Do quá phấn khích, Tiêu Giới Tử cả đêm ngủ không yên.

Cô chỉ mong trời mau sáng, trời sáng rồi là có thể xuất phát ngay.

Lúc gà vừa gáy lần đầu, chó còn chưa kịp rên ư ử, cô đã muốn bật dậy. Nhưng khi dỏng tai lên nghe ngóng, phát hiện phòng bên cạnh vẫn không có động tĩnh gì từ Thần Côn, đành tiu nghỉu nằm xuống lại.

Tiện tay lướt điện thoại, Trần Tông vẫn chưa trả lời tin nhắn. Rõ ràng là tối qua khi cô nhắn lại, anh đã ngủ rồi.

Chán quá không biết làm gì, cô lấy bức ảnh hoàng hôn hôm qua đăng lên trang cá nhân, còn trắng trợn bịa đặt hai chữ: “Bình minh.”

Nếu Trần Tông thấy, chắc chắn sẽ tranh luận với cô một phen.

…

Thần Côn ngủ thẳng đến tám giờ sáng mới chịu thức dậy. Khi đẩy cửa ra, nhìn thấy Tiêu Giới Tử ngồi chờ đợi đầy sốt ruột trong phòng khách, anh ngớ ra một lúc, rồi mới nhớ đến kế hoạch hôm nay.

Anh ngáp một cái, lầm bầm nói: “À, Tiểu Kết Tử, không cần vội đâu. Tôi hẹn người ta mười giờ, mười giờ họ mới đưa giỏ đến, chưa đi ngay được.”

Mười giờ mới xuất phát à? Hơi sức mà Tiêu Giới Tử giữ nãy giờ lập tức xìu xuống. Cô đã thu dọn hành lý xong xuôi, còn dự tính ghé nhà Tây Cổ mua hai phần đồ ăn sáng mang theo trên đường nữa.

Cô hậm hực đẩy cửa sổ ra. Từ cửa sổ có thể nhìn thấy quảng trường biểu diễn mà hôm qua khi vào trại cô đã trông thấy. Có vẻ hôm nay sẽ có khách du lịch đến xem biểu diễn, mấy cô gái mặc áo sát nách cùng váy ống sọc đỏ đen đã bắt đầu luyện tập động tác quăng tóc. Khoảnh khắc mái tóc đen nhánh tung lên, trông cứ như những ngọn lửa bùng cháy, hoang dã đầy cuốn hút.

Tiêu Giới Tử nhìn đến ngứa ngáy cả người, không nhịn được đưa tay chạm vào tóc mình: Giờ cô cũng có một mái tóc dài đen bóng rồi, thử quăng vài cái chắc không thành vấn đề đâu nhỉ?

Đang nghĩ vậy, thì khuôn mặt tươi cười của Tây Cổ bất ngờ thò vào cửa sổ: “Ồ, dậy rồi à? Có thể mang đồ ăn sáng cho hai người rồi.”

Bữa sáng thịnh soạn đến mức khiến người ta phải há hốc mồm. Món chính là cháo nấu trong ống tre, các món ăn kèm đều được chọn lựa nguyên liệu kỹ càng, rồi nấu, nướng, hấp, trộn, giã nhuyễn, cuối cùng bày lên bàn trên những tấm lá chuối. Thậm chí còn có cả trái cây tươi cắt sẵn.

Tiêu Giới Tử đang cắn một miếng bánh bột cuộn to, bỗng chú ý thấy điện thoại có tin nhắn đến.

Cô vội đặt bánh xuống, phủi tay rồi mở ra xem.

Là tin nhắn của Trần Tông.

— Ồ, vậy thì tốt, tôi yên tâm rồi.

Cảm xúc này… cũng bình thản quá nhỉ?

Tiêu Giới Tử sững lại một chút, rồi vào xem trang cá nhân.

Trần Tông cũng đã nhấn thích bài đăng của cô, còn bình luận về bức ảnh “bình minh” kia: “Đẹp thật.”

Chỉ vậy thôi à?

Thật kỳ lạ, rõ ràng người ta đã trả lời tin nhắn, đã bấm thích, còn để lại bình luận, vậy mà cô vẫn cảm thấy... chán ngắt.

Cô cầm miếng bánh bột cuộn lên, ỉu xìu cắn một miếng. Lúc này, âm báo tin nhắn từ đối diện liên tục vang lên, tới tấp không dứt, nghe mà nhức cả đầu.

Tiêu Giới Tử ngẩng đầu nhìn sang Thần Côn, anh ta đúng là bận bịu thật. Ngón tay lướt trên màn hình nhanh như bay, không ngừng nhắn tin, thỉnh thoảng tranh thủ húp một muỗng cháo cho vào miệng.

