[18.2]

Gió lớn như vậy, rất không thích
hợp xuất hành, cho nên Mạnh Giác một đường phi ngựa nhanh như tên bắn, không
thấy một bóng người. Mạnh Giác còn tưởng rằng có thể cứ như vậy mãi cho đến Ly
Sơn, nhưng không ngờ nhìn thấy một chiếc xe ngựa xuất hiện ở cuối đường, bốn
phía cũng có không ít người bảo vệ.

Trời tối như vậy còn muốn gấp rút
lên đường, khẳng định có sự tình không phải tầm thường. Mạnh Giác trong lòng
nghi hoặc, ghìm lại tốc độ của con ngựa, cẩn thận nhường sang một mé đường.
Phía sau hắn, Lục Nguyệt và Bát Nguyệt cũng lập tức theo Mạnh Giác lui qua một
bên đường.

Không biết là bởi vì cưỡi ngựa
trong gió lớn, hay là có nguyên nhân khác, đoàn người đều mặc áo choàng lớn,
khuôn mặt bọn họ cũng giống như Mạnh Giác, đều che kín lại.

Những người xung quanh xe ngựa nhìn
thấy bên đường có ba người, tay đều âm thầm đặt lên binh khí. Lục Nguyệt và Bát
Nguyệt cũng toàn lực đề phòng.

Cả hai bên đều yên ổn vô sự mà đi
lướt qua nhau, đều tự nhẹ nhàng thở ra. Nhưng đột nhiên lúc đó, một đám người
bịt mặt từ rừng cây bên cạnh lao ra tấn công, lao thẳng tới xe ngựa.

Những người xung quanh xe ngựa lập
tức bao quanh xe bảo vệ, Lục Nguyệt và Bát Nguyệt cũng một trước một sau bảo vệ
Mạnh Giác, chỉ nhìn đao quang kiếm ảnh, một trận chém giết đã bắt đầu.

Chuyến này chỉ dẫn theo thái giám,
nhưng tất cả đều là cao thủ, vốn do Tiên đế thiết lập, âm thầm huấn luyện để hộ
vệ. Đám người đến số lượng tuy nhiều, nhưng Vu An không sợ, phẫn nộ quát lớn:
“Giết toàn bộ cho ta!”

Mạnh Giác tuy biết là có sự hiểu
lầm, nhưng bởi vì thích khách đúng là từ cánh rừng phía sau mình xông ra, nhìn
thế nào cũng giống như là cùng phe với mình, nhất thời căn bản không thể giải
thích rõ ràng, hơn nữa đối phương đã muốn ra đòn sát thủ, bọn họ không thể
không tự bảo vệ mình, chỉ có thể bắt đầu trong sự mơ hồ mà đánh trả.

Toàn bộ thái giám đều từ nhỏ đã
trải qua huấn luyện nghiêm khắc, đều là cao thủ, không chỉ có công phu, kể cả
cách giết người và tra tấn người khác cũng rất có bài bản.

Thích khách đến ám sát cũng đều
tính là cao thủ, nhưng làm sao bì được với một đám bị nhốt trong thâm cung, từ
nhỏ đến lớn, chuyện gì cũng không làm, chỉ chuyên tâm luyện giết người, hơn nữa
bởi vì lục căn* không được đầy đủ, chiêu thức của đại bộ phận những người này
đều là tràn ngập sát ý, thâm hiểm tàn nhẫn, chiêu dùng so với thích khách còn
hiểm độc hơn.

*Lục căn: mắt, tai, mũi, lưỡi,
thân, ý thức.

Thích khách dần dần không địch lại,
đều ngã dưới nhuyễn kiếm của đám thái giám, hơn nữa tất cả đều là những cái
chết vô cùng thống khổ. Lưu Phất Lăng nghe thấy tiếng binh khí giao tranh bên
ngoài dần dần nhỏ lại, nhẹ gõ vách xe ngựa, thản nhiên nói: “Khẩu cung.”

