Viễn Tưởng Biên Niên Sử Ceruliaz - Cập Nhật - Ruồi

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Tên truyện: Biên niên sử Ceruliaz - Quyển 1
Tác giả: Ruồi
Tình trạng sáng tác: Cập nhật
Tình trạng đăng: Cập nhật
Lịch đăng: 2 tuần đến 3 tháng/chương
Thể loại: Fantasy, Hành Động, Phiêu Lưu
Độ dài: 100 chương
Giới hạn độ tuổi đọc: 18+ (sẽ cảnh báo ở mỗi chương)
Cảnh báo về nội dung: Không có
Mục lục:
Chương 1: Ceruliaz
Chương 2: Nhiệm Vụ
Chương 3: Chuyện ở Tháp Xám
Chương 4: Giấc Mơ
Chương 5: Gem

Chương 6: Tấn Công bất ngờ
Chương 7: Chia cắt
Chương 8: Ngôi đền
Chương 9: David Owlone
Chương 10: Giao Đấu
Chương 11: Nỗi lo của đại pháp sư
Chương 12: Áo choàng đen
Chương 13: Moonsight
Chương 14: Robert
Chương 15: Học Viện Zadior
Chương 16: Gemini
Chương 17: Nữ pháp sư và tay hầu cận
Chương 18: Người miền đông
Chương 19: Hội Ngộ
Chương 20: Bữa tối của Lifwell
Chương 21: Ảnh Nguyên, cội nguồn của phép thuật
Chương 22: Kiếm
Chương 23: Áo choàng rách, huy hiệu mẻ
còn tiếp

 
Chỉnh sửa lần cuối:

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Chương 1: Ceruliaz
Câu truyện tôi sắp kể đây, nghe nó bạn phải để trí tưởng tượng bay xa một chút, bởi lẽ nó không diễn ra trên Trái Đất này mà diễn ra ở một hành tinh rất rất xa. Hành tinh đó có tên Ceruliaz. Để theo dõi câu chuyện này có lẽ bạn sẽ muốn nghe một chút về ngôi sao này. Đây là một hành tinh nhỏ, và giống Trái Đất nó cũng bay quanh một Mặt Trời duy nhất. Nhưng thay vì chỉ mất hơn ba trăm ngày rưỡi để hoàn thành vòng quay quanh Mặt Trời nó lại mất tới bốn trăm mười tám ngày. Chính vì vậy, cư dân ở đây phải sáng tạo ra một bộ lịch hoàn toàn khác, vẫn là mười hai tháng một năm và bảy ngày một tuần, nhưng mỗi tháng số ngày lại lên tới 34 đến 35 ngày, đan xen nhau, đặc biệt vào tháng mười và tháng sáu có 36 ngày. Có một điểm đặc biệt của hành tinh là nó có tới ba vệ tinh bay quanh mình, một Hào tinh và hai mặt trăng. Vào ban ngày bạn có thể dễ dàng nhìn thấy vệ tinh thứ nhất, Hào tinh đỏ chót bay lơ lửng trên bầu trời. Còn vào ban đêm, bạn không khó để nhận ra hình ảnh hai mặt trăng sáng trưng trên bầu trời. Để phân biệt hai mặt trăng này, người ta gọi mặt trăng to lớn sáng trắng là Trăng Chị, còn mặt trăng nhỏ bé phát ra thứ ánh sáng mờ ảo màu ngọc bích được gọi là Trăng Em hay Trăng Xanh. Hai mặt trăng là một trong những điểm đẹp đẽ nhất của hành tinh này, thật vậy, chúng đẹp đến mê hồn.

- Oa mặt trăng đẹp thật.
Tiếng ai đón cất lên hưởng ứng thành quả của tạo hóa. Đó là lời nói của một cô gái 16 tuổi, một cô nhóc loắt choắt, cô ta khoác trên mình một bộ quần áo da bó chặt, nhàu nhĩ và bụi bặm. Đôi mắt nâu với mái tóc vàng hoe dài ngoằng, rối xù tuy đã được tết lại nhưng cái vẻ xác xơ của bộ tóc vẫn không lẫn đi đâu được. Gõ đôi ủng to bự quá khổ của mình vào chiếc ống khói nhỏ, cô nhảy chân sáo bước đi trên mái nhà của một căn dinh thự. Chẳng có gì có thể thú vị hơn việc cô đang làm, yên vị trên ngọn tháp cao nhất của thị trấn Rosand, hát vang một câu ca nhỏ, ngắm mặt trăng.

Ta phiêu du qua bao miền đất lạ
Như cơn gió lặng cuốn cánh chim xa.

Trời đã sáng, thị trấn Rosand cũng bừng tỉnh khỏi giấc ngủ và chuẩn bị cho một ngày mới bận rộn. Thị trấn nằm giữa trục đường thương mại giữa Drakon và Holyland, điều này biến thị trấn thành một tụ điểm thương mại khổng lồ. Mỗi sáng, từ sớm, Rosand phải đón hàng trăm xe hàng từ Drakon chuyển về Holyland, rồi từ đây những chuyến hàng sẽ chuyển dần đến các tụ điểm khác của Holyland. Đến chiều tối, những chuyến hàng sẽ đi ngược lại vận chuyển những món hàng cần thiết về Drakon. Nói chính xác, Rosand chính là điểm nối kinh tế quan trọng giữa Drakon và Holyland. Thương nhân Drakon vận chuyển rượu, Hỏa Thạch, kim loại, mực lửa.. đến đây để bán và thu mua lương thực, vải vóc, đồ gốm... mang về Drakon để tiêu thụ.

Việc vận chuyển qua lại đã biến khu phía bắc thị trấn thành một khu chợ huyên náo. Lucy hiện tại đang ở khu chợ đó, ngoài việc kiếm mấy miếng bánh mì bỏ bụng, cô còn phải gặp một vị khách hàng quan trọng nữa. À ông ta kia rồi, Lucy nhận ra vị khách đang ngồi trong một quán rượu tồi tàn mà cả hai đã hẹn trước. Mua vội một ổ bánh mì bơ thơm lừng, cô bước vào quán.

- Cô đây rồi. Tôi đợi cô mãi. - Vị khách nhận ra Lucy, vẫy tay ra hiệu cho cô.

- Chào ông M. - Lucy lạnh nhạt trả lời, tay bấu một mẩu bánh mì to bỏ vào mồm.

- Ngồi xuống đây. Để tôi mời cô một tách trà nhé. - Ông khách hàng dường như không để ý đến thái độ của Lucy, ông cố tỏ ra lịch sự. Đáp lại, cô gái ngồi phịch xuống bàn, cô chẳng quan tâm đến mấy cái phép lịch sự vớ vẩn. Miệng vẫn nhồm nhoàm bánh mì, cô rút trong túi ra một bản hợp đồng nhàu nát. Nuốt nốt miếng bánh mì còn trong mồm cô bắt đầu công việc của mình.

- Điền các thông tin cần thiết vào đó, đừng ghi tên thật, hãy dùng biệt hiệu, ghi rõ món hàng là gì, địa điểm gửi tới, thời gian gửi. Dịch vụ Cánh Sóc đảm bảo về sự vận chuyển. Nên nhớ chúng tôi chỉ nhận những món hàng trọng lượng dưới 30 kg.

Người khách đón lấy bản hợp đồng, thận trong điền vào từng chỗ trống, miệng không ngừng hỏi thăm về dịch vụ.

- Ông yên tâm, độ an toàn là tuyệt đối, bản hợp đồng này hai bên sẽ hủy ngay sau khi xác nhận món hàng được gửi. Sau đó hai chúng ta coi như không quen, được chứ?

- Vậy là tuyệt đối bảo mật?

- Chính xác! Đây là quy trình khép kín, không người ngoài nào ngoài hai chúng ta được biết về hợp đồng này.

- Thế thì tốt quá. Vậy còn thù lao?

- Thù lao sẽ gồm khoản đặt cọc ông phải đóng trước và khoản phí vận chuyển ông sẽ đóng sau khi gói hàng thực hiện thành công.

Lucy giờ đã chén hết cái bánh mì bơ, cô đang kiểm tra lại bản hợp đồng. Món hàng là một bức thư, vận chuyển tới Tháp Trắng, thời hạn 2 ngày, người gửi ngài M, người nhận ngài Etih. Cô nói.

- Tiền đặt cọc là 200 grup, thưa ngài. Tiền vận chuyển là 300 grup.

Lucy vừa nói vừa điền nốt chữ kí mình vào, người vận chuyển" Sóc Xám". Sóc Xám là biệt danh cô sử dụng khi vận chuyển hàng hóa, việc này vừa đảm bảo tính bảo mật của chuyến hàng vừa đảm bảo sự riêng tư của cô gái. Sau đó, bản hợp đồng được xé làm hai phần cho hai bên, một bản chính cho vị khách một bản phụ cho người vận chuyển. Vị khách cũng rút từ trong túi ra món hàng, là bức thư tay và số tiền đặt cọc cho Lucy.

- Rất vui được làm việc với cô, Sóc Xám.

- Tôi cũng rất vui được làm việc với ngài, ngài M. - Lucy nói một cách cứng nhắc, tay đút nhanh món hàng và số tiền vào chiếc túi da.

Đoạn cô bắt tay vị khách và nhanh chóng rời khỏi quán rượu, bỏ lại ông ta với bản hợp đồng trên bàn mà chẳng có lấy một câu chào tạm biệt. Vị khách có lẽ không bận tâm lắm với thái độ của cô gái, ông còn mải chạy theo nỗi lo trong đầu, khẽ buông một tiếng thở dài. Đoạn ông đút vội tờ giấy vào túi, nhấp một ngụm trà Affoc nhỏ rồi đứng lên bước ra khỏi quán. Miệng không ngừng lẩm bẩm một điều gì đó.

Affoc là một loại trà rất thân thuộc với người dân xứ sở Zadior, nó hầu như xuất hiện ở khắp mọi nơi, mọi ngóc ngách, xó xỉnh của lục địa này. Nó được sử dụng như một thứ thức uống truyền thống và khó có thể thiếu trong mỗi gia đình. Đến mức, nó sẽ là sự thiếu tôn trọng khi một gia đình không có Affoc để mời khách. Loại trà này thường có màu đen, vị đắng gắt, hương thơm nồng, có tác dụng kích thích trí não, gây tỉnh ngủ. Tuy phổ thông đến như vậy nhưng vẫn có những loại Affoc có đẳng cấp vượt hơn hẳn đồng loại của mình, mà phải nói đến là Affoc đỏ, loại trà có một màu đỏ thẫm. Affoc đỏ là một trong những loại trà đắt tiền nhất hành tinh, cùng với đó là chất lượng tuyệt vời của loại sản phẩm này. Đây là loại thức uống chỉ dành riêng cho giới quý tộc, đối với người thường chẳng ai dám mơ về nó. Tuy vậy đối với Affoc đỏ thì ngay cả đối với những nhà quý tộc quyền quý nhất cũng chỉ là thứ trà để nhâm nha từng chút một, để thưởng thức, để thể hiện sự cao sang quyền quý của người chủ, nó là thứ trà hiếm khi được mang ra thưởng thức mà được để dành cho những dịp đặc biệt. Ấy vậy mà ở một nơi thứ trà này lại được phục vụ như thứ thức uống hàng ngày, đó là Tháp Trắng, ngọn Tháp quyền lực nhất của cả lãnh thổ Zadior này.

Tháp Trắng nằm ở chính giữa trung tâm Holyland, được đặt ngay trên ngọn đồi ánh sáng, nằm sát cạnh LightTemple. Nó là một tập hợp bảy tòa tháp con khác nhau quây xung quanh một tòa tháp chính khổng lồ, và một số công trình khác nhau phía dưới. Bên ngoài, còn có một bức tường thành cao hơn 8 mét chạy xung quanh toàn bộ Tháp Trắng và LightTemple, bức tường này có nhiệm vụ bảo vệ hai công trình này. Ngọn Tháp to lớn nhất của Tháp Trắng có chiều cao lên đến 700 mét và diện tích bề mặt chiếm đến ....., tháp hình trụ có cả thảy 12 tầng tháp. Tháp còn có cả một hệ thống hành lang nối với các tháp con nằm xung quanh. Đối với các tháp con, chúng như thể là bản sao thu nhỏ của tòa tháp lớn, giữa những tòa tháp con với nhau cũng có một dãy hành lang nối tiếp nhau. Nếu có điều gì đặc biệt cần nói về những tòa tháp này thì đó chính là màu trắng, toàn bộ tập hợp kiến trúc này được xây dựng bởi một lớp đá hoa cương trắng ở phía ngoài. Chính lớp đá này mang lại vẻ ngoài hào nhoáng vượt bậc của công trình này và cũng là lý do của cái tên Tháp Trắng. Nhìn từ xa, dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, cả tòa tháp như đang sáng bừng lên thứ ánh sáng chói lọi, long lanh, tràn đầy sự mê hoặc và choáng ngợp. Người ta vẫn nói, trong cả bảy kì quan của thế giới Ceruliaz, Tháp Trắng đứng đầu.

Nhưng chẳng ai lại rảnh để xây dựng cả một công trình khổng lồ như thế chỉ để cho đẹp cả, như đã nói Tháp Trắng chính là công trình quyền lực nhất Zadior. Hay nói chính xác hơn, đây chính là nơi đặt trụ sở của cả Liên Minh Zadior.

Zadior là một lục địa rộng lớn, vì vậy để điều hành cả lục địa cần đến cả một bộ máy nhân sự khổng lồ. Và ngẫu nhiên, cả bộ máy đó lại được đặt một cách vừa vặn vào trong Tháp Trắng. Những nhà quý tộc giàu có nhất, những nhà chính trị nổi tiếng nhất và cả những pháp sư, đấu sĩ uy lực nhất đều quy tụ và làm việc tại ngọn tháp này. Họ là những con người quan trọng bậc nhất Zadior này, những người duy trì sự tồn tại của Liên Minh. Và theo đó là một lực lượng người hầu, văn thư, lính canh khổng lồ có nhiệm vụ phục vụ những con người này. Họ như thể những chú kiến chăm chỉ đang hoạt động bất kể ngày đêm để duy trì hoạt động của ngọn tháp. Tháp Trắng là nơi tiếng chân không bao giờ tắt, mấy nhà quý tộc già thường nói vui như vậy. Mà quả thật là đúng vậy, ngọn tháp này luôn luôn hoạt động bất kể ngày đêm, có thể ví nó như trái tim của lục địa này vậy.

Lucy đang đứng trong đại sảnh tầng một của ngọn tháp chính giữa, cô đang cố hỏi đường đến chỗ phòng làm việc của người nhận - ngài Etih. Tìm một người ở Tháp Trắng à điều không hề đơn giản, nhất là khi bạn không biết chút gì về ông ta ngoại trừ cái tên. Nhưng việc đó không gây nhiều trở ngại với Lucy, cô biết phải làm thế nào cho đúng. Thay vì tự đi tìm, cô lựa chọn việc hỏi các cô hầu gái, họ luôn luôn biết thứ gì? ở đâu?

- Ngài Etih ấy à? Ông ta ở tầng tháp số năm. Tìm căn phòng có cánh cửa ghi tên ổng, đừng lo cô sẽ tìm ra thôi.
Một cô hầu gái chỉ đường cho Lucy.
Nhanh chóng, cô đã tìm được phòng làm việc của ngài Etih. Cánh cửa gỗ nâu ghi đậm hàng chữ: Phòng làm việc của Pháp Sư Etih Wright, một thoáng ngần ngừ Lucy đưa tay gõ cửa phòng.

