Nếu có thể
nghĩ được cách khác hay ho hơn, Lệ Dương nhất định sẽ từ bỏ. Vấn đề là bây giờ
cô chẳng thể nghĩ ra được cách nào cả. Hơn nữa bên cạnh Hoàng Quân ngày nào
cũng có mỹ nữ xuất hiện, người ta không chỉ xinh đẹp, quyến rũ còn nói năng nhỏ
nhẹ, ngọt ngào. Riêng phần hình thức đã ăn đứt Lệ Dương rồi. Nếu cô mà còn
không đẩy nhanh tiến độ tấn công, chắc Hoàng Quân sẽ sớm quên béng cô là ai
mất.

Vì thế, Lệ
Dương càng thêm quyết tâm sắt đá học nấu ăn bằng được. Câu khẩu khuyết chính là:
“Nấu ăn không khó”.

Hồng Liên
mỗi lần nghe câu này đều ôm bụng cười sặc sụa, còn cố ý biến tấu: “Nấu ăn không
khó, nhưng nấu để ăn được lại rất khó”.

Ngày thứ
hai, món ăn của Lệ Dương nhìn đã “có thể ăn được” hơn. Tuy nhiên mùi vị vẫn
không mấy thay đổi. Tuy vậy cô vẫn gọi cho Hoàng Quân, tuyệt đối tuân thủ
phương châm: Ngày nào cũng phải để anh ấy nghe giọng nói của mình.

“A lô!”
Điện thoại vừa chuyển thông, giọng nói trầm thấp của Hoàng Quân từ đầu kia vang
lên.

“Tôi là Lệ
Dương đây!”

“Ừ. Tôi
biết rồi. Có chuyện gì không?”

Lệ Dương
hơi ngập ngừng một lát:

“Trưa nay
anh rảnh không, ăn trưa với tôi nhé!”

“Tôi bận
họp mất rồi.”

Lệ Dương
một bụng oán thán. Công ty khỉ gì lôi nhau ra họp hành giữa trưa vậy?

“Anh không
tính đi ăn gì sao? Bỏ bữa không tốt đâu.” Lệ Dương nói đúng giọng bác sỹ thường
nói với bệnh nhân.

“Có khoảng
ba mươi phút giải lao, thư ký của tôi mua cơm tới văn phòng.”

Lệ Dương
nghĩ tới cảnh Hoàng Quân cùng thư ký của anh vừa ăn vừa xem tài liệu trong
phòng, thi thoảng dừng lại cùng nhau thảo luận chợt thấy có chút bất an.

“Hay tôi
mang cơm tới cho anh nhé!”

“Không cần
đâu, cô cũng đâu có nhiều thời gian.”

“Hôm nay
tôi được nghỉ làm.” Lệ Dương buột miệng nói dối.

“...”

“Tôi sẽ
nấu cho anh vài món, anh nhất định không được ăn trước đấy.” Thấy Hoàng Quân
không đáp lại, Lệ Dương phủ đòn luôn. Nếu nghĩ tới công cô cả buổi hì hục nấu
ăn, anh nhất định sẽ không nỡ từ chối.

“Vậy cũng
được.”

Lệ Dương
sung sướng gật gật đầu.

“Được. Anh
nhớ nhé!”

“Ừm...
không cần nấu phức tạp quá đâu, tôi không kén chọn lắm.”

Cúp máy. Ở
đầu dây bên này một người thích chí nhảy lên nhảy xuống đến điên loạn, ở đầu
dây còn lại người kia khẽ cong môi nở một nụ cười ngọt ngào.

Khi nhớ ra
mình vừa nói gì, Lệ Dương miệng đang ngoác ra hết cỡ đột ngột cứng lại, cơ thể
đang rung rung khoái chí của cô như bị dội một gáo nước lạnh tự nhiên bất động,
tư thế vô cùng khó coi.

Cô vừa nói
cái gì? Cho Hoàng Quân ăn món ăn của cô?

Lệ Dương
nhìn dĩa trứng chiên trên bàn, bị đen có đến hơn một nửa. Hoàng Quân có bị cho
nhịn đói ba ngày ba đêm khi nhìn thấy đống đồ ăn này có lẽ cũng muốn ói, nuốt
không trôi.

Nhưng đây
lại là cái cớ duy nhất để cô có thể được gặp Hoàng Quân, được nhìn anh, được
anh nhìn vào mắt và trò chuyện.

Vật lộn
thêm gần hai tiếng đồng hồ trong bếp, Lệ Dương rốt cuộc cũng có thể nấu xong ba
món: một rau, một tôm, một trứng chiên. Tất nhiên người mới học nấu ăn bao giờ
cũng thường lựa chọn những món đơn giản, đây chính là ba món đơn giản nhất
trong cuốn sách nấu ăn cô mới mua.

