“Bị tao đấm một phát mà phải đưa đi Tây An rồi à?”

Hùng Hắc còn có chút phản ứng: nắm đấm của hắn vốn nặng, vung ra chẳng khác nào cái búa tạ, mấy năm nay, kẻ ăn đòn từ hắn không ít.

“Là thằng hôm qua tối qua?”

Lại trùng hợp thế sao? Hùng Hắc vừa kinh ngạc vừa có chút lâng lâng: mình mà đã ra tay thì thôi, ra tay một cái liền đánh trúng Phong Đao?

Trong tai nghe, giọng Lâm Hỉ Nhu mềm mà chắc: “Không thể nào.”

Hùng Hắc nâng nòng súng lên: “Đang lừa tao hả? Tin không, lão tử bắn thêm cho mày một lỗ đối xứng?”

Cái cơn đau khiến Tưởng Bách Xuyên lúc đầu lăn lộn điên cuồng đã qua, hắn lại rơi vào cực điểm khác: nằm yên như xác chết, dường như chỉ cần mình tuyệt đối bất động thì nỗi đau cũng có thể tạm ngưng lại.

Hắn thì thào yếu ớt: “Thật đấy, Phong Đao thường đi cùng với Cuồng Khuyển, tối qua, bọn họ chính là đi cùng nhau, người mù đó, là Hình Thâm, còn thằng kia… là Nhiếp… Nhiếp Nhị…”

Nói đến giữa chừng, giọng hắn càng lúc càng nhỏ, đến cuối cùng thì tắt hẳn.

Hùng Hắc lấy chân khều cằm hắn, báo cáo với Lâm Hỉ Nhu: “Ông già này không có ý chí, đau ngất đi rồi.”

Lâm Hỉ Nhu không lên tiếng.

Hùng Hắc tự đưa ra nhận định: “Chị Lâm, tôi thấy chắc là hắn nói thật. Người ta nói phú bất quá tam đại, lại còn nói hoàng đế khai quốc cũng để lại cái trứng rùa vong quốc, cái bọn Quấn Đầu Quân này, thời xưa có thể lợi hại, giờ ấy à… cái gì mà Cuồng Khuyển, chó phế thải thôi, tối qua còn suýt nữa bị xe tôi cán chết…”

Nói đến đây, trong lòng hắn cực kỳ tiếc nuối: giá như tối qua không bị Viêm Thác phá hỏng chuyện, mình không buộc phải rời đi, thì đã một mẻ hốt gọn Phong Đao và Cuồng Khuyển, chắc chắn song sát đã thành.

Lâm Hỉ Nhu trầm ngâm một chút: “Chỉ là có hơi trùng hợp quá thôi.”

Nhưng nhìn chung thì, đám hậu duệ tự xưng Quấn Đầu Quân này, quả thực chẳng đáng sợ.

Hùng Hắc thao thao bất tuyệt: “Không trùng hợp thì chẳng thành chuyện, tôi cũng không ngờ thằng mù đó lại là Cuồng Khuyển. Ấy dà, họ Cẩu này tuyệt hậu rồi hả, sao không kiếm nổi thằng nào tứ chi đầy đủ?”

Lâm Hỉ Nhu bực bội: “Không hiểu thì đừng nói nhăng. Ngũ quan ngũ cảm, mỗi cảm giác đều chia nhau năng lực của con người. Có được thì phải có mất, một giác quan bị phế, thì bốn giác quan khác sẽ tăng lên tương ứng. Cuồng Khuyển là một thằng mù, chẳng có gì lạ — chỉ cần các người có mùi, hắn đã sớm ngửi ra rồi.”

Hùng Hắc cứng họng, chần chừ một lát lại hỏi: “Vậy… chị Lâm, mấy người này xử lý thế nào? Tận bảy tám đứa, trói hết thì có to chuyện quá không?”

Dù mấy năm nay bản thân cũng làm nhiều chuyện mờ ám phạm pháp, nhưng cũng chỉ từng cái từng đôi, lẻ tẻ thôi, bỗng chốc một đống bảy tám người, quả thật có hơi chột dạ.

Lâm Hỉ Nhu: “Trước tiên đưa hết về nông trại, tách riêng ra, tra hỏi từng người. Thằng Tưởng Bách Xuyên này, tôi phải gặp. Chỗ đó dọn sạch sẽ, đồ đạc của bọn chúng, nhất là điện thoại, phải gom lại. Còn nữa, tốt nhất giữ lại hai người ở đó, coi xem có ai tìm đến hay không.”

Cúp điện thoại, Hùng Hắc cảm thấy mình vừa đánh một trận đẹp, cả người sảng khoái vô cùng.

