buông gánh, người thầy bói mù quăng
cái chén trên tay.

Người
đại hắn áo xanh từ trong hè phố phóng nhanh ra.

Người
đàn bà một mắt xây mình thật lẹ.

Người
theo đuôi gã ăn mày dồn tới, cả bọn này hình như đã lập sẵn vòng vây siết chặt
gã ăn mày.

Tên
bán đậu hũ chiên bỏ gánh xuống, hai tay cầm đòn gánh chận ngang phía trước.

Trên
đường không phải chỉ có bao nhiêu người ấy nhưng những người ấy khác thường.

Họ
hành động thầm lặng nhưng nhịp nhàng, chỉ có ai theo dõi người ăn mày mới thấy
chuyện xảy ra liên quan mật thiết.

Linh
Linh nhận thấy tình hình bất ổn, Lý Tầm Hoan càng thấy sớm hơn nàng, hắn hơi
tái mặt.

Hắn
chưa thấy mặt người ăn mày nhưng hắn biết những người lập thế bao vây.

Họ
là những người bạn đồng hành sinh tử với Thiết Giáp Kim Cương, vì một án oan mà
Thiết Giáp Kim Cương bị nghi là thủ phạm, những người bạn đồng sinh tử bỗng xem
Thiết Giáp Kim Cương là kẻ thù không bao giờ đội trời chung. Họ rắp tâm bắt
Thiết Giáp Kim Cương để tế con người đã chết.

Thiết
Giáp Kim Cương chạy ra vùng quan ngoại, trở thành tên đánh xe mà cũng là người
bạn thân thiết của Lý Tầm Hoan.

Vì
Lý Tầm Hoan mà Thiết Giáp Kim Cương trở lại Trung Nguyên và bị những người này
bắt được, họ định moi gan Thiết Giáp Kim Cương để tế người đã chết mà họ nghi
Thiết Giáp Kim Cương là thủ phạm nhưng Lý Tầm Hoan kịp thời cứu thoát và từ đó,
Thiết Giáp Kim Cương và Lý Tầm Hoan phải xa nhau.

Hơn
hai năm bặt vô âm tín.

Bây
giờ mới nhìn qua, Lý Tầm Hoan thấy người ăn mày hao hao giống Thiết Giáp Kim
Cương nhưng hắn không dám chắc.

Bây
giờ nhận ra những người này, Lý Tầm Hoan không còn nghi ngờ gì nữa, người ăn
mày quả đúng là Thiết Giáp Kim Cương và hắn lâm nguy.

Hận
thù chưa hóa giải, Thiết Giáp Kim Cương mà gặp lại những người này thì mạng hắn
không còn.

Lý
Tầm Hoan có chết chứ không thể để cho Thiết Giáp Kim Cương bị thương vong, nhất
là vụ án vô cùng oan uổng cho hắn.

Lý
Tầm Hoan không thể mất một người bạn như Thiết Giáp Kim Cương.

Chỉ
trong chớp mắt, người ăn mày đã bị ba mũi đao chĩa vào ngực.

Thiên
hạ vui chơi trên đường phố lập tức tản ra.

Họ
biết ngay đây là chuyện ân oán giang hồ mà họ là người bình dân, họ không bao
giờ muốn vạ lây.

Đường
phố tuy rộng nhưng bây giờ chỉ còn có bọn người đang hành tung gã ăn mày.

Tên
thầy bói mù trầm giọng:

-
Hãy ngoan ngoãn nghe theo bọn ta, không được có một tiếng nào, biết chưa?

Gã
đại hắn áo xanh nghiến răng trèo trẹo:

-
Hãy ngoan ngoãn nghe lời thì còn sống được lâu hơn, có một ý phản kháng nào thì
chết không kịp trối.

Gã
ăn mày đờ đẫn gật đầu.

Người
đàn bà một mắt nhịp nhịp thanh đao trên vai hắn:

-
Đi!

