Chu Xung nói tiếp: “Anh không biết hắn đứng ở đâu, nếu biết,
anh đã đâm hắn chết luôn!”

Lục Lục nói: “Hắn nói rằng trong tủ áo có thuốc độc phải
không?”

Chu Xung ngạc nhiên: “Sao em biết?”

Lục Lục thổn thức: “Vì hắn cũng nói với em y hệt như thế.”

Chu Xung ngạc nhiên: “Tức là cả hai tủ áo đều có thuốc độc.”

Lục Lục vẫn khóc: “Anh... nếu chúng ta đều không thể thoát
ra, liệu anh có để em chết không?”

Chu Xung gắt nhẹ: “Nói vớ vẩn! Nếu không thể thoát, anh sẽ
cho hắn lấy mạng anh, chứ đâu có thể để em phải chết!”

Lục Lục lại ôm anh thật chặt, cảm thấy yêu Chu Xung cô không
có gì phải nuối tiếc.

Chu Xung khẽ nói: “Vừa nãy anh nghe thấy hắn nói...”

Lục Lục ngẩng đầu nhìn anh trong bóng đêm: “Nói gì?”

Chu Xung nhắc lại lời gã kia: “Hắn nói rằng hãy trở về
phòng, ta sẽ cho các ngươi cơ hội sinh tồn. Nghe có vẻ không phải là lừa dối...”

“Thực ra hắn là ai? Hắn muốn hại chúng ta, rồi lại nói là
cho chúng ta cơ hội?”

“Anh sao biết được!”

“Anh ạ, cửa sổ đó có chấn song sắt, sao anh lại chạy ra được?”

“Chấn song sắt bỗng tự mở ra, anh cũng không hiểu tại sao.”

“Hắn nói là chúng ta hãy trở lại căn phòng?”

“Đúng!”

“Thế thì chúng ta quay lại!”

“Không! Anh phải quan sát xem sao đã.”

“Quan sát gì?”

“Xem đây là nơi nào. Khách sạn bỗng dưng biến đi đâu, tại
sao phòng 109 lại chuyển ra đây, anh không sao hiểu nổi.”

“Anh xem, xung quanh tối đen như địa ngục, làm gì có lối ra?
Gã ấy nói trở về phòng thì sẽ có cơ hội sống. Có lẽ gã có ý giúp chúng ta...”

“Đúng thế.”

“Lúc nãy anh sờ thấy một ngôi nhà khác, hình như rất cũ kỳ, ở
ngay đây thôi. Ta cứ vào xem sao.”

“Vừa rồi em cũng nhìn thấy nó.”

“Chưa biết chừng, kẻ đầu sỏ bày ra các trò này đang nấp
trong đó cũng nên. Nào, ta đi!”

Lục Lục nhận ra, vào lúc hệ trọng Chu Xung rất cứng cỏi, điềm
tĩnh, vững vàng. Anh cũng cầm cả di động ra. Cô không dám tưởng tượng, nếu lúc
này không có Chu Xung ở bên thì cô sẽ ra sao, có lẽ cô sẽ tuyệt đối suy sụp và
hoảng loạn như Khúc Thiêm Trúc.

Chu Xung bật sáng di động, cả hai từ từ bước lên. Quả nhiên
hai người nhìn thấy cách căn phòng 109 không xa, có một ngôi nhà cũ âm u đầy tử
khí. Ánh sáng của di động quá yếu, ngôi nhà trông cực ghê rợn.

Thực ra nó có hai gian chính phụ kề sát nhau, gian chính cao
hơn, trông cả hai nhấp nhô khấp khểnh. Gian chính là tường đá, ô cửa sổ méo mó
xiêu vẹo, dán giấy trổ đã bạc màu. Gian phụ tường đất quét vôi, lở lói lem nhem
bẩn thỉu; đầu thanh xà gỗ chìa ra ngoài theo cái gùi đan bằng tre, bên cửa dựng
một cái guồng gieo hạt cổ lỗ.

