Chương 6
Cáo
trạng của Eakar

Dĩ
nhiên (điều này có thể nói chắc mà không sợ trời sập xuống đầu) là không có
điều gì có thể khiến Nguyên và Kăply khoái chí trong buổi sáng thứ hai hôm đó
hơn là việc tụi nó hổng có giờ học môn Thần chú chiến đấu với thầy Haifai.
Tụi nó
xách cặp ra khỏi nhà cùng lúc với Êmê và K’Tub trong lòng sung sướng biết chắc
là lát nữa tụi nó sẽ mò lên văn phòng hiệu trưởng mặc dù có sẽ bị ông Ama Moto
hay ông Kan Kuru tống cổ ra hay không thì hổng đứa nào biết chắc.
Nếu có thứ
quỉ quái gì đó làm cho tụi nó cảm thấy mất vui chút đỉnh trong lúc rảo bước đến
trường thì đó là không khí căng thẳng của cư dân hai bên đại lộ Brabun. Chỉ cần
nhìn thoáng qua bộ tịch nhớn nhác của bọn họ, không cần phải có bộ óc xuất chúng lắm tụi nó cũng
biết tỏng là họ đã bị mẩu tin trên tờ Tin nhanh N, S & D bắt mất hồn. Dù
không nhuốm đầy ác ý như cái đầu bệnh hoạn của ông K’Tul, có lẽ không ít phụ
huynh đang tin rằng có chuyện gì đó nghiêm trọng sắp xảy ra ở trường Đămri, và
chuyện vị hiệu trưởng của ngôi trường mà con họ đang theo học sẽ bị cách chức
hay bị bắt giữ lát nữa đây cũng là điều mà chắc họ từng run sợ nghĩ tới.
Không chỉ Nguyên và Kăply mà
ngay cả Êmê, K’Tub và Păng Ting cũng đọc thấy nỗi hoang mang đó trong từng
gương mặt đi lướt qua tụi nó.
Đầu óc Êmê lúc này bị choán hết
bởi những ý nghĩ u ám về cuộc đối chất đến mức lần đầu tiên nó không bỏ chạy
khi thứ âm nhạc thổ tả của lão Seradion đấm ình ình vào tai nó:
- Nó là nàng tiên
Ta biến nó thành con cú
Hu… hú… hu…
Nó là hoàng tử
Ta biến nó thành con dê
Hê… hề… hê…
Nhưng mặc cho nhạc phát ra rả,
liên tục dụ khị những trái tim thù hận bằng lối trả thù ngoạn mục, Cửa hiệu
thất tình sáng nay vẫn vắng tanh vắng ngắt. Như thường lệ, những kẻ ưa hóng hớt
dồn hết vô quán Cái Cốc Vàng của vợ chồng lão Bebet chỗ ngã tư mà qua cánh cửa
mở toang bọn Kăply thấy rõ những bựng khói thuốc lá đang uốn lượn mù mịt quanh
những bộ mặt đỏ gay và nếu ông Pirama hiện không còn ở trên Cục an ninh thì
chắc nụi là ổng đang chen chúc trong đám bợm đó.
Một vài người đứng lảng vảng
trước Tiệm Cháo Lú và Tiệm Cầm Đồ, nhóng cổ nhìn sang đám nhí nhố bên quán bia
và xì xào với nhau những tin đồn bá láp gì đó, mặt mày người nào người nấy
trông rất kích động. Kăply tức đến bầm mặt khi thấy tay người nào cũng cầm một
tờ báo mà vừa nhác thấy trang bìa màu mè rẻ tiền nó biết ngay là tờ Tin nhanh
N, S & D.
- Thị hiếu tầm thường!
Kăply làu bàu và rảo bước nhanh
hơn, cố trốn chạy đám người mà nó tin rằng cũng cùng một giuộc với ông K’Tul,
quanh năm chỉ khoái nhấm nháp ba thứ tin tức giật gân một cách hổng có đầu óc
gì hết trọi.
