Trước cửa nhà hàng Nhật, Trần Tông chào tạm biệt Nhan Như Ngọc. Để kéo dài thời gian, anh lại trò chuyện thêm đôi câu.

Đang nói chuyện, một đứa trẻ tầm bảy, tám tuổi thở hổn hển chạy đến, lớn tiếng hỏi:

"Ai là Nhan Như Ngọc? Nhan Như Ngọc là ai vậy?"

Có vẻ là một đứa trẻ từ nơi khác đến, nhưng nhất thời cũng khó nhận ra nó đang nói giọng vùng nào.

Nhan Như Ngọc sững người, nheo mắt nhìn cậu bé:

"Tìm tôi làm gì?"

Mặt anh ta vẫn còn sưng khá đáng sợ, lại thêm đôi mắt nheo lại, trông dữ tợn hơn hẳn. Cậu bé kia bị dọa đến nỗi lắp bắp bằng một thứ tiếng phổ thông không mấy chuẩn xác:

"Có người bảo tôi vào quán tìm Nhan Như Ngọc, đưa cái này cho anh, nói là anh sẽ cho tôi một trăm đồng."

Vừa nói, cậu bé vừa giơ chiếc túi nhựa màu đỏ trong tay lên. Qua lớp nhựa mỏng, có thể thấy bên trong có một cây nến đỏ và một tấm thẻ giấy đã bị gỡ ra rồi gấp lại, nhưng nếp gấp không được ngay ngắn lắm.

Trần Tông im lặng. Anh nhớ rõ trước đó Tiêu Giới Tử nói rằng sẽ hóa trang, tùy tiện thuê một người lang thang đưa đồ là xong chuyện. Không ngờ, người trả tiền lại là Nhan Như Ngọc.

Ban đầu, Nhan Như Ngọc có hơi thắc mắc, nhưng khi nhìn thấy cây nến đỏ trong túi giấy, ánh mắt lập tức trầm xuống, theo bản năng đảo mắt nhìn xung quanh:

"Ai bảo cậu đến tìm tôi?"

Cậu bé tùy tiện chỉ ra sau lưng:

"Siêu nhân Ếch!"

Nhìn theo hướng tay chỉ, không xa đó là một trung tâm mua sắm. Trên quảng trường đang diễn ra hoạt động vui chơi, bảy tám người mặc trang phục ếch nhảy nhót tưng bừng, bận rộn phát quà cho những đứa trẻ đi ngang qua.

Rõ ràng, bất cứ ai cũng có thể mặc trang phục ếch để trà trộn vào, cũng có thể rời đi mà không để lại dấu vết. Nguồn gốc của thứ này, e rằng khó mà truy ra.

Nhan Như Ngọc sờ túi áo, móc ví ra, rút một tờ tiền mệnh giá một trăm đưa cho cậu bé.

Cậu bé mừng rơn, sợ anh ta đổi ý, vội vàng nhét túi nhựa đỏ vào tay anh ta, rồi cầm tiền chạy biến.

Nhan Như Ngọc mở túi giấy, nhặt cây nến đỏ lên xem, rồi cầm lấy tấm thẻ giấy. Ngay cái nhìn đầu tiên, anh ta đã thấy dòng chữ viết phía sau tấm thẻ—

"Chuyển cho số 039."

Anh ta mặt mày âm u mở tấm thẻ ra.

Trần Tông cảm thấy mình nên tỏ ra tò mò một chút, liền rướn cổ ghé sát lại...

Tiếc rằng còn chưa kịp thấy gì, Nhan Như Ngọc đã nhanh chóng vò nát tờ giấy.

Bốn mắt chạm nhau, Trần Tông cười gượng, còn Nhan Như Ngọc cũng cười, nói:

"Trần huynh, vậy tôi không tiễn nữa, tôi còn có chuyện phải làm."

***

Tiêu Giới Tử chạy ngoài đường cả buổi chiều, vất vả nhưng có thu hoạch.

Từ Định Dương không phải người bản địa. Cô ta được Giang Hồng Chúc gọi đến vào lúc nửa đêm—nói cách khác, chắc chắn phải đặt chỗ ở.

