[9.2]

Từ khi Lưu Tuân ra khỏi phủ Thái
phó, bên môi vẫn chứa ý cười, nhưng giữa đầu mày lại ẩn giấu một sự cô đơn mơ
hồ không rõ. Hà Tiểu Thất đang muốn phân phó xa giá hồi cung, Lưu Tuân phất
phất tay: “Hiện tại trẫm không muốn trở về.”

Hà Tiểu Thất vội hỏi: “Vậy hoàng
thượng muốn đi đâu?”

Lưu Tuân ngớ người ra một lát, bỗng
nhiên trở nên phấn chấn, cười nói: “Đi tìm đám Hắc Tử uống rượu.”

Hà Tiểu Thất cười nói: “Mấy tên đó
khẳng định cũng đang uống tới say rồi!”

“Bọn họ đang ở đâu?”

“Không phải hoàng thượng đã nói để
bọn họ vào trong quân đội rèn luyện kinh nghiệm sao? Phỏng chừng giờ đang ở
Thượng Lâm Uyển đấy!”

Lúc này Lưu Tuân mới thực sự bắt
đầu cao hứng, lệnh xa giá đi về trước, cùng Hà Tiểu Thất cưỡi ngựa tới Thượng
Lâm Uyển tìm kiếm đám huynh đệ ngày trước. Hà Tiểu Thất thấy tâm tình hắn tốt,
nhân lúc hắn đang vui vẻ mới nói: “Hoàng thượng, thần có một yêu cầu quá đáng.”

“Xấu hổ cái gì chứ? Nói!”

“Hoàng thượng biết đám Hắc Tử đó,
cứ ba chén Hoàng Tửu* là đã say rồi, ngay cả mình họ gì cũng không nhớ! Bọn họ
tụ tập cùng một chỗ, nhất định không tránh được…” Tiểu Thất làm động tác ném
xúc xắc, thổi bài cửu**.

*Hoàng
Tửu: là một loại rượu ở Thiệu Hưng. Rượu Hoàng Tửu Thiệu Hưng có lịch sử từ rất
lâu đời, là một trong những loại rượu ngon nổi tiếng. Nguyên liệu để chế biến
loại rượu này là gạo nếp và nước suối có vị ngọt tinh khiết. Khi chế biến xong
có sắc màu hơi vàng, hương thơm nồng vì thế nên có tên là Hoàng Tửu (rượu
vàng). Muốn ủ được loại Hoàng Tửu ngon thì cần phải ủ trong một một cái hũ làm
từ gốm, sau đó dùng bùn trát lên đậy chặt hũ lại. Cái hũ rượu này sẽ được chôn
dưới đất khoảng từ 3 tới 5 năm, nhiều nhất là khoảng từ 10 tới 20 năm.

**Bài
cửu: một trò chơi lâu đời của Trung Quốc, có các quân bài được làm từ xương,
ngà voi, gỗ mun hoặc tre, có đổ xúc xắc khi chơi. Luật của nó quá dài nên tớ
không tìm hiểu, có vẻ luật chơi của trò mạt chược cũng có ảnh hưởng của trò
này.

Lưu Tuân nhớ tới thời gian trước
kia, cười lắc đầu: “Ta hiểu ý ngươi. Trong quân đội thì không được phép tụ tập
đánh bạc, ngươi đang muốn ta thả cho bọn họ một con ngựa.”

Tiểu Thất nghe được hắn trong lúc
vô ý đã từ “Trẫm” đổi thành “Ta”, trong lòng trở nên thoải mái, cười hì hì gật
đầu: “Kỳ thật tay thần cũng rất ngứa ngáy rồi, cảm giác kiếm được nhiều tiền dù
sao cũng không vui sướng bằng khi được lời, tiền thắng bạc dù sao vẫn cảm thấy
là mình lừa được từ người khác, lừa được càng nhiều trong lòng càng đắc ý!”

Lưu Tuân cười ha hả: “Đợi lát nữa
ta dạy ngươi mấy chiêu, đảm bảo ngươi thắng tới cả quần của bọn họ cũng lột
sạch.”

Hà Tiểu Thất mừng đến thiếu chút
nữa thì lộn nhào từ trên ngựa xuống: “Đa tạ đại ca, đa tạ đại ca!”

