Đừng coi thường Tiểu thư tôi đây - Cập nhật - Minh Anh

[Kangchuot]

CHƯƠNG 37​

Đâu đó giữa Thái Bình Dương.

Spoiler: chương 37

“BỘPPPPPPP!”

Trời ạ! Đây là lần thứ hai tôi bị cái đuôi to đùng, đen xì, nhớp nháp đó đập vào người từ khi đến đây rồi đấy. Leviathan là một trong những ác quỷ lớn nhất thế giới, đúng ra hắn phải di chuyển rất chậm, nhất là khi di chuyển trên không. Vậy mà ngược lại, hắn có thể bay điệu nghệ như một con mòng biển, lại thêm cơ thể to xác quá mức khiến bất kỳ ai trong chúng tôi dù có nhanh như thế nào cũng rất khó để tránh một khi hắn đã tiến quá gần.

Phải. Các bạn không nghe nhầm đâu, chính là ác quỷ Leviathan huyền thoại trong Kinh Thánh đấy. Cựu Chúa tể của đại dương (có thể nói là vậy), hiện đang là một trong bảy hoàng tử của Địa Ngục thuộc khu vực của những người theo Đạo Thiên Chúa và cũng là người đảm nhiệm việc canh giữ cánh cổng trực tiếp nối giữa Nhân Giới và Hỏa Ngục – là cánh cổng chính mà mỗi linh hồn có tội lớn sau khi chết buộc phải đi qua khi đến Địa Ngục.

Trái ngược với Dantalion, tôi và Leviathan từ xưa vốn đã không hề ưa nhau. Không chỉ vì tên đầu to kia là đại diện của sự ghen ghét, đố kị mà cái chính là vì hắn là một kẻ bắt nạt thực sự, hay ỷ mạnh hiếp yếu, dù là khi còn ở Nhân Giới hay là sau khi bị đày xuống Địa Ngục. Thật chả hiểu ai lại phong tước vị Hoàng tử Địa Ngục cho hắn nữa. Thậm chí, tôi còn không hiểu được tại sao lại có người còn coi hắn là một phần đại diện của Satan.

Mặc dù ghét hắn là vậy, tôi cũng phải công nhận là hắn rất mạnh khi sở hữu rất nhiều khả năng đáng nể. Da cùng lớp vẩy bên ngoài hắn rắn chắc đến mức, lúc nãy cả hai anh em Ikkou – Isshu kết hợp sức mạnh của họ và tạo ra luồng sét cường độ siêu mạnh giáng xuống tên to xác kia khi hắn đang ở dưới nước mà hắn vẫn hoàn toàn bình yên vô sự, như thể chiêu thức đó còn không đủ để gãi ngứa cho hắn vậy. Hắn sở hữu hàm răng gần trăm chiếc, và cũng như bộ móng vuốt của hắn, chúng đều có độc, thậm chí có là thần tiên thì cũng rất khó khăn để có thể tự chữa lành ngay lập tức. Mang danh là thủy quái nhưng như đã nói ở trên, tên này biết bay, lại còn có thể sống tốt ở trên cạn như ở dưới nước, nên chúng tôi phải rất khó khăn để có thể không chỉ tránh hàm răng và móng vuốt mà cả tổng thể cả thân hình quá khổ của hắn. Chưa kể, hắn có năng lực hồi phục rất đặc biệt, dù đã trúng bao nhiêu chiêu của tôi mà chỉ cần chưa đến ba giây, những vết thương liền lập tức tự động lành lại. Trước kia hắn đã ăn thịt không ít vị thần, những anh hùng cùng những sinh vật huyền bí khác nên hắn cũng sử dụng được không ít chiêu thức mà hắn hấp thụ được từ họ.

Lúc tôi mới đến để giao chiến với Leviathan sau khi được Angela gọi quay lại từ Địa Ngục, hắn ta vẫn còn ở trong lốt một con người cao ngạo bình thường mặc bộ quân phục cùng áo khoác khoác hờ trên vai. Mới nhìn thấy mặt hắn thôi, máu và cơ trong người tôi như nóng ran lên, thôi thúc tôi nhanh chóng lao vào mà đánh một trận với hắn, nhưng tôi lại kìm lại. Tôi chỉ đơn giản là hỏi Leviathan là làm sao mà hắn có thể lên Nhân Giới được, bởi dù có là người giám sát và canh cổng Địa Ngục nhưng không có nghĩa là hắn có thể dùng cánh cổng đó để đến được nơi đây nếu không có một luồng năng lượng cực mạnh ở phía Nhân Giới này trợ giúp, trừ khi…

Vậy mà, hắn không chỉ không trả lời câu hỏi của tôi mà còn lập tức biến về hình dạng nguyên thủy của mình – một con cá sấu lai cá voi lai rắn cao gần bằng một tòa nhà hai mươi tầng và dài hơn ba sân bóng – rồi buông lời đe dọa và lập tức tấn công chúng tôi luôn. Trong khi tôi cùng anh em sấm sét, Sabrina, Melody, Sakura, Christina, Angela, Yousuke ở lại đánh với Leviathan, những người khác đi giải quyết đoàn quân hơn một trăm tên ác quỷ đi theo tên đầu to kia.

Không thể kiên nhẫn hơn được nữa, tôi liền tiến hành hợp nhất hai thanh bảo kiếm của mình lại thành Bách Linh Thần Kiếm, chứ nếu cứ kéo dài cuộc chiến này mãi, chúng tôi sẽ thua vì kiệt sức mất. Không chỉ tôi, những người khác cũng đẩy sức mạnh lên thêm một mức cao hơn để có thể đối chọi lại với kẻ thù khổng lồ kia. Ngay khi Leviathan vừa trồi lên hoàn toàn khỏi mặt biển, tất cả chúng tôi tung ra những chiêu thức mà mỗi người cho là hiệu quả nhất lúc này. Sakura tạo ra những hàng dây gai độc mà cực chắc cùng những thân gỗ có thể uốn cong để trói chặt đối phương. Ikkou và Isshu tạo ra những luồng sét cực đại mà nếu tính ra thì đủ để xóa sổ hoàn toàn một thị trấn nhỏ. Melody tạo ra những xoáy nước lớn có mũi nhọn như những máy khoan khổng lồ có thể cắt đứt mọi thứ, ngay sau khi Yousuke tạo ra một ngọn lửa lớn hình con rồng châu Á đích thực. Angela và Sabrina cùng tạo ra những luồng ánh sáng vừa để làm lóa mắt đối phương, vừa để tấn công kẻ thù. Chỉ bằng hai từ, Christina khiến Gậy Bất Biến của con bé to ra với kích cỡ bằng một ngôi nhà mười tầng và nện thẳng vào đầu Leviathan. Còn tôi thì kết hợp năng lượng với Bách Linh Thần Kiếm tạo ra một quả cầu sức mạnh có sức hủy diệt lớn và bắn thẳng vào hắn.

Một sự kết hợp đến không thể hoàn hảo hơn, khiến tôi không khỏi mỉm cười đắc thắng.

Nhưng có lẽ, tôi đã vui mừng hơi sớm.

Vụ va chạm không chỉ tạo ra một làn khói lớn mà còn tạo ra những dòng sóng xung kích khiến biển biến động khá dữ dội, và ngay chúng tôi – những người đang bay ở trên không – cũng phải tạo một tấm chắn mỏng ở trước mặt để tránh làn sóng nguy hiểm kia ảnh hưởng đến bản thân. Làn khói chưa tan hết, nhưng tôi – cũng là người đứng gần Leviathan nhất – vẫn thấy mờ mờ hình ảnh một một con người với đôi cánh dáng nhọn, góc cạnh như hơi mang dáng dấp của vây cá lai với cánh rồng hơn. Dựa vào khí mà tôi cảm nhận từ hắn, dường như hắn vẫn không hề hấn gì, hoặc chỉ là bị vài vết xước không đáng kể từ đòn kết hợp kia. Tranh thủ cơ hội này, tôi liền vừa cố ẩn khí của mình, vừa cố di chuyển thật nhanh nhưng kín đáo mà tiếp cận hắn. Phải cố gắng tranh thủ càng nhanh càng tốt trước khi Leviathan hồi phục hoàn toàn.

Và khi làn khói vừa tan đi gần hết, tôi liền thật nhanh đá thật mạnh vào lưng hắn. Quá bất ngờ và không kịp xoay sở, hắn lãnh trọn cú đá đó của tôi và văng ra xa gần trăm mét trên mặt nước. Không dừng lại, tôi tiếp tục dùng siêu tốc độ của mình đuổi theo và dùng thanh bảo kiếm của mình chém hắn, nhưng khi tên ác quỷ tránh được thì tôi lại tung một đòn đá khác vào đầu hắn, tuy hắn dùng tay đỡ được nhưng vẫn bị bật ra xa trước sức khỏe khác người của tôi. Cả những người khác cũng không ở yên trên không mà cũng xuống nhập cuộc cùng tôi.

Chỉ có điều, có vẻ như nhận thấy được nguy hiểm đang tăng lên khi mọi người ở trên trời đang hạ cánh rất nhanh xuống đây, Leviathan lại nhanh chóng biến trở lại thành hình dáng khổng lồ lúc trước, rồi dùng vây và móng cố gạt chúng tôi đi. Tôi thầm rủa trong đầu, hắn cứ ở dạng khổng lồ nguyên thủy như vậy thì chúng tôi sẽ tiếp tục thất bại mất.

Đến nước này, chỉ còn một cách duy nhất.

Vừa tránh cái đuôi và những cái móng của Leviathan, tôi vừa truyền ý nghĩ cho tất cả về kế hoạch mà tôi đã nghĩ đến ngay từ lúc mới gặp lại tên đầu to kia. Không ngoài dự đoán, phần lớn đều phản đối và cho rằng như vậy là quá nguy hiểm, nhất là nếu tôi không thoát được kịp thời. Chính vì rủi ro quá cao nên mặc dù trong đầu ai cũng có nghĩ đến kế hoạch này nhưng lại không dám thử, ngoài ra, không ai biết ở bên trong thủy quái khổng lồ kia có những gì. Chỉ sợ, vào thì dễ mà ra thì khó toàn mạng. Ikkou là người phản đối dữ dội nhất, thậm chí còn muốn thay tôi thực hiện việc đấy nữa.

“Ikkou, không phá được từ bên ngoài thì buộc phải phá từ bên trong. Anh nên biết, năm xưa ai là người đã tiêu diệt Leviathan và đưa hắn xuống Địa Ngục.”

Sau lời nói đó của tôi, mọi người cũng đành chấp nhận kế hoạch đầy táo bạo này.

Thực chất mọi thứ cũng khá là đơn giản, nhưng quan trọng nhất là: Làm thế nào để Leviathan mở miệng đủ rộng để tôi có thể nhảy vào một cách kín đáo mà không gặp chút trở ngại nào từ những hàm răng sắc nhọn của hắn, và hắn cũng phải giữ nguyên như vậy để tôi có thể đi ra ngoài. Phần thứ nhất thì dễ vì bản thân Leviathan cũng là một tên kiêu ngạo, coi thường sức mạnh của các sinh vật khác (trừ Satan, Chúa và Mẫu Thân), chưa kể hắn đang quá to lớn, tầm nhìn cũng có những điểm hạn chế, những điểm mù riêng.

Trong lúc hắn còn mải tấn công cũng như phòng thủ trước những người đồng đội của tôi, tôi liền tập trung thu thanh bảo kiếm của mình lại, đồng thời ẩn khí của mình đi để hắn không thể cảm nhận được tôi. Làn khói khổng lồ tạo ra từ cuộc va chạm giữa dòng lửa của Yousuke và nước của Leviathan chính là cơ hội cũng như tín hiệu để tôi lập tức phi thân vào thẳng miệng của gã thủy quái khổng lồ kia mà hắn tuyệt nhiên không hề hay biết. Bản thân việc phun nước từ miệng đã khiến Leviathan phải há miệng khá to, đủ để tôi thâm nhập vào trong người hắn mà không chút khó khăn gì.

Vừa thầm cầu mong mọi người giữ chân hắn đủ lâu, tôi vừa tiếp tục đi sâu hơn vào trong người hắn. Về cơ bản thì bên trong này cũng không khác gì mấy so với cơ thể con người với động vật, cũng có đầy đủ mô, cơ quan bài tiết, cơ quan hô hấp… Điều nguy hiểm nhất khi bạn vào trong cơ thể một người khác, nhất là vào trong cơ thể của một tên quái vật chuyên ăn thịt người (và các sinh vật khác) đó là phải đối mặt với những chất dịch tiêu hóa và các kháng thể, vì vậy nên từ trước khi đặt chân vào đây, tôi đã kịp bao phủ toàn cơ thể mình bằng lớp bảo vệ mỏng nhưng cực kỳ vững chắc, nếu không chắc tôi sẽ bị ăn mòn trước khi vào được trung tâm cơ thể hắn mất. Và khi đã cảm thấy đi vào đủ sâu, tôi liền thôi ẩn khí của mình và triệu hồi trở lại thanh Bách Linh Thần Kiếm. Sau khi cảnh báo với tất cả mọi người ở bên ngoài qua kết nối tâm trí, tôi liền tập trung năng lượng, kết hợp với thanh bảo kiếm đang lơ lửng giữa không trung để chuẩn bị tung ra một chiêu thức khác.

Trong Kinh Thánh, người ta nói rằng ngày xưa Chúa đã tạo ra Leviathan và cũng chính Chúa là người đã tiêu diệt hắn. Nhưng đó chỉ đúng một nửa mà thôi. Đúng là chính Chúa đã tạo ra tên thủy quái độc ác này, và từng có một thời gian cho hắn làm thiên sứ trên Thiên Giới. Nhưng người đã tiêu diệt Leviathan và đày hắn xuống Địa Ngục khi tên ác quỷ này đã vượt khỏi tầm kiểm soát, không ai khác chính là… tôi đây. Khi tôi vừa gặp lại hắn, những ký ức về cuộc chiến đó lại chầm chậm ùa về như những thước phim quay chậm, cũng là một trong những chiến công huy hoàng nhưng bí mật nhất của tôi. Bản thân tôi cũng không có ý kiến hay thấy phiền gì khi nhường lại công lao đó cho Chúa. Người ta nói rằng, Chúa đã sử dụng thanh bảo kiếm của mình để có thể tiêu diệt Leviathan. Điều đó cũng đúng một phần vì năm xưa, nếu không nhờ Bách Linh Thần Kiếm thì chỉ với sức mạnh của mình, tôi không chắc đã có thể đánh bại được kẻ được mệnh danh là thủy quái mạnh nhất hành tinh.

Giờ đây, phải ở trong cơ thể của người phàm khiến tôi không thể có sức mạnh đạt đỉnh như khi hồi còn làm thần, nên tôi không thể đánh bại hắn theo cách thức năm xưa mà buộc phải chọn cách thức đầy mạo hiểm này. Kế hoạch là tôi sẽ vào trong cơ thể hắn, tạo ra một quả cầu có sức hủy diệt cực lớn để có thể tiêu diệt hắn từ bên trong. Quả cầu đó sẽ không khác gì một quả bom hẹn giờ, nhờ nó mà tôi có thể có kịp thời gian để có thể thoát ra ngoài một cách an toàn trước khi nó phát nổ (nếu như miệng của Leviathan vẫn còn mở lúc đấy). Đột nhiên, cơn đau nơi lồng ngực của tôi lại một lần nữa tái phát trong quá trình tôi gần hoàn chỉnh quả cầu năng lượng của mình. Việc vừa phải kiềm chế bản thân vừa phải giữ nguyên quả cầu trên mũi kiếm của mình thật không đơn giản và dễ dàng một chút nào, nếu không cẩn thận, quả cầu có thể phát nổ luôn, và tôi hiện không đủ sức để có thể tạo ra một lớp bảo vệ đủ vững chắc để có thể bảo vệ chính mình lúc này.

Giữa cơn đau đó, tôi đột nhiên nghĩ đến một biện pháp không mấy khả thi nhưng lại có lẽ là cơ hội duy nhất của tôi lúc này. Leviathan đã từng hấp thụ sức mạnh của rất nhiều sinh vật trước đây, gồm cả của những sinh vật hùng mạnh như pháp sư, phù thủy hay thậm chí là cả thiên thần, thần tiên, ác quỷ… Nếu như tôi có thể chắt lọc một phần sức mạnh đó ở trong này, tôi có thể có sức mạnh tôi cần để có thể kiềm chế cái thứ đang cố trực trào ra khỏi người tôi mà bản thân vẫn có thể giữ nguyên được quả cầu. Nhưng nếu không cẩn thận, tình trạng của tôi có thể xấu đi ngay lập tức, mà tệ nhất là, tôi sẽ bị ngất đi và chết trong này hoặc… hoàn toàn biến thành “bà ta”.