Chu Xung khẽ đẩy cửa gian chính bước vào. Ánh sáng từ chiếc
di động soi cũng đủ khiến Lục Lục nhìn mà giật mình, hít vào một hơi lạnh: cảnh
bài trí ở đây hệt như trong tấm ảnh cưới ma! Cái bàn cổ trạm trổ, cái gương
vuông khung gỗ, đèn nến và hoa quả rất giống đồ cúng; bên cạnh bàn là hai cái
ghế bành sạch sẽ sáng bóng; trên tường treo bức tranh cổ vẽ hai vị thần tiên,
đôi câu đối viết những chữ cổ quái; sàn trải thảm nâu đỏ, bốn cạnh vẽ các ô trắng...
Ở cửa dựng một cái máy ảnh cổ lỗ cao hơn đầu người, bên trên trùm một miếng vải
đen, dưới cái giá ba chân lắp bánh xe.

Lục Lục hồi hộp hỏi: “Đây là nơi chụp tấm ảnh cưới ma đó à?”

Chu Xung chỉ nói: “Tìm người!”

Cả hai sục sạo một lượt không thấy người, cũng không thấy
cái xác nào.

Rồi Chu Xung kéo Lục Lục bước vào gian nhà phụ. Các thứ đặt
trong này càng khiến cô kinh sợ: nhiệt kế, thuốc rửa ảnh, hiện hình, khay chậu,
găng tay cao su, những cái kẹp phim...

Lục Lục nói: “Đây là buồng tối.”

Chu Xung vẫn chỉ nói: “Tìm người!”

Lục Lục im lặng. Chu Xung tiếp tục tìm khắp. Vẫn thế, không
người, không xác chết. Vẫn chưa chịu thôi, anh bò xuống đất soi đèn di động để
tìm khe nắp hầm ngầm.

Lục Lục lo lắng: “Anh ạ, ta phải thoát ra khỏi đây đã, rồi đi
báo công an. Công an đến sẽ kháp phá ra tất cả! Nếu ta không thoát ra được thì
mọi bí mật sẽ vĩnh viễn nằm trong bóng tối...”

Không tìm thấy dấu vết gì lạ, Chu Xung đứng lên, kéo Lục Lục
lùi dần ra ngoài.

Họ trở lại căn phòng 109 đơn độc, thấy bức tường ngăn đã biến
mất. Chu Xung cất di động đi. Cả hai lại ẩn mình trong bóng tối. Anh để Lục Lục
ngồi vào một góc căn phòng, anh ngồi chắn trước mặt cô, tay anh nắm chặt con
dao găm trong túi, sẵn sàng đối phó.

Bốn bề vẫn im như cõi chết. Sau vài phút, Lục Lục có cảm
giác chóng mặt, hình như không gian đang di chuyển lên trên. Lát sau bỗng nghe
thấy tiếng gió ù ù. Thì ra gió to vẫn không ngừng thổi! Lúc trước không nghe thấy
tiếng gió vì họ đang ở trong lòng đất, chẳng rõ sâu bao nhiêu!

Chu Xung kéo Lục Lục từ từ bước ra. Họ thấy căn phòng này lại
gắn liền với khách sạn thành một khối. Họ lại nhìn thấy ánh đèn đường, nhìn thấy
tấm thảm màu đỏ sẫm. Lúc bước đến quầy lễ tân thì không thấy hai nữ nhân viên một
cao một thấp, có ma nào biết hai cô ấy đi đâu!

Cả hai rảo bước ra ngoài cửa kính mặt tiền, nhìn khắp xung
quanh. Gió mạnh, thị trấn Đa Minh có vài ánh đèn thấp thoáng, lúc mờ lúc tỏ.

Lục Lục có phần xúc động: “Chúng ta đã thoát ra được rồi!”

Chu Xung khẽ nói: “Chưa chắc đâu!”

Anh tiếp tục ngó nhìn bốn phía, dắt Lục Lục bước xuống các bậc
thềm cửa khách sạn. Cô nhận ra Chu Xung đã đeo cả ba lô du lịch!