Vu An hối hận giậm chân, mới vừa
rồi bị tức khí hồ đồ, lập tức quát: “Lưu người sống”, đúng lúc đảo mắt, chỉ còn
lại có ba người nhóm Mạnh Giác bên kia. Vu An phi thân bay ra, lao thẳng tới
chỗ Mạnh Giác.

Vu An ba tuổi đã bắt đầu thụ giáo
một lão thái giám trong cung, là để chuẩn bị ngày sau hầu hạ hoàng tử, thiên
phú của hắn lại rất tốt, nếu không Lưu Triệt cũng sẽ không từ trong mấy ngàn
thái giám, lựa chọn hắn tới hầu hạ hoàng đế tương lai của Đại Hán. Mấy năm trở
lại đây, Vu An một thân âm nhu công phu, phải nói là có một không hai trong
thiên hạ cũng không quá.

Bên cạnh Mạnh Giác danh sư tuy
nhiều, nhưng lại học nghệ khi tuổi đã lớn, cùng người bình thường so chiêu,
công phu của hắn coi như tốt, gặp phải Vu An tuyệt đỉnh cao thủ như vậy, cũng
thật là nguy hiểm khắp nơi.

Lục Nguyệt và Bát Nguyệt cũng đã có
nhiều chỗ bị thương, vốn là chuyện mất mạng chỉ trong một sớm một chiều, nhưng
hai thái giám so chiêu cùng bọn họ lại hứng thú bắt đầu trò mèo vờn chuột, cũng
không muốn lấy mạng Lục Nguyệt và Bát Nguyệt, mà chỉ sử dụng kiếm họa một số
đường lên người bọn họ, không nông không sâu, chỉ cần thấy máu.

Mạnh Giác lại nói thêm lần nữa: “Có
hiểu lầm”, nhưng Vu An thầm muốn bắt sống hắn, căn bản lười nghe. Tính khí kiêu
ngạo của Mạnh Giác bị kích ra, dứt khoát không giải thích nữa, liền hạ quyết
tâm, chiêu nào chiêu nấy đều hướng thẳng tới chỗ hiểm trên người Vu An, bởi vì
chiêu thức đến từ bao nhiêu thế hệ sát thủ Tây Vực tích lũy kinh nghiệm, tuy
rằng đơn giản, nhưng cho dù mình chết, cũng nhất định phải đánh cho đối phương
mất theo nửa cái mạng.

Vu An bởi vì muốn giữ người sống,
lại không muốn chính mình bị thương, chiêu thức bắt đầu có kiêng dè. Tuy rằng
trong lúc nhất thời không có cách nào khác, vẫn đang kiêng dè Mạnh Giác, nhưng
đánh bại Mạnh Giác cũng chỉ là chuyện sớm hay muộn.

Đám thái giám còn lại đều bảo vệ
xung quanh xe ngựa, cười nhìn bên kia đánh nhau thắng lợi đã định. Đột nhiên
trong gió truyền đến từng đợt hương cay độc gay mũi, trong rừng cây tỏa ra màn
sương khói đặc hơn.

Vu An cả kinh, cho là lại có thích
khách tấn công, không dám vì cái nhỏ mà để mất cái lớn, lập tức trở lại bảo vệ
Lưu Phất Lăng.

Qua các triều đại tranh đấu trong
cung đình từ trước tới nay, trong cung không thiếu nhất chính là độc dược và
giải dược, trên người mỗi thái giám mấy thứ này đều mang không ít, vừa dùng để
giết người, cứu người, khi cần thiết, cũng có thể dùng để diệt khẩu chính mình.

Vu An cũng không sợ đối phương dụng
độc, Thiên Sơn Tuyết Liên, Bách Niên Hà Thủ Ô (hà thủ ô trăm năm),
Thiên Niên Nhân Tham (nhân sâm ngàn năm) gì đó, hắn đều đã nếm
qua, thế nhưng hiện tại lại không có gì giải độc hiệu quả. Tất cả mọi người đều
ho không ngừng, trong mắt cũng thấy nóng bỏng đau rát, nước mắt chảy ròng ròng.
Nhưng nếu nói là trúng độc thì lại không giống, bởi vì sức lực của mọi người
đều không bị ảnh hưởng chút nào.