Nhưng
chính cái xô gã ăn mày đã phát sinh chuyện lạ.

Chiếc
nón cờ của hắn rơi xuống đất, bộ mặt của hắn lộ nguyên ra.

Bộ
mặt vàng bệch, đôi mắt đục ngầu, cái miệng há hốc toét ra cười ngơ ngác.

Một
gã ăn mày khật khùng chứ đâu phải là Thiết Giáp Kim Cương?

Người
đàn bà giận đến rung bắn tay chân, mụ ta rít giọng:

-
Lão Ngũ, chuyện làm sao thế?

Người
cao ốm theo dõi tên ăn mày lúc đầu run giọng:

-
Rõ ràng là Thiết Giáp Kim Cương sao đột nhiên... biến thành gã ăn mày khật
khùng?

Gã
hắn tử áo xanh dậm chân, hắn tát cho người ăn mày một cái đổ lửa:

-
Ngươi là ai? Ai?

Gã
ăn mày đưa tay xoa má, hắn nhe răng cười đờ đẫn:

-
Tui là tui, sao khi không ông đánh tui?

Gã
bán rượu nói:

-
Không chừng Thiết Giáp Kim Cương cải trang đấy, hãy lột mặt hắn xem.

Gã
thầy bói lắc đầu:

-
Không phải đâu, hắn không phải là Thiết Giáp Kim Cương.

Cho
đến bây giờ, chỉ có gã thầy bói là vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, giọng hắn cũng
lạnh lùng.

Người
đàn bà một mắt hỏi:

-
Nhị ca nghe rõ giọng hắn nói rồi à?

Gã
thầy bói nói:

-
Thiết Giáp Kim Cương có chết cũng không đến nỗi chịu xuống một cái tát tay như
thế kia đâu.

Hắn
ngẩng mặt lên hỏi tiếp:

-
Lão Ngũ, chú nghĩ chuyện này làm sao?

Gã
cao ốm xạm mặt:

-
Nhất định tên này thông đồng với Thiết Giáp Kim Cương nên cố ý dẫn dụ làm cho
mình lạc hướng để cho họ Thiết cao chạy xa bay.

Người
đàn bà một mắt giận dữ:

-
Chứ chú làm cái giống gì mà để cho nó thoát dễ dàng như thế chứ?

Gã
ốm cao cúi mặt:

-
Có lẽ... có lẽ hắn chuồn ngay khi hắn vào cầu tiêu.

Người
đàn bà một mắt quay phắt lại nhìn gã ăn mày:

-
Như vậy ngươi là đồng đảng của Thiết Giáp Kim Cương, ta sẽ giết ngươi.

Mụ
ta chụp lấy cây đòn gánh từ trong tay của tên bán rượu giáng xuống đầu của gã
ăn mày.

Đến
bây giờ Lý Tầm Hoan không còn đứng yên được nữa.

Cho
dầu gã ăn mày có phải thật khật khùng hay không, hắn có phải là bằng hữu của
Thiết Giáp Kim Cương hay không, vô tình hay cố ý hắn cũng đã giúp cho Thiết
Giáp Kim Cương thoát thân, Lý Tầm Hoan không thể để cho hắn chết.

Huống
chi, nếu muốn biết tin về Thiết Giáp Kim Cương nhất định phải nhờ vào gã ăn
mày.

Lý
Tầm Hoan máy động cánh tay.

Rốp!

Nhưng
hắn khỏi phải can thiệp vì cây đòn gánh của người đàn bà một mắt đã gãy làm
đôi.

Không
ai biết vật gì và từ đâu đã đánh gãy cây đòn gánh nhưng họ cũng một lượt thối
lui.

Và
họ rập lên:

-
Kẻ nào can thiệp?

Trong
mái hiên bên phố có tiếng đáp ôn hoà:

-
Ta đây.

Bao
nhiêu cặp mắt quay về hướng đó.