Màu sắc
hơi không đẹp mắt một chút. Nhưng không sao, nội dung thắng hình thức. Lệ Dương
khẽ mỉm cười thưởng thức thành quả lao động cả buổi sáng, vừa ngước mắt nhìn
đồng hồ đã hốt hoảng đứng bật dậy, chân va vào cạnh bàn đau điếng nhưng không
dám bật lên tiếng kêu.

Lệ Dương
không suy nghĩ nhiều nữa. Cô cho tất cả đồ ăn vào hộp đựng cơm rồi phi như bay
ra cửa. Trưa mùa thu thường ít khi có nắng, nền trời xanh trong tạo cho người
ta cảm giác yên bình dễ chịu. Lệ Dương quay mặt về phía cửa kính xe taxi ngắm
nhìn trời đất, tay vẫn ôm chiếc cặp lồng còn ấm. Tiết trời như thế này quả thật
rất phù hợp để hẹn hò.

Khi xe vừa
đến Lệ Dương đã thấy Hoàng Quân đứng trước cổng chính Star đưa tay xem đồng hồ,
thi thoảng lại nhìn xung quanh. Có vẻ như anh đang đợi ai đấy. Áo vest công sở
lịch sự, ngay ngắn khiến anh chững chạc hơn so với lúc ở nhà rất nhiều, làm cho
người ta nhìn vào có cảm giác không thể đùa cợt. Cứ nghĩ đến nếu vừa bước xuống
xe đã nghe Hoàng Quân nói: “Thật xin lỗi cô, tôi có chút việc gấp phải đi bây
giờ”, Lệ Dương lại thấy ruột gan ỉu xìu, không muốn bước tới nữa.

Thật may,
Hoàng Quân vừa nhìn thấy cô đã cười rất tươi đi tới. Câu đầu tiên anh nói không
phải là “Tôi bận” mà là “Cô tới rồi à?”.

Lệ Dương
cũng cười đáp lại anh nhưng trong lòng mong mỏi câu tiếp theo không phải là
đuổi cô về.

“Anh đang
đợi ai à?” Lệ Dương có chút rụt rè.

“Đợi ai?”
Hoàng Quân bày ra vẻ mặt có vẻ ngạc nhiên: “Còn không phải đợi cô sao?”

Lệ Dương
tròn xoe mắt, cô còn ngạc nhiên hơn nữa. Không chỉ ngạc nhiên mà còn hạnh phúc
và sung sướng, nụ cười cô tràn đầy mãn nguyện, gương mặt hồng hào đáng yêu đầy
ý cười.

“Anh xuống
tận đây đón tôi sao? Anh làm tôi cảm động quá!”

“Dù sao cô
cũng đã có lòng nấu cơm cho tôi, còn mang tới tận đây nữa. Tôi xuống cũng là
đúng thôi. Với lại nhà ăn công ty cũng ở tầng một, chúng ta vào đó ngồi luôn
đi.”

“Ừ.” Lệ
Dương vui vẻ gật gật đầu.

Hoàng Quân
dẫn Lệ Dương đi vào sảnh tầng một, qua một hành lang lớn tới nhà ăn. Thi thoảng
gặp một vài người, họ dừng lại và cúi người chào Hoàng Quân, anh cũng gật đầu
chào lại. Một số người còn lén liếc nhìn Lệ Dương đánh giá đôi chút, tất nhiên
trong “một số” đó có không ít những mỹ nhân, mới nhìn đã khiến đàn ông tê ngứa
hết chân tay.

Đang là
giờ nghỉ trưa nên nhà ăn rất đông nhân viên công ty, gần như bàn nào cũng có
người ngồi. Có bàn năm sáu người ngồi chụm đầu với nhau, bên cạnh khay cơm còn
đặt một xấp tài liệu, quả là những con người chăm chỉ. Cũng có bàn chỉ có một
người ngồi lặng lẽ đếm hạt cơm, có lẽ bà chị này đang có tâm trạng không vui
nên muốn ở một mình.

Hoàng Quân
dẫn Lệ Dương lại chiếc bàn ở gần cuối dãy nhà ăn, bên cạnh một ô cửa sổ có thể
nhìn ra bên ngoài đường phố nhộn nhịp tiếng còi xe. Chỗ ngồi lý tưởng như vậy
mà vẫn chưa bị chiếm dụng, có lẽ vị Giám đốc ở trước mặt cô đây đã lên tiếng
với nhân viên phục vụ ở nhà ăn công ty rồi.

