Tiêu Giới Tử lắp bắp: "Anh cũng biết Nhân Thạch Hội'?"

Thần Côn thành thật đáp: "Không biết, chỉ là trước đó không lâu, Sơn Quỷ nhận được thiệp mời, hỏi tôi có muốn đi không. Cô cũng biết đấy, Thiên Tư là lãnh đạo, tôi do cô ấy một tay nâng đỡ lên, chức cao nhưng không có thực quyền, mấy sự kiện giao lưu kiểu này họ thường hỏi ý kiến tôi. Tôi nhìn qua, thấy là triển lãm người và đá, chán chết được, nên từ chối luôn. Chúng ta nói đến đâu rồi? À, đúng rồi."

Anh lại tiếp tục câu chuyện dở dang: "Tôi từng gặp Nhân Duyên Thạch ăn thịt người trong lòng núi Côn Luân, liệu có nguy hiểm không? Trong miếu Yểm Thần chưa chắc có Nhân Duyên Thạch đâu nhỉ? Chúng ta có thể đuổi một con dê vào thử..."

Không phải Nhân Duyên Thạch... Tiêu Giới Tử đành nói thật: "Nghe nói trong miếu Yểm Thần có đầy rẫy trùng đá, rào rào khắp nơi, ăn thịt người!"

Mắt Thần Côn như bóng đèn vừa chịu một cú sốc điện, sáng thêm một bậc: "Thạch Hoàng?"

Khoan đã, có đúng là "Thạch Hoàng" không? Sao anh ta lại biết cả danh pháp khoa học của đám côn trùng đá này...?

Thần Côn kích động đến mức suýt làm rơi quyển sổ: "Tôi đã nói rồi mà, hang động đáng để nghiên cứu! Tôi kể cô nghe, lần đó vào lòng núi Côn Luân, chúng tôi cũng gặp phải côn trùng đá, chính là Thạch Hoàng. Chúng tôi gọi nó là 'kẻ dọn dẹp' trong lòng núi, giống Nhân Duyên Thạch, chuyên 'xử lý' những kẻ xâm nhập. Những con nhỏ như hạt sỏi, trông y hệt châu chấu, lao tới ùn ùn, mà khi nằm im thì chẳng khác gì một viên đá nhỏ, cực kỳ đánh lừa người ta!"

Anh thao thao bất tuyệt, kể về lần đó vì cẩn thận nên không dám vào lòng núi ngay mà thả một con gà buộc dây vào thử nghiệm. Ai ngờ con gà vừa chạy vào chưa bao lâu đã cuống cuồng quay ra, ngay trước mắt mọi người, nửa thân đã bị gặm sạch, chỉ còn lại mấy viên đá nhỏ rơi lộp bộp xuống từ thân nó.

Thần Côn tức tối: "Ai mà phòng nổi chứ? Một viên đá, ai lại đề phòng nó? Lúc đứng yên thì là đá, lúc cử động thì là trùng, hơn nữa chúng hoạt động theo bầy đàn. Chúng tôi có một đồng đội, chỉ dựa vào vách núi nghỉ một chút, ai ngờ đúng chỗ đó lại đầy trùng, kết quả thì cô tưởng tượng được rồi đấy!"

Quả thật tưởng tượng được, Tiêu Giới Tử nổi cả da gà. Cô phải thừa nhận rằng Thần Côn kể còn chi tiết hơn cả Giang Hồng Chúc. Cô hồi hộp đến nỗi không dám thở mạnh: "Rồi sao nữa?"

"Rồi sao à? Dĩ nhiên là nhờ Sơn Quỷ! Cô thử nghĩ xem, Sơn Quỷ quanh năm vào núi, chẳng bao giờ sợ rắn độc hay dã thú. Lũ thú trong núi còn nghe lệnh bọn họ. Vì sao? Nghe nói họ có thể giao tiếp với nhau, có thể dùng bùa chú để 'tránh thú dữ'."

Đúng rồi nhỉ!

Tiêu Giới Tử chợt nghĩ đến chuyện, Sơn Quỷ cũng là thành viên của “Nhân Thạch Hội”. Vào thời Minh, “Nhân Thạch Hội” gần như xem Miếu Yểm Thần là căn cứ tu luyện. Khi đó sao không nghe nói về tai họa do Thạch Hoàng gây ra? Có khi nào năm xưa, số hiệu 099 đã ra mặt, xua đuổi Thạch Hoàng đi không?

Sau đó, Miếu Yểm Thần bị đóng cửa, bỏ hoang hàng trăm năm. Mãi đến hơn ba mươi năm trước, mới được mở lại để đối phó với Giang Hồng Chúc. Họ bày ra cái gọi là “Kế hoạch tắt đèn” thần bí, chỉ có rất ít người tham gia. Có lẽ lần đó không có Sơn Quỷ, nên khi Thạch Hoàng lại khí thế hùng hổ tràn về, cả đám người sợ đến hồn phi phách tán, chạy tán loạn như lợn như chó.