Dựa vào tấm yêu bài của Hà Tiểu
Thất, hai người thuận lợi đi vào Thượng Lâm Uyển. Vừa hỏi thăm vừa tìm, mất một
chút thời gian mới tìm được một đám người đang trốn ở trên sườn núi uống rượu
ăn thịt. Đúng như Tiểu Thất dự đoán, đám Hắc Tử quả là đang đánh bạc, nhưng
đang chọi dế đánh cược, xem bộ dáng Hắc Tử mặt mày hồng hào, chắc là đang thắng
được tiền.

Lưu Tuân nhìn một đám người vây
quanh hai con dế nhỏ hô to gọi nhỏ, đang xoa tay giậm chân, khí thế bừng bừng
nhướn mày trừng mắt, hắn chỉ cảm thấy thân thiết, nhưng không tới gần mà chỉ
cười ngừng bước chân: “Chờ bọn họ đấu xong trận này, chúng ta tới đó ‘bắt
người’.”

Hà Tiểu Thất cười ha hả gật đầu,
cùng hoàng thượng đứng dưới bóng cây, yên lặng nhìn các huynh đệ vui đùa. Một
ván đấu xong, keo này Hắc Tử thua, hắn tức tối quát mắng huynh đệ chọn con dế
mèn. Kẻ thắng tiền thì vừa bỏ tiền vào trong ngực áo, vừa cười nói: “Hắc Tử ca,
không phải chỉ có chút tiền sao? Hiện giờ huynh chính là “nhà giàu” rồi, đừng
có mà keo kiệt như vậy chứ! Mọi người đều biết các huynh là huynh đệ ngày xưa
của hoàng thượng, tiền thua vừa rồi, lúc sau chỉ cần hoàng thượng tùy ý thưởng
cho huynh một ít, thì kiếm lại đủ thôi.”

Hắc Tử bưng bát rượu uống ừng ực
vài hớp: “Nhà giàu cái đầu của ngươi! Tiền của đại ca ta còn phải giữ lại để
cấp cho… dân…t răm*…”, nhưng thật sự không nghĩ ra câu trước đó Tiểu Thất đã
nói, hắn chỉ có thể trừng mắt gào lên: “Dù sao cũng phải để cho người nghèo
khổ, để cho tất cả mọi người có được cuộc sống tốt hơn.”

*Nguyên
văn là từ “thương”, tớ đoán là Hắc Tử định nói “thương sinh” nghĩa là trăm họ.

Lưu Tuân cười đưa mắt nhìn Hà Tiểu
Thất: “Xem ra ngươi nói lý với bọn họ cũng không ít.”

Hà Tiểu Thất vội cúi đầu: “Thần chỉ
hết sức làm cho các huynh đệ hiểu rõ hơn về chí lớn của hoàng thượng.”

Lưu Tuân đang muốn đi ra đó, chợt
nghe thấy đám người kia ồn ào muốn Hắc Tử phải kể về hoàng thượng cho bọn họ
nghe. Hắc Tử từ trước đến nay cho dù không ai hỏi, cũng đều thích thổi phồng
đại ca lợi hại như thế này như thế kia, huống chi là có người hỏi chứ? Hắn lập
tức một tay bưng bát rượu, một tay múa may bắt đầu kể. Lưu Tuân ngừng bước
chân, đưa tay ra hiệu, lệnh Hà Tiểu Thất dừng lại.