Nắng buổi sáng lấp lánh trên
những tàng cây hai bên đường, những mái phố như dát vàng và bên tai chim hót
tưng bừng nhưng Kăply chẳng thấy thư thái chút nào hết. Có lẽ chưa bao giờ nó
trải qua khoảnh khắc kém vui như thế trong một buổi sáng sớm. Vừa khua chân nó
vừa thử tưởng tượng cảnh ông Moto và ông Kuru ngồi đối diện với thầy N’Trang
Long, chằm chằm nhìn thầy và thay nhau buông ra những lời kết án nặng nề nhưng
nó làm điều đó thật vất vả và rốt cuộc chẳng có hình ảnh nào nảy ra trong đầu
nó hết, đơn giản vì nó chưa nhìn thấy ông Moto và ông Kuru bao giờ.
Đứng sau cái chảo bự chẳng đang
bốc khói và không ngừng phát ra những tiếng xèo xèo, mụ Gian vung đôi đũa to
tướng lên khỏi đầu khi bọn trẻ lướt ngang qua quầy bánh của mụ, đon đả:
- Ê, ghé vô đây đi tụi con.
Ngày nào cũng xực bánh Nhớ dai…
- Bà nội ơi! – Kăply thình lình
đổ quạu. – Bà nghĩ là tụi tôi còn bụng dạ để ăn uống khi lát nữa thầy hiệu
trưởng sẽ đối diện với mấy lão trên Bộ và Cục hả?
K’Tub gừ gừ phụ họa, y chang
một chú sói con:
- Tụi này hổng có muốn ăn mừng
chuyện đó đâu nha.
Nguyên lật đật kéo tay Kăply và
K’Tub, nhưng ngay lập tức nó nhận thấy mụ Gian chẳng tỏ vẻ gì tức giận trước
hai thằng nhóc xấc láo. Trước vẻ mặt ngạc nhiên của bọn trẻ, mụ chùi tay lên
tấm tạp dề, cười hì hì như thể Kăply và K’Tub vừa khen mụ:
- Tụi bay nói hay lắm. Hay thiệt
là hay.
Mụ gõ đôi đũa vào thành chảo
đánh “choang” một tiếng khiến bọn trẻ giật nảy:
- Nhưng tụi bay nghĩ ngài
N’Trang Long là ai hả? Hổng lẽ tụi bay cũng đần độn đến mức tin rằng tên “mông
tặc” là người của trường Đămri?
Ai phát ngôn câu đó thì bọn Kăply
có thể phải hỏi lại nhưng do miệng mụ Gian nói ra tụi nó thấy dù sao cũng còn
có chỗ để treo lên niềm tin. Mụ là đội phó đội bảo vệ, đêm đêm chắc mụ cùng lão
Chu và đám thuộc hạ vẫn bí mật giám sát chặt
chẽ mọi động tĩnh trong khuôn viên nhà trường. Nếu mụ đã tuyên bố như vậy, thủ
phạm các vụ tấn công phụ nữ ban đêm chắc không phải là người của trường Đămri,
trừ phi trình độ tên “mông tặc” cao cường đến mức hắn mặc tình hành động mà đội
bảo vệ nhà trường hổng hay biết khỉ gì hết. Kăply nhủ bụng, bất chợt cảm thấy
một luồng điện xẹt qua người khi nhớ đến nhân vật mà Nguyên vẫn nghi ngờ: lão
Ôkô Na.
Hình ảnh lão già hắc ám đó gieo
vào đầu Kăply, cắm rễ luôn trong óc nó như một loài cỏ độc. Nó bận bịu với
những ý nghĩ về lão đến mức lát sau nó làm ngơ cả những khung cảnh mà lúc bình
thường chắc nó đã lầm bầm rủa xả: bọn học trò ngu ngốc lại tụm năm tụm ba như
hôm trước, làm như trường Đămri đang bị cài bom hẹn giờ và giữa mớ rì rầm hỗn
độn đó, tiếng cười của thằng Amara chốc chốc lại vang lên, khoái trá, hiểm độc,
nói chung là rất mất dạy.
