Tiêu Giới Tử vừa nằm xuống không bao lâu thì đã "nhập vào đá."

Cô cảm thấy quá trình này diễn ra như tự động: ngủ là "kết nối điện, liên thông," còn nhập vào đá là "tự động khởi động, màn hình hiện hình ảnh," tất cả đều diễn ra vô cùng tự nhiên.

Nhưng điều này khác với khi cô nuôi dưỡng viên ngọc trước đây.

Viên ngọc Hòa Điền của cô có hai màu đen trắng. Khi nhập vào giấc ngủ trước kia, cô có thể dễ dàng nhận ra mình đang ở trong viên ngọc bởi thế giới xung quanh hoàn toàn chỉ có đen và trắng, và ranh giới rõ ràng bị cắt chéo một đường như viên ngọc được phóng đại tỷ lệ không giới hạn.

Viên ngọc là không gian riêng tư của cô, như một Đào Hoa Nguyên rộng lớn vô cùng, nơi cô có thể tự do nhảy múa mà không ai làm phiền, tận hưởng sự vui thú của chính mình.

Giống như cô đang được bảo vệ trong một chiếc nôi mẫu tử, yên bình, không màng đến thế giới bên ngoài.

Nhưng sau khi con nhện nhỏ xuất hiện, mọi thứ bắt đầu thay đổi.

Mỗi ngày đều khác đi.

Đầu tiên, màu đen và trắng không ngừng nhạt dần, giống như độ trong suốt tự động điều chỉnh. Ngày đầu tiên còn là màu đặc, ngày thứ hai đã hơi trong hơn, ngày thứ ba độ trong suốt càng rõ hơn, cứ như vậy, mỗi ngày lại nhạt thêm chút nữa.

Nếu thời gian cứ tiếp tục, cuối cùng màu đen và trắng sẽ dần dần trở nên trong suốt hoàn toàn, và rồi chúng sẽ không còn tồn tại nữa, phải không?

Thứ hai, ngược lại với sự thay đổi của màu đen và trắng, thế giới thực dường như đang xâm nhập vào viên đá, từ mờ nhạt dần dần trở nên rõ ràng hơn.

Thế giới thực này là môi trường xung quanh cô khi ngủ.

Chẳng hạn vài ngày trước là căn phòng nhỏ đổ nát tại sân nhỏ A Khắc Sát, mở cửa ra là cánh đồng tối đen phía trước.

Hôm nay, đó là phòng trong nhà nghỉ Phúc Lâm Môn. Dù trong phòng tối om, nhưng rèm cửa mỏng, có thể thấy lờ mờ các vật dụng trong phòng nhờ ánh sáng yếu ớt, như quả táo “cặp đá” bọc trong vải đỏ trên đầu giường, hay là Giang Hồng Chúc đang nằm yên tĩnh dưới chăn, phần cơ thể nhô lên gần gối.

Nếu tiếp tục thay đổi như thế này, cuối cùng giấc mơ trong viên đá sẽ giống hệt với thế giới thực bên ngoài, đúng không?

Không lạ khi Trang Tử thức dậy mà không phân biệt được là Trang Tử mơ hóa bướm hay bướm mơ thành Trang Tử; hai thế giới giống nhau hoàn toàn, và nếu cứ tiếp diễn thế này, con người dễ dàng rơi vào rối loạn nhận thức, nhận thức nhầm lẫn.

Tiêu Giới Tử chợt nhớ đến một bộ phim mà cô đã xem từ lâu có tên là Inception (Kẻ Cắp Giấc Mơ). Các chi tiết trong phim đã dần phai nhạt trong trí nhớ cô, nhưng cô nhớ nhân vật chính cũng gặp phải rắc rối tương tự, không phân biệt được giữa mơ và thực, phải dùng một con quay xoay liên tục để nhắc nhở bản thân.

May mắn là hiện tại cô vẫn có thể phân biệt, bởi vì trong bán kính năm bước quanh cô, luôn luôn có một con nhện nhỏ.

Đôi khi nó rất rõ ràng, như khi nó treo lơ lửng trên một sợi tơ mảnh từ trên cao. Đôi khi nó lại ẩn mình trong bóng tối, và khi cô bất ngờ giơ tay lên thì mới thấy nó nằm yên trên mu bàn tay. Cũng có lúc cô phải tìm kiếm cẩn thận một góc khuất nào đó, nhưng nó luôn ở đó.