- Mời vào.

Được sự cho phép, cô gái mở cánh cửa và bước vào trong. Trước mắt cô là một vị pháp sư kì lạ, ông ta đang ngồi đọc sách, bên cạnh là ly Affoc đỏ thơm nức. Ông ta mặc một chiếc áo choàng trắng, thứ áo choàng chỉ dành riêng cho pháp sư, cùng với chiếc mũ chóp che hết cả khuôn mặt. Bộ râu trắng xồm xoàm chiếm phân nửa khuôn mặt. Ông không hề nhìn lên Lucy, mắt vẫn chăm chú vào trang sách, dường như cả thế giới chỉ tồn tại mình ông và cuốn sách.

- Ngài Etih?

Lucy tỏ ra kính cẩn với ông, cô biết không nên bất kính với những người trong ngọn tháp này.

Vị pháp sư từ từ đưa đôi mắt xám rời khỏi trang sách, ngước nhìn lên cô gái. Đôi mắt xám nhìn thẳng vào cô, thản nhiên, tỏ ra không chút cảm xúc. Nhận được sự chú ý của ông, Lucy nói nhanh.

- Ngài Etih, có người đã yêu cầu tổ chức Cánh Sóc gửi cho ngài bức thư này.

Cô gái rút bức thư ra khỏi chiếc túi da, đưa cho ông. Đón lấy lá thư, Etih, vẫn không nói một lời, cũng không chút bất ngờ, ông chỉ nhìn liếc qua một cái rồi đặt xuống mặt bàn. Bức thư đề tên người gửi: ngài M, việc này có lẽ rất thu hút sự chú ý của ông ta.

- Người gửi bức thư này....Ông ta đang ở đâu? - Etih cất tiếng.

- Cách đây hai ngày tại Rosand. Tôi gặp ông ta lần cuối ở đó. - Lucy trả lời.

- Và còn tiền vận chuyển? Bao giờ ông ta trả? - Etih tiếp tục.

- Xin lỗi ông, việc đó tổ chức không cho phép tiết lộ. - Lucy đáp.

Dựa vào thái độ của cô gái, biết không thể tìm hiểu thêm được gì , vị pháp sư khẽ thở dài rồi im lặng. Ông trở lại với trang sách.

- Thưa ngài? Xin ngài hãy kí vào bản hợp đồng để kết thúc giao dịch?- Lucy đưa tờ giấy cho ông.

Etih kí nhanh vào bản hợp đồng, ông không hỏi gì thêm. Xong xuôi, Lucy cũng nhanh chóng rời khỏi căn phòng. Cô đã hoàn thành nhiệm vụ, chẳng cớ gì cô phải ở cạnh lão già đó một lần nào nữa.

Nhấp một ngụm Affoc đỏ lớn, vị pháp sư già lần mở lá thư. Bên trong là một tờ giấy nhỏ nhàu nhĩ được gấp làm tư, mùi giấy mặn chát như gió biển, mùi mực rẻ tiền bốc lên hăng hắc. Bên trong bức thư chỉ vẻn vẹn hơn dăm dòng chữ nguệch ngoạc với nét chữ quen thuộc, nhưng chúng hiện lên trước mắt Etih một cách khó coi. Chúng nhức nhối một cách khó chịu trước mắt ông, nó khiến ông có cảm giác như vừa đọc một thứ gì đó trái với sự thật. Vò lấy mảnh giấy, Etih nhét vội vào túi áo, ông bước nhanh ra khỏi phòng, miệng hét lớn:

- Lính! Chuẩn bị cho ta một cỗ xe ngựa! Ta cần đến Tháp Bạc!

Đó là tiếng hét của sự nóng vội, điều mà trước đây chưa từng bắt gặp ở ông.
 

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Chương 2: Nhiệm vụ

Tại một dinh thự giàu có nhất ở Rosand, đó là dinh thự thuộc dòng họ Dragover, cứ nhìn vào biểu tượng chữ D to đùng màu đỏ ở cánh cổng ra vào thì biết. Nó nằm ngay ngoại ô thị trấn, trên một ngọn đồi nhỏ, có một khu vườn nhỏ xung quanh, tránh xa cuộc sống huyên náo bẩn thỉu ở trong thị trấn.
Có lẽ vậy là tốt nhất đối với chủ nhân căn dinh thự, người đã cả cuộc đời sống trong nhung lụa, ngọc ngà. Người mà có lẽ sẽ chẳng thể chịu nổi một giây trong cái chợ của Rosand, "Cái chợ đó là nơi quy tụ mọi thành phần cặn bã của cả Zadior này" - bà ta vẫn hay nói vậy với chất giọng ghê tởm. Vốn là một phụ nữ đẹp và quyền lực, cái vẻ quý phái đã ăn vào con người bà ta. Và căn dinh thự sẽ tiếp tục giữ cái vẻ quý phái thầm lặng, như vị nữ chủ nhân của mình vài ba năm nữa, nếu bà ta không đột ngột qua đời ba năm trước.

Và cái vẻ quý phái thầm lặng của căn dinh thự đã hoàn toàn bị phá hủy khi hai cậu quý tử của bà chính thức chuyển về ở.

- Chết tiệt!

Đó là một tiếng gầm lớn, váng cả dinh thự, thứ mà đã trở nên quen thuộc kể từ hai năm gần đây. Nhưng cái thứ âm thanh đó vẫn khiến những cô hầu gái phải giật thót tim mà chạy vội đến nơi phát ra tiếng gầm.

- Cậu chủ?

Hai ba cái miệng đồng thanh mở ra khi các cô bước vội vào phòng. Trước mặt các cô là một thân thể mập ú, to béo, trắng phóc. Cái thân thể đó đang nhăn cái mặt tròn lẳn của mình một cách méo mó cực độ, đôi bàn tay mập mạp đang vò vào mái tóc đỏ lù xù tựa một lùi dẻ lau. Còn đôi mắt to tròn màu đỏ thẫm thì đang trừng trừng nhìn vào mảnh giấy trên bàn, đôi môi mím chặt, dường như để ngăn lại những tiếng chửi rủa chuẩn bị phát ra. Đó là chủ nhân thứ nhất của dinh thự.

- Cậu chủ?

Các cô hầu gái, với ánh mắt lo lắng, cất tiểng hỏi lại.
Đáp lại các cô, tên béo tóc đỏ cau có đá văng chiếc ghế đẩu bên cạnh.

- Aries đâu rồi ?

Cặp môi lèn chặt, khẽ rít lên.

- Da thưa, cậu Aries đang trong phòng, thưa cậu chủ.

Không hỏi gì thêm, gã tóc đỏ chộp mạnh lấy tờ giấy trên bàn, phăm phăm bước ra khỏi phòng trước cái nhìn ngơ ngác của các cô hầu gái.

- Bộ cậu không thể mở cửa như người bình thường à?

Đó là Aries, chủ nhân thứ hai của căn dinh thự, một chàng trai với thân hình dong dỏng cao, mái tóc cam vuốt thẳng tắp. Cậu đang nhăn cái khuôn mặt anh tuấn của mình lại, cằn nhằn về việc cánh cửa phòng cậu bị đạp tung bởi một mái tóc rối bù đỏ chót.

Không đáp lại lời cậu thiếu niên, gã tóc đỏ tiến vào phòng một cách hung hăng. Và cũng với thái độ đó, gã đập mạnh tờ giấy nhàu nhĩ trên tay xuống mặt bàn chỗ Aries ngồi.

- Cái gì đấy? - Aries hỏi

Gã tóc đỏ khoanh tay lại, hất hàm.

- Đọc đi!

Cầm tờ giấy lên tay, Aries phát hiện đó là một bức thư, một bức thư gửi cho cậu và tên tóc đỏ.

" Gửi cháu trai, ta đã đăng kí giùm cho cả hai theo học tại Học Viện Zadior, Ta mong cả hai lập tức đến Tháp Xám để làm thủ tục nhập học. Dagon."

Bức thư chỉ vẻn vẹn hai dòng nhưng lại khiến Aries rất bất ngờ, cậu ngước ánh mắt ngờ vực lên nhìn tên tóc đỏ.

- Chết tiệt chưa? Ba năm! Ba năm! Mắc kẹt trong cái Học Viện đó! Lão ta nghĩ gì không biết.

Gã mập bực tức hét, vừa hét hắn vừa giơ ba ngón tay dí vào mặt Aries. Nhưng cậu không trả lời, cậu chỉ lo lắng nhìn vào bức thư, thấy vậy gã hất hàm.

- Bây giờ định thế nào đây? Aries!

- Thế nào nữa? Giờ thì làm theo thôi chứ còn gì nữa?

Aries thở hắt ra trả lời, mặc dù cậu cũng tỏ ra không mấy mặn mà với Học Viện.

- Bộ cậu điên à? Aries! Lão ta...

- Lão ta cái gì? Lão ta là chú của chúng ta, là người đứng đầu cả cái gia tộc này đó! Cậu dám cãi à!

Đến lượt Aries nổi quạu, cậu gầm lên với gã béo.

- Cậu dám cãi à! - Cậu nhắc lại.

Tên tóc đỏ nhăn mặt, gã thở dài, lắc đầu.

- Chỉ là ba năm...

- Ba năm thôi, cố chịu đi. Ta chẳng thể làm gì khác, giờ thì chuẩn bị đồ đạc đi! Tối nay ta xuất phát. - Aries hạ giọng.

Cuộc cãi nhau kết thúc bằng việc Leo rời khỏi phòng.

Nếu có điểm gì mà hai chủ nhân của căn dinh thự giống nhau thì đó chính là tính nóng nảy của họ.

Tháp Xám, còn có tên là Tháp Bạc. Đây chính là phiên bản khác của Tháp Trắng, mặc dù không đồ sộ và quan trọng bằng. Nhưng nó cũng đóng một vai trò không thể xem thường với Liên Minh Zadior, nó chính là nơi hoạt động của Hội Đồng Pháp Sư.

Tòa tháp này nằm phía Bắc của Tháp Trắng, được đặt tại nơi phân nhánh của hai dòng sông, Mẫu Lệ và Tử Lệ. Được dựng lên từ những khối đá tảng màu xám, tòa tháp nổi lên với dáng vẻ thô kệch, góc cạnh. Tháp Xám vốn là một tòa tháp cổ, nó khoác lên mình một dáng vẻ đơn sơ, cổ kính mà bí ẩn. Những bức tường đá xám đã sớm bị lũ rêu bám chặt, tạo lên từng mảng xanh xám dày đặc trên mặt tháp, rồi từng vết nứt nhỏ đan xen khắp nơi.

Khác với sự ồn ào huyên náo của Tháp Trắng, tòa tháp này hoạt động một cách yên ắng trơn tru. Nơi đây không có người hầu, văn thư, không có những dãy hành lang hay những căn phòng lộng lẫy ngọc ngà, không có những bức tường trắng xóa đá hoa cương - những thứ cao sang quyền quý. Nó chỉ có những tầng đá lạnh lẽo, những bước chân vội vàng mà vắng lặng và cái vẻ im lìm vốn có.

Rosand cách Tháp Xám một ngày đường đi ngựa, vậy lên phải đến tối ngày hôm sau, hai chàng trai trẻ Aries và Leo mới đến được tòa tháp.

Trời tối khiến tòa tháp càng trở lên vắng lặng hơn bao giờ hết, và khó có thứ gì có thể phá vỡ cái không gian yên ắng này. Tất nhiên, ngoại trừ hai cái đầu nóng bỏng vì mệt mỏi trên yên ngựa suốt một ngày một đêm, thứ mà đã tăng nhiệt hơn bao giờ hết khi nhận ra cánh cổng tòa tháp đã đóng tự bao giờ.

- Xin lỗi hai người nhưng Tháp đóng cửa đến sáng mai.

Lời thông báo của những người lính canh dường như vô dụng với hai cậu trai trẻ.

- Nhà ngươi điên à? Định bắt bọn tao chờ cả đêm à?

- Mau mở cửa ra! Bộ không biết chúng ta là ai à? Bọn ta là người nhà Dragover đó!

Nhưng dường như để chứng minh cho việc mù tịt về thân phận của họ, những người lính canh đáp.

- Xin lỗi, ngày mai Tháp mới mở cửa, xin hai người mai hãy quay lại!

Bây giờ thì Leo và Aries thực sự nổi cáu. Leo vừa hò hét vừa dậm chân huỳnh huỵch trong khi Aries kiếm một cành củi to bự gần đó làm chùy mà nện vào cánh cửa. Khung cảnh trầm mặc xung quanh bị phá vỡ hoàn toàn.

Nhưng cuối cùng cánh cổng sắt cũng từ từ mở ra, không phải để chào đón hai người, một toán lính dữ tợn lao ra, chẳng cần một lời giải thích mà cứ thế xông vào dứt khoát tóm gọn Leo và Aries. Và cho đến khi kịp hiểu ra chuyện gì vừa xảy ra thì hai người đã bị trói ngoắt vào với nhau và bị tống vào buồng giam của tòa tháp. Tiếng chửi rủa lại một lần nữa vang lên khắp các dãy nhà giam bẩn thỉu ẩm ướt đầy những chuột và gián.

- Lũ khốn nạn? Chúng mày sẽ phải trả giá.

- Bọn vô học, lũ man rợ ...

Có lẽ tràng chửi rủa đó sẽ chẳng thể kết thúc nếu từ buồng giam bên cạnh không ló ra một bộ tóc trắng muốt.

- Nè hai người im lặng được không? Ầm ĩ quá.

Đó là một gã thanh niên cũng trạc tuổi Leo và Aries, gã trông không có vẻ gì là một gã tù nhân, diện một bộ trang phục bằng lụa khá bắt mắt màu ghi, chiếc nơ đen nhỏ nhắn trên cổ cùng mái tóc chải mượt mà rõ rằng được chăm sóc rất kĩ. So với một tên tù thì gã trông giống một tên công tử quý tộc hơn. Sự xuất hiện bất ngờ của gã đã khiến tiếng chửi rủa bất ngờ dừng lại.

- Cám ơn và xin chào, tôi tên là Gem.

Gã nói, đoạn nhìn xuống đoạn dây trói chặt Aries và Leo.

- Cái đó tôi có thể giúp hai người.

Gem rút từ trong túi ngực một con dao găm sáng loáng rồi vứt cho hai người. Bằng con dao đó, hai chàng trai nhanh chóng tự giải thoát cho mình.

- Cám ơn .

Aries đưa con dao trả lại cho gã tóc trắng.

- Mà sao cậu lại có thứ này trong ngục? Chẳng nhẽ chúng không lục soát cậu.

- Không, tôi là khách quen ở đây rồi.

Gem buông ra một câu khó hiểu và đầy ẩn ý, nhưng Aries chẳng mấy bận tâm, điều quan trọng bây giờ là tìm cách thoát khỏi đây. Cậu quay sang bàn bạc với gã béo.

Đúng lúc đó, cánh cửa ngục mở tung, một viên chỉ huy bước vào, theo sau là một tốp lính. Viên chỉ huy trao đổi điều gì đó với viên cai ngục rồi tiến về phía phòng giam của Leo và Aries. Anh mặc một bộ giáp bạc, thứ khẳng định quyền chỉ huy đội lính bảo vệ Tháp Bạc, anh chính là Ronan Lorester. Leo đã nhận ra anh từ xa, gã béo và cả Aries đã từng gặp mặt anh.