Hắn nhìn quanh bốn phía, cứ thấy còn thiếu chuyện gì, giây sau mới sực nhớ: “Thằng mù đâu? Còn chưa bắt về à? Toàn một lũ phế vật!”

***

Viêm Thác ngủ đến nửa đêm, bỗng nghe bên ngoài ồn ào, cửa mở cửa khép, tiếng bước chân lộn xộn, có người kêu la đau đớn, hình như còn xen lẫn tiếng Hùng Hắc quát mắng: “Kêu cái gì mà kêu? Có bác sĩ rồi chẳng phải à? Lữ Hiện, còn kêu nữa, khâu cái mồm nó lại!”

Anh lập tức khoác áo ngoài đi ra.

Ngoài kia không ít người, quả nhiên kẻ đang quát chính là Hùng Hắc, mắt xếch chống nạnh, mắng chửi hướng về phía phòng phẫu thuật, còn Lữ Hiện rõ ràng cũng vừa bị gọi dậy, đang vội vã thay đồ mổ.

Xuyên qua khe hở giữa những người đứng đó mà nhìn, người nằm trên bàn mổ trông quen mặt, là thủ hạ của Hùng Hắc, phần băng gạc ở eo đã bị máu nhuộm đỏ.

Hùng Hắc chửi ầm lên: “Đi chùa bái thần nhiều vào, xui xẻo thế cơ chứ? Một thằng mắt sáng như thường mà lại bị thằng mù bắn gục!”

Cửa phòng mổ nhanh chóng khép lại.

Viêm Thác bước đến cười hỏi: “Anh Hùng, thằng mù nào thế?”

Hùng Hắc lúc này mới thấy anh: “Ồ, về rồi à? Này, nói tôi nghe, hôm qua cậu đi đâu thế?”

Hắn vừa nói vừa ngả vào sofa lớn, lại quát đám người còn lại: “Đứa nào cần ngủ thì đi ngủ hết đi, cứ đi qua đi lại, lão tử nhức cả đầu!”

Mấy kẻ kia đều đi sang đối diện, bên kia là ký túc xá lớn, Lữ Hiện bên này có thuốc men, dụng cụ y tế, bọn chúng đã quen ra vào nhanh gọn, khỏi vướng víu.

Viêm Thác chọn cái sofa đơn bên cạnh ngồi xuống, tiện tay kéo cổ áo ngoài lên, định cho hắn xem vết thương trên người: “Là thế này, tôi…”

Hùng Hắc sai bảo tên chậm chân nhất: “Đi, lấy vài lon bia qua đây, trong tủ lạnh có đồ nhắm không? Lấy hai đĩa.”

Viêm Thác đành bỏ tay xuống.

Lạ thật, Hùng Hắc tối nay đi làm việc, thuộc hạ còn bị thương, sao hắn lại vui thế?

Anh tạm gác chuyện của mình sang một bên: “Anh Hùng, hôm nay làm việc thuận lợi lắm hả?”

Hùng Hắc hớn hở: “Đương nhiên rồi.”

Hắn ghé sát lại: “Viêm Thác, lần này coi như giúp cậu báo thù triệt để rồi…”

Hắn làm động tác hốt sạch cả bàn: “Một mẻ, quét sạch.”

Tim Viêm Thác giật thót, mặt ngơ ngác: “Ai cơ?”

Hùng Hắc tỏ vẻ khó chịu: “Đầu óc cậu bị sao thế, bọn Bản Nha đó chứ còn ai!”

Viêm Thác kéo áo ngoài chặt hơn, ngả sâu vào sofa: “Anh cứ nói phét đi, chắc lại chỉ đánh gục vài con tép riu thôi, còn bày đặt một mẻ quét sạch.”

Hùng Hắc tâm trạng tốt, lại có chiến tích trong tay, không so đo, ngược lại còn đắc ý: “Tôi nói thật đấy. Lão đầu cầm đầu bọn chúng, họ Tưởng, ha, bị tôi bắn gãy nửa bàn chân rồi.”

Viêm Thác ừ một tiếng: “Một mẻ quét sạch, cả nam nữ già trẻ đều có?”

Hùng Hắc khoát tay: “Chưa thấy đàn bà. Cậu nhớ tới con Tước Trà hả? Không, chuyến này không có nó. Hầy, đàn bà thì làm nên trò trống gì.”

Viêm Thác cười nhạt: “Câu này, anh thử nói với dì Lâm xem?”

Hùng Hắc nghẹn lời.