Có lẽ vì cảm thấy có điều gì đó không ổn từ bên ngoài, Ikkou đã kết nối trí óc vơi tôi, gấp gáp hỏi: “Selena! Có chuyện gì vậy? Em ổn đấy chứ? Anh sẽ vào…”

Không để người yêu của mình nói hết, tôi liền lập tức cắt ngang, giọng vẫn cố ra vẻ bình tĩnh nhưng vẫn không tránh khỏi việc để câu nói bị ngắt quãng: “Đừng! Anh đừng vào đây! Chỉ… Chỉ còn một chút nữa thôi. Anh với mọi người cố gắng cầm chân hắn… một lúc nữa giúp em. Em sắp… sắp xong rồi. Cho em hai phút. Chỉ hai phút nữa thôi.”

Không còn thời gian để nghĩ nữa, tôi liền dùng tay trái của mình chạm vào thành tế bào của Leviathan bên cạnh để lấy sức mạnh, trong khi tay phải vẫn giơ lên để duy trì quả cầu cùng Bách Linh Thần Kiếm ở đối diện. Quả nhiên, trong vài giây đầu khi hấp thụ, tôi phải khá chật vật để ngăn những luồng năng lượng bóng tối hoặc không cần thiết khác đi vào trong mình, lại còn cố gắng để giữ thăng bằng cơ thể khi ở trong người của Leviathan. Có vẻ ở bên ngoài, mọi người cũng nhìn thấy hoặc biết được tôi đang ở vị trí nào nên họ đã không hề tung chiêu vào vị trí ở gần tôi để tôi có thời gian chuẩn bị. Chỉ chưa đầy một phút sau, tôi đã hút được những năng lượng mình cần, từ đó tình trạng của bản thân cũng được cải thiện một cách rõ rệt, đồng thời tôi cũng có thêm sức mạnh để tiếp tục hoàn thiện quả cầu của mình.

Đúng hai phút từ sau khi tôi liên lạc với Ikkou, quả cầu hoàn thành. Mặc dù cảm thấy có chút kiệt sức, nhưng tôi vẫn cố đứng dậy, bởi đã đến mức này rồi thì tôi không thể gục ngã được, lại càng không được gục ngã trong cơ thể của tên Leviathan đáng ghét này. Báo hiệu cho những người bên ngoài chỉ bằng một cụm từ đơn giản “Bây giờ!”, tôi ngay lập tức bay ra ngoài cùng Bách Linh Thần Kiếm và bỏ lại quả cầu năng lượng, cũng là quả bom hẹn giờ sẽ nổ chỉ sau hai mươi giây.

Điều duy nhất mà tôi không hề mong đợi chút nào trong kế hoạch này đó chính là khi tôi lơ lửng ở trên lưỡi của Leviathan, miệng của hắn vẫn chưa mở ra, trong khi chỉ mười giây nữa là quả cầu sẽ phát nổ. Với lượng khí mà tôi có từ nãy giờ, hẳn là Leviathan biết là tôi đang ở trong hắn và đã làm gì nên có lẽ, hắn định muốn tôi chết chung với hắn, hoặc ít nhất là hắn nghĩ rằng, nếu tôi bị nhốt trong này thì sẽ không có gan cho nổ quả cầu và hi sinh chính mình. Tôi cố tung chiêu vào răng hay bất cứ chỗ nào trong khoang miệng ghê tởm này của hắn, nhưng hắn vẫn tuyệt nhiên ngậm chặt mồm, quyết không hở một chút nào dù chỉ một lỗ nhỏ để tôi có thể thấy ánh sáng từ bên ngoài. Tôi cũng đã thử mở cổng dịch chuyển, nhưng không hiểu sao lại không thể.

Năm giây cuối cùng. Đến nước này, tôi đành mong chờ vào may mắn thôi.

“BÙMMMMMMM!!!!!!”

“Rất vui được gặp lại ngươi, tiểu yêu Selena yêu quý của ta.”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 38​

Không nghi ngờ gì nữa, tôi lại rơi vào trạng thái bất tỉnh nhân sự, và hiện tại tôi lại bắt đầu chìm vào giấc mơ của chính mình nữa rồi. Mọi thứ xung quanh gần như tối om, mờ ảo, bầu không khí thì cảm giác như đặc quánh lại và tràn đầy quỷ khí, khiến không một sinh vật sống bình thường nào có thể tồn tại ở nơi này được lâu. Dù đang ở trong cảnh mộng nhưng tôi vẫn cảm nhận được một lượng khí cực kỳ đặc biệt mà có chết tôi cũng không quên được, làm tôi chỉ muốn nhào vào mà đánh kẻ sở hữu cái khí kia một trận thỏa thích mà thôi.

Spoiler: chương 38

Những ánh sáng màu đỏ lấp lóe phát ra từ những hố dung nham là thứ duy nhất giúp tôi quan sát được phần nào khung cảnh xung quanh. Từ trong bóng tối cách tôi tầm mười mét về phía trước, một gã đàn ông cao lớn, cơ bắp dần hiện ra. Gã có một cặp sừng dài, nhọn rất đặc trưng, cùng đôi cánh dơi màu đen to lớn ở đằng sau, còn lại thì hắn hoàn toàn có hình dạng y hệt một con người. Thật may là gã còn biết lịch sự mà mặc đầy đủ quần áo các thứ, không tôi chắc sẽ nhảy bổ vào hắn và dùng thanh kiếm của mình để chém hắn luôn mất. Nhưng đấy cũng chỉ là nếu mà thôi, vì theo lý thuyết, tôi đang không hoàn toàn ở đây, chỉ có lý trí và một phần nhỏ linh hồn thôi nên dù có ngứa tay ngứa chân đến mấy, tôi cũng không thể thi triển phép thuật hay xuất ra bất cứ chiêu thức cấp cao nào.

Hắn đứng lại, chỉ đủ để tôi thấy rõ được nửa dưới khuôn mặt cùng lồng ngực của hắn, như thể muốn tạo vẻ bí hiểm mặc dù tôi biết thừa hắn là ai. Tên sừng dê nở một nụ cười nhếch môi đầy kiêu ngạo, nói bằng chất giọng khiến tôi chỉ thêm bực mình: “Rất vui được gặp lại, tiểu yêu Selena xinh đẹp của ta. Sau trận chiến vừa rồi với Leviathan, hẳn cô sẽ muốn ngồi xuống bên cạnh ta cho dễ trò chuyện?” Hắn thậm chí còn biến ra một cái ghế như để minh chứng cho lời mời lịch sự của mình vậy.

“Ta là của ngươi từ khi nào hả, đồ đầu dê? Cẩn thận cái miệng nếu không muốn bị ta dùng kiếm chẻ bay sừng của ngươi như lần trước. Nói mau! Ngươi gọi ta xuống đây để làm gì?”

Mỗi lần gặp tên này là một lần tôi được luyện tính nhẫn nại, kiềm chế ở bản thân, còn khó hơn cả khi gặp mặt Leviathan. Chỉ cần nhìn thấy bóng dáng của hắn thôi là mạch máu tôi lại sôi lên, chỉ muốn lao đến mà chém vào khuôn mặt hắn, rồi vạch ra để xem nó được làm từ gì mà lại dày và dai đến mức đấy. Tên khốn Satan này, hắn thậm chí còn cười vang trước lời đáp trả của tôi.

“Thôi nào Công chúa, cô thừa biết là bản thân không thể thi triển phép thuật hay bất cứ chiêu thức nào mà, khỏi cần phải đe dọa ta cho mất công. Cứ ngồi xuống mà đàm đạo bình tĩnh với ta có phải tốt hơn không.”

Tôi quát: “Với ai thì ta có thể bình tĩnh được chứ với ngươi thì không. Giờ thì trả lời câu hỏi ta đi!”

Satan chỉ đơn giản là ngồi khoanh chân, dựa vào chiếc ghế bành màu đỏ xa xỉ một cách thoải mái mà hắn vừa biến ra, thu lại đôi cánh của mình và khoanh tay lại như thể mình là một ông chủ, một ông giám đốc hay chủ tịch lớn nào đó. Tiếp tục cười một cách ngạo nghễ, hắn nói: “Vẫn rất đáng yêu như ngày nào. Yên tâm đi Công chúa, ta chỉ đơn giản muốn nói chuyện với cô một chút về tương lai thôi. Cô thích món quà ta gửi đến tận nhà cô không?”

“Thích thú gì những thứ ngươi gửi đến chứ. Quan trọng hơn là, ngươi đã ếm ai trong nhà của ta rồi hả? Nếu không thì làm sao mà ma nữ đó có thể vào được nhà ta cơ chứ?”

“Công chúa là người thông minh, sao lại hỏi ta những câu mà bản thân đã có câu trả lời như vậy. Nhưng cô cũng nên nhớ, khí cùng ý chí kia của ta hoàn toàn có khả năng chuyển từ người này sang người khác, nên Người cũng nên tự biết cảnh giác với xung quanh đi. Nhưng có lẽ, Đại Công chúa cũng nên chia sẻ những người khác về vấn đề của bản thân chứ nhỉ? Nếu ngại, ta sẽ thay mặt cô nói với bọn chúng giúp cho.”

“BAAAAMMMM!”

“Ngậm ngay cái miệng của ngươi lại nếu không muốn cú đấm tiếp theo của ta làm ngươi bay mất toàn bộ hàm răng. Ta chỉ có thể không thi triển được phép thuật khi ở dạng này, nhưng vẫn đủ để tặng ngươi vài cái xương gãy đấy.”

Sau câu nói của hắn, tôi không kiềm chế được cơn tức giận mà lập tức lao tới với tốc độ nhanh nhất có thể của mình khi ở dưới này. Tuy đã nói là tôi không thể thi triển phép thuật hay các chiêu thức cấp cao, nhưng dù ở trong trạng thái này, tôi vẫn đủ sức để tung ra những cú đấm hay đòn cước với cường độ sát thương lớn. Nhưng dù sao đây cũng là sân của Satan, nên chỉ một cái nghiêng đầu, hắn vẫn dễ dàng tránh được cú đấm của tôi nhằm thẳng vào khuôn mặt của hắn. Thay vào đó, đầu chiếc ghế đắt tiền lại nát vụn và trên sàn còn xuất hiện một vết lõm lớn. Hiện tại, khuôn mặt của hai chúng tôi chỉ cách nhau một khoảng khá nhỏ mà chỉ cần tôi không cảnh giác thôi là hắn có thể nhướn người lên và hôn tôi ngay lập tức.

Và thật may là hắn đã không làm vậy. Hồi còn là một vị thần, tôi cũng không ít lần bị hắn trêu trọc, quấy rối, thậm chí là theo đuổi mỗi khi tôi ghé thăm Địa Ngục, đến mức có lần tôi và hắn còn chiến một trận làm rung chuyển hơn nửa Âm Giới. Sau hàng nghìn năm, cái đức tính đấy của hắn vẫn không hề thay đổi, có chăng cũng chỉ là giảm đi một chút. Hắn vẫn nằm yên dưới đất mà cười một cách gian xảo, rồi bất ngờ giơ cánh tay phải lên và sử dụng khả năng ngoại cảm của mình để điều khiển cơ thể, khiến tôi bay lơ lửng trong không trung mà không có cách nào phá giải được. Sau khi đứng thẳng người dậy, hắn liền nhẹ nhàng đặt tôi ngồi xuống một chiếc ghế màu đỏ sang trọng khác nhìn như một cái ngai và cố định tôi ở đó. Dù tôi có giãy giụa như thế nào, cơ thể tôi cứ như bị ghim chặt xuống ghế vậy, không thể thoát ra được.

Satan ung dung đi đến trước mặt tôi, chậm rãi cúi xuống và đặt nhẹ một tay lên đầu tôi mà xoa như xoa đầu một đứa trẻ con rồi nói: “Tiểu yêu vẫn thật nóng nảy, cứ ngồi xuống đàm đạo thì có phải đỡ mệt hơn không. Ta mới chỉ đùa một chút thôi mà đã lộ sát khí đằng đằng như vậy, thì làm sao có thể đấu lại được với ta khi chúng ta giáp mặt trực tiếp ở thế giới thật đây?” Vừa nói, hắn còn chuyển động tác từ xoa đầu thành nâng cằm tôi nữa. Cái tên chết bằm, không phải tự nhiên mà hắn còn có một khuôn mặt khác mang hình con dê mà. Nếu tôi mà cử động được bình thường, tôi không đấm hắn gãy xương thì tôi không phải là Đại Công chúa Selena Wakanami.

Vừa cố gắng cử động, tôi vừa nghiến răng, tức giận nói: “Thả ta ra đồ đầu dê kiaaaa! Ta không có rảnh để đùa giỡn với ngươi. Cứ thử trồi mặt lên ở Nhân Giới đi, xem ta có đấm vỡ cái bản mặt của ngươi không hả. Đừng có quên là ở Địa Ngục này vẫn còn có Cha ta và Lucifer cùng các vị chúa tể Địa Ngục khác. Ngươi nghĩ họ sẽ dễ dàng để ngươi trỗi dậy hay sao hả?”

Miệng thì nói hùng hồn như vậy, nhưng tôi vẫn lo rằng hắn đã có kế hoạch nào đó để đối phó lại tất cả bọn họ. Điều mà tôi suy nghĩ nhiều nhất sau cuộc gặp với Dantalion đó chính là Lucifer – vật cản lớn nhất thứ hai của Satan.

Để có thể trỗi dậy, nhất định Satan phải hạ, hoặc ít nhất là giam cầm, khống chế được Lucifer. Ở thế giới của các bạn có thể vẫn còn nhiều tranh cãi liệu hai người này là hai hay một, nhưng ở thế giới của tôi, đó hoàn toàn là hai người, hai sinh vật với những cá tính khác nhau. Cùng là người cai trị Địa Ngục nhưng cũng giống như Dantalion, Lucifer là người biết phân biệt phải trái rõ ràng, đặc biệt là từ sau cuộc chiến giữa Thiên Đàng và Địa Ngục lịch sử (cũng là sai lầm duy nhất và lớn nhất của Lucifer), cũng là người biết dùng trí thông minh cùng sự uyên bác của bản thân để bình ổn tình hình hỗn loạn nơi Hỏa Ngục nói riêng và phần Địa Ngục của Thiên Chúa Giáo nói chung. Cũng là một kẻ thông minh nhưng Satan chỉ muốn những quyền lực tối cao để kiểm soát hoàn toàn Trái Đất này và thậm chí là còn muốn thống trị cả thiên hà. Trái ngược với Lucifer, hắn không bao giờ biết nhìn nhận sai lầm mà chỉ biết đi theo mong ước xấu xa của chính mình, dù bị đánh bại hay trừng tị bao nhiêu lần vẫn không biết hối cải. Có thể nói, Lucifer và Satan giống như hai mặt của đồng xu nơi Địa Ngục tăm tối này vậy. Bản thân Lucifer cũng không ít lần ngăn chặn Satan trỗi dậy, ngăn chặn sự lộng hành quá mức của quỷ ở Âm Giới này tới Nhân Giới, giúp nhân loại có được những bình yên nhất định.

Lần này Satan chính thức tuyên bố trỗi dậy một cách chắc nịch như vậy, phải chăng Lucifer…

Như đọc được suy nghĩ của tôi, Satan tiếp tục cười nhếch mép một cách đểu cáng và đắc chí nói: “Công chúa có biết, những người đứng đầu như cô và ta giống nhau ở điểm nào không? Đó là sẽ không làm nếu không nắm chắc phần thắng. Lão già mà cô gọi là Cha kia hoàn toàn không phải là vấn đề lớn với ta chứ đừng nói đến những vị chúa tể khác như Hades hay Osiris. Còn Lucifer ư?” Nhắc đến vị cựu thiên thần kia, Satan liền bật một tiếng cười vang khiến tôi cảm thấy có chút ớn lạnh cùng những dự cảm không lành.

“Ngươi… Ngươi đã làm gì Lucifer?”, tôi lo lắng hỏi sau khi tràng cười ghê rợn kia kết thúc.

Satan đã thôi không nắm lấy cằm tôi nữa, nhưng lại đi ra bên cạnh tôi và dựa vào thành cái ngai, đứng vắt chân và khoanh tay lại rồi trả lời: “Cứ yên tâm là ta không xuống tay giết thằng hèn yêu thích của Công chúa đâu, mặc dù ta rất muốn làm vậy. Ta chỉ cho hắn đi nghỉ ngơi mà an dưỡng tuổi già một chút thôi mà. Tuy mất đến hàng trăm năm để lừa hắn nhưng cũng đáng lắm.”