- Ronan! Ronan! - Cả hai hào hứng hét khi gặp người quen.

- Thì ra là hai cậu ở đây! Ngài Lifwell đang tìm hai cậu đó.

Ronan mỉm cười, anh ra lệnh cho lính mở cửa cho hai người.

- Nếu lính của anh không bắt nhốt chúng tôi vào đây thì đã khác!

Leo tức tối nói, đôi mắt gã trợn lên liếc xéo về phía mấy tên lính.

- Bỏ qua cho họ đi, họ chỉ làm đúng việc của mình thôi. Mà hai cậu được nhận vào Học Viện à?

- Được nhận? Bị tống vào thì có!

- Học Viện cũng không quá tệ đâu, mà trước hết các cậu còn phải làm bài kiểm tra nữa.

- Kiểm tra? Tức là sao? - Aries thắc mắc

- Tức là Hội Đồng sẽ cho các cậu thực hiện một nhiệm vụ, vượt qua nó, các cậu được vào Học Viện. - Ronan giải thích.

- Ồ ra thế. Cám ơn anh, Ronan.

- Các cậu cũng lên nhanh lên, lính sẽ đưa hai cậu đến gặp Lifwell.

- Tạm biệt Ronan - Leo và Ariea chào anh và đi theo người lính canh.

Ronan quay trở lại công việc của mình, anh xem xét lại các phòng giam. Đột nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai anh.

- Bài kiểm tra à? Chẳng phải Libra cũng chuẩn bị vào Học Viện ư?

Ronan quay đầu lại, anh nhận ra kẻ vừa nói.

- Gem?

- Chào Ronan. Anh có vẻ không vui khi gặp tôi?

- Tôi đã nói với cậu là tránh xa em gái tôi ra!

Gem ngả người dựa vào tường nói.

- Anh không thể cứ mãi bao bọc cho cô ấy được, Ronan.

- Cậu thì biết gì? Gem? Cậu chẳng bao giờ có thể hiểu được!

Ronan nói, giọng anh dứt khoát, mạnh mẽ, đôi mắt mở to nhìn Gem.

- Tránh xa Libra, tôi cảnh báo cậu.

- Ronan. Hôm nay tôi đến đây không phải để gặp Libra. Mà để gặp anh. Tôi đã tìm hiểu về thảm họa 13 năm trước! Tôi biết về quá khứ của hai người.

Gem vừa nói vừa nhìn Ronan, anh im lặng.

- Tôi biết anh phản đối tôi. Nhưng anh cũng không thể mãi bao bọc cho cô ấy được, anh hiểu điều đó mà Ronan. Tôi chỉ muốn giúp anh một tay thôi.

Ronan hiểu điều Gem nói hơn ai hết, anh không thể bảo vệ cô mãi mãi được. Nhưng liệu kẻ đứng trước mặt anh đây có thể? Giữ mãi em gái bên mình thì thật là ích kỉ. Anh có nên cho Gem một cơ hội?

- Cậu có thể ? - Anh nói.

Gem đứng thẳng dậy tay nắm chặt song sắt, đôi mắt gã mở to lóe sáng. Gã nói, giọng run run.
- Bằng cả tính mạng!

Tạm đăng hai chương.
 

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Chương 3: Chuyện ở Tháp Xám

Virgo đang vội vã sửa soạn lại một trồng báo cáo trên bàn, mặc dù cậu đã sắp xếp chúng gọn ghẽ nhưng vẫn có một bản biến mất khỏi chồng giấy. Dĩ nhiên, một bản báo cáo bị thiếu thì chưa đến nỗi quá nghiêm trọng, việc này vẫn thường xảy ra ở những cơ quan như Tháp Xám, và những lão pháp sư già ở đây thì cũng không rảnh rỗi mà để tâm đến chúng. Duy chỉ có Virgo là để ý đến chúng, đối với cậu, thiếu một bản báo cáo là khó có thể chấp nhận được, là không đúng chuẩn mực. Mà Virgo thì không thể chịu được những thứ như vậy, đây là một cá tính đặc biệt ở cậu. Thậm chí nó hiện diện ngay ở vẻ ngoài của cậu, khoác bên ngoài thân hình còm nhom lúc nào cũng là một bộ quần áo vừa vặn, gọn gàng cùng với những màu sắc không quá nổi bật. Đôi mắt đen, mái tóc nâu sậm và cả đôi giày cũng mang những đặc điểm tương tự. Ngay cả cách ăn nói đi đứng của Virgo cũng không có chút gì gọi là hậu đậu hay lỗ mãng.

Nhưng không phải ai cũng yêu thích cá tính này của Virgo, anh chàng mà sẽ không bỏ qua bất cứ thiếu sót nào của bản thân lẫn người khác. Điều này biến cậu thành một kẻ hay so sánh, săm soi lỗi lầm của người khác, một kẻ đáng ghét thật sự. Có lẽ người chịu được thiên tính này của cậu chỉ có cô bạn Libra.

- Chào Vir. Làm gì đó?

Libra bước vào căn phòng, cô diện một chiếc váy màu vàng, tay ôm một chiếc hộp nhỏ, mái tóc xám buông thõng phất phơ phía sau lưng. Cô gái nổi bật giữa không gian ảm đạm của tòa tháp, nở một nụ cười tươi như phá vỡ không khí tĩnh lặng nơi đây, cô tiến về phía Virgo.
Hoàn toàn bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của cô, cậu thanh niên vội vã để tập giấy xuống mặt đất, khuôn mặt vô thức nở một nụ cười.

- Lyly? Cậu làm gì ở đây?

Trước sự ngạc nhiên của cậu bạn, Libra không chần chừ mà xả ra một tràng.

- Vir. Cậu đoán xem? Tớ được nhận vào Học Viện rồi đấy! Cậu tin được không? Hôm nay tớ đến để nhận nhiệm vụ xét duyệt đó. Còn đứng đấy? Không chúc mừng tớ đi?

- Chúc mừng cái gì? Tớ còn tưởng cậu ở nhà với tên Gem đó luôn rồi chứ?

Ngay lập tức, Virgo nhận được một cái lườm từ cô bạn của mình. Thay đổi thái độ một cách chóng mặt, cô gái giận dỗi.

- Thèm vào nhé. Cái loại người như hắn! - Cô bĩu môi một cái dài thật dài - Tớ thèm vào.

- Tưởng hai người hợp nhau lắm mà?

Thái độ của Libra khiến cậu thanh niên không nhịn được mà bật cười thật tươi.

- A! Cậu còn dám cười à! Tên đáng ghét!

- Thôi! Thôi! Xin lỗi mà. Đừng có giận. Tớ có quà cho cậu đây.

Virgo lôi trong túi ra một con sẻ nhỏ bằng gỗ. Đây là món quá của cậu dàm cho Libra và cũng chính là tạo vật của cậu. Sự khéo tay và tính cẩn thận cộng với sự kiên trì có sẵn đã giúp cậu tạo lên nhưng con vật bằng gỗ vô cùng xinh xắn và đẹp đẽ. Chúng thường xuyên được dùng để dỗ dành Libra mỗi khi hai người xích mích và lần nào chúng cũng phát huy tác dụng. Nhận lấy con sẻ, Libra khẽ đung đưa cái đầu, ra vẻ vẫn còn giận dỗi.

- Hừm được, lần này tớ tha cho cậu. Nhưng nhớ đừng có tái phạm nghe chưa?

Sau khi tha thứ cho lỗi lầm tày trời của Virgo, cô gái nở một nụ cười hớn hở rồi rời khỏi phòng. Lặng nhìn mái tóc xám phất phơ rồi biến mất sau khung cửa, nụ cười trên môi Virgo dần tắt, cậu quay trở lại với chồng giấy, quay trở lại với công việc tẻ ngắt của mình. Căn phòng trở lại vẻ u ám, lặng lẽ vốn có cũng như vị chủ nhân của nó.

Tại một căn phòng khác của tòa tháp.
Có hai bóng người lặng lẽ đối mặt nhau, một người là vị pháp sư nổi tiếng khắp Zadior - ngài Lifwell Shineways người giữ chiếc ghế cao nhất của Hội Đồng Pháp Sư cũng như chức Hiệu Trưởng Học Viện Zadior. Đó là một vị pháp sư già, ông khoác trên mình chiếc áo choàng màu nâu cũ kĩ, chiếc mũ chóp nhọn lệch hẳn sang một bên, thứ đã bay màu gần hết vì mưa nắng giờ đang cụp xuống khuôn mặt nhăn nheo và bộ râu trắng. Ngồi đối diện với ông chính là Etih, vị pháp sư áo trắng, đồng thời cũng là một trong những học trò thân cận của Lifwell.

- Lũ kị sĩ đen.... - Lão pháp sư già trầm ngâm nhìn xuống tờ giấy trên mặt bàn.

- Con nói bức thư này được gửi từ Rosand?

Etih kính cẩn gật đầu.

- Có chắc chắn người gửi là cậu ta không?

- Có thưa thầy. Những nội dung trong này chỉ cậu ta biết chứ không ai khác.

- Nếu vậy, thì Eith, nội dung bức thư này không được để lộ ra ngoài. Nếu nó đến tai Hội Đồng thì sẽ không hay đâu.

- Vâng thưa thầy. Nhưng còn về bức thư?

Lúc này lão pháp sư già đứng dậy, tiến về phía khung cửa sổ, trầm ngâm nói.

- Về Kị Sĩ Đen, và Tối Năng một số nguồn tin của Hội Đồng cũng đã đề cập đến sự xuất hiện củachúng gần đây, nhưng tất cả đều chưa được xác minh. Trùng hợp trong bức thư cũng lại nhắc đến chúng. Vậy có lẽ nội dung của bức thư có phần chính xác.

- Ý thầy như thế nào? - Etih thắc mắc.

- Ta không thể cử người của Hội Đồng đi tìm hiểu về vấn đề này được, họ sẽ làm ầm tin này lên mất. Ta cần người mà ta có thể tin tưởng!

- Ai? - Vị pháp sư áo trắng vẫn chưa theo kịp suy nghĩ của người thầy.

- Con còn nhớ Robert không? Robert Dragover?

Etih khẽ gật đầu, không khỏi ngạc nhiên trước câu hỏi của lão pháp sư.

- Một chốc nữa hai đứa con trai của cậu ta, Aries và Leo sẽ đến đây nhận nhiệm vụ xét duyệt vào Học Viện.

Ngầm đoán được thâm ý của Lifwell, Etih nói.

- Thầy định cử chúng đi? Nhưng liệu có sợ chúng làm lộ tin này cho Dagon.

Lifwell chậm rãi trả lời.

- Ta tin con trai của Robert không phải loại người như chú của chúng. Và ngoài ra ta cũng định cử một người khác đi nữa. Libra Lorester, con nghĩ thế nào? Con bé khá giỏi trong việc giám định năng lượng, lại là người mà ta có thể tin tưởng, khó có thể tìm được người thay thế được nó.

Lão pháp sư già im lặng, có vẻ ông đang phải suy tính về một quyết định hết sức khó khăn.

- Nhưng cử nó đi thì lại khiến ta lo lắng, đứa con gái chân yếu tay mềm như nó. Với lại ta cũng đã hứa với mẹ con bé. - Ông nói.

- Thưa thầy đây chỉ là một chuyến đi điều tra, bất quá thì chỉ có đôi chút mệt nhọc chứ chưa chắc đã có gì nguy hiểm. Hơn nữa, nếu thầy đã định cử hai anh em nhà Dragover đi thì lại càng không đáng lo đến vấn đề này. Nếu không tìm được người thay thế thì đành cử con bé đi thôi, việc về Tối Năng mới là vấn đề lúc này thưa thầy.

Lifwell lúc này buông một tiếng thở dài, ông chép miệng.

- Đành vậy...

Leo và Aries đã ngừng cãi nhau từ lúc rời khỏi nhà giam, và cả hai bắt đầu cư xử vô cùng nhã nhặn khi gặp một cô gái với mái tóc buông thõng màu xám tại phòng chờ. Không biết từ bao giờ mà cái đầu rối xù của Leo bỗng được chải thẳng tắp và cái bụng béo của gã lúc này được dịp hóp vào hết cỡ. Nhưng mặc cho Leo mất công làm mình làm mẩy cô gái vẫn chẳng có vẻ gì là đoái hoài đến gã, cô còn đang bận chú ý đến chiếc hộp gỗ trên tay. Trái lại với Leo, Aries thản nhiên mở lời làm quen.

- Xin chào? Bạn cũng đến đây làm nhiệm vụ xét duyệt vào Học Viện à?

Cô gái ngẩng lên, khuôn mặt tươi tắn, khẽ gật đầu.

- Các cậu cũng vậy à?

- Đúng vậy, xin giới thiệu tôi tên là Aries còn đây là Leo. Bạn tên gì?

Cô gái cũng tự giới thiệu.

- Mình là Libra, Libra Lorester.

Leo phải há hốc mồm trước sự táo bạo của Aries, nhưng trước người đẹp gã đành ngậm mồm lại, cười cười nhưng miệng cứ méo xệch. Đúng lúc đó, Lifwell cùng Etih bước vào, cả ba học viên tương lai vội vàng đứng dậy cúi đầu trước hai ông tỏ ý kính trọng.

Lifwell gật đầu và ngồi xuống chiếc bàn tròn, Etih cũng ngồi xuống bên cạnh ông, ba thí sinh ngồi đối diện hai người. Lão pháp sư già bắt đầu.

- Ta là Lifwell Shineways, một trong mười bốn đại pháp sư của Hội Đồng, ta ở đây để giao nhiệm vụ xét duyệt cho các cô cậu. Theo luật, để trở thành học viên của Học Viện Zadior các cô cậu phải hoàn thành nhiệm vụ xét duyệt, nên nhớ chúng ta không tiếp nhận những ai không đủ năng lực.

Lão Lifwell vừa nói vừa quan sát ba thí sinh, đảm bảo cả ba đều đang chú ý.

- Nhiệm vụ lần này tương đối đặc biệt, nó yêu cầu sự phối hợp của cả ba người, lên cả ba phải vô cùng chú ý, nếu thất bại cả ba sẽ bị loại. Đối với dòng dõi Dragover của hai cậu và Libra đây cũng là học trò do đích thân ta dạy dỗ thì ta không thể giao một nhiệm vụ giống như các thí sinh khác được.

Tuy hơi bất ngờ trước quyết định của Lifwell nhưng cả ba không một ai tỏ ý phản đối mà chỉ im lặng lắng nghe. Sự đánh giá quá cao của ngài đại pháp sư đã khiến cả Leo lẫn Aries đều phải nhìn ngài với tất cả lòng kính trọng.

- Giờ ta vào vấn đề chính, nhiệm vụ xét duyệt của cả ba là nhiệm vụ điều tra. Gần đây Hội Đồng có nhận được các tin tức về sự chênh lệch năng lượng tại hẻm Xé Núi, mà cụ thể là sự gia tăng của các nguồn Tối Năng, đã có những báo cáo về sự xuất hiện của một số loài sinh vật bóng tối như Hắc Diện xuất hiện tại đây. Vì đây chỉ là một số tin tức chưa rõ nguồn gốc, lên Hội Đồng cần người điều tra và làm rõ thông tin này. Nhóm các cậu sẽ là người làm việc đó. Yêu cầu chính là điều tra thực hư của thông tin này, nếu là sự thực thì nên tìm hiểu nguồn gốc của sự chênh lệch năng lượng. Libra đây sẽ lo về khoản giám định năng lượng nên hai cậu không phải lo về vấn đề này.

