Chương 25: Nếu người đó
là em

Sắc đêm dịu dàng trong suốt, bầu trời xanh thẫm như
tấm màn mỏng bao phủ xuống không gian.

Chúng tôi đi bộ dọc theo sườn núi lên nhà. Mục Huyền
đưa túi quần áo mới của tôi cho người máy tuần tra, nói rất nhẹ nhàng: “Sáng
mai tôi đến đón em.”

Tôi hơi bất ngờ, liền quay sang nhìn anh. Tôi còn
tưởng anh sẽ lên nhà cùng tôi.

Trời đêm mông lung, gương mặt Mục Huyền mờ mờ, nhưng
ánh mắt anh sáng ngời, đường nét nho nhã thanh tú, hoàn toàn khác vẻ lạnh lùng
u ám như trong ấn tượng của tôi.

“Hôm nay cám ơn anh.” Tôi nói: “Vậy... tôi vào nhà
đây.”

Mục Huyền gật đầu, đút hai tay vào túi quần, đứng một
chỗ bất động. Tôi tiếp tục đi lên dốc núi. Đến trước cầu thang leo lên nhà, tôi
vô thức quay đầu nhìn Mục Huyền.

Anh vẫn đứng nguyên một chỗ như một pho tượng điêu
khắc yên tĩnh đẹp đẽ. Thấy tôi quay đầu, anh đột nhiên sải bước dài đi đến bên
tôi, nhìn tôi chăm chú: “Có chuyện gì sao?”

Tôi ngây người, vội trả lời: “Không có gì.”

Tôi chỉ là muốn xem anh đã đi chưa.....

Mục Huyền đột nhiên nở nụ cười nhàn nhạt. Khóe miệng
cong cong của anh như được nhiễm không khí ôn hòa và mông lung của sắc đêm.

“Ờ.” Anh cất giọng trầm trầm dịu dàng.

Mặt tôi bất chợt đỏ bừng. Tôi nói câu ‘chúc ngủ ngon’
rồi đi nhanh lên nhà. Trong lòng tôi lờ mờ hiểu ra, vừa rồi Mục Huyền chờ đợi
tôi hôn anh? Hoặc chờ tôi mời anh về nhà ngủ?

Vì vậy thấy tôi quay đầu, anh mới chạy vội lên.

Anh mới để lộ nụ cười bất lực, ‘ờ’ một tiếng mang hàm
ý sâu xa.

Tới cửa nhà, tôi lại nhìn xuống dưới. Mục Huyền vẫn
đứng yên tại chỗ, ngước lên nhìn tôi. Chỉ là trời hơi tối, tôi không thấy rõ
sắc mặt của anh.

Tôi hơi thất thần đóng cửa nhà.

Mục Huyền thật sự thay đổi, như lời cam kết của anh.

Còn tôi thì sao? Tôi nên làm thế nào?

Tôi chìm trong suy tư một lúc. Vừa ngẩng đầu, tôi lập
tức hóa đá.

Đây là tình huống gì vậy?

Trong nhà không bật đèn, nhưng vẫn được thắp sáng bởi
vô số ngọn nến lung linh. Tiếng nhạc du dương vang lên, trên bàn bày đầy hoa
tươi thơm ngát. Giữa bàn còn đặt một chai rượu màu lam thẫm và hai cái ly bằng
pha lê óng ánh.

Bầu không khí rất ấm áp và mờ ám.

Tôi hơi kinh ngạc. Lẽ nào những thứ này là do Mục
Huyền sắp đặt, anh sẽ lên nhà?

Nhưng một giọng nói vang vang nhanh chóng phủ định suy
đoán của tôi.

“Tiểu thư! Sao cô chỉ về có một mình? Ngài chỉ huy đâu
rồi?”

Đèn điện bật sáng, Mạc Lâm không biết từ một góc nào
đó chui ra, gương mặt đầy vẻ oán trách. Sau lưng anh ta là Mạc Phổ.

