Chương 1

Kinh thành quả
nhiên là đất phồn hoa, cửa hàng san sát nhau, người đi lại ở những ngã tư đường
cứ như dòng chảy không bao giờ dứt.

So với những ấn
tượng trong trí nhớ của nàng, thì nay nó đã xa hoa, lộng lẫy hơn nhiều.

Dung Tiểu Mãn ăn
mặc rất giản dị, mái tóc đen tùy tiện vén lên sau cổ, vác tay nải màu đỏ tím
trên lưng, nhiều ngày qua, hết gió thổi rồi nắng chiếu, làm cho làn da mềm mại
của nàng đã sạm đen đi nhiều, tuy vậy, cũng không thể che đi phong thái của một
thiên kim, vừa thấy đã yêu.

Có vài công tử
nhìn thấy nàng, huýt sáo vài tiếng, ý đồ chọc ghẹo hết sức rõ ràng.

Dung Tiểu Mãn
trợn đôi mắt to, cảnh cáo nhìn bọn họ, nhưng ngược lại, lại làm cho đám công tử
đó càng cười to hơn.

Nàng bước nhanh
hơn, mặc kệ đám công tử ăn không ngồi rồi này.

“Cô nương, đi
nhanh như vậy làm gì? Chúng tôi đang định đến Phúc Vân Tường tửu lâu, nếu không
chê, có muốn đi uống rượu cùng chúng tôi không?”

Nàng quay đầu
lại, tàn bạo liếc bọn họ, “Đồ lưu manh.” Dứt lời, không đợi đối phương kịp phản
ứng, nàng đã nhấc chân, đá thẳng vào giữa đáy quần của người nọ.

Thừa dịp người đó
bị đau, nàng co cẳng chạy đi, trong nháy mắt, cả con đường, ngõ hẻm đã không
thấy bóng dáng của nàng đâu nữa.

Bọn công tử đó
giận dữ mắng to, tuyên bố một khi bắt được nàng nhất định sẽ không khách khí.

Một hơi chạy ra
đường lớn phía tây, Dung Tiểu Mãn thấy bọn người đó không đuổi theo mới dừng
lại, thở hổn hển vỗ vỗ ngực. Cô đã hóa trang mình đến mức này rồi, sao vẫn còn
bị đám ong bướm này đến làm phiền thế chứ?

Nói mới nhớ, từ
lúc cô bước vào kinh thành thì bắt đầu cảm thấy bất an không thôi.

Vất vả lắm mới
tìm được một con nhện Hắc Hương quý hiếm, lại bị con sư tử trắng đó đạp chết;
vất vả lắm mới đến được kinh thành, lại gặp phải bọn công tử vô học ăn chơi
trác táng.

Nhìn thấy mặt
trời sắp ngả xuống phía tây, việc bây giờ cô cần làm chính là tìm một khách sạn
có giá tiền phải chăng để đặt chân.

Nàng ra đời ở
kinh thành, mặc dù không lâu sau khi sinh ra đã bị sư phụ mang đến Thịnh Đức,
nhưng mỗi khi xuân đến, nàng lại được cha mẹ đón về kinh thành nghỉ ngơi.

Có điều, từ sau
sự cố xảy ra vào ba năm trước, nàng không còn bước vào mảnh đất này nữa.

Cảnh còn người
mất, rất nhiều thứ đến nay cũng không còn tồn tại nữa.

Nắm chặt tay nải
sau lưng, Dung Tiểu Mãn không suy nghĩ nhiều nữa, một lát sau, nàng tìm được
một khách sạn nhỏ để ngủ trọ.

Hôm sau, Dung
Tiểu Mãn được ngủ một đêm, rốt cuộc cũng tỉnh táo vài phần. Lương khô mang theo
cũng sắp hết rồi, may mà trên người vẫn còn chút bạc, cô liền đi xuống lầu, dặn
dò tiểu nhị vài món để lấp đầy bụng.

Dọc đường đi đều
ăn bánh bao, cuối cùng cũng nếm được hương thơm ngào ngọt của thức ăn thật sự,
Dung Tiểu Mãn nhanh chóng từng miếng từng miếng bỏ vào bụng.

Ngồi bàn bên cạnh
là vài người đàn ông trung niên, trên bàn chỉ bày vài món ăn làm đồ nhắm cùng
một bầu rượu màu trắng, từ lúc ngồi xuống, bọn họ liền nói chuyện không dứt.

Dung Tiểu Mãn vốn
không có ý nghe lén, nhưng trong câu chuyện của bọn họ có nhắc đến mật Hắc Báo,
khơi gợi hứng thú của nàng.