Hơn nữa, khi ánh sáng chiếu vào, cô không có bóng, nhưng con nhện thì có. Điều này có nghĩa là con nhện ở đây là một thực thể vật chất, trong khi cô thì không rõ ràng, vừa như vật chất lại vừa như phản vật chất, vừa giống tinh thần nhưng lại không hoàn toàn là tinh thần – thực sự khó giải thích.

Tiêu Giới Tử quấn áo khoác, mở cửa ra ngoài, men theo hành lang tối tăm xuống tầng. Ban đầu cô đi rất nhẹ, sợ làm ông chủ nhà nghỉ thức giấc, nhưng sau đó cô nhớ ra đây là thế giới trong viên đá của cô, ông chủ nhà nghỉ chỉ là vật trang trí giống như bối cảnh của một màn trình diễn, không thực sự tồn tại. Thế thì việc gì phải cẩn thận chứ.

Thế là cô nhảy phóc xuống cầu thang, mở cửa lớn của nhà nghỉ.

Đến lúc này, viên đá đã rất nhạt màu, xa xa trên bầu trời, khó mà phân biệt đen trắng, chỉ có thể lờ mờ thấy phần dưới tối hơn phần trên.

Ở ranh giới mờ nhạt đó, thấp thoáng bóng dáng một con rắn đang quấn tròn, thoạt nhìn giống như một con giun đất gầy guộc.

Đó chắc là Giang Hồng Chúc, cô ấy đang ở ngoài cửa, nhưng cô ấy có thể vào bất cứ lúc nào, vì cô ấy là kẻ săn mồi, có tính chất đặc biệt, và bức tường ngăn cách giữa các viên đá đối với cô ấy có thể dễ dàng vượt qua.

Tiêu Giới Tử tiếp tục bước ra ngoài.

Đỗ trước cửa nhà nghỉ là chiếc xe Chang’an nhỏ của cô, nhìn qua cửa sổ xe, có thể thấy một chậu lan hồ điệp đã héo úa, lúc vào nhận phòng cô đã quên mang nó vào.

Cô đi vòng qua xe, rẽ vào con đường dẫn đến đây. Như lần trước, đi được một đoạn thì cô gặp phải làn sương dày đặc chặn đường, lăn tăn cuộn tròn.

Giang Hồng Chúc giải thích rằng thế giới trong viên đá phụ thuộc vào ký ức và tầm nhìn của cô trước khi đi ngủ, chẳng hạn như “Phúc Lâm Môn” này, nhưng bên ngoài con đường đó là gì thì cô không nhớ rõ – do cô lái xe nhanh qua khi tới đây nên phần ký ức này không rõ ràng. Những phần ký ức mơ hồ này sẽ trở thành màn sương dày đặc trong giấc mơ.

Mấy ngày trước ở A Khắc Sát cũng như vậy, trong mơ cô có thể đi lại tự do trong sân, thậm chí leo tường lên mái nhà nếu muốn, nhưng khi đi đến đồng cỏ, cứ đi mãi rồi cuối cùng cũng là sương mù.

Cũng thú vị thật, và khá hợp lý: cô là khách qua đường, tất nhiên không quen thuộc với từng căn nhà hay từng gốc cây xung quanh, còn nếu cô là cư dân lâu năm, quen thuộc với từng ngôi nhà, từng cái cây, có lẽ phải đi rất lâu mới gặp màn sương kia.

Đi qua màn sương dày này sẽ ra sao nhỉ?

Sau khi bàn bạc với Giang Hồng Chúc, Tiêu Giới Tử nhận ra rằng thế giới trong mơ và thế giới thực tế rộng lớn như nhau. Một người dù thích du lịch đến đâu, nhớ được bao nhiêu nơi thì trong mơ, các phần ký ức được mở khóa sẽ giới hạn trong những địa điểm họ nhớ rõ. Ví dụ, nếu bạn sống ở Thượng Hải, làm việc ở Bắc Kinh, và thỉnh thoảng đi Hạ Môn ngắm biển, thì trong giấc mơ, những nơi bạn nhớ rõ như Thượng Hải, Bắc Kinh, và một vài vùng ven biển Hạ Môn sẽ là những khu vực được mở khóa.

