Quách Hòa là học trò thông minh bậc nhất trong đời dạy học của Vu phu tử!

Nếu dự khoa cử, ắt sẽ đỗ!

Còn Thương Trác, lại là đệ tử ngoan ngoãn và có thiên tư cao nhất mà ông từng dạy.

Hai người này, như lòng bàn tay với mu bàn tay, đều là máu thịt trong lòng ông.

Nhưng nay Quách Hòa đã chết, mà nếu hung thủ lại là Thương Trác — kẻ giết người thì phải đền mạng.

Hai đệ tử ông thương mến nhất, một đã mất, một lại đối mặt trọng tội — há chẳng phải như có kẻ sống sờ sờ mà róc thịt trong lòng ông Vu phu tử sao?

Song Thương Trác lại chẳng giống Lâm Thù khi bị nghi oan đã tỏ ra xúc động, hắn vẫn giữ nguyên phong thái nho nhã thư sinh, tiến lên đỡ lấy Vu phu tử đang run rẩy, nhẹ giọng phân trần:

“Thưa thầy, người không phải do học trò sát hại. Nhưng bức thư mà Quách Hòa để lại, quả thực là do học trò dùng tay trái viết thay.”

Vu phu tử gập lưng, lưng còng như núi đổ, nghẹn giọng trầm hỏi:

“Nếu ngươi không phải là hung thủ, thì viết bức thư ấy làm gì? Há chẳng phải chính ngươi đã đẩy hắn xuống giếng, rồi giả mạo thư từ, cố ý nói hắn đã rời thư viện, để che giấu cái chết của hắn suốt một năm trời?”

“Trò tuyệt không thể làm ra việc như vậy.” Thương Trác cất giọng, hơi nặng hơn thường ngày, song rất kiên quyết.

Vu phu tử lại hất tay hắn ra như ném vật ô uế.

“Ngươi còn gì để biện bạch? Nay chứng cứ rành rành, rõ ràng ngươi đã nói dối. Bức thư kia là do ngươi viết, lại chính tay ngươi giao cho ta, nói là Quách Hòa nhờ chuyển. Nhưng nếu ngươi không phải là hung thủ, thì dụng ý là gì?”

Vừa dứt lời, thân thể ông khựng lại, loạng choạng lùi mấy bước, may nhờ Kỷ Vân Thư kịp đỡ lấy.

Kỷ Vân Thư vốn có điều muốn nói, nhưng lúc này đành tạm dừng. Nàng thật ra cũng muốn xem, Thương Trác sẽ tự mình giải thích thế nào.

Chỉ thấy lông mày hắn khẽ chau, thở dài một hơi, rồi nghiêm giọng nói:

“Học trò không nói dối. Thư ấy tuy là do ta viết, nhưng quả thực là Quách Hòa giao lại trước khi rời đi, nội dung bên trong cũng đúng như ý tứ của hắn. Mong thầy tin tưởng.”

Ấy ấy ấy, huynh à, lời này nghe sao lại trái ngược?

Huynh bảo bức thư là do mình viết, nhưng lại nói là Quách Hòa giao cho huynh trước lúc rời đi?

Chẳng hóa ra chuyện ma quỷ sao?

Vu phu tử hôm nay đã bị giận lên giận xuống mấy lượt, tâm khí nhọc nhằn, thân thể lại vốn yếu sẵn, giờ đây suýt nữa thì ngất lịm.

Kỷ Vân Thư vội nói:

“Phu tử chớ giận. Như tại hạ đã nói, chuyện bức thư này vốn không nhằm xác định hung thủ. Chỉ bằng một bức thư, há có thể định tội giết người?”

“Vậy... vậy rốt cuộc là gì?”

“Xin phu tử ngồi xuống trước đã.”

Nói rồi đỡ ông ngồi xuống.

Kỷ Vân Thư quay sang hỏi Thương Trác:

“Thương công tử, theo lời công tử, bức thư kia là do công tử viết, nhưng lại nói là Quách Hòa đưa cho trước lúc rời đi. Vậy tại hạ muốn biết, rốt cuộc một năm trước đã xảy ra chuyện gì? Mong công tử kể rõ, bởi việc ấy liên quan trọng đại đến thời điểm tử vong của Quách Hòa.”

Thương Trác thoáng biến sắc.

“Bức thư... thật sự có liên quan đến cái chết của Quách Hòa sao?”

“Có lẽ là vậy.”

Dù chỉ nói là "có lẽ", nhưng qua giọng nàng, lại như đã xác định chắc chắn.

Thương Trác liếc nhìn Vu phu tử đầy lo lắng, rồi gật đầu kể lại:

“Không giấu gì quý nhân, học trò và Quách Hòa xưa nay cùng ở chung một phòng, quan hệ vô cùng thân thiết. Mọi chuyện trong lòng hắn đều sẽ tâm sự với ta. Một năm trước, có một thời gian, hắn thường thổ lộ rằng mình chán việc học, không ưa bị ràng buộc, muốn rời khỏi thư viện. Hắn cũng đã âm thầm sớm chuẩn bị.

