Đường Dạng trằn trọc cả đêm.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy và nhìn thấy khuôn mặt mình trong gương với quầng thâm kinh khủng dưới mắt, mọi suy nghĩ của cô lập tức tan biến.

Thời gian thật giống như một mụ phù thủy già, đối xử với những người xấu xa như Tưởng Thời Diên thì khoan dung vô cùng, còn với một người đáng yêu như cô thì lại tàn nhẫn đến không thể chấp nhận được.

Đặc biệt là khi sau đó, cô lướt Weibo, tình cờ thấy một bài đăng của ai đó, càng khiến cô chắc chắn với kết luận này.

Tưởng Thời Diên đăng rằng cậu ấy không ngủ được cả đêm, thế là dậy sớm làm bữa sáng cho cả nhà. Kèm theo đó là một bức ảnh nhà bếp với quầy bếp gọn gàng và một bức ảnh tự chụp lộ nửa mặt. Dưới bài đăng là vô số bình luận từ các người nổi tiếng, có không ít các sao nữ nhí nhảnh bình luận như “Anh vẫn đẹp trai như thường", "Cầu xin bí quyết chăm sóc da”...

Nhưng Tưởng Thời Diên chẳng trả lời ai.

Đường Dạng không nhịn được, khẽ nhíu mày và chạm nhẹ lên màn hình, như muốn búng vào mặt cậu ấy qua điện thoại.

Hừ!

Những ngày sau, khi đến tết, Đường Dạng tham gia các buổi gặp mặt họ hàng. Ban đầu cô trang điểm kỹ lưỡng, nhưng dần dần chỉ trang điểm nhẹ nhàng, bỏ giày cao gót mà thay vào đó là giày gót vừa phải. Từ một cô gái sắc sảo và tinh anh nơi thương trường, cô trở nên ngoan ngoãn và dễ thương trước mặt họ hàng.

Không ít đứa trẻ trong họ trước đây từng mượn danh tiếng của Châu Cảnh Dư trong những kỳ thi, giờ gặp Đường Dạng, vừa muốn khoe khoang vừa muốn tâng bốc cô.

"Làm ở ngân hàng à? Con gái làm ngân hàng thì tốt quá."

"Phó phòng? Đường Dạng đúng là, từ nhỏ đến lớn đều giỏi giang, không làm bố mẹ phải lo lắng."

"Vẫn còn độc thân à? Không cần vội, người tốt sẽ đến sau mà."

Các họ hàng thi nhau lục lọi mối quan hệ quen biết, háo hức mai mối: “Cơ quan chúng ta vừa có một phó giám đốc mới, chỉ mới ba mươi, tiến sĩ trường Nhân Đại, cũng đang độc thân!”

“Phó cơ trưởng của chúng tôi, mỗi năm thu nhập phải đến cả triệu. Mọi người bảo trông anh ấy giống Ngô Ngạn Tổ, Đường Dạng có hứng thú không?”

“Bay đi bay về, yêu xa không tốt đâu,” một họ hàng khác phản đối, “Công ty chúng tôi có giám đốc, khoảng 34 tuổi, là con nhà giàu, gia đình có công ty niêm yết trên sàn chứng khoán... Mấy cô gái khác ế là vì hoàn cảnh, còn Đường Dạng của chúng ta là vì quá xuất sắc, như thánh đấu sĩ vàng vậy.”

Đường Dạng cố gắng giữ nụ cười, méo miệng đáp lời cho qua chuyện.

Mọi năm, Đường Dạng rất sợ đám trẻ con hiếu động. Nhưng năm ngoái, nhờ một vài trò chơi trên di động do Tưởng Thời Diên và một số người hợp tác phát triển thành công, chỉ cần đưa bọn trẻ một chiếc điện thoại là chúng sẽ im lặng suốt cả buổi chiều.

Đường Dạng từng định gửi một tin nhắn WeChat khen ngợi Tưởng Thời Diên, nhưng ngay lúc đó, một người dì kéo cô đến bàn mạt chược. Lần này qua lần khác, rồi cô bận rộn đến mức quên mất luôn.

***

Chớp mắt đã đến mùng năm.

Tối mùng bốn, Đường Dạng chơi mạt chược cả đêm, sáng hôm sau đến 11 giờ vẫn chưa tỉnh.

Mẹ cô gõ cửa: “Con không phải định qua nhà Tưởng Thời Diên sao? Nhìn xem bây giờ mấy giờ rồi! Không nghĩ rằng nhà người ta rửa bát lại ngon hơn đồ ăn sao?”

Đường Dạng lấy chăn trùm kín đầu, giọng nói ồm ồm: “Nhà cậu ấy có bà con đến ăn trưa, tối con sẽ qua.”

Mẹ cô kéo chăn của cô: “Tối con cũng phải dậy chuẩn bị chứ, không chọn đồ mặc hay trang điểm à?”

Đường Dạng nén chăn xuống, ỉ ôi: “Đến nhà Tưởng Thời Diên có phải đến nhà bạn trai đâu, hơn nữa con đẹp như tiên mà…”

Đường Dạng không thể cãi lại mẹ, suýt khóc: “Mẹ! Cho con ngủ thêm hai phút! Chỉ hai phút thôi, cô giáo Chu ơi, cầu xin mẹ, cầu xin mẹ…”

“Con…” Mẹ cô chọc vào trán cô, không muốn nói thêm.

