Chương 12. Bại lộ

Ngoài trời mưa vẫn rơi
không ngớt. Trong ngôi nhà của Dung, tôi vẫn ngồi gọn trong vòng tay của Lâm với
những cảm xúc lẫn lộn. Gã nói gã bắt đầu thích tôi từ hôm đầu tiên gặp mặt với
tư cách là Nhung. Chiếc váy tôi mặc trên người hôm đó là mẫu thiết kế duy nhất ở
cửa hàng của gã, được mua và ký tên bởi Hùng.

Mới đầu Lâm còn nghi ngờ
Hùng và Nhung là hai anh em hoặc có họ hàng thân thích gì đó vì giữa họ vẫn có
những nét giống nhau mà những người làm nghệ thuật như gã thường có giác quan
thứ sáu. Sau trận giao đấu với Hùng, gã vẫn chưa chắc chắn hai người có mối
quan hệ như thế nào nhưng sau khi tiếp xúc nhiều với Hùng, lại thêm thái độ lạnh
nhạt, tỏ vẻ thờ ơ của Nhung mỗi lần gặp mặt khiến gã quyết tâm tìm hiểu. Lâm đã
đi theo Hùng sau buổi học và đi theo Nhung sau khi tan trường về, gã phát hiện
ra cả hai chỉ là một. Vì khi là Nhung, tôi luôn tỏ ra xa cách nên khi là Hùng,
gã hay tìm cách tiếp cận, nói chuyện và trêu đùa tôi, làm cho tôi vui vẻ.

Nụ cười nhếch mép của
tôi hôm liên hoan ở trường đã chứng minh rõ ràng Nhung và Hùng chỉ là một. Đó
là nụ cười tôi vẫn hay dùng với Lâm khi đóng cả hai vai, gã rất tinh tường nhận
ra điều đó. Chuyến đi này gã sắp xếp với lý do chính là tìm kiếm cơ hội để bày
tỏ và thăm dò tình cảm của tôi, lý do thứ hai là muốn cho Thi một kỷ niệm đẹp rồi
dứt khoát từ chối tình cảm với con bé sau khi về Hà Nội. Chỉ không ngờ khi là
Hùng tôi đùng đùng bỏ về khiến gã lo lắng rồi lại đột ngột xuất hiện là Nhung
nên gã mới nghĩ ra cái cớ để đi riêng cùng tôi. Gã thực sự muốn biết tình cảm của
tôi với gã là như thế nào.

Tôi im lặng, xấu hổ vì
bị phát hiện và vùi mặt vào cổ Lâm, không dám ngẩng đầu lên nhìn gã. Hèn gì mà gã
cứ một câu sư phụ, hai câu đệ tử với Hùng để bám theo tôi. Nhưng còn Thi thì
sao? Con bé sẽ phản ứng thế nào nếu biết chuyện này? Tôi phải nói gì với con bé
khi tình cảm dành cho Lâm hình thành từ lúc nào chẳng hay. Chỉ biết rằng trái
tim tôi đã có hình bóng của gã, nụ cười híp mắt và cả giọng nói trầm ổn của gã.
Mọi thứ về Lâm cứ tự nhiên đến và ghi dấu ấn trong trái tim tôi đã từ lâu mà
bây giờ tôi mới nhận ra.

- Nhưng còn Thi, anh sẽ
giải thích thế nào với con bé?

- Ngay khi về Hà Nội
anh sẽ nói sự thật. Dù em không có tình cảm gì với anh thì anh cũng đã quyết định
sau chuyến đi này sẽ thổ lộ hết tâm tư. Để Thi buông tay.

- Nhỡ con bé không hiểu
và không chấp nhận…

Lâm đưa một ngón tay
lên chặn đôi môi tôi, mắt gã nhìn sâu vào mắt tôi đắm đuối:

- Anh sẽ lo ổn thỏa mọi
chuyện. Chúng ta có thể thôi nói chuyện về người khác được không? Tạm quên hết
đi chuyện khác… Em có yêu anh không Nhung?

Câu hỏi khá bất ngờ
vang lên, hơi thở của tôi bắt đầu gấp gáp trước sự dịu dàng và ân cần của Lâm.
Gã vẫn nhìn tôi say đắm, đợi câu trả lời.

- Em nghĩ là có. - Tôi
nói nhanh và đỏ mặt.