Lệ Dương
ngồi xuống chiếc ghế đối diện, đặt hộp cơm lên chiếc bàn giữa họ, cô chưa vội
mở ra mà trầm ngâm cảm thán.

“Nhà ăn
rộng quá!”

“Ừ. Tại
công ty rất đông nhân viên.”

“Anh có
thường hay ăn ở đây không?”

Hoàng Quân
còn chưa kịp trả lời cô, một thanh niên tóc vàng cũng mặc vest công sở đã vô
duyên cắt ngang.

“Chào Giám
đốc.”

Rồi sau đó
có tới ba bốn vị cũng vô cùng khách khí thể hiện sự tôn kính đối với cấp trên
của mình.

“Giám đốc
ạ.”, cúi đầu.

"Giám
đốc Quân, chào anh.”

“...”

Hoàng Quân
chỉ có mỗi việc gật đầu chào lại thôi cũng đủ mệt lắm rồi.

Bàn bên
cạnh có mấy tiếng thầm thì to nhỏ, gọi là thì thầm nhưng Lệ Dương nghe rõ mồn
một.

“Hiếm khi
thấy Giám đốc Quân xuống đây ăn cơm nha!”

“Ừ. Mà cô
gái ngồi cạnh là ai vậy? Phu nhân của anh ấy à?”

“Tôi nghe
đồn Giám đốc chưa có vợ đâu. Vẫn còn là trai tơ đấy. Hí hí.”

“Vậy chắc
là đối tác hả?”

“Cô này bị
ấm đầu à? Có ai đi mời đối tác tới nhà ăn tập thể dùng cơm không? Mấy cái nhà
hàng cao cấp để làm gì?”

“Hay là
người yêu?”

“Người yêu
thì phải tới khách sạn ăn chứ, ai lại ngồi đây...”

“...”

Cứ thế,
mỗi người trong cái đám đông năm sáu người đấy ngồi tung hứng cho nhau để giải
tỏ nỗi thắc mắc về mối quan hệ của họ. Mối quan hệ mà ngay cả Lệ Dương là người
trong cuộc cũng không biết gọi tên nó là gì. Tình bạn thì sẽ không sâu sắc như
vậy, tình yêu cũng sẽ không hời hợt như thế.

Hoàng Quân
có lẽ cũng nghe thấy, nhưng trên gương mặt anh không biểu lộ bất cứ cảm xúc gì,
chỉ lặng lẽ nhìn Lệ Dương. Đến khi cô rời mắt khỏi câu chuyện tạp nham kia quay
đầu lại bắt chạm gương mặt anh bỗng cảm thấy có chút lúng túng.

“Cô không
định cho tôi ăn à?” Hoàng Quân chống một tay xuống bàn, hơi gập người về phía
cô. “Cô thấy có chỗ hứng thú hơn là định bỏ rơi tôi đấy sao?”

Lệ Dương
khẽ nhún vai:

“Tôi chỉ
là để ý một chút, nếu thấy họ nói sai thì sẽ sửa lại. Dù sao cũng là đang nói
về tôi và anh.”

Hoàng Quân
bật cười lên thành tiếng:

“Nãy giờ
cô đã nghe họ nói sai gì chưa?”

“Chẳng nghe
ra chủ đề gì cả.”

“Chủ đề
là: Cô là gì của tôi đấy.”

Lệ Dương
thoáng đỏ mặt. Hoàng Quân khẽ nhoẻn miệng cười, đưa tay xoa xoa bụng để không
khiến cô phải bối rối.

“Kệ họ đi.
Tôi đói bụng rồi, mau ăn cơm thôi.”

Lệ Dương
mở nắp ra, một làn khói trắng thoát khỏi sự kiềm giữ nãy giờ bay lên trên phần
cơm như một làn sương mờ buổi sáng. Qua lớp sương mỏng này, gương mặt Lệ Dương
trở nên mờ ảo, làm người ta có cảm giác cô ở một nơi rất xa thế giới này, làm
trong phút chốc Hoàng Quân bỗng thấy trái tim nhói đau. Anh lặng lẽ đợi lớp
sương mù bay hết, đợi nhìn rõ thực tại có một người con gái rất giống, rất
giống Ngọc Linh đang ở trước mắt anh với đầy đủ cả phần xác lẫn phần hồn, còn
có cả phần yêu thương lấp đầy khoảng trống lạnh lẽo của trái tim anh.

Hoàng Quân
đưa tay kéo hộp cơm về phía mình, mới nhận ra có một lực giữ hộp cơm lại ở phía
đối diện.

