Trần Tông mất bảy tiếng đồng hồ, trước tiên bay đến Nam Xương, sau đó bắt tàu cao tốc, cuối cùng bắt taxi đến nơi. Sau cả chặng đường dài mệt nhoài, đầu óc anh vốn còn đang quay cuồng, nhưng vừa vào cửa thì tỉnh táo ngay lập tức.

“Tiêu Giới Tử? Tiêu Tiểu Nguyệt?”

Người này sao lại nằm sấp bất động thế kia? Không phải xảy ra chuyện rồi chứ?

Trần Tông khẽ nuốt nước bọt, cảnh giác đảo mắt nhìn quanh, buông vali ra, siết chặt dây đeo túi trên vai, sẵn sàng phòng thân. Sau đó, anh rón rén tiến lại gần:

“Tiêu Giới Tử?”

Cô mở mắt, nhưng ánh nhìn trống rỗng, không có chút thần thái nào, cũng chẳng nhìn anh.

Trần Tông càng hoảng, đưa tay định dò hơi thở của cô.

Ngón tay vừa chạm đến gần, cô bỗng xoay đầu, vùi mặt vào chăn.

Trần Tông: “…”

Anh thở phào, tiện tay ném túi lên giường mình, rồi ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào sau gáy cô, gằn giọng:

“Cô bị làm sao thế? Nằm sấp không nói gì?”

Tiêu Giới Tử lầm bầm một câu:

“Tâm trạng không tốt.”

Tâm trạng không tốt…

Trần Tông chột dạ: “Là do bị bệnh à? Đại Thạch Bổ không có tác dụng sao?”

Thấy cô vẫn im lặng, anh lại đoán: “Không phải cô đang ở cùng Giang Hồng Chúc sao? Bà ấy đâu rồi? Đừng nói là bà ấy biết cô âm thầm giúp tôi rồi đuổi cô ra ngoài nhé?”

Người này thật ồn ào, đã nói là tâm trạng không tốt rồi, để yên một lát không được sao? Tiêu Giới Tử cau mày, đưa tay sờ soạng trên đầu giường, định kéo gối che lên đầu để bày tỏ sự bất mãn.

Đúng lúc này, cô nghe thấy Trần Tông hỏi: “Ăn đồ nướng không?”

Hả? Đồ nướng?

“Tôi còn chưa ăn cơm, hay gọi đồ ăn ngoài đi? Quán này điểm đánh giá năm sao, lại gần đây, tầm hai mươi phút là giao đến. Để tôi xem nào, ăn ngô không? Có xiên ngô hạt, còn có cả bắp ngô nướng. Hay chúng ta gọi một bắp nướng rồi chia nhau?”

“Sò điệp này, có vị tỏi bằm và vị tương đen, cô thích—”

Tiêu Giới Tử đã túm được chiếc gối, nhưng lại ôm nó bò dậy: “Vị tương đen.”

Nghĩ một chút, cô bổ sung: “Hai chai bia.”

Như vậy, vừa ăn vừa bàn chuyện cũng tiện hơn.

Trần Tông thêm hai chai bia vào giỏ hàng, lẩm bẩm: “Tôi thấy cô chả giống người đang tâm trạng tệ chút nào.”

Tiêu Giới Tử bật cười khúc khích, chính cô cũng thấy mình thay đổi hơi nhanh, nhưng đâu phải lỗi của cô? Vốn dĩ cô cũng sắp nguôi ngoai rồi, lại vừa nghe thấy “đồ nướng”, tâm trạng lập tức tốt lên thôi.

Cô tìm chuyện để nói: “Anh cứ thế chạy đến đây à? Tam lão chịu thả anh đi sao?”

Tay Trần Tông khựng lại, ngẩng lên nhìn cô: “Tôi cũng định nói với cô chuyện này đây. Giang Hồng Chúc đâu? Cô có muốn nhắc nhở bà ấy không? Tôi nghi là Nhân Thạch Hội đã có tin tức về bà ấy rồi.”

—

Lúc đầu, anh định chuồn đi lặng lẽ, không chào hỏi người của Nhân Thạch Hội. Nhưng nghĩ lại, Tam Lão tuổi tác đã cao, lỡ anh đi rồi, họ mất chỗ dựa, lo lắng đến sinh bệnh thì sao? Như vậy không hay chút nào.

Thế là anh quyết định sang báo một tiếng, nhưng không nói chi tiết, chỉ bảo mình được bạn rủ đi chơi vài ngày.