Gã nhẹ đặt lên môi tôi
một nụ hôn, tôi nhắm mắt lại và đón nhận. Cảm giác này tôi chưa bao giờ trải
qua. Có chút tò mò, có chút ngọt ngào, có chút mãnh liệt và nồng nàn. Dường như
tôi quên hết mọi thứ xung quanh mình, lúc này chỉ có tôi và Lâm mà thôi. Nụ hôn
dài khiến tôi run rẩy và hạnh phúc. Cứ nghĩ rằng sẽ không còn rung động với ai,
sẽ độc thân hết đời vậy mà tôi đã để cho Lâm len lỏi vào trái tim mình lúc nào
không hay. Chẳng hiểu sao khi quá hạnh phúc tôi lại khóc, nước mắt chảy dài lăn
xuống giữa hai bờ môi. Lâm vội rời tôi ra, cuống quýt:

- Em sao vậy? Anh đã
làm gì sai hay sao mà em khóc?

Rất tự nhiên, sau nụ
hôn đó tôi chính thức trở thành “em” của Lâm trong cách xưng hô.

- Anh làm sai nhiều điều
lắm. Anh đáng ghét, đáng ghét…

Tôi đấm nhẹ vào vai Lâm
trong khi nước mắt vẫn chảy ra. Lâm đưa tay gạt nước mắt cho tôi rồi giữ tay
tôi lại.

- Xem nào. Em đánh vào
vết thương trên người anh rồi đấy. Đau lắm đó. Ngoan ngoãn để anh ôm đi.

Nói là làm, Lâm ôm chầm
lấy tôi, vùi mặt vào tóc tôi cười rúc rích.

- Sư phụ, tóc sư phụ
dài thế này đệ tử rất thích. Đệ tử yêu sự phụ nhiều hơn vì mái tóc này đó.

- Anh chỉ giỏi khéo mồm
thôi, buông em ra nào! Ngạt thở quá!

- Vậy hô hấp nhân tạo lần
nữa nhé!

- Đồ tham lam.

- Tham lam gì? Chẳng phải
ai đó cũng thích mà.

- Ai thích thì anh đi
làm với người đó, không phải em.

- Nhưng anh chỉ thích
hô hấp nhân tạo với em thôi. Cho anh đi!

Tôi cười rồi vùng ra khỏi
vòng tay Lâm nhưng không đủ lực. Vẫn bị anh ôm chặt và tiếp tục chiếm hữu bằng
một nụ hôn dài đúng là đến ngạt thở. Tôi không muốn gọi Lâm là gã nữa. Hiện tại
Lâm chính là “anh” của riêng tôi và tôi là “em” của riêng Lâm.

Mưa càng lúc càng to.
Điện thoại của tôi reo lên bản nhạc quen thuộc khiến cả hai phải lưu luyến rời
khỏi nhau. Là Tiến gọi, tôi ngập ngừng rồi cũng bắt máy.

- Nhung. Mưa thế này cậu
đang ở đâu? Đừng nói là ở lại phòng với Quang nhé! Sao đi gặp anh ta cả buổi
chiều tối giờ còn chưa về?

- Tôi, tôi không gặp
Quang. Tôi vào thành phố gặp vài người bạn ở lớp đại học chưa về được. Thi có
nhắc tới tôi không?

- Không, Thi liên lạc với
Lâm không được đang sốt vó lên kia kìa. Rảnh đâu mà hỏi cậu. Tôi thấy điện thoại
của Lâm để quên trong phòng, bảo Thi đừng lo lắng nhưng con bé vẫn như người mất
hồn ấy. Cũng chẳng biết anh ta đi đâu, biến mất từ chiều đến giờ.

- Được rồi. Đừng để Thi
biết về quan hệ của chúng ta. Có gì tôi sẽ gọi điện lại cho cậu.

Tôi dập máy, trong lòng
lại dâng lên những nỗi ăn năn và hối hận vì đã có tình cảm với Lâm. Thi yêu gã
như vậy? Vậy phải làm sao để con bé hiểu đây?

- Thi thế nào? - Lâm hỏi.
- Là Tiến gọi đúng không? Cậu ấy và em là bạn thân và biết hết mọi chuyện của
nhau?

Khẽ gật đầu, tôi kể lại
những lời Tiến nói về Thi với Lâm, thực lòng, tôi rất lo cho con bé.

- Chúng ta nên về thôi.
Đi ô tô không sợ mưa đâu.

- Em có số điện thoại
khi là Hùng đúng không? Thi không có số của Hùng. Anh sẽ gọi điện cho Thi bằng
số ấy. Chúng ta ở lại đây, sáng mai về. - Lâm quyết định mà không cần hỏi ý kiến
của tôi.

- Không được. - Tôi vội
phản đối. - Chúng ta nên về thì hơn. Ở lại đây thế này, thực sự…

- Em lại sợ anh làm gì
à? Tối qua chẳng phải chúng ta đã ngủ chung giường sao?

Nhắc lại chuyện này tôi
mới nhớ ra, bực mình làm mặt lạnh.

