Thiên Phong Thúy Sắc

Mấy ngày sau đó chẳng có đại sự, A Bảo chỉ mê man suốt ngày, dẫu có tỉnh dậy cũng chỉ ngồi ngẩn ngơ. Định Quyền thỉnh thoảng sai Chu Ngọ hỏi thăm tình hình nàng, chứ không đích thân đến thăm nữa. Lại qua năm sáu ngày, Chu Ngọ trở về bẩm báo với Định Quyền: "Người phái đi quận Thanh Hà đã về rồi, chỉ nói trưởng nam nhà họ Cố là Cố Tông vẫn còn đó, nhưng hắn đã không tập tước, lại sớm phân gia, gia cảnh đã lụn bại từ lâu, mấy chi khác cũng đã dời đi nơi khác. Hỏi thăm người nhà Cố Tông và dân trong vùng, ai cũng nói khi Cố Mi Sơn còn sống, thê thiếp kẻ hầu người hạ vô số, con cái lại càng đếm không xuể. Tên khuê phòng của các cô nương dòng thứ vốn dĩ đặt tùy ý, bọn họ vốn không biết, người lớp trước lúc phân gia lại lưu lạc gần hết, cho nên tên húy của Cố cô nương, ngay cả dưỡng phụ của nàng cũng nói không rõ ràng, chỉ bảo vốn là họ hàng xa, cuối năm kia vì thương nàng mà nhận nuôi." Định Quyền thở dài một hơi, nói: "Đã như vậy thì thôi đi." Chợt nghĩ lại cười nói: "Không ngờ trong dân gian cũng có kiểu gia đình như thế." Chu Ngọ đáp: "Đúng vậy. Điện hạ hiện giờ định liệu thế nào?"

Định Quyền dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, rút một tờ giấy ra, ngắm nhìn chiếc bình tịnh thủy tám cạnh màu bí sắc đặt trước án, trầm ngâm giây lát, rồi cầm bút, viết nắn nót ba chữ lên giấy. Chu Ngọ rướn cổ nhìn, hóa ra là ba chữ "Cố Sắt Sắt". Định Quyền nhẩm tính tuổi tác A Bảo, lại tùy ý bịa ra bát tự sinh thần, giao cho Chu Ngọ, dặn dò: "Ta có ý nạp nàng làm trắc phi, tờ trình gửi Bệ hạ đã sai Xuân Phường dâng lên rồi. Ngày mai ngươi hãy đến Tông Chính Tự một chuyến, lo liệu cho xong việc này." Không đợi Chu Ngọ đáp lời, lại nói: "Ngươi không cần khuyên can, ta tự có tính toán." Chu Ngọ bất đắc dĩ, đành phải vâng dạ định đi, Định Quyền lại chỉ vào chiếc bình tịnh thủy kia nói: "Đem một chiếc đưa sang chỗ nàng ấy."

Thái tử nạp trắc phi, việc này nói nhỏ không nhỏ, nói lớn cũng chẳng tính là lớn, huống hồ người cưới về chỉ là Nhụ nhân lục phẩm chức phận thấp kém. Chỉ là vì Nguyên phi và Trắc phi của Định Quyền đều do Hoàng đế đích thân tuyển chọn sau lễ quán, nói đến chuyện chính đính tự mình báo tuyển, đây mới là lần đầu tiên. Vì thế Chu Ngọ đem tên tuổi, sinh thần, gia thế mà Định Quyền bịa đặt cho A Bảo báo lên Tông Chính Tự, chưa đợi ngọc điệp làm xong, trên dưới trong cung đều đã biết chuyện này.

