Xe ngựa rất nhanh đã tới trước cửa hoàng cung.

Hai cha con xuống xe, quay đầu nhìn lại, vẫn chưa thấy xe ngựa của Đại lý tự khanh đâu, đoán chừng còn đang vật lộn với sợi dây kia.

Dư Tự Chính vốn định theo phụ thân cùng vào cung.

Song Dư Thiếu Khanh lại phẩy tay nói: “Ngươi không cần theo ta vào.”

“Phụ thân?”

“Ngươi ở lại đây, lát nữa đợi Đại lý tự khanh tới, bằng mọi giá phải ngăn cản hắn vào cung, nếu không ngăn được thì kéo, kéo càng lâu càng tốt, nhất định phải kéo tới khi ta đã tấu xong với Hoàng thượng.”

Dư Tự Chính biết chuyện này không dễ, nhưng vẫn gật đầu: “Dạ, hài nhi nhất định dốc sức ngăn cản. Có điều, phụ thân, nhi tử chỉ là một Tự chính, chức quyền vốn chẳng đủ để ngăn một vị Đại lý tự khanh.”

“Ta biết, nhưng kế hoạch của Vương gia, không thể hỏng trong tay ta.”

Dư Thiếu Khanh thần sắc tráng liệt, rồi vội vàng ôm văn tấu tiến cung.

Phủ Dương điện.

Lúc này, Kỳ Trinh Đế đang duyệt tấu chương, trước mặt là bản tấu do Lại bộ trình lên.

Ánh mắt lướt đến chữ cuối cùng, bỗng —

“Bốp!”

Tấu chương bị khép lại mạnh mẽ.

Kỳ Trinh Đế hai tay nắm chặt, đè xuống mặt bàn, giận dữ không kiềm.

Thái giám Trương Toàn hầu bên cạnh thấy thế, khom người khuyên nhủ: “Hoàng thượng chớ để tổn thân, chi bằng nô tài cho ngự thiện phòng dâng bát sâm canh, hâm nóng dạ dày, nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục phê duyệt.”

“Rầm!”

Chưa dứt lời, toàn bộ tấu chương trên bàn đã bị Hoàng đế hất đổ.

Trương Toàn đã quá quen, vẫn bình thản đứng đó, thuận tay nhìn lướt qua tấu chương dưới đất — chính là bản tấu của Lại bộ.

“Hoàng thượng, là chuyện của Dung Vương?”

Kỳ Trinh Đế nổi giận: “Những ngày qua, tấu chương dâng lên, từng bản từng bản đều tố Cảnh Dung can dự việc điều động quan viên của Lại bộ. Hắn trước tiên bãi miễn Tri huyện Sơn Hoài Trương Hoán Bình, sau lại cách chức Tri huyện An Phủ Lưu Chí Lương. Mới nãy, trong bản tấu này còn nói hắn ép Lại bộ thay Tri huyện Kim Giang bằng Lưu Thanh Bình cũ — quả thật là làm càn! Quan lại Lại bộ điều nhiệm mỗi nửa năm một lần, hắn lại liên tục nhúng tay, khiến Lại bộ phải xét duyệt lại toàn bộ, bố trí lại chức quan. Trẫm sai hắn đi tra án bạc cứu tế, chứ không phải để kiểm xét quan lại địa phương!”

Tay áo phất mạnh, lòng bàn tay đập mạnh xuống bàn.

Cảnh Dung suốt đường tới Ngự phủ, liên tiếp xử tội không ít quan viên. Mấy người ấy không phải thất trách hại dân thì là tham ô bạo ngược, dẫn đến Lại bộ bị đảo loạn — một bộ Lại quyền cao chức trọng, giờ lại bị một vị Vương gia không thực quyền chi phối cả đầu đuôi!

Nghiêm trọng hơn, vị Vương gia ấy, lại là người đã bị “lưu đày” khỏi kinh thành.

Lại bộ Thượng thư Bành Nguyên Hải làm sao chịu được, đương nhiên liên tiếp dâng tấu, vừa là để trút giận, vừa là để tố cáo lên bề trên.

Tựa như nhi tử gây hoạ, cũng phải nói cho phụ thân biết một tiếng!

Mà lý do Kỳ Trinh Đế nổi giận là vì: Trẫm đuổi Cảnh Dung khỏi kinh là để tránh hắn dính líu đảng tranh, rơi vào kết cục như Thái tử. Thế mà hắn lại chẳng chịu an phận, trước là mượn binh Khương hầu trấn phỉ Sơn Hoài, máu chảy thành sông, sau lại phải đem Kim Lũ giáp đền tội. Cứ tưởng thế là xong, ai ngờ hắn lại nhúng tay vào Lại bộ.

Hiện tại vị trí Thái tử còn trống, triều đình nhạy cảm, một Vương gia công khai chen chân vào Lại bộ, bảo Trẫm — kẻ vốn đa nghi — sao có thể không nghĩ nhiều?