Cả ba thí sinh đều gật đầu tỏ ý hiểu, lão pháp sư già hài lòng dặn dò thêm đôi điều.

- Tuy nhiên đây chỉ là nhiệm vụ mang tính điều tra là chính nên bất cứ tình huống nào quá nguy hiểm phải lập tức rút lui, tránh giao tranh mà phải lập tức về bẩm báo cho Hội Đồng, cả ba hiểu chứ? Còn lại toàn bộ trang bị cần thiết và ngựa ta sẽ cho người chuẩn bị, giờ hãy về nghỉ ngơi. Hãy hoàn thành tốt nhiệm vụ mà ta giao phó!

Tối hôm đó, Leo và Aries nghỉ lại tại một cư túc gần Tháp Xám. Có một điều kì lạ đã xuất hiện ở trong hai gã trai, đó là sự háo hức đối với nhiệm vụ sắp tới mặc cho lí trí của chúng vẫn mách bảo nếu thực hiện thành công nhiệm vụ này, chúng sẽ bị tống vào Học Viện nơi mà chúng đã cố muốn tránh ra từ đầu. Vậy nên làm gì? Cả hai đều tự hỏi, nhưng đầu óc quá đơn giản để tìm ra câu trả lời, chúng đành nằm vật xuống giường đánh một giấc, dù gì đó cũng không phải điều cần lo lắng lúc này.

Leo và Aries trở lại Tháp Xám vào sáng hôm sau, Ronan là người đón hai cậu ở cổng Tháp, toàn bộ đồ mà Lifwell cho người chuẩn bị đã được anh chất lên ba con ngựa. Anh cười lớn, lấy tay vẫy hai cậu từ xa.

- Ha ha, hóa ra hai cậu là người sẽ đi cùng em gái tôi à? Được lắm. Được lắm.

Anh lại cười chẳng để cả hai kịp nói câu nào anh tiếp tục, lần này lấy tay vỗ bôm bốp vào lưng Aries.

- Lần này tôi phải nhờ hai cậu để ý cho con em gái tôi đấy. Nhớ đó nó mà có bị làm sao hai cậu đừng có trách.

Cả Leo lẫn Aries đều không ngờ Libra lại em của Ronan, cả hai vội vã hỏi lại anh. Mới biết, hóa ra anh và Libra từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ được Lifwell mang về chăm sóc, cả hai anh em đều lớn lên đều dưới sự chăm sóc của lão pháp sư. Biết vậy, hai gã trai càng thêm tôn trọng vị đại pháp sư.

Ronan cũng mang đến hai thanh kiếm cho Leo và Aries, đó là hai thanh kiếm chuyên dụng của của đội bảo vệ Tháp Xám, cán kiếm chắc chắn và khá sắc, có độ dài trung bình tiện lợi sử dụng, kiếm không có hoa văn nào ngoài một hình khắc chữ T ở chuôi kiếm. Có thể dùng hai từ, tối giản và đa dụng để miêu tả thanh kiếm. Vốn cả Leo lẫn Aries đều được học kiếm thuật từ bé nên cả hai không mất nhiều thời gian để làm quen với thanh kiếm .Ronan giới thiệu thêm về khả năng truyền phép thuật của thanh kiếm cho cả hai thì Libra tới nơi. Trao hai thanh kiếm cho Leo và Aries, Ronan cười nói.

- Nhớ lời tôi dặn đó, để ý em gái tôi giùm. Con bé coi vậy mà nhát lắm.

- Anh yên tâm, bọn này nợ anh một lần, tuyệt đối không làm anh thất vọng đâu! - Aries cười đáp.

Dường như, câu trả lời chắc chắn của Aries đã giành được sự tin tưởng của Ronan.

- Hai cậu được lắm! Không hổ danh là con trai của ngài Robert.

Đoạn anh quay sang Libra, dặn dò cô em mấy câu rồi giục cả bọn lên đường.

- Cả ba phải bảo trọng đấy! Đi nhanh về sớm, cẩn thận nghe chưa?

Anh nói lớn khi cả ba leo lên lưng ngựa rời đi.

Nhưng không chỉ có Ronan là người duy nhất quan tâm đến Libra, trên tòa Tháp Xám cũng có hai ánh mắt nhìn theo cô. Vị đại pháp sư thở dài, đôi mắt già mệt mỏi cụp xuống, nhấp một ngụm Affoc đen, ông đã quá già cho sự lo lắng này. Gạt nó sang một bên, Lifwell mới đủ bình tĩnh để nói chuyện với Etih.

- Etih! Clara Moonsight giờ đang ở đâu?

Người học trò kính cẩn trả lời.

- Dạ thưa. Đang ở Caxac, thảo nguyên Greengrass.

- Tìm cho ta địa chỉ cụ thể! Nếu thực sự hắn vẫn còn sống, ta sẽ cần đến Pisces.

- Ron vẫn thường xuyên đến đó để kiểm tra Pisces. Ta có nên nói chuyện này cho cậu ta biết?

- Khoan, đợi khi nhóm Libra trở về, có kết quả rồi tính.

- Vâng thưa thầy.

Lifwell đưa mắt ra cửa sổ. Ba chú ngựa đã khuất dần sau rạng núi, chúng mang theo cả gánh nặng tương lai của cả Zadior, thứ mà chính chúng cũng không hay.
 

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Chương 4: Giấc Mơ


Hẻm Xé Núi nằm ở phía Đông Nam của Holyland, nơi giao thoa giữa dãy Sấm Sét và dãy Xương Trắng. Vì địa hình hiểm trở lên dân cư ở đây rất thưa thớt, thấp thoáng chỉ có vài ba ngôi làng nhỏ, lẻ tẻ vài ba hộ dân, phần còn lại của vùng đất là những cánh rừng rậm rạp và những vách đá dựng đứng.

Chiều tối, nhóm của Leo tiến vào một trong những ngôi làng hẻo lánh nhất của vùng đất này, tấm bản đồ của Lifwell chỉ dẫn đến ngôi làng này là kết thúc, bước tiếp theo cả bọn sẽ phải tự quyết định. Sau một hồi bàn tính thì Leo đề nghị đi tìm một phòng trọ để nghỉ lại và dò hỏi thông tin, kế hoạch này được cả ba người đồng ý, ai cũng mệt nhoài vì phải rong ruổi cả ngày trên lưng ngựa.

Ngôi làng thật sự rất nhỏ, đa phần chỉ có các thợ săn sinh sống ở đây, chứ ngoài ra không có cư dân nào khác. Từ đầu làng đến cuối làng chỗ nào cũng treo lủng lẳng những tấm da thú, mùi xác động vật bốc lên hăng hắc, các mũi tên, mũi giáo, bẫy thú để bừa bãi khắp nơi, dường như ở đây không có bóng dáng của bất kì người phụ nữ nào để dọn dẹp chúng. Cuộc sống khắc nhiệt ở nơi núi rừng này không dành cho nữ giới sinh sống. Đặc điểm này của ngôi làng ngay lập tức biến sự xuất hiện của Libra thành một hiện tượng lạ, lũ thợ săn trẻ chẳng biết từ đâu đã quây quanh nàng pháp sư mà buông lời trọc ghẹo. Thấy vậy, Leo lên tiếng can thiệp.

- Xin các anh tránh ra cho.

Nhưng lời nói của gã béo không những không ngăn cản được lũ thợ săn mà ngược lại còn khiến chúng nổi khùng lên, cả lũ tiến tới quây cả ba người vào giữa.

- Thằng béo! Mày vừa nói cái gì? - một tên thợ săn tiến đến chỗ Leo.

- Liệu hồn thì mau cút ra chỗ khác! - một tên khác lên tiếng.

Giờ Libra đang đứng lép sau lưng Aries, cô đang sợ, dưới những ánh nhìn của lũ thợ săn cô gái không khác gì một món mồi ngon lành. Aries và Leo rút kiếm ra, mũi kiếm sáng loáng.

- A! Hai thằng này láo!

- Chúng mày chết chắc rồi.

Lũ thợ săn tiếp tục hò hét ầm lên, chúng cũng rút vũ khí của mình ra, hằm hè nhóm Leo như một lũ chó săn, quyết đạt bằng được con mồi của mình. Cuộc sống khổ cực đã biến chúng hành động như loài động vật, những loài con thú mà bản thân chúng hằng săn đuổi.

- Chúng mày làm gì thế? Chúng mày cư xử với khách như thế à? Mau cút vào trong!

Một bà lão từ đâu bước ra, đó là một bà lão nhỏ nhắn, khuôn mặt phúc hậu, hiền hòa, bà giống như thiên thần nơi rừng núi hoang sơ này. Điều lạ lùng là vừa nghe lời bà nói lũ thợ săn lập tức trở lên bình tĩnh lại mà rời đi, giống như những chú cừu ngoan ngoãn. Còn chưa kịp hiểu chuyện gì vừa xảy ra, bà đã tiến đến chỗ cả ba.

- Các cô cậu tìm chỗ nghỉ phỏng? Đi theo già.

Nghe vậy, Aries và Leo vội vã tra kiếm vào bao rồi cùng Libra bước theo bà lão về một căn nhà nhỏ phía cuối làng, trước cổng đề dòng chữ đã xỉn màu "Tiệm may Andy". Bà lão chỉ cho cả ba chỗ cất ngựa, rồi vội vàng giục họ vào trong nhà.

Căn nhà khá nhỏ nhắn nhưng lại gọn gàng gấp tỉ lần phía bên ngoài, hơn nữa lại rất sạch sẽ, thơm tho không có còn thứ mùi da thú hăng hắc phía ngoài. Giữa nhà kê một chiếc bàn nhỏ khá xinh xắn, bà lão ra hiệu cho cả ba ngồi vào đó rồi bỏ vào bên trong. Một lúc sau bà mang ra một ấm trà Affoc thơm phức, rót trà cho từng người bà mới bắt đầu hỏi chuyện.

- Chỗ núi rừng âm u này không phải nơi mà con người ta muốn ghé đến, trừ phi họ có mục đích khác thường. Già trông cô cậu có lẽ không phải lên đây để săn bắn, hơn nữa trang phục lại không có vẻ gì là người dân bình thường. Bây giờ cho già hỏi cô cậu lên đây nhằm mục đích gì? Cứ trả lời thằng thật, già quanh năm ở khu rừng núi hoang sơ này chẳng có nhẽ lại làm khó cô cậu? Cứ nói cho già, biết đâu ta lại giúp được việc gì thì sao?

Thấy cụ già có lẽ là người có thể tin tưởng được, và sau khi hỏi qua ý kiến của hai người đồng hành, Aries bèn trả lời bà lão.

- Con phải xin cảm ơn cụ vì đã giúp đỡ chúng con khi nãy, và giờ lại cho chúng con tá túc tại đây. Quả là chúng con không lên đây để săn bắn, mà để thực hiện nhiệm vụ của Liên Minh, con cũng chỉ muốn hỏi thăm cụ chút việc thôi. Không biết có được không ạ?

Bà lão nghe vậy thì vỗ tay đôm đốp vào nhau, cười nói.

- Ta cũng đã đoán cô cậu là người của Liên Minh. Yên tâm. Yên tâm. có việc gì già giúp được cứ nói.

Nghe vậy, cả nhóm Aries cũng mỉm cười với bà lão, ai ngờ bà lão lại nhiệt tình và tốt tính đến vậy. Vậy là bước đầu của nhiệm vụ đã hoàn thành kha khá thuận lợi. Qua lời kể của bà lão, cả bọn đã nắm được tình hình ở đây, quả thực có sự xuất hiện của Tối Năng ở Hẻm Xé Núi, một số bằng chứng chính là việc các loài động vật di dời khỏi chỗ ở ban đầu một cách đột ngột, cây cối thiếu sức sống, ánh sáng mặt trời thường xuyên bị che khuất, mà trong đó nổi bật nhất là một số thợ săn trong làng đã bắt gặp một sinh vật màu đen hình người lẩn khuất trong rừng. Vậy là mọi chuyện đã rõ, việc tiếp theo cần làm chính là xác định nguồn gốc phát ra nguồn Tối Năng quanh đây. Để thuận tiện cho việc này, Libra lập tức hỏi mượn một tấm bản đồ của Hẻm. Bà lão thấy vậy bèn mang ra một tấm bản đồ cũ nát đưa cho cô, trải tấm bản đồ ra bàn nhóm điều tra bắt đầu xem xét.

Ngôi làng mà cả nhóm đang nghỉ cách hẻm Xé Núi nửa ngày đường, đường duy nhất để vào trong hẻm là men theo một con đường đất cắt ngang qua khu rừng và kết thúc tại một đầm lầy. Leo quan sát tấm bản đồ và đề xuất nên xuất phát vào sáng sớm ngày hôm sau, nếu vậy cả bọn sẽ đến nơi lúc giữa trưa và bắt đầu tìm kiếm nguồn gốc của Tối Năng, nhanh thì đến chiều cả bọn sẽ rời khỏi hẻm, lộ trình như vậy sẽ tránh được việc đụng độ với lũ sinh vật bóng tối quanh đây. Kế hoạch đó nhanh chóng giành được sự đồng ý của Aries và Libra.

Tối hôm đó, sau khi ăn tối xong, nhóm thám hiểm đi ngủ sớm. Vì là con gái nên Libra được ưu tiên ở một phòng riêng, trong khi Leo và Aries ở phòng bên cạnh phải chịu nằm trên chiếc ghế gỗ dài, bà lão già ngủ ở tầng dưới. Nhưng hai gã trai không coi đó là vấn đề, chỉ mấy vài phút cả hai đã bắt đầu ngáy pho pho.

Libra chưa buồn ngủ, mặc dù cô cũng đã mệt nhoài, căn phòng bây giờ bừng sáng bởi ánh trăng bên ngoài. Như bị thôi miên cô ngồi xuống bên khung cửa sổ, nơi ánh trăng rực rỡ nhất. Người con gái đang giấu trong mình một tâm sự.

Dưới ánh trăng không gian như được phủ lên một màng bạc thần kì, giễm lệ và tĩnh lặng, tưởng như thời gian bỗng dưng ngừng chân ngay tại khoảnh khắc này. Một cơn gió thổi qua, khẽ lay động không gian xung quanh, mang mác một chút buồn, khẽ nhói con tim. Cơn gió đi qua mà kéo theo cả tâm trạng, chút kí ức từ trong sâu thẳm trái tim.

Libra mở cái tráp gỗ, đây là vật mà lão Lifwell mới trao lại cho cô, đó là một cái cân vàng . Cái cân đã cổ, mặt ngoài đã bị bào mòn nghiêm trọng, các hoa văn và họa tiết đã trở lên mờ nhạt, thứ họa tiết đưa duy nhất ta có thể nhận ra là biểu tượng chữ L lớn ở giữa phần thân cán cân. Đây là một vật biểu trưng của một Giám Năng.

Libra nhấc cái cân ra khỏi tráp, đặt nó lên đùi, ánh trăng phản chiếu từng tia vàng lấp lánh, cô gái mân mê từng họa tiết trên bề mặt chiếc cân, có chút quen thuộc hiện lên trên từng đầu ngón tay. Một cảm giác nặng nề đè nặng lên ngực người con gái, không biết tự bao giờ mà mắt cô bỗng đẫm lệ, chiếc cân được giữ chặt trong lòng. "Tinh...." giọt nước mắt va vào bề mặt kim loại tạo lên một chuỗi hồi âm vang lên giữa không gian tĩnh lặng. Từng giọt từng giọt rơi đều xuống mặt cân như từng nốt nhạc, đều đặn, tạo lên một một bài ca buồn.