- Đúng là tối qua anh lợi
dụng em. Chính vì vậy nên càng phải về.

Lâm cười rồi thản nhiên
nghiêm giọng:

- Đưa điện thoại đây.
Anh cần gọi cho Thi. Mưa rất to, anh không muốn đi lại trong đêm tối với thời
tiết xấu và cả người thì đau nhức như thế này.

Chẳng hiểu ma xui quỷ
khiến thế nào tôi cũng nghe theo. Bật sim điện thoại của Hùng lên và đưa máy
cho Lâm. Sau một hồi chuông, rất nhanh thấy tiếng Thi vọng ra đầy lo lắng. Tôi
không nghe được con bé nói gì, lúc sau Lâm lên tiếng:

- Anh để quên điện thoại.
Giờ gặp vài người bạn trong thành phố nên sáng mai mới về. Số này là của bạn
anh. Em bảo Tiến và Nhung thu dọn đồ, thay đổi lịch sáng mai chúng ta về Hà Nội
sớm.

- Yên tâm. Anh không
sao. Nhung cũng không có ở khách sạn à?

- …

- Ừ. Em không phải lo.
Cô ấy chắc sẽ liên lạc với em thôi. Có lẽ cũng mắc kẹt vì trời mưa ở đâu đó.

- …

- Được rồi. Chào em.
Mai gặp lại.

Lâm tắt máy rồi đưa điện
thoại cho tôi.

- Anh nghĩ là Thi sẽ nhắn
tin hỏi em đó. Biết tin của anh rồi, giờ cô bé mới nhớ ra em cũng mất tích. Nếu
Thi hỏi, em cũng cứ nhắn là có việc với bạn, bị mưa nên mai về khách sạn. Thi sẽ
tin em.

Tôi thở dài nhìn Lâm.

- Con bé tin chúng ta.
Phải nói gì làm gì để Thi hiểu đây? Em sợ lắm. Em nghĩ tình cảm của chúng ta là
sai mất rồi.

Lâm không vội nói, anh
đi lại phía tôi, ngồi xuống gần tôi và nhẹ nhàng:

- Nhung này. Mọi chuyện
để anh tự nói được không? Dù có chuyện gì xảy ra, anh hứa sẽ không rời xa em và
anh mong em cũng hứa với anh như vậy.

Lúc đấy tự nhiên tôi
quên hết mọi chuyện sắp xảy ra. Quên hết những gì tồn tại xung quanh. Chỉ cần
Lâm là đủ rồi. Tôi thì thầm câu đồng ý vào tai Lâm. Tôi đã ngủ thiếp đi trong
vòng tay anh, bình yên và ấm áp. Đây là ngày hạnh phúc nhất trong cuộc đời tôi.
Dù ngày mai còn đầy những thử thách, chông gai. Nhưng chỉ cần tôi tin tưởng
Lâm, có lẽ đã đủ để cùng nhau vượt qua rồi.

--------------------

Chiếc xe dừng lại ở cổng
khách sạn King. Lâm nắm tay tôi trấn an:

- Em đừng nghĩ ngợi nhiều.
Giờ em vào trước. Anh sẽ vào sau. Về Hà Nội anh sẽ nói sớm với Thi rằng anh đã
có người yêu, anh sẽ chấm dứt nhập nhằng với cô bé.

Tôi im lặng gật đầu rồi
bước xuống xe đi vào trước như lời Lâm bảo. Thật không ngờ khi cửa xe vừa đóng
thì Thi và Tiến đang đứng trước cửa khách sạn nhìn về phía chúng tôi. Con bé chạy
thật nhanh lại chỗ tôi đứng, nó hỏi đầy nghi hoặc:

- Chị, sao chị lại về
cùng anh Lâm? Hai người, hai người đi cùng nhau tối qua?

- Chị… chị…

Tôi thực sự lúng túng
chưa biết nói gì thì Lâm mở cửa xe bước ra. Anh nhìn tôi rồi như quyết định nói
sự thật với Thi.

- Thực ra anh và Nhung…

- Thực ra sáng nay chị
vô tình gặp anh Lâm ở thành phố và đi chung với nhau về. Bọn chị không hề gặp
nhau tối qua thì làm sao mà ở chung gì chứ. - Tôi vội cắt lời Lâm.

Tiến nhíu mày nhìn tôi,
cậu biết tôi nói dối nhưng vẫn không lên tiếng. Lâm không ngờ tôi lại nói như vậy,
anh cũng tỏ ra bối rối vì câu nói đó của tôi. Thi nhìn tôi, rồi quay sang Lâm
dò hỏi:

- Có thật thế không anh
Lâm? Hai người vô tình gặp nhau đúng không?

