Tĩnh Hải Hầu lại thở dài: “Ta hiểu, những thứ Quân Nhi có đã đủ rồi, không thể tất cả điều tốt thuộc về con bé, còn điều xấu lại thuộc về con gái chúng ta được.”
Nghĩ đến con gái lưu lạc bên ngoài, Du thị nước mắt lưng tròng: “Đều là lỗi của ta, nếu như năm đó ta không ngất đi, sao có thể để cho bọn họ có cơ hội.”
Lại nghe thấy bà ấy tự trách mình, Tĩnh Hải Hầu đau lòng an ủi: “Không phải lỗi của nàng, chỉ trách phu thê Chu gia ác độc mà thôi. Ngày mai nàng cứ lên đường đi đón đứa nhỏ, về sau này chúng ta sẽ từ từ bù đắp cho con bé, bù đắp tất cả những gì đã nợ con bé trong những năm qua.”
Du thị gật đầu, chỉ trách không thể lập tức mọc ra đôi cánh để có thể bay ngay đến huyện Bạch Thạch, ôm lấy con gái của bà ấy, nói với con gái rằng, mẫu thân sẽ không bao giờ để con phải chịu khổ nữa.
...
Nắng mùa thu ấm áp, xuyên qua cửa sổ chiếu vào, dưới ánh nắng thoang thoảng hương thơm của cây ngô đồng.
Phu nhân của Kỷ Viễn Trực là Liễu thị nhìn A Ngư đang chậm rãi hành lễ, cười khen: “Biểu muội thật thông minh, mới học đã biết làm rồi.”
Sau khi biết chuyện xảy ra với A Ngư từ chỗ trượng phu của mình, Liễu thị vô cùng thương cảm, ngỏ ý muốn chuyển nàng về hậu viện để chăm sóc trước khi người của Tiêu gia đến đón nàng.
Liễu thị sợ nàng về Tiêu gia không quen nên dạy nàng một số phép tắc, không ngờ rằng một khối ngọc thô giờ lại được mài dũa trong suốt. Điều này khiến Liễu thị có cảm giác thành tựu to lớn, càng dụng tâm để tiếp tục dạy dỗ, dạy nàng phép tắc lễ nghi và dạy cả đọc chữ.
A Ngư ngượng ngùng cười cười, nguyên thân có một tâm nguyện là xuất sắc hơn Tiêu Nhã Quân, trở thành niềm kiêu hãnh của Du thị.
Mấy ngày nay nàng đã béo hơn chút, không còn gầy gò giống như trước, nụ cười lộ vẻ đáng yêu. Liễu thị vô cùng thương tiếc, vỗ vỗ nàng rồi tiếp tục dạy học.
Đến tối, Liễu thị lại một lần nữa xúc động bày tỏ với Kỷ Viễn Trực: “Biểu muội đã bị chậm trễ rồi, dựa vào năng lực của muội ấy, nếu được dạy dỗ tỉ mỉ từ nhỏ, chắc chắn sẽ trở thành tài nữ.”
Tiêu Nhã Quân là một tài nữ có chút thanh danh trong kinh, vừa nghĩ đến điều này không khỏi khiến cho người ta cảm thấy thương tiếc.
Ở bên A Ngư lâu như vậy, Liễu thị tất nhiên là thích A Ngư an tĩnh khắc khổ hơn. Hơn nữa, nàng còn là người bị hại lớn nhất trong việc này nên đương nhiên càng khiến cho người ta xót thương hơn.
Kỷ Viễn Trực nói: “Bây giờ cũng chưa muộn, nếu như để đến khi kết hôn sinh con mới phát hiện ra, khi đó mới gọi là chậm trễ.”
Liễu thị lại thở dài một hơi, hỏi: “Bọn họ chắc là sắp tới rồi?”
Kỷ Viễn Trực: “Chắc trong hai ngày này thôi.”
Du thị và trưởng tử Tiêu Dương ba ngày sau mới tới.
Du thị kích động không chịu nổi bèn xuống xe ngựa, do kích động quá mức nên suýt chút nữa đã vấp ngã.