Mới sáng sớm thôi, đã bận đến mức này sao?

Cô không nhịn được mà buột miệng hỏi: “Không phải chức cao nhưng không có quyền sao? Sao nhiều chuyện phải xử lý vậy?”

Thần Côn không ngẩng đầu lên: “Chẳng phải sắp vào núi rồi sao? Để chắc ăn, phải báo cáo tình hình với bạn bè một chút.”

Bạn bè? Trong xã hội hiện đại, đừng nói là bạn bè thưa thớt, ngay cả họ hàng còn ít qua lại, lấy đâu ra bạn quan tâm đến động tĩnh của mình như thế?

Tiêu Giới Tử thấy khó tin, nhưng âm báo tin nhắn cứ vang lên liên tục khiến cô không thể không tin. Cô lén liếc qua màn hình điện thoại của Thần Côn, thắc mắc hỏi: “Anh kết bạn với bao nhiêu người thế?”

Thần Côn cũng không rõ lắm: “Chắc khoảng một, hai nghìn gì đó. Nhưng tôi vẫn thích các nhóm chat hơn, tôi ghim một trang đầy đây này… Ồ, chúng ta còn chưa kết bạn nhỉ? Đưa đây, tôi quét cô.”

Anh vừa nói vừa nghiêng người tới, Tiêu Giới Tử sợ lộ ra danh bạ vắng tanh của mình, vội vàng chộp lấy điện thoại: “Để tôi quét anh đi.”

Thần Côn không để ý: “Cũng được… Nhưng mã QR ở đâu nhỉ?”

Tiêu Giới Tử giúp hắn thao tác: “Đây, chỗ này.”

Nhân cơ hội này, cô nhanh chóng lướt qua giao diện điện thoại của anh.

Quả thật không nói dối, cả một trang đầy những nhóm ghim trên đầu. Ngoại trừ nhóm “Liên minh Tìm Hòm” ở trên cùng là im lặng, các nhóm phía dưới liên tục có tin nhắn mới, lướt sơ qua có mấy cái tên như “Chuông Kêu Leng Keng”, “Đội Phượng Hoàng Đừng Động Đậy” gì đó.

Sau khi kết bạn xong, cô phát hiện biệt danh của Thần Côn là “Cây gậy đắm mình trong tình yêu thương của bạn bè”, đúng là rất hợp, dù sao anh cũng có cả nghìn bạn bè.

Thần Côn dặn dò: “Giai đoạn này chúng ta lập đội với nhau, cô phải ghim tôi lên đầu đấy, lỡ có chuyện gì còn tiện liên lạc.”

Tiêu Giới Tử cáu kỉnh: “Chúng ta vào núi, trong núi chắc chắn không có sóng, ghim lên đầu có ích gì? Không bằng mang bộ đàm còn hơn.”

Vả lại, có cần thiết phải ghim anh ta lên đầu không? Tổng cộng cô có mấy người trong danh bạ đâu chứ?

Cô nhìn danh bạ trên điện thoại mà thở dài, đang định quăng qua một bên thì Trần Tông lại nhắn tin đến.

Ồ, lần này dài thật.

— Giới Tử, cô nói cô quen một người bạn mới, chắc là mới quen trong hai ngày nay. Theo quan điểm cá nhân của tôi, con người vô cùng phức tạp, biết người biết mặt nhưng khó biết lòng. Một, hai ngày không thể kết luận ai “đáng tin” hay không. Có một số người có thể mang ý đồ riêng, mà cô lại chỉ có một mình bên ngoài, rất dễ trở thành mục tiêu của kẻ khác. Tuyệt đối không được lơ là cảnh giác. Cái gọi là “bạn mới” này, tôi khuyên cô nên giữ khoảng cách, quan sát nhiều hơn, lúc nào cũng phải đề phòng, đừng dễ dàng tin tưởng ai.

Tiêu Giới Tử đọc đi đọc lại mấy dòng này.

Cuối cùng cô cũng hiểu vì sao trước đó lại thấy “chán ngắt”. Vì dù là tin nhắn hay bình luận của Trần Tông trước đó, chữ nào chữ nấy đều nhạt nhẽo, vô cảm, như đang xã giao qua loa: Có người đi cùng à? Tốt. Chúc mừng. Bình minh à? Đẹp. Đã đọc, thả like.

Nhưng lần này, hắn gõ nhiều chữ như vậy, còn dùng cả giọng văn trang trọng như “theo quan điểm cá nhân của tôi”, “tôi khuyên cô”, tạo cảm giác xa cách nhưng lại đầy cảm xúc.