“… Nói tới chuyện chọi dế đi! Nếu
có đại ca tao ở đây, mẹ nó chứ, còn có cơ hội để chúng mày thắng được tiền
sao?… Sau khi đại ca thành Hầu gia, vẫn đối với huynh đệ chúng tao vô cùng tốt,
khi huynh đệ chúng tao giúp đại ca trông coi Hầu phủ, thì khỏi phải nói là được
nể mặt thế nào! Đám quan lão gia vênh vênh váo váo* thấy huynh đệ chúng tao
cũng đều phải cúi đầu khom lưng xin chúng tao vào thông báo giúp, may mà đại ca
tao khóa cửa lớn lại, không chịu gặp bọn họ! Đại ca đối với đám quan gia kia
rất kiêu ngạo, nhưng đại ca đối với người bình thường thì vẫn cười híp cả mắt,
chưa bao giờ tự cao tự đại, người ở quê chúng tao có chuyện cấp bách cần cầu
đại ca giúp, đại ca đều rất tận tâm lo liệu giúp cho bọn họ. Lão Trần đánh mất
trâu, khóc lóc tìm tới Hầu phủ, đại ca lập tức phái thị vệ đi tìm giúp lão. Tao
thấy bộ dạng lão Trần rất không vừa mắt, nên có nói vài câu than phiền, đại ca
còn mắng tao một trận, nói…nói ‘Trâu chính là cơm áo của nhà người ta, không
còn trâu nữa, ruộng không thể cày, người ta còn sống thế nào?’...”

*Nguyên văn là thành ngữ “chỉ cao
khí ngang” nghĩa là chân nhấc cao, mặt hếch lên, một vẻ coi thường người khác.

Rượu trong bát của Hắc Tử đã hết,
người đứng bên cạnh lập tức rót đầy: “Thời gian Hắc Tử ca làm việc ở Hầu phủ,
nhất định là thấy được không ít sự đời.”

Hắc Tử hài lòng uống hai ngụm, tiếp
tục văng nước miếng tứ tung kể chuyện:

“…Vương gia, tướng quân gì đấy, tao
đều gặp cả rồi…Người quái lạ gì đó cũng đều thấy. Có một lần, có mấy hắc y nhân
đêm khuya đột nhiên vào Hầu phủ, nói muốn gặp đại ca...Còn có một lần, có một
thư sinh lại mang theo một cái đèn lồng đến gặp đại ca, chúng tao đều chẳng
thèm để ý tới hắn, hắn còn đĩnh đĩnh đạc đạc nói ‘Không phải ta đến... đến kiếm
lợi, là tuyết... tuyết... than…’ “, Hắc Tử vỗ mạnh đùi, “Là ‘Trong tuyết tặng
than’! Đúng! Đúng là câu này, tao thấy tiểu tử này thật sự quái dị, nên đi
thông báo cho đại ca...”

Khi Lưu Tuân nghe được lời nói lúc
trước, khuôn mặt luôn có nét cười, càng về sau, sắc mặt dần dần u ám. Hà Tiểu
Thất càng nghe tới đoạn sau, càng sợ tới mức sắc mặt trắng bệch, cuối cùng
không để ý tới mệnh lệnh lúc trước của Lưu Tuân, đột nhiên từ trong bóng cây đi
ra, cười nói: “Hắc Tử ca, huynh uống hai bát nước đái ngựa, đã nói toàn lời mê
sảng. Chu công tử người ta rõ ràng là tới tìm hoàng thượng đi tìm mai trong đêm
tuyết, huynh, con mẹ nó, ở Hầu phủ lâu như thế, lại không hiểu chút phong nhã
gì! Rõ là bùn nhão thì không trát được tường mà!”

Hắc Tử không phục nhảy dựng lên,
xắn tay áo chuẩn bị đánh Hà Tiểu Thất: “Ông đây thấy mày thực là có tiền đồ
đấy! Mẹ nó chứ, khi đó mày nước mũi lòng thòng, đi theo sau mông ông đây, mở
miệng là gọi ‘ca’, đòi ông đây cho ăn cho uống, sao lúc đó không mắng ông đây
là bùn nhão? Đừng tưởng rằng mày học được mấy chữ, là có thể đến trước mặt ông
đây xưng là lão gia...”