Khi chiếc cầu thang đá trước
văn phòng hiệu trưởng chậm rãi cất lên, Nguyên và Kăply mừng quýnh khi thấy chỉ
có một mình thầy N’Trang Long ở trong phòng, vẫn với dáng ngồi đăm chiêu bên
bàn giấy với mớ sổ sách giấy tờ mà hai đứa dám cá nghìn năpken ăn một là cho
đến chừng nào thầy N’Trang Long còn làm hiệu trưởng thì cái đống bừa bộn đó vẫn
không bao giờ trở thành ngăn nắp, nếu không muốn nói là ngày càng bừa bộn hơn.
- Chắc tụi con đã tìm ra manh
mối gì về báu vật ở lâu đài K’Rahlan rồi hả tụi con?
Thầy N’Trang Long ngước mắt lên
khỏi cuốn sách đang đọc, nhìn ra cửa và câu hỏi dịu dàng của thầy khiến Nguyên
và Kăply tưởng như có một mũi tên đang bắn tới.
- Dạ, không ạ. – Nguyên đáp,
tai nó nóng ran, cố đừng để cụp mắt xuống.
- Không à. – Thầy N’Trang Long
tặc tặc lưỡi, trông thầy ngạc nhiên đến mức hai đứa nhóc đoán là thầy vờ làm ra
thế. – Thế mà ta tưởng tụi con chỉ cho phép mình mò đến chỗ ta khi nào đã thành
công chút đỉnh rồi chớ.
Nguyên ấp úng:
- Tụi con nghe nói sáng nay
thám tử Eakar sẽ gặp thầy…
- Quả đúng vậy. – Hàng ria sâu
róm của thầy N’Trang Long nhúc nhích một cách mơ hồ. – Nhưng ta không tin trong
hai đứa con có một đứa tên là Eakar.
Như không nghe lời giễu cợt của
thầy, Nguyên nghiêm nghị tiếp:
- Lần này có cả Bộ trưởng giáo
dục và Cục trưởng cục an ninh…
- Ờ, hai thằng cha đó dạo này
rãnh rỗi thiệt. – Thầy N’Trang Long gật gật vầng trán thông thái và hai đứa
nhóc thiệt sự không biết nên hiểu lời bình luận của thầy theo hướng nào.
- Ủa. – Thầy N’Trang Long chợt
kêu lên, làm như bây giờ thầy mới phát hiện ra Nguyên và Kăply vẫn còn đứng chỗ
ngưỡng cửa. – Ta nghĩ phòng làm việc của ta vẫn còn đủ rộng để tụi con đặt chân
mà. Hay tụi con chê văn phòng của lão già này bệ rạc quá?
- Dạ, tụi con không dám ạ.
Nguyên lí nhí đáp và nó đi
trước Kăply theo sau, hai đứa rụt rè bước tới chỗ chiếc ghế dài đối diện với
bàn giấy của thầy, rón rén ngồi xuống.
Thầy N’Trang Long không thèm
nhìn hai đứa học trò, thầy lại chúi mắt vào cuốn sách gì đó đang làm thầy rất
khoái và nói như thể nói với cuốn sách:
- Lạ thiệt đó nha. Ta nhớ ta
từng nói là ta hổng muốn các chiến binh giữ đền phí sức vào cái chuyện lôm côm
này rồi mà.
- Thầy ơi. – Kăply gần như ré
lên, Nguyên phải giật tay áo nó để ngăn cơn kích động mà thằng này thỉnh thoảng
vẫn nhiễm của K’Tub. – Chuyện vậy mà thầy kêu lôm côm hả thầy? Ngoài phố người
ta đang xì xào là thầy sắp bị cách chức hay bị…
Kăply nói tới chỗ này thì
Nguyên không thèm giật tay áo nó nữa mà ngấm ngầm thụi nó một cú thật mạnh vô
hông làm Kăply đột ngột ngưng bặt trước khi kịp phun ra hai tiếng “bắt giữ”.