A Ngư nhìn thấy Du thị đang bước nhanh đi tới, hốc mắt dần dần trở nên ướt át, đây là cảm giác của nguyên chủ, nàng có tất cả ký ức của nguyên chủ, thế nên cũng cảm thấy đồng cảm.
Nguyên chủ sống chưa được hai mươi năm, Du thị là người duy nhất toàn tâm toàn ý yêu thương nàng. Người Tiêu gia hoặc vì tình cảm, hoặc vì ích lợi, đều đối xử với Tiêu Nhã Quân giống như trước, chỉ có Du thị chăm sóc nàng bằng tình thương và xa lánh Tiêu Nhã Quân. Dù cho nàng không bằng Tiêu Nhã Quân về mọi mặt, ngày càng trở nên quá đáng và làm nhiều chuyện xấu hổ nhưng Du thị chưa bao giờ từ bỏ đứa con gái này. Du thị dày công dạy dỗ khuyên bảo con gái, nhưng con gái lại vẫn không chịu thay đổi, hết lần này đến lần khác khiến bà đau lòng và thất vọng.
Sau đó nguyên chủ phạm phải một sai lầm lớn, Du thị đã đau khổ van xin, thậm chí còn quỳ lạy Tiêu Nhã Quân mới nhận được sự xử trí nhẹ nhàng, chỉ bị phạt đưa vào am ni cô để hối lỗi. Du thị còn cùng nàng tới am ni cô.
Biết là con gái sống không tốt, chính mắt nhìn thấy hình dạng gầy gò ốm yếu của nàng, một đại cô nương mười ba tuổi nhìn như mới mười tuổi, con gái sống không tốt hơn cả trong tưởng tượng của bà ấy.
Du thị bật khóc như mưa, bà ấy là một người mẹ như thế nào, mà ngay cả con ruột của mình cũng không nhận ra được, để cho con gái bị đôi súc sinh kia hành hạ.
Mặc dù là một đấng nam nhi như Tiêu Dương, nhưng nhìn thấy A Ngư như vậy cũng không khỏi chua xót.
Hai mẹ con nhận nhau mà nước mắt lưng tròng.
Dưới ánh mắt mong đợi của Du thị, A Ngư gọi một tiếng mẫu thân, Du thị lại lần nữa bật khóc, ôm lấy A Ngư khóc lóc thảm thiết.
“Cốt nhục đoàn tụ là một chuyện vui, cần phải vui vẻ mới đúng.”
Liễu thị lau đi đôi mắt ướt đẫm.
A Ngư lấy khăn tay đưa cho Du thị lau nước mắt.
Du thị cười trong nước mắt: “Mẫu thân là do mừng quá nên mới khóc.”
Bà ấy nắm chặt lấy tay A Ngư, như thể sợ buông tay ra thì nàng sẽ vụt mất: “Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi, con à, mẫu thân sẽ không bao giờ để cho con phải chịu bất kỳ sự tủi thân nào nữa.”
A Ngư gật đầu.
“Nhã Du, đây là tên của con, các tỷ muội cùng lứa với con đều bắt đầu từ chữ Nhã, Nhã trong thanh nhã, Du trong cẩn du (một thứ ngọc đẹp).”
Bà ấy làm sao có thể để cho con gái của mình lấy tên do người Chu gia đặt, huống chi Phán Đệ cũng chẳng phải là một cái tên hay. Du thị muốn chấm vào nước trà để viết cho nàng xem, nhưng nghĩ đến việc nàng không đọc được chữ mà lòng bà ấy lại thấy đau như bị kim châm.
Thế nhưng Du thị lại nhìn thấy A Ngư đã viết từng nét một trên bàn trà, dưới ánh mắt kinh ngạc của bà ấy, A Ngư nói: “Biểu tẩu đã dạy cho con học được rất nhiều chữ.”
Du thị cảm kích nhìn Liễu thị.
Liễu thị vội vàng nói: “Biểu muội vô cùng thông minh, học là biết ngay, không hổ danh là con gái của biểu di.”
A Ngư: “Là nhờ biểu tẩu dạy dỗ tốt, không chê ta ngốc.”
Niềm vui bất ngờ khiến Du thị vui mừng không thôi, là một người mẹ, thấy con gái mình vô cùng xuất sắc, nhất là trong hoàn cảnh như nhà của bọn họ, bà ấy đương nhiên cảm thấy rất vui.