Thần Côn càng nói càng hưng phấn: “Còn nữa, theo điều tra sau này của tôi, Côn Luân Sơn vốn không sản sinh Thạch Hoàng. Đám trùng đá đó được điều từ nơi khác đến, mục đích là để bảo vệ bí mật trong lòng núi. Nghĩ theo cách đó, có khi Nhân Duyên Thạch cũng là thứ được đưa vào. Côn Luân mà, tổ tiên của vạn dãy núi, chính khí hào hùng, sao có thể sinh ra những thứ tà môn như vậy!”

“Nếu vậy, đám Thạch Hoàng đó rốt cuộc được điều đến từ đâu? Chẳng lẽ là từ Yểm Sơn, Miếu Yểm Thần?” Thần Côn hào hứng vỗ bàn. “Vậy tôi nhất định phải đi! Biết đâu có thể tra ra lai lịch của Thạch Hoàng. Nếu cô không dẫn tôi theo, tôi tự đi tìm, hỏi Tây Cổ cũng biết đường thôi.”

Tiêu Giới Tử cười khổ, còn có thể nói gì nữa đây?

Cô rót cho mình và Thần Côn mỗi người một chén rượu nhạt, tự mình nâng chén trước: “Vậy thì chúc chúng ta thuận buồm xuôi gió!”

Thần Côn vui vẻ nâng ly: “Tất nhiên rồi! Hai đại anh hùng thám hiểm hang động, chắc chắn bách chiến bách thắng! Sau này chúng ta thêm bạn bè nhé, tiếc là ít người quá, không tạo nhóm được. Tôi thích tạo nhóm lắm, có nhóm thì có thể đặt tên là ‘Tiểu đội thám hiểm hang động’…”

Vừa nói, anh vừa định cụng ly với Tiêu Giới Tử. Nhưng đúng lúc ly rượu sắp chạm vào nhau, ly của cô đột nhiên tuột khỏi tay, may mà rơi xuống bàn chứ không vỡ, rượu màu xanh hồ lan tràn ra mặt bàn phủ lá chuối.

Thần Côn kinh ngạc nhìn Tiêu Giới Tử, từ góc nhìn của hắn, trông cứ như cô cố tình vậy. Ai lại cầm ly không chắc chứ?

Hắn có chút tủi thân: “Tiểu Kết Tử, cô không muốn cụng ly với tôi sao? Hay có ý kiến gì với chuyện thêm bạn bè?”

Tiêu Giới Tử nhìn chằm chằm vào các ngón tay của mình.

Một, hai, ba, bốn...

Tốt rồi, chưa đến năm giây, ngón tay đã có thể cử động lại.

Cô cố sức xoa xoa tay, rồi vẫy vẫy: “Vừa nãy vui quá, tay bị tê, làm lại nhé.”

Lại rót thêm một chén.

Rượu trôi xuống cổ họng, có một chút cảm giác khó chịu mơ hồ, nhưng ngay sau đó lại thấy vui vẻ: Không sao cả, cô sắp đến Miếu Yểm Thần rồi, mọi chuyện rồi sẽ được giải quyết thôi.

Trước khi đi ngủ, Tiêu Giới Tử mới để ý thấy Trần Tông gửi cho cô mấy tin nhắn.

Cả ngày hôm nay di chuyển trên đường, tín hiệu khi có khi không. Đến khi vào khu trại cũ, tín hiệu lại hoàn toàn mất hẳn. Cô chỉ dùng điện thoại để chụp vài tấm hình, ngoài ra không hề kiểm tra tin nhắn.

Chắc là đến khi trở về trại mới, tín hiệu nối lại, tin nhắn tích tụ mới đổ vào.

Trần Tông chắc coi cô như bảng tin nhắn, vừa vào đã thấy dòng đầu tiên: “Tôi cứ nhắn đây, không cần trả lời gấp. Khi nào rảnh thì báo bình an là được.”

Dòng thứ hai: “Tối qua lúc ngủ, hình như có cảm giác đang ở trong đá. Chỉ chốc lát thôi, một màu vàng vẩn đục. Không biết là thật sự nhập vào đá, hay do nghĩ nhiều quá mà mơ.”

Dòng thứ ba: “Cha của Lương Thiền bị bắt cóc rồi. Kỳ lạ thật, hai nam một nữ, lẻn vào nhà bắt người, nhét vào vali kéo đi, lái xe bỏ trốn. Không phải vì tiền, vì sau đó không có cuộc gọi đòi tiền chuộc nào. Cảnh sát điều tra camera giao thông, nói rằng đối phương rất xảo quyệt, đã bỏ xe giữa chừng, không có hình ảnh nào có ích. Lương Thiền khóc đến mức mấy bữa không ăn được gì.”

Cha của Lương Thiền? Lương Thế Long? Nếu không phải vì tiền, vậy bắt ông ấy đi làm gì?

Nhét vào vali kéo đi, phong cách này lại rất giống bên phía Từ Định Dương. Nhưng Từ Định Dương sớm đã bị Nhan Như Ngọc hạ gục rồi.

Nghĩ đến Từ Định Dương, Tiêu Giới Tử khẽ nhíu mày. Cô bỗng nhớ lại: Đêm đó sau khi nghe đoạn ghi âm tai nạn xe nửa đêm, cô chưa từng gặp lại Từ Định Dương nữa. Ngược lại, có gặp trợ lý của bà ta – người tên Liêu Phi kia. Ban đầu cô tưởng đó là đàn ông, sau này mới biết là phụ nữ.