Tôi đi đến ghế sofa ngồi xuống. Thành ghế bày một cây
nến hình trái tim màu hồng. Tất cả những thứ này rõ ràng là phẩm vị của Mạc
Lâm, chứ không phải Mục Huyền.

“Anh ta về Quân bộ rồi.” Tôi trả lời.

Mạc Phổ điềm nhiên như không, bắt đầu thổi tắt hết
nến, tắt âm nhạc, thu dọn hiện trường. Trong khi đó, Mạc Lâm thả người xuống
ghế sofa, vùi mặt vào lớp vải nhung, tức tối hét lớn: “Hai người tiến triển
chậm như rùa... mất công chúng tôi chuẩn bị suốt một ngày!”

Tôi vỗ vỗ đầu bằng kim loại của anh ta, cười an ủi:
“Đừng ủ rũ nữa, lần sau tôi sẽ cố gắng.”

Mạc Lâm ngẩng đầu, chớp chớp mắt: “Thật không?”

Tôi im lặng một hai giây rồi gật đầu.

Mạc Lâm lập tức ngồi thẳng người, ôm miệng cười. Đúng
lúc này chuông cửa vang lên, người máy tuần tra đưa quần áo mới đến cho tôi.

Tôi lại nhớ tới cảnh Mục Huyền chảy máu mũi, không
nhịn được mỉm cười. Mạc Lâm tinh mắt, cất giọng tò mò: “Có chuyện gì
mà tiểu thư vui thế?” Tôi cười nói: “Tôi muốn hỏi các anh một chuyện, Mục Huyền
có bị bệnh chảy máu cam không?”

Mạc Lâm lắc đầu: “Không. Ngài chỉ huy còn mạnh khỏe
hơn cả người máy ấy chứ.”

“Tôi từng gặp mấy lần.” Mạc Phổ đột nhiên xen ngang.

Tôi và Mạc Lâm hướng ánh mắt hiếu kỳ về phía anh ta, anh
ta mỉm cười: “Trong bốn năm ngài chỉ huy và tiểu thư xa nhau, ngài ấy thường
ngắm ảnh của tiểu thư ở phòng chỉ huy. Tôi từng thấy ngài ấy chảy máu mũi hai
lần trong lúc xem ảnh.”

Mạc Lâm ngây ra mất hai giây, sau đó cười ngoác miệng
đứng bật dậy, giơ một bàn tay về phía Mạc Phổ. Mạc Phổ tao nhã phối hợp, vỗ vào
tay anh ta đánh đét một tiếng giòn giã. Hai người lại cười híp mắt với tôi.

Tôi cũng mỉm cười, nhưng trong lòng tôi hơi xót xa nên
nụ cười gượng gạo. Không biết là vì bản thân, hay là vì Mục Huyền.

Nhìn ra vẻ không tự nhiên của tôi, anh em Mạc Lâm Mạc
Phổ đều lặng thinh. Sau đó, Mạc Lâm cất giọng dè dặt: “Tiểu thư, cô vẫn vì
chuyện xảy ra bốn năm trước trách ngài chỉ huy phải không? Xin hãy tin tôi,
ngài chỉ huy tuyệt đối không muốn gây tổn thương cho cô.”

Tôi phát giác tôi không thể trả lời câu hỏi này. Tôi
vẫn trách Mục Huyền sao?

“Tôi cũng biết anh ta không phải cố ý gây tổn thương
cho tôi, là nguyên nhân gen của tộc thú. Hoàng đế đã kể hết mọi chuyện với
tôi.” Tôi hàm hồ trả lời.

Mạc Lâm và Mạc Phổ đều rất kinh ngạc. Mạc Phổ nói:
“Hóa ra tiểu thư đã biết cả rồi.” Mạc Lâm tỏ ra vui mừng: “Tiểu thư biết sự
thật thì tốt quá. Quyền hạn của chúng tôi không cho phép chúng tôi đề cập đến
bí mật của hoàng gia. Những ngày qua tôi phải nhịn khổ nhịn sở. Tiểu thư hãy
mạnh dạn yêu ngài chỉ huy đi!”