Mấy huynh đệ vội ngăn Hắc Tử lại.
Những người khác đều biết bọn họ là bạn cũ của hoàng thượng, không dám giúp
người nào, nên đều tìm cớ tản đi. Hắc Tử vẫn chỉ vào Hà Tiểu Thất mắng chửi,
các huynh đệ tuy rằng kéo Hắc Tử lại, nhưng lại không nói tiếng nào để mặc Hắc
Tử mắng Hà Tiểu Thất. Hà Tiểu Thất vốn là người có vai vế thấp nhất trong đám
huynh đệ bọn họ, nhưng kể từ khi Lưu Tuân làm Hầu gia, dường như đặc biệt hợp ý
với Tiểu Thất, thường thường dẫn hắn đi chỗ nọ đi chỗ kia. Vậy là Hà Tiểu Thất
trong bất tri bất giác biến thành người đứng đầu, chuyện gì cũng đều phải trông
nom, chuyện gì cũng đều phải dặn dò, thậm chí bọn họ gọi Lưu Tuân một tiếng
“Đại ca”, cũng bị Hà Tiểu Thất lải nhải nửa ngày. Cả đám huynh đệ sớm đã có
chút nhìn Tiểu Thất không vừa mắt, lúc này vừa vặn Hắc Tử chửi động tới điều
trong đáy lòng bọn họ, cho nên một đám không nói tiếng nào, chỉ im lặng mà
nghe.

Hà Tiểu Thất cúi đầu, để mặc cho
Hắc Tử mắng chửi chán chê, sau đó mặt lạnh lùng nói: “Quân doanh không được tụ
tập đánh bạc, các vị huynh trưởng đều phải nhớ cho kỹ, đây là lần cuối cùng.
Lần sau nếu còn tụ tập, cho dù Tiểu Thất có tâm che chở, nhưng quân pháp vô
tình!”

Hắc Tử tức khí lại muốn xông lên,
Tiểu Thất đã xoay người bước đi, cho tới khi đi xuống khỏi sườn núi, tiếng mắng
chửi phía sau vẫn có thể mơ hồ nghe thấy. Trên thân cây dưới chân núi có buộc
hai con ngựa, chỉ còn lại một, xem ra hoàng thượng đã đi trước rồi. Tiểu Thất
nhảy lên ngựa, nghĩ tới nét mặt vừa rồi của Lưu Tuân, trong lòng có từng đợt ớn
lạnh. Lí Viễn là vương tử Hung Nô, nếu để cho người khác biết hoàng đế Hán
triều lại cần tới vương tử Hung Nô “Trong tuyết tặng than”, lúc ấy lại là thời
khắc đặc biệt như thế, đám người thông minh như Hoắc Quang, Trương An Thế, Mạnh
Giác chỉ cần biết một điểm, nhất định có thể sẽ liên hệ tới chuyện sau đó Hung
Nô xuất binh tại Quan Trung, thậm chí tới chiến loạn tại Ô Tôn. Còn có chuyện
hoàng thượng âm thầm huấn luyện quân đội…Tiểu Thất rùng mình một cái, việc này
cần phải chôn vùi vĩnh viễn.

Tiểu Thất một đêm không ngủ, trong
đầu suy nghĩ trăm phương ngàn cách, nhưng không có chủ ý nào dùng được. Ngày
hôm sau, chờ sau khi tan triều, hắn vội tiến cung đi gặp hoàng thượng. Nhưng
cuối cùng khi gặp hoàng thượng, nên nói những gì, hắn lại mờ mịt không rõ. Thất
Hỉ vừa nhìn thấy hắn đã cười lớn: “Đại nhân thật sự là hiểu được tâm tư hoàng
thượng, hoàng thượng mới vừa lệnh cho nô tài cho truyền đại nhân và Mạnh Thái
phó tới yết kiến, không ngờ đại nhân đã tới rồi.”

Tiểu Thất ngẩng đầu nhìn cửa điện
Thanh Lương điện, cánh cửa như thể cái miệng đang há lớn của một con quái thú
đang ngủ say, dường như dự định bất kỳ lúc nào cũng có thể thôn tính hết thảy.
Trong lòng hắn dần dần trùng xuống.

Thất Hỉ thấy Hà Tiểu Thất đứng như
trời trồng nhìn chằm chằm vào Thanh Lương điện, mới gọi: “Đại nhân?”

Hà Tiểu Thất khẽ khom người, khiêm
tốn nói: “Phiền tổng quản dẫn đường.”

Thất Hỉ biết tình cảm giữa hắn và
hoàng thượng không giống bình thường, hiển nhiên là không dám kiêu căng, vội
khách khí nói: “Không dám, không dám! Đại nhân mời đi sang bên này.”