Hai phút sau, Đường Dạng ngủ quên. Đến khi cô dậy, ăn sáng và chỉnh trang xong, đã gần bốn giờ chiều.

Khi chọn trang phục, cô cảm thấy khó khăn: “Con muốn mặc màu hồng, nhưng thấy hồng lại quá trẻ con, không phù hợp với tính cách trưởng thành của con. Mặc đen thì lại quá già.”

Mẹ cô bên cạnh ăn hạt dưa, nâng mày bắt chước cô: “Có phải đi gặp phụ huynh bạn trai đâu, con cứ mặc đồ ngủ cũng được, hiện đại mà!”

Đường Dạng ngượng ngùng lau mồ hôi: “Là vì lịch sự.”

Cuối cùng, Đường Dạng chọn một chiếc váy nhung màu camel kết hợp với áo khoác kẻ sọc, mái tóc đen dài ngang vai uốn thành kiểu hoa lê mà các bậc phụ huynh thích, tay xách túi kiểu cổ điển, thậm chí chiếc xe cũng được đổi thành Volvo của bố cô.

Cô đến nơi và gõ cửa.

Mẹ Tưởng Thời Diên thấy Đường Dạng ở ban công, lập tức đẩy bàn mạt chược để mở cửa, Tưởng Thời Diên và Tưởng Á Nam đi theo sau.

“Mọi người năm mới vui vẻ,” “Đường Đường năm mới vui vẻ” nói rất náo nhiệt.

Đường Dạng cười tươi, đưa quà mình mang đến: “Hộp trà này dành cho ông nội.” Trà Đại Hồng Bào từ núi Vũ Uy, ông nội mở ra ngửi mùi hương, khuôn mặt lộ rõ vẻ vui mừng.

“Đây là rượu nhân sâm, ba con tự ngâm, độ không cao, chú Tưởng có thể uống được.” Nhân sâm tự nhiên từ núi Trường Bạch, có những vòng xoáy lên tới hai mươi vòng, chú Tưởng cũng vui vẻ nhận.

Sau đó là một chiếc khăn choàng cashmere, tặng cô Tưởng, chất liệu mềm mại.

Cô còn mang một bao lì xì lớn cho con trai Tưởng Á Nam là Phùng Nguyên Trình, bé Trình.

Rau cũng có một chiếc nơ mới.

Tưởng Á Nam ôm con hỏi: “Nói gì nào?”

Trình Trình tìm Đường Dạng đòi ôm: “Cô Đường ơi, chúc cô luôn trẻ trung hơn nữa!”

Đường Dạng “ôi” một tiếng, ôm lấy cậu nhóc, đùa: “Người ta nói con trẻ lại, sao vẫn gọi cô là cô Đường, phải gọi là chị Đường chứ.”

Đôi mắt Trình Trình to tròn xoe, rồi nhăn nhó: “Nhưng cô Đường gọi ông ngoại là chú Tưởng, gọi bác là Tưởng Thời Diên, nếu con gọi cô Đường là chị Đường thì cô Đường phải gọi ông ngoại là ông Tưởng, gọi bác là chú Tưởng?”

Tưởng Thời Diên giơ tay lên: “Em đồng ý! Em đồng ý! Em đồng ý!”

Mọi người cười vang.

“Con đi đi.” Đường Dạng cười, vốn định đấm nhẹ vào Tưởng Thời Diên, nhưng trước mặt nhiều người lớn như vậy, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng cậu ấy.

Không có lực, Tưởng Thời Diên cảm thấy bị vỗ có chút ngứa ngáy, cơ thể hơi động đậy.

***
Tối hôm đó, có hai bàn, một bàn dành cho các bà con khác, còn Đường Dạng ngồi cạnh Tưởng Thời Diên ở bàn chính.

Đường Dạng và Tưởng Thời Diên đã thân nhau không phải một hai năm, cô cũng quen biết với họ hàng nhà anh, sau khi chào hỏi nhau, bữa tối dần vào guồng.

Mẹ Tưởng bắt đầu kể về thời trung học của hai người, bắt đầu tiết lộ những điều bí mật của con trai: “Nếu con gầy đi sớm hơn một chút, chắc giờ này đã có con cái chạy quanh rồi.”

Đường Dạng cười: “Cậu ấy nói giảm cân đã nhiều năm rồi, nhưng lúc béo cũng đâu có xấu.”

Mẹ Tưởng: “Lần đầu tiên nó thích một cô bạn trong lớp của con, quan hệ của hai đứa rất tốt.”

Đường Dạng: “Là Thường Tâm Ý.”

Tưởng Thời Diên muốn ngăn cản hai người: “Mẹ!”

Mẹ Tưởng hoàn toàn không để ý đến anh: “Đúng rồi, Thường Tâm Ý, nó yêu thầm cô bé mà không giảm cân, đến Đài Loan yêu đương thì mới giảm được, rõ ràng là tình yêu có ảnh hưởng lớn với nó, sao giờ lại giống như… một người vô tư, không màng đến cuộc sống vậy?”

Yêu thầm cũng coi như là yêu, Tưởng Thời Diên cũng từng có hai mối tình, ừm.