Du thị quyến luyến không rời kéo tay của A Ngư âu yếm, nói không hết lời, buổi tối hai mẹ con còn ngủ chung một giường.
Du thị nhân cơ hội này kiểm tra thân thể của con gái, thấy trên người nàng có rất nhiều vết sẹo, nhất là sau khi nhìn thấy vết sẹo bỏng xấu xí gớm ghiếc ở eo và chân, bà ấy nước mắt giàn giụa, sự căm phẫn đối với phu thê Chu gia đã đạt đến đỉnh điểm.
A Ngư dịu dàng an ủi Du thị.
Ngày hôm sau, Du thị đến gặp mặt Chu phụ Chu mẫu, bà ấy muốn xem hai kẻ không bằng loài heo chó này trông như thế nào. Bà ấy còn muốn hỏi bọn họ, rõ ràng đã biết con gái mình đang hưởng phúc ở Tiêu gia, trong tay của bọn họ còn cầm đồ trang sức có được từ chỗ bà ấy, làm sao bọn họ lại có mặt mũi hành hạ con gái của bà ấy chứ.
A Ngư nghĩ ngợi một chút rồi nói muốn đi cùng.
Đối với yêu cầu của nàng, Du thị tất nhiên là đồng ý.
Khoảnh khắc nhìn thấy Chu phụ Chu mẫu, con ngươi của Du thị co rụt lại, bà ấy mơ hồ nhìn ra trên mặt bọn họ có một chút dáng vẻ của Tiêu Nhã Quân. Tiêu Nhã Quân nhìn không giống bà ấy và Hầu gia, họ thậm chí còn từng nói đùa rằng nàng ấy trông giống ai.
Tiêu lão phu nhân ôm lấy Tiêu Nhã Quân cười híp mắt nói, Tiêu Nhã Quân giống bà cố ngoại.
Bây giờ Du thị cuối cùng cũng biết Tiêu Nhã Quân giống ai, nàng ấy giống như phụ mẫu thân sinh của mình, lớn lên với những ưu điểm của hai người họ.
Dưới ánh mắt u ám của Du thị, Chu phụ Chu mẫu im lặng không dám thở mạnh
Phòng giam tối om, ban ngày cũng phải thắp đèn, khuôn mặt Du thị ẩn hiện trong bóng tối, ánh mắt u ám mờ mịt, giống như thủy triều dưới trăng rằm, ẩn chứa biển cả bão tố.
“Con gái của các ngươi đã thay thế Du Nhi sống những ngày tháng ăn sung mặc sướng, các ngươi cớ sao không đối xử tốt với con gái của ta?”
Chu phụ Chu mẫu đang quỳ trên mặt đất toàn thân co quắp, cúi đầu im lặng.
Chu phụ ánh mắt lóe lên, nếu không phải do con nha đầu chết tiệt này, hắn ta đã không phải bán đi đồ trang sức, cũng không bị người ta đánh gãy một cánh tay.
Lúc đầu, hắn ta đánh mắng nàng là để trút giận, nhưng sau đó, trong quá trình đánh mắng nha đầu này, hắn ta có một cảm giác hơn người khó tả. Hầu phủ thì sao chứ, không phải bị bọn họ lừa gạt lợi dụng sao? Trong mắt hắn ta, con gái của bọn họ chẳng khác nào heo chó, hắn ta muốn đánh thì đánh muốn mắng thì mắng, muốn giết luôn cũng được.
Chu mẫu đang khóc, bà ta muốn đối xử tốt với Phán Đệ, nhưng Chu phụ lại một mực không nghe, bà ta nói hai câu, Chu phụ còn đánh luôn cả bà, một người phụ nữ như bà ta thì làm được gì?
Đương nhiên, những lời nói trong lòng này, cả hai người ai cũng không dám nói ra.
Chu phụ không muốn chết, hắn ta vừa cúi lạy vừa van xin: “Phu nhân, bọn ta đã biết sai rồi, là do bọn ta ngu muội, tâm can bị thối rữa, ngài đại nhân đại lượng tha cho bọn ta đi.”