Sáng sớm hôm sau, Định Quyền vào triều thỉnh an Hoàng đế. Hoàng đế đang dang hai tay, bên cạnh có nội thị đang giúp ngài thắt đai, thấy Định Quyền bước vào, bèn phất tay bảo nội thị lui xuống, cười hỏi Định Quyền: "Trẫm đã xem tấu sớ của con, con nói muốn nạp một Nhụ nhân mới?" Định Quyền đáp: "Vâng. Chút chuyện nhỏ này lại làm phiền Bệ hạ bận tâm, thần thật hoảng sợ." Hoàng đế cười nói: "Cũng không tính là chuyện nhỏ, tuy chỉ là trắc phi, nhưng chung quy cũng là con dâu của Trẫm, là con gái nhà ai?" Định Quyền đáp: "Là con gái của Cố Mi Sơn, nguyên Tri châu quận Thanh Hà, vốn là người hầu cận của thần." Hoàng đế vuốt râu khẽ nói: "Tri châu." Mặt Định Quyền hơi đỏ lên, nói: "Vâng, thần thấy nàng dịu dàng biết lễ, gia thế trong sạch, nên mới cất nhắc nàng làm Nhụ nhân, nếu Bệ hạ cảm thấy thần hành xử lỗ mãng, thần sẽ đi báo với người của Tông Chính Tự, gỡ bỏ ngọc điệp xuống là được." Hoàng đế cười nói: "Cái đó thì không cần, con nay đã lớn rồi, những chuyện này cứ tự mình định liệu đi." Định Quyền vâng một tiếng, thấy Hoàng đế không còn lời nào khác, lúc này mới thi lễ lui ra. Hoàng đế nhìn theo bóng lưng hắn, dường như có điều suy nghĩ, hồi lâu mới khẽ niệm: "Thanh Hà, họ Cố."

Buổi giảng kinh ở Đông Cung kết thúc, vì Định Khải kêu khát nước, Định Quyền bèn giữ hai người lại thiên điện điểm trà. Vì Định Đường khá tinh thông trà đạo, việc này bèn để mặc y chủ trì. Định Khải ngồi bên cạnh xem chán nửa ngày, lại thấy vô vị, bèn cười hỏi: "Nghe nói Điện hạ gần đây có chuyện vui." Định Quyền cũng cười nói: "Đệ giờ cũng dám lấy ta ra làm trò cười rồi. Đây tính là chuyện vui gì, còn đáng để nhắc tới sao?"

Định Khải cười hì hì nói: "Vâng, chỉ là nghe nói vị tân nương này cũng xuất thân từ Cố gia ở Hà Tây, mọi người đều bảo, nếu ngày sau nàng ta phúc dày, triều ta chưa biết chừng sẽ lại xuất hiện Cố Hoàng hậu thứ hai." 

Định Quyền nhặt lấy chiếc chổi đánh trà gõ lên trán hắn một cái, cười nói: "Các đệ đều nghe ai khua môi múa mép, ta nạp một thiên phi mà cũng có thể đồn ra loại tin đồn này?" Định Khải lè lưỡi nói: "Mọi người cũng chỉ đồn bậy như thế, Điện hạ muốn trách, thì trách Thích uyển thực sự là đại tộc chung minh đỉnh thực, nghe thấy họ này, ai mà không thêu dệt theo hướng đó." Định Đường ở bên cạnh nghe đến đây, liếc xéo Định Khải một cái, xen vào quát: "Đệ phóng túng, những lời này cũng đem ra nói bậy được sao? Còn không mau tạ tội với Điện hạ?" Định Khải tủi thân rời chỗ quỳ xuống nói: "Chẳng qua nói ra để chọc Điện hạ cười một tiếng thôi mà, Điện hạ nếu không thích nghe, đệ không nói nữa là được." Định Quyền nói: "Đệ đừng để ý đến nó, ta có giận cũng chẳng giận một đứa trẻ con như đệ." Liếc nhìn Tề vương một cái, cười nói: "Nhị ca dọa nó làm gì?" Định Đường cầm chổi đánh trà, vừa đánh vừa cười nói: "Nó quả thực thiếu quản giáo rồi — mấy hôm trước còn có quan ngôn quan dâng sớ, nói chúng thần cùng Điện hạ đọc sách, ngày tháng lâu dần, lễ nghi lơi lỏng, trong Đông Cung cần chấn chỉnh lại ngôi thứ quân thần, Bệ hạ xem xong cũng cho là phải. Nó không biết trời cao đất dày như thế, nói lời phỉ báng quân thượng, Điện hạ cứ để nó quỳ, chỉ sợ lại có ích lớn cho nó." Định Quyền cười nói: "Vậy là nhị ca đệ muốn phạt đệ, đệ đừng có oán ta." Định Khải nói: "Nhị ca là người ác, thần chỉ xin ân điển của Điện hạ." Định Quyền cười nói: "Thôi được rồi, đệ mau đứng dậy đi, ân điển ta không cho nổi, bảo nhị ca đệ thưởng cho đệ chén trà ép kinh." Ba người đùa cợt một hồi, uống trà xong, ai nấy giải tán.