Một
người áo trắng dáng dấp thư sinh đang chấp tay sau đít, ngẩng mặt nhìn con chim
đang nhảy nhót trong lồng treo dưới hiên nhà.

Người
áo trắng hình như thích chim hơn là cái đám người đang hồ hộc bên ngoài, hắn
trả lời nhưng mắt vẫn cứ nhìn vào con chim nhảy nhót.

Đuôi
mắt hắn cũng đã có vết nhăn nhưng mắt hắn vẫn sáng như sao, ai nhìn vào cũng
chỉ kết luận hắn là một thư sinh công tử chứ không tài nào đoán ra niên kỷ hắn.

Gã
đại hắn áo xanh thét lớn:

-
Tiểu tử, ngươi đánh gãy cây đòn gánh phải không?

Người
áo trắng không nói một lời.

Bọn
người của gã áo xanh quát tháo như sắp sửa tràn vào để hành hung, thình lình gã
thầy bói trầm giọng:

-
Dừng lại!

Hắn
khom người xuống nhặt từ dưới đất lên một đĩnh bạc cầm lên và nói tiếp:

-
Vị công tử kia tuy đã đánh gãy cây đòn gánh nhưng đổi lại đã đền cho một đĩnh
bạc có thể mua được cả trăm cây cũng còn thừa, thế thì ức chi mà là lối chứ.

Gã
đại hắn áo xanh nhìn cây đòn gánh gãy và nhìn nén bạc, hình như gã không tin
nổi con người văn chất thư sinh như người áo trắng mà lại có thể dùng đĩnh bạc
đánh gãy cây đòn gánh như thế ấy.

Người
áo trắng nghe gã thầy bói nói, hắn vụt cười lên khanh khách:

-
Hay lắm, thật không ngờ con người mù mà lại còn hơn người sáng mắt, vậy xin
biếu luôn nén bạc đấy.

Gã
thầy bói nói:

- Mắt
tuy mù nhưng lòng lại không mù, vì thế ta không bao giờ làm chuyện không minh
bạch.

Hắn
nắn nắn đĩnh bạc nói tiếp:

-
Cây đòn gánh chỉ đáng một tiền còn đĩnh bạc này có hơn mười lượng, công tử cho
dầu muốn bồi thường cây đòn gánh thì cũng không đến nhiều như thế.

Hắn
vừa nói vừa kéo đĩnh bạc dài ra thành một con roi, tay trái hắn bẻ đi một đoạn
và cười nói:

-
Bao nhiêu đây cũng đã hơn mười cây đòn gánh, còn lại thì xin vật hoàn cố chủ.

Câu
nói vừa dứt thì cây roi bạc nơi tay hắn cũng đã phóng ra đâm thẳng vào giữa
ngực người áo trắng.

Cây
roi bạc trở thành cây kiếm và người thầy bói xử dụng lại đúng là chiêu tối độc
trong Lưỡng Nghi Kiếm Pháp của Võ Đang, ánh sáng loáng lên, ngọn roi bạc đã
phóng nhanh vào năm sáu huyệt nơi giữa ngực người áo trắng.

Chờ
cho ngọn roi bạc vào sát tới ngực, người áo trắng mới nhẹ kéo tay lên, hai ngón
tay trỏ và giữa của hắn kẹp lấy đầu roi và y như một cái kép thép, hắn nhích
một cái là một đoạn roi rơi xuống.

Hắn
cười lên thành tiếng:

-
Kiếm pháp của các hạ khá lắm, chỉ có điều là hơi chậm.

Nói
một tiếng hắn xấp hai ngón tay một cái tức thì lại thêm một đoạn roi bạc rơi
liền, cho đến khi hắn nói gần dứt thì cây roi bạc đã tiện thành mười mấy khúc
rơi đầy trên đất.

Linh
Linh thè lưỡi so vai:

- Tay của người ấy chắc không phải bằng xương bằng thịt.