Tôi không để ý đến Mạc Lâm, quay sang Mạc Phổ hỏi bằng
một giọng tự giễu: “Hôm đó có phải tôi vừa vặn đi ngang qua phi thuyền của các
anh? Nên anh mới bắt tôi cho Mục Huyền?” Thật ra tôi muốn hỏi vấn đề này từ lâu
rồi.

Mạc Lâm cũng tò mò nhìn Mạc Phổ, lúc đó anh ta không
có mặt trên phi thuyền.

Tôi không ngờ, Mạc Phổ lắc đầu.

“Không, tất nhiên không phải.” Mạc Phổ giải thích:
“Tiểu thư đã biết chuyện ngài chỉ huy biến thành thú, thì tôi có quyền đề cập
với cô sự việc này. Lựa chọn tiểu thư là quyết định của ngài chỉ huy.”

Tôi không tin vào tai mình: “Anh nói gì cơ?”

Mạc Phổ bình tĩnh đáp: “Tôi nhớ rất rõ, lúc ngài chỉ
huy tỉnh lại từ cơn hôn mê sau khi biến thành thú, tôi nói với ngài ấy, hoàng
đế bệ hạ ra lệnh ngài ấy ‘lập tức giao phối’. Ngài ấy chỉ nói một câu...”

Tim tôi đập thình thịch. Mạc Phổ nhìn tôi chăm chú:
“Ngài chỉ huy nói: Nếu có thể, tôi muốn Hoa Dao.”

***

Đường chân trời đã xuất hiện vệt trắng bạc, tôi nằm
trên giường, lăn đi lộn lại mà không tài nào ngủ nổi.

Mạc Phổ nói, Mục Huyền trước đó từng đến Trái Đất vài
lần, nhưng đấy là lần đầu tiên anh ta nghe Mục Huyền nhắc đến tên tôi. Khi nghe
yêu cầu của Mục Huyền, anh ta cũng không nuôi hy vọng lớn, nhưng vẫn lái phi
thuyền đến thành phố nơi tôi sinh sống. Kết quả, số anh ta gặp may, qua vài con
đường là tìm thấy tôi.

Tôi nghĩ, lẽ nào tôi và Mục Huyền đã sớm gặp nhau?
Nhưng diện mạo của anh xuất chúng như vậy, nếu từng gặp, tôi không thể nào
không có ấn tượng.

Mà trong trí nhớ của tôi, từ nhỏ đến lớn, tôi chưa
từng cứu một con chó đen to xù bị rơi xuống nước, bị thương hay con chó hoang
nào. Vì vậy, tôi có thể khẳng định tôi cũng chưa từng gặp Mục Huyền trong trạng
thái hóa thú.

Vậy thì chỉ có một khả năng.

Ở một thời điểm nào đó, Mục Huyền tình cờ quen tôi mà
tôi không hề hay biết.

Hơn nữa, cũng có khả năng anh thầm yêu tôi. Nếu không,
trong lúc nguy cấp đó, tại sao anh kiên quyết đòi tìm tôi?

Nhưng đây là một suy đoán không thể tưởng tượng nổi.
Mục Huyền yêu thầm tôi, thích tôi ư?

Từ trước đến nay tôi luôn cho rằng, Mục Huyền muốn
cùng một ‘người vợ’ chung thủy cả về thể xác lẫn tâm hồn, chứ không phải là
‘Hoa Dao’. Năm đó nếu anh không chọn tôi, mà chọn người con gái khác, anh cũng
sẽ cư xử với cô ta như vậy.