Cả hai đi ra khỏi Ngõ Tối, đến con phố nhỏ Dao Găm rồi chạy
về hướng nam, Đồng Hoảng ở phía đó.

Đèn đường đung đưa trong gió, trên đường không một bóng người.
Họ chạy qua cửa hàng ăn, quán trà, quán bi-a, hiệu làm đầu, ngân hàng... Các ô
cửa đều đóng im ỉm, tối đen.

Lục Lục chạy sau, cô bỗng kêu lên: “Chu Xung!”

Chu Xung ngoái lại: “Nói khẽ thôi!”

Lục Lục sợ hãi nói: “Anh nhìn phía sau đi!”

Chu Xung nhìn lại, anh lập tức dừng bước. Bà già kia lại xuất
hiện, vẫn đẩy xe nôi trong gió, đang từ từ đi về phía hai người. Mái tóc bà chải
rất gọn ghẽ, mặt mũi sáng trắng. Con phố quá sạch sẽ, bà già cũng quá sạch sẽ;
thời khắc và cảnh tượng đều tạo ấn tượng đặc biệt, tất cả thật ghê rợn.

Bà già đang bước đến gần, Lục Lục nhìn rõ cả cái áo bông
trên chiếc xe nôi.

Cô kéo Chu Xung: “Chạy thôi!”

Chu Xung không nhúc nhích, tay anh thò vào túi áo nắm chặt
con dao găm, nói dằn từng tiếng: “Sao phải chạy? Anh muốn xem xem bà ta có thể
làm gì?” Lục Lục nấp sau lưng Chu Xung, ghé mắt nhìn bà già.

Bà già bước lại, mỗi lúc một gần hơn.

Lục Lục sắp phát điên. Chu Xung gườm gườm nhìn thẳng vào mắt
bà già. Anh vẫn đứng bất động. Khi hai bên chỉ còn cách nhau hơn chục mét thì
bà già bỗng rẽ ngoặt, rẽ vào con hẻm bên cạnh ngân hàng, không thấy đâu nữa.

Lục Lục kêu lên: “Bà ta không đến chỗ chúng ta!”

Chu Xung nói: “Đi thôi!”

Anh khoác tay Lục Lục tiếp tục đi về hướng nam. Lục Lục vừa
đi vừa ngoái nhìn lại, không thấy bóng bà già ấy nữa. Cô nói: “Anh đã đúng,
chúng ta không thể cứ thế mà đi...”

Chu Xung gắt khẽ: “Em đừng có léo nhéo nữa.”

Lục Lục nín lặng. Lúc này cô mới nghĩ ra rằng, nên cầm theo
mấy thứ thuốc độc để ở tủ áo trong phòng, mình đi thoát rồi, nó sẽ là vật chứng
quan trọng...

Chu Xung lại dừng lại. Lục Lục nhạy cảm nhìn quanh, quả
nhiên thấy một người đang đứng trong con hẻm, đó là người công an dáng cao cao.
Con hẻm không có đèn đường, anh ta đứng trong đó tối om, sắc mặt xám xịt.

Chu Xung sững người. Lục Lục cũng lúng túng. Có nên đến báo
công an? Hay là co cẳng chạy?

Hai bên nhìn nhau một lúc, anh công an lên tiếng trước: “Đêm
hôm khuya khoắt anh lượn lờ đi đâu? Lại đây! Lại đây!”

Chu Xung không nhúc nhích, Lục Lục cũng đứng im. Họ đang đứng
chỗ sáng, không dại gì bước vào chỗ tối.

Người công an lại nói: “Tôi gọi anh, có nghe thấy không?”

Chu Xung vẫn bất động, cũng không nói gì. Cuối cùng người
công an cất bước, đi về phía họ. Chu Xung khẽ đẩy Lục Lục ra, anh thò tay vào
túi lấy con dao găm rồi giấu ra sau lưng. Lục Lục run run nói: “Nếu đó là công
an thật thì sao? Tấn công công an, không phải chuyện chơi.”

Chu Xung nhìn chằm chằm vào đối phương. Anh dằn từng tiếng:
“Hắn định lấy mạng chúng ta.”