“Tam vương gia đó
không biết mắc bệnh gì, Vạn Tuế gia phái mười mấy thái y đến cũng bó tay, bây
giờ Tam vương gia bị bệnh nặng, không còn cách nào, đành phải thông cáo khắp
nơi, mời những thần y đến giúp.”

“Nghe nói, trong
An Nhạc vương phủ có rất nhiều bảo bối, người trong vương phủ từng nói, chỉ cần
trị cho tốt bệnh của vương gia, chẳng những được một vạn lượng tiền thưởng, còn
có thể lấy mật Hắc Báo mà vương gia yêu quý nhất nữa.”

Hai cái lỗ tai
của Dung Tiểu Mãn bất chợt dỏng cao lên.

“Mật Hắc Báo?
Chẳng phải là bảo bối ngàn năm mới gặp sao?”

Một người khác
tiếp lời, “Nghe nói ở phía Bắc có ngọn núi Hắc Sơn, ở đó một năm bốn mùa đều có
bão tuyết, trên núi có một thần thú giữ cửa là Tuyết Sơn Hắc Báo, toàn thân một
màu đen, vô cùng hung dữ, người thường đến Hắc Sơn đều không thấy được nó, có
điều...” Hắn chợt ngừng lại, sau đó tiếp tục, “Ông nội của ta từng nói, một
trăm năm trước có một dũng sĩ, trên đường lên Hắc Sơn thì gặp được Hắc Báo,
chẳng những giết được nó, mà còn mang mật của nó về nữa.”

Bọn họ không
ngừng nói về lai lịch của mật Hắc Báo, làm cho Dung Tiểu Mãn ngồi bàn bên vừa
uống nước, vừa cố gắng dỏng tai nghe lén.

Về truyền thuyết
của mật Hắc Báo, nàng từng nghe qua, mười mấy năm trước, khi mới bái sư học
nghệ, sư phụ từng nói với nàng rằng, mật Hắc Báo chính là dược liệu khó tìm
nhất, cũng là quý báu nhất thế gian.

Dùng mật Hắc Báo
để luyện thuốc, chẳng những có thể kéo dài tuổi thọ, còn có thể khải tử hồi
sinh. Tuy nhiều năm trôi qua, truyền thuyết này ngày càng được “thêm mắm dặm
muối”, có phần huyền thoại hóa, nhưng mật Hắc Báo đích thực là một dược liệu
quý hiếm...

Nghĩ đến đây,
nàng húp sạch nước trong chén canh, lau miệng, trả tiền, sau đó nhanh chóng lao
ra khỏi nhà trọ, đi thẳng vào đường cái.

Quả nhiên, mỗi
khi đi qua một con đường khác là nhìn thấy được bảng cáo thị tìm thần y của An
Nhạc vương phủ.

Dung Tiểu Mãn cẩn
thận xem hết nội dung một lần, sau đó cười thần một tiếng, xé bản cáo thị đó
xuống, xếp vuông vuông thẳng thẳng cho đẹp, cuối cùng là chạy thẳng đến trước
cửa An Nhạc vương phủ.

An Nhạc vương phủ
nằm ở phía Bắc kinh thành, trước cửa là hai con sư tử lớn bằng đá, thoạt nhìn
vừa đáng sợ, vừa uy nghiêm. Cánh cửa của vương phủ được sơn màu đỏ thẫm, hai
bên đều có thị vệ luân phiên canh gác.

Dung Tiểu Mãn cẩn
thận xác nhận địa chỉ rồi, sau đó lấy hết dũng khí đi thẳng đến trước cửa lớn
của vương phủ.

Nhìn thấy thị vệ
đứng trước cửa, nàng lấy tờ cáo thị trong ngực ra, nói: “Ta nghe nói Tam vương
gia bị bệnh nặng, đang dán cáo thị tìm danh y, vừa hay ta có học sơ qua y dược,
cho nên muốn đến tìm hiểu xem bệnh của vương gia như thế nào.”

Bọn thị vệ cẩn
thận nhìn nàng. Một con bé mới mười bảy, mười tám tuổi, ăn mặc hết sức bình
thường, người lại nhỏ con ốm yếu, không hề giống với hai chữ “thầy thuốc” tí
nào.

Nhìn thấy sự
khinh bỉ trong mắt bọn họ, Dung Tiểu Mãn bực bội nói: “Tuổi còn nhỏ thì sao? Ba
tuổi ta đã bắt đầu học y, mười hai tuổi đã xuất môn, dù không dám nhận là mọi
căn bệnh đều có thể chữa được, nhưng kiến thức về bệnh lý đảm bảo không ít hơn
đám lão già trong hoàng cung, nếu hôm nay các người đuổi ta đi, ngày nào đó Tam
vương gia gặp chuyện không may, đến lúc đó đừng trách ta thấy chết không cứu.”