Bọn
của tên thầy bói nhìn khúc roi còn lại cụt sát tận tay hắn, người nào cũng đều
xạm mặt nói không ra tiếng.

Người
áo trắng lại chấp tay sau đít lạnh lùng:

-
Bạc của ta đưa ra thì không bao giờ lấy lại, các ngươi hãy nhặt lấy đi.

“Nhặt
lấy đi”, tiếng bảo lượm bạc mà cũng bao hàm tiếng đuổi, gã thầy bói rất thông
minh, hắn khum xuống nhặt những khúc bạc và đi thẳng không hề ngó lại.

Bọn
người đàn bà một mắt ríu ríu theo sau, không ai dãm ngẩng đầu lên.

Linh
Linh cười nhỏ:

-
Đến thì ào ào mà rút thì lại im ru, những người ấy đúng là những thức thời.

Trầm
ngâm một lúc, Lý Tầm Hoan vụt nói:

-
Cô có thấy gian hàng bánh bao ở đằng kia không?

Linh
Linh nói:

-
Chẳng những đã thấy rất sớm mà còn muốn thử vài bánh nữa.

Lý
Tầm Hoan nói:

-
Được rồi, cô hãy lại đằng ấy đợi tôi.

Linh
Linh trố mắt:

-
Anh định theo người ăn mày đó phải không?

Lý
Tầm Hoan gật đầu:

-
Tôi có chuyện muốn hỏi hắn.

Tên
ăn mày bây giờ đã lồm cồm bò dậy, hắn hốc miệng cười, hình như những chuyện xảy
ra vừa rồi đối với hắn không có chút gì can hệ.

Linh
Linh cúi mặt, mắt nàng bỗng đỏ hoe:

-
Cho tôi theo với không được sao?

Lý
Tầm Hoan lắc đầu:

-
Không được đâu.

Linh
Linh nói như sắp khóc:

-
Được rồi, tôi sẽ đợi anh ở đó nếu anh không trở lại thì tôi sẽ đợi suốt đời.

Lý
Tầm Hoan vuốt tóc nàng dịu giọng:

-
Tôi cũng muốn ăn bánh bao lắm, cho nên phải trở lại chứ.

Gã
ăn mày không đi nhanh lắm.

Lý
Tầm Hoan cũng không vội vã.

Trên
đường bây giờ người đông trở lại, mà đông người thì nói không tiện nên Lý Tầm
Hoan cứ lò dò theo phía sau hắn xa xa.

Lý
Tầm Hoan cũng muốn nhìn kỹ người áo trắng, người mới dùng Chỉ Tiễn Ngân Côn,
một công phu vô cùng hứng thú.

Cao
thủ võ lâm như con người ấy quả thật không nhiều.

Là
người biết võ, tình cờ gặp gỡ như thế thật là một chuyện may mắn vô cùng, không
ai lại không muốn làm quen.

Nhưng
bây giờ Lý Tầm Hoan không có thì giờ, chuyện tìm tin tức người bạn năm xưa gấp
hơn, hắn đành bỏ qua cơ hội.

Hình
như người áo trắng muốn nói gì với Lý Tầm Hoan, có lẽ hắn đã thấy Lý Tầm Hoan
từ lâu nhưng khi hắn vừa bước ra thì đám đông người qua đường đã ùn ùn vây
chung quanh hắn, họ háo kỳ muốn nhìn sát mặt con người có ngón võ lạ lùng.

Nhờ
thế, Lý Tầm Hoan tách đám đông theo riết gã ăn mày

Phía
trước... mút con đường lớn là một ngõ hẻm, gã ăn mày quẹo qua hẻm đó.

Lý
Tầm Hoan bám riết theo sau.

Ngõ
hẻm vắng người mà là một ngõ cụt, mút đầu là con đường hẹp, phía sau là dãy
nhà, gã ăn mày quẹo luôn vô đó.

Lý
Tầm Hoan riết theo thì chợt mất dấu, hắn không biết gã ăn mày đi đâu.