Hắn vừa nói xong, tôi đột nhiên cảm thấy cơ thể mình bắt đầu mờ dần, mờ dần, cả tầm nhìn của bản thân cũng bắt đầu trở nên không còn rõ ràng nữa. Nhìn sang Satan, tôi thấy hắn giơ cánh tay trái lên như thể đang xem đồng hồ, mắt có hơi nhíu lại một chút nhưng hắn liền trở về vẻ kiêu ngạo, rồi vừa đi ra trước mặt tôi vừa nói: “Thời gian trôi qua cũng nhanh thật đấy. Đúng ra ta nên vận thêm sức để giữ cô em lại thêm một lúc để vui đùa nhưng… Haizzzzz!”

Trước khi mọi thứ trước mắt tôi lại chìm vào bóng tối bất tận, tôi vẫn có thể nghe rõ câu nói cuối cùng của Satan trước khi hắn lại cất tiếng cười quỷ dị đủ để khiến bất cứ ai phải gặp ác mộng trong ngày giông bão: “Trò vui vẫn chưa kết thúc đâu, tiểu yêu Selena yêu quý của ta à.”


Khi tỉnh lại, tôi thấy bản thân đang nằm trên chiếc giường quen thuộc trong chính căn phòng của mình tại cung điện. Một cảm giác đau nhức chợt lóe lên khi tôi cố gắng ngồi dậy, khiến cơ thể theo đà lại nằm phịch xuống chiếc đệm êm ái. Tôi cố ngẩng đầu lên nhìn thì thấy cả hai bàn tay của mình đều gần như bị băng kín, chỉ lộ ra mười đầu ngón tay xinh xắn của mình. Tôi cũng có cảm giác vương vướng ở dưới ngực, chứng tỏ chỗ đấy cũng đang được quấn băng một cách cẩn thận, rồi còn cả đùi phải và cổ chân trái nữa. Lúc vụ nổ từ trong người Leviathan diễn ra, tôi đã tạo một lớp bảo vệ xung quanh mình, nhưng có lẽ nó vẫn chưa đủ vững chắc nên khiến cơ thể tôi phải chịu không ít tổn thương dẫn đến ngất đi.

Đang mải suy nghĩ và nhớ lại những gì đã xảy ra, bỗng cánh cửa dẫn ra ban công phòng tôi chợt mở ra, và bóng một cậu con trai vừa mang nét đáng yêu vừa mang sự lạnh lùng nhưng mệt mỏi hiện ra. Khi thấy tôi, thằng bé liền đóng cửa lại và chạy thật nhanh về phía tôi, gấp gáp hỏi với chất giọng lo lắng: “Chị… Chị tỉnh rồi? Chị cảm thấy thế nào?”

Cố gắng cười để làm yên lòng em trai, tôi nhẹ nhàng đáp lại: “Hơi nhức mỏi một chút nhưng chị vẫn ổn, chỉ cần nghỉ ngơi một chút là được. Còn em thì sao? Cả mọi người nữa. Còn…”

“Tất cả vẫn ổn, nên chị hãy lo cho thân mình trước đi đã.”, thằng bé cắt ngang lời tôi kèm theo một tiếng thở dài nhẹ nhõm, như thể vừa trút được gánh nặng trong lòng vậy, “Chị đã bất tỉnh gần ba tiếng đồng hồ kể từ khi được phát hiện rồi. Cũng may là có chị Sakura ở ngay tại đấy để trị thương cho chị, chứ nếu chị ấy mà tham gia nhóm của bọn em thì thật không biết thế nào. Hiện cả đội đang nghỉ ngơi tại nhà của chúng ta. Để em đi gọi họ. Chắc không khó để chị đoán ra ai là người đang nóng ruột nhất lúc này đâu nhỉ.”

Nghe thằng bé nói xong, tôi chỉ còn biết cười trừ. Từ nãy tôi đã nghĩ, khi thấy mình bất tỉnh cùng thương tích như vậy, hẳn Ikkou sẽ hoảng đến phát điên mất, khéo có khi còn một mình gia nhập vào nhóm kia để giải tỏa bằng cách tung một chiêu tiêu diệt sạch đám quân đoàn của Leviathan ấy chứ. Nếu là Ikkou thì dám thế lắm. Hơn tôi bảy tuổi nhưng nếu nói về sự kiềm chế và bình tĩnh trong mọi tình huống, tôi tự tin là mình hơn hẳn tên người yêu ngốc của mình.

Nhưng trước khi Takeshi rời đi, tôi nhanh chóng ngăn cản bởi còn chuyện mà chúng tôi cần bàn riêng: “Khoan hãy đi đã Takeshi. Chị có việc cần nói với em.”

Nhận ra nét nghiêm túc trên khuôn mặt tôi, Takeshi liền ngoan ngoãn nghe lời, ngồi lại xuống bên cạnh tôi, ghé sát đủ để chỉ hai chị em nghe thấy tiếng của nhau. Tôi mở lời: “Takeshi, em còn nhớ là lúc trước khi xuống Địa Ngục, chị đã nhờ em theo dõi Ken không?”

Takeshi trả lời: “Từ sau khi chị đi, em đã làm theo lời chị, bí mật theo dõi anh ta, nhưng cho đến khi chúng ta phải đi đánh Leviathan thì em vẫn chưa thấy cậu ta có biểu hiện gì bất thường cả. Em biết chị vẫn nghi ngờ anh ta lúc Ken đột nhiên xuất hiện cứu chị vào đêm qua nên hiện giờ vẫn cho người theo dõi. Bộ chuyện này có liên quan gì đến những sự kiện vừa xảy ra hay sao?”

“Chắc em cũng để ý, chúng ta không hề cảm nhận được khí của Ken khi anh ta ở gần chúng ta đêm qua. Dù có khả năng tạo tường bảo vệ nhưng anh ta cũng chỉ là người thường, sao lại có thể ẩn khí khỏi những người có sức mạnh cấp cao như chúng ta chứ? Em thử nghĩ xem. Takeshi, em là người thông minh, hẳn em sẽ hiểu là chị muốn nói gì.”

Thằng bé nhắm mắt lại và trầm ngâm một lúc, và khi mở mắt ra, trong mắt thằng bé lóe lên sự hoang mang, một chút lo sợ hiếm có ở con người nổi tiếng lạnh lùng bậc nhất này. Takeshi lắp bắp hỏi lại, như muốn kiểm nghe lời phủ nhận từ chính miệng của tôi: “Chị… Không thể nào chứ? Nhưng… Nhưng Satan… Hắn… Sao… Sao có thể? Hắn đang bị giam ở dưới kia mà?”

Tôi trả lời với giọng điệu chắc chắn và nghiêm túc nhất có thể: “Nhưng mà có đấy. Cụ thể thế nào thì khi tập hợp lại mọi người, chị sẽ kể chi tiết. Chắc hẳn những người kia cũng đã đoán được phần nào rồi, nhất là Sabrina vì tối qua cậu ấy cũng có mặt cùng chúng ta để bắt ma nữ.” Dừng lại để nhìn thẳng vào mắt của đứa em trai duy nhất của mình, tôi nói tiếp: “Takeshi, ngoài chị ra thì em là người duy nhất trong đội sở hữu hàn khí cùng trí óc có thể “miễn dịch” với khí và ý chí của Satan. Sabrina sở hữu sức mạnh của ánh sáng mặt trăng và mặt trời, cũng có khả năng “miễn dịch” đó, nên chị muốn hai người kết hợp lại, cùng chị kín đáo kiểm tra, quan sát không chỉ Ken mà cả những người xung quanh nữa. Lát nữa chị cũng sẽ nói cho cả Sabrina. Hãy nhớ, đây là bí mật của riêng ba chúng ta mà thôi.”

“Chỉ ba chúng ta? Nếu chúng ta báo động cho toàn biệt đội thì không phải sẽ an toàn hơn chút hơn sao?”

“Khí và ý chí của hắn có khả năng chuyển từ người này sang người khác, nên có thể không chỉ có Ken bị nhiễm đâu. Biết đâu giờ này nó đã chuyển sang một vật chủ khác rồi, nên dù rất muốn nhưng chị chưa thể tin tưởng những người khác được. Cả em cũng phải cẩn thận, nếu phát hiện thấy điều gì bất thường thì phải liên lạc với chị và Sabrina ngay lập tức, dù có thế nào cũng tuyệt đối không được tự ý hành động. Đối thủ của chúng ta lần này là Satan đấy.”

Takeshi không phải là người hành động theo con tim hay cảm xúc mà hoàn toàn theo lý trí, nên không cần phải nói hay tranh cãi quá nhiều, thằng bé cũng hiểu được tất cả và làm theo. Và vừa đúng lúc em trai tôi đứng lên để chuẩn bị ra ngoài để gọi mọi người thì một người khác liền mở cửa phòng tôi, chậm rãi bước vào một cách nhẹ nhàng như để tránh đánh động người đang nghỉ ngơi trong phòng là tôi đây. Vừa thấy tôi, người đó liền lập tức chạy tới, không để ý gì xung quanh và cũng không suy nghĩ gì mà ôm tôi vào lòng, nói với giọng đầy xúc động khiến tôi không khỏi hạnh phúc: “Thật may quá, em đã tỉnh rồi, Selena!”

Thật tốt là anh ấy cũng biết kiềm chế bản thân mà không ôm tôi quá chặt, không thì vết thương của tôi có khi sẽ lại nặng thêm mất. Phải cho đến khi Takeshi hắng giọng một cái, Ikkou mới bỏ tôi ra, từ từ đặt tôi nằm lại xuống giường. Lúc này tôi mới có thể quan sát kỹ người yêu của mình. Nhìn qua thì có vẻ anh ấy vẫn rất ổn, khả năng vận động vẫn bình thường, không có vấn đề gì. Nhưng khi tôi nhìn thẳng vào mặt của anh ấy, tôi có chút hoảng khi thấy trán anh ta cùng bàn tay trái đều đang phải cuốn băng.

Hơi nghiêm mặt lại, tôi lo lắng hỏi: “Ikkou, trán và tay của anh…”

“À, cũng chả có gì đáng phải lo đâu. Lúc thấy em bị thương đến mức bất tỉnh do vụ nổ kia, anh không kiềm được mà lao thẳng vào đám quân của Leviathan để xả, không may bị trúng vài chiêu của bọn chúng thôi mà.”

Đấy, tôi biết ngay mà. Tôi cũng không nhớ rõ đây là lần thứ mấy anh ấy phát điên khi thấy tôi gặp nguy hiểm đến tính mạng như vậy rồi. Tuy hành động đó là một trong những minh chứng tình yêu của anh ấy dành cho tôi nhưng bản thân tôi cũng lo rằng, một ngày nào đó anh đấy sẽ vô tình đẩy bản thân vào nguy hiểm hay vào chính bẫy của kẻ thù, và đến lú đó, có khi người phát điên sẽ là tôi mới đúng.

Không muốn tranh luận thêm về vấn đề này, tôi quay sang Takeshi mà dặn dò: “Em xuống gọi Sakura và Sabrina lên đây giúp chị. Chỉ hai người họ thôi. Còn những người khác, hai tiếng nữa em dẫn họ đến căn cứ bí mật của em ở Bắc Cực. Dẫn họ đến đấy trước rồi quay lại đón chị sau cũng được. Cơ thể chị có lẽ cần thêm một lúc nữa mới có thể hồi phục hoàn toàn.”

“Em hiểu rồi.”

Trả lời xong, Takeshi nhanh chóng đi ra khỏi phòng, để lại tôi và Ikkou có không gian riêng. Mặt Ikkou giờ đã chuyển về nghiêm túc mỗi khi làm việc, nhìn thẳng vào tôi và hỏi: “Selena, anh nghe Angela và Christina nói đêm qua nhà em bị đột nhập bởi một ma nữ? Bây giờ lại đến lượt Leviathan xuất hiện trong khi đó vốn phải là một chuyện bất khả thi. Có phải là… Satan? Là Satan đứng sau vụ này?”

“Quả nhiên tất cả mọi người cũng đã đoán được phần nào. Phải. Chính là tên đầu dê khốn khiếp kia chủ mưu. Cụ thể thế nào, đến khi họp mặt tất cả mọi người em sẽ nói chi tiết sau. Từ giờ anh đừng có dại mà đi đâu hay hành động một mình đấy, dù là đi làm việc đi chăng nữa. Nếu phát hiện bất cứ ai hay cái gì bất thường thì liên lạc với em ngay chứ đừng tự ý hành động một cách ngu ngốc.”

“Câu nói đúng ra là anh nói mới phải.”, Ikkou phản bác lại “Anh biết em là người mạnh nhất Biệt đội, nhưng đừng có lãnh những phần nguy hiểm nhất về phía mình. Nếu lúc vào trong Leviathan, em dẫn anh hoặc bất cứ ai theo thì có lẽ em đã không bị thương nặng đến mức bất tỉnh như thế này rồi.”

“Chỉ là em không ngờ rằng tên to xác kia lại có thể chịu đựng được từng đấy chiêu của mọi người và quyết không mở miệng để em thoát ra. Coi như là em đã tính sai một bước và đánh giá thấp hắn đi. Nhưng anh cũng phải cố gắng học cách kiềm chế bản thân đi, không em nói thật, một ngày nào đó anh sẽ bị chính cái tính xấu đó hại lại đấy. Quy tắc số một đối với chiến binh chúng ta là phải bình tĩnh trong mọi tình huống, dù tình huống đó có xấu như thế nào nữa. Anh hiểu mà.”

Vừa đặt tay lên vuốt ve vầng trán cùng mái tóc vàng của tôi, Ikkou chỉ thở dài rồi tiếp tục nói: “Tất nhiên là anh hiểu. Thật là, muốn trách mắng em một chút nhưng bao giờ cuối cùng vẫn là em trách anh.”

Đúng lúc tôi vừa nói thêm một câu thì cánh cửa phòng lại một lần nữa mở ra, và lần này, người phá hoại không gian riêng của tôi và Ikkou lại chính là hai cô bạn thân nhất của tôi. Sao không lên muộn hơn một chút cơ chứ. Biết thế vừa rồi tôi dặn thêm Takeshi bảo họ tầm mười lăm phút hoặc nửa tiếng nữa mới hẵng lên. Nhưng cũng đành chịu thôi. Vì tình hình trước mắt quá nguy cấp, nên tôi muốn cơ thể mình hồi phục nhanh nhất có thể để có thể đối phó với mọi tình huống, mọi trường hợp có thể xảy ra, đặc biệt khi kẻ thù lần này lại là Satan.

Ba chúng tôi đồng loạt đuổi khéo Ikkou ra ngoài. Sau khi kiểm tra, Sakura bảo rằng các vết thương của tôi đang liền lại rất nhanh, chứng tỏ không có gì đáng phải lo, chỉ nội trong nửa ngày là có thể hoạt động như bình thường. Tôi cũng không lạ gì vì vốn những người trong Biệt Đội chúng tôi có khả năng phục hồi nhanh hơn so với người thường rất nhiều, nhất là với những vết thương nhỏ không đáng kể như thế này lại càng lành nhanh, đặc biệt là khi được chính cô bạn Sakura của tôi trực tiếp chữa trị - một người mang sức mạnh của cây cỏ tự nhiên và của cả y học.

Bôi thuốc và thay băng xong, Sakura ngồi nghiêm túc và bất ngờ hỏi tôi sau khi đã đặt tôi nằm xuống giường: “Selena, cậu có giấu bọn tớ cái gì không đấy?”

Có hơi giật mình nhưng tôi vẫn bình tĩnh và nghiêng đầu hỏi lại: “Sao cậu lại hỏi thế? Tớ có cái gì mà phải giấu các cậu?”

“Vừa rồi Takeshi và Ikkou không hỏi cậu nhưng tớ buộc phải hỏi. Cậu có thể không biết nhưng sau khi cậu ngất đi do bị thương từ vụ nổ, bọn tớ thấy khí của cậu có chút biến đổi. Nó dường như… đen tối hơn, lạnh lẽo hơn và nguy hiểm hơn. Bọn tớ chưa kịp làm gì để khống chế hay rút nó ra khỏi người cậu thì nó đã biến mất và trả lại khí quen thuộc của cậu. Selena, đó rốt cuộc là cái gì vậy?”

Nghe Sakura nói vậy, tôi chỉ còn biết thở dài. Tôi biết là mình thể nào cũng sẽ bị lộ, nhưng chỉ không ngờ là lại sớm như thế này. Vừa nãy khi bôi thuốc và thay băng, Sakura cũng đã vận thêm một chút phép trị thương lên người tôi nên tôi đã không còn cảm giác nhức mỏi rõ rệt như ban đầu nữa, nên tôi có thể vận thêm chút sức để ngồi dậy và dựa vào chiếc gối của mình ở đằng sau. Sau khi nhắc nhở và chờ Sabrina kết hợp Sakura tạo một kết giới ngăn cách âm thanh với bên ngoài. Mặc cho phòng tôi vốn đã là phòng cách âm đi chăng nữa, tôi vẫn không muốn chuyện này có quá nhiều người biết, chỉ tổ càng thêm rắc rối mà thôi.