Trong làn khói đặc, người ra chiêu
xuất kiếm đều có chút nghiêng lệch, Mạnh Giác tuy rằng trong lòng tràn đầy kinh
ngạc, lại vừa ho, vừa không khỏi cười châm biếm.

Đây là người lấy đồ gia vị làm vũ
khí, đoán chừng thế gian này ngoại trừ Vân Ca của hắn không có thêm người thứ
hai. Vừa không là độc dược, tự nhiên cũng không có thuốc nào có thể giải được.
Nếu nói về giải dược, giải dược duy nhất chính là dùng nước trong súc miệng và
rửa mắt.

Bởi vì Vu An sợ còn có người tập
kích, cho nên cùng thái giám khác vừa chảy nước mắt ho khan, vừa khẩn trương
che chở cho xe ngựa, không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ có thể đứng ngoài
quan sát mấy thái giám cùng với đám người Mạnh Giác đánh nhau.

Vân Ca lấy khăn ướt che lại miệng
mũi, từ trong khói đặc đi đến bên cạnh Mạnh Giác, quăng ra mấy thứ gì đó
vào mấy thái giám đang đánh nhau cùng mấy người Mạnh Giác, hét lớn một tiếng:
“Ngũ độc thực tâm phấn!”

Mấy thái giám đều theo bản năng
nhảy ra, né tránh thuốc bột. Vân Ca kéo Mạnh Giác bỏ chạy, Lục Nguyệt và Bát
Nguyệt vội vàng chạy theo phía sau bọn họ. Mấy thái giám lập tức phát hiện ra
thứ gì đó vừa rồi ném lên trên người bọn họ hóa ra là bột từ hạt hồi hương, hạt
hồ tiêu, cây hồi cùng một số thứ khác loạn thất bát tao gì đó, tuy rằng không
biết thứ khác đó là thứ gì, nhưng có lẽ “Ngũ độc thực tâm phấn” như thế nào
cũng không thể có hồi hương, cảm giác sâu sắc rằng vừa mắc mưu bị lừa, giận dữ
đuổi theo.

Chạy một hồi tới bên đống lửa Vân
Ca đã nhóm, Mạnh Giác tiện tay lấy từ trong người ra một thứ gì đó quăng vào,
một làn khói trắng bay ra, tới khi hương khí xông vào mũi đã đẩy đi mùi cay
trong mũi.

Mạnh Giác quay đầu lại nói: “Khuyến
cáo các vị không nên tiếp tục đuổi theo, lần này tuyệt đối là độc dược, chính
là ‘Đồng tẩu vô khi, như giả bao hoán*’, hơn nữa độc dược của ta cũng không
phải độc dược bình thường, cho dù các ngươi có giải độc bằng thánh dược, võ
công cũng đã suy giảm phần lớn.”

*Hai câu thành ngữ, Đồng tẩu vô
khi là không lừa già dối trẻ, Như giả báo hoán là không thể giả được, tóm lại
là ý khẳng định chắc chắn.

Thái giám đuổi theo tuy rằng đều
tận lực nín thở, nhưng mà bước chân cũng rất vô lực, tốc độ rất chậm. Nếu quả
như lời Mạnh Giác nói, cho dù có giải dược, cũng có thể sau đó không còn sức
lực.

Vân Ca chỉ vào trong rừng cây nơi
đám thích khách để lại ngựa, ba người Mạnh Giác lập tức đi dắt ngựa, Vân Ca lại
đứng nguyên tại chỗ, Mạnh Giác phi thân lên ngựa, thấy Vân Ca vẫn còn ngơ ngác
đứng ở đó, lập tức giục ngựa trở lại, đưa tay muốn cưỡng ép kéo Vân Ca cùng
cưỡi chung ngựa với hắn.