Thất Hỉ vừa đi tới cửa đại điện thì
ngừng bước chân, cúi người, nhẹ nhàng thối lui. Hà Tiểu Thất cất bước đi vào,
trong điện tĩnh mịch mát mẻ, chỉ có một mình Lưu Tuân, sắc mặt hắn nhìn u ám,
tinh thần mệt mỏi, dường như cũng là một đêm không ngủ. Hà Tiểu Thất quỳ gối
trước mặt Lưu Tuân:

“Hoàng thượng vạn tuế.”

Lưu Tuân yên lặng nhìn hắn hồi lâu:
“Trẫm phải phân phó ngươi đi làm một việc, ngươi có thể cự tuyệt.”

“Vâng.”

Lưu Tuân tựa vào ngai rồng bằng gỗ
đàn hương nạm vàng, một cánh tay tùy ý nắm trên tay vịn, tay vịn có chạm khắc
hình đầu rồng đang hướng lên trời xanh muốn bay lên: “Tìm một chỗ thật xa
Trường An, hậu táng cho đám Hắc Tử.”

Hô hấp của Hà Tiểu Thất vừa như
ngừng trệ, vừa như thở gấp, hắn phải dùng hết khí lực toàn thân, mới có thể
khiến cho mình phát ra âm thanh: “Thần tuân chỉ.”

Trong ánh sáng u tối của đại điện,
chỉ có tiếng hít thở nặng nề của hai người. Giọng nói của Thất Hỉ đột nhiên
vang lên, giống như tiếng quạ kêu lúc đêm vắng, vang lên khiến người ta toàn
thân ớn lạnh: “Hoàng thượng, Mạnh Thái phó tới rồi.”

Hà Tiểu Thất muốn cáo lui, Lưu Tuân
lại lệnh hắn ở lại, cao giọng phân phó bên ngoài: “Tuyên hắn đi vào.”

Mạnh Giác liếc nhìn Hà Tiểu Thất
đang quỳ trên mặt đất, dập đầu hành lễ với Lưu Tuân, Lưu Tuân chỉ vào tọa tháp
cách ngai rồng không xa, ý bảo hắn ngồi xuống. Sắc mặt Mạnh Giác xem chừng cũng
hết sức không tốt, mặt mày đầy vẻ mệt mỏi, vẻ mặt lãnh đạm, đã không còn nét
cười thường ngày, trên người hiện ra vài phần lạnh lùng.

Lưu Tuân liếc mắt quan sát hắn, mỉm
cười nói: “Trẫm có chuyện giao cho ái khanh lo liệu. Trẫm từng phái một số thủ
hạ, chính là những người đi mời Vân Ca tới, đám thủ hạ đó đã nhất thời lỡ tay
giết chết Mạt Trà. Mấy ngày trước đây Vân Ca nhìn thấy một người trong Vị Ương
Cung, với tính cách của nàng, khẳng định sẽ tiếp tục truy ra tới cùng. Nếu ái
khanh vẫn chưa nói chuyện này với nàng, nhất định là không muốn Vân Ca và trẫm
xung đột ngay trước mặt, vậy nên trẫm giao lại đám thủ hạ đó cho ái khanh.”

Mạnh Giác chắp tay, thản nhiên nói:
“Thần tuân chỉ.”

Lưu Tuân cười chỉ vào Hà Tiểu Thất:
“Tiểu Thất cũng muốn giúp trẫm lo liệu một việc, các ngươi hãy giúp đỡ lẫn
nhau, thay trẫm lo liệu thỏa đáng chuyện này. Tiểu Thất, Mạnh ái khanh là cánh
tay phải đắc lực*của trẫm, ngươi đi theo hắn, cũng học được nhiều điểm tốt.”

*Nguyên
văn là quăng cốt đại thần, dịch nghĩa ra là đại thần xương cánh tay, chắc mọi
người đều hiểu ý, hic, tớ chả tìm được ra xuất xứ của câu này để giải thích.

Một tia hi vọng cuối cùng ẩn giấu
trong lòng Hà Tiểu Thất cuối cùng cũng tan biến. Có lẽ hoàng thượng chỉ cẩn
thận, hoặc có lẽ sớm đã dự đoán được hắn sẽ giở mánh khóe, cho nên đã lấp kín
toàn bộ đường sống. Hắn không nói nên lời, chỉ thở hổn hển, dập đầu thật mạnh.