Trong lúc nói, bia và đồ nhắm đã được mang đến, hắn bẻ đôi đôi đũa dùng một lần, gắp một đũa to nhét vào miệng.

Viêm Thác nhìn chằm chằm cái miệng hắn đang nhai: bất kể là dì Lâm hay Hùng Hắc bọn họ, uống rượu ăn thịt cũng như người thường, vậy rốt cuộc “tạp thực” là thế nào?

Đang nghĩ ngợi, Hùng Hắc ngẩng đầu hỏi: “Cậu vừa nãy rốt cuộc làm sao thế?”

Kịch bản soạn sẵn không dùng được, bịa tại chỗ mới khó, Viêm Thác hơi nghiêng người lấy một lon bia, giật mạnh vòng kéo: “Tôi á…”

Anh chợt nghĩ đến Nhiếp Cửu La, cô ta đúng là mở miệng là nói dối, cả đời này anh chưa từng thấy ai nói dối mà tự nhiên, trơn tru đến thế.

Anh cố kéo dài bằng lời vô thưởng vô phạt: “Lúc đó tôi không phải đi về hướng đông sao, vốn định gọi xe, ai ngờ chỗ quê mùa này, tài xế chẳng nhận cuốc…”

Hùng Hắc vừa ăn hùng hục vừa gật đầu lia lịa: “Chuẩn, trong thành thì nhiều xe, dễ bắt, ở nông thôn thì chịu. Này, ăn đi chứ.”

Viêm Thác: “Thế là tôi vừa đi vừa thử, cũng không để ý lắm ven đường. Đột nhiên, có hai thằng lao ra, đánh gục tôi.”

Đũa Hùng Hắc khựng lại: “Người của Bản Nha?”

“Tôi cũng tưởng vậy, còn nghĩ là phục kích sẵn, có hơi hoảng, lại thêm lúc đầu không phòng bị, ăn mấy cú đấm, may mắn lắm mới tìm được khe hở mà thoát. Bọn chúng đuổi dai dẳng, còn gọi thêm hai đồng bọn nữa. Tôi tìm một chỗ kín núp, rồi gọi điện cho anh.”

Hùng Hắc gật gù: “Thảo nào tôi nghe giọng cậu khi đó, thở hồng hộc.”

“Không ngờ điện thoại chưa gọi xong, mấy thằng đó đã đuổi đến. Sợ chúng nghe thấy, tôi đành ngắt máy. Đáng lẽ, có thể trốn thoát rồi, nhưng tôi ngu quá, chưa kịp tắt tiếng chuông — anh gọi lại một cái, liền bị chúng phát hiện.”

Hùng Hắc há miệng, không ngờ trong đó còn dính dáng tới mình, đúng thật, khi ấy hắn gọi liên tiếp cả chục cuộc…

“Tôi nào có mắt ngàn dặm, đâu biết lúc đó cậu lại trong tình cảnh thế?”

Viêm Thác rất biết điều, giơ tay ra hiệu trấn an: “Không sao đâu anh Hùng, đều là người một nhà cả, tuy sau đó tôi cũng ăn một nhát dao…”

Anh lật vạt áo ngoài lên, cho hắn xem vết cào ở bụng phải, vết này không sâu, miệng hẹp, trông chẳng khác gì vết dao rạch: “May là chỉ xước da, không nghiêm trọng. Sau đó thì đánh nhau thôi, mấy thằng đó thực ra chẳng giỏi, nhưng người đông, tôi hạ gục xong thì chạy. Thực ra lúc đó, tôi còn nảy ra ý: nghĩ chúng là người của Bản Nha, nên muốn lén theo dõi, nếu lần ra hang ổ của chúng, chẳng phải là thu hoạch ngoài dự kiến sao.”

Nói đến đây, anh ngửa cổ uống liền mấy ngụm bia.

Cho tới lúc này, chắc coi như đã vá trọn, không lộ sơ hở.

Hùng Hắc nói: “Thế thì cậu cũng phải nói với tôi một tiếng chứ…”

Viêm Thác đặt lon bia xuống, lau miệng: “Làm rơi điện thoại, bị mấy thằng kia nhặt mất rồi.”

Thì ra là vậy, Hùng Hắc bừng tỉnh: chẳng trách lần cuối gọi, máy có đổ chuông mà không ai nói gì, sau đó thì tắt nguồn luôn.

Anh nói: “Sau đó thì sao, chắc không phải người của Bản Nha chứ?”

