Hôm sau.

Mọi người khởi hành.

Cùng ngày, Văn Bàn Thạch cũng đến tiễn. Hắn cúi sâu người hành lễ với Kỷ Vân Thư: "Tiểu thế tử, chúng ta đợi tin của người."

Chỉ cần người tra ra được 《Lâm Kinh Án》 có dính líu đến Hoàng đế, chỉ cần một câu của người, chúng ta sẽ lập tức dẫn mười vạn đại quân, áp sát kinh thành. Máu chảy thành sông, không tiếc mọi giá. Dĩ nhiên, lời này ông không nói ra miệng.

Kỷ Vân Thư đáp lễ, cũng không nói gì thêm.

Văn phu nhân cũng tới, đưa cho nàng một hộp điểm tâm vừa làm xong, mắt ngấn nước: "Tiểu thế tử, đây là loại người thích nhất, mang theo trên đường ăn nhé."

"Đa tạ."

"Chuyện lần trước... ta mong người đừng để bụng. Ta chỉ vì muốn tốt cho người, mới hạ thuốc trong điểm tâm." Văn phu nhân đầy vẻ áy náy.

Kỷ Vân Thư chỉ lắc đầu: "Việc Văn phu nhân làm, tại hạ có thể hiểu."

"Lần này vào kinh, tiểu thế tử phải tự chăm sóc bản thân thật tốt. Văn Nhàn và Triệu Hoài sẽ đi theo, hộ tống người đến nơi. Nếu có chuyện gì, cần giúp đỡ gì, cứ nói với họ, tin tức sẽ được gửi về Ngự Phủ."

"Ừ."

Hai người lại trò chuyện thêm một lát.

Bên kia, người nhà họ Kiều – Kiều Chính – cũng tới.

Ông ta kéo Cảnh Dung sang một bên, chắp tay hành lễ.

Cảnh Dung khó hiểu: "Kiều đại nhân cũng đến tiễn bổn vương sao?"

"Đúng vậy, nhưng không hẳn chỉ là tiễn đưa." Kiều Chính vào thẳng vấn đề, "Vương gia lần này hồi kinh, là ý chỉ của Hoàng thượng?"

"Ừ."

"Mật chỉ?"

Lão già này đoán một cái đã trúng.

Cảnh Dung không giấu diếm: "Kiều đại nhân đã biết, còn hỏi làm gì?"

"Thật ra, hạ quan chỉ muốn nhắc nhở Vương gia một câu."

"Nhắc nhở?" Cảnh Dung liếc ông ta, buồn cười. "Sao tự nhiên muốn nhắc nhở ta?"

Kiều Chính nghiêm mặt: "Vương gia hồi kinh, nhất định sẽ bước vào vòng tranh chấp đảng phái. Nhưng hiện nay Diệc Vương được quần thần ủng hộ, Vương gia trở về chẳng khác gì xâm nhập hang hổ. Hạ quan chỉ mong Vương gia chuẩn bị thật kỹ."

"Ta đang nghe."

"Nếu Vương gia đã quyết hồi kinh, tức là đã hạ quyết tâm đối đầu với Diệc Vương. Nhưng trong tay Diệc Vương có binh quyền của huynh đệ Kỷ gia, còn Vương gia ngoài thị vệ trong phủ thì chẳng có gì." Giọng Kiều Chính đầy lo lắng.

Lời này vốn không nên do một người cáo lão hồi hương như ông ta nói ra, nhưng nên nói, không nên nói, ông ta đều không cố kỵ.

Từng lời, từng chữ, đều nói hết.

Cảnh Dung chẳng lấy gì làm bất ngờ, chỉ nhàn nhạt nhìn ông ta, lạnh lùng hỏi: "Kiều đại nhân nói vậy, là có ý muốn đứng về phía bổn vương?"

Kiều Chính cúi đầu lần nữa: "Nếu Vương gia nguyện ý, hạ quan sẵn lòng cúc cung tận tụy, chết cũng không từ."

Ôi trời!

Tên này xoay chiều cũng nhanh thật.

Cảnh Dung khinh thường nhìn đi chỗ khác, cằm hơi nhếch lên:

"Hiện tại người đắc thế là Diệc Vương, không phải bổn vương. Kiều đại nhân chọn phe nhanh như vậy, có cần suy nghĩ lại một chút hay không?"

Kiều Chính nói: "Trước đó hạ quan từng thưa với Vương gia rồi—hạ quan làm quan nhiều năm, hiểu rõ triều cương và thời cuộc. Diệc Vương quá nóng vội, vật cực tất phản chỉ là chuyện sớm muộn. Vì thế hạ quan mới cáo quan hồi hương, tránh bị cuốn vào vòng xoáy. Giờ kết quả đã rõ, cũng chứng minh lo lắng của hạ quan không sai.

Quần thần đề cử Diệc Vương làm Thái tử, thực chất là đang ép Hoàng thượng. Vương gia hẳn biết rõ, Hoàng thượng là người thế nào. Vượt quyền, giành quyền – đều là điều tối kỵ.

Dù Thái tử vị đã nằm trong tay Diệc Vương thì sao? Phạm vào tối kỵ, Hoàng thượng tất sẽ có chọn lựa khác. Bằng không, lần này Hoàng thượng cũng sẽ chẳng sốt ruột hạ mật chiếu triệu Vương gia hồi kinh như vậy."

Cáo già chính là cáo già.