Du thị chán ghét nhìn Chu phụ bi thảm nước mắt giàn giụa, những vết sẹo trên người con gái đều là do hắn ta mà ra: “Ta tha cho các ngươi, các ngươi có bao giờ tha cho Du Nhi không?”
Chu phụ sửng sốt, chỉ có thể tiếp tục nước mắt mũi ròng ròng cầu xin tha thứ. Trong lòng hắn ta hối hận vô cùng, nếu biết có ngày hôm nay, năm đó không nên nhân từ mềm lòng, con bé chết rồi thì làm gì xảy ra nhiều chuyện như bây giờ.
Chu mẫu tê liệt quỳ ở đó, giống như đã chấp nhận sự thật tàn khốc.
Cho đến khi nghe thấy giọng nói hung dữ của Du thị: “Ta sẽ không bao giờ buông tha cho các ngươi, ta sẽ trả lại tất cả những gì mà các ngươi đã làm với Du Nhi, bao gồm cả con trai con gái của các ngươi.”
Như bị sét đánh, Chu mẫu đột nhiên ngẩng đầu: “Đừng, xin đừng, không liên quan gì đến mấy đứa nhỏ, đều là do bọn ta làm, kẻ đáng chết là bọn ta, là bọn ta! Phu nhân, ngài đại nhân đại lượng xin hãy buông tha cho mấy đứa nhỏ, ta cúi lạy cầu xin ngài, ta cầu xin ngài.”
Chu mẫu dùng sức dập đầu, trong chốc lát đã nhìn thấy máu chảy ra.
Không phải bọn họ không biết thương xót, mà là bọn họ chỉ biết thương xót con của mình, con của người khác đều đáng phải chịu khổ, Du thị tức giận chỉ vào Chu mẫu: “Ngươi cũng biết xót thương con của mình sao. Khi các ngươi hành hạ Du Nhi, sao các ngươi không nghĩ xem bọn ta cũng sẽ đau xót như thế nào. Chỉ cần các ngươi đối xử tốt với con bé, dựa vào ơn dưỡng dục, ta còn có thể sẽ buông tha cho các ngươi!”
Chu mẫu khóc lóc thảm thiết, không ngừng cúi lạy: “Xin lỗi, xin lỗi, phu nhân, bọn ta không phải người, đều là lỗi của bọn ta, cầu xin ngài, ta cầu xin ngài hãy buông tha cho hài tử của ta.”
Du thị không chút động lòng, bây giờ bọn họ mới biết lỗi của mình sao? Trước đây bọn họ đã làm những gì, nếu như Du Nhi không được nhận về, bọn họ sẽ không bao giờ biết lỗi. Những giọt nước mắt bây giờ không phải là sự ăn năn, đó chỉ là sự sợ hãi.
Đây mới chỉ là bắt đầu, chết, đối với bọn họ là quá dễ dàng, bà ấy muốn bọn họ muốn sống không được, muốn chết cũng không xong.
Du thị không thèm nhìn bọn họ nữa, kéo A Ngư rời đi.
“Phán Đệ, Phán Đệ.”
Chu mẫu đột nhiên kêu lớn lên.
A Ngư quay đầu lại, nhìn thấy ánh mắt đang mong chờ vào tia hy vọng cứu mạng cuối cùng của Chu mẫu.
Chu mẫu van xin: “Ta xin lỗi con, ta cầu xin con hãy xem ta đã từng là mẫu thân của con...”
“Câm miệng, ngươi cũng xứng đáng để nhắc đến từ đó sao.”
Du thị gầm gừ như một con thú mẹ đang nổi cơn thịnh nộ.
Chu mẫu bị dọa cho rụt người lại, nhìn Du thị đang tức giận, trong lòng vô cùng sợ sệt.
A Ngư trấn an đi theo sau lưng Du thị, vẻ mặt uể oải nhìn Chu mẫu đang im lặng như thóc:
“Có phải ngươi muốn nói, vì những năm qua ngươi đối xử tốt với ta nên muốn nhờ ta cầu xin sự thương xót cho Chu Chiêu Đệ, Chu Tiểu Bảo và cả con gái ở kinh thành của ngươi?”
Chu mẫu dùng ánh mắt chứa đầy sự cầu xin nhìn nàng: “Ta cầu xin con, cầu xin con.”