Lưu Tuân nhìn thẳng về phía trước,
mặt không chút đổi sắc nói: “Các ngươi đều lui xuống đi!”

Mạnh Giác và Hà Tiểu Thất vừa ra
khỏi điện phủ, đầu rồng bằng gỗ đàn hương Lưu Tuân đang nắm đột nhiên vỡ vụn,
mảnh gỗ đàn hương đâm vào bàn tay của hắn, Lưu Tuân lại hoàn toàn không có phản
ứng gì, chỉ không hề cử động nhìn chăm chú về phía trước. Máu tươi theo những
đường điêu khắc gồ ghề lồi lõm của hoa văn hình rồng trên ngai rồng nhỏ xuống,
màu đỏ sẫm sáng rõ một cách khác thường trong đại điện u ám.

Hà Tiểu Thất trước hết thay Lưu
Tuân phân phó đám người Hắc Tử lén ra khỏi Trường An, đuổi tới Thúy Hoa Sơn
trên rặng Tần Lĩnh giết đám người Hoắc Quang phái đi ám sát hoàng thượng. Đám
người Hắc Tử vừa nghe đại ca sắp gặp nguy hiểm, hiển nhiên là gọi đầy đủ huynh
đệ, cải trang, che giấu hành tung, lặng lẽ ra khỏi Trường An, đuổi theo trợ
giúp đại ca.

Chờ sau khi bọn họ rời đi, Hà Tiểu
Thất lại ngầm truyền ý chỉ của Lưu Tuân, truyền toàn bộ quan binh có liên quan
tới việc truy bắt Vân Ca, giết thị nữ và hoạn quan ngự tiền của tiên đế điều
tới Thúy Hoa Sơn, lệnh bọn họ đuổi giết một đám loạn tặc, không được phép để
người nào sống sót.

Sau khi an bài thỏa đáng hết thảy,
Hà Tiểu Thất vội vàng đi tìm Mạnh Giác, hướng về phía người đang dựa vào càng
xe nhắm mắt nghỉ ngơi bẩm tấu: “Mạnh đại nhân, hạ quan đã dựa theo toàn bộ phân
phó của ngài, dụ nhân mã hai phe tới Thúy Hoa Sơn, bây giờ nên làm gì?”

Mạnh Giác vén màn xe, đi vào bên
trong xe ngựa ngồi xuống, rồi lại nhắm hai mắt lại, dường như vô cùng mỏi mệt:
“Khi xe ngựa tới Thúy Hoa Sơn thì đánh thức ta.”

Hà Tiểu Thất đứng ngơ ngác một lát,
mới nhảy lên xe ngựa, tạm thời làm người đánh xe, quất ngựa chạy tới hướng Thúy
Hoa Sơn. Đối mặt với quân đội Lưu Tuân tự tay huấn luyện với mong muốn chống
lại Vũ Lâm quân, kết cục của đám người Hắc Tử ca, không cần nói cũng biết.

Hà Tiểu Thất đã chuẩn bị sẵn sàng
để đối mặt với sự chết chóc, nhưng khi hắn đứng trên rặng núi, nhìn trong cốc
là những thi thể ngổn ngang, đầu và tứ chi mỗi thứ một nơi, hắn đột nhiên phát
hiện ra mình căn bản không có sự kiên cường như tưởng tượng. Hắn cũng không
nghĩ tới Mạnh Giác đang đứng ngay cạnh hắn, có lẽ khi trở về sẽ hồi bẩm với
hoàng thượng phản ứng của mình, đã quỳ xuống đất khóc rống lên, vừa khóc, vừa
nôn sạch những gì vừa ăn trong bụng ra.

Từ nhỏ đã là cô nhi, Đông xin được
nửa bát canh, Tây xin được nửa bát cơm mà sống qua ngày. Một thời gian rất dài,
đều là các huynh trưởng tiết kiệm đồ ăn của mình rồi gom góp lại cho hắn ăn. Ban
đêm lạnh lẽo đều chen chúc nhau cùng một chỗ sưởi ấm, lén trộm con chó trông
cửa ở nhà kẻ lắm tiền hầm thịt chó ăn, lại cùng nhau đi rình trộm cô nương nhà
người ta tắm …

Mạnh Giác khoanh tay đứng bên cạnh,
yên tĩnh nhìn hết thảy, chờ sau khi hắn khóc lóc một lát, thản nhiên nói: “Khóc
đủ rồi thì phải đi kiểm tra lại nhân số, khi trở về hoàng thượng có hỏi thì còn
trả lời được.”