Người công an bước đến càng gần thêm. Chu Xung khẽ nói: “Lục
Lục chạy đi, anh sẽ chặn hắn. Chúng ta ít ra cũng còn một người sống sót. Em chạy
đi, anh cũng không vướng bận nữa, nếu không cả hải ta sẽ cùng chết dở...”

Lục Lục vẫn đứng im, Chu Xung gắt lên: “Nghe lời đi!”

Lục Lục do dự, rồi lùi dần từng bước. Lúc này người công an
đã bước đến đầu ngõ, anh ta bỗng dừng lại, nghiêm giọng nói với khoảng không
trước mặt: “Chứng minh thư đâu?”

Anh ta đang nói với ai?

Lục Lục ngẩn người, lúc này cô mới nhận ra anh ta toàn hỏi
là “anh” chứ không hỏi “các anh, các người”! Lẽ nào đứng giữa cô, Chu Xung và
anh công an còn có một người vô hình nào đó? Lẽ nào anh công an này không nhìn
thấy cô và Chu Xung?

Hình như “người” kia chìa chứng minh thư ra, anh công an “cầm”
lấy xem rất kỹ, sau đó “trả lại” đối phương và nói: “Mau về nhà mà ngủ đi!” Sau
đó anh ta thận trọng quan sát xung quanh, rồi lại quay người từ từ đi vào con hẻm
tối. Mất hút.

Chu Xung ngây đờ, lẩm bẩm: “Mẹ kiếp, đúng là gặp ma rồi...”

Lục Lục kéo tay anh: “Mặc kệ họ. Ta đi thôi.”

Vài phút sau hai người đã ra khỏi cái thị trấn nhỏ nửa người
nửa ma này. Dưới ánh trăng mờ, nhìn thấy tấm biển chỉ đường đặt bên đường, ghi
“Đồng Hoảng 14km”. Gió vẫn to, nhưng tấm biển vẫn đứng im, rất vững.

Lục Lục nhìn sang bên đường, khẽ nói: “Có nhiều bia...”

Chu Xung nheo mắt nhìn, quả nhiên thấy trong đám cây cối rải
rác rất nhiều bia mộ. Anh nắm tay Lục Lục rẽ khỏi đường cái, đi về phía rừng
bia mộ ấy.

Lục Lục: “Kìa, anh làm gì thế?”

Dưới ánh trăng, Chu Xung xem kỹ đám bia mộ, rồi nói nhỏ:
“Anh muốn nhìn xem có tên cô ấy không.”

Ý anh nói là Hồ Tiểu Quân.

Lục Lục im lặng bước theo sát anh, thỉnh thoảng cô lại ngoái
nhìn về phía thị trấn xem có ai đuổi theo không. Từ bé đến giờ lần đầu tiên cô
nhìn thấy nghĩa trang và bước vào, tim cô đập thình thịch. Nhất là nơi này gió
quá to, cỏ rất dày.

Chu Xung kéo tay cô nói: “Em xem.”

Lục Lục nhìn vào, đó là một nấm mồ đắp bằng đất, lở lói, bên
trên có tấm bia rất nhỏ nhưng chữ viết khá đều. Cô lấy hết can đảm xáp lại gần,
và đọc rõ các chữ khắc: “Mộ hợp táng Vương Hải Đức, Diệp Tử Mi”.

Trên mạng nói Diệp Tử Mi và Vương Hải Đức quê ở Dư Hàng, đài
truyền hình giải mã nói tấm ảnh cưới ma có nguồn gốc ở một miền quê Sơn Tây...
không ngờ cô và Chu Xung lại tìm thấy mộ hợp táng của họ ở miền tây nam này!

Các bia mộ khác viết rõ họ tên, danh phận, quê quán, ngày
sinh ngày mất của người nằm dưới mộ, còn viết cả hướng đặt mộ, hướng núi theo
quan niệm phong thủy, ngày an táng, họ tên người lập bia... Nhưng tấm bia này
thì quá đơn giản, đơn giản đến nỗi khiến người ta cảm thấy bất an. Chu Xung
nhìn vào ngôi mộ, nói: “Hai vị tiền bối hãy yên nghỉ. Về đến Bắc Kinh tôi sẽ đốt
vàng mã cho hai vị!” Câu nói của anh khiến Lục Lục nổi da gà.