Đêm đến Định Quyền lại tới chỗ ở mới của A Bảo, bước vào cửa, thấy bài trí trong phòng đã khá ra dáng. A Bảo đang tựa vào trước bàn, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Một cung nhân thấy Định Quyền đi vào, vội nhắc A Bảo: "Cố nương tử, Điện hạ đến rồi." A Bảo lúc này mới hoàn hồn, đứng dậy hành lễ với Định Quyền, nói: "Điện hạ." Định Quyền gật đầu ngồi xuống, quan sát A Bảo từ trên xuống dưới, mới phát hiện nàng đã trang điểm đổi mới hoàn toàn. Nàng mặc chiếc mạt hung lụa biếc, bên ngoài khoác chiếc áo bối tử thường ngày màu nga hoàng, làn da lộ ra trước ngực trắng như sương đông tuyết đọng. Mái tóc đen nhánh búi thành kiểu đồng tâm, bên tóc mai cài xéo một cây trâm lưu ly, rủ xuống những tua rua bằng chỉ bạc, đầu hơi nghiêng, ánh đèn chiếu rọi vào, khiến hai điểm thúy điền bên má cũng theo đó mà lấp lánh. Định Quyền ngờ rằng vẻ rạng rỡ đó dường như là do nàng cười, lại nhìn kỹ thần tình trên mặt nàng, thì thấy vẫn bình thường như cũ, trong lòng mơ hồ nhớ mang máng dường như đã gặp cảnh tượng này ở đâu đó, nhất thời lại nghĩ không ra, thành thử có chút bần thần.

A Bảo bị hắn nhìn lâu, cảm thấy hơi thẹn thùng và bực bội, bèn quay đầu đi. Định Quyền lúc này mới sực tỉnh, cười nói: "Nàng đừng đa tâm, ta là đang nhìn — bộ y phục này nàng mặc không đẹp, còn chẳng bằng cách ăn mặc trước kia của nàng." A Bảo gật đầu nói: "Thiếp biết, tỳ nữ làm phu nhân, chung quy là khắc hộc bất thành." Định Quyền lắc đầu cười nói: "Cũng không phải nói như vậy. Nàng gầy quá, mặc mạt hung quả thực là tự phơi bày cái xấu của mình."

Đúng lúc cung nhân bưng trà dâng lên, Định Quyền cũng không tiếp tục trêu chọc nữa, cầm chén uống một ngụm, nghiêm mặt hỏi: "Ở có quen không?" A Bảo đáp: "Vâng." Định Quyền nói: "Còn thiếu thứ gì, bảo người ta đưa tới cho nàng." A Bảo nói: "Không thiếu thứ gì cả." Định Quyền nhìn quanh bốn phía, đặt chén trà xuống, cười nói: "Còn thiếu vài bộ sách nhỉ, còn cả bút mực giấy nghiên nữa. Nàng thích đọc sách gì, nói cho Cô nghe xem?" Sắc mặt A Bảo bất giác khựng lại, cũng không đáp lời. Định Quyền cười nói: "Là 'Tiểu Ngọc lạc tiết', hay là 'Hồng Phất dạ bôn'?" Chuyển giọng lại nói: "Ồ, Cô quên mất nàng là con nhà thi thư lễ nghĩa, làm gì có đạo lý cho thiên kim khuê các xem những thứ này?" A Bảo càng cảm thấy khó xử, cắn chặt răng không nói một lời. Định Quyền cũng chẳng lấy đó làm phật ý, thong thả đứng dậy, bước tới gần A Bảo hai bước, đưa tay liền sờ về phía ngực nàng.

A Bảo kinh hãi, vừa định tránh né thì tay trái đã bị Định Quyền kìm kẹp chặt cứng. Nàng chưa từng biết khí lực của hắn lại lớn đến thế, chưa kịp vùng vẫy thì tay phải của hắn đã áp lên ngực trái nàng. Bàn tay ấy vẫn lạnh, nhưng nhờ tiết trời oi bức mà cũng vương chút hơi ấm, tựa như một khối ngọc đã được ủ nóng đôi phần. Định Quyền chỉ cảm thấy trái tim dưới lòng bàn tay đang đập thình thịch liên hồi, bèn buông tay ra, mặc cho A Bảo giãy thoát, cười nói: "Lòng người là thứ kỳ lạ lắm thay. Tuy là của chính mình, nhưng lại chẳng thể đoán thấu, chẳng thể nhìn ra, cũng chẳng thể nắm giữ. Người đời đều nói lòng người khó đoán, kỳ thực cũng chưa hẳn. Ta luôn lấy làm lạ, nàng tuổi còn nhỏ, dù có bản lĩnh tày trời, nhưng khi nói dối tay không lạnh sao? Tim không đập sao? Lưng không toát mồ hôi sao? A Bảo, tại sao tim nàng lại đập nhanh đến thế?"