Mà với phong thái "không phải dân quê" của cô ta—mắt cao hơn đầu, ra vào đều có xe đưa đón, thì phần lớn khả năng sẽ chọn khách sạn năm sao hoặc biệt thự sang trọng.

Vì vậy, Tiêu Giới Tử mở ứng dụng đặt phòng ra tìm kiếm, lọc danh sách theo đánh giá tốt, giá cả, địa điểm có thuận tiện hay không, rồi chạy đến top 10 khách sạn đứng đầu để kiểm tra.

Trọng điểm là bãi đỗ xe.

Nhân tiện, cô còn hối lộ nhân viên trông xe, nhờ họ để ý xem mấy ngày qua có chiếc SUV nào có biển số đuôi 358 đăng ký hay không.

Chiếc xe này đã từng rời khỏi biệt thự một lần, sau đó lại đón Từ Định Dương từ quán cà phê đi mất. Tiêu Giới Tử có ấn tượng rất sâu, còn nhớ rõ ba con số cuối của biển số.

Cũng xem như may mắn, cô tìm thấy chiếc xe trong bãi đỗ ngầm của một khách sạn năm sao.

Không chậm trễ chút nào, cô lập tức lao đến trung tâm điện tử, bỏ ba trăm tệ mua một thiết bị định vị ô tô của Đức. Dù là hàng second-hand, nhưng quảng cáo ghi rõ "chip nhập khẩu", "sai số không quá một mét", thậm chí còn có chức năng ghi âm.

Dù biết dán dưới gầm xe thì chức năng ghi âm cũng không đáng trông cậy, nhưng cô vẫn nghiến răng mua luôn—có còn hơn không.

Về đến biệt thự nghỉ dưỡng, trời đã tối. Tiêu Giới Tử mệt đến mức không muốn cử động, nằm sấp thẳng đơ xuống giường.

Nằm một lúc, cô mở ứng dụng định vị trên điện thoại: chấm đỏ đại diện cho chiếc xe vẫn bất động, còn thiết bị ghi âm thì chẳng thu được âm thanh nào hữu dụng.

Trần Tông đang nằm trên giường nghiên cứu bức tượng ngọc bọc tã:

"Tiêu Tiểu Nguyệt, đưa tin xong là được rồi, sao cô còn bày vẽ nhiều vậy? Nào là điều tra khách sạn, nào là theo dõi xe, chẳng lẽ cô còn muốn cứu Giang Hồng Chúc à?"

Từ Định Dương dĩ nhiên chẳng phải người tử tế gì, nhưng cái kiểu qua cầu rút ván của Giang Hồng Chúc thực sự khiến người ta khinh thường. Theo quan điểm của anh, tin tức đã đưa đến tay là đã làm hết sức rồi, chẳng cần xen vào cái chuyện chó cắn chó này nữa.

Tiêu Giới Tử không lên tiếng.

Trần Tông cũng không tiện nói gì thêm. Dù sao cô và Giang Hồng Chúc cũng đã sống chung nhiều năm, còn anh chỉ là một "người ngoài cuộc", không có tư cách đánh giá quá nhiều.

Anh chỉ có thể nhắc nhở:

"Cô cẩn thận một chút, Giang Hồng Chúc là loại người trở mặt không nhận người quen. Bà ta lợi dụng Hà Hoan làm việc cho mình, xong việc thì vứt bỏ; mượn Xuân Diễm báo thù xong thì trở tay bán đứng. Cô nên đề phòng, đừng để đến một ngày cũng bị bà ta hại."

Vẫn không có phản hồi.

Trần Tông tò mò, nghiêng người bò qua xem—

Ồ, ngủ mất rồi à?

Nghĩ lại thì cũng phải, cô thức trắng đêm qua, hôm nay lại bôn ba cả ngày, sao chịu nổi. Không như anh, chiều nay còn tranh thủ chợp mắt một lát.

Anh cầm lấy điện thoại của cô:

"Cô ngủ rồi thì tôi giúp cô theo dõi định vị vậy."

Tiện tay điều chỉnh đèn tối đi một chút.