Anh từng nói, ngoài yêu cầu chung thủy, anh không quan
tâm đến bất cứ vấn đề khác. Chỉ cần đối tượng kết hôn khỏe mạnh, là ai cũng
không quan trọng. Nếu thích tôi, tại sao anh có thể nói những lời này?

Không thể nào, Mục Huyền không thể thích tôi.

Tôi thầm nhắc nhở bản thân: Đừng nghĩ ngợi lung tung nữa,
anh ấy có thích mình hay không cũng chẳng quan trọng. Nếu anh
ấy muốn tôn trọng và bảo vệ mình, mình cố gắng làm một người vợ đạt yêu
cầu là được.

Mặc dù nghĩ như vậy nhưng lòng tôi vẫn rối bời, khiến
tôi khó ngủ suốt đêm.

***

Sáng ngày hôm sau khi Mạc Lâm đến gõ cửa, tôi mới chợp
mắt chưa được bao lâu. Ngồi trước gương, tôi phát hiện hai quầng mắt rất nổi
bật. Tôi hơi chán nản, cũng cảm thấy buồn cười. Tôi thay bộ đồ mới mua hôm qua
rồi xuống tầng một.

Ánh nắng mặt trời chiếu sáng cả phòng khách, Mục Huyền
đang ngồi ở ghế sofa. Nghe tiếng động, anh ngẩng đầu, ánh mắt ngưng trệ trên
người tôi vài giây rồi mới dời lên mặt tôi.

Tôi nhìn ra tia khác thường trong đáy mắt anh, còn anh
cũng chú ý đến quầng thâm dưới mắt tôi. Điều này khiến tôi có cảm giác quẫn
bách như bị người khác nhìn thấu tâm sự.

“Em ngủ không ngon à?” Mục Huyền đứng dậy, đi đến
trước mặt tôi.

“Không sao. Tôi trả lời: “Có lẽ do ngày hôm trước tôi
ngủ quá nhiều.” Viện cái cớ này còn hơn thừa nhận tôi bị mất ngủ.

Mục Huyền nhìn tôi chăm chú, gương mặt ẩn hiện nụ cười
động lòng người: “Thế thì tốt.”

Hai má tôi nóng bừng. Cái gì gọi là ‘thế thì tốt’? Anh
đang ám chỉ điều gì? Lẽ nào Mạc Lâm đã báo cáo nội dung cuộc trò chuyện của
chúng tôi ngày hôm qua cho anh biết? Hay anh tưởng không có anh nên tôi ngủ
không ngon?

Tôi vội nói: “Tôi đi ăn sáng đây.” Rồi quay người đi
về phía nhà ăn. Tiếng bước chân chậm rãi và trầm ổn của anh vang lên bên tai,
như đạp vào trái tim tôi, khiến nó run rẩy.

Ăn sáng xong, chúng tôi lên máy bay. Bởi vì chúng tôi
bay vào vũ trụ nên Mục Huyền mặc bộ đồ vũ trụ, anh cũng lấy một bộ khác đưa cho
tôi. Tôi mặc vừa như in.

Tôi còn tưởng anh tìm quần áo của một nữ binh đưa cho
tôi. Ai ngờ anh cất giọng dịu dàng: “Đây là quần áo của tôi từ thời niên
thiếu.” Tôi liền ngộ ra, Mục Huyền sao có thể chịu ngửi mùi của cô gái khác
trên người tôi?

Chúng tôi nhanh chóng rời khỏi tầng khí quyển, vũ trụ
tối tăm với những vì sao lấp lánh hiện ra trước mắt. Mục Huyền tiến hành nhảy
siêu quang tốc một lần. Sau đó anh nói với tôi: “Chúng ta bay khoảng hai
tiếng đồng hồ nữa là đến khu vực có thể quan sát cột Niên Hoa.”

Tôi gật đầu.