Ngồi một cách ngay ngắn, tôi bắt đầu kể: “Đây là một trong những bí mật lớn nhất của tớ từ khi sinh ra. Các cậu hẳn biết qua sự kiện Tam giới bị chia cắt đúng chứ? Nhưng các cậu có nhớ, ai là người đã làm một việc không tưởng như vậy không?”

Hai cô bạn của tôi trầm ngâm suy nghĩ một cách khổ sở, nhưng cuối cùng vẫn chỉ lắc đầu. Cũng không trách được vì theo nguyên tắc, trước khi bước vào một kiếp mới, mỗi người sẽ bị xóa toàn bộ ký ức trước đó, hiếm lắm mới có thể nhớ lại được mà thôi.

Tôi nói tiếp: “Người thực hiện việc tày trời đó là một phù thủy hắc ám hùng mạnh, một kẻ căm ghét các vị thần nhưng lại là một kẻ hâm mộ tên khốn Satan một cách cuồng nhiệt. Sức mạnh của bà ta quả thực rất đáng sợ, thậm chí còn đánh bại không ít những vị thần khác. Khi biết bà ta đang định thực hiện một âm mưu nào đó rất lớn, tớ đã trực tiếp dẫn quân xuống để tiêu diệt. Nhưng tất cả đã quá muộn. Tớ và quân đã mất quá nhiều thời gian để có thể vượt qua đống kết giới và bẫy để có thể vào sâu trong hang ổ của bà ta, nhưng khi đến nơi, bà ta đã đọc gần xong thần chú, chỉ còn một bước cuối cùng nữa nhưng tớ đã tung chiêu ngăn lại. Cho đến lúc bấy giờ, đó là kẻ khó chơi nhất mà tớ từng gặp, lại còn có khả năng bất tử và phục hồi nhanh như một con quỷ cấp cao. Bà ta đã tiêu diệt gần hai phần ba quân của tớ, và cho dù tớ đã tung bao nhiêu cách thức để phong ấn mà tớ biết cũng không ăn thua, ngoại trừ một loại.”

“Để tớ đoán, đó chính là sử dụng loại phong ấn mạnh nhất nhưng nhiều nguy cơ tiềm tàng nhất: Cửu âm thập trận ấn phong. Loại phong ấn mạnh nhất từng được biết đến trong Tam Giới, nhưng chỉ có những vị thần hay những sinh vật có sức mạnh đạt đến cấp độ cao như cậu hồi đó mới có thể làm được, nếu không sẽ mất mạng ngay khi sử dụng giữa chừng. Nó nguy hiểm như vậy vì nó sử dụng sức mạnh của cả chín tầng địa ngục, rồi còn thiết lập mười trận địa khác nhau để có thể giam giữ kẻ thù, khiến kẻ bị phong ấn không tài nào có thể thoát ra được. Điểm đặc biệt ở phong ấn này là người dùng sẽ phong ấn đối phương vào chính linh hồn của mình, chứ không phải chỉ đơn thuần phong ấn vào một vật trung gian hay thân xác như những loại phong ấn bình thường khác.”, Sabrina chen ngang.

Cười nhẹ một cái, tôi lại tiếp tục: “Không ngờ cậu lại có thể tra về nó nhanh như thế, chỉ dựa vào những gì đã nhìn thấy. Không sai. Hồi đó chỉ có tớ mới có thể thực hiện được cái phong ấn đó mà bản thân có thể bình an vô sự. Sau khi tạo cơ hội để tàn quân của mình có thể chạy trốn, một mình tớ đã ở lại đối đầu với bà ta và sử dụng phong ấn đấy. Nhưng như tớ đã nói, tất cả đã quá muộn. Phép thuật mà bà ta đã thực hiện, chính là tạo ra những lớp tường cực mạnh để có thể ngăn cách Tam Giới, giống như tạo lớp ngăn và những cánh cửa không thể mở ra giữa những căn phòng trong một ngôi nhà vậy. Chỉ cần tớ đến muộn hơn nữa, bà ta sẽ thả nguyên liệu cuối cùng cho thần chú đó, và nó sẽ hiệu nghiệm ngay tức thì. Vì tớ đã ngăn bước cuối cùng đó nên chúng ta mới có thêm chút thời gian. Chuyện sau đó thế nào, các cậu cũng biết rồi nên tớ không cần phải nói nữa.”

“Vậy những gì bọn tớ thấy ở cậu vài tiếng trước, có phải là hậu quả của việc phong ấn đã yếu đi?”, Sakura hơi nhăn mặt, nghiêm túc hỏi.

“Dù sao tớ cũng đã giam giữ linh hồn bà ta trong hơn năm trăm năm. Càng ngày tớ càng sử dụng nhiều chiêu thức cao hơn để chiến đấu, lại còn từng tiếp xúc với không ít các loại tà khí và hắc khí từ đủ loại kẻ thù, cho nên cũng không lạ khi phong ấn nó ngày càng trở nên như vậy. Nhưng các cậu cứ yên tâm, hiện tại tớ vẫn đang kiểm soát nó khá tốt, nên sẽ không gặp chuyện gì xấu đâu. Cả Cha tớ cũng bảo khi thấy tình hình không còn khả quan thì sẽ liên lạc với tớ để giải quyết.”

Tôi cố nói một cách lạc quan nhất có thể để trấn an hai cô bạn của mình, nhưng có vẻ không ăn thua cho lắm. Trên mặt hai người họ vẫn còn đó sự căng thẳng và lo lắng cho tôi, mà đây còn là hai người giữ bình tĩnh và tỉnh táo tốt nhất trong đội của tôi rồi. Nếu là ba đứa em của tôi hay đặc biệt là Ikkou, tôi thật không dám tưởng tượng là sẽ hỗn loạn như thế nào khi họ biết được sự thật nữa.

Im lặng một lúc và kết thúc bằng tiếng thở dài của Sabrina, cuối cùng cả hai người họ cũng đã đồng ý giúp tôi giữ bí mật này, ít nhất cũng cho đến khi nào tôi đủ dũng cảm hoặc đến một thời điểm thích hợp nào đó để tự nói ra. Điều cần lo lắng nhất chính là kẻ thù hiện tại kia. Sau đấy, tôi đuổi khéo Sakura đi để có thể nói chuyện riêng với Sabrina, nhắc lại cho cô bạn thân của tôi những gì mà tôi đã nói với Takeshi. Tôi cũng để ý thấy một chút xao động trong mắt của Sabrina khi tôi đang nói, như thể cậu ấy đang suy nghĩ hay nghi ngờ một điều gì đấy liên quan đến những sự việc này, hoặc cũng có thể là cậu ấy đang quá căng thẳng trước hàng loạt sự kiện đang diễn ra cùng những vấn đề cá nhân trong cuộc sống. Nhưng dù là chuyện gì thì cậu ấy cũng không nói ra, nên tôi cũng không nói thêm gì nữa. Nếu Sabrina đã không muốn nói, thì dù có là tận thế hay tra khảo cũng đừng mong cậu ấy mở miệng được.

Bàn bạc xong xuôi, Sabrina giải kết giới rồi nhẹ nhàng đi ra ngoài để tôi có thể nghỉ ngơi thêm trước cuộc họp của toàn Biệt Đội. Tuy đã khá hơn rất nhiều nhưng cơ thể tôi vẫn chưa thể đạt được một phần ba sức lực như lúc bình thường nên tôi rất nhanh chóng lại chìm vào giấc ngủ của mình. Và thật may, lần này chỉ đơn thuần là một giấc ngủ sâu bình thường, không chút mộng mị.

Tôi tỉnh dậy vừa đúng lúc Takeshi cùng Ikkou đến để đưa tôi đến căn cứ của em trai tôi ở Bắc Cực. Vị trí của căn cứ đó thuộc dạng tối mật, ngoài Takeshi và một số ít người làm việc trông giữ nơi đấy thì không một ai, kể cả tôi hay bố mẹ tôi, có thể biết được nó ở đâu giữa nơi xung quanh chỉ có băng và tuyết trắng xóa như vậy. Tôi cũng từng đến đó hai lần, nhưng đều phải được chính Takeshi đưa đến. Và lần này cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, các vết thương nặng hơn so với tôi nghĩ, nên dù đã được nghỉ ngơi khá lâu, tôi vẫn cần có người dìu mới có thể đi được.

Không phải tự nhiên mà tôi bảo mọi người lên tận nơi xa xôi hẻo lánh và nguy hiểm này để họp. Chính hàn khí tự nhiên ở nhân giới mới là một trong những yếu tố hạn chế hắc khí của ác quỷ rõ rệt và hiệu quả nhất ngoài nguyên tố ánh sáng ra. Bắc Cực là một trong những địa bàn, lãnh địa cũ của Takeshi ngày xưa nên được thằng bé bảo vệ một cách an toàn, nên chúng tôi có thể thoải mái họp mà không lo một tên ma quỷ hay thậm chí là linh hồn hắc ám phá đám hay trà trộn vào, hoặt nếu có thì cũng sẽ rất dễ dàng bị phát hiện, dù kẻ đó có là Satan đi chăng nữa.

Tại cuộc họp này, tôi chủ yếu chỉ kể lại những gì xảy ra từ đêm qua và cuộc nói chuyện với Dantalion ở Địa Ngục. Tôi không thể nói với mọi người rằng tôi mới có một cuộc gặp trong mơ (theo nghĩa đen) với Satan, không sẽ chỉ càng khiến tất cả hoang mang hơn thôi. Ai cũng biết Satan rất có tài ăn nói và thuyết phục, nếu để họ biết một người mạnh như tôi mà còn bị hắn kết nối và nói chuyện trực tiếp một cách dễ dàng như vậy thì thật không dám nghĩ với những người khác sẽ như thế nào. Nghĩ đến vậy thôi, không khéo sẽ có một số người không dám đi ngủ mất. Tất cả cũng phân nhau thành các nhóm riêng để vừa có thể bảo vệ, trông chừng nhau vừa để điều tra về những manh mối khác liên quan đến sự trỗi dậy của Satan như khi nào, ở đâu, như thế nào. Tôi cũng để ý là cho đến tận buổi họp kết thúc, không ai hỏi tôi về những gì họ đã nhìn thấy lúc ở ngoài biển kia, nên tôi đoán có lẽ Sabrina và Sakura đã tìm được một lí do nào đó mà nghe có vẻ hợp lý và thuận tai nhất.

Cho đến khi ra về, trên khuôn mặt của tất cả mọi người trong đội đều hiện rõ sự căng thẳng và lo lắng. Tuy tôi không nói nhưng tất cả cũng tự động dè chừng, bắt đầu có dấu hiệu nghi ngờ nhau, bởi họ biết, khí cùng ý chí của Satan có thể ám vào bất cứ ai mà chúng tôi cũng khó có thể phát hiện hoặc cảm nhận được.

“Sóng gió lại bắt đầu nổi lên rồi.”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 39​

Nhờ có phước của Satan, những ngày tháng tiếp theo chúng tôi khó mà có thể sống một cách thư thái, an tâm được.

Spoiler: chương 39

Suốt gần hai tháng qua, chúng tôi bị làm phiền bởi gần chục cuộc tấn công nhỏ lẻ của những tên tiểu quỷ cấp thấp, chỉ mang tính chất phá đám giống như của những đứa trẻ ranh nổi loạn thích phá hoại của công. Rồi không hiểu là tự nhiên hay như thế nào mà tất cả mọi người ai cũng ít nhất một lần gặp ác mộng về việc Satan trỗi dậy, rồi con người bị hủy diệt bởi hắn hoặc đại loại như vậy, trong đó có cả tôi. Chưa kể, những khi tất cả tụ tập với nhau, chúng tôi thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng một kẻ điên nào đó thì thầm bên tai với chất giọng như một tên đểu cáng đang giở trò rẻ tiền quyến rũ đối phương (mặc dù tôi không biết rõ là với những người khác hắn nói gì nhưng với tôi thì là như vậy).

Những sự kiện đó rồi thêm việc chúng tôi phải luôn mở to mắt quan sát, cảnh giác xung quanh, cộng với những vấn đề cá nhân trong cuộc sống riêng khiến không ít người trong Biệt đội gần như trở nên phát điên vì áp lực và căng thẳng quá độ. Như Ikkou và Isshu, tuần nào hai người họ cũng đến nhà tôi để nhờ sử dụng nhà lập trình mô phỏng để có thể làm vài trận nhằm giải tỏa, và bản thân tôi cùng ba đứa em của mình cũng không ngại tham gia cùng. Hay Angela và Christina, hai đứa nó còn hai lần đòi tôi và những người khác truyền công lực nhằm giúp chúng nó xuống Địa Ngục để chém, để đập nát xương Satan và mấy tay sai của hắn. Phải khó khăn lắm tôi và Takeshi mới cản lại được hai cô nàng nóng nảy đấy. Tommy đã cùng Kouta và Yousuke chỉ đạo một nhóm người khác đi điều tra tại nhiều nơi trên thế giới về sự trỗi dậy của Satan, thỉnh thoảng lắm mới về nên tôi cũng không rõ họ có gặp những chuyện gì tồi tệ hơn không.

Điều duy nhất khiến tôi nhẹ nhõm hơn một chút trong thời gian qua, cũng là niềm an ủi lớn nhất giúp tôi giữ bình tĩnh được tốt nhất trong đội đó chính là tôi không còn bị tức ngực hay cảm giác sắp bị mất kiểm soát sức mạnh như trước lúc đấu với Leviathan nữa. Có lẽ trong lúc tôi ngất đi, ngoài việc chữa trị thì Sakura cùng Sabrina cũng đã lén làm gì đó để hỗ trợ tôi kiềm hãm cái hắc khí kia trong người tôi mà không nói cho tôi biết. Hơn hai tháng qua tôi cũng không phải sử dụng sức mạnh nhiều nên cơ hội để hắc khí tái phát và xâm chiếm cơ thể tôi cũng là rất thấp. Nhưng không vì thế mà tôi có thể chủ quan và thiếu cảnh giác, bởi ai mà biết là nó sẽ tái phát khi nào chứ.

Vì biết rằng chúng tôi đang phải đối đầu với một kẻ thù nguy hiểm bậc nhất Trái Đất là Satan nên bố mẹ cùng Đại Hoàng Gia cũng không để chúng tôi nhúng tay vào bất cứ chuyện gì, nhất là bốn chị em tôi. Thậm chí tôi còn được tạm nghỉ các buổi học thêm về kinh tế, chính trị căn bản để có thể có thêm chút thời gian nghỉ ngơi. Công việc làm thần tượng của tôi trong thời gian này vẫn diễn ra khá suôn sẻ vì không phải đi nhiều, chỉ có đi chụp hình, hoàn thiện nốt những chi tiết cuối cùng cho đĩa đơn của nhóm vào mùa hè tới và lên kế hoạch cho các buổi lưu diễn sau đó. Nhưng bù lại, tôi cùng bốn cô bạn và ba đứa em của tôi lại phải tập trung học hơn vì giữa tháng năm cũng là thời gian chúng tôi làm các bài kiểm tra cuối năm học, cho nên mọi lời mời chụp hình tạp chí, đóng quảng cáo hay tham gia chương trình truyền hình đều bị nhóm ANGEL chúng tôi từ chối hết.

Và thật đội ơn trời đất cùng các vị thần, hôm nay đã là ngày thi cuối cùng rồi. Những ngày thi vừa qua, phải khó khăn lắm để tôi có thể dẹp những hình ảnh đáng sợ về viễn cảnh Satan trỗi dậy qua một bên để có thể tập trung ôn và làm bài thi. Sáng nay vừa thi xong, những tưởng sẽ có thể được nghỉ ngơi thoải mái luôn nhưng nào ngờ, ngay khi tôi vừa ra đến cổng trường, tôi nhận được điện thoại của một trong những thuộc cấp thân cận của tôi ở Mỹ: Steve. Anh ta nói rằng phát hiện một địa điểm khả nghi, bí ẩn vì chỉ cần bước vào là lập tức anh ta cùng những người đi cùng sẽ gặp ảo giác kỳ lạ không sao giải thích nổi, nhưng chỉ cần bước ra khỏi cửa thì ảo giác lập tức biến mất, cho nên yêu cầu tôi đến ngay lập tức để trợ giúp bởi đã có ba người bị ảnh hưởng nặng đến mức hóa tâm thần luôn rồi. Suy xét qua tình hình thấy đây đúng là số máy của Steve gọi đến số điện thoại khẩn bí mật mà ít người biết đến của tôi, cộng với chất giọng không lẫn vào đâu được của anh ta, tôi liền lập tức đồng ý, không kịp nói với bất kỳ ai và đi đến luôn địa điểm mà Steve thông báo gặp mặt Mỹ.