- Người ta đồn vậy hả con? –
Ngón tay to như quả chuối của thầy N’Trang Long xoắn lấy một lọn râu cằm như
giữ cho mình khỏi ngã lăn ra trước thông tin nóng hổi của Kăply. – Nếu tụi con
thiệt tình bị những tin đồn lăng nhăng đó làm hoang mang đến mức không thể tập
trung đầu óc vô nhiệm vụ mà ta giao cho tụi con thì tụi con cứ ở đây.
Bàn tay thầy nhảy từ cằm lên
đầu, vừa nói thầy vừa xoa xoa vầng trán thông thái:
- Chà, biết đâu lát nữa ta bị
rắc rối, tụi con có thể giúp được ta cũng nên.
Lần này Nguyên ngờ ngợ có một
nụ cười nấp dưới hàng ria rậm không ngừng cựa quậy của thầy, nhưng nó thấy điều
đó không đáng chú ý bằng chuyện thầy cho phép tụi nó tham dự cuộc đối chất sáng
nay. Nó mừng rỡ hỏi, mặt nở ra:
- Vậy là tụi con được phép ngồi
lại đây hở thầy?
- Ủa, ta tưởng ta nói vậy là rõ
ràng quá rồi chớ. – Thầy nhướng mắt nhìn hai đứa học trò như thể trên cổ tụi nó
là hai cục đá. Rồi thầy quay mặt ra cửa, thở một hơi dài thượt. – Nhưng ta nghĩ
thám tử Eakar, cả ngài Ama Moto lẫn ngài Kan Kuru hổng lấy gì làm vui khi thấy
tụi con ngồi thù lù một đống trong phòng ta đâu.
Thầy làm một động tác gì đó mà
Nguyên nghĩ là nhún vai:
- Tụi con phải khoác áo tàng
hình vô.
- Tụi con không đem theo áo
tàng hình, thưa thầy. – Kăply nhăn nhó. – Tụi con không biết là cần đến nó.
Nguyên phát hoảng khi thấy
thằng bạn mình đột nhiên cao giọng gây gổ:
- Bộ không tàng hình là hổng
được ngồi ở đây hả thầy?
Thầy N’Trang Long quan tâm đến
bộ mặt đỏ bừng của Kăply chắc không hơn một củ cải phơi nắng.
- Ta thì cho là không có trở
ngại gì. – Thầy thản nhiên đáp, thậm chí giọng vẫn đầm ấm như đang bàn về
chuyện chuẩn bị đồ đạc cho một buổi đi picnic. – Nhưng những người kia thì chắc
là họ nghĩ ngược lại, con à.
Nguyên đưa tay bưng lấy cằm, có
vẻ đăm chiêu dữ dội. Ở bên cạnh, Kăply cũng làm động tác y hệt thằng bạn đại ca
của nó, nhưng dĩ nhiên không phải để suy tính điều gì mà mục đích là để cho bộ
mặt khỏi chảy dài ra sau khi những lời của thầy hiệu trưởng xuyên qua cái đầu
đặc cứng của nó.
- Thôi, – thầy N’Trang Long
phẩy tay, mày cau lại khi nhìn Nguyên và Kăply, có vẻ rất khó nghĩ, thầy nói mà
Nguyên có cảm tưởng thầy đang bối rối nhai bộ râu của mình. – nếu tụi con cảm
thấy không được tham dự cuộc đối chất sáng nay thì tụi con sẽ lăn đùng ra chết,
ta sẽ chỉ cho tụi con một cách.
- Hay quá! Cách gì vậy hả thầy?
– Kăply reo lên, nếu không kềm được chắc nó đã bắn thẳng lên trần nhà. Vừa hỏi
nó vừa đổ người tới trước như để nghe cho rõ hơn.
Liếc xéo đứa học trò, thầy
N’Trang Long ngần ngừ đáp:
- Bây giờ tụi con leo trở xuống
sân, đi thẳng tới lớp Sơ cấp 1, tức lớp có cửa kính tím…
Nguyên và Kăply hả họng nhìn
thầy như uống từng lời:
- Tụi con im lặng đi thẳng tới
bàn giáo viên…
- Giáo viên lớp Sơ cấp 1 là ai
hả thầy?