Bọn thị vệ nhìn
dáng vẻ kiêu ngạo tự tin của nàng, nhịn không được cười lớn.

Dù bọn họ không
có ai thèm quan tâm đến nàng, nhưng vẫn có người chạy vào phủ báo cho quản gia.

Quản gia của An
Nhạc vương phủ họ Tiết, là một ông lão hơn năm mươi tuổi, lão bước ra khỏi cửa,
nhìn Dung Tiểu Mãn thật lâu, mới vuốt cằm hỏi: “Ngươi muốn xem bệnh cho Tam
vương gia?”

Nàng vội vàng đưa
bảng cáo thị lên, “Không sai, khi ta còn bé từng học y dược với sư phụ, cũng có
chút nghiên cứu về những căn bệnh quái lạ, dù không biết Tam vương gia mắc bệnh
gì, nhưng chỉ cần bắt mạch là có thể chẩn đoán được...”

Thấy nàng tự tin
như vậy, quản gia Tiết nở một nụ cười bí hiểm.

Hắn nhận bảng cáo
thị trong tay nàng, cẩn thận nhìn xem, sau đó ngoắc ngoắc tay với nàng: “Theo
ta vào.”

Dung Tiểu Mãn
nghe vậy mới vui vẻ, vội vàng đáp một tiếng rồi chạy qua cửa, theo lão vào
vương phủ.

Vương phủ đúng là
vương phủ, diện tích rộng lớn không nói, lại còn xa hoa tráng lệ, hành lang dài
gấp khúc, hai bên đều có hoa văn trang trí, trên đất thì đặt đá cuội để tạo
thành một con đường nhỏ quanh co, hai bên đều có cây xanh che mát, cách đó
không xa còn có một ao sen khá rộng.

Tiết trời mùa hè,
một số cây sen trắng đua nhau nở hoa đua sắc, bên cạnh còn có vài con cá chép
bơi qua lội lại, dùng để làm cảnh.

Dưới lòng trầm
trồ một tiếng, nhưng bước chân thì không dám chậm lại nửa phần.

Quản gia Tiết đi
đằng, Dung Tiểu Mãn đi đằng sau, nói với lão: “Tam vương gia rốt cuộc bị bệnh
gì mà ngay cả thái y cũng bó tay chứ?”

Lão quay đầu lại,
mỉm cười với nàng, “Bệnh của vương gia là căn bệnh kỳ lạ mà không ai chữa được.”

Dung Tiểu Mãn
trợn to hai mắt, cảm thấy được sự kỳ lạ trong câu trả lời của lão: “Ý lão là
sao?”

“Phải xem cô
nương chẩn bệnh xong mới biết được, lão phu không dám nói nhiều.”

“Vậy... Tam vương
gia bị bệnh, ít nhiều cũng phải có biểu hiện của bệnh chứ?”

“Về biểu hiện của
bệnh, cũng phải chờ cô nương gặp vương gia rồi hãy cẩn thận nghiên cứu.”

Dung Tiểu Mãn cảm
thấy thật mơ hồ, biết là đối phương có điều kỳ lạ, nhưng lại không biết điều kỳ
lạ đó nằm ở đâu.

Quản gia Tiết đưa
nàng đến trước một căn phòng, sau đó dừng bước.

Bởi vì tiết trời
nóng bức nên cửa phòng không khóa, lão cung kính đứng ở ngoài tấm rèm che xuyên
thấu, nói: “Vương gia, có đại phu đến chẩn bệnh cho người.”

Chỉ chốc lát sau,
truyền đến một giọng nói nam tính: “Vào đi.”

Quản gia Tiết vén
bức rèm lên, đưa nàng đi vào, bước qua tấm màn cửa ấy, nàng mới phát hiện căn
phòng ấy rộng lớn vô cùng.

Dung Tiểu Mãn
nhìn ngắm xung quanh, lại có thêm một tấm màn rũ xuống. Xem ra Tam vương gia ở
phía sau bức màn ấy rồi.

Quản gia Tiết gọi
nàng lại, nhỏ giọng nhắc nhở, “Còn không quỳ xuống thỉnh an vương gia?”

Rốt cuộc cũng
tỉnh táo lại, nàng quỳ xuống, dập đầu, dịu dàng nói: “Thỉnh an vương gia!”

“Quản gia Tiết,
ông ra ngoài đi.”

Giọng nói sau bức
màn đã rõ ràng hơn ban nãy, quản gia Tiết nhận lệnh, xoay người lui xuống,
trong căn phòng to như vậy, trừ Tam vương gia vẫn chưa chịu lộ diện sau bức
màn, chỉ còn Dung Tiểu Mãn cô đơn quỳ tại chỗ.