Thái độ không trả lời dứt
khoát của Lâm làm Thi hoảng hốt, mắt con bé ngân ngấn nước chờ đợi câu trả lời
của Lâm.

- Bọn anh…

- Thật đấy, em đang nghi
ngờ điều gì? - Tôi lại vội nói chen vào, không thể để Lâm nói ra sự thật vào
lúc này được.

- Các người nói dối tôi
đúng không? Thực ra hai người có quan hệ gì? Chị… có phải chị muốn cướp anh Lâm
của tôi. Chị là người đáng sợ như vậy sao?

- Thi, em đừng ăn nói
lung tung. - Lúc này Lâm lên tiếng và gắt gỏng.

- Mọi chuyện không như
em nghĩ đâu Thi. - Tiến đột nhiên cất lời sau một lúc im lặng chứng kiến mọi việc.

Cả ba người: tôi, Lâm
và Thi đều hướng ánh mắt ngạc nhiên nhìn Tiến. Cậu bước nhanh về phía tôi, đưa
tay qua choàng qua vai tôi rồi mỉm cười:

- Tôi và Nhung định giấu
kín chuyện này nhưng có lẽ nên nói sự thật. Nhung là em họ của Hùng và cũng là
bạn gái của tôi mấy năm nay.

- Em họ? Bạn gái? - Thi
tròn mắt mà hỏi lại.

Tôi và Lâm nhìn nhau
như cố gắng hỏi nhau xem có hiểu Tiến nói gì không? Tiến mặc kệ thái độ của ba
chúng tôi, cậu tiếp tục:

- Lúc Thi giới thiệu
Nhung với tôi, tôi đã rất ngạc nhiên. Nhưng rồi chúng tôi nghĩ không cần công
khai chuyện này nên giấu mọi người. Hôm qua cô ấy vào thành phố thăm bạn tôi
cũng biết, Nhung và Lâm chắc chắn chỉ vô tình gặp nhau sáng nay thôi. Em không
nên đa nghi quá.

- Vậy sao? - Thi vẫn
chưa tin hết những gì Tiến nói. - Như vậy chị biết Đại ca Hùng mà em nói là anh
chị. Sao lại giả vờ như không biết.

- Tuy là anh em họ
nhưng giữa Nhung và Hùng có nhiều mâu thuẫn. Họ không thích công khai mối quan
hệ anh em và không muốn ai biết nên mới giả vờ như vậy. - Tiến trả lời thay
tôi. - Tuy nhiên Hùng không biết Nhung dạy múa cho em đâu, bởi anh Lâm không hề
nhắc đến Nhung với Hùng. Có là gì của nhau, thân thiết gì đâu mà nhắc. Không giống
em và Nhung. Em hiểu ý anh chứ?

Thi ú ớ… Cảm giác như
con bé vẫn chưa “tiêu hóa” hết những gì Tiến nói. Vòng tay của cậu ấy vẫn
choàng qua vai tôi, Lâm nhìn sang khó chịu. Tôi vội cựa cựa người cố ý rời ra
khỏi vòng ôm của Tiến, nhỏ nhẹ với Thi:

- Anh Tiến nói cả rồi.
Chị không giấu em nữa. Xin lỗi vì không nói rõ với em mối quan hệ của chị với
anh Hùng, của chị với Tiến. Còn chuyện với anh Lâm…

- Em xin lỗi. Xin lỗi
hai người vì thái độ vừa rồi. Chỉ là…

Thi cúi mặt xin lỗi tôi
và Lâm. Chúng tôi không nói thêm điều gì. Lúc này con bé mới phát hiện vết sưng
trên mặt Lâm liền rối rít chạy lại hỏi nhưng Lâm nói do bất cẩn bị ngã rồi có vẻ
không vui đi thẳng về phòng. Chúng tôi nhanh chóng thu dọn đồ đạc, trả phòng rồi
lên xe ô tô về Hà Nội.

Không khí trong xe suốt
chặng đường gần bốn giờ đồng hồ thật căng thẳng. Lâm liên tục liếc nhìn tôi qua
gương chiếu hậu với ánh mắt vừa giận vừa thương, vừa như muốn nghe bao điều giải
thích từ tôi. Rồi Tiến nữa, tại sao cậu ấy lại cứu nguy cho tôi và Lâm bằng
cách ấy? Cậu đang nghĩ gì? Chẳng nhẽ cậu biết tôi và Lâm có tình cảm với nhau?

Đầu tôi đau như búa bổ.
Nhìn Thi đăm chiêu ở ghế trên lòng tôi cũng như thắt lại. Bốn người chúng tôi,
rồi sẽ tiếp tục những mối quan hệ như thế nào đây?