- Mẹ....

Tiếng ai đó nấc lên nghẹn ngào.

Đây là đâu? Nơi đây... một tòa nhà ? Sao quá thân quen?

"Ầm ầm" một tòa tháp đổ sập xuống. Tiếng la hét khắp nơi, tiếng nổ, tiếng kim loại va chạm.

Nơi đây là đâu?

- Hức hức

Tiếng trẻ con khóc vang lên giữa những chuỗi âm thanh hỗn loạn.

- Nào, ngoan nào.

Giọng nói này? Sao quá thân quen?

Người anh trai ôm chặt đứa bé gái, dỗ dành.

- Ngoan nào, nín đi anh mua kẹo cho, ngoan nào, đừng khóc nữa Libra.

Anh Ronan?! Kí ức này?

"Uỳnh!" Mặt đất rung chuyển một chập. Hắc Diện! Chúng ở khắp nơi! Ai đã gọi chúng đến, ai? Lũ quái vật với những bộ móng sắc nhọn và bộ mặt đen sì vô cảm tràn qua các bức tường, tới từng ngôi nhà giết hại tất cả những thứ cản đường chúng. Tiếng la hét lại dậy lên khắp nơi, ai oán. Cánh cửa bật mở, một lão pháp sư tiến vào!

- Mau chạy đi! Hai đứa mau chạy đi thật xa, trốn thật kĩ, mau lên! - Ông nói vội với hai đứa trẻ.

- Không! Cháu phải đợi mẹ cháu! Mẹ cháu sắp quay lại rồi!

Tiếng hai đứa bé vang lên.

- Hãy nghe ta, hãy mau trốn đi! Chúng sắp đến rồi! Mau lên!

- Cháu đợi mẹ cháu cơ!

Lão pháp sư cúi xuống ôm chặt lấy hai anh em.

- Các cháu là những đứa trẻ ngoan phải không? Hãy nghe lời ta, hãy trốn đi, ta hứa ta sẽ tìm mẹ cháu về cho cháu.

- Ông hứa đấy nhé, ông hứa sẽ mang mẹ về cho bọn cháu đấy nhé. - Cậu anh trai nức nở

- Ông hứa! Nhưng các cháu phải trốn đi, mau nghe lời ta! Nhanh!

Cậu nhóc bế đứa em chạy đi vừa khóc nưng nức, phía sau lũ Hắc Diện đã xông vào. Cậu chạy vào một căn phòng, đóng chặt cánh cửa. Cô em gái vẫn tiếp tục khóc không ngừng.

- Đừng khóc nữa! Anh ở đây rồi, ngoan nào!

- Em s..sợ - Cô bé vẫn thổn thức.

- Ngoan nào, nhắm mắt vào, lúc nào ông Lifwell tìm được mẹ, anh sẽ bảo mẹ đi mua kem cho em chịu không. Em thích kem nhất mà.

- V..vâng. Anh hứa đấy nhé.

Đúng lúc đó, một chuỗi âm thanh vang lên. "Két..Két" Cánh cửa từ từ mở ra, thò vào một bộ mặt đen ngòm không có một chút sức sống - Hắc Diện. Nó đưa cánh tay đen đúa đẩy cánh cửa bước vào.

- "Hức" - Tiếng nấc của cô bé lập tức thu hút con Hắc Diệm, nó lao nhanh về phía lò sưởi nơi hai anh em đang trốn. Cậu anh vội bịt miệng cô bé lại. Cả hai run lên sợ hãi.

Con Hắc Diện chưa phát hiện ra chỗ trốn của hai anh em, nó lượn lờ xung quanh đôi tai dài nhọn hoắt liên tục cử động nghe ngóng xung quanh. Đột nhiên, nó dừng lại tại lò sưởi, chĩa khuôn mặt đen sì vào trong. Nó đã phát hiện ra hai anh em! Thấy vậy, cậu nhóc lấy hết can đảm, nhặt một thanh sắt gảy củi ra và đâm thẳng vào khuôn mặt đen sì, một dòng máu đen phọt ra. Con Hắc Diện lảo đạo lùi lại, phát ra một âm thanh man rợ, nó đã điên lên. Vung bộ móng của mình lên nó đánh bay chiếc gậy sắt trong tay Ronan, bộ móng còn lại rạch một đường dài trên ngực cậu.

- Anh Ronan!- Cô bé gào lên

Sau khi kết liễu cậu anh, con Hắc Diệm nhảy đến chỗ cô bé, bộ móng giơ lên chỉ trực chém xuống. Con quỷ gầm lên một chuỗi âm thanh đáng sợ. Thanh gươm bổ xuống dứt khoát, đầu con quái bị xẻ làm đôi. Người phụ nữ cúi xuống cô bé, thanh kiếm trên tay, người đã có vài vết thương.

- Mẹ!!!!- cô bé hét lên

- Ừ mẹ đây, Libra bé nhỏ của mẹ, anh Ronan của con đâu? - Người phụ nữ ôm đứa con vào lòng.

Cô bé khóc nức nở chỉ vào thân hình giờ đã mềm nhũn của người anh. Người mẹ vội đến đỡ Ronan dậy, cậu chưa chết. Cô xé một mảnh vải từ chiếc khăn trải giường băng kín vết thương cho cậu, đặt cậu nằm trên bàn.

- Cố lên con trai của mẹ, con phải mạnh mẽ lên. - Bà thủ thỉ.

Đôi môi bé nhỏ của cậu mấp máy một cách khó nhọc trong khi mắt vẫn nhắm nhiền:"Mẹ.."

Thình lình, cánh cửa chính bật mở, một đàn Hắc Diệm xông vào. Người mẹ vội vàng bế hai đứa bé tất tả chạy. Bầy Hắc Diện bám sát ngay phía sau. Người phụ nữ vội vã lao vào một căn phòng rồi vội chốt cửa vào.

- Mẹ ơi? Con sợ!- Cô bé khóc nức nở

Côôm chặt đứa con gái bé bỏng vào lòng:

- Đừng khóc. Mẹ sẽ bảo vệ hai đứa.

"Rầm rầm " - lũ quái đã đến cửa! Cô nhìn quanh, cái tủ! Đặt hai đứa bé vào chiếc tủ.

Thời gian không còn nhiều, có lẽ chỉ kịp để cứu lấy hai đứa trẻ.

- Libra, con ngoan. Mẹ nhờ con một việc nhé!

- V..âng..- Cô bé vẫn nức nở

- Con hãy chăm sóc anh Ronan. Ở trong này không được ra ngoài, con hứa với mẹ nhé. Dù bất cứ việc gì có xảy ra con cũng không được mở cửa.

- Nhưng mẹ đi đâu? Ngoài đấy đáng sợ lắm. - Đứa bé mếu máo

- Không đáng sợ bằng việc mất con. Nào con hứa với mẹ đi. - Khóe mắt người phụ nữ kia đã ngập nước.

"Rầm rầm" - tiếng đập cửa mỗi lúc một mạnh!

- Me..Mẹ cũng ph..phải hứa.. sẽ quay ....lại... mẹ nhé....

Thời gian sắp hết. Người mẹ cúi xuống hôn lên trán hai đứa con, mỉm cười để yên lòng cô con gái nhưng nước mắt vẫn ừng ực tuôn.

- Mẹ con ta cùng hứa với nhau nhé - Cô đưa ngón tay út lên.

- Vâng- Cô bé ngoắc ngón út của mình vào ngón út của mẹ. Cô ôm chặt hai đứa con, rồi đưa cho cô bé cái cân của mình.

- Cầm hộ cho mẹ cái này nhé.

Người phụ nữ dùng chút sức lực còn lại để phong ấn chiếc tủ. Ngay khi cô vừa kết thúc thì cũng là lúc cánh cửa kia đổ sập, từ bên ngoài lũ quái lao vào. Vội vã lùi về phía sau, cô vung kiếm, chặn đứng những con Hắc Diện đầu tiên. Cô phải hướng sự chú ý của chúng tránh xa chiếc tủ, tình mẫu tử đã tiếp sức cho cô, thanh kiếm vung lên vun vút trong khoảng không. Nhưng lũ quái với những bản mặt đen sì, vô cảm có quan tâm đến điều đó? Chúng lao vào, giương những bộ vuốt man rợ vào người đàn bà bé nhỏ, quyết cướp đi mạng sống lẻ loi này. Hết con này đến con khác lần lượt gục xuống, lưỡi kiếm kia cũng vung lên chậm dần. Con quái vật lợi dụng thời cơ bổ nhào đến, tung một đòn chí mạng. Thanh kiếm rơi xuống đất. Một dòng máu đỏ rỉ xuống mặt sàn. Người mẹ đã đổ gục xuống. Con quỷ giương bộ móng, chuẩn bị ra đòn kết liễu. Trong giây phút cuối cùng đó, chỉ có đôi mắt mệt mỏi vẫn mở nhìn về chiếc tủ. Nước mắt hòa lại với máu.

- Libra, mẹ xin lỗi.

Bộ vuốt đen bổ xuống, dứt khoát và vô cảm.

- Không!!- Cô bé đã chứng kiến tất cả.

Lũ quái quay sang chiếc tủ. Libra đã chui ra khỏi đó, cô bé ba tuổi đứng lặng, tay lắm chặt chiếc cân của mẹ, mắt lệ nhòa. Lũ Hắc Diện tiến tới sinh linh bé nhỏ đó với những bộ móng vuốt sắc nhọn.

- Mẹ ...Mẹ ...Mẹ ơi

Cô bé không còn quan tâm đến lũ quái nữa. Người nấc lên từng tràng. Cô muốn đến chỗ mẹ. Lũ quái đã ở trước mặt, một tên giơ móng nên định bổ xuống.

- Balance! Libra đọc câu thần chú. Lập tức, cái cân trên tay cô bé sáng lên, từ đó phát ra một nguồn năng lượng ánh sáng mãnh liệt, ảnh hưởng đến toàn bộ không gian xung quanh. Những sinh vật bóng tối vô cùng kinh sợ thứ ánh sáng đó. Lập tức sự biến đổi năng lượng ảnh hưởng trực tiếp đến lũ Hắc Diệm, chúng co giật liên hồi và chỉ mấy giây sau chúng đã ngã xuống quằn quại trên nền đất. Libra bước qua chúng, chân cô bé lảo đảo đến bên người mẹ. Cô quỳ xuống.

- Mẹ, mẹ mau tỉnh dậy đi

Không một âm thanh, cử chỉ nào được hồi đáp. Cô bé nức nở day người mẹ. Không một dấu hiệu, không chút sức sống. Chỉ có máu, và đôi mắt nhắm nghiền. Cô ôm chặt lấy mẹ, cố níu giữ chút hơi ấm cuối cùng. Không gian bi thương đến tột cùng.

- Mẹ, mẹ đã hứa rồi mà.

Cô òa khóc.. . . .
 

Chanh30

Gà BT
Tham gia
13/8/18
Bài viết
1.004
Gạo
26,0
Tính lấy tên 12 cung hoàng đạo luôn phỏng :))))))))))))))))
Vài điểm tớ hơi thấy gợn gợn xíu, dù mới mấy chương (nên chắc chắn có thể là sẽ được mở ra đằng sau): ví như việc đưa tới một hành tinh mới rất to, nhưng lúc mở đầu tập trung lại miêu tả là thị trấn Rosand với Drakon và Holyland. Cảm giác bị mơ hồ ấy . Về sau nhắc tới lục địa Zadior, rồi cách điều hành trong Tháp Trắng không rõ ràng ấy, "tiếng bước chân đi lại liên tục của" các tầng lớp người... Một lục địa lớn chắc hẳn điều hành nó là điều khó khăn và mới lạ nhưng mà không miêu tả, không rõ sau này thì sẽ có không nữa. Hoặc cô Sóc Xám vào Tháp Trắng ngon ơ trong khi miêu tả nó rất là... uhmm... phức tạp. Cớ gì mà ông M lại phải đem thư cho một tổ chức bưu kiện như thế, nhờ thẳng một người mật vụ của mình chẳng phải sẽ tin tưởng hơn ư?
Không hẳn là nhất thiết phải có bản sắc Việt vô một truyện Viễn tưởng. Cơ mà mong sẽ có một cái gì đó dấu ấn trong một cuốn viễn tưởng người mình viết ạ :>>>
Viết còn vài đoạn chưa chuốt với hơi sáo. Cậu kể hay nhưng tả thì chưa tốt bằng giọng kể ấy. Để ý viết nhiều là oke hơn ạ!!!
Hóng truyện hén!
 

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Tính lấy tên 12 cung hoàng đạo luôn phỏng :))))))))))))))))
Vài điểm tớ hơi thấy gợn gợn xíu, dù mới mấy chương (nên chắc chắn có thể là sẽ được mở ra đằng sau): ví như việc đưa tới một hành tinh mới rất to, nhưng lúc mở đầu tập trung lại miêu tả là thị trấn Rosand với Drakon và Holyland. Cảm giác bị mơ hồ ấy . Về sau nhắc tới lục địa Zadior, rồi cách điều hành trong Tháp Trắng không rõ ràng ấy, "tiếng bước chân đi lại liên tục của" các tầng lớp người... Một lục địa lớn chắc hẳn điều hành nó là điều khó khăn và mới lạ nhưng mà không miêu tả, không rõ sau này thì sẽ có không nữa. Hoặc cô Sóc Xám vào Tháp Trắng ngon ơ trong khi miêu tả nó rất là... uhmm... phức tạp. Cớ gì mà ông M lại phải đem thư cho một tổ chức bưu kiện như thế, nhờ thẳng một người mật vụ của mình chẳng phải sẽ tin tưởng hơn ư?
Không hẳn là nhất thiết phải có bản sắc Việt vô một truyện Viễn tưởng. Cơ mà mong sẽ có một cái gì đó dấu ấn trong một cuốn viễn tưởng người mình viết ạ :>>>
Viết còn vài đoạn chưa chuốt với hơi sáo. Cậu kể hay nhưng tả thì chưa tốt bằng giọng kể ấy. Để ý viết nhiều là oke hơn ạ!!!
Hóng truyện hén!
Cái gì rồi cũng được giải thích dần nha, bản sắc việc nên cũng có luôn. Mình muốn phát triển từng phần một để người đọc không bị ngộp thở quá thôi. Tên hoàng đạo chỉ là mình lười đặt tên nên ghép vào cho nhanh thui:D:D:D:D Cám ơn Chanh đã ủng hộ nhá.:x:x:x:x
 

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Chương 5: Gem

Nằm trên chiếc ghế gỗ cứng nhắc đã chẳng lấy gì làm thoải mái, đã vậy mà Aries còn phải chia sẻ nó với gã tóc đỏ, thứ duy nhất có thể khiến cậu cảm thấy khó chịu hơn việc nằm trên chiếc ghế. Đã vậy, nửa đêm cậu còn dính luôn một cú thúc mạnh vào bụng, hậu quả mà giấc mơ của Leo tạo nên. Lồm cồm bò toài, Aries toan tung một câu chửi đổng cho bõ tức thì thoáng thấy một cái bóng lao vọt qua khung cửa sổ. Tuy vừa ngủ dậy, vẫn còn lơ mơ nhưng Aries dám chắc mình không nhìn nhầm, rõ ràng cậu vừa thấy có cái gì đó vừa lướt qua khung cửa sổ. Chộp vội lấy thanh kiếm, cậu mặc kệ cho Leo ngủ, rón rén bước ra hành lang kiểm tra. Chắc là một trong những tên thợ săn hồi chiều, Aries suy đoán.