“Cuối cùng xác định là không phải, chỉ là mấy thằng côn đồ cầm gậy đen kiếm chác thôi, tôi có tha cho chúng được à? Sau đó thì cũng rắc rối, không tiện kể chi tiết, tóm lại động vào tôi có bốn thằng, từng đứa một, tôi đều ‘chăm sóc’ hết cả rồi. Điện thoại cũng bị hỏng, tôi đem đi sửa một chút…”

Anh lấy từ trong áo khoác ra cái điện thoại: “Này, còn tặng kèm cho tôi cái ốp xấu kinh khủng nữa.”

Hùng Hắc nghe mà tặc lưỡi, cuối cùng chỉ vào cánh cửa phòng phẫu thuật vẫn đóng chặt: “Đợi cậu ấy ổn rồi, hai người cùng nhau đi lễ bái đi, cậu gặp vận gì thế này, hết lần này tới lần khác toàn vướng vào chuyện xui xẻo kiểu đó!”

Viêm Thác cười khổ: “Đừng nhắc nữa. Anh Hùng, nếu dì Lâm có hỏi, anh cứ nói là tôi gặp chút chuyện, điện thoại lại hỏng, nên chậm trễ. Hỏi tôi thì tôi cũng sẽ nói vậy, chi tiết thì đừng kể, lộ ra tôi chẳng ra gì cả.”

Anh gõ đáy lon bia xuống mặt bàn một cái, giơ lên cụng từ xa với Hùng Hắc: “Chúc mừng anh Hùng, bên tôi chẳng lập được công gì, còn anh thì có đột phá lớn… À đúng rồi, anh nói bắn nát nửa bàn chân lão Tưởng kia, là súng bắn à? Cái này chắc phải để Lữ Hiện xử lý nhỉ?”

Hùng Hắc lạnh giọng cười: “Xử lý? Hắn mà xứng chắc? Cứ để nó thối rữa đi.”

Ban đêm, khi ngủ, Nhiếp Cửu La luôn để điện thoại im lặng.

Thế nhưng đêm nay, giữa khuya, cô lại bị ánh sáng lóe liên tục trên màn hình làm tỉnh giấc, mở mắt mơ mơ màng màng, còn tưởng mình đang nằm mơ.

Cô cầm điện thoại lên xem, là một số lạ hoàn toàn, vì gọi lâu không ai nghe nên tự động ngắt.

Lướt lên trên, số này đã gọi hơn hai chục lần.

Đang còn ngạc nhiên, màn hình lại lóe sáng một đợt nữa.

Nhiếp Cửu La do dự ấn nghe: “Alo?”

Đầu dây bên kia lại là một gã đàn ông giọng nặng: “Anh đến từ Bác Xá à, đợi một lát.”

Nhiếp Cửu La ngơ ngác: “Hả?”

Ngay giây sau, đầu dây đổi người, truyền đến giọng Hình Thâm: “A La?”

…

Bốn mươi lăm phút sau, khoảng hai giờ sáng, Nhiếp Cửu La đội tuyết đang ngớt dần, vội vàng bắt taxi đến nơi hẹn.

Đó là một xưởng gỗ tư nhân nằm ở ven thành, lẽ ra giờ này nhà máy bình thường sẽ không làm việc, nhưng xưởng tư thì linh hoạt, cuối năm có đơn hàng gấp, vì thế nửa đêm máy móc vẫn quay rền rĩ không ngừng.

Nhiếp Cửu La băng qua sân xưởng lộn xộn, đi vào nhà xưởng ồn ào và thô sơ, bên trong mùi gỗ nồng nặc, mạt cưa lơ lửng trong không khí. Công nhân ca đêm hiếu kỳ nhìn cô, có người chỉ đường, ý bảo đi tiếp vào trong.

Cô cứ thế đi sâu, đi được một đoạn, bất chợt bên đống phế gỗ cạnh đường có một bóng người bật dậy, gọi: “A La.”

Nhiếp Cửu La giật thót, tưởng gốc gỗ biến thành tinh, định thần nhìn kỹ, trong lòng ngổn ngang phức tạp, chẳng biết là cảm giác gì.

Đúng là Hình Thâm, không đeo kính đen, mặt tái xanh, môi tím ngắt, chân chỉ còn một chiếc dép lê, người quấn tạm tấm chăn bẩn không rõ màu sắc, chắc do công nhân tốt bụng thấy anh lạnh quá nên cho mượn.

Nhiếp Cửu La tiến lại gần: “Có chuyện gì thế này?”

Hình Thâm dựa vào tiếng máy gầm rền rĩ, kể lại những gì vừa xảy ra.

Sau khi rơi xuống đất, anh phát hiện có ánh đèn, theo bản năng lao thẳng vào chỗ tối, trong lúc vội vã ngoái đầu, thấy Trương Bách Xuyên bị kéo ngược vào trong cửa sổ.