Vân Ca ngơ ngác nhìn Mạnh Giác,
nhưng không đưa tay ra nắm lấy tay hắn. Vân Ca mày như viễn sơn, mắt như thu
thủy, trước giờ vẫn luôn thoải mái hào hứng, nhưng lúc này giữa đầu mày
như ẩn chứa thống khổ, trong mắt mơ hồ có nước mắt.

Mạnh Giác kinh ngạc khó hiểu: “Vân
Ca?”

Lục Nguyệt và Bát Nguyệt nhìn thấy
đám người võ công cao cường đến biến thái kia sắp đuổi tới, sốt ruột thúc giục:
“Công tử!”

“Vân Ca?” Mạnh Giác lại gọi một lần
nữa, vừa thúc ngựa tới gần Vân Ca, cúi người muốn trực tiếp kéo nàng lên ngựa.
Vân Ca lại nhảy ra xa, dưới ánh mắt chất vấn và không thể tin nổi của Mạnh
Giác, nàng dứt khoát quay đầu, đánh vào mông ngựa một cái, con ngựa của Mạnh
Giác liền xông ra ngoài, Lục Nguyệt và Bát Nguyệt lập tức quất ngựa đuổi theo.

Đống lửa lúc đầu Vân Ca nhóm lên bị
gió thổi trúng, không ngừng có những đốm lửa nhỏ bắn ra, gặp được lá khô, lại
có thêm gió thổi, trong cánh rừng nơi nơi đều có lửa cháy lên, con ngựa bị lửa
làm kinh sợ, bắt đầu chạy như điên, Mạnh Giác căn bản không thể kìm cương ngựa
lại được, chỉ có thể xóc nảy trên lưng ngựa, quay lại nhìn chằm chằm vào Vân
Ca, chứa đựng trong mắt đều là nghi vấn và không thể tin nổi, nhưng Vân Ca lại
không nhìn hắn lần nào.

Trời tối đen như mực, trên mặt đất
ngọn lửa đỏ cuồng vũ.

Một hình bóng lẻ loi dần dần biến
mất khỏi tầm mắt Mạnh Giác. Vân Ca giữ chặt con ngựa vốn đã bị lửa làm cho sợ
tới mức nhảy loạn, đang muốn phi thân lên ngựa.

Một thái giám mắt thấy người sẽ
chạy sạch toàn bộ, bức bách thở gấp, nhất thời đã quên lời Vu An đã nói “Lưu
người sống”, tiện tay phi thẳng thanh kiếm cầm trong tay tới hướng Vân Ca.

Khoảnh khắc thân thể Vân Ca mới vừa
chạm được lưng ngựa, một cơn đau thấu tim từ phía lưng truyền đến, nàng cúi đầu
hoang mang nhìn trước ngực mình, không rõ tại sao một mũi kiếm lại xuyên qua
ngực nàng lộ ra, thứ đỏ tươi thấm ướt trên tay lại là từ đâu tới đây?

Trước mắt của nàng dần dần biến
thành màu đen, tay từ trên bờm ngựa vô lực trượt xuống, thân thể mềm nhũn té
ngã trên mặt đất. Chân trước con ngựa nhấc lên cao cao, ngửa đầu hướng bầu trời
phát ra tiếng hí rền rĩ, nhưng không gọi dậy nổi chủ nhân. Chỉ có ánh lửa đem
hình ảnh đó dưới bầu trời đêm đen kịt khắc họa lên một khung cảnh thê lương.

Trong rừng gió vù vù thổi.

Ngọn lửa theo gió thổi càng lúc
càng lớn, càng đốt càng sáng rực, toàn bộ rừng cây đều bị cháy sạch biến thành
biển lửa, trong thiên địa một màu sáng đỏ.

Lưu Phất Lăng vén rèm xe lên, bước
xuống xe ngựa, lẳng lặng nhìn lửa lớn hừng hực thiêu đốt phía trước. Gió to
thổi trúng áo choàng của hắn bay phất phới, dưới ánh lửa chiếu rọi, hắn mặt
lạnh như nước, ánh mắt trầm như sao.

Hết chương 18.

Hết quyển Thượng.