Đây là lần đầu tiên hắn gọi tên nàng một cách rõ ràng rành mạch, nàng lại chẳng biết đối đáp ra sao, chỉ cảm thấy ngay cả bản thân cũng rung động dị thường, trái tim như muốn phá lồng ngực mà nhảy ra ngoài. Nàng thử lặng lẽ hít sâu hai hơi nhưng chẳng có tác dụng, rốt cuộc không kìm được phải dùng tay phải ôm lấy ngực. Định Quyền thấy động tác của nàng, cười nói: "Thế mới phải, hãy quản cho chặt nó vào, quản được rồi thì nàng cũng chẳng còn là người nữa." Móng tay hắn lướt nhẹ qua vài mặt phẳng, dừng lại trước chân nến, buông một tiếng tựa như than nhẹ: "Là Phật."

Hắn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, hỏi: "Nàng không có gì muốn hỏi ta sao?" A Bảo đáp: "Không có." Định Quyền gật đầu: "Nàng quả thực thông minh." Đoạn nói tiếp: "Tông Chính Tự hôm nay đã làm xong ngọc sách cho nàng, thiên hạ đều biết nàng đã là Trắc phi của Thái tử đương triều, hưởng bổng lộc Lục phẩm Nhụ nhân, ta đến là để báo cho nàng biết việc này. Còn về lễ sắc phong, ta nghĩ hiện giờ thân thể nàng không tốt, có thể miễn đi. Nhưng tâm tư con gái ta cũng không rõ lắm, nên nếu nàng nhất quyết muốn cử hành, ta cũng chẳng ngăn cản." Nàng không nói nên lời, cuối cùng cũng biết nỗi lo sợ những ngày qua đã thành sự thật. Hắn thì nhìn nàng dò xét, đánh giá nàng, rồi dùng sự tự mãn vốn có của mình để đơn phương đưa ra kết luận: "Bất kể nàng là ai, có thể gả cho ta, chung quy cũng không tính là chịu thiệt thòi, sau này hãy an phận mà sống." A Bảo nghe lời này, rốt cuộc không nhịn được thốt lên: "Điện hạ..." Định Quyền ngắt lời nàng: "Thành sự bất thuyết, toại sự bất gián*. Chuyện đã qua, Cô không muốn hỏi nữa. Chỉ là nàng rốt cuộc tuổi vẫn còn nhỏ, hãy kiên nhẫn suy nghĩ kỹ về dự tính sau này, âu cũng là điều tốt."

Hắn vừa nói vừa ngước mắt nhìn thấy chiếc bình tịnh thủy đặt trên giá, bèn đưa tay lấy xuống, đặt lên án, giảng giải: "Đây là sứ bí sắc của lò Việt diêu tiền triều, người ta đều nói sứ Việt không bằng sứ Diêu của triều ta, nhưng vật này vẫn là cực kỳ hiếm có." Lời này quả không sai, chiếc bình sứ ấy men màu ôn nhuận, tựa xanh mà chẳng phải xanh, cốt sứ mỏng tựa như giấy, phía sau ánh lên ánh nến, trông hệt như ngọc ấm sinh khói. A Bảo gật đầu phụ họa: "Vâng." Định Quyền nói: "Nàng nói thử xem." A Bảo cười nhạt đáp: "Cái này trong văn hiến đều đã nói hết cả rồi. Thiên phong thúy sắc, vũ quá thiên thanh, trừng oanh như ngọc, tố khiết tự băng**." Định Quyền nói: "Không tệ, những câu sau đều đúng cả, chỉ riêng câu đầu." Hắn nhấc chiếc bình tịnh thủy lên, khẽ buông tay. A Bảo chưa kịp kinh hô, món trân bảo gốm sứ từ mấy trăm năm trước đã rơi xuống đất vỡ tan, tiếng vang như băng vỡ, như gõ ngọc, như đánh khánh, ngay cả âm thanh tan xương nát thịt cũng êm tai đến cùng cực.