Nguyên và Kăply cùng sửng sốt
buột miệng, đến bây giờ tụi nó mới sực nhớ ra tụi nó chưa từng nhìn thấy hay
nghe nói tới vị giáo viên dạy lớp Sơ cấp 1. Dạy lớp Sơ cấp 2 là cô Cafeli Chil,
lớp Trung cấp 1 là cô Kemli Trinh. Lớp Trung cấp 2 là thầy Đi Pri. Phụ trách
lớp Cao cấp 1 trước đây là thầy Hailixiro, bây giờ là thầy Akô Nô. Còn lớp Cao
cấp 2, tức lớp tụi nó đang học, là thầy Haifai. Nhưng còn lớp Sơ cấp 1, lớp vỡ
lòng của trường Đămri, vị giáo viên nào phụ trách lớp này? Đã không nghĩ tới
thì thôi, càng thắc mắc Nguyên và Kăply cảm thấy đầu óc càng rơi vào chỗ mù mờ.
Điều kỳ lạ nhất là ngay cả đám bạn thân thiết của tụi nó như Êmê, K’Tub, Păng
Ting, Mua, Bolobala, Tam, Kan Tô, kể cả nhà thông thái Suku, cũng chẳng ai nhắc
tới vị giáo viên dạy lớp Sơ cấp 1 lần nào trong các câu chuyện của mình, cứ như
thể trường Đămri không có người nào như thế. Mà đến chính tụi nó nữa, tụi nó
cũng chẳng bao giờ tự hỏi về điều này, thiệt là quái đản!
- Giáo viên dạy lớp Sơ cấp 1 là
ai thì chính thầy cũng không biết, tụi con à. – Tiếng thầy N’Trang Long như
vọng ra từ một màn sương và ý nghĩa trong câu nói của thầy càng làm cho tấm màn
mù mịt đó thêm dày đặc và bí hiểm hơn nữa. – Ta nghĩ tụi con chẳng cần băn
khoăn về điều đó làm gì. Chỉ cần tụi con bước thẳng tới bàn giáo viên, đụng cái
bàn một cái rồi quay trở ra. Xong, tụi con co giò chạy lẹ lên đây. Nhớ đó, tụi
con phải trở lại văn phòng của ta trước khi mấy tay kia xuống tới, nếu không
cửa phòng đã đóng lại thì tụi con chỉ có cách đứng khóc bên ngoài thôi.
- Thầy ơi. – Kăply không làm
sao bắt mình đừng rống lên. – Thầy là hiệu trưởng, làm sao mà thầy lại không
biết giáo viên của thầy…
Thầy N’Trang Long đáp lời thằng
nhóc bằng một cái xua tay dứt khoát về phía cửa phòng:
- Đi đi, tụi con. Theo ta thì
đi lúc này cũng không thể gọi là sớm đâu đấy.
Biết không thể moi thêm một
thông tin nào từ thầy hiệu trưởng, Kăply hậm hực đứng lên và lẽo đẽo theo chân
Nguyên ra cửa, cố đậy miệng mình lại để thầy N’Trang Long đừng nghĩ nó là đứa
có tính khí khùng khùng.
- Mày ngu quá! – Vừa leo xuống
một bậc cầu thang, Nguyên bực mình độp ngay. – Lát nữa vô lớp Sơ cấp 1, tụi
mình sẽ biết ngay giáo viên phụ trách là ai, việc gì mày phải tru tréo om sòm
trong văn phòng hiệu trưởng thế.
Đang cáu sườn, Kăply tính vặc
lại Nguyên nhưng rồi nó chợt nhận ra ý tưởng mà thằng bạn đại ca của nó vừa nêu
lên hết sức là sáng suốt, thế là nó thốt lên hai tiếng ưa thích “Ờ há” rồi hối
hả lao xuống từng bậc cấp.
Nhưng khi cả hai đã đứng trước
lớp học gắn cửa kính màu tím duy nhất trong trường và thập thò nhìn vào thì đứa
nào đứa nấy cảm thấy sống lưng lạnh ngắt như có một tảng nước đá bự chảng ai
vừa tuồn vào cổ áo.