Tiêu Giới Tử nghĩ một lát, cố tình nói trái ý hắn: “Không sao đâu, tôi tin vào mắt nhìn người của mình.”

Bên kia hiển thị “đang nhập tin nhắn”, rồi dừng lại, một lúc sau lại tiếp tục nhập.

— Có tiện gọi điện không?

Thật ra cũng nên gọi một cuộc. Sau khi vào núi, sẽ hoàn toàn mất liên lạc.

Tiêu Giới Tử chủ động bấm gọi.

Trần Tông bắt máy rất nhanh, giọng nghe có vẻ lo lắng: “Giới Tử, cô đọc tin tôi chưa? Nghe tôi nói, bây giờ cô đang ở trong tình huống rất nguy hiểm. Nhan gia có thể đang tìm cô khắp nơi, ngay lúc này mà cô lại quen một ‘người bạn mới’, cô không thấy kỳ lạ à?”

Tiêu Giới Tử hời hợt đáp: “Không thấy, chắc tôi gặp may thôi.”

Thần Côn cuối cùng cũng rảnh tay để húp cháo, nghe giọng điệu của cô có chút khác lạ, liền ngước mắt nhìn cô một cái.

Trần Tông nghẹn lời, có vẻ bực bội: “Được rồi, người đó là nam hay nữ?”

Tiêu Giới Tử muốn bật cười: “Nam.”

Thần Côn lại ngước mắt nhìn cô, không hiểu sao có linh cảm rằng cô đang nói đến mình.

Trần Tông như tóm được bằng chứng đanh thép: “Đấy! Là đàn ông! Tôi đã nói rồi, cô đi một mình bên ngoài, lại trẻ trung xinh đẹp, rất dễ bị nhắm đến. Đàn ông mà, cô không nên càng cảnh giác hơn à?”

Tiêu Giới Tử nhìn thẳng vào Thần Côn: “Có lẽ… là có duyên thôi.”

“Có duyên à?” Trần Tông cạn lời. Người ta có duyên, anh cũng đâu thể ngang nhiên cắt đứt được. Anh ta im lặng một lúc lâu rồi hỏi: “Vậy sau này… hai người sẽ đồng hành à? Hắn có thân thủ thế nào? Nếu là người bình thường thì…”

Tiêu Giới Tử cắt ngang: “Không bình thường đâu, lợi hại lắm. Anh ta từng giết cả cổ trùng, anh biết không? Một nhát dao là xong.”

Thần Côn giật mình đến mức làm rơi thìa cháo. Giờ thì anh hoàn toàn chắc chắn Tiêu Giới Tử đang nói về anh. Nhưng rõ ràng anh chưa bao giờ nói là “một nhát dao là xong”, anh chỉ nói là… ngồi đè chết.

Trần Tông trầm giọng: “Lợi hại vậy à?”

Anh chưa từng thấy cổ trùng ngoài đời, nhưng từng tìm hiểu khá nhiều về chúng khi điều tra vụ của Trần Thiên Hải. Dựa trên những gì đọc được, cổ trùng quả thật rất khó đối phó. Có thể giết được chúng thì chắc chắn không phải người tầm thường.

Còn có thể nói gì nữa đây? Vừa hợp tính vừa có bản lĩnh.

Anh nói: “Vậy cũng tốt… Nhưng hắn có biết sơ cứu không?”

Tiêu Giới Tử ngớ người: “Sơ cứu? Chắc là không đâu, để tôi hỏi thử.”

Cô úp điện thoại lại, quay sang Thần Côn: “Anh có biết sơ cứu không?”

Thần Côn ngơ ngác: “Sơ cứu? Nếu quá nguy cấp thì tôi bó tay, nhưng trèo đèo lội suối bao năm nay, mấy vết thương thông thường vẫn xử lý được.”

Tiêu Giới Tử “ừm” một tiếng rồi áp điện thoại lại tai. Còn chưa kịp trả lời, Trần Tông đã lên tiếng trước.

“Tôi nghe thấy rồi, vậy cũng tốt… Tôi không có gì để hỏi nữa. Nhưng dù sao cũng phải cẩn thận. Nếu tiện, gửi tôi tên và số điện thoại của hắn, tôi lưu lại đề phòng. Còn nữa, một thời gian sau, nếu có thể, hãy báo bình an cho tôi.”

Cúp máy, Tiêu Giới Tử gắp một miếng măng chua, vừa đưa vào miệng thì bắt gặp ánh mắt đầy ẩn ý của Thần Côn.