Định Quyền cười nhìn những mảnh sứ vỡ dưới đất, nói: "Đây mới gọi là Thiên phong thúy sắc." Tựa như chợt nhớ ra một chuyện, hắn nói: "Phải rồi, tên của nàng viết vào ngọc sách nghe không hay. Ta đặt cho nàng một cái tên mới, gọi là Sắt Sắt — Cố Sắt Sắt." Hắn kéo tay trái của A Bảo qua, vươn ngón trỏ, móng tay như dao khắc đá vạch lên lòng bàn tay nàng một chữ "Sắt", ghé mặt lại gần thì thầm: "Nàng có biết chữ này nghĩa là gì không?" Hơi thở của hắn phả vào bên tai A Bảo, khiến nàng không kìm được mà run lên một cái trong tay hắn.

Hắn cũng đã nhận ra, cười một tiếng rồi buông tay. Mảnh sứ dưới đất vốn mỏng, bị hắn giẫm lên càng thêm vụn vặt. Khi A Bảo còn đang ngẩn ngơ nhìn đống sứ vỡ, Định Quyền đã đi xa rồi.

A Bảo từ từ ngồi xổm xuống, định nhặt những mảnh sứ vỡ, cung nhân bên cạnh đã vội kêu lên: "Cố nương tử mau buông tay, để nô tỳ làm cho." A Bảo đã biết nàng ấy tên là Tịch Hương, bèn cười nói: "Không sao đâu." Tịch Hương lại cuống lên, vội đỡ nàng dậy, rồi quay sang mắng một cung nhân khác: "Còn không mau dọn dẹp chỗ này đi." Quay đầu lại cười với A Bảo: "Cố nương tử hãy qua bên kia ngồi nghỉ một lát." A Bảo chuyển ý, biết nàng ta sợ mình dùng mảnh sứ này tự sát, bèn cười nhạt rồi đi theo nàng ta.

Tuy Định Quyền lời lẽ vô lại, nhưng rốt cuộc vẫn sai người mang giấy bút sách vở đến phòng A Bảo, cùng đưa tới còn có một hộp lớn hoa điền, có vàng có thúy, cực kỳ tinh xảo, chẳng biết là có dụng ý gì. A Bảo thấy việc canh phòng chẳng hề lơi lỏng nửa phần, xem chừng như muốn giam lỏng mình lâu dài, không khỏi thở dài một tiếng. Dụng ý Thái tử nạp nàng làm Trắc phi, kỳ thực đại khái có thể đoán được. Bản thân đột nhiên rầm rộ trở thành Trắc phi của Đông Cung, lại không gửi được nửa lời ra ngoài, bất luận kẻ chủ mưu nghi ngờ mình biến tiết tiết lộ bí mật, hay là công thành thân tiến, đều là lẽ thường tình của con người. Đến lúc đó bản thân hoặc trở thành con tốt thí trong ván cờ, hoặc trở thành mồi nhử rắn, khi tra hỏi lại, khi truy xét tiếp, tự nhiên cũng thuận tiện hơn nhiều. Nàng không thể không cảm thán sự cao tay của hắn, cái tước vị lục phẩm này, với hắn chẳng qua chỉ là một món quà 'huệ nhi bất phí'***, giống như tiện tay ban phát vài gói kẹo không hợp khẩu vị. Nhưng với nàng, lại là bắt nàng phải dùng cả đời để tuẫn chức. Một đời không thể trông mong vẫn là một đời, vẫn là thứ trân quý nhất của một con người — Cố Nhụ nhân mới được sắc phong từ từ đưa tay, dán từng đóa hoa điền thúy sắc trong hộp lên mặt, gương mặt trong gương, là sự tuẫn táng của thanh xuân và nhan sắc.

