Trên đường về khách sạn, Trần Tông bỗng trở nên có chút dè dặt, đồng thời cũng bắt đầu để ý đến hình tượng của mình. Mặc dù anh không cảm thấy có ai theo dõi hay quan sát mình, nhưng lỡ như có thì sao?

Có ai đó đang âm thầm quan sát thì dáng vẻ của anh cũng cần phải chỉn chu hơn, nhất là khi điều này liên quan đến tương lai tài chính của mình, anh không muốn bị loại bỏ.

Trần Tông vô thức thẳng lưng lên, bước đi thật tự tin và phong thái lịch lãm. Khi đi ngang qua một hiệu sách, anh thậm chí còn nghiêm túc bước vào, lật xem vài quyển sách, thể hiện như thể mình là một người yêu văn học, rất có chiều sâu. Sau khi xem xong, anh còn cẩn thận đặt sách lại chỗ cũ, thể hiện phong thái và phẩm chất tốt đẹp.

Trở về phòng, Trần Tông phát hiện Nhan Như Ngọc đang ở đó.

Anh ta ngồi xếp bằng trên giường, mắt nhắm hờ, khuôn mặt trầm tư, và chiếc điện thoại bên cạnh đang phát nhạc, giọng nữ dịu dàng nhẹ nhàng dẫn dắt: “Bây giờ, hãy chậm lại nhịp thở, tưởng tượng mình đang tắm mình trong ánh nắng ấm áp…”

Ồ, người này còn có một mặt điềm tĩnh như vậy sao.

Trong lúc hít thở, Nhan Như Ngọc từ từ mở mắt, trong ánh mắt tràn đầy vẻ từ bi, anh ta nhìn Trần Tông với một cái nhìn như đang tỏa ra ánh sáng Phật giáo: “Mã Túy Viễn đã truyền lời rằng tối nay hãy đi ngủ sớm, để dưỡng sức. Sáng mai lúc 9 giờ, bắt đầu trên tầng 4.”

Anh ta cũng chỉ về phía đầu giường của Trần Tông: “Còn nữa, người phụ trách gặp anh đã đến, để lại một tấm danh thiếp.”

Người phụ trách? Cuối cùng cũng đến rồi!

Trần Tông nhanh chóng đi tới và cầm lấy tấm thiệp nhỏ gấp đôi ở cạnh gối.

Bên trái tấm thiệp là một bức ảnh chân dung của một ông già khoảng bảy tám mươi tuổi, khuôn mặt vuông vức, tai to, tóc và râu đều trắng, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, trông có vẻ như một người phong thái tiên phong đạo cốt.

Bên phải tấm thiệp là một vài dòng chữ nhỏ:

Vô Tích Thái Hồ

Nhã Thạch Trai

Lão Yêu Hắc Sơn

Lão Yêu, thông thường là người nhỏ tuổi nhất trong gia đình, ý nghĩa thì anh hiểu, nhưng... Lão Yêu Hắc Sơn?

Cạnh đó còn có một số khắc nổi, 048.

Trần Tông hỏi Nhan Như Ngọc: “Ông Lão Yêu Hắc Sơn… này ở phòng nào?”

Người ta đã đặc biệt đến gặp anh, theo lễ nghi, anh nên đến thăm lại một chút.

Nhan Như Ngọc cười lạnh: “Ông già này keo kiệt lắm, còn không mang cho anh một tảng đá, anh còn đến thăm làm gì.”

Trần Tông không hiểu: “Mang đá gì?”

Nhan Như Ngọc nhìn anh với ánh mắt đầy cảm thông: “Người phụ trách gặp mặt chính là người hướng dẫn của anh trong hiệp hội. Theo quy tắc, nếu ông ấy làm về ngọc trai, ông ấy sẽ tặng anh một viên ngọc trai; nếu làm về ngọc bích, ông ấy sẽ tặng anh một viên ngọc bích. Ông già này làm về đá Thái Hồ, việc tặng một tảng lớn là không thực tế, nhưng chẳng phải ông ấy nên tặng anh một tảng nhỏ sao?”

Trần Tông lạc quan nói: “Có thể ông ấy muốn tự tay tặng cho tôi chăng?”

Nhan Như Ngọc chỉ vào tấm danh thiếp trong tay anh: “Anh nghĩ quá rồi, thiếp mời chính là lễ vật, đó là quy tắc. Bây giờ chỉ có thiệp mà không có quà, thì không thể nào có lễ gặp mặt. Người này chẳng coi anh ra gì đâu, Trần huynh, có cần tôi nói rõ hơn không?”

Có ý gì đây? Trần Tông cầm tấm thiệp đứng đó, mơ hồ cảm thấy không ổn.