A Ngư kiên định nhìn thẳng vào Chu mẫu, trong mắt hiện lên vẻ lạnh lùng khắc cốt. Nguyên thân oán hận Chu phụ từ đầu đến cuối, nhưng nàng lại có tình cảm với Chu mẫu, khi nàng bị đánh thương tích đầy mình, Chu mẫu thỉnh thoảng sẽ có một chút thương xót nàng. Đối với những người quanh năm sống trong bóng tối, một chút ánh sáng cũng đủ để họ cảm thấy cảm động rơi nước mắt. Thế nhưng khi nguyên chủ biết được Chu mẫu mới chính là kẻ cầm đầu gây ra bi kịch trong đời mình, nàng gần như suy sụp. Thương yêu sâu đậm bao nhiêu thì nỗi hận sẽ sâu sắc bấy nhiêu.
“Điều mà ngươi nói đối xử tốt với ta, chính là ngươi biết Chu Đại Trụ uống rượu say là sẽ thích đánh người. Ngươi sợ bị đánh, cho nên để ta đưa rượu và đồ ăn đến, thu dọn bát đũa, lúc ta bị đánh, ngươi lại dẫn theo con gái và con trai trốn đi rất xa.
Chu Chiêu Đệ trộm đồ ăn của Chu Tiểu Bảo, Chu Chiêu Đệ nói là do ta trộm, ngươi rõ ràng là biết rõ mọi chuyện nhưng vẫn im lặng.
Đợi khi ta bị đánh bán sống bán chết, ngươi mới xuất hiện với vẻ mặt đau khổ và rơi vài giọt nước mắt.
Vết thương của ta còn chưa lành, những việc bẩn thỉu nặng nhọc ngươi không muốn làm, cũng không muốn gọi Chu Chiêu Đệ, thì ngươi lại đi gọi ta.
Đây là cái mà người gọi là đối xử tốt với ta? Làm sao người còn mặt mũi để cầu xin ta chứ?”
Khóe miệng Chu mẫu run run, ra sức muốn mở miệng nhưng lại không thốt ra được lời nào, chỉ có thể kinh ngạc nhìn A Ngư, cảm giác nàng xa lạ như chưa từng quen biết. Bà ta chưa từng thấy nàng như vậy bao giờ, khuôn mặt không chút biểu cảm, ánh mắt sáng long lanh lạnh như băng tuyết mùa đông. Chu mẫu không tự chủ được rùng mình một cái, kinh hoảng tránh ra.
A Ngư cười lạnh lùng một tiếng, so với Chu phụ xấu xa vô liêm sỉ, thì nàng lại càng chán ghét Chu mẫu hơn, một kẻ làm làm điều ác nhưng lại muốn mang tiếng tốt.
Du thị nghe vậy thì nghiến răng, sự thù hận cuồn cuộn ngất trời đã bóp méo dung mạo dịu dàng của bà ấy. Du thị hận không thể ăn thịt lột da đôi phu thê này, bà ấy nhất định khiến cho bọn họ phải trả một cái giá đắt!
A Ngư đỡ Du thị đang giận run lên: “Mẫu thân, chúng ta đi thôi.”
Du thị đau lòng nắm lấy tay của nàng, nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của con gái, trong lòng lại càng đau đớn, chỉ có người bị tổn thương đến mức tê dại mới có thể bình thản nói ra được những lời nói như thế này.
Khi quay người lại, Du thị nháy mắt với con trai đang đứng ở phía sau. Tiêu Dương hiểu ý, cố ý đi chậm lại, đưa cho lao đầu một tấm ngân phiếu: “Thiết đãi bọn họ “tử tế” một chút, đừng để nguy hiểm đến tính mạng.”
Chu phụ Chu mẫu còn chưa bị kéo đi đã sợ hồn bay phách lạc, hoảng loạn cầu xin tha mạng.
Lao đầu hiểu ý, cười nịnh bợ: “Công tử yên tâm.”
Tiêu Dương kinh tởm liếc nhìn Chu phụ Chu mẫu một cái rồi quay người bỏ đi, những kẻ xấu xa như vậy đáng bị sống không bằng chết.