Hà Tiểu Thất bỗng nhiên ngẩng đầu,
đôi mắt tràn đầy thù hận nhìn chằm chằm vào Mạnh Giác. Cho dù muốn giết chết
bọn họ, vì sao nhất định phải lựa chọn phương pháp này? Vì sao không thể dùng
một phương thức ôn hòa? Vì sao phải để bọn họ chết đi thống khổ như thế?

Mạnh Giác không hề để ý, chỉ mỉm
cười, cầm một bao thuốc bột quăng xuống trước mặt hắn: “Đây là một bao thuốc
mê, hòa tan vào trong rượu có thể làm cho toàn thân người uống không còn sức
lực, nhưng thần chí lại vẫn tỉnh táo như trước.” Nói xong, hắn phất phất ống
tay áo, tự mình xuống núi trước, coi như hết thảy mọi chuyện, hắn đều đã lo
liệu xong.

Sau khi hoàn thành thuận lợi mệnh
lệnh của hoàng thượng, Trần Kiện dựa theo lời Hà Tiểu Thất phân phó, lui tránh
vào trong rừng chờ chỉ thị tiếp theo. Đã đợi hơn hai canh giờ, mặt trời cũng
sắp xuống núi, mà vẫn không thấy ai tới. Mọi người đã khát khô cả cổ, bụng đói
tới sôi ùng ục, cách đó không xa còn có dòng suối từ trên núi chảy xuống và thỏ
hoang, nhưng bọn họ từ ngày đầu tiên được huấn luyện tới giờ, đã vô cùng tuân
theo quân kỷ, cho nên không có mệnh lệnh, không người nào dám lộn xộn, đều nín
lặng tĩnh khí đứng thẳng.

Một đợt hương thơm của rượu thịt
truyền đến, Hà Tiểu Thất đánh một chiếc xe trâu xuất hiện: “Đây là rượu và thức
nhắm hoàng thượng khao mọi người, khi trở về cấp bậc của mọi người đã là cận vệ
của hoàng thượng, các vị đều có quan tước của riêng mình. Ăn trước mấy thứ này,
sau đó chờ đêm tối, lặng lẽ trở về doanh trại.”

Trần Kiện lệnh mọi người nghỉ ngơi
ngay tại chỗ, dùng rượu thịt. Trước hết Hà Tiểu Thất kính hắn một bát rượu,
cười dặn dò hắn tương lai được phong tướng quân, cũng đừng quên Tiểu Thất. Trần
Kiện vốn xuất thân là giang hồ lỗ mãng, mấy thứ ngôn từ chốn quan trường đó
cũng không thông thạo, chỉ cười nâng bát uống cạn. Hà Tiểu Thất nhìn hắn uống
hết, chỉ nâng bát rượu, đi kính những người khác. Sau thời gian một nén hương,
toàn bộ núi rừng đã không còn tiếng nói tiếng cười của bất kỳ người nào, chỉ có
mấy chục hắc y nhân đang nằm ngổn ngang trên mặt đất.

Hà Tiểu Thất quan sát một vòng bốn
phía, hô lên vài tiếng, mười mấy người từ trong rừng cây chạy ra, khom người
nghe lệnh.

“Đào một cái hố lớn ở chỗ này, rồi
chôn những người này xuống.”

“Vâng!”

Chờ bọn họ đào xong một cái hố sâu,
khi kéo thi thể chôn xuống, bỗng nhiên phát hiện ra chạm tay vào vẫn còn ấm,
người kéo trong tay vẫn còn sống, thậm chí có chút say và ánh mắt đang mở lớn
kinh hoàng nhìn bọn họ, một đám kinh hãi đứng chôn chân trên mặt đất, Hà Tiểu
Thất lạnh lùng hừ một tiếng, cả đám mới bất chấp sợ hãi tiếp tục.