Không có bất cứ ai ở ngoài hành lang, thứ duy nhất Aries nhìn thấy chỉ là ánh trăng huyền ảo phía bên ngoài. Cậu đảo mắt nhìn xung quanh thì bắt gặp một hình ảnh kì lạ ở nơi cửa sổ phòng Libra.

Libra đang nằm dựa trên thành cửa sổ, tay ôm chặt cái cân, mắt nhắm nghiền, nơi khóe mắt đọng lại chút gì đó long lanh, cô đã ngủ? Aries tự hỏi. Ánh trăng đang che mắt cậu, trải một màn sương mờ quanh người thiếu nữ. Aries nheo mắt lại để nhìn rõ hơn, vẫn cố đoán xem cô có còn thức không, nhưng cậu lại nhìn thấy một thứ khác. Đó là một cái bóng trắng đang ngồi ngay bên khung cửa sổ, cạnh chỗ Libra nằm. Nhưng kì lạ hơn, cái bóng đó lại chăm chú ngắm nhìn Libra, nó đưa tay vuốt nhẹ vầng trán xuống vân vê từng lọn tóc quăn quăn với những cử chỉ rón rén, nâng niu. Aries dụi mắt mấy lần, mồm há hốc quan sát, cậu không rõ liệu đây có là ảo giác không? Thực sự kì lạ hết sức. Nhưng kìa cái bóng đã có sự chuyển động. Nó đứng dậy, nhón từng bước chân và bằng một động tác nhẹ nhành hết sức có thể, nó luồn tay qua người cô, từ bế cô lên, khẽ khàng và thận trọng như đang nhấc một đóa hoa thủy tinh. Không một tiếng động, nó đặt cô lên giường, kéo chăn đắp cho cô một cách cẩn thận rồi đứng dậy. Có lẽ giờ đây nó sẽ dời đi chăng? Aries tự hỏi. Nhưng không, cái bóng trắng lấy rẽ mái tóc màu khói sang hai bên trán rồi lại vuốt dọc xuống bầu má hồng hào, cúi xuống đặt một nụ hôn thật nhẹ lên đó.

Aries chứng kiến toàn bộ điều đó với cái mồm há hốc. Sự việc như thế này thì thật là quá kì lạ, nó khiến cậu nghi ngờ nhãn quang của bản thân. Tự hỏi đây là sự thật hay là trò đùa của ánh trăng huyền ảo kia? Cách duy nhất là tự mình tìm hiểu, Aries chạy vội đến cửa phòng Libra, vội vã xoay chiếc núm cửa đẩy mạnh vào trong. Chẳng có ai ở trong ngoài Libra vẫn đang say ngủ, tay ôm chặt chiếc cân. Căn phòng lặng im, không có bất kì một cái bóng trắng nào ở quanh đây, chỉ có ánh trăng vằng vặc bên khung cửa sổ đang đóng chặt, nó đã được khóa từ bên trong. Vậy là chỉ là do mình tưởng tượng ra? Aries thầm nghĩ và tự dưng thấy đỏ mặt vì quá vô duyên, cậu ngượng ngùng khép lại cánh cửa rồi quay về phòng.

Sáng hôm sau, Libra dậy từ rất sớm, cô không còn nhớ rõ về các sự việc buổi tối hôm trước, con người ta vẫn thường như vậy sau khi mơ một giấc mơ dài. Thậm chí, nàng pháp sư còn không tự thắc mắc tại sao mình lại nằm trên giường chứ không phải ở trên khung cửa sổ kia. Libra vẫn còn bận mắc kẹt trong trạng thái mơ hồ, lẫn lộn giữa thực và mơ, mãi cho đến lúc cả nhóm chuẩn bị lên đường thì cô gái mới trở lại tỉnh táo hoàn toàn.

Vì đường rừng khó đi và hẹp lên đành phải bỏ ngựa ở lại nhà bà lão, cùng với đó là đa số các loại đồ đạc mà Ronan chuẩn bị, mỗi người trong nhóm chỉ mang một chiếc túi nhỏ, đựng thức ăn và nước uống trong một ngày, thuốc trị thương, thiết bị định hướng và bản đồ. Ngoài ra, hai gã trai mỗi người còn giắt trên lưng một thanh kiếm mà Ronan đưa cho, Libra thì chỉ cầm theo một con dao đi rừng phòng thân, quà của bà lão thợ may. Nàng pháp sư cũng phải tạm biệt bộ váy của mình mà khoác lên người bộ quần áo da chật cứng.

Con đường dẫn vào hẻm Xé Núi là một con đường rừng rậm rạp, hai bên cây cối um tùm, cỏ thì có chỗ mọc đến ngang lưng. Khắp nơi văng vẳng tiếng động vật, chim chóc, tiếng lá xào xạc. Theo bản đồ thì nó dẫn đến một con suối nhỏ, đồng thời cũng là điểm giao cắt giữa khu rừng và vùng đầm lầy của Hẻm Tối.

Đi được một đoạn, Leo quyết định thử bắt chuyện với Libra, gã béo định gỡ gạc lại lần làm quen mà gã mất quyền chủ động về tay Aries. Lần này, nhận ra kẻ ngáng đường cỏ vẻ đang buồn ngủ, Leo thừa cơ triển khai mà không lo lắng gì.

- Libra này. Bạn là một Giám Năng phải không?

Cô gái mỉm cười trả lời.

- Chưa. Mình mới đang là Giám Năng tập sự thôi.

Thấy người đẹp đã bắt sóng, gã tóc đỏ hí hửng.

- Vậy cũng được rồi. Mình từ trước đến này vẫn có một số thắc mắc liên quan đến các loại năng lượng. Không biết bạn có thể chỉ cho mình biết được không? - Thấy Libra gật đầu, gã hỏi - Về phần Năng lượng đó. Mình vẫn không hiểu chênh lệch năng lượng nghĩa là gì.

- Như bạn biết đó, trong môi trường xung quanh chúng ta luôn tồn tại các loại năng lượng ở dạng Tích Lũy, những nguồn năng lượng đó chúng ta không thể thấy, và bản thân chúng cũng không gây lên bất kì hiện tượng hữu hình nào. Nhưng điều đó chỉ đúng khi các nguồn năng lượng Tích Lũy ở dưới mức giới hạn. Khái niệm chênh lệch năng lượng dùng để chỉ các hiện tượng xảy ra khi một nguồn năng lượng phá vỡ mức giới hạn. Lấy ví dụ, trong một vùng đất tồn tại quá nhiều Hỏa Năng thì nơi đó sẽ dễ dàng xuất hiện những vụ hỏa hoạn không lý do. Bởi lẽ, năng lượng ảnh hưởng trực tiếp đến môi trường.

Được người đẹp giải thích, Leo vỗ tay bôm bốp, miệng không quên tán dương Libra.

- Hôm nay nhờ bạn mà mình được mở mang tầm mắt. Tuy mới là Giám Năng tập sự thôi mà Libra đã hiểu biết như vậy. Thật là đáng khâm phục, chắc chắn việc xác định năng lượng này đối với bạn chắc không lấy gì làm khó.

Được gã béo tung lên cả bảy tầng mây, Libra chỉ cười từ tốn.

- Việc xác định năng lượng không đơn giản như cậu nói đâu.

- Khó đến mức nào cơ chứ?

- Trước hết bọn mình phải sử dụng một loại thiết bị chuyên dụng để xác định nguồn gốc của năng lượng. Sau đó thông qua tính toán mà phán đoán ra loại nguồn gốc của nó. Thông thường, sự chênh lệch thường xuất hiện ở những nơi tồn tại các loại vật chất năng lượng đặc biệt, hoặc hiếm hơn là do sự xuất hiện của một số loài sinh vật phép thuật đặc thù, loài mực lửa của Drakon là một ví dụ điểm hình.

Đoạn Libra lần mở chiếc túi bên người, cô rút ra chiếc cân bằng đồng. Cô hào hứng khoe với Leo.

- Đây chính là loại thiết bị đó.

Thoạt đầu Leo còn tưởng Libra nói đùa, đây trông không khác gì một chiếc cân hai đĩa thông thường, thứ chuyên dùng của mấy bà bán hoa quả ở thị trấn Rosand thế nên gã cười lớn. Nhưng ngay sau khi nghe cô giải thích tường tận về công dụng của cái cân, tên bèo lập tức đóng kín bưng mồm mà nghe cô nói.

Chiếc cân có khả năng so sánh các nguồn năng lượng Tích Lũy khác nhau trong cùng một môi trường, thông qua khả năng này Giám Năng có thể dễ dàng phát hiện ra loại năng lượng vượt quá mức giới hạn. Cách sử dụng rất đơn giản, chỉ cần đặt tại hai đĩa cân hai vật biểu trưng của từng loại năng lượng cần đo cán cân sẽ nghiêng về phía có năng lượng Tích Lũy đạt mức cao hơn. Thông thường các Giám Năng sẽ dùng những viên khoáng thạch của từng loại năng lượng để làm vật biểu trưng, vì chúng có độ nhạy cao hơn hẳn các vật biểu trưng khác.

Vì nhiệm vụ chỉ là xác định nguồn gốc của Tối Năng lên Libra sử dụng một viên Hắc Thạch làm vật biểu trưng, vật còn lại cô lấy Kim Thạch làm vật biểu trưng cho Thổ Năng. Vì mang đặc tính ổn định, và khó thay đổi nên các Giám Năng thường chọn loại năng lượng này làm mốc để đo lường. Sau đó dựa vào độ chênh của chiếc cân mà Libra có thể tính toán ra khoảng cách giữa vị trí hiện tại so với gốc của Tối Năng. Để xác định hướng cần đi thì chiếc cân lại mang một công dụng giống như một chiếc la bàn, bằng bàn xoay ở phần đáy cân, khi rút chốt, bàn xoay sẽ khiến cán cân xoay một vòng tròn. Lấy cán cân làm kim chỉ, phần đĩa đựng viên Hắc Thạch chỉ vào hướng nào thì chính hướng đó chỉ nguồn gốc của Tối Năng.

Cuộc nói chuyện của hai người dừng lại tại một con suối nhỏ cắt ngang nối đi, qua con suối này chính là khu đầm lầy trung tâm hẻm Xé Núi. Giờ mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, tức là đã tầm giữa trưa, vậy là đúng theo kế hoạch đề ra trước đó. Cả nhóm kiếm một tán cây râm mát để ngồi nghỉ ngơi và ăn uống. Aries giờ đã tỉnh ngủ hẳn, tuy đã dám chắc chuyện xảy ra tối hôm trước chỉ là giấc mơ, nhưng cậu vẫn không ngừng nghĩ về nó được. Cậu quay sang hai người bạn đồng hành, Leo đang giúp Libra chuẩn bị chiếc cân, Aries không hứng thú với công việc của Giám Năng giống Leo, hoặc giả như cậu cũng không phải loại người cứ thấy gái là xán vào như tên tóc đỏ kia. Cậu đành kiếm một chỗ dễ nằm, gác tay lên trán mà đánh một giấc. Nhưng trước khi cậu kịp nhắm mắt, Aries lại thấy một hình nhân trắng toát đang ngồi vắt vẻo trên một cành cây không xa, cái đầu hướng thẳng về phía cả nhóm như thể đang chăm chú quan sát. Không nén nổi tò mò, Aries xách kiếm tiến tới gần hình nhân kia, đúng lúc đó, có lẽ đoán trước được ý định của cậu, nó đứng phắt dậy nhảy huỵch xuống đất toan bỏ chạy.

- Đứng lại!

Aries quát to, đôi chân lập tức dồn lực mạnh về phía sau, đẩy cơ thể bay về phía trước. Bây giờ cậu đã nhìn được rõ hơn, chắc đến tám chín phần cái hình nhân kia là một con người, kẻ mà rõ ràng đang rình mò cả nhóm. Không để hắn kịp phản ứng, Aries rút kiếm chém mạnh về phía gã, bằng cách truyền Hỏa Năng vào thanh kiếm, lưỡi kiếm bùng cháy, từ đó bắn ra một quả cầu lửa nóng rực. Kẻ lạ mặt, bằng một động tác vô cùng điệu nghệ, hắn xoay người né sang một bên trước sự ngỡ ngàng của đối thủ.

- Dừng tay lại!

Kẻ lạ mặt hét to, giơ hai tay lên cao, tiến về phía cả nhóm. Lúc này Aries mới nhìn rõ tên này, gã mặc một bộ quần áo trắng muốt, nửa khuôn mặt được bịt kín bởi một chiếc khăn màu trắng, và đến mái tóc cũng màu bạch kim nốt, trông hẵn chẳng khác gì một con khỉ lông trắng cỡ lớn.

- Tôi không phải kẻ thù! Tôi là hầu cận của cô Libra.

Lúc này, câu nói của gã hầu cận tự xưng kia lập tức đem đến sự ngạc nhiên của cả Leo lẫn Aries, cả hai vội quay lại nhìn Libra. Nhưng nàng nữ pháp sư lúc này còn tỏ ra bất ngờ hơn cả hai gã trai, cô lắc đầu nguầy nguậy tỏ ý bản thân không có bất kì tay hầu cận nào cả. Thấy vậy, Leo ưỡn ngực hét lớn.

- Dối trá! Mau trả lời, ngươi là ai? Mục đích theo dõi bọn ta làm gì!

Gã áo trắng lột bỏ chiếc khăn bịt mặt xuống, Leo và Aries lập tức nhận ra gã tù nhân kì quặc trong ngục Tháp Xám lần trước, và ngạc nhiên hơn nữa chính Libra tỏ ra biết về gã, cô gái thốt lên.

- Gem? Sao hắn lại ở đây?

Thích chí trước vẻ mặt ngạc nhiên của ba con người kia, gã mỉm cười, tay rút ra một tờ giấy, ngạo nghễ nói.

- Đây là giấy chứng nhận mà chính đội trưởng Ronan Lorester anh trai của cô Libra đây đã kí. Trong tờ giấy đã ghi rõ tư cách Hầu Cận của tôi! Nếu không tin, mọi người có thể xem qua.

Libra đi từ ngạc nhiên này sang ngạc nhiên khác. Sao anh Ronan lại chấp nhận cho hắn ta làm hầu cận cơ chứ? Cô tự hỏi, đôi lông mày nhăn lại. Nàng pháp sư lúc này tỏ ra vô cùng bực tức, cô đi đến giật phăng tờ giấy từ tay tên áo trắng. Nhưng thứ đầu tiên đập vào mắt cô lại là cái tên Ronan cùng với nét bút không thể lẫn đi đâu được của người anh trai. Không thể không để ý hành động kì lạ của Libra, Leo và Aries cũng đến bên xem xét tờ giấy, nó là thật.

- Như các vị đã biết, nhiệm vụ của một hầu cận chính là phục vụ chủ nhân của mình, vậy không lý nào tôi lại là kẻ thù được. Vậy lên hai cậu đây có thể bỏ vũ khí xuống được rồi?

Aries và Leo nghe vậy cũng đành hạ kiếm xuống, ai thì ai chứ nếu là hầu cận do Ronan cử tới thì chắc chắn không thể là người xấu được. Gã ta thấy vậy thì nở nụ cười, tự giới thiệu.

