Chương 40

Điềm gở

Nhóm “thả con săn sắt” tăng số buổi luyện tập, họ cách
nhật lại tập trung một lần, và dần dần thử lặn thật sâu xuống hồ Chiêu Dương.
Được Giải Quýnh và Bế Tiểu Châu chỉ bảo, kỹ thuật lặn của Na Lan nâng cao rõ
rệt và vững vàng.

Đương nhiên cô cũng biết không phải Bế Tiểu Châu quá
khiêm tốn, mà sự thật là các chàng trai này còn thua xa Tần Hoài về kinh nghiệm
bơi lội. Tần Hoài, cái tên thật đáng ghét, anh ta lại là thầy vỡ lòng cho cô về
môn lặn.

Có lẽ vì mỗi lần lặn xuống, cái bóng của Tần Hoài đều
dập dờn chơi vơi áp lại gần cô, có lẽ vì suốt một tuần ban ngày cô “cải trang”
rồi đến trường học bù bài vở, cái đầu bị nhồi căng như muốn nổ tung, nên Na Lan
bị ma xui quỷ khiến thì phải, buổi tối cô lò dò đến bãi để xe ở khu Lục Ô Thế
Gia.

Liệu có phải chiếc xe Odyseia vẫn đang ở xưởng sữa
chữa không, nhưng ít ra cô không trông thấy nó. Không thấy xe, lòng cô cũng
trống trải bâng khuâng.

Tại sao mình lại đến đây? Cô chỉ muốn về thăm lại chốn
xưa, chỉ muốn lại đi bơi. Dù tập lặn suốt, ngâm mình trong nước lâu như thế,
nhưng vẫn không thể thay thế cho đi bơi.

Trong tiểu khu nơi ở của Đặng Tiêu cũng có bể bơi
nhưng Na Lan chưa từng bước xuống. Cô sống ở đó sướng như công chúa, nhưng nơi
ấy không thuộc về cô.

Ban ngày, trong ngôi nhà sang trọng, dù tĩnh mịch đến
mấy, Na Lan vẫn không thể tĩnh tâm để gỡ bao mối suy tư đang chồng chéo. Cũng
là vì cô không thuộc về nơi này. Cô cảm thấy phải ngâm mình trong nước hồ thì
mới thanh lọc được cõi lòng, tự mình đàm phán với mình để hóa giải từng mối ân
oán.

Trước khi ra khỏi nhà cô đã mặc  sẵn áo bơi. Cô mở ba lô lấy ra bộ lặn mà  Tần Hoài cho cô, mặc vào. Cô không hiểu sao
mắt mình lại ươn ướt. Mau xuống nước thôi, nước mắt và nỗi nhớ sẽ hòa tan trong
đó. Cô giận mình đã lớ ngớ rồi lún sâu đến thế này. Nhưng cô vẫn không dừng
lại, cô nhào xuống nước.

Ánh trăng sáng trong trải trên mặt hồ, giữa những vảy
bạc mờ lấp lánh có cánh tay dài đang vẽ nên những đường cong tuyệt đẹp, đường
cung có phần bất lực và không biết điểm dừng là đâu, bắn lên những bọt nước
không cao, không dữ dội đầy vẻ bi thương mà giống như sự trầm lắng vui thì ít
buồn thì nhiều.

Tại sao, tại sao anh ấy lại làm thế này?

Bao ngày qua Na Lan vẫn không hiểu tại sao Tần Hoài
lại bất ngờ đổi thay như vậy. cô cũng không hiểu tại sao mình vẫn khắc khoải
nhớ nhung. Có phải, trước buổi tối hôm ấy họ đã là người yêu, người này yêu
người kia? Họ phải giữ một lời thề gì đó?

Cô vẫn bơi theo hướng cũ, mục tiêu vẫn là hòn đảo vô
tình ấy, nhưng chỉ có mình cô đơn độc lặp lại tuyến đường này.

Mặt nước im ắng, bọt nước bắn tung, ca lo tiêu hao
rất  lớn. Đây không phải nơi tốt nhất để
suy nghĩ cho chín chắn hoặc phó mặc cho tình cảm rối bời, nhưng tâm trí cô vẫn
vững vàng. Chỉ vào lúc này đầu óc cô mới thật sự tỉnh táo. Cô đang suy nghĩ mà
hình như không phải thế, cô đang dần quên đi nhưng lại không sao quên nổi. Một
trạng thái hoàn mỹ giữa muốn quên đi mà lại rất khó quên. Không rõ từ lúc nào cô
bỗng không quạt nước nữa, mặc cho cơ thể thoải mái thả lỏng, lười nhác nằm trên
mặt nước ngắm trời sao thưa thớt. Thích ca mâu ni đang ngồi bên gốc cây bồ đề,
cô đang dưới nước, cùng nghĩ về rất nhiều thứ mà lại như chẳng nghĩ gì cả.