Thật không may một chút nào, đó lại là sai lầm lớn và ngớ ngẩn nhất của tôi từ trước đến giờ.

Địa điểm mà Steve bảo tôi đến để gặp mặt, thực ra tôi cũng xa lạ gì, chính là một trong những căn cứ bí mật của đội anh ta ở ngay rìa ngoại ô của thủ đô Washington D.C, nằm cách sông Potomac chỉ tầm chưa đến nửa cây số (còn vị trí cụ thể thì tôi đương nhiên không thể nói). Nhìn từ bên ngoài, căn cứ không khác gì một căn nhà vườn nhỏ kiểu mẫu dành cho gia đình bốn người bình thường ở Mỹ. Căn nhà được làm bằng gạch sơn màu trắng xen với những đường viền màu xám, có ba tầng và mỗi tầng có năm cửa sổ, với một cửa trước, một cửa sau ở tầng một. Nhưng thực tế, cơ sở hoạt động thật sự lại nằm ở dưới lòng đất, còn phía trên chỉ là để ngụy trang kiêm nơi ở tạm thời của một số ít thành viên, cũng có lúc là nơi trú ẩn cho những người ở đội khác.

Không như mọi khi, vừa bước vào tôi đã ngửi thấy mùi hoa cúc rất thơm, rất dễ chịu, mặc dù nhìn qua căn phòng khách tôi không thấy một bình hoa cúc nào. Lúc đấy tôi nghĩ, có lẽ là do một thành viên nữ nào đó trong nhóm đã sử dụng tinh dầu hoặc bình xịt mùi này chăng? Mùi hương của hoa cúc rất dễ gây cho con người cảm giác buồn ngủ, lại càng đặc biệt hiệu quả với tôi ngay lúc này – một người đã phải mệt mỏi, bận rộn đến gần như thiếu ngủ liên tục suốt hơn hai tháng. Cố lắc lắc cái đầu và cấu hai phát vào tay cho bản thân tỉnh táo một chút, tôi bắt đầu đi đến cửa bí mật để xuống dưới.

Càng đi xuống, mùi hoa cúc lại càng nồng hơn và dường như, nó còn được hòa lẫn với một mùi hương nào khác nữa. Mỗi một giây qua đi, tôi càng cảm thấy mình mệt mỏi hơn, kiệt sức hơn, hai mắt hoa lên, đến mức phải chống tay vào tường thang máy mới có thể đứng vững trên đôi chân đang run rẩy của mình. Và khi cánh cửa thang máy mở ra, tôi sững sờ khi thấy toàn bộ phòng tập trung tại nơi sâu nhất của căn cứ này là những cơ thể đang nằm la liệt. Tôi cố di chuyển đến người gần nhất để kiểm tra, tuy hai mắt tôi không nhìn được rõ ràng nhiều nhưng vẫn có thể thấy trên người này không có máu chảy ra, mạch đập chỉ hơi yếu hơn bình thường một chút, chứng tỏ đã bị đánh đến ngất đi, hoặc ít nhất là bị trúng kim tẩm thuốc mê. Trong phòng mọi thứ đều lộn xộn, chứng minh đã có một cuộc ẩu đả đã xảy ra. Và người gây ra việc này hẳn phải là một cao thủ cực mạnh khi có thể chỉ đánh ngất toàn bộ những người ở đây mà không cần phải lấy mạng họ.

Nhưng có lẽ, hôm đấy thần may mắn đã bỏ tôi mà đi rồi. Ngay khi tôi vừa định liên lạc về nhà, tôi liền bị một thứ gì đó như cây kim châm nhỏ chọc vào sau gáy, và ngay lập tức, tôi liền ngất đi và không còn cảm nhận bất cứ thứ gì xung quanh nữa.

Trong lúc bất tỉnh, linh hồn và tâm trí tôi như thể bay về nhà, chứng kiến khung cảnh hỗn loạn cùng sự căng thẳng xen lẫn bực tức, lo lắng của tất cả mọi người tại phòng sinh hoạt chung.

Bình thường nếu tôi đột nhiên biến mất mà không báo trước, tối đa ba mươi phút sau sẽ có người gọi cho tôi để hỏi xem tình hình của tôi như thế nào, và cách trả lời cùng giọng nói của tôi khi nói ra sẽ không ai có thể giả mạo được, cho dù có dùng những máy móc tiên tiến nhất. Cũng đừng mong có kẻ nào sử dụng được điện thoại của tôi vì nó không chỉ chỉ có thể mở bằng vân tay và một lớp mã hình của hệ thống an ninh cá nhân được thiết kế cho riêng người nhà tôi mà các máy điện thoại bình thường không hề có. Bản thân số điện thoại cá nhân của tôi vốn đã cực kỳ ít người biết, lại còn là số đặc biệt nên cho đến nay, chưa ai có thể hack và chuyển luồng số điện thoại đó. Tiếp nữa, nếu không thể liên lạc với tôi qua điện thoại, những người bình thường như bác John hoặc chị Misa sẽ nhờ một trong những người ở Biệt Đội mà thường là một trong ba đứa em của tôi hoặc một thành viên nhóm ANGEL hay Ikkou liên lạc với tôi bằng thiết bị liên lạc đặc biệt của đội mà cũng chỉ có tôi mới có thể kích hoạt được bằng sức mạnh của mình.

Nếu như đến lớp liên lạc thứ hai kia cũng không hiệu quả và tôi hoàn toàn không trả lời thì tất cả những người khác có thể chắc chắn một trăm phần trăm rằng: tôi đã bị bắt cóc, hoặc gặp chuyện gì đó không hay.

Đồng hồ trên tường chỉ mười một giờ trưa, tức đã đúng một tiếng kể từ khi tôi bắt đầu rời khỏi trường, cho nên việc mọi người nhận ra việc tôi gặp chuyện và tình trạng hiện đang rối như tơ vò này cũng không có gì là lạ. Khi có tình trạng khẩn cấp, phòng sinh hoạt chung cũng có thể được biến thành một phòng chiến lược kín với đầy đủ thiết bị liên lạc hiện đại, có chăng chỉ kém phòng chiến lược ngầm ở trong lòng đất dưới khuôn viên mà thôi. Tất cả đều nhìn về một điểm phát sáng màu đỏ lấp lóe trên tấm bản đồ điện tử trên bàn, chỉ vị trí chính là căn cứ đội của Steve mà tôi vừa đến lúc trước. Khi tôi ngã xuống trên người đặc vụ mà mình kiểm tra, tôi đã cố dùng hết sức còn lại mà lén giấu điện thoại của mình vào người anh ta, và thật may là tên tấn công lén tôi đã không phát hiện ra.

Ikkou sốt sắng hỏi: “Takeshi, quân tiếp cận nơi đấy đã nói gì?”

“Phát hiện khí gây mê. Cả đội bất tỉnh ở dưới căn cứ làm việc chính. Điện thoại của chị Selena được tìm thấy ở người nằm gần thang máy nhất. Em nghi người đánh ngất tất cả nhân viên và người bắt chị Selena là hai người hoặc hai nhóm khác nhau.”

Không cần phải nghi ngờ mà điều đó là điều quá chắc chắn. Đội của Steve là một trong những đội xuất sắc ở Mỹ dưới quyền của tôi, khả năng chiến đấu tệ nhất cũng chỉ kém lính SEAL có một chút nhỏ chứ đừng nói là có nhiều người còn hơn. Có lẽ kẻ hoặc nhóm bắt cóc tôi chỉ thuê và ra lệnh ai hoặc nhóm nào đó hạ gục đội của Steve rồi bảo họ rút ngay lập tức. Còn nhóm tham gia bắt cóc tôi, có lẽ là bọn không chuyên hay thậm chí là lần đầu làm việc này. Chứ nếu là tôi hay bất cứ dân chuyên, dân trong nghề nào, sau khi bắt cóc xong thì tôi sẽ cho một mồi lửa mà thiêu trụi toàn căn cứ ấy ngay để xóa sạch tất cả dấu vết, đề phòng việc con tin để lại bất cứ dấu vết gì để có thể lần ra.

Nhưng tôi chỉ thắc mắc, chẳng lẽ người hạ gục nhóm của Steve lại không đề xuất việc đó với đám người thuê? Hay bản thân người hoặc nhóm người được thuê còn có ý đồ riêng khác?

Đương nhiên là không chỉ có tôi, mà bất cứ ai trong phòng cũng đều có suy nghĩ y hệt như vậy. Nhưng ưu tiên của tất cả mọi người trong phòng bây giờ vẫn là cần tìm ra vị trí của tôi, hoặc ít nhất là một chút manh mối về những kẻ đứng sau vụ này. Dám bắt cóc Đại Công chúa tôi đây, chỉ có kẻ ngu nhất thế giới hoặc não bộ có vấn đề mới làm một mình.

Trên màn hình lớn, bố tôi nghiến răng một cách tức giận nhưng lại hỏi với chất giọng đầy lo lắng và khẩn trương: “Nếu như Selena đến đó ngay sau khi nghe cuộc gọi từ Steve và bị bắt tại chỗ thì từ đó đến giờ đã một tiếng đồng hồ rồi, sao bọn bắt cóc vẫn chưa liên lạc gì với chúng ta hay để lại bất cứ yêu sách nào?”

Khác hẳn với vẻ lạc quan yêu đời thậm chí còn tưng tửng hàng ngày, Christina hiện đang vẻ mặt hết sức nghiêm túc xen lẫn tức giận, đầu vẫn cúi xuống nhìn bản đồ điện tử trên bàn, hai bàn tay nắm chặt như đang kiềm chế để không đập phá thứ gì đó, trầm giọng trả lời lại: “Chính vì là chúng ta nên chúng mới phải cẩn thận đến lâu la như vậy đấy bố. Nếu là con, con sẽ đợi chị ấy tỉnh lại rồi mới liên lạc với chúng ta, và bản thân chị Selena sẽ chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho lời đe dọa của chúng. Thêm nữa, thời gian càng kéo dài thì phạm vi tìm kiếm của chúng ta sẽ càng rộng, chỉ càng có lợi cho chúng. Đó là còn chưa kể với số khí mê mùi hoa cúc kia, chị Selena sẽ chưa thể tỉnh ngay được, mà kể cả có tỉnh thì cũng khó mà tự thoát được trừ phi chỉ bị trói bằng dây.”

Đúng là em gái của tôi, ngày thường nhí nhảnh trẻ con vậy thôi nhưng khi cần thì luôn tỏ ra rất thông minh và hữu ích, lập luận đâu ra đấy. Mặc dù rất muốn tiếp tục theo dõi xem mọi người bàn luận thế nào, nhưng chính nhờ câu cuối cùng của con bé, lý trí tôi mới càng mạnh mẽ hơn, cố gắng hơn trong việc thôi thúc bản thân phải thật nhanh chóng tỉnh dậy. Tôi như bị lôi ra khỏi căn phòng đó, và bản thân lại tiếp tục chìm vào trong bóng tối vĩnh cửu.

Mở mắt một cách chậm rãi và mệt mỏi để thích ứng với ánh sáng xong, tôi bắt đầu nhìn xung quanh. Nơi tôi đang ở có lẽ là một nhà kho, hoặc một căn hầm nhỏ bên dưới một ngôi nhà khác, bởi ánh sáng duy nhất mà tôi thấy là từ bóng đèn điện ở đây. Nơi này chỉ có đúng một cánh cửa duy nhất để có thể ra ngoài, nhưng lại là cửa sắt, tuy nhìn hơi cũ và bẩn một chút nhưng vẫn có thể thấy được độ chắc chắn của nó. Ngoài ra chỉ có một chiếc cửa sổ nhỏ hình chữ nhật ngay trên đầu tôi, nhưng lại khá là bé, chỉ đủ cho một học sinh lớp một chui qua. Tầng hầm này chả có gì ngoài chiếc giường mà tôi đang nằm, nên xem chừng tôi chả thể tìm được thứ gì sắc nhọn để có thể cắt dây hay tự vệ.

Điều đầu tiên mà tôi thầm thốt lên sau khi nhìn tình trạng của bản thân là: Đây đúng là bọn bắt cóc thiếu chuyên nghiệp nhất mà tôi từng thấy. Đừng nói là một chiến binh như tôi, đến người thường còn có thể có thêm khả năng thoát khỏi nơi này nếu chỉ đơn giản là bị trói hai tay ở đằng trước. Là Ở ĐẰNG TRƯỚC đấy, trời ạ, lại còn chỉ trói không chứ không trói cố định vào một chỗ nữa chứ, mà còn bằng dây thừng nữa. Cho dù chúng có trói cả chân tôi lại, tôi vẫn có thể dễ dàng tháo ra và cố chạy ra ngoài và tìm được thứ gì đó để giải phóng đôi tay của mình. Khí gây mê đã giảm phần lớn tác dụng, tôi đã tỉnh táo hoàn toàn nhưng ảnh hưởng của nó vẫn chưa hoàn toàn hết nên tôi chưa thể thi triển phép thuật được, chỉ có thể dùng kỹ năng cùng thể lực của chính mình để thoát thôi.

Từ nhỏ tôi đã không chỉ học các kỹ năng chiến đấu mà còn cả các kỹ năng sống sót, nên trò tháo dây thừng này chỉ giống như trò trẻ con mẫu giáo đối với tôi. Hai đôi chân được giải phóng, tôi liền nhanh chóng đứng hẳn trên giường, rướn người lên để cố quan sát bên ngoài, nhằm tìm xem có chút manh mối nào về vị trí của tôi hay không. Bên ngoài trời vẫn còn đang tối om, chẳng thể nhìn thấy được bất cứ thứ gì ngoài bóng mờ mờ của những hàng cây. Trong màn đêm tĩnh mịch này, tôi có thể loáng thoáng nghe được tiếng nước chảy ở xa, có lẽ là của một con suối cách nơi này chỉ khoảng hơn một trăm mét. Khi gió nổi lên, tôi còn ngửi thấy mùi cây thông, dù rất nhẹ thôi nhưng tôi cũng nhận ra nó là loài cây thông gì, và cũng lờ mờ đoán được nơi mình đang bị giam giữ là ở đâu. Nhưng chỉ như vậy thì tôi vẫn chưa thể chắc chắn được, vì tôi còn không biết là mình đã ngất đi trong bao lâu, và đã bị đưa đến đây từ khi nào. Nếu có thêm thông tin về thời gian tôi đến đây thì tôi sẽ càng có thêm bằng chứng để củng cố cho giả thiết của mình.

Tôi đáp xuống đất, nhẹ nhàng đi xung quanh phòng, cố tìm thật kỹ hơn xem có thứ gì có thể hữu ích với tôi bây giờ không, nhưng vẫn chỉ là nỗi thất vọng. Tôi tiến ra chỗ cửa để xem xét kỹ nó, thì chỉ thấy có đúng một lỗ khóa cổ điển khá to. Nhìn qua lỗ khóa đó, tuy tầm nhìn còn bị hạn chế nhưng tôi vẫn thấy một căn phòng khách khá đầy đủ những tiện nghi cần thiết, nhưng đáng chú ý nhất là hai tên to con đang ngồi canh trên hai chiếc ghế ở đấy, có vẻ như đang ngủ. Thật là, bọn bắt cóc này có thể chủ quan như thế hay sao?

Trong lúc tôi còn đang đoán xem tên nào trong số chúng giữ chìa khóa thì cánh cửa đối diện cũng chính là cửa chính mở ra, và hai tên mang khuôn mặt Á Đông nhưng to cao khác bước vào. Tên đầu tiên bước vào có lẽ là cấp trên của ba tên còn lại, vì khi hắn bước vào thì hai tên đang ngồi kia liền lập tức đứng dậy cúi chào. Nhưng nguy hiểm hơn cả, hắn cùng ba tên kia đang tiến lại gần chỗ đang giam giữ tôi đây.

Nhìn vào bản lề, tôi biết chắc rằng cánh cửa này mở ra sẽ hướng về phía trong này nên không suy nghĩ nhiều, lập tức trốn ra phía bên cạnh bản lề đó. Dù hiện chưa thể đủ sức thực hiện phép thuật và đạt thể lực tốt nhất nhưng với kỹ năng chiến đấu của tôi, việc hạ gục bốn tên này rồi chạy ra ngoài là việc dư sức, kể cả khi tôi có đang bị trói hai tay đi chăng nữa. Chiếc giường mà bọn chúng đặt tôi lên lúc trước nằm ở góc cuối của nhà kho, cũng là chỗ tối nhất trong căn phòng, nên nếu chúng muốn kiểm tra tôi một cách cẩn thận và kỹ càng, cả bốn bọn chúng buộc lòng phải qua hết cánh cửa này.