Cố
dằn cơn nôn nóng, Lý Tầm Hoan cứ men theo con hẻm nhỏ, cửa sau của dãy nhà đều
đóng kín bưng.

Hắn
chợt thấy một người đang ngồi chồm hổm trong một hốc vắng, đúng là gã ăn mày.

Lý
Tầm Hoan nhè nhẹ bước tới gần nhưng gã ăn mày vẫn không hay.

Hắn
đang cầm một vật gì chùi nhanh vào thân áo.

Lý
Tầm Hoan nhón gót dòm, quả đúng là khúc bạc mà người áo trắng cắt rơi khi nãy.

Lý
Tầm Hoan cười hỏi:

-
Bằng hữu tên họ là chi?

Gã
ăn mày giật mình nhìn lên, đôi mắt hắn trợn trừng:

-
Ai là bằng hữu, không có bằng hữu, bằng hữu ai đâu.

Lý
Tầm Hoan mỉm cười:

- Tôi
muốn hỏi thăm một người mà.

Gã
ăn mày nói:

-
Người nào không biết, tui không biết người nào, người nào cũng không biết.

Đúng
là gã khật khùng, chỉ có một câu mà gã lập đi lập lại không biết bao nhiêu lần.

Lý
Tầm Hoan đang định tìm cách hỏi thì hắn vụt thoáng ra chạy tuốt.

Ăn
mày thì người nào cũng chạy hay, có lẽ đó là sở trường của họ nhưng hoàn toàn
là họ chỉ chạy chứ không có khinh công, tự nhiên hắn không làm sao chạy khỏi Lý
Tầm Hoan.

Hắn
vừa tránh né, vừa la:

-
Làm cái gì vậy, làm cái gì vậy? Bộ muốn giựt bạc của người ta hả?

Lý
Tầm Hoan mỉm cười và giật phắt khúc bạc trong tay hắn.

Hắn
la ỏm tỏi:

-
Bớ người ta, bớ người ta, nó ăn cướp, nó ăn cướp.

Ăn
cướp của ăn mày thì quả là một chuyện nhục tám chín đời tổ tông ăn cướp, cũng
may là hẻm này vắng ngắt không một bóng người nên hắn la cũng chẳng ai nghe.

Lý
Tầm Hoan cười nói:

-
Người bạn chịu trả lời tôi một câu hỏi thì chẳng những tôi trả khúc bạc này lại
mà còn cho thêm nguyên một nén.

Ánh
mắt lờ đờ của gã ăn mày chợt sáng lên, hắn nhìn Lý Tầm Hoan như để tính toán và
nhẹ gật đầu:

-
Thôi nhá, hỏi đi.

Lý
Tầm Hoan hỏi:

-
Anh là bằng hữu của Thiết Giáp Kim Cương?

Gã
ăn mày lắc đầu:

-
Tui không có bằng hữu, đi xin không có bằng hữu.

Lý
Tầm Hoan hỏi:

-
Anh có thấy một người cao lớn, có râu quai nón hay không?

Gã
ăn mày suy nghĩ hồi lâu rồi gật đầu lia lịa:

-
Có có, có gặp.

Lý
Tầm Hoan hỏi:

-
Hắn ở đâu?

Gã
ăn mày nói:

-
Hồi sáng sớm, trong cầu tiêu.

Lý
Tầm Hoan hỏi:

-
Làm gì trong cầu tiêu?

Gã
ăn mày đáp:

-
Tôi đang tiêu thì hắn đi vào, hắn bảo là làm dùm hắn một chuyện, hắn sẽ cho
tiền. À cái thằng ấy tiền nhiều lắm.

Lý
Tầm Hoan hỏi:

-
Hắn nhờ làm chuyện gì?

Gã
ăn mày đáp:

-
Hắn đổi bộ quần áo và cái nón này cho tôi, hắn biểu tôi cắm đầu đi đừng nhìn ai
hết. Hừ, cái chuyện dễ lấy tiền quá.