Trên bục giáo viên không có một
bóng người. Chiếc bàn nằm trơ trọi kể tấm bảng đen, không ai ngồi ở đó, trên
bàn cũng hổng thấy sổ sách gì hết ráo.
Kăply cụng đầu vào tai Nguyên,
môi run run:
- Chắc giáo viên vừa đi đâu ra
khỏi lớp?
Ánh mắt thận trọng quét qua đám
học trò nhí đang ngồi hí hoáy làm bài trong im lặng. Nguyên đưa tay véo môi,
nghĩ ngợi một lúc rồi phân vân đáp:
- Khó nói lắm. Tao cảm thấy
không khí của lớp học này có điều gì đó rất khác thường.
Kăply nhấp nhổm hỏi:
- Bây giờ sao? Tụi mình có nên
vô không?
- Vô chứ. Thầy N’Trang Long đã
dặn rồi mà. – Nguyên đáp giọng quả quyết, nhưng nếu nhìn kĩ sẽ thấy nó vừa nói
vừa nắm chặt hai tay để tự trấn an, cứ như thể nó và Kăply sắp xông vào sào
huyệt của sứ giả Basil.
Bọn học trò lớp Sơ cấp 1 có vẻ
như không trông thấy Nguyên và Kăply đang dè dặt đặt chân qua ngưỡng cửa. Hàng
chục cái đầu vẫn cắm cúi trên những cuốn tập đang mở trước mặt, làm như đối với
bọn chúng trên đời này hổng có gì hấp dẫn hơn là làm bài tập tại lớp và thái độ
trông rất sinh viên của bọn nhóc hỉ mũi chưa sạch này khiến Nguyên và Kăply khó
khăn lắm mới không phá ra cười.
Hai đứa lặng lẽ nhích dần về
phía bàn giáo viên, sợ sệt một cách không thể giải thích được. Lớp học im ắng
đến bất thường khiến lưng mỗi đứa nổi đầy gai ốc, tụi nó càng thấy rờn rợn hơn
nữa khi đột nhiên bắt gặp trong lòng mình cảm giác có một ánh mắt nào đó đang
nhìn tụi nó chằm chằm, và như thỉnh thoảng vẫn xảy ra, tụi nó thấy khoảng cách
từ ngưỡng cửa đến chỗ chiếc bàn sao mà xa lăng lắc.
Vừa đụng được những đầu ngón
tay vào mép bàn (cảm giác rõ rệt như sờ vào ổ điện), Nguyên và Kăply lật đật
phóng vù ra cửa, lao xuống sân và cắm cổ phóng thục mạng về phía ngọn tháp.
Phải nói là chưa bao giờ Nguyên
và Kăply ngạc nhiên về mình đến thế: tụi nó trèo nhanh khủng khiếp lên những
bậc thang, siêu nhất là không vấp té cái nào và cho đến khi tụi nó đứng trước
chiếc cầu thang đá đang từ từ nhấc lên (chắc nụi là theo lệnh của thầy N’Trang
Long), cả hai cảm thấy ngực mình đang phồng lên xẹp xuống gấp gáp, còn đôi chân
rõ ràng là đang muốn làm cái điều tụi nó không muốn chút nào là sụm xuống quách
cho rồi.
- Vô đi tụi con!
Thầy N’Trang Long nhìn ra cửa,
nhẹ nhàng nói, không để ý đến chuyện hai đứa học trò sắp sụm bà chè tới nơi.
Nguyên tập tễnh lê bước qua
ngưỡng cửa, hổn hển hỏi:
- Họ chưa xuống tới hả thầy?
- May là tụi con về vừa kịp. –
Thầy N’Trang Long đưa tay xoa cằm và thở đánh phào một cái. – Bọn họ đã tới
cổng trường rồi đó.