Lúc đó là tháng Sáu, đúng vào mùa thi đấu trong viện, lại sắp đến kỳ Thu hội vào tháng Tám, mọi người đều chuyên tâm đọc sách ôn tập, phu tử cũng vì thế mà buông lỏng trông nom bọn ta hơn mọi khi. Hắn bèn quyết ý nhân lúc ấy mà rời đi. Hắn đã nhắc với ta nhiều lần, ta cũng từng khuyên can hết sức, nhưng hắn không nghe.

Đến ngày trước lúc rời đi, ta còn nhớ rõ, là mười hai tháng Sáu, hắn đột nhiên đưa cho ta một bức thư đã viết xong, bảo rằng ngày mười ba sẽ rời viện, đến lúc đó nhờ ta thay mặt giao thư cho thầy.

Sáng mười ba hắn rời đi, ta vốn định đem thư giao ngay, song không cẩn thận làm rớt vào nước, chữ trên đó nhòe hết. Vì thế ta mới đành phải chép lại bằng tay trái, rồi thay hắn đưa đi.

Còn bức thư thật kia, hiện vẫn để trong phòng ta, nếu quý nhân không tin, ta có thể lấy ra đối chiếu. Học trò không hề nói sai nửa lời.”

Thật sự không giống nói dối!

Lại có cả thư gốc làm bằng chứng.

Hắn lại nói:

“Lẽ ra ta nên cản hắn lại, cũng nên báo thầy ngay lập tức, có thế... hắn đã không xảy ra chuyện rồi.”

Giọng hắn trĩu xuống đầy tự trách.

Vu phu tử nghe đến đây, lòng cũng an hơn phần nào.

“Ngươi thật không phải hung thủ?”

“Nếu học trò có lời nào giả dối, xin tùy thầy xử trí.”

Lời ấy như một viên thuốc an thần.

Vu phu tử rốt cuộc cũng dần dần bình tâm trở lại.

Kỷ Vân Thư bấy giờ mới trầm tư suy ngẫm về lời Thương Trác vừa kể:

“Thương công tử, người nói, bức thư ấy là giao cho người vào ngày trước khi hắn rời đi?”

“Đúng vậy, ta còn nhớ rất rõ.”

“Vậy làm sao người xác định được, hắn rời đi vào ngày mười ba, chứ không phải mười hai?”

Thương Trác hồi tưởng:

“Bức thư ấy, hắn đưa cho ta sáng sớm ngày mười hai. Tối hôm đó ta trở về phòng thì thấy hắn đã uống rượu đến say mèm, khắp đất toàn là chai lọ. Ta có khuyên vài câu, hắn liền lên giường nghỉ. Hắn ngủ rất say, mà mỗi lần say rượu là ngủ đến trưa hôm sau. Mà ta hôm đó cũng thấy mệt trong người, nên cũng ngủ sớm.

Sáng hôm sau tỉnh lại, ta cũng dậy trễ, trời đã quá trưa, lúc ấy thì hắn đã không còn trong phòng. Ta đi quanh viện tìm một lượt, đoán là hắn đã rời đi, nên mới đem thư giao cho thầy. Chỉ là thư bị ướt, ta đành chép lại.”

“Vậy tức là,” Kỷ Vân Thư trầm giọng, “công tử căn bản không thể xác định, rốt cuộc hắn rời đi vào đêm mười hai hay là ngày mười ba.”

“Nhưng hôm đó hắn uống rượu đến thế, sao có thể đêm khuya mà bỏ đi được?”

“Không thể, cũng chưa chắc là không thể.”

Lời nàng khiến Thương Trác ngẩn người: “Tiên sinh vì sao nói vậy?”

Kỷ Vân Thư nhíu mày, bước lên hai bước, nhẹ giọng suy luận:

“Nếu tối ngày mười hai, sau khi người đã ngủ, Quách Hòa bất chợt tỉnh lại, mà hắn vốn đã sớm chuẩn bị rời viện, thì đêm đó chính là thời cơ tốt. Hắn có thể trong lúc đầu óc còn tỉnh táo đôi phần mà lặng lẽ rời đi.

Khi đến sau núi, không ngờ lại gặp Lâm Thù. Hai người xảy ra xung đột, giằng co dữ dội, cuối cùng dẫn đến bất trắc. Lâm Thù liền đem xác hắn cùng bình rượu, ném xuống giếng.

Nếu sự tình quả là như thế — thì mọi chứng cứ đều khớp lại.”

Từ hạt châu Đông Lật, đến vết máu trên bình rượu, đều có thể lý giải.

Nhưng——

Thương Trác chau mày:

“Nhưng tiên sinh làm sao có thể xác định được, hắn nhất định là rời đi trong đêm mười hai?”