Nàng cố tình đứng
dậy, đối phương không đả động gì đến nàng, làm cho nàng không dám nhúc nhích
tiếp.

“Vương gia, nghe
nói người lâm bệnh, có thể để cho ta đến gần bắt mạch cho người, xem xem rốt
cuộc là bệnh gì không?”

Trên giường vang
ra một tiếng cười giễu cợt, “Bổn vương là người muốn gặp là gặp, muốn chạm vào
là chạm vào sao?”

Dung Tiểu Mãn
cứng họng luôn. Đại phu bắt mạch cho bệnh nhân, đây chẳng phải là chuyện thường
tình sao?

“Tên gì?” Giọng
nói vô cùng không khách khí.

“Dân nữ Dung Tiểu
Mãn.”

“Bao nhiêu tuổi?”

“Năm nay mười tám.”

“Nhà ở đâu?”

Nàng ngu ngơ một
hồi, sau đó mới nói: “Nguyên quán là huyện Thịnh Đức.”

“Trong nhà còn ai
không?”

Dung Tiểu Mãn rất
muốn đáp lại, trong nhà ta còn ai thì liên quan gì đến vương gia người? Người
bị bệnh, ta đến xem bệnh cho người thì thôi, tự dưng lại đi hỏi chuyện gia đình
của người ta, rốt cuộc có phải tìm đại phu đến xem bệnh không vậy? Hay là muốn
điều tra thân nhân?

Dù trong lòng có
bất mãn bao nhiêu, nàng cũng không dám nói trắng trợn ra.

Người ta dù gì
cũng là vương gia, dù địa vị không phải cao quý nhất, nhưng cũng là dưới một
người mà trên vạn người.

Còn nàng, một con
bé chẳng có quyền thế gì, không dám đắc tội với hắn, cho nên đành phải trả lời:
“Cha mẹ của dân nữ chết sớm, từ nhỏ đã sống với sư phụ, hai năm trước, sư phụ
đến cõi vĩnh hằng, cho nên bây giờ chỉ còn lại mình dân nữ.”

“Ngươi tin tưởng
y thuật của mình như vậy, sao lại để cho người nhà mình chết hết thế kia?”

Nghe đến đó, Dung
Tiểu Mãn lập tức bực bội: “Vương gia sao lại quan tâm đến chuyện nhà của tôi
thế?”

“Bởi vì bổn vương
cần phải biết, lai lịch người chữa bệnh cho bổn vương như thế nào, mạng của bọn
dân đen các người chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng bổn vương thì khác.”

Dân đen?

Dung Tiểu Mãn tức
giận vô cùng, không chịu nổi nữa, phản kháng lại: “Bây giờ vương gia người mắc
căn bện kỳ lạ, thái y đã không trị được, người không muốn nghe, ta cũng phải
nói, người nghĩ chắc chắn có thể chữa ngựa chết thành ngựa sống sao? Chữa được,
coi như người nhặt lại được cái mạng quý của người, còn không chữa được, coi
như là ý của ông Trời, người phàm chúng ta có thể chống lại sao?”

Nàng có ý tốt đến
chữa bệnh cho hắn, nhưng hắn lại nói chuyện chẳng xuôi tai như thế, còn kiêu
ngạo coi thường người dân như nàng. Dù sao mạng của nàng cũng chẳng đáng giá,
có gì để sợ hắn cơ chứ?!

Bị sỉ nhục trắng trợn,
là cho nàng bất chấp thân phận, cho nên bất giác mà nói ra những lời đại nghịch
bất đạo như vậy.

Cứ tưởng sẽ bị
trách phạt, không ngờ, một tiếng cười khẽ truyền đến từ sau tấm màn.

Tiếng cười rất
trầm, cũng rất nhẹ nhàng, Dung Tiểu Mãn cau mày. Không biết có phải nàng bị ảo
giác hay không, tại sao lại thấy tiếng cười kia đã nghe qua ở đâu rồi?

“Vương... vương
gia, xin lỗi, ta chỉ đến đây để xem bệnh cho người thôi, người lại hỏi ta nhiều
như vậy, bây giờ có phải đến phiên ta hỏi người không? Lúc mới vào phủ, ta nghe
quản gia Tiết nói người mắc một căn bệnh lạ, nếu vương gia không muốn để ta bắt
mạch cho người, vậy người có thể nói cho ta nghe, bình thường có biểu hiện như
thế nào không?”

Nhìn vị vương gia
này, trực giác của nàng cho biết, thân thể của hắn rõ ràng không có bệnh, xem
ra là đầu của hắn không được bình thường.

“Đúng là căn bệnh
này rất lạ, nói đến căn bệnh này, phải bắt đầu từ ba năm trước mà nói...”