Thử kéo
thêm lần nữa, Lệ Dương vẫn không có ý định bỏ bàn tay đang đặt trên hộp cơm ra,
Hoàng Quân buộc phải chuyển tầm mắt về phía cô.

“Sao nữa
vậy? Tôi đói rồi đấy!”

“Cái này,
màu sắc có hơi lạ một chút.” Lệ Dương khẽ nới lỏng tay, giọng điệu có chút dè
dặt.

Hoàng Quân
vội kéo hộp cơm về phía mình, vừa nói vừa cầm lên đôi đũa đặt sẵn trong hộp gắp
một con tôm cho vào miệng.

“Lạ thế
nào, để tôi xem thử...”

Lời còn chưa
nói ra đã như có cái gì chặn ngang họng. Hoàng Quân đưa tay giữ chặt miệng, cố
giữ con tôm không nhảy ra ngoài.

“Sao vậy?
Khó ăn lắm sao?” Lệ Dương nhìn anh bằng biểu cảm đầy ái ngại.

“Cái này
là cô làm sao?” Hoàng Quân khó khăn nuốt xuống miếng thức ăn vừa cho vào miệng.

Lệ Dương
buồn bã gật đầu.

Hoàng Quân
cầm ly nước lọc đặt bên cạnh lên uống một ngụm lớn.

“Vị rất
lạ.”

Lệ Dương
gục mặt xuống bàn ăn, ánh mắt ngập tràn thất vọng.

“Tôi rõ
ràng đã nấu đúng công thức rồi, không hiểu sao nấu đi nấu lại vẫn không được.”

“Lần trước
cô nấu cháo trứng rất ngon mà.”

“Món đó
tôi học trước khi gặp anh, học của mẹ tôi gần bốn tháng đó.”

“Vậy còn
mấy món này?”

“Tôi tự
học... mới được bốn ngày.”

Hoàng Quân
bất đắc dĩ nhìn cô, lại nhìn hộp cơm vẫn đầy ắp.

“Cô định
cho tôi làm chuột bạch đấy à?”

“Không
phải. Trước nay tôi chưa từng nấu ăn, cũng nghĩ dù cố gắng thế nào cũng không
thể nấu ngon như mẹ tôi được. Tại Jack nói, đàn ông rất thích được phụ nữ tự
tay nấu ăn cho...”

Nói tới
đây, chẳng hiểu sao Lệ Dương lại rơi nước mắt. Giọng cô ngập ngừng hẳn, trái
tim Hoàng Quân cũng vì thế mà tan chảy theo.

Lệ Dương
ngẩng đầu lên, cố ý cười thật tươi, tay với rút khăn giấy trên bàn ăn.

“Chắc tại
khói trong bếp ăn bay ra làm tôi cay mắt quá. Xin lỗi anh... tôi nhất định sẽ
cố gắng. Lần sau nhất định sẽ rất ngon.”

Hoàng Quân
đưa tay ra, nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô. Lệ Dương bắt gặp nét dịu dàng trong
đôi đồng tử sâu thẳm của anh. Hai người nhìn nhau có đến nửa phút, không nhìn
thấy cả nhà ăn cũng đang quan sát họ, mỗi người một biểu cảm khác nhau.

“Tôi xin
lỗi...”

Lệ Dương
lắc đầu:

“Tôi mới
phải xin lỗi.”

Hoàng Quân
nhìn cô, nụ cười của anh còn dịu dàng hơn cả ánh mắt.

“Thực
ra... cũng không tệ lắm.”

Lệ Dương
thở hắt ra một tiếng. Bom dội ùm ùm xung quanh tai cô, trời đất như đang quay
cuồng, lòng cô cũng cuồng quay. Mắt cô mở to sáng còn hơn cả đèn pha ô tô.

“Thật ư?”
Lệ Dương không tin hỏi lại, giọng điệu như một đứa trẻ học kém bỗng biết tin
mình được giấy khen loại xuất sắc.

Hoàng Quân
không nói gì, chỉ gật đầu tán thành. Và để chịu trách nhiệm với lời nói vừa
rồi, anh đã một mình ăn hết phần cơm Lệ Dương mang tới, bình thản thưởng thức
món tôm mặn chát, trứng chiên giòn giòn rát rát, có vẻ đầu bếp khi thực hành đã
vô tình cho cả vỏ trứng vào cùng chiên, và cả món rau đảo lên đảo xuống cũng
không tìm được một cọng chín của cô.

Hoàng Quân
về hôm đấy đau bụng đi nhà cầu suốt một đêm, sáng hôm sau còn ngủ gật trên bàn
làm việc.