Tề Vương sau giấc ngủ trưa vẫn sang phủ Triệu Vương như thường lệ, thấy Định Khải vẫn đang ngồi bên cửa sổ lâm mô hai cuốn thiếp chữ mà Định Quyền tặng, trong lòng rốt cuộc cảm thấy hơi không vui. Hắn vừa xem vừa cười nói: "Chữ của Ngũ đệ quả thực tiến bộ rồi." Định Khải cười đáp: "Nhị ca ngồi đi." Tự mình rửa sạch vết mực trên tay rồi mới ngồi xuống tiếp chuyện, hỏi: "Nhị ca đến là vì người họ Cố đã nhắc hôm trước phải không?" Định Đường cười nói: "Ta chỉ qua thăm đệ thôi." Ngừng một lát lại nói: "Nhưng đệ đã nhắc tới, mấy ngày nay ta cũng đang thắc mắc người họ Cố kia rốt cuộc là ai?" Định Khải nói: "Dáng vẻ của Thái tử hôm trước Nhị ca cũng thấy rồi, không giống như có ẩn tình gì, chẳng qua trùng hợp là cùng một họ thôi." Định Đường cười lạnh: "Đệ đâu biết chuyện bên trong?" Định Khải cười: "Phải rồi, Nhị ca lại không chịu nói cho ta, ta biết hỏi ai đây?" Định Đường cân nhắc ý tứ trong lời hắn, dường như có ý nghi ngờ mình, bèn nghiêm mặt nói: "Người của Tông Chính Tự nói đó là đích nữ của cựu Tri châu Thanh Hà, Tri châu đã không có tội, con cái của ông ta sao lại lặng lẽ vào trong cung của hắn được? Ngũ đệ nghĩ xem là biết, hắn làm người xưa nay điêu ngoa, lại hành sự kín kẽ, nếu không phải làm giả gia thế của nữ tử này, thì là..." Hắn bỏ lửng nửa câu không nói, chỉ cúi đầu trầm ngâm uống trà. Định Khải vừa định đáp lời, chợt nghe ngoài cửa sổ có thị giả báo: "Bẩm hai vị Điện hạ, quân báo từ Lăng Hà giờ Ngọ đã đưa vào trong cung, Trung Cung điện phái người đến truyền cho hai vị Điện hạ được biết." Định Đường vội vàng đứng dậy, bước nhanh ra cửa, hỏi: "Quân báo gì?" Người thị giả kia đáp: "Là quân báo đại thắng của quân ta." Định Đường lùi lại hai bước, hỏi: "Vậy sao?" Định Khải nhìn hắn một cái, mỉm cười, bưng chén trà lên từ từ uống một ngụm.

Lời tác giả: "Hoắc Tiểu Ngọc truyện" có chép: Con gái út của cố Hoắc Vương, tên chữ là Tiểu Ngọc, được Vương vô cùng yêu chiều. Mẹ nàng tên Tịnh Trì, vốn là tỳ nữ được Vương sủng ái. Khi Vương vừa qua đời, các anh em cho rằng nàng xuất thân hèn kém nên không thu nhận, bèn chia cho ít tài sản rồi đuổi ra ngoài sống, đổi sang họ Trịnh, người đời cũng không biết nàng là con gái của Vương. Câu "Tiểu Ngọc lạc tiết" (Tiểu Ngọc sa cơ thất tiết) chính là mang ý này.

Lại nói về cách mặc yếm (mạt hung) và bối tử. Thực ra đây là một kiểu "nội y mặc ngoài" thời Tống. Hình dáng cụ thể có thể tham khảo vài chương trong cuốn "Nghiên cứu trang phục cổ đại Trung Quốc" của tiên sinh Thẩm Tùng Văn. Tôi nhớ cuốn "Thời trang của Lý Thanh Chiếu" của Mạnh Huy cũng từng nói về vấn đề này. Tuy nhiên, trong sách của Thẩm tiên sinh gọi chung loại trang phục cổ thẳng, xẻ tà dưới nách này là "toàn áo", loại tay hẹp thì gọi là "tiểu tụ toàn áo". Vậy thì, bối tử, đại tụ và toàn áo có gì khác biệt? Đại khái là thế này: Đại tụ là loại toàn áo có ống tay rất rộng, thường dùng làm lễ phục cho quý phụ, thường dân không được phép mặc. Bối tử cổ thẳng và toàn áo về cơ bản là giống nhau, thời Tống ống tay còn rất hẹp (đến thời Minh Thanh mới to rộng), hơn nữa trước ngực, dưới nách và sau lưng đều có dây, trong đó hai dây trước ngực có thể buộc lại, khiến cổ áo tạo thành hình chữ V, để lộ chiếc yếm mặc bên trong ra khỏi hình chữ V này. Trong bức tranh "Đới Trùng Lâu Tử Hoa Quan", cổ áo toàn áo của hai người phụ nữ quý tộc dường như khác với các tranh khác (điều này còn nghi vấn). Cũng có thuyết cho rằng, bối tử thì thắt lưng phải buộc đai còn toàn áo thì không cần. Chúng ta nhắc đến thời Tống, thường nghĩ ngay đến tích bần tích nhược, lễ giáo phong kiến, phụ nữ không có địa vị... nhưng thực ra thời đó vẫn rất tự do, dân chủ và cởi mở. Nhìn từ cách ăn mặc là có thể thấy, ngay cả cổ áo Địch y của Hoàng hậu thời Tống cũng mở rộng hơn so với Hoàng hậu thời Minh.