Trò giỏi của La Sùng Dương đúng là không phải hạng thường.

Cảnh Dung trầm mặt, cảm khái: "Kiều đại nhân không làm quan nữa, thật là đáng tiếc!"

"Nếu Vương gia đã quyết cùng Diệc Vương bước vào vòng đấu tranh đảng phái... vậy phải sớm tính toán cho rõ."

"Sao ông khẳng định bổn vương sẽ tranh cùng Diệc Vương?"

"Nếu không thì Vương gia đã chẳng quay về kinh."

Cảnh Dung hơi bất ngờ.

Không thể không thừa nhận, Kiều Chính quả thực là lão cáo già thâm tàng bất lộ. Thời cuộc trong triều, ông ta đã nhìn thấu từ lâu, cáo quan hồi hương chẳng qua là vì tìm cho mình một đường lui an toàn.

Rất lợi hại.

Nhưng cũng rất nguy hiểm.

Một người như vậy, mà còn chủ động tự tiến cử, muốn đứng vào hàng ngũ của hắn...

Cảnh Dung bật cười: "Được. Vậy ly rượu Kiều đại nhân đưa qua, bổn vương xin nhận."

Ngươi muốn dựa? Được, cho ngươi cơ hội.

Trái tim Kiều Chính cuối cùng cũng buông lỏng, lập tức hỏi: "Vậy không biết Vương gia có tính toán gì?"

"Chuyện này không cần Kiều đại nhân phải bận tâm." Hắn vẫn giữ lại ba phần, "Nếu tương lai có chỗ dùng đến, bổn vương tự nhiên sẽ nói."

"Hạ quan nhất định tận tâm tận lực."

Một dáng vẻ trung thần tận hiến.

Không, phải nói là... gian thần.

Lang Bạc tiến lên: "Vương gia, giờ lành đã tới, nên xuất phát."

Cảnh Dung khẽ gật đầu.

Kiều Chính cúi đầu: "Cung tiễn Vương gia."

Mọi người lần lượt lên xe.

Đoàn xe bắt đầu lăn bánh.

Văn Nhàn và Triệu Hoài cưỡi ngựa đi phía sau, luôn giữ một khoảng cách vừa phải.

Xe phía trước nhanh, bọn họ cũng nhanh.

Xe chậm, bọn họ liền chậm theo.

Rất nhanh, đoàn người đã rời khỏi Ngự Phủ huyện.

Bên trong xe, Kỷ Vân Thư vừa lên đã nhận ra sắc mặt Cảnh Dung căng thẳng, tâm tình nặng nề. Nàng vốn không phải người hay tò mò, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được nên mở miệng hỏi: "Kiều đại nhân kia, rốt cuộc đã nói gì với chàng?"

Cảnh Dung đáp: "Nhắc nhở bổn vương vài câu."

"Nhắc nhở?" Kỷ Vân Thư hơi nghi hoặc, truy vấn, "Nhưng ta nghĩ... tâm trạng nặng nề của chàng không giống đang vì mấy lời của ông ta. Phải chăng còn có chuyện khác nữa, đúng không?"

Ồ. Cảnh Dung kinh ngạc nhìn nàng, khóe môi vô thức cong lên, nhẹ nhàng bật cười: "Quả nhiên, chuyện gì cũng không giấu được nàng."

"Rốt cuộc là có chuyện gì?"

Hắn trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Là về việc quần thần dâng sớ tiến cử Cảnh Diệc làm Thái tử."

"Chàng vì chuyện này mà phiền lòng?"

Hàng lông mày hắn nhíu lại thật sâu: "Cảnh Diệc không ngu. Hắn vừa mới cưới đích nữ Kỷ gia, được hai huynh đệ nhà họ Kỷ làm bùa hộ mệnh. Sao có thể liều lĩnh để triều thần dâng sớ vì mình? Còn nữa, trước đó Lại Bộ tham tấu việc của bổn Vương, trùng hợp đúng lúc thích khách bị đưa vào Đại Lý Tự, mọi đầu mối đều hướng về phía Cảnh Diệc.

Với trí tuệ của hắn, tuyệt đối sẽ không phạm loại sai lầm này. Kiều đại nhân nói Lại Bộ thượng thư Bành Nguyên Hải là vì muốn báo thù cho đại hoàng huynh nên mới dâng sớ hãm hại Cảnh Diệc, nhưng nghĩ kỹ mà xem, một kẻ vừa mới được bổ nhiệm làm Lại Bộ thượng thư, lấy đâu ra gan dám tham tấu một vị Vương gia? Lại còn giá họa cho hắn?"

Hắn càng nói, thần sắc càng trầm.

"Chuyện này khiến bổn vương càng thêm khẳng định—sau cơn lốc xoáy lần này, nhất định có một bàn tay đang âm thầm đẩy sau lưng. Người đó không chỉ có thể thao túng cả Lại Bộ, mà còn đủ khả năng khiến triều cục nghiêng lệch theo ý mình."

Lời nói vừa dứt, trong mắt hắn tràn đầy nghi ngờ.

Càng nghĩ, lại càng rối.

Càng nghĩ, lại càng sâu.

Hắn vẫn chưa thể hiểu nổi—rốt cuộc kẻ đứng sau đó là ai?

Ngoài Hoàng thượng và Cảnh Diệc, còn có ai trong triều có thể gây ra phong ba lớn đến thế?