Hình như có ai đó muốn nghe rõ lời Chu Xung nói, gió bỗng nhẹ
hẳn đi, cả khu mộ trở nên yên tĩnh lạ thường. Chu Xung cũng thấy kỳ lạ, anh
nhìn xung quanh rồi nói: “Tôi xin nói: hai vị tiền bối hãy yên nghỉ, về đến Bắc
Kinh tôi sẽ đốt vàng mã cho hai vị.”

Anh vừa dứt lời thì bỗng có tiếng trẻ sơ sinh “oe oe... oe
oe..” không rõ từ bên trên hay từ dưới đất vọng lên.

Lục Lục sợ quá nhảy ào ào vào lòng Chu Xung, Chu Xung ôm cô
thật chặt, nhìn chằm chằm vào tấm bia. Đám cỏ trên ngôi mộ bỗng sột soạt, rồi
có một con vật gì đó bò ra. Nó không có lông, giống đứa bé con đang bò lổm ngổm,
bốn chân, phía sau có cái đuôi rất dài. Dưới ánh trăng, nó đứng nhìn Lục Lục và
Chu Xung. Ánh mắt nó rất giống mắt khỉ, đượm nét sâu xa cách trở gì đó rất khó
diễn tả. Quái vật! Chu Xung kéo Lục Lục bỏ chạy! Cả hai chạy lên đường cái rồi
chạy thục mạng về phía trước!

Dân chúng ở thị trấn Đa Minh là người hay ma? Nhân vật trong
đêm tối chỉ đường cho Chu Xung và Lục Lục là ai?

Con vật bốn chân trông như đứa trẻ sơ sinh ấy, là thứ gì?
Không kịp nghĩ nữa, họ chỉ cố chạy bán sống bán chết!

Một ngôi sao băng lặng lẽ kéo thành vệt sáng tuyệt đẹp trên
bầu trời. Cả hai cũng không nhìn thấy.

Chẳng rõ đã chạy bao xa, Lục Lục thở dốc, mệt rũ không chạy
nổi nữa: “Chu Xung, em sắp chết đến nơi...” Chu Xung ngoảnh lại nhìn. Dưới
trăng, con đường Vô Miên lặng lẽ trải dài xa xa, không có ai bám theo họ. Anh
không chạy nữa, ngồi bệt ngay xuống đất, vừa thở hồng hộc vừa nói: “Nghỉ một
lát... nghỉ một lát đã...”

Lục Lục ngồi tựa vào anh, nói: “Nước, còn không?”

Chu Xung lắc đầu: “Cố chịu đựng! Sắp đến Đồng Hoảng rồi.”

“Ta đi có đúng hướng không?”

“Không rõ nữa... nhưng có thể khẳng định điều này: khi ra khỏi
cái chốn ma quỷ đó, chúng ta chạy thẳng một hơi, ta đã cách xa nó rồi.”

Lục Lục nhận ra sắc mặt Chu Xung khác lạ, rất nhợt nhạt; anh
cũng quá sợ và quá mệt.

Nghỉ một hồi, Lục Lục đứng dậy nói: “Đi thôi!”

“Để anh cõng em.”

“Không cần đâu.”

Chu Xung lấy con dao găm ra khỏi túi cô, và cả con dao trong
túi anh nữa, ném vào bãi cỏ ven đường: “Nhẹ được 2kg.”

“400 đồng cũng vứt à?”

“Lúc này tiếc của làm gì nữa!”

Bỏ bớt con dao, Lục Lục thấy dễ chịu hơn thật. Đúng, đường
xa chỉ nên gọn nhẹ là tốt nhất.

Chu Xung vừa đi vừa nói: “Nếu đúng là không bước nổi nữa thì
cái ba lô này cũng vứt luôn.”

Lục Lục hỏi: “Nếu vẫn không thể bước nổi?”