Nhưng Trương Toàn lại nói: “Hoàng thượng, Dung Vương tuy lấy tư quyền mà bãi miễn quan viên, có chỗ không ổn, nhưng đám quan lại địa phương kia quả thực có sai sót. Lại bộ nắm được đầu, chẳng nắm được đuôi. Triều đình gần kinh, dân gian xa xôi, quan lại hại dân, Dung Vương chặt bỏ tai hoạ, kỳ thực cũng là vì xã tắc.”

“Ngươi đang nói giúp Cảnh Dung?”

“Nô tài không dám, chỉ là nhiều lời, mong Hoàng thượng thứ tội.”

“Vậy ngươi nói, chuyện này, trẫm nên xử trí ra sao?”

“Hoàng thượng tự có định đoạt, nô tài chỉ là nô tài, không dám nhiều lời.”

Kỳ Trinh Đế liếc Trương Toàn một cái, thấy lão vẫn cung kính đứng đó, lại nghĩ tới lời lão vừa nói.

Hoàng đế suy nghĩ giây lát, nhìn đống tấu chương vừa bị hất xuống, trong lòng đã có chút tính toán, liền chau mày nói: “Ngươi nói, cũng không phải vô lý. Nhưng trẫm bỗng thấy kỳ lạ… Tấu chương đều do Thông chính ty duyệt trước khi dâng lên, mà gần đây toàn bộ đều là đơn tố Cảnh Dung — chẳng lẽ Thông chính sử kia chỉ muốn trẫm thấy mấy thứ này thôi sao?”

Lại bắt đầu nghi ngờ!

Trương Toàn hầu cận nhiều năm, hiểu ý rất nhanh, tay cầm phất trần bước đến trước án, vừa quỳ xuống nhặt tấu chương, vừa cúi đầu đáp: “Ý của Hoàng thượng là… nghi ngờ Thông chính ty cố tình không lọc mà cứ dâng hết tấu tố Dung Vương lên?”

Một lời trúng tim!

Kỳ Trinh Đế lòng bàn tay siết lại, vừa ngẫm nghĩ vừa lẩm bẩm: “Thông chính ty… Thông chính ty…”

Bỗng hoàng đế sắc mặt nghiêm nghị, hạ lệnh cho Trương Toàn: “Ngươi âm thầm đi tra cho trẫm — mấy ngày gần đây ai qua lại mật thiết với Lại bộ và Thông chính ty, hoặc giữa hai nơi ấy có điều gì khuất tất liên quan tới việc tấu chương dâng trẫm tố Cảnh Dung.”

“Tuân chỉ, nô tài sẽ làm ngay.”

Trương Toàn đáp lời, đã thu dọn hết đám tấu chương, đặt trở lại lên án.

Đúng lúc này, một thái giám tiến vào.

Bẩm: “Khởi bẩm Hoàng thượng, Đại lý tự Thiếu Khanh Dư đại nhân cầu kiến.”

Dư Thiếu Khanh?

Kỳ Trinh Đế thầm nghĩ, người của Đại lý tự đến, tất là vì vụ thích sát Cảnh Dung.

Hắn phất tay: “Truyền hắn vào.”

“Tuân chỉ.”

Chẳng bao lâu sau, Dư Thiếu Khanh bước vào, quỳ gối hành lễ: “Thần tham kiến Hoàng thượng.”

“Bình thân.”

“Tạ Hoàng thượng.”

Dư Thiếu Khanh đứng dậy.

Kỳ Trinh Đế hỏi: “Dư Thiếu Khanh giờ vào cung, là vì chuyện gì?”

Biết rõ còn hỏi!

Dư Thiếu Khanh không vội không chậm, từ trong tay áo lấy ra bản văn tấu đã chuẩn bị, đưa Trương Toàn trình lên.

Hắn nói: “Khởi bẩm Hoàng thượng, thần lần này vào cung, chính là vì chuyện thích khách mưu hại Dung Vương.”

Kỳ Trinh Đế mặt lạnh, lật xem bản tấu chương kia, từ đầu tới cuối, lông mày càng xem càng nhíu.

Đoạn —

“Bộp!”

Tấu chương bị khép mạnh.

Ông chất vấn: “Thích khách đã chết?”

Dư Thiếu Khanh cúi đầu: “Dạ đúng.”

“Rầm!”

Lại một cái đập bàn vang lên.

“Đám người Đại lý tự các ngươi làm việc kiểu gì vậy? Một tên thích khách cũng trông không xong!”

Dư Thiếu Khanh lập tức phủ phục: “Hoàng thượng thứ tội, việc này quả thực ngoài dự liệu. Thần cũng không ngờ, tên thích khách ấy mới vừa vào ngục ngày đầu, hôm sau liền chết.”

Kỳ Trinh Đế gõ mấy tiếng “cộp cộp” lên bản tấu trước mặt.

“Vậy cái đoạn trong văn tấu này viết ‘thích khách thi thể không còn’ là ý gì?”