Quả không ngoài dự đoán, chúng thực sự đã làm thế. Sau cánh cửa luôn là một trong những chỗ nấp an toàn và hiệu quả nhất, theo kinh nghiệm của tôi. Khi tên cuối cùng xuất hiện trong tầm mắt của tôi, tôi rất nhanh nhưng nhẹ nhàng lao đến, nhảy lên và dùng cùi chỏ của mình đánh mạnh vào gáy của hắn, khiến hắn lập tức ngã xuống đất và bất tỉnh. Không dừng lại, tôi tiếp tục thực hiện một cú đá xoay vào chính mặt (chính xác là vào đúng má) của tên ở gần đấy nhất ngay khi hắn vừa quay lại, khiến hắn chịu một cú sốc bất ngờ không hề nhẹ rồi cũng lăn ra đất mà ngất đi. Hai tên còn lại thấy vậy liền đồng loạt xông lên nhằm cố khống chế tôi, hẳn nghĩ rằng nếu hợp sức thì hoàn toàn có thể áp chế một cô gái nhỏ nhắn đang bị trói như tôi chăng?

Nhưng thật tiếc là tôi phải làm cho bọn chúng thất vọng. Tôi vẫn đứng yên một chỗ, và khi thấy chúng đã đến một khoảng cách thích hợp, tôi liền lập tức ngã ra sàn, giơ cao hai chân thật nhanh và mạnh nhất có thể vào đúng hai… e hèm… chỗ hiểm của hai tên kia. Các bạn mà thường xuyên xem phim hành động thì hẳn biết là, chỗ đấy của đàn ông luôn là nơi yếu và dễ tổn thương như thế nào rồi đấy. Có những lúc hai cô em gái của tôi bị căng thẳng quá mức, tôi lại kể lại chuyện lúc đấy cùng biểu cảm khuôn mặt của hai tên đó khi bị tôi đá, chúng đều lăn ra đất và cười đến mức như không thấy ngày mai đâu vậy. Khi hai tên đó vẫn còn quỳ xuống và ôm “của quý” của mình, tôi liền bật dậy và tặng mỗi tên một đòn lên gối đơn giản vào mũi và cằm, khiến chúng cũng chịu số phận tương tự như hai tên kia.

Khẽ khàng đóng nhẹ cánh cửa sắt lại, tôi nhanh chóng lục soát toàn bộ bốn tên đang nằm yên bất động dưới đất kia. Thật quá kỳ lạ là không một tên nào mang súng, thậm chí cả dao cũng chỉ có tên đứng đầu của lũ này mới mang, mà chỉ là một con dao bỏ túi nhỏ nữa chứ. Dù sao thì có cũng hơn không, nhưng chẳng lẽ chúng lại coi thường tôi như vậy, hay chúng thực sự là những kẻ ngu, những kẻ tay mơ đích thực trong việc này? Thậm chí khi ra phòng khách ngoài kia, tôi cũng tuyệt nhiên không thấy một khẩu súng nào, kể cả loại cổ điển nhất là loại ổ xoay cũng không có.

Thắc mắc, băn khoăn là vậy nhưng tôi chỉ có thể tạm gạt nó đi, rồi dùng con dao cắt dây trói tay mình và mang theo nó đi ra ngoài.

Nhưng như đã nói, hôm đấy thần may mắn đã thực sự bỏ tôi mà đi rồi.

Vừa rời khỏi căn nhà đấy vài bước chân, tôi đã phải đụng độ một toán người khác, chừng những hơn hai mươi người và tệ hơn nữa là khác với bốn tên vô dụng trong kia, những tên này đều có súng, không phải chỉ một vài tên mà là tất cả. Với việc chưa thể sử dụng sức mạnh của bản thân ở hiện tại, tôi chỉ có thể ngay lập tức đầu hàng và giơ tay chịu trói mà thôi.

Và khi chắc chắn rằng tôi đã bị khống chế hoàn toàn, từ trong bóng tối nơi giữa những hàng cây cao to kia, một bóng người cao ráo nhưng mảnh khảnh, dáng đi đầy nữ tính đi ra. Cô ta có lẽ chỉ ở độ tuổi khoảng đôi mươi hoặc hơn, ngoại hình khá ưa nhìn với khuôn mặt á đông đặc trưng, chiều cao ngang bằng tôi tức chỉ một mét sáu mươi ba. Nhưng trên tất cả, khuôn mặt cô ta có những nét mà tôi cảm thấy đã từng nhìn thấy ở đâu đó.

Không biểu hiện một chút sợ hãi hay lo lắng nào, tôi thản nhiên như không mà tiếp nhận câu nói đầy mỉa mai và đắc thắng của cô gái kia: “Quả không hổ là công chúa danh bất hư truyền, không còn sức mạnh mà vẫn có thể thoát ra khỏi căn nhà kia một cách nhanh gọn và dễ dàng như vậy. Nhưng cô nghĩ, bọn tôi sẽ để cô đi dễ dàng như vậy hay sao?”

Thở dài một cái, tôi lại đứng thẳng và tươi cười đáp lại: “Ờ thì trong một chốc, tôi đã có nghĩ như vậy. Quả thực là nếu không có ai ở ngoài này bắt tôi lại, tôi cũng sẽ thất vọng lắm. Vậy giờ chúng ta vào trong nói chuyện hay ở ngoài này hít gió lạnh đây?”

Những tên vẫn đang cẩn trọng giơ súng lên và cả hai tên đang đứng canh chừng tôi đây đều lộ rõ vẻ hoang mang, bối rối trước thái độ thản nhiên của tôi. Có lẽ chúng đã nghĩ rằng, khi gặp tình huống này thì tôi phải la hét, giãy giụa hay có bất kỳ hành động chống đối nào chăng? Ai làm thế chứ xin lỗi, đó không phải là tôi, việc quái gì tôi phải làm cái trò đáng xấu hổ đó cơ chứ, trong khi bản thân còn từng gặp nhiều tình huống thừa sống thiếu chết hơn thế này nhiều. Còn riêng cô gái mang danh là sếp kia, khuôn mặt cô ta hơi sa sầm một chút sau câu nói của tôi nhưng rất nhanh liền trở lại như ban đầu, và ra lệnh cho tất cả quay lại căn nhà gỗ kia.

Trên đường trở về, tôi đã biết được vì sao lại thấy khuôn mặt kia lại quen đến như vậy. Liếc qua thời gian trên chiếc đồng hồ đeo tay ở bên cạnh, tôi liền kín đáo nở một nụ cười nửa miệng quen thuộc mà không một ai để ý hay nhìn thấy, rồi mặt lại trở về vẻ nghiêm túc, thâm trầm và bắt đầu tính toán các bước đi tiếp theo, cũng không quên cảm thán về những hành động của bọn người này.

“Lũ ngu ngốc.”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 40​

Có lẽ do màn chạy trốn quá nhanh gọn nhưng thất bại vừa rồi của tôi, bọn bắt cóc này cũng khôn hơn một chút. Vẫn dùng sợi dây thừng nhưng lần này, chúng không chỉ trói không tay và chân tôi mà còn trói cố định hết vào thành giường làm bằng sắt kia nữa.

Spoiler: chương 40

Chỉ có điều là bọn chúng đã phạm thêm một sai lầm chết người nữa khi bắt cóc và giam giữ một con tin quan trọng như tôi: đó là không cho kiểm tra lại xem trên người tôi có giấu thứ gì khả nghi hay không. Lúc nãy, sau khi cắt dây trói ở tay thì tôi đã bí mật giấu con dao bỏ túi mà tôi cướp được lúc trước vào trong người, chỉ cần bọn chúng lơ là cảnh giác thôi là tôi có thể dễ dàng lấy ra và dùng nó để đối phó với tất cả bọn chúng ngay lập tức.

Ngay khi cô gái kia ngồi xuống chiếc ghế được đám thuộc cấp của cô ta mang ra, tôi liền nở một nụ cười tươi, nói như thể đang nói chuyện phiếm với một người bạn xã giao: “Không biết hôm nay cô cất công lôi tôi đến chỗ khỉ ho cò gáy sâu trong núi rừng này là để làm gì, Clara Lee?”

Có chút ngạc nhiên nhưng cô gái kia lập tức lấy lại dáng vẻ bình tĩnh vốn có của một người nắm quyền chủ động, đanh giọng trả lời: “Thật vinh dự, không ngờ là Công chúa vẫn còn nhớ đến tôi. Cũng chẳng có gì, tôi chỉ định lấy cô em ra để gây chút sức ép lên gia tộc của Công chúa một chút thôi. Hẳn cô cũng biết cái đầu mình đáng giá bao nhiêu chứ?”

“Nói cái đầu của tôi thôi là hơi sai rồi đấy. Cô đáng ra phải hỏi là liệu tôi có biết cả cơ thể tôi đáng giá bao nhiêu mới đúng chứ. Mà làm gì tôi lại không biết mình đáng giá bao nhiêu. Chỉ sợ là cô lại hạ thấp giá trị của tôi xuống thôi. Vậy giờ cô có thể cho tôi biết, tôi đã đả động gì đến cô mà một tiểu thư như cô phải làm cái việc sai lầm này không? Tôi thật tò mò muốn chết đi đấy.”

Đến lúc này, người của Clara như run lên, khuôn mặt nhăn nhó lại một cách khó chịu, ngón tay bấu chặt vào da như thể đang cố kiềm chế bản thân. Cô ta đáp lại với chất giọng trầm hơn, tức giận hơn: “Đả động gì ư? Cô đã nhớ ra tôi, vậy mà vẫn giả vờ coi như không biết mình đã làm gì nên tội với tôi, với nhà tôi hay sao?”

Thực ra không phải tôi không biết hay không nhớ mình đã làm những gì, nhưng để có thể kéo thêm thời gian, tôi giả bộ làm động tác nhắm mắt lại như thể đang cố lục lại trí nhớ của mình một lúc, rồi lại mở mắt ra, nhún vai và thản nhiên hỏi lại: “Cô thử khai sáng tôi đi. Trí nhớ tôi không phải lúc nào cũng tốt.”

Dường như không chịu được nữa, Clara nâng tông giọng lên và hét lại vào mặt tôi: “Cô… Mày… Chỉ vì oắt con kiêu ngạo như mày mà anh trai tao bị mất một mối làm ăn lớn từ tập đoàn Sun and Moon của nhà Himitsuki, rồi từ đó bao nhiêu công ty lẫn tập đoàn khác cũng không còn muốn hợp tác với công ty của anh trai tao nữa. Tất cả… TẤT CẢ CHỈ TẠI MÀY! Mày có biết giờ anh tao đang phải khốn khổ vì công ty của anh ấy đang sắp phá sản đến nơi rồi không? Bố mẹ tao cũng vì anh ấy mà chạy khắp nơi vay tiền, kêu gọi đầu tư nhưng vẫn không ăn thua, đến mức còn phải bắt đầu bán cả tài sản trong nhà để hỗ trợ anh Alan. Mày… Mày… Mày từ chối anh ấy thì thôi đi, sao còn giở trò hành hạ anh ấy như vậy hả?”

Nếu hai tay tôi mà được tự do hay chỉ đơn giản là bị trói không ở đằng trước, chắc chắn tôi sẽ như thói quen mà giơ một tay mà day day lỗ tai của mình rồi. Đúng là dân nghiệp dư, chưa gì đã nói tràng giang đại hải các thứ lên. Clara Lee thật ra là em gái của Alan Lee – tên mà đã bị tôi làm cho bẽ mặt tại dạ tiệc sinh nhật bố tôi năm ngoái vì can tội dám giở trò tán tình và có hành động lỗ mãng với tôi. Tôi vốn là người có đi có lại, dám xúc phạm tôi, dám giở trò hạ đẳng với tôi thì đừng hòng tôi để yên, nhưng chính cô bạn thân Sabrina của tôi lại thay tôi trừng trị tên đó. Và đúng như Clara nói, ngay sau hôm đấy, Tập đoàn Sun and Moon của nhà Sabrina chính thức cắt đứt quan hệ làm ăn với công ty của Alan, từ đó công ty của hắn bước vào thời kỳ đen tối.

Thở dài một tiếng, tôi hạ giọng, hỏi lại một cách uể oải: “Nói xong chưa?”

Câu hỏi của tôi dường như càng khiến cô ta tức giận hơn, khuôn mặt nhăn nhó đến tím tái lại, nghiến răng nói: “Mày… Mày nói cái gì cơ?”

Tôi đáp lại bằng một chất giọng hờ hững: “Tôi hỏi cô nói xong chưa, tai có vấn đề không vậy? Nếu đã xong rồi thì nghe cho rõ đây. Tên Alan anh trai cô bị làm sao thì việc gì tôi phải chịu trách nhiệm? Hắn dám xúc phạm tôi, có hành động vô phép với tôi mặc dù chính tôi đã nhắc nhở và cảnh báo hắn mà hắn không nghe, nên việc Tập đoàn Sun and Moon của nhà Himitsuki cắt đứt quan hệ làm ăn của hắn cũng chỉ là một sự trừng phạt nho nhỏ. Có trách thì hãy trách ông anh trai phong lưu của mình ấy, Clara Lee. Mà tôi cũng nhắc cho cô biết, việc các nhà đầu tư không muốn hợp tác với công ty của Alan Lee là chuyện một sớm một chiều, và sự kiện với Sun and Moon chỉ là cái cớ mà thôi. Cô có biết, công ty hắn kinh doanh gì không?”

Đến lúc này, mặt Clara đã dãn ra hơn một chút, nhưng lại có phần hoảng sợ hơn, vì sợ những gì mà cô ta sắp phải nghe, như thể cô ta biết nhưng lại luôn cố phủ nhận sự thật đó vậy: “Mày… Mày… Không thể… Không phải…”

Thích thú quan sát những biểu hiện sinh động trên khuôn mặt cô gái, tôi liền cười thầm vì sự thú vị ở nơi đó, rồi chậm rãi nói tiếp: “Mang danh là công ty tài chính nhưng thực chất, đó là một công ty rửa tiền từ các cuộc giao dịch bất động sản và khoáng sản bất hợp pháp. Ngoài tập đoàn Sun and Moon, các công ty, tập đoàn khác vì muốn tránh liên lụy nên mới cố tìm cớ để cắt hợp đồng với công ty của Alan mà thôi. Còn bố mẹ cô, họ không phải là chạy khắp nơi để vay tiền cho anh trai cô đâu, mà là đi hối lộ để bịt miệng đấy. Hai người họ đều là người có tiếng trong giới chính trị Singapore, nếu chuyện con trai họ được tung ra… Haizzz. Cũng không khó để tưởng tượng, có phải không?”

Thực ra tôi cũng vì cô Clara này mà nói giảm nói tránh một hai chuyện ra rồi đấy. Đúng là hồi trước, Sun and Moon là nhà đầu tư chiến lược của công ty Alan Lee, nhưng thực chất, bố của Sabrina giả vờ đầu tư vào đấy để ngầm điều tra về công ty của tên mặt dày phong lưu kia thôi, thậm chí còn định cho người phá từ bên trong nhưng sau những gì chứng kiến tại buổi dạ tiệc kia thì chú ấy cùng Sabrina mới thay đổi ý định. Và kết quả, Alan Lee hiện tại đúng là đang như sống trong địa ngục, thậm chí còn đang có nguy cơ bị khởi tố nữa kia. Alan Lee, dám làm thì phải dám chịu thôi.

Trái với thái độ dửng dưng, thoải mái và có phần hờ hững ở một tù nhân là tôi, mặt Clara càng ngày càng biến sắc, miệng cứ lẩm bẩm mãi “Không thể nào… Không thể… Không thể…” khiến tôi cũng dần cảm thấy phát bực. Lén nhìn đồng hồ đeo tay của một tên đứng bên cạnh cô ta, hiện cũng lộ nét hoang mang trong ánh mắt, tôi liền cười thầm trong lòng. Đã gần một giờ kém mười lăm phút đêm rồi, vậy có lẽ, tôi nên bắt đầu hành động thôi nhỉ?

Tôi tiếp tục lên tiếng, cắt ngang cái hành động đậm chất tự kỷ kia của Clara: “Nếu biết được sự thật rồi, vậy cô thả tôi ra được chưa?”

Clara bỗng đột nhiên im lặng sau câu nói của tôi, ánh mắt thay đổi liên tục như thể đang suy nghĩ và đấu tranh với chính mình kinh lắm. Còn những tên xung quanh, theo như tôi quan sát có lẽ chỉ là một lũ mới vào nghề, hoặc mới chỉ quen với những công việc bảo vệ đơn giản thông thường chứ không hề có tí kinh nghiệm gì trong việc bắt cóc hay giam giữ người khác. Nãy giờ chúng cứ liên tục nhìn nhau và hoang mang mãi không thôi, có lẽ không ngờ lại gặp phải đối tượng bản lĩnh và khác thường như tôi chăng? Hay là chúng lo rằng chúng sẽ không đạt được thỏa thuận như ban đầu?