“Dù sao tôi cũng không cứu nổi ông ấy, chạy được một là một.”

Anh dốc sức chạy trốn, còn Cào Cào thì chạy nhanh hơn anh, như một con mèo hoang lướt sát đất.

Không bao lâu, phía sau có người soi đèn pin đuổi tới, Hình Thâm không cần ánh sáng nên linh hoạt hơn nhiều, trong lúc đó, đối phương bắn hai phát súng, nhưng một là quá tối, hai là vừa chạy vừa bắn, tay không vững, thành ra đừng nói bắn trúng, ngay cả sát người anh cũng chẳng nổi.

Chạy đến ngoài thôn, gần đường lớn, anh nghe thấy tiếng xe đến gần, lập tức quyết đoán ngã nhào xuống đất, ngắm chuẩn một kẻ đang đuổi theo, giơ tay bắn thẳng một phát.

Người kia không kịp phòng bị, ngã gục tại chỗ, hai kẻ còn lại sợ hãi, lập tức nằm rạp xuống. Hình Thâm nhân cơ hội bật dậy lao ra đường, vốn định chặn xe, tuy nhiên muốn Cào Cào cùng lên xe thì không dễ.

Nhưng vận may còn hơn anh tưởng, đó là một chiếc bán tải chở gỗ, vì gỗ quá dài nên thành thùng xe phía sau hạ xuống, Hình Thâm gắng sức bám mép nhảy lên, gần như cùng lúc đó, Cào Cào cũng phóng vào thùng xe.

Người lái nhận ra có kẻ bám lên, tưởng bị bám xe, chẳng những không dừng mà còn đạp ga, tăng tốc điên cuồng, đợi mấy kẻ đuổi theo tới nơi thì đường đã tối om, trống không rồi.

Cứ thế, anh được đưa thẳng vào xưởng gỗ.

Nghe đến đây, Nhiếp Cửu La vô thức nhìn quanh: “Cào Cào đâu?”

Hình Thâm biết cô lo gì: “Yên tâm, lúc vào xưởng tôi cho nó xuống rồi, trốn bên ngoài, sẽ không dọa ai đâu.”

Ngừng một chút, anh nói thêm: “Chạy vội vàng, không mang theo gì cả. May là tôi nhớ số của cô, nên mới mượn công nhân điện thoại, nhờ anh ta bấm giúp mãi, chăn cũng là anh ta cho mượn, chính là người chỉ đường cho cô… Nếu tiện, giúp tôi chuyển cho anh ta một hai trăm, coi như cảm ơn.”

Nhiếp Cửu La khẽ đáp: “Ừ. Thế còn chú Tưởng và mấy người kia thì sao?”

Hình Thâm lắc đầu: “Không biết, có thể bị bắt, cũng có thể phản giết được đối phương - khả năng sau chắc nhỏ thôi.”

Nhiếp Cửu La lấy điện thoại.

Hình Thâm đoán ra ý cô: “Nếu định nhắn cho chú Tưởng, tôi khuyên là đừng, giờ chưa chắc điện thoại còn ở trong tay ông ấy.”

Nhiếp Cửu La nói: “Tôi biết chừng mực.”

Cô mở khung “tự hủy sau khi đọc”.

Trong hộp thoại với “bên đó” trống trơn, ưu điểm của chế độ này lúc này hiện rõ, cô hoàn toàn vô hình trong máy của Trương Bách Xuyên.

Cô nghĩ một lúc, lên mạng tìm nhanh tấm ảnh một cô gái ăn mặc hở hang, tạo dáng khiêu gợi, gửi sang, rồi gõ thêm một hàng chữ: “Khuyến mãi cuối năm, một lần 1800, bao đêm 5000, ông chủ bao giờ lại tới?”

Đầu kia xem ngay, nhưng không trả lời.

Nhiếp Cửu La nhìn chằm chằm màn hình mấy giây, nói: “Điện thoại đúng là ở tay người khác rồi.”

Ngừng một lát lại hỏi: “Địa chỉ ở đâu, cũng phải đến xem tình hình.”

Hình Thâm nhắc cô: “Đối phương đông người, lại có súng.”

Nhiếp Cửu La vẫn nói câu cũ: “Tôi biết chừng mực.”

Cô đi cảm ơn người công nhân đã cho Hình Thâm mượn điện thoại, lúc quay lại thì hai tay đều xách theo can vuông dẹt.

Hình Thâm hỏi: “Cái gì đấy?”

Nhiếp Cửu La đáp: “Xăng.”