Nếu bạn đêm nay đang ở Thượng Hải, đi lang thang trong giấc mơ và gặp phải màn sương dày đặc, bạn có thể quay trở lại điểm ban đầu, hoặc tiếp tục bước vào làn sương đó. Chỉ cần thời gian đủ lâu, bạn có thể thấy Bắc Kinh nếu đi về phía bắc, hoặc Hạ Môn nếu đi về phía nam. Tuy nhiên, với giấc mơ chỉ kéo dài bảy tám tiếng, rất khó để đi đến những nơi xa như Bắc Kinh hay Hạ Môn.

Tiêu Giới Tử chưa bao giờ dám tiến vào màn sương dày, ban đầu vì không dám, nhưng sau khi hỏi ý kiến Giang Hồng Chúc, cô nghĩ rằng nếu đi thì cũng chỉ là lạc lối vô ích trong màn sương suốt đêm. Cô nhìn chăm chú vào màn sương, cân nhắc liệu đêm nay có nên thử tiến bước vào đó, có khi nào sẽ đến được khu rừng nơi Lý Nhị Kim đã tự sát không?

Trong khi đang suy nghĩ, cô nhìn thấy con nhện nhỏ đã bò vào trong sương mù. Quả nhiên, nó đúng là cô, nhện con hoàn toàn hiểu ý cô, không chần chừ gì mà tiến vào màn sương. Tiêu Giới Tử cũng không chần chừ mà bước theo.

Trong những năm qua, cô đã trở nên gan dạ hơn rất nhiều. Không phải vì không biết sợ, mà bởi cô cảm thấy cuộc sống của mình có thể sắp chấm dứt, giống như đã chấp nhận sự "chết" đang dần đến gần, vậy thì còn gì đáng sợ hơn đâu? Dù có sợ đến la hét thì cũng không ngăn cản cô tiến lên để xem rõ mọi thứ.

Sương mù thật dày đặc, ngay khi vào đến bên trong, cô đã bị bao quanh kín mít, không phân biệt được phương hướng. Cô cố trấn an bản thân, tự nhủ “không hoảng, không hoảng,” mở to mắt để tìm nhện con. Nguyên tắc đầu tiên là nhện con luôn ở bên cô, bởi vì nó chính là cô, và cô sẽ không bao giờ rời xa chính mình.

Cuối cùng, cô cũng nhìn thấy một sợi tơ nhện mỏng manh ánh bạc, run rẩy kéo dài trong màn sương. Tiêu Giới Tử vui mừng đi theo sợi tơ, cảm thấy một chút phấn khích: sợi tơ này sẽ dẫn cô đi đâu? Hy vọng có thể mang lại trải nghiệm mới mẻ, được nhìn thấy điều gì đó khác biệt.

Đi được một lúc, cô đột nhiên dẫm vào mặt đất vững chắc, màn sương trước mắt cũng tan biến. Tiêu Giới Tử thoạt đầu vui mừng, nhưng khi nhìn xung quanh rõ ràng hơn, niềm vui lập tức tan biến.

Chẳng phải đây chính là con đường trước nhà nghỉ “Phúc Lâm Môn” sao? Cô đã đi một vòng lớn chỉ để quay về đây sao? Cảm thấy thất vọng, cô quay người lại, định quay về phòng.

Nhưng khi bước được vài bước, cô nhận ra có gì đó không đúng. Mọi thứ xung quanh thật sự quá rõ ràng, quá sắc nét, hoàn toàn không giống với thế giới mờ ảo trong viên ngọc của cô. Viên ngọc của cô tuy đã mất gần hết màu đen trắng nhưng vẫn còn một vài vệt nhạt, tạo cảm giác như những thước phim mờ.

Lúc này đây, mọi thứ lại hiển thị rõ ràng như thật. Cảm giác lạnh lẽo len lỏi trong lòng cô, cô ngẩng đầu lên trời, và không còn thấy đường phân giới rõ rệt giữa trời và đất nữa. Cô cũng không thấy nhện con đâu, nhưng trên cổ áo của mình vẫn dính một sợi tơ nhện sáng lấp lánh, như thể sợi tơ đó là đường dây nối, còn cô là con diều lớn đang bay trong không trung.

Cô từ từ ngẩng lên. Phía trên bầu trời là hình hài của một thai nhi khổng lồ, mờ ảo như những giọt nước trong suốt, trong tư thế cuộn mình với dây rốn uốn lượn treo lơ lửng từ trên cao xuống.