Quay lại nhìn thẳng vào Clara, sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng cô ta cũng bình tĩnh hơn một chút, đồng thời thay đổi thái độ và nhìn tôi bằng đôi mắt rực lửa tràn đầy căm thù, thậm chí còn có một chút hoang dại ở trong đấy.

“Thả mày ra? Nghe hay nhỉ? Sao tao lại có thể thả một quá trứng quý giá như mày cơ chứ? Mạng của mày giá trị như vậy, không biết Đại Hoàng gia sẽ trả gấp bao nhiêu lần đây?”

Tôi lại thầm thở dài ngao ngán, cứ tưởng có thể dễ dàng thoát ra khỏi đây hay chí ít là cũng được đối mặt với tình huống nào đặc biệt hơn một chút, nào ngờ vẫn là cái mô-típ cũ rích ấy: bắt cóc tống tiền.

“Cô nghiêm túc đấy hả, Clara?”

Cười khan một tiếng, Clara trả lời: “Tất nhiên là tao rất nghiêm túc. Đừng nói là Đại Hoàng gia, mạng mày còn có thể đổi được hơn nửa tài sản của toàn thế giới ấy chứ. Với số tiền ấy, chắc chắn anh trai tao sẽ thoát được nợ, công ty của anh ấy sẽ được phục hồi và bố mẹ tao sẽ không phải chịu khổ như hiện tại. Đúng… Đúng vậy… Nhất định như vậy…”

Nói xong, cô ta còn cười vang thêm một lần nữa. Thật là, Clara có lẽ vì quá sốc trước sự thật nên hóa điên rồi, và tiếng cười của cô ta cũng phản ánh sự không bình thường đó của cô ta. Giả có người nào đi lạc ở bên ngoài ngôi nhà mà nghe thấy tiếng cười này chắc tưởng nơi này bị ma ám rồi chạy bán sống bán chết mất.

Mặc dù không mong trường hợp này xảy ra nhưng nãy giờ tôi đã câu được thêm không ít thời gian, sức mạnh cũng đã dần trở lại, tuy không nhiều nhưng vẫn dư để có thể một mình đối phó với tất cả những kẻ ở đây. Chỉ có điều, tôi không bao giờ làm việc gì một mình, dù việc đó có dễ dàng đến đâu. Ngoài trời đột nhiên có một cơn gió nổi lên, khiến tâm tình tôi cũng ngày một thoải mái hơn, phấn chấn hơn, không kìm được mà nở một nụ cười nhếch mép như một thói quen.

Clara ngừng cười khi thấy tôi như vậy, trong mắt cô ta bỗng rộ lên một tia bất an dễ thấy, hỏi lại: “Mày… Mày cười cái gì?”

Nhân lúc tất cả những người trong phòng này còn đang tập trung vào khuôn mặt của tôi, tôi liền kín đáo nắm sợi dây đang trói cả hai tay, hai chân mình và triệu hồi một ngọn lửa rất nhỏ trong chính lòng bàn tay, nhỏ đến mức nếu không lại gần nhìn kỹ thì không ai có thể nhận ra. Bọn chúng thật sai lầm khi trói cả tay và chân tôi vào cùng một thanh sắt nơi cuối thành giường. Nhưng dù có bị trói như thế nào hay thậm chí là bị còng, tôi cũng không thiếu cách để thoát ra hay bắt bọn não nhỏ kia giải thoát cho mình.

Không chần chừ, tôi lập tức trả lời lại ngay: “Tôi cười vì không nghĩ là con gái của nghị sĩ Lee nổi tiếng của Singapore lại có trí tưởng tượng bay xa đến như vậy. Xin hỏi, cô định tống tiền nhà tôi kiểu gì? Đừng có nói với tôi là cô sẽ liên lạc trực tiếp đấy nhá. Nếu cô nghĩ những người trong nhà tôi sẽ tin những lời nói suông của cô thì cô nhầm to.”

“Tất nhiên là tao sẽ không phạm cái sai lầm ngớ ngẩn đó, bởi người sẽ trực tiếp liên lạc với họ… chính là mày đấy, oắt con. Tao biết là mày thông thạo, tường tận mọi đường dây, mọi thiết bị liên lạc của nhà mày, nên mày sẽ giúp tao kết nối trực tiếp tới nhà chính của Đại Hoàng gia, tất nhiên là gọi video, như vậy họ mới tin là mày nằm trong tay tao. Nếu mày không muốn từng nội tạng của mình bị lấy ra cho đến khi không còn gì và nằm ngoài chợ đen, thì cứ tự nhiên từ chối, tao sẽ khuyến mãi thêm những bức hình khỏa thân của mày trên mạng.”

Nghe Clara ba hoa một tràng dài xong, tôi vờ nhíu mày suy nghĩ một chút nhưng lại mừng thầm trong lòng. Cá cắn câu rồi.

“OK. Vậy cô hẳn phải có máy tính và webcam chứ?”

Thật không ngờ, bọn chúng lại cung cấp cho tôi đầy đủ, chỉ có điều là chúng không chịu tháo dây để tôi tự thao tác mà bắt tôi ngồi yên hướng dẫn cho chúng, nhưng cũng chả sao. Chỉ một chút nữa, chỉ một chút nữa thôi.

Thao tác cuối cùng hoàn thành, trên màn hình laptop hiện ra một trong những nhân viên máy tính trong căn cứ ngầm dưới nhà của tôi. Vừa nhìn thấy tôi, chàng trai kia có chút ngạc nhiên, nhưng chưa kịp mở miệng nói thêm câu gì thì tôi đã chặn họng anh ta, ra lệnh cho chiếu lên màn hình lớn để có thể liên lạc với những người khác. Lúc tôi bất tỉnh, vì tình hình khẩn cấp nên mọi người mới sử dụng phòng tác chiến khẩn cấp bí mật ở trên lòng đất, nhưng đến giờ này thì tôi chắc chắn, tất cả đã xuống dưới phòng tác chiến chính ở dưới đất này.

Trên màn hình máy tính giờ đây đã hiện toàn bộ khung cảnh xung quanh phòng tác chiến, nhìn không khác mấy so với trung tâm kiểm soát của Lầu Năm Góc với hàng loạt thiết bị, công nghệ tối tân nhất cùng những con người thông minh, tài ba được tuyển chọn kỹ càng. Và đương nhiên, người đang nắm quyền chỉ huy tại đây, không ai khác chính là ba đứa em của tôi.

Clara Lee – hiện đã cùng những tên khác đeo mặt nạ nhằm che đi khuôn mặt – giằng lấy chiếc laptop và cho người đặt nó ra xa hơn để những người ở bên kia có thể nhìn được toàn bộ những gì đang xảy ra với tôi ở đây. Và không ngoài dự đoán, ngoại trừ ba đứa em của tôi thì toàn bộ nhân viên ở bên kia, ai nấy cũng tỏ thái độ giận dữ nhưng chỉ vậy, không một ai có biểu hiện lo lắng hay hỗn loạn gì cả.

Clara nói ra lời đe dọa và số tiền cũng như địa điểm trao đổi các thứ mà qua tai tôi, chúng chỉ nghe như “Blah… Blah… Blah…” Nghe lời đe dọa của kẻ chủ mưu điên khùng kia, Takeshi yêu cầu có một cuộc nói chuyện ngắn với tôi, kèm lời nhắc nhở về hậu quả nếu như Clara không cho phép. Vừa đúng lúc này, sợi dây trói tay và chân cũng đã được phá giải, nhưng tôi vẫn phải nắm chặt để không lộ những đầu dây đã bị cắt kia.

Clara nhăn mặt khó chịu, ghé thầm vào tai tôi và dặn: “Chúng mày có một phút. Mày dám giở trò thì đừng trách tao độc ác.”

Nhìn kỹ hơn vào màn hình, tôi thầm tự nhủ, so với trong giấc mơ của tôi thì có thiếu vài người đây.

“Takeshi, chị chỉ hỏi nhanh thôi. Còn bao xa?”

“Đã vào vị trí. Tình trạng?”

“Đã hồi phục đủ. Có những ai đi?”

“Tên ngốc của chị và một người nữa. Hai người khác đã về. Chị muốn chơi bao lâu?”

“Hai phút. Tính từ…” Tôi liền nhắm mặt lại và khi mở ra, đôi mắt tôi có chút biến đổi trở nên lạnh lẽo hơn, đầy sát khí hơn, rồi hoàn thành nốt câu nói dang dở của mình: “…ngay bây giờ.”

Tất cả những người trong phòng vẫn còn hoang mang, sững sờ trước cuộc đối thoại đầy khó hiểu, không đầu không đuôi nhưng lại rất thần tốc của chị em tôi. Tận dụng ngay nhược điểm đó, tôi lập tức giải phóng đôi tay và đôi chân mình, dùng cùi chỏ đập thật mạnh vào tên đang cầm máy tính đang đứng bên cạnh tôi, đồng thời, trước khi hắn ngã xuống thì tôi liền cướp ngay khẩu súng của hắn được để ở đằng sau. Không để những kẻ khác kịp hồi phục tinh thần, tôi liền lập tức chuyển động, bắn liên tục vào từng tên một. Căn phòng không rộng nhưng lại có khá nhiều người, nên chỉ mất một giây là tôi có thể áp sát một người bất kỳ, dùng súng bắn vào đầu hắn từ đằng sau, rồi lại nắm lấy cổ áo hắn, nhấc hắn lên làm lá chắn cho bản thân ngay khi thấy tên trước mặt tôi bắt đầu bắn vào tôi. Tôi lại nhanh chóng cúi người xuống, trượt trên sàn và bắn vào ba tên khác. Vừa di chuyển, tôi vừa rút ra con dao bỏ túi mà mình đã giấu trong người lúc trước, và khi áp sát một tên khác, tôi liền lập tức đứng dậy và chém thẳng vào cổ hắn. Cả lũ bọn chúng đúng là toàn bọn nghiệp dư, động tác quá chậm chạp, đến rút súng thôi cũng lâu, thậm chí có tên còn chưa thể định thần lại, vẫn đứng trơ tại chỗ mà để mặc tôi kết liễu.

Khẩu súng trong tay vừa hết đạn, tôi liền cướp khẩu súng của tên vừa ngã xuống bên cạnh và tiếp tục hành động, không chút ngơi nghỉ. Một tay cầm súng, một tay cầm dao cùng thân thủ nhanh nhạy, tôi vận dụng những kỹ năng chiến đấu cơ bản nhất của bản thân để hạ từng tên, từng tên một cho đến khi… căn phòng chỉ còn là những cái xác với những vệt máu bắn tung tóe. Cũng không hẳn tất cả đều là do tôi, bởi thực ra thì tôi cũng có một chút trợ giúp từ người bắn tỉa yêu thích nhất của mình ở bên ngoài, nhất là những khi tôi cảm thấy nguy hiểm từ những vị trí bị khuất tầm mắt. Ô cửa sổ kia tuy nhỏ, nhưng nếu được mở hết cỡ và đối tượng vào đúng vị trí thích hợp thì người bắn tỉa ở bên ngoài vẫn có thể dễ dàng hạ gục đối phương ở trong này.

Tất nhiên là tôi cũng không thể trừ khử tất cả mà vẫn cố tình để lại kẻ chủ mưu cùng hai tên bảo vệ của cô ta. Đeo mặt nạ nhưng Clara vẫn lộ ra rất rõ sự sợ hãi, hoảng loạn tột độ, đến mức không nhận thức được là cô ta nên rời khỏi đây ngay lập tức mà chỉ có thể chôn chân tại chỗ, run rẩy nhìn cảnh tượng kinh hoàng trước mắt. Không chỉ Clara mà cả hai tên bảo vệ, tình trạng cũng không khả quan hơn là mấy. Chúng vẫn chĩa mũi súng về phía tôi, nhưng tay chúng dường như không có sức lực để nắm chặt vũ khí mà cứ run lẩy bẩy, thế thì còn làm ăn gì được nữa.

Cũng thật may là tôi giải quyết nhanh, gọn, lẹ, chứ nếu kéo dài hơn và với số máu chảy ra, tôi sợ mình sẽ lại bắt đầu mất kiểm soát bản thân như bốn tháng trước. Tôi “kết nối” nhanh với Ikkou, cũng là người thực hiện loạt bắn tỉa vừa rồi, bảo anh ấy lập tức cho người tiến hành đột nhập nơi này. Đồng thời, tôi vừa chĩa súng vừa nhìn thẳng vào Clara Lee cùng hai tên bảo vệ với ánh mắt lạnh lùng, hờ hững, nói: “Kết thúc rồi. Đầu hàng đi và bảo hai tên kia bỏ vũ khí xuống nếu cô không muốn được nhìn thấy thêm người chết ngay sát cạnh mình, Clara Lee.”

Câu nói của tôi vừa kết thúc, một lực lượng đặc nhiệm tầm gần hai mươi người được trang bị đầy đủ thiết bị hiện đại lập tức xông vào, bao vây ba kẻ còn đang đứng run lẩy bẩy kia, khiến chúng không còn cách nào ngoài hạ vũ khí xuống và giơ tay chịu trói. Hóa ra đội đặc nhiệm ở gần hơn tôi nghĩ, làm tôi muốn có thêm thời gian chơi đùa cũng không được. Nhưng dù sao thì, tuân thủ thời thời gian và mệnh lệnh một cách nghiêm khắc là tôn chí của mọi lực lượng của nhà tôi, nên tôi nào có thể trách cứ ai được nữa.

Vào sau cùng là hai chàng trai có chiều cao ngang ngửa nhau, mặc dù đeo mặt nạ như bao lính đặc nhiệm khác nhưng tôi có thể thấy rõ sự lo lắng cũng như gánh nặng vừa được họ trút bỏ ngay khi họ nhìn thấy tôi. Một người thì chỉ cần nhìn qua tôi cũng biết đó là ai, nhưng còn người kia, tại sao lại…?

Trong khi chàng trai bên trái vẫn đi một cách thong dong, từ từ thì chàng trai bên phải lại lập tức chạy đến và ôm chặt tôi vào lòng ngay khi vừa nhìn thấy tôi, mặc kệ ánh nhìn đủ sắc thái của mọi người xung quanh. Tôi cũng vòng tay ôm lại vỗ vỗ lưng trấn an tên ngốc của mình, vừa mỉm cười vừa nhẹ nhàng nói: “Thôi nào, đừng làm em mất mặt trước cấp dưới như vậy chứ.”

Vừa buông nhẹ tôi ra vừa tháo cái mặt nạ, Ikkou chỉ mỉm cười, xoa đầu tôi và đáp lại: “Thông cảm. Thói quen khó bỏ.” Rồi anh ấy đưa trả chiếc điện thoại mà tôi để lại ở căn cứ của Steve rồi nói tiếp: “Ba đứa kia mong tin từ em lắm đấy.”

Thở dài một cách mệt mỏi, tôi nói: “Em biết rồi.” rồi cùng tất cả đi ra khỏi căn nhà kia. Nhưng chờ đến khi Clara cùng hai tên bảo vệ bị giải đi khuất tầm mắt cùng đội đặc nhiệm, tôi mới dừng lại và tiến lại gần chàng trai kia, nghiêm mặt hỏi: “Người thuộc đội cận vệ như anh sao lại ở đây, Ken?”

Ken nghe vậy liền nhanh chóng bỏ mặt nạ ra, cười tươi với tôi rồi trả lời: “Là do anh đòi đi theo. Tình hình cấp bách nên em trai em và cậu Ikkou kia cũng không muốn tranh cãi gì thêm nên đành phải đồng ý.”

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta, nhất là đôi mắt để kiểm tra xem đó có phải là lời nói dối hay không. Từ sau trận chiến với Leviathan và cuộc gặp với Satan, tôi đặc biệt hay cảnh giác với Ken. Thời gian qua anh ấy vẫn sinh hoạt, làm việc bình thường như bao người khác, và sau cái đêm gặp ma nữ kỳ lạ kia thì tôi không còn cảm thấy khí của anh ta có điểm gì kỳ lạ nữa nhưng, không hiểu sao mỗi khi đối mặt với anh ta, lý trí tôi cứ thôi thúc bản thân tôi phải cẩn thận, phải tránh xa anh ấy nếu không muốn gặp nguy hiểm. Chính vì điều đó mà khoảng cách trong mối quan hệ giữa hai chúng tôi ngày một lớn thêm.