Không ngờ, phản ứng của họ lại rất bình thản, chẳng lo âu, cũng không giữ anh lại. Bà Phúc thậm chí còn cười bảo anh cứ chơi vui vẻ. Nhìn dáng vẻ họ, có thể thấy tâm trạng khá thoải mái.

Trần Tông thấy lạ, cứ tưởng bọn họ sẽ bám theo anh tiếp tục tìm chỗ nương nhờ.

Nhưng trên đường đến đây, anh đã nghĩ thông suốt.

Anh nói với Tiêu Giới Tử: “Là tôi đánh giá họ quá đơn giản. Cứ tưởng họ là mấy kẻ vô dụng, bị Giang Hồng Chúc dọa sợ đến mức phải bám lấy tôi như cọng rơm cứu mạng.”

“Nhưng thực tế, làm gì có chuyện đó.”

“Họ đã trải qua bao nhiêu năm sóng gió, làm gì có ai trong Nhân Thạch Hội là kẻ nhát gan? Việc theo tôi về quê chỉ là kế sách tạm thời, hơn nữa vừa đến nơi, họ đã lập tức mở chi nhánh, chưa từng lơ là chuyện làm ăn.”

“Vậy nên, chắc chắn họ đã ngầm vận dụng mọi mối quan hệ để điều tra về Giang Hồng Chúc—chuyện này cũng dễ hiểu thôi. Ai mà chịu ngồi chờ chết? Đặt mình vào vị trí của họ, ai mà không đi điều tra chứ?”

Tiêu Giới Tử rùng mình: “Ý anh là, họ đã tìm ra gì đó rồi?”

Trần Tông gật đầu, lại lắc đầu: “Tôi không dám chắc, chỉ là linh cảm. Tôi cảm thấy từ hôm qua đến hôm nay, cuộc điều tra nhất định có tiến triển.”

Bởi vì trước hôm nay, bầu không khí bên phía Tam Lão đó không hẳn là u ám, nhưng ít nhất cũng khá nặng nề. Nhưng hôm nay, khi anh sang chào hỏi, rõ ràng cảm nhận được tâm trạng họ rất tốt.

Tiêu Giới Tử sững sờ trong chốc lát, trong đầu như có tiếng nổ “ầm” một cái, thầm rủa một câu thô tục.

Phán đoán của Trần Tông, có đến chín phần mười là chính xác.

Bởi vì tối qua, Giang Hồng Chúc mới liên lạc với cái gọi là “quan hệ” của cô ấy, và sáng nay đã được người ta đón đi.

Sau đó, Tiêu Giới Tử suy đoán, những người đi chiếc xe thương vụ đó, bao gồm cả người phụ nữ tóc xoăn bồng bềnh kia, hẳn là đến từ Xuân Diễm.

Về danh nghĩa, Xuân Diễm và Nhân Thạch Hội là đối thủ, không qua lại với nhau. Nhưng trước đây không lâu, cô từng hỏi Lý Nhị Kim rằng, có phải Dã Mã khinh thường Xuân Diễm không? Khi ấy, câu trả lời của Lý Nhị Kim rất đáng suy ngẫm:

— “Đều là cùng ngành, chỉ là chưa từng tiếp xúc thôi. Bây giờ mà còn phân biệt ai khinh ai nể, thì quá trẻ con rồi.”

Cái gọi là đối đầu, coi thường nhau, đều là chuyện cũ. Thời buổi này, ai nấy đều cùng ngành, mỗi bên đều có nhu cầu riêng. Chỉ cần điều kiện đủ hấp dẫn, có lợi để kiếm chác, thì ai mà không thể nâng ly xóa bỏ hiềm khích, hợp tác một lần nữa chứ?

Nếu Nhân Thạch Hội đã sớm móc nối quan hệ với Xuân Diễm, thì chỉ cần Giang Hồng Chúc liên hệ với Xuân Diễm, họ hoàn toàn có thể lập tức báo tin ngược về cho Nhân Thạch Hội.

Tiêu Giới Tử vội vàng rút điện thoại ra, cố gắng gọi cho Giang Hồng Chúc, đồng thời âm thầm rên rỉ trong lòng.

— Hồng Cô ơi Hồng Cô, kiếp nạn của chị đời này vẫn chưa chịu dừng lại sao? Không lẽ còn phải… già rồi lại gặp thêm một vòng nữa à?