Nhan Như Ngọc thở dài: “Tôi vốn không muốn nói, nhưng mà, chết sớm tái sinh sớm. Trần huynh, anh đã bị loại rồi, hiểu không?”

Trần Tông vẫn chưa hiểu rõ lắm, anh đứng một lúc rồi từ từ ngồi xuống mép giường: “Ý anh là tôi đã bị loại?”

Nhan Như Ngọc gật đầu: “Đúng rồi. Tôi đã nhận ra từ sớm, anh nghĩ xem, anh có nhận được quà tặng dành cho người mới không?”

Trần Tông: “Còn có quà tặng dành cho người mới nữa sao?”

Nhan Như Ngọc chán nản: “Nếu không thì sao! Anh đi làm thẻ tín dụng ở phố, có phải sẽ nhận được một vỉ trứng gà không? Tham gia buổi thuyết giảng về sức khỏe cho người cao tuổi, có phải sẽ nhận được một can dầu lạc hoặc một thùng sữa không?”

Trần Tông không thể trả lời, anh chưa từng nhận được bất kỳ thứ gì, nhưng có vẻ như Nhan Như Ngọc đã nhận được không ít.

Nhan Như Ngọc tiếp tục: “Hiệp hội lớn như vậy, anh vượt qua cả nghìn dặm để đến, vậy mà chẳng nhận được gì, thậm chí không nhận được một tờ lịch trình cho buổi khai mạc ngày mai, điều này chứng tỏ anh đã bị loại ngay từ vòng đầu tiên, trong lòng anh không nhận ra sao? Thật sự mà nói, tôi còn thấy không nỡ nhìn nữa, sao có thể làm quá rõ ràng như vậy, ít ra cũng phải kín đáo một chút chứ.”

Trần Tông nói: “Tôi bị loại ở vòng của Phán Quan, đúng không?”

Nhan Như Ngọc ngạc nhiên: “Anh biết Phán Quan?”

Sau đó anh ta gật đầu: “Đúng vậy, bị loại sớm như vậy, gần như chắc chắn là do Phán Quan sử dụng quyền phủ quyết một lần.”

Trần Tông chỉ khẽ "ồ" một tiếng.

Thì ra là do Phán Quan của anh ta đã phủ quyết anh.

Trong lòng cảm thấy hơi trống rỗng, giá mà không biết về nguyên tắc "kinh doanh hai chiều" thì tốt rồi, vừa mới cảm thấy hy vọng đã bị dội ngay gáo nước lạnh...

Người hiện đại có một loại yếu đuối riêng biệt, thất tình có thể chịu đựng vài lần, nhưng mất tiền thật sự là một cú sốc chết người.

Giọng nữ dịu dàng vẫn tiếp tục: “Bây giờ, bạn cảm thấy mình tràn đầy sức mạnh, được hạnh phúc bao quanh…”

Nhan Như Ngọc cảm thấy với không khí như vậy, âm nhạc này đối với người bị loại có chút tàn nhẫn, nên rất chu đáo giúp anh ta đổi sang bài “Thiên Lý Chi Ngoại” của Phí Ngọc Thanh.

Trần Tông ban đầu không cảm thấy tồi tệ, nhưng dưới tác động của âm nhạc, cảm xúc của anh cũng bắt đầu trở nên nặng nề.

Anh hỏi Nhan Như Ngọc: “Vậy quy trình của tôi ngày mai đại khái là gì?”

“Có lẽ chỉ là tham gia phát biểu khai mạc, nói chuyện với Hắc Sơn một chút, rồi anh có thể ra về.”

Được rồi, hãy nhìn vào mặt tích cực của vấn đề, mục đích chính của chuyến đi lần này là để thu thập thông tin về Trần Thiên Hải, cầu mong những gì mình mong muốn, anh cũng không mất mát gì cả.

Trần Tông điều chỉnh tâm trạng, cất tấm danh thiếp đi, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó: “À, anh có biết về Đá Nhân Duyên không? Tôi nghe nói rằng viên đá khai mạc ngày mai là Đá Nhân Duyên, và có người nói rằng nó mang ý nghĩa không tốt. Đá Nhân Duyên... chẳng phải đều là những viên đá tốt sao?”

Nhan Như Ngọc nhìn Trần Tông một lúc lâu: “Anh thậm chí không biết về Đá Nhân Duyên?”

Trần Tông: “Tôi là một người bị loại từ vòng đầu, tôi cần phải biết sao?”

Nhan Như Ngọc suy nghĩ một lúc rồi hỏi anh: “Anh có biết về Lý Đức Dụ và Bình Tuyền Trang không?”