Thầy chỉ tay vô góc phòng phía
trong, chỗ hôm trước vẫn treo cái báo động kế, thủng thỉnh nói:
- Tụi con ngồi chỗ đó. Nhớ
không được gây ra bất cứ tiếng động nào đó nha.
Kăply quét mắt về phía góc
phòng trống trơn rồi quay lại nhìn thầy N’Trang Long:
- Ngồi bệt dưới đất hả thầy?
- Ngồi trên ghế đàng hoàng chớ
con.
- Ghế đâu mà ghế hả thầy. Con
hổng thấy…
Vừa nói Kăply vừa ngoảnh đầu về
phía góc phòng lần nữa và lần này thì nó á khẩu luôn: Có hai chiếc ghế mới cáu
không biết hiện ra từ lúc nào, đang nằm chình ình ở đó như sẵn sàng phản đối sự
nhận xét vội vã của nó.
Nhưng Kăply làm như rất khoái
chứng tỏ mình là thằng nhóc không bao giờ tự hài lòng. Vừa đặt mông lên ghế, nó
đã bật ngay dậy:
- Không được rồi, thầy ơi.
- Cái gì không được hả con?
- Chỗ này trống huơ trống hoác
à. Bộ thầy nghĩ mấy người kia họ đui hết hay sao? – Kăply nhăn nhó nói giọng
điệu chẳng lịch sự gì hết.
- Con yên tâm đi. – Thầy
N’Trang Long tỉnh bơ. – Trong vòng một tiếng đồng hồ, trừ thầy ra, không ai
nhìn thấy các con đâu.
Nguyên và Kăply lập tức liếc
xuống cơ thể mình, thấy mọi thứ đều lồ lộ, hổng giống chút xíu nào với lúc tụi
nó mặc áo tàng hình của Suku. Bán tín bán nghi, Kăply ngước mặt lên, nhưng lần
này nó chưa kịp cất tiếng đã giống như người bị đấm vào miệng: từ ngoài cửa ba
bóng người nối nhau xộc vào phòng như ba cơn lốc.
Mặc dù không hề có ý chế nhạo
cách phục sức sặc sỡ của những người mới đến, Nguyên và Kăply vẫn có cảm tưởng
họ mới vừa tách ra khỏi một chiếc cầu vồng. Hai đứa phải chớp chớp mắt mất một
lúc mới phân biệt được các vị khách quý với những chiếc mặt nạ lòe loẹt treo
đầy trên tường. Lão già đi trước mặt tròn quay, dáng điệu phục phịch như thể
lão không bà con với sứ giả Buriam thì chắc chắn là anh em với lão Bolorađam.
Chiếc áo thụng màu cam chói mắt của lão bị cái bụng tổ chảng độn lên một cục
ngay chính giữa, người giàu tưởng tượng rất có thể nghĩ là lão đang giấu một
quả dưa hấu trong đó.
Nguyên và Kăply đoán cái khối
thịt đồ sộ này là Bộ trưởng Bộ giáo dục Kan Kuru, bởi vì người đi phía sau trẻ
hơn một chút, người tầm thước, chiếc áo chùng màu lam được cắt rất vừa vặn như
thể đặt may từ một cửa hiệu thời trang; căn cứ vào những thớ thịt trên gò má
không ngừng giần giật, có thể đoán ông này suốt đời sống trong căng thẳng, mặc
dù nếu không có chiếc huy hiệu Cục an ninh gắn trước ngực áo, khó có thể tin
ông ta là Cục trưởng Ama Moto.
Nhưng Nguyên và Kăply không
ngạc nhiên về hai người đi trước bằng người đi sau rốt: thám tử Eakar. Từ hồi
quen biết nhà thám tử đến nay, chưa bao giờ tụi nó thấy ông mặc trang phục gì
ngoài chiếc áo chùng đen quen thuộc, và nghiêm túc mà nói, chiếc áo chùng đen
thích hợp với dáng người gầy gò và chòm râu dê của ông một cách kỳ lạ. Cả
Nguyên lẫn Kăply đều tin tưởng chắc nụi rằng màu đen chính là màu được sinh ra
cho Eakar, và vì Eakar.