Chu Xung nhìn cô, nói: “Anh hiểu ý em rồi. Ý em là nếu không
bước nổi nữa, anh có vứt em ở lại không chứ gì? Anh ngờ rằng... Tiểu Quân bị
Trường Thành rũ bỏ!”

Lục Lục thở dài: “Mong sao không phải là thế.”

Lúc này đã gần 4 giờ sáng. Gió nhẹ, không nghe thấy tiếng rú
rít nữa, chỉ có tiếng lá cây bên đường sột soạt hơi đáng ngờ. Trăng chênh chếch
bên trời, hình như nó sắp đi ngủ. Đêm nay Lục Lục đã trải qua những xáo trộn
ghê gớm nhất trong đời, cho nên khi nhìn thấy phía trước có những ánh đèn của
nhân gian, cô rất xúc động.

“Có nhà cửa!” Cô bỗng kêu lên.

Chu Xung nhìn về phía trước, quả nhiên thấy có nhà ai đó!
Anh nhảy cẫng lên: “Chà! Em sắp có nước uống rồi!”

Lục Lục hỏi: “Đó là Đồng Hoảng à?”

Chu Xung nói: “Chưa chắc. Vì Đồng Hoảng rộng lớn, có lẽ đây
chỉ là một cái thôn. Nhưng chắc chắn phải có nước uống.”

Cả hai lập tức rảo bước nhanh hơn.

Lục Lục đã từ từ trong ác mộng trở về với đời sống thực, cô
nói: “Anh xem xem đã có sóng di động chưa?”

Chu Xung giở ra nhìn: “Chưa! Vùng này xa, núi cao. Chắc phải
đến Đồng Hoảng thì mới có.”

“Em rất muốn gọi điện về nhà... em để di động ở khách sạn...”

“Mất toi 2000 đồng! Sao em không cầm ra?”

“Lúc chạy ra khỏi phòng, rồi nhìn thấy ngôi nhà cũ ấy em sợ
quá bỏ chạy, vứt béng cả di động...”

“Không sao. Lát nữa vào gặp công an, em nhớ nhắc đến cái di
động, họ sẽ tìm giúp cũng nên.”

“Được.”

Phía trước khong phải thôn xóm mà là một thị trấn nhỏ, nhưng
dân chúng đang ngủ, chỉ có đèn đường soi lờ mờ. Hai người vừa đi vừa ngó nhìn,
mong sao nhìn thấy một cửa hàng tạp hóa bán thâu đêm. Lục Lục đang khát khô họng,
mệt lử. Họ thấy có quán cơm, quán trà, quán bi-a, hiệu làm đầu, ngân hàng...
nhưng không thấy hiệu tạp hóa nào.

Lục Lục bỗng dừng bước. Chu Xung ngoảnh lại nhìn cô: “Sao thế?”

“Đừng đi nữa, Chu Xung! Đừng đi nữa.”

“Sao thế?”

Lục Lục thở gấp, cô run run nói: “Đây... đây vẫn là thị trấn
Đa Minh.” Chu Xung rùng mình ngoảnh phắt đầu lại nhìn về phía trước! Sẩm tối
qua họ từ hướng nam đi vào Đa Minh, sau lúc nửa đêm họ trốn ra theo hướng nam rồi
chạy thẳng về phía trước, sao có thể quay trở lại Đa Minh được?

Tức là ở đây lại mọc thêm một thị trấn Đa Minh nữa! Vì hai
người đang đi vào từ phía bắc của thị trấn Đa Minh này, nên tiến vào rất sâu rồi
mới phát hiện ra.

Chu Xung nói nhỏ: “Hay là... nhà cửa ở miền này xây dựng na
ná nhau?”

Lục Lục bỗng chỉ tay sang bên: “Nhìn lại đi!”

Chu Xung ngoảnh sang, thì thấy bà già kỳ quái kia lại xuất
hiện, mái tóc chải ngay ngắn, sắc mặt trắng sáng, đẩy xe nôi từ từ bước lại,
chiếc áo bông phủ trên xe nôi...