- Tôi tên là Gem. Hầu cận mới của cô Libra đây.

Ba gã trai nhanh chóng làm quen với nhau để mặc cho nàng pháp sư với cơn giận đang âm ỉ trong người. Cơn giận đó không phải không có lý do. Vốn dĩ Libra đã biết Gem từ trước, lúc đó gã không đóng vai trò một hầu cận mà là một kẻ đeo bám cực kì khó chịu. Không ít lần gã đã bị Ronan bắt được và bị anh tống vào ngục, nhưng ngay khi được thả ra, gã lại chứng nào tất nấy, và mỗi lần như vậy Gem lại trở lên đáng ghét hơn trước mắt Libra. Nhưng chưa bao giờ sự khó chịu của Libra đạt đến kỉ lục như ngày hôm nay. Và điều đó thổi bùng sự giận dữ trong cô, bước thật nhanh đến chỗ Gem, cô vung một cái tát vào thẳng khuôn mặt của gã hầu cận trước sự sững sờ của cả Aries lẫn Leo.

- Đồ mặt dày. Ta không cần ngươi ở đây! Mau cút đi!

- Thưa tiểu thư, đội trưởng Ronan đã dặn dò là phải bảo vệ tiểu thư bằng mọi giá. Vậy nên tôi không thể bỏ lại cô ở đây được.

- Ai cho phép ngươi gọi ta là tiểu thư? Đừng có ra vẻ nữa! Mau cút đi!

Tên hầu cận thấy thế càng được dịp nhây tợn, gã ngả bài với cô.

- Nếu vậy, thưa "chủ nhân", tôi không thể cho phép người tiến thêm một bước vào khu rừng này. Vì sự an toàn của người.

Đến lúc này thì Libra cứng họng, cô không thể ngờ gã ta có thể dày mặt được như vậy, không chỉ có cô, ngay chính Leo và Aries mặt cũng đang nhăn như bị. Gã đòi gì thì đòi chứ, bắt Libra ở lại thì cả hai làm nhiệm vụ bằng răng à? Chẳng ai bảo ai, cả hai vội vã năn nỉ nàng pháp sư.

- Thôi mà Libra, đằng nào cậu ta ở đây rồi. Có thêm người giúp thì càng tốt chứ sao? Có gì thì sau chuyến đi này cả hai giải quyết với nhau sau cũng được mà. Đừng vì thế mà ảnh hưởng đến nhiệm vụ.

Libra lúc này không còn lựa chọn nào khác ngoài gật đầu đồng ý cho Gem đi theo. Dù gì cô cũng không muốn bị đánh trượt khỏi Học Viện. Lúc trở về nhất định cô phải hỏi cho Ronan cho ra nhẽ mới được. Tuy vậy, nàng pháp sư vẫn không hết hậm hực với Gem, cô hạ giọng với gã.

- Liệu mà tránh xa tôi ra!

Nhưng đáp lại chỉ là vẻ cợt nhả của tay hầu cận, làm điệu bộ ngả mũ chào, gã nói bằng một giọng hết sức kính cẩn. - Như ý cô, thưa chủ nhân.
 

ruoivove21

Gà con
Tham gia
15/7/20
Bài viết
25
Gạo
0,0
Chương 6: Tấn Công Bất Ngờ

Không để lãng phí thêm thời gian, cả nhóm, giờ có thêm Gem, nhanh chóng chuẩn bị lại khí giới đồ đạc, mọi thứ đều sẵn sàng. Leo là người dẫn đầu, ngay sau là Libra với chiếc cân với nhiệm vụ chỉ đường, theo đó là Aries và đoạt hậu là gã hầu cận Gem.


Cái tên Xé Núi không phải không dưng mà có, khu vực này nằm ở giữa hai dãy núi hùng vĩ bậc nhất Zadior, dãy Sấm Sét và dãy Xương Trắng. Nó chính là phần đáy của bờ vực ngăn cắt hai dãy núi. Từ vùng đầm lầy đi sâu vào phía trong hẻm có thể thấy hai vách đá sừng sững như hai tấm tường thành khổng lồ che khuất cả trời xanh. Trong hẻm hầu như không bao giờ thấy được ánh sáng mặt trời, xung quanh lúc nào thường trực một khoảng không xám xịt. Ngay cả đến cỏ cây nơi đây cũng mang một hình thái hoàn toàn khác, thiếu ánh sáng mặt trời, cây cối không còn màu xanh nữa mà chuyển thành thứ màu nhợt nhạt xám xịt, thiếu sức sống. Bầu không khí tắc nghẽn lại bằng một thứ mùi ẩm mốc, ngột ngạt và vô cùng hôi thối. Các vũng sình lầy ngập đến tận đầu gối, thứ khiến việc di chuyển vốn đã không dễ dàng, giờ còn trở lên vô cùng khó khăn. Địa hình xung quanh tựa một chiếc hộp rỗng đóng kín, hơi nước tích tụ ở trong không có lối thoát, nhiều năm tạo thành một màn sương mù bao quanh đầm lầy, càng đi sâu thì màn sương mù càng trở lên dày đặc.


Theo hướng chỉ của chiếc cân, cả nhóm càng lúc càng đi sâu vào trong đầm lầy mà không có lấy bất cứ trở ngại nào khác trên suốt quãng đường. Nhưng dường như càng đi sâu vào bên trong, cảnh vật xung quanh lại càng thay đổi, cây cối rậm rạp hơn, sương mù dày đặc hơn và cường độ ánh sáng dần yếu đi. Nhưng Leo còn nhận ra một điều khác ở nơi này, đó là sự tĩnh lặng đến kì lạ. Những âm thanh của khu rừng bên ngoài đã tắt hẳn từ lúc đoàn thám hiểm tiến vào đầm lầy. Là người dẫn đầu, gã béo không thể không chú ý đến điều đó, sự yên tĩnh như lúc này khó có thể là một điềm lành, tên tóc đỏ nghĩ. Và càng để ý, gã béo càng nhận ra nhiều điểm khác thường. Trong đầm lầy dường như không còn tồn tại bất cứ loài một loài sinh vật nào, không có đến dù chỉ một con bọ. Leo cố gắng tìm một tiếng chim, tiếng muỗi vo ve, hay thậm chí chỉ là tiếng lá cây xào xạc trước gió, nhưng vô hiệu. Cả đầm lầy bây giờ chỉ có tiếng bước chân lạc lõng của đoàn thám hiểm, cả hẻm Xé Núi tựa như một vùng đất chết. Không đúng! Leo thầm nghĩ. Từ lúc màn sương mù trở lên dày đặc, gã béo đã có một cảm giác hết sức kì lạ, đó là thứ cảm giác bị quan sát, soi mói, thứ cảm giác ta vẫn thường thấy khi ta bị ai đó nhìn chằm chằm. Khó chịu vô cùng, như thể đang có cả ngàn con mắt hiếu kì đang ẩn sau màn sương mù kia, quan sát nhất cử nhất động của cả đoàn thám hiểm. Có gì đó không ổn, gã tóc đỏ biết điều đó, nhưng không ổn ở đâu và chỗ nào thì gã không tài nào tìm ra. Leo cố gắng đè nén sự bất an của mình bằng việc tập trung quan sát khung cảnh xung quanh nhưng vô dụng, nó cứ lớn dần trong gã, tỉ lệ thuận với độ dày đặc của màn sương mù. Cuối cùng, Leo đứng sững lại, gã không thể chịu được thêm nữa.


- Dừng lại!


Gã hét lên rồi quay lại và nhận ra một điều kì lạ, sự lo lắng từ đâu đã bám đầy trên khuôn mặt những người bạn đồng hành, dường như họ cũng có cùng một cảm giác giống như gã.


- Có chuyện gì sao? - Libra lo lắng hỏi.


- Mọi người có cảm thấy điều gì kì lạ không?


- Có! Nơi đây yên lặng một cách kì quái. - Aries lên tiếng.


Gã béo vội vã gật đầu hưởng ứng câu trả lời của cậu, gã nói.


- Yên lặng quá mức thông thường. Còn cậu, Gem, cậu có thấy gì kì lạ không?


Gem tỏ ra lo lắng thấy rõ, ngay cả vẻ bỡn cợt vẫn thường xuyên hiện diện giờ đã biến mất hẳn trên khuôn mặt gã.


- Có gì đó rất bất thường ở đây! Tôi có cảm giác sau màn sương mù kìa đang có ai đó nhìn chúng ta.


Không có thời gian để ngạc nhiên, Leo bất giác đặt tay lên bao kiếm, đôi mắt thận quan sát màn sương mù, vậy là cảm giác của gã là có thật. Và không chỉ gã và tên hầu cận, ngay cả Aries và Libra cũng xác nhận là có thứ cảm giác này. Chẳng ai nói với ai, cả nhóm tự động đứng thành một vòng tròn bao quanh Libra, sẵn sàng vũ khí.


Leo thầm nguyền rủa trong đầu. Nếu quả thực có thứ gì trong màn sương mù thì chắc đến chín chín phần trăm là "nó" không có ý định tốt lành gì. Gã béo vừa nghĩ vừa tìm cách giải quyết. Hay là cứ thế tiến lên? Không! Như thế quá mạo hiểm. Nhưng mà tiếp tục đứng yên thì càng không ổn, thời gian đâu có nhiều. Khốn nạn thật! Ước gì có cách nào phá được màn sương mù này thì hay biết mấy. Và một vệt sáng lóe lên trong đầu gã.


- Libra, Gem, có ai biết sử dụng Phong Năng không?


Gã hầu cận vội vã gật đầu xác nhận.


- Cậu có dẹp chỗ sương mù này đi được không?


Gem ra hiệu rằng việc đó không thành vấn đề. Thông tin này khiến gã béo không khỏi mừng thầm trong đầu. Gã biết cách phòng thủ tốt nhất chính là tấn công, đặc biệt là một đòn tấn công bất ngờ.


- Tốt lắm! Aries, ngay khi Gem phá tan màn sương mù, không cần nghĩ nhiều, cứ hạ tất cả những thứ xuất hiện. Libra, cậu lùi về phía sau, Gem sẽ bảo vệ cậu.


Không để nàng pháp sư kịp có bất kì ý kiến gì, Leo và Aries đã rút kiếm ra, sẵn sàng.


- Chuẩn bị... Làm đi!


Gem lập tức khom người xuống, bàn tay xòe ra hướng lên trời, miệng hét một tiếng thật lớn. Dường như chỉ ngay sau đó, một luồng gió từ phía trên thổi mạnh xuống khu đầm lầy, chỉ trong thoáng chốc phá tan hoàn toàn màn sương mù dày đặc. Phía nơi màn sương vừa tan đi đột ngột xuất hiện cả chục cái bóng đen đang đứng lố nhố bao quanh cả đoàn thám hiểm. Đó chính là lũ Hắc Diện! Lũ quái vật bóng tối được tạo nên nhờ Tối Năng, tồn tại vì Tối Năng. Mang một thân hình gày gò, chúng sở hữu làn da nhăn nheo tuyền một màu đen đặc, đôi tay dài ngoằng, xòe ra những chiếc móng vuốt to bự, sắc lẻm như dao cạo, đây cũng chính là thứ vũ khí chính của chúng. Nhưng điều tạo lên tên tuổi của loài quái vật chính là khuôn mặt. Hắc Diện không có mặt, áp vào thứ đáng lẽ ra phải là nơi đặt mồm miệng mắt mũi lại là một bề mặt trơn nhẵn đen xì, cái đầu trọc lóc cùng đôi tai nhọn hoắt. Hắc Diện là một loài sinh vật phụ thuộc vài bóng tối, vì vậy Leo cũng không ngạc nhiên lắm khi bắt gặp chúng ở đây, gã cùng Aries hét lên một tiếng rồi chẳng ngần ngừ lao thẳng vào lũ Hắc Diện mà chém giết. Hai thanh kiếm của Ronan được dịp phát huy tác dụng, chúng liên tục phát ra hai lưỡi lửa nóng bỏng quất vào đàn Hắc Diện. Dường như quá hoảng sợ với ngọn lửa, lũ quái vật lù đà lù đù rút chạy vào trong rừng.


- Dừng lại đi! Chúng không tấn công đâu.


Tiếng Libra hét lên, nghe thấy vậy, Leo lẫn Aries cùng lúc hạ kiếm xuống, quả thật lũ quái không hề có ý định tấn công. Thậm chí chúng còn không dám chống cự trước đòn đánh của cả hai mà chỉ lặng lẽ bỏ chạy.


- Sao cậu biết? - Leo thắc mắc.


- Vì trời còn sáng. Lũ Hắc Diện không bao giờ tấn công lúc trời còn sáng. Lớp da của chúng biến đổi tùy theo cường độ ánh sáng, dưới ánh sáng mạnh nó trở lên cực kì mỏng manh.


Nghe Libra giải thích, Aries cũng dừng tay lại, cậu cùng Leo quanh trở lại với Libra và Gem, hỏi.


- Như cậu nói thì nếu trời tối thì lũ quái vật đó sẽ tấn công?


- Không hẳn, nếu cường độ ánh sáng quá thấp chúng cũng sẽ tấn công. May mắn cho chúng ta là nơi đây tuy không có ánh nắng nhưng vẫn đủ sáng để ngăn lũ Hắc Diện.


- Vậy chúng ta càng không lên chần chừ. Thời gian không có nhiều đâu.


Nghe tiếng gã béo thúc dục, cả nhóm nhanh chóng ổn định lại hàng ngũ tiếp tục tiến lên. Ai cũng đã mường tượng ra cảnh cả bọn phải chống cự với hàng đàn Hắc Diện sẽ khổ sở đến mức nào.


Không lâu sau, cả bọn rời khỏi đầm lầy, tiến đến một khu đất cao hơn. Việc này khiến tâm trạng mọi người được cải thiện đôi chút, ai cũng mừng vì thoát khỏi cái đầm lầy quái quỷ đó. Theo tấm bản đồ, khu đất cao này thuộc phần trung tâm của hẻm, nổi lên một cách dị thường giữa khu đầm lầy ẩm ướt, linh tính mách bảo Leo chính nơi này là mà Tối Năng xuất hiện. Gã nói suy đoán của mình với Libra, nàng pháp sư ngay lập tức đồng tình với gã, đặt chiếc cân xuống đất cô kiểm tra lại tình hình năng lượng xung quanh. Quả đúng như dự đoán, các phép tính của Libra cho thấy cả bọn đã đến rất gần nguồn Tối Năng, hơn nữa cán cân còn cho thấy mức Tối Năng đã đạt ngưỡng cao hiếm thấy. Nhưng cả nhóm không còn ai để ý đến phần thông tin thứ hai, nếu nguồn Tối Năng ở gần như vậy thì phải mau chóng tìm ra nó! Cả ba gã trai không hẹn mà cùng có cùng một suy nghĩ. Duy chỉ có Libra lo lắng về nguồn Tối Năng cao đột biến, cô khẽ nhíu mày bước theo sau Leo. Sự chênh lệch năng lượng do tự nhiên gây ra khó có thể đạt đến mức này, nàng pháp sư suy nghĩ.