Chỉ khác ở chỗ, chắc chắn đôi mắt thích ca không trào
lệ.

Tại sao tiếng đập nước bỗng mạnh lên? Lẽ nào tại mình
khóc, cơ thể làm rung cả mặt nước?

Một đám mây bỗng che khuất phần lớn mặt trăng. Khi Na
Lan nhận ra dưới nước có người thì đã muộn.

“Na Lan đúng là cô à?”

Ai thế? Chẳng lẽ đúng là anh ấy? Thì ra khoảng cách
giữa mơ và thực cũng gần.

Dù ánh trăng đang rất mờ, cô cũng nhìn rõ đôi mắt quen
thuộc và đầy quan tâm, Tần Hoài.

Cám ơn trời đất, may quá, khi bốn mắt giao nhau, cô
không rơi lệ nữa. Cô ngoảnh đầu đi, hít thở điều hòa, xua đuổi tâm trạng đang
xốn xang bất định.

Tôi có tự trọng của tôi

Tần Hoài lại hỏi: “Khuya thế này sao lại một mình ra
đây bơi?”

Thừa hiểu rồi nhưng vẫn hỏi, có phải cánh đàn ông đều
thế không? Na Lan không tin là thế. Tần Hoài nhẹ vỗ vào vai Na Lan, cô như rùng
mình, quẫy mạnh thoát ra.

Tôi phải có tự trọng.

“Tôi phải xa cô vì không muốn co bị tổn thương” Tần
Hoài nói.

Nghe thật hay ho, hãy để dành mà đưa vào tiểu thuyết
ly kỳ rởm  tình ái thật của anh! Na Lan
bắt đầu đạp nước, rồi từ từ bơi tách xa Tần Hoài.

“Sao cô chẳng nói gì cả?” Tần Hoài đã nhận ra Na Lan
chỉ một mực im lặng.

Cô biết, nếu mình lại bắt chuyện với anh ta thì sẽ là
hai lần liền vấp phải một hòn đá. Cũng như mọi cô gái thông minh khác, cô rất
nhạy cảm.

Tiếng quạt nước xa dần, Tần Hoài máy môi định hỏi tiếp
thì lại có tiếng người bơi đến gần, một thân hình cao to, anh ta dừng lại rồi
kinh ngạc kêu lên “Na Lan, đúng là Na Lan”

Phương Văn Đông.

Na Lan giơ tay vẫy Phương Văn Đông, có nét thân thiết.

Phương Văn Đông không đần, anh nhận ra tình thế lúng
túng giữa Tần Hoài và Na Lan, anh cười nói: “Ngẫu nhiên thật thú vị, chúng ta
đều ra đây bơi!”

Từ phía không xa lắm có tiếng động cơ vọng đến. Dưới
ánh trăng, một chiếc ca nô màu trắng đang từ phía đảo Hồ Tâm phóng lại. Hình
như nó biết rõ họ đang ở vị trí nào, nó chạy thẳng tắp, mũi ca nô gắn ngọn đèn
pha sáng chói.

Na Lan biết người trên đó là ai, cô tăng tốc bơi trở
về, cố tránh xa tuyến đi của ca nô. Lúc này cô càng mong có thể ẩn vào trong
vùng tối mà đèn pha không rọi đến để tiếp tục giữ im lặng.

Đúng thế, chiếc ca nô không dừng bên cạnh Tần Hoài,
đứng trước mũi ca nô là Tư Không Tình thướt tha duyên dáng. Tần Hoài và Phương
Văn Đông lên ca nô. Tư Không Tình hôn vào trán Tần Hoài, anh hôn lại.

Na Lan khóc thầm.

Ca nô chạy đi rồi. cô nhìn qua làn nước mắt thấy Tần
Hoài ngoảnh lại nhìn về phía cô đã mất hút. Nhưng cũng có thể cô đã nhìn nhầm.
Chỉ là đơn phương, nhất là cô lại nhìn qua làn nước dày thế kia. Cô cảm nhận
sâu sắc mình đang lặp lại số phận đáng buồn của nàng tiên cá bé bỏng trong
truyện cổ tích của Andersen.