Lý
Tầm Hoan cười thầm, thật không ngờ con người chân thực như là dại của Thiết
Giáp Kim Cương mà lại cũng có ngày dùng được phép Kim Thiền Thoát Xác để lánh
thân.

Gã
ăn mày cười hề hề:

-
Tui lấy tiền hắn ngay, đúng là cái thằng khật khùng, áo tôi còn rách hơn áo nó.

Lý
Tầm Hoan nói:

-
Tôi cũng khật khùng như hắn nhưng tiền tôi nhiều hơn hẳn.

Vừa
nói, Lý Tầm Hoan vừa xổ cả túi banh ra.

Xổ
túi banh ra là lại nhớ đến Thiết Giáp Kim Cương.

Lúc
Lý Tầm Hoan phân chia tài sản cho thiên hạ để bỏ đi, Thiết Giáp Kim Cương cương
quyết giữ lại một số, hắn bảo dành để cho Lý Tầm Hoan chi dụng.

Giá
mà không có Thiết Giáp Kim Cương giữ lại thì trong mấy năm nay, Lý Tầm Hoan
không cơm nguội mà ăn chứ đừng mong tới rượu.

Gã
ăn mày nhìn bạc trên tay Lý Tầm Hoan bằng đôi mắt ham muốn thèm thuồng.

Lý
Tầm Hoan nói:

-
Nếu anh dẫn tôi đi tìm con người đổi áo cho anh thì tôi sẽ đưa anh hết mớ bạc
này, bây giờ đưa trước cho anh đó.

Gã
ăn mày hai tay quơ lấy bạc:

-
Được, được, tôi dẫn đi cho.

Chỉ
cần gặp được Thiết Giáp Kim Cương thì cho bầu hết bạc cả kho, Lý Tầm Hoan cũng
không hề tiếc chứ đừng nói bấy nhiêu đó.

Hắn
để cho gã ăn mày mặc tình quơ lấy.

Gã
ăn mày tay đã phát rung, hắn khật khùng nhưng vẫn còn ham bạc.

Hai
tay hắn hốt bạc từ trên tay của Lý Tầm Hoan, hắn hơi rung cho nên tay hắn cứ
chạm mãi vào tay họ Lý.

Lý
Tầm Hoan mỉm cười dễ dãi.

Nhưng
nụ cười của Lý Tầm Hoan bỗng tắt ngay khi gã ăn mày hành động.

Hắn
làm bộ chứ không phải rung, hắn làm bộ để chạm vào tay Lý Tầm Hoan rồi thừa cơ
tung luôn một lượt bốn đòn khốc liệt.

Thứ
nhất, khi tay hắn chạm vào tay của Lý Tầm Hoan thì hắn dùng ngay thế Nhiễm Y
Trảo Vật, một môn nội công chính tông mà người bị bắt đừng hòng tránh thoát.

Thứ
hai, hắn dùng Võ Đang Cẩm Nã thủ giữ chặt mạch môn của Lý Tầm Hoan.

Thứ
ba, hắn thi triển phép Phân Cân Thố Cốt làm cho những khớp xương của Lý Tầm
Hoan bị chênh lệch.

Và
thứ tư là dỡ hông Lý Tầm Hoan lên quật xuống theo phương pháp đô vật của giống
dân miền biên ải, cả bốn thế đều là nội gia chân lực, thứ công phu khó nhọc mà
nếu học được cũng phải mất cả mười năm khổ luyện.

Lý
Tầm Hoan cho dầu có nhận ra hắn không phải là tầm thường cũng không tưởng tượng
hắn là cao thủ như thế ấy, nếu có nhận ra hắn là kẻ mang tuyệt kỹ võ công cũng
không tưởng tượng hắn ám toán mình bằng cách đó.

Trong
đời của Lý Tầm Hoan có lẽ đây là lần thứ nhất bị giật mình vì chuyện quá đỗi
bất ngờ.