Tôi đã xem một ít tài liệu, cũng từng nghe Mạc Phổ và
Mạc Lâm nói qua. Khu vực có thể quan sát cột Niên Hoa nằm ở đằng sau căn cứ
địa Hải Luân Nhĩ. Căn cứ địa Hải Luân Nhĩ sở dĩ rất quan trọng đối với Đế
quốc, là bởi vì nơi này thường xuất hiện binh đoàn đánh thuê lưu vong Chiêu
Trứ, đám người nổi tiếng xấu xa nhất dải Ngân Hà. Bọn chúng chuyên đi cướp đoạt
tài nguyên trên các ngôi sao, là kẻ thù chung của các hành tinh văn minh. Chúng
từng nhiều lần đột nhập vào căn cứ địa Hải Luân Nhĩ. ‘Vùng đất hoang vu’ cũng
từng bị chúng chiếm lĩnh, sau đó mới được hạm đội của Đế quốc đoạt về.

Sĩ quan chỉ huy đứng đầu căn cứ địa Hải Luân Nhĩ là
thiếu tướng Bạch Lãng, chồng của Lộ Na, cũng là bạn thân của Mục Huyền. Nghe
Mạc Phổ nói, ông là vị tướng lĩnh xuất sắc và trung thành. Lần này, Mục Huyền
chỉ đem theo một hạm đội đến ‘Vùng đất hoang vu’, hai hạm đội khác để lại ở
hành tinh Stan. Tuy anh là cấp trên trực tiếp của Bạch Lãng nhưng anh không
định can thiệp vào hoạt động của quân đội ‘Vùng đất hoang vu’, mà chỉ tận dụng
binh lực của mình để tăng cường phòng ngự ở khu vực này.

Mặc dù chỉ có hai chúng tôi đi tham quan cột Niên Hoa
nhưng tôi biết chắc sẽ không gặp nguy hiểm gì. Nơi chúng tôi đến
cách căn cứ địa Hải Luân Nhĩ không xa. Nếu binh đoàn đánh thuê xâm nhập, chắc
chắn sẽ kinh động quân đồn trú ở căn cứ địa. Nói một cách khác, trừ khi căn cứ
địa thất thủ, còn không khu vực xung quanh cột Niên Hoa sẽ không thể xuất hiện
binh đoàn đánh thuê.

Tôi vốn lờ đờ từ lúc lên máy bay do không ngủ đủ giấc,
sau khi nhảy siêu quang tốc càng chóng mặt. Tôi biết không thể ngủ vào lúc này,
cố gắng mở to mắt ngắm cảnh đẹp bên ngoài cửa sổ. Nhưng tôi bỗng dưng thiếp đi
từ lúc nào không hay.

Không biết bao lâu sau, tôi mơ mơ màng màng cảm thấy
bờ môi ngưa ngứa, hơi thở ấm nóng quen thuộc phả vào mặt tôi. Tôi không để ý,
thè lưỡi liếm môi mình.

Một lúc sau, tôi lại cảm thấy miệng buồn buồn. Lần
này, cảm giác của tôi đã trở nên rõ ràng hơn, một thứ gì đó mềm mềm ươn ướt
đang liếm môi tôi.

Tôi lập tức tỉnh táo. Cảm giác này rất quen thuộc, là
đầu lưỡi của Mục Huyền.

Nhưng tôi bất động.

Bởi vì trước đó Mục Huyền từng hôn trộm tôi, mỗi lần
cũng chỉ lớt phớt, nên tôi định đợi anh dừng lại mới giả vờ vừa mới tỉnh dậy.

Nào ngờ anh liếm không ngừng nghỉ. Tôi còn có thể cảm
nhận thấy anh gí mũi sát vào miệng và mặt tôi hít một hơi sâu.

Tôi cố nhẫn nhịn. Cho đến khi cả gương mặt bị hơi thở
nóng hổi của Mục Huyền phả vào ngứa không chịu được, bờ môi cũng gần tê liệt,
tôi không kiềm chế nổi, giơ tay bịt miệng, giả vờ ngáp một cái rồi mở mắt.