Cuối hè đầu thu, hơi nóng và hơi lạnh xung đột, hôm
nay nắng mai lại mưa. Nhưng dự báo thời tiết cho biết tuần tới có thể mưa liên
tục.

Mây dày và nặng, nhưng lúc này không những không mưa
mà trăng còn sáng khác thường.

Một con thuyền nhỏ lướt ngang trên hồ.

Na Lan cùng Giải Quýnh và Bế Tiểu Châu đang chuẩn bị
lần cuối cùng trước khi chính thức lặn xuống tìm kho báu ấn định vào tối mai.
Tiểu Châu thuê của bạn con thuyền nhỏ, rồi dùng ô tô chở đến. Trước khi xuất
phát họ tạm để nó bên bờ hồ, vì thế Na Lan hơi ngạc nhiên khi trông thấy con
thuyền vừa nãy.

“Hai anh có nhìn thấy con thuyền không?” Cô hỏi

“Thì có gì là lạ? Mọi ngày đâu phải không bao giờ có
thuyền chạy vào buổi tối?” Giải Quýnh vác một bao ni lông to tướng đưa xuống
thuyền, trong đó có đủ thứ: nhiệt kế, đồng hồ đo độ sâu, đồng hồ đo nồng độ
acid-base, thừng ni lông và các dụng cụ khác liên quan đến chuyện lặn sâu tối
mai. Có đủ thứ, thừa còn hơn thiếu.

Na Lan nói : “Có thuyền bơi là bình thường, nhưng kỳ
lạ ở chỗ nó tròng trành đung đưa, hình như không người cầm lái mà là nó phó mặc
sóng nước đưa đến đâu thì đưa.

Giải Quýnh nói: “Bạn không biết à: có một số người lại
thích thả lỏng cho thoải mái, không chèo thuyền cũng không nổ máy, họ đang nằm
ngắm trăng, đếm sao cũng nên, thật là lãng mạn!” Anh ta lấy ra chiếc ống nhòm
rồi đưa cho Na Lan: “Cô em thích tò mò thì nhìn đi! Ống nhòm quân dụng, hệ số
phóng đại cực lớn miễn chê. Không phải ống nhòm nhìn đêm nhưng lúc này đang
sáng trăng thì nhìn vẫn tạm được. Nhưng nếu nhìn thấy một đôi nam nữ thì cô em
nên nhắm mắt lại”

Na Lan cười, cầm lấy ống nhòm.

Cô xoay xoay điều chỉnh tiêu cự, rồi chĩa vào con
thuyền nhỏ ấy.

Cô bỗng thót tim.

Có một người đang ngồi trên thuyền, người mặc áo tơi!

“Sao thế?” cả Giải Quýnh lẫn Tiểu Châu đều cảm  thấy Na Lan bỗng thở gấp, tay cầm ống nhòm
run bắn, họ đồng thanh hỏi.

“Lời nguyền áo tơi trong mưa gió!’

“Gì cơ?”

Na Lan đưa ống nhòm cho Giải Quýnh, nói: “Nhìn đi,
người ấy mặc áo mưa… Tiểu Châu cho Thuyền chạy đến bên con thuyền ấy, tôi muốn
nhìn xem ai đang ngồi trên đó”

Giải Quýnh nhìn một lát rồi nói: “Đúng là hơi kỳ lạ,
đang đẹp trời sao phải mặc áo mưa? Nhưng cũng có gì là ghê gớm, ở Giang Kinh
này chẳng thiếu kẻ lập dị… Nhìn biết ngay hắn ta là đồ tâm thần, ngồi đó bất
động có vẻ như đang câu cá.”

Câu cá, hay là câu tính mạng?

Na Lan lớn tiếng: “Đừng dài dòng nữa lên thuyền rồi
lại nhòm tiếp. Cứ lề mề có lẽ nó chạy mất!”

“Thuyền ấy phạm pháp hay sao mà phải chạy?” Giải Quýnh
thấy khó hiểu. Anh lên thuyền. Tiểu Châu nổ máy phóng thẳng về phía con thuyền
có người mặc áo tơi.

Na Lan nhắc lại một lượt về câu chuyện mê tín “Lời
nguyền áo tơi trong mưa gió”. Giải Quýnh nói: “Anh cũng nghe nói rồi. Em là
người rất lý trí, chắc không thể tin chuyện đó?”