Nhưng lúc đó, trên một đoạn cây cách đoàn thám hiểm không xa, có một cái bóng đen xì. Đó không phải một con Hắc Diện mà là một con người. Hắn ta chăm chú quan sát từng người trong đoàn với ánh mắt của một con diều hâu đói mồi. Trên khuôn mặt xuất hiện một cái nhếch mép, gã đứng lên hai tay giơ lên trời và đọc một đoạn thần chú. Từ hai đôi bàn tay bốc ra thứ ánh sáng xanh lè, ma mị, chỉ sau đó vài giây bầu trời đột nhiên tối sầm lại, toàn bộ ánh sáng như bị nuốt chửng vào chiếc lỗ đen khổng lồ.


Khu đầm lầy bây giờ được phủ lên một màn đêm đen đặc quánh, cách ba bước chân không nhìn rõ bất cứ thứ gì. Bất ngờ trước sự thay đổi ánh sáng đột ngột này, cả bốn người đồng thanh.


- Cái quái gì thế?


Libra vội vàng đọc thần chú:"Light" . Đây là thứ thần chú soi sáng thông thường, Libra tạo ra một đốm sáng nho nhỏ tạm thời xua tan bóng tối xung quanh.


Sự thay đổi quá đỗi bất ngờ, thế lực gì có thể thay đổi được cả quy luật tự nhiên? Nhưng dù là gì đi chăng nữa thì đây cũng chẳng phải là việc tốt lành. Cứ chuẩn bị trước vẫn hơn, cả nhóm ai lấy đều rút vũ khí ra thủ thế, căng mắt ra quan sát. Nhưng không có gì xảy ra, màn đêm đen đặc vẫn bất động, thử thách tinh thần bằng sự yên tĩnh chết người của mình. Thứ duy nhất mà bọn họ nghe được chỉ là tiếng thở hồi hộp phát ra từ người bên cạnh. Libra bắt đầu suy nghĩ, cô lờ mờ nhận ra mối liên hệ giữa hiện tượng này với Tối Năng. Trong đầu chợt lóe lên một dòng suy nghĩ, thứ duy nhất ngăn lũ Hắc Diện tấn công chính là ánh sáng, và giờ... Cô hét vội hét lên.


- Trời tối rồi! Hắc Diệm.


Dứt lời, Libra vội hô lên " Solar Light". Một mặt trời nhỏ bay lên theo chiều tay nàng pháp sư chiếu sáng rực cả một vùng bóng tối. Dường như cùng lúc, một đàn Hắc Diệm lao ra, kéo đến chỗ cả nhóm đang đứng. Không cần suy nghĩ, Aries chạy đến trước mặt đàn quái, tay vung kiếm chém bay đầu con quái tiên phong khiến đàn quái đột nhiên chững lại. Tận dụng thời cơ, Aries lập tức đè ngược trọng tâm cơ thể lại phía sau đồng thời đâm kiếm mạnh về phía trước, miệng lớn hét "Flame Strike", mũi kiếm lập tức bắn ra một ngọn lửa nóng rực xẻ đàn Hắc Diện làm đôi.

Lũ quái không lấy gì làm sợ hãi, và dường như chúng cũng không biết sợ, vẫn tiếp tục tấn công, bao vây quanh những kẻ xâm phạm. Leo cũng lao ra, miệng đọc thần chú, tạo ra một luồng lửa nóng rực hình vòng cung bao quanh cả đội, ngăn cho lũ quái tạm thời không thể tiếp cận vào vị trí của cả bọn.


Bỗng một loạt tiếng động lạ vang lên từ phía trên, Aries nhìn lên, hơn chục con Hắc Diện đang bò thoăn thoắt qua từng cành cây về phía Gem và Libra đang đứng. Cậu la lên cảnh báo.


- Cẩn thận trên đầu!


Gần như ngay lập tức, gã hầu cận nhanh như cắt rút ra hơn chục con dao găm sáng loáng, và bằng tốc độ cũng không hề giảm gã phi mạnh từng con dao sắc lẻm vào lũ quái. Một loạt các động tác được thực hiện vô cùng điêu luyện và chính xác, dường như mỗi lần gã vung tay lên là một con Hắc Diện ngã xuống mặt đất. Tròn mắt bởi màn trình diễn của Gem, nhưng Leo không quên tình hình trước mắt, từ phía xa gã béo đã nhác thấy một đàn quái khác đang tiến tới. Nếu không mau chóng rời khỏi đây thì chẳng mấy chốc toàn bộ lũ quái quanh đây sẽ tập chung lại, lúc đó đừng hòng trốn thoát, có trời mới biết được có bao nhiêu con quái quanh đây, nghĩ vậy gã bèn nói với cả nhóm.


- Ta phải mau chóng rời khỏi đây! Gem! Cậu bảo vệ Libra, tôi và Aries sẽ phá vòng vây, nhanh lên.


Nói rồi, Aries và Leo nhảy ra khỏi vòng tròn lửa, nhằm nơi vòng vây mỏng nhất mà lao vào, Gem và Libra vội vã theo sau. Lũ quái trong bóng tối bỗng thoát khỏi cái vẻ lờ đờ lúc trước, chúng trở lên nhanh nhẹn và hiếu chiến hơn bao giờ hết, man rợ hú lên từng tràng dài rồi bổ nhào vào đối thủ mà chẳng cần suy nghĩ. Lối tấn công theo kiểu tự sát đó khó có thể làm gì cả nhóm với số lượng ít, nhưng với hàng đàn Hắc Diện thì lại là việc hoàn toàn khác. Lợi dụng lúc đàn Hắc Diện kia chưa tới, nhóm Leo thỏa sức chém giết những con quái đương đứng đơn độc, một đường máu nhanh chóng được mở ra. Nhưng đúng lúc mà cả bọn tưởng thoát đến nơi, một hình nhân to bự từ đâu bước ra chắn ngang đường, đó là một con Xích Nhãn Quỷ với một bộ móng to bự, khủng khiếp.


Xích Nhãn Quỷ là một loại Hắc Diện đột biến bởi Tối Năng, chúng giống như một loại Hắc Diện cỡ lớn vậy, ngay cả đặc tính sợ ánh sáng và hiếu chiến cũng y chang. Điểm khác biệt duy nhất giữa con đại quái này với lũ Hắc Diện còn lại chính là hai con mắt đỏ rực giữa khuôn mặt đen xì, và bộ móng to lớn và cực kì sắc bén. Trong một bầy quái thì Xích Nhãn Quỷ được coi là đầu đàn.


Hiện giờ con đại quái đang đứng trước mặt Leo, đôi mắt đỏ chằm chằm nhìn gã, chắc hẳn nó không muốn cả nhóm rời khỏi đây. Ngay lập tức, chỉ để gã béo kịp giương thanh gươm lên đỡ đòn, Xích Nhãn Quỷ điên cuồng lấy bộ móng sắc nhọn bổ xuống Leo. Tiếng kim loại va chạm vang lên nghe thật buốt óc. Sức lực của con quái thật đáng sợ, mỗi lần bộ móng nó bổ xuống là một lần Leo bị hất về phía sau một đoạn. Nếu tiếp tục như vậy thì kẻ thua chính là gã béo, vừa thầm rủa trong lòng gã béo vừa niệm chú bẳn ra một ngọn lửa sáng rực vào con quái. Con quỷ ngừng tấn công, toàn bộ chiêu thức của Leo đã trúng đích. Những tưởng con quỷ sẽ được xử lý hoàn toàn nhưng thật không ngờ, với lớp da nhăn nheo dày chắc của mình, con đại quái chỉ bị bỏng nhẹ chứ không hề ảnh hưởng đến bên trong lớp da. Chỉ một lúc ngọn lửa đã bị dập tắt, con quái giờ điên tiết hơn bao giờ hết, nó tru lên một tiếng dài, điên cuồng lao đến chỗ Leo. Lần này gã béo đã chậm mất một nhịp, tay kiếm sau một chút lơ là đã bị đánh văng ra, còn chính bản thân gã cũng phải lăn cái thân hình phục phịch của mình sang một bên để tránh bộ vuốt sắc lẻm kia. Với cái của nợ đó thì bị đánh trúng thì chỉ có toi đời chứ đừng hòng thoát, gã nghĩ, miệng la oai oái.


- Tổ cụ nhà nó chứ, mau giúp tao nhanh lên. Cái ngữ này không phải dạng vừa đâu.


Gem lúc này vừa hạ xong mấy con quái trên cây, vội vã chạy đến ứng cứu. Chỉ trong nửa nốt nhạc, một loạt những con dao cực sắc đã găm chặt vào lưng con quái. Nó lập tức chuyển sự chú ý sang Gem, nhảy chồm về phía gã vệ sĩ. Mấy con dao cũng chưa thể gây thương tích nào đáng kể, cùng lắm chỉ như vết thương ngoài da đối với nó. Thấy đòn tấn công vô hiệu, Gem đổi chiến thuật, gã bắt đầu di chuyển liên tục nhằm tránh các đòn đánh của con quái đồng thời lợi dụng sơ hở mà tấn công vào yếu điểm của nó. Chiến thuật này phát huy tác dụng đáng ngờ, đối với thể hình to lớn chậm chạp của Xích Nhãn Quỷ nó không có bất kì cơ hội nào để bắt kịp thân thủ cực kì nhanh nhẹn của Gem. Ngược lại, Gem sau vài lần quan sát đã nhận ra phần vai của con đại quái bé hơn hẳn bộ móng to dài kia, gã vội vàng thông báo cả đội.


- Phần vai của nó! Tấn công vào vai của nó.


Aries hiện giờ đang bận giao chiến với đàn Hắc Diện mới đến không thể ra giúp được, Libra là con gái, chân yếu tay mềm lại hầu như không có khả năng chiến đấu, chỉ biết đứng sang một bên né tránh lũ quái. Người duy nhất còn rảnh rang là gã tóc đỏ, gã không chần chừ chạy đến. Nhận ra yếu điểm mà Gem nói tới, Leo vung kiếm, lợi dụng lúc con quái không để ý mà dồn lực chém sả xuống cái phập! Cánh tay phải của con quỷ rơi ra đất.


- Tổ cụ mày! Lúc nãy mày đánh bố mày này!


Leo vừa chửi vừa bồi thêm cú chém nữa ngang lưng con quái. Máu đen phụt ra nhoe nhoét, con quái ngã xuống nằm im không cử động. Dường như vẫn chưa hết tức, gã béo vừa lầm bầm vừa sút thêm mấy phát vào thân hình mềm nhũn kia. Nhưng tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa, ngay lập tức một đàn Hắc Diện khác lại nối đuôi nhau tiến tới, Leo bỏ lại con Xích Nhãn Quỷ, hét lớn.


- Gem, mau quay lại bảo vệ Libra.


Nhưng từ đằng sao lưng gã tóc đỏ, một bóng đen trồi lên với đôi mắt đỏ chót, nhận ra điều bất thường Leo vội vã quay lại. Con Xích Nhãn Quỷ vẫn còn sống, nó dùng bộ móng còn lại bổ xuống đầu gã béo, quyết dồn hết toàn bộ sức lực của mình để lấy mạng con mồi này. Thanh kiếm giương lên được nửa chừng thì bị đập mạnh xuống, Leo cùng lúc phải đối trọi lại với sức mạnh điên cuồng của con quái cùng với toàn bộ trọng lượng của nó, gã nhanh chóng đổ gục xuống đất nhưng hai tay vẫn chống lấy thanh kiếm. Cả hai rơi vào tình thế giằng co bất phân thắng bại, một bên điên cuồng dồn toàn bộ sức lực bổ xuống, một bên cố gắng chống lại sức lực đó. Lúc này không ai có thể đến giúp gã béo, chiến thuật lấy số lượng áp đảo của lũ quái đã phát huy tác dụng khi đàn Hắc Diện thứ ba xông tới, cả Aries và Gem đều đang phải khổ sở chống lại sự tấn công dồn dập và man rợ của chúng. Leo không còn cầm cự được lâu, thanh kiếm dần dần bị ấn xuống, mũi kiếm tì lên bàn tay trái đã cắt đứt một vết khá sâu vào lòng bàn tay, đau thấu xương, máu chảy đỏ cả cánh tay. Hi vọng dần chớp tắt, mắt gã béo nhòa đi, cơn đau đang hành hạ cánh tay gã, chỉ trong một vài giây nữa nếu không có phép màu nào xảy ra thì chắc chắn gã cũng đành nhắm mắt bỏ cuộc.


Nhưng may mắn cho gã, phép màu đã xảy ra, và phép màu đó bắt nguồn từ người đẹp của gã, Libra. Nhận ra tình thế nguy hiểm của cả nhóm, nàng pháp sư vội vã chạy đến ứng cứu, cô hét lên.


- Mau nhắm mắt vào! Nhắm chặt vào.


Không khỏi ngạc nhiên trước yêu cầu của cô, nhưng ngay khi thấy cô chuẩn bị làm phép, cả ba gã trai vội làm theo lời cô. Libra giơ chiếc cân lên cao quá đầu rồi hét to câu chú. " Flash!". Lập tức, chiếc cân phát ra một nguồn ánh sáng cực mạnh, chói lòa, đó là một vụ nổ Sáng Năng cỡ nhỏ, tuy không gây ra bất cứ sát thương nào, nhưng nó lại ảnh hưởng trực tiếp đến các giác quan của loài sinh vậy bóng tối này, khiến chúng bị choáng nặng. Lũ quái nhanh chóng bị mất phương hướng mà đổ nhào xuống mặt đất, một số gắng gượng bỏ chạy, ngay đến con Xích Nhãn Quỷ cũng bị ảnh hưởng không nhẹ từ vụ nổ. Con đại quái bất giác lùi lại phía sau một bước, ngơ ngác nhìn xung quanh, dường như vụ nổ đã phá hủy hoàn toàn cơ quan thị giác của nó. Leo thấy vậy không bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng, gã vội vã đâm một phát chí tử vào giữa ngực con quái vật đồng thời hô lớn " Burn!!", lập tức ngọn lửa bùng lên nuốt trọn con ác quỷ. Kiệt sức hoàn toàn, Leo ngã vật ra đất, bất tỉnh. Libra gần đó cũng phải ngồi thụp xuống mặt đất để lấy lại sức sau chiêu thức vừa rồi.


Lũ quái tạm thời không còn gây nguy hiểm cho đoàn thám hiểm nữa, Aries đang kết liễu những con quái còn thoi thóp trên mặt đắt trong khi Gem đang giúp Libra băng bó lại bàn tay bị thương của gã béo.


- Bây giờ tính sao đây? Lũ Hắc Diện sẽ quay trở lại sớm thôi, với tình trang hiện giờ của Libra và Leo thì bỏ chạy không còn là một kế hoạch khả thi. Ta cần tìm cách khác. Có ai có ý kiến gì không?


Aries vừa lo lắng quan sát tên bạn vừa hỏi. Đáp lại cậu chỉ là cái lắc đầu của Gem lẫn Libra. Aries biết thời gian không còn nhiều, chắc chắn lũ Hắc Diện sẽ nhanh chóng quay lại, thậm chí sẽ còn có thêm vài con Xích Nhãn Quỷ nữa. Trận chiến lúc nãy mới chỉ xuất hiện một con đại quái này mà cả bọn đã vô cùng khốn đốn rồi, bây giờ với tình trạng bị thương của Leo cộng với việc Libra đã gần kiệt sức thì đừng nói là đánh lại, sống sót rời khỏi đây đã là một kì tích.


Như để đồng tình với suy nghĩ của Aries, từ đằng xa một lũ Hắc Diện đang dần tiến tới, dẫn đầu là một con quái khổng lồ với đôi mắt đỏ rực.
 
Bên trên