Chưa kịp hỏi thêm bất cứ điều gì, tiếng nhạc chuông quen thuộc từ chiếc điện thoại của tôi và của cả Ikkou vang lên, và tôi phải chạy ra cách đấy một khoảng để tiếp nhận cuộc gọi bất ngờ kia. Khi áp máy lên tai, không để tôi kịp nói thêm bất cứ điều gì, Sabrina liền nói rất to với chất giọng cực kỳ khẩn trương: “Selena, rời khỏi đó, NGAY LẬP TỨC! NĂM PHÚT NỮA Ở MỸ SẼ CÓ TRĂNG MÁU ĐẤY!”

“Cái… Cái gì? Trăng máu ư?”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 41​

Không ổn, không ổn rồi! Nếu là trăng máu thì tôi chắc chắn sẽ…

Đầu dây bên kia lại vang thêm âm thanh của một người khác nữa, và lần này lại là Sakura: “SELENA, IKKOU, MAU TRÁNH XA KEN RA. ANH TA LÀ…”

“ĐOÀNG!”

Spoiler: chương 41

Không chỉ của tôi mà cả chiếc điện thoại của Ikkou liền bị bắn bởi khẩu súng trong tay một người, khiến hai đồ vật đáng thương ấy rơi xuống đất và ngay lập tức trở thành phế liệu. Tôi và Ikkou quay người lại thủ thế trước kẻ tấn công kia. Câu nói của Sakura mới chỉ nửa chừng nhưng cũng đã đủ để tôi hiểu mọi thứ. Chết tiệt thật, hôm nay may mắn hoàn toàn bỏ lơ tôi thật rồi. Lúc nãy tôi đã đưa khẩu súng và con dao bỏ túi mình cầm trên tay cho đội đặc nhiệm và để họ trở về trước cùng ba phạm nhân kia. Sức mạnh của tôi tuy đã trở lại nhưng vẫn chưa thể hồi phục hoàn toàn như bình thường được, và nếu linh cảm của tôi là chính xác thì với sức của riêng Ikkou, chỉ e…

“Ken… Anh… là kẻ đã lén tấn công em và đội của Steve. Tại sao?”, tôi nhăn mặt, trầm giọng hỏi như ra lệnh cho con người vẫn tuyệt nhiên cúi đầu mà giơ hai khẩu súng vẫn còn tỏa ra chút khói mỏng chĩa về phía tôi và Ikkou.

Ken từ từ ngẩng mặt lên, và đó mới là lúc tôi cảm thấy lo lắng, rối loạn nhất. Mắt của anh ấy… đã chuyển sang màu đỏ, đồng thời, khí của anh ấy đang ngày càng biến đổi trở nên đen tối hơn, xấu xa hơn. Khí này thực sự rất nhẹ, nhưng một khi đã bộc lộ ra thì không khó để nhận thấy nó vốn là của ai.

Trăng máu, tôi và khí của Satan. Tình hình này, thật sự không hề, không hề ổn một chút nào.

Trong khi tôi vẫn còn đang suy nghĩ là nên đối phó như thế nào trong khi chờ nhóm Takeshi đến, Ikkou dường như không giữ được kiên nhẫn mà lập tức dùng tốc độ sấm sét của anh ấy áp sát Ken nhằm cho Ken một cú đá mạnh thẳng vào mặt. Nhưng đáng ngạc nhiên hơn cả, tốc độ của Ken còn nhanh hơn hẳn Ikkou, đến mức mà chỉ chưa đến một cái nháy mắt, anh ta đã cất khẩu súng ở tay phải đi vào bao và dùng chính bàn tay đó để nắm lấy cổ chân Ikkou – chuyện khó tin nhất của đêm nay. Không chờ Ikkou có thêm phản ứng dù chỉ trong một giây, Ken đã dùng súng ở tay trái bắn cả vào tứ chi của Ikkou. Còn về phía Ikkou, có lẽ do quá bất ngờ trước cách đỡ đòn của Ken mà không kịp phản ứng lại, không kịp tạo bất cứ lớp bảo vệ nào nên kết quả là hứng sạch bốn viên đạn tương ứng với hai cánh tay và hai cái chân của anh ấy. Ken mang sát khí cùng gương mặt vô cùng lạnh, không chút khoan nhượng mà vung tay ném Ikkou ra xa như ném một thứ đồ vật vô giá trị vậy.

Bị thương là vậy nhưng Ikkou vẫn chưa hề ngất đi mà cố hướng về phía tôi, hét to với tôi rằng phải chạy đi, phải nhanh chóng mở cổng mà trở về phía kia, rằng hãy cứ kệ anh ấy. Nhưng sao tôi có thể bỏ mặc anh ấy như vậy được, sao lại có thể bỏ lại người mà mình yêu nhất ở lại trong tình trạng nguy hiểm như vậy được.

Đúng lúc tôi chuẩn bị vận sức mà chạy thật nhanh đến chỗ Ikkou thì Ken liền lập tức xuất hiện ngay trước mặt tôi nhanh như một tia chớp, thậm chí tôi còn không kịp chớp mắt mà anh ta đã thu hẹp khoảng cách với tôi từ gần hai chục mét xuống chỉ còn có hơn hai chục centimet. Thậm chí tôi còn chưa kịp tung đòn đánh trả, Ken đã lập tức điểm huyệt khiến tôi ngay tức thì xụi lơ xuống đất, cơ thể như mất hết sức lực đến không thể nhấc nổi tay hay chân chứ đừng nói là thi triển phép thuật mặc dù đầu óc thì lại vẫn hoàn toàn tỉnh táo.

Ken lập tức dùng tay mở một cánh cổng dịch chuyển mà bên kia chỉ độc một màu đen thăm thẳm như đang ở giữa rừng cây cao, rồi lập tức bế tôi lên và đi qua nó. Trước khi cánh cổng khép lại, tôi vẫn kịp nhìn thấy, ở đằng sau, nhóm Takeshi đã bắt đầu sang đến đây nhưng, vẫn là quá trễ.

Thời gian cho đến khi bắt đầu trăng máu hay chính xác là nguyệt thực toàn phần chính thức diễn ra, nên có lẽ Ken không còn thời gian để mà có thể chần chừ. Cánh cổng vừa đóng lại, Ken đã ngay lập tức bay lên cao và chỉ mất chưa đến năm giây, anh ấy đã hạ cánh xuống đỉnh một ngọn núi có đặc điểm hết sức đặc biệt với những đường rãnh thẳng các mặt và phần đỉnh gần như là bằng phẳng ở trung tâm nước Mỹ này: Tháp Quỷ (Devils Tower). Khi đặt tôi xuống đất, Ken còn giơ bàn tay lên thi triển phép thuật, ngay lập tức, hàng loạt sợi xích bạc sáng lấp lánh bất ngờ chui từ dưới đất lên và bao quanh lấy tôi, nhằm giữ chặt và cố định tôi trên mặt đá bazan gồ ghề này. Xích bạc này so với xích vàng của tôi không thể mạnh bằng, nhưng với tình trạng hiện tại của tôi thì vậy là quá đủ.

Khi đã chắc chắn là tôi không thể nào chạy thoát được, Ken mới giải các huyệt đạo cho tôi. Đối diện với tầm nhìn của tôi bây giờ chính là mặt trăng tròn vành vạnh của ngày rằm tháng tư âm lịch, với một góc nhỏ đang dần biến đổi sang màu đen, rồi màu đỏ và nó đang ngày càng lan rộng hơn, chỉ tầm một phút nữa thôi là mặt trăng đẹp đẽ kia sẽ dần bị nhuốm màu đỏ tươi đẹp đẽ nhưng quỷ dị, nguy hiểm. Ngay khi được giải huyệt, bản năng sinh tồn của tôi trỗi dậy, cơ thể liên tục vùng vẫy dù trong đầu tôi biết là sẽ chỉ vô ích. Khi nguyệt thực toàn phần lên đến đỉnh điểm, dù có mạnh thế nào thì tôi chắc chắn không thể kiềm chế được cái hắc khí nguy hiểm trong cơ thể mình được, và dù không muốn, chắc chắn tôi sẽ lại đả thương những người kia mất. Tệ hơn nữa, nếu Satan có được cái khí đó…

Đột nhiên, Ken lên tiếng bằng chất giọng đầy thê lương, buồn bã xen lẫn thất vọng cũng như có chút tức giận, phá tan khung cảnh yên tĩnh chỉ có tiếng dây xích lạnh lẽo va chạm vào nhau này: “Tại sao em không thừa nhận anh, Selena?”

Dừng mọi hành động chống đối đang làm, tôi ngước nhìn Ken, miệng không thể nói được gì ngoài gọi khẽ tên của anh ta. Ken tiến lại gần và ngồi xuống sát bên cạnh tôi, đưa đôi tay lên vuốt nhẹ lấy má tôi rồi lập tức, anh ta lại thô bạo mà dùng hai bàn tay nắm chặt lấy hai bả vai tôi. Ánh mắt của anh ta biến đổi, trở nên điên dại hơn, đau đớn hơn, rồi nói như hét vào mặt tôi: “TẠI SAO EM KHÔNG CHẤP NHẬN ANH, KHÔNG CHỊU THỪA NHẬN ANH? ANH ĐÃ LÀM TẤT CẢ VÌ EM, THẬM CHÍ CÒN BỎ CẢ CUỘC SỐNG BÌNH YÊN TRÊN NGÔI CHÙA KIA ĐỂ CÓ THỂ GẶP LẠI EM, ĐỂ CÓ THỂ BẢO VỆ EM, ĐỂ GIỮ LỜI HỨA NĂM XƯA CỦA HAI CHÚNG TA. GIỜ ANH ĐÃ CÓ SỨC MẠNH RỒI, TẠI SAO EM LẠI CÀNG XA LÁNH ANH HƠN? TẠI SAO LÚC NÀO CŨNG CHỈ LÀ THẰNG KHỐN TÊN IKKOU KIA? EM NÓI ĐI! TẠI SAO?”

Mỗi lần Ken nhắc đến chữ “Tại sao” kia, tôi lại càng cảm thấy đau đớn hơn, tội lỗi hơn. Mặc dù bị khí và tinh thần của Satan chiếm hữu, ảnh hưởng nhưng Ken ra đến nông nỗi này, không thể không nói là do tôi. Tình cảm của Ken cũng như quyết tâm của anh ấy như thế nào, chẳng lẽ tôi lại không biết, không hiểu rõ hay sao. Từ khi chúng tôi học tập, huấn luyện cùng nhau tại ngôi chùa trên núi Akaishi ngày xưa, Ken đã thích tôi rồi, mặc dù khi ấy chúng tôi mới chỉ là những cô bé, cậu bé non nớt, trong sáng. Qua thời gian, cái “thích” đó đã dần chuyển thành yêu, là si mê đến không thể thoát ra được. Nếu năm xưa, tôi không quá ngây thơ mà để anh ấy tiếp xúc quá nhiều với mình, nếu ngày xưa tôi không quá dựa dẫm vào sự chăm sóc, bảo bọc của anh ấy, nếu như tôi kiên quyết hơn trong việc xác định rành mạch mối quan hệ giữa hai chúng tôi, có lẽ anh ấy sẽ không tuyệt vọng đến mức điên dại như bây giờ chăng? Tôi đã khiến anh ấy hi vọng khi vô tư nói ra lời hứa kia, rồi giờ khi anh ấy cố thực hiện lời hứa đó, tôi lại nhẫn tâm làm anh ấy thất vọng, nhẫn tâm phá hủy thứ gọi là niềm tin vào tình cảm mà anh ấy dành cho tôi suốt hơn chục năm qua.

Tội lỗi là vậy, thất vọng là vậy nhưng trong tình huống này, tôi vẫn đè nén tất cả xuống, cố gắng nói bằng chất giọng bình tĩnh nhưng khẩn trương nhất có thể: “Ken. Anh đang bị hắc khí của Satan chi phối. Anh vốn không phải là con người độc ác, tàn nhẫn như thế này. Thả em ra đi, rồi em sẽ giúp anh thoát khỏi cái tên khốn khiếp lẻo mép kia.”

Tôi vừa nói xong thì một cơn tức ngực trỗi lên, nó dần lan tỏa khắp cơ thể tôi khiến tôi khó chịu, ngày càng đau đớn hơn mà giãy giụa cũng mãnh liệt hơn so với lúc trước, đến mức những mảng da trần nơi hai cánh tay và đôi chân xuất hiện ngày càng nhiều vết xước đến rướm máu do ma sát, va chạm với mặt đá gồ ghề này. Tôi hét lên thành từng tiếng to, dài và ngắt quãng, cảm giác lồng ngực như sắp nứt ra thành đôi vậy. Tôi cảm nhận rất rõ, khí cùng sức mạnh của tôi, thậm chí là linh hồn tôi như đang dần bị cái hắc khí đáng sợ của mụ phù thủy kia dần chiếm dần con người mình.

Trăng máu đã hoàn thiện. Nguyệt thực toàn phần đã lên đến đỉnh điểm rồi.

Với người bình thường, trăng máu hay nguyệt thực toàn phần chỉ đơn giản là một hiện tượng tự nhiên kỳ thú, đẹp đẽ khi mặt trăng bị Trái Đất che mất ánh sáng tỏa ra từ mặt trời, khiến mặt trăng không còn mang màu bạc đẹp đẽ nữa mà bị màu đỏ máu thay thế. Nhưng với những người có sức mạnh từ vạn vật, bao gồm cả mặt trăng và mặt trời như tôi đây nó lại là cả một vấn đề. Người thường hoàn toàn không hề hay biết, mặt trăng bạc cũng tỏa ra những luồng sáng năng lượng tinh khiết vô tận giúp cân bằng năng lượng trong cơ thể của tôi, bởi tôi không chỉ mang sức mạnh của cả ánh sáng mà còn cả bóng tối. Nguyệt thực diễn ra, tức là mặt trăng không thể nào tỏa ra thứ năng lượng tinh khiết kia được, khiến tôi – người đang còn mang một sức mạnh bóng tối khủng khiếp hơn bất cứ ai trong đội – dễ trở nên mất kiểm soát vì bị mất cân bằng sức mạnh trong người, và sẽ biến thành một ác thần thật sự, một người chỉ biết đến máu và chém giết, không phân biệt người hay ta.

Chẳng lẽ Satan định dùng tôi để đánh lại Biệt đội hay sao?

Đúng lúc tôi nghĩ mình sắp không thể chống chọi được nữa thì Ken đột nhiên giơ tay lên chạm vào hai vai của tôi và… bắt đầu hút lấy phần năng lượng bóng tối đang ngày càng xâm chiếm cơ thể tôi đây. Ôi các vị thần của tôi! Như vậy thì còn tệ hơn cả việc Satan để tôi bị cái hắc khí kia chi phối nữa kia! Khí của Satan trong người Ken như giống như một vật trung gian giữa thế giới này với chủ nhân của nó. Nếu cái khí đó mà hút được cái hắc khí cùng cái sức mạnh đáng sợ của mụ phù thủy kia, thì nó sẽ lập tức truyền tất cả vào cơ thể của Satan ở dưới Địa Ngục và tên khốn đó có thể ngay lập tức trỗi dậy ngay tại đây. Đến lúc đó, tôi sẽ rất suy yếu và chỉ với Biệt Đội của tôi, họ sẽ không tài nào có thể ngăn được hắn.

Tôi cố gắng dùng chút sức lực và ý chí của mình, cố kìm hãm dòng sức mạnh đang chảy ra khỏi cơ thể mình. Đồng thời, tôi cũng thầm cầu mong những người khác hãy tới đây nhanh đi, chứ một mình tôi thì sao mà có thể cầm cự được lâu. Thậm chí tôi còn không biết là nguyệt thực toàn phần lần này sẽ kết thúc sau bao lâu nữa, chứ tình trạng này càng kéo dài thì chỉ có Satan là có lợi mà thôi.

Cuối cùng, vận may đã mỉm cười với tôi một chút.

Ngay lúc tôi nghĩ rằng mình không thể chống đỡ được nữa, một luồng sáng lạnh lẽo như tỏa ra từ băng bắn thẳng vào khoảng trống giữa tôi và Ken, cắt đứt cái luồng năng lượng đang di chuyển ra khỏi người tôi kia. Đồng thời, những dòng sét màu đỏ cũng nhắm thẳng vào Ken khiến anh ta bất buộc phải nhảy ra xa khỏi tôi để tránh chúng. Tận dụng ngay cơ hội đó, Sabrina, Christina, Angela xuất hiện ngay bên cạnh tôi và dùng vũ khí cùng sức mạnh của họ phá bỏ sợi xích ma thuật đang kiềm hãm tôi, trong khi Takeshi, Kouta, Sakura, Melody đứng chắn phía trước để bảo vệ chúng tôi. Những người còn lại trong Biệt đội đồng loạt xông lên đánh lại Ken, ngoại trừ hai anh em nhà sấm sét.

Ikkou – với những vết thương do đạn đã được quấn băng cẩn thận – được Isshu đỡ mà đi một