“Đương nhiên không tin, nhưng tôi vẫn muốn đến tận nơi
xem xem ai đang bày trò quái dị ấy.”

Tiểu Châu nói: “Ít ra cũng chưa thấy dấu hiệu đó là
một tên tội phạm bỏ trốn”

Giải Quýnh tiếp tục quan sát bằng ống nhòm, nói:
“Không những không có dấu hiệu tội phạm bỏ trốn, mà gã này còn giả vờ không nghe
thấy chúng ta đang nhiệt tình phóng đến. Hắn vẫn ngồi vững như Thái Sơn.”

Na Lan cau mày: “Hắn đang câu cá thật à?”

Giải Quýnh nói: “Chúng ta phải đến gần hơn nữa mới
biết được. Hình như có chiếc cần câu chênh chếch, nhưng không rõ lắm” Một lát
sau anh nói tiếp “À nhìn rõ rồi, đúng là cần câu không thể nhầm được”

“Có thấy dây câu không?”

“Mắt tôi chưa tinh đến trình độ ấy. Bạn thử lên đây
nhìn xem sao”

Chỉ lát sau con thuyền của ba người đã đến gần con
thuyền nhỏ kia, và cũng thấy toàn cảnh. Không đáng gọi là thuyền, nên gọi nó là
mấy mảnh gỗ mục mới đúng. Một con thuyền nhỏ rất xập xệ, giống như những con
thuyền cũ nát vẫn bị vứt bỏ trên bãi sông, tuyệt đối không đủ sức để xuống nữa.
Gã kia đang ngồi quay lưng về phía ba người, chiếc áo mưa đang mặc rách bươm,
chiếc mũ cói trên đầu cũng thế. Hình như từ những năm Gia Tĩnh triều Minh đến
giờ gã vẫn giữ cái tư thế bất động này. Lúc nãy Giải Quýnh không nhìn nhầm: có
một chiếc cần câu buông chếch xuống mặt nước, Na Lan hầu như tin chắc cần câu
không có dây câu.

Giải Quýnh gọi to: “Này người anh em, họ Khương à? Là
hậu duệ của Khương thái công phải không?”

Khương thái
công: nhân vật lịch sử huyền thoại Khương Tử
Nha thời cổ đại Trung Quốc nối
tiếng với hình ảnh “ngồi bên bờ sông Vị buông cần câu cá, nhưng không mắc dây
câu”, ngụ ý Chờ thời thế”

Bế Tiểu Châu bật cười: Thôi nào DadaShasha, cậu đừng
giở ngón ba que ra đây!”

 

Người mặc áo mưa vẫn quay lưng như trước, như thể
không nghe thấy gì và không hề nhúc nhích.

Ba thanh niên đưa mắt nhìn nhau. Tiểu Châu hiểu ý, anh
cho thuyền chạy vòng sang phía trước mặt ông ta. Hai thuyền giáp nhau, Giải
Quýnh và Na Lan dướn người nhìn sang. Cái mũ cói sụp xuống che kín đầu và mặt
ông ta. Thấy người lạ đang nhìn sang mình, ông ta vẫn không động đậy. Tay ông ta thu vào trong áo mưa, chiếc cần câu chĩa ra
ngoài, và đúng là không hề mắc dây câu!

Na Lan đưa tay ra nắm lấy cần câu kéo về phía mình, và
lấy được chiếc cần câu. Đó là chiếc cần câu bằng nhựa cứng, rất thông dụng, có
thể co vào duỗi ra, trông khá cũ vì đã trải bao gió sương. Cô ấn hai đoạn phía
đầu nhỏ thu ngắn lại, rồi giơ cần câu chọc vào rìa cái mũ cói của ông ta, khều
lên.

Cái mũ bị lật nghiêng lộ ra khuôn mặt. Khuôn mặt tết
bằng cỏ khô! Buồn cười nhất là nó còn được đeo một cặp kính râm nữa!

Thì ra diễn viên chính của “lời nguyền áo tơi trong
mưa gió’ là một bù nhìn người cỏ, là đạo cụ của Gia Cát Lượng “xin tên” thời
xưa nhưng quên chưa vứt đi.

Ai bày ra cái trò đùa này nhỉ?

Giải Quýnh cười ha hả: “Tối nay tôi sẽ lên diễn đàn
công bố rằng Jinyiwei Na Lan bị một người cỏ dọa sợ run bần bật!”

Na Lan thì không cười, cô tiếp tục cầm cần câu chọc
ngoáy gã người cỏ.

Áo tơi rớt xuống, kính râm cũng bị gỡ ra, mặt mũi và
toàn thân gã lở lói tả tơi.

Giải quýnh thấy Na Lan thật kỳ cục, bèn trêu cô: “em
ơi sai rồi, em không nên bắt nạt một kẻ thất thế…”

Nhưng giọng anh ta chợt cứng ngắc lại, đôi mắt mở to.

Từng búi cỏ tiếp tục lở lói rớt xuống… cuối cùng, bên
trong là một khối trắng xám.

Đó là làn da, làn da của người chết! Vùng mắt trắng
đục kia… chỉ còn là hai cái hốc mờ mờ.

Một thây ma đang ngồi xổm trước mặt ba người!

Nhóm tìm kho báu cùng ngồi ăn bữa trưa ở nhà hàng
MacDonald. Hầu hết thời gian họ cố giữ im lặng, ngay anh chàng Giải Quýnh lắm
mồm nhất cũng không nói một câu, thân hình to đùng ngồi trên cái ghế bé tẹo
không ngớt động đậy.

Hình ảnh cái xác xám xỉn của Phàn Uyên vẫn lướt qua
trước mắt Na Lan.

Cuối cùng vẫn là cô lên tiếng: “Nếu muốn rút lui, các
anh cứ nói, đừng ngại, hoặc có thể ở trên bờ làm các việc hậu cần. Nếu gặp vận
may, chúng tôi tìm ra thứ gì đó, thì các anh vẫn có phần”

Một anh nói: “ Chị coi bọn tôi là người rơm chắc? Tôi
được biết Lời nguyền áo tơi trong mưa gió chỉ là chuyện đồn đại mê tín vớ vẩn.
Và có lẽ ông già bỏ mạng ấy chẳng liên quan gì đến chúng ta cả…” Anh ta hơn Na
Lan ít nhất là ba tuổi nhưng giao lưu trên mạng cứ thích gọi cô là chị. Bình
thường thì không sao nhưng lúc này thì nghe có vẻ không ổn. Đừng gọi chị chị gì
nữa. Sau đây sẽ còn có nhiều chuyện mà chúng ta không biết, có những chuyện tôi
đã biết nhưng chưa tiện nói ra. Vừa rồi tôi hỏi thế không phải là khích các
anh, tôi thực lòng mong các anh cứ nghĩ cho kỹ. Tối nay lặn sẽ có nguy hiểm
rình rập, hoặc nên hiểu rằng, nếu tham gia, dù không phải tối nay thì vẫn sẽ có
một ngày nào đó gặp nguy hiểm”

Bế Tiểu Châu lạnh lùng hỏi: “Có lẽ ngay từ đầu bạn đã
biết kế hoạch này rất nguy hiểm phải không?”

Giải Quýnh nói: “Ngay hôm đầu bạn ấy đã cảnh báo rồi,
cậu quên à?”

Bế Tiểu Châu: “Đương nhiên không quên. Chúng ta đều tự
nguyện cả, bây giờ tất sẽ không bàn lùi”

Na Lan cảm kích nhìn mọi người, rồi mở ví lấy ra một
tờ giấy đặt xuống bàn, nói: “Đây là tất cả hy vọng của chúng ta”

Mọi người xúm lại. đó là một tờ giấy bình thường,
photo một tấm bản đồ, vẫn thấy rõ các đường viền nham nhở của tấm bản đồ gốc.
Thoạt nhìn, đúng là bản đồ một cái hồ, giữa hồ là hòn đảo, hình dáng hòn đảo
rất giống với đảo Hồ Tâm trong hồ Chiêu Dương. Điều lạ lùng là trên bản đồ này
không hề có một chữ Hán nào.

Bế Tiểu Châu lẩm bẩm: “Kho báu của Bá
Nhan?” rồi anh ta ngẩng lên hỏi Na Lan: “Chữ Mông cổ à?”

Na Lan gật đầu, nói: “Đúng, chữ Mông Cổ. Các bạn xem
đây nữa” Cô lật mặt sau. Trang sau là bản đồ đảo Hồ Tâm được phóng to ra, bên
cạnh đảo có nhiều ký hiệu chi chit. “Đây là chỗ ven đảo bắt đầu xuống nước, ta
có thể buộc thuyền vào hòn đá nào, dưới nước có dấu hiệu gì để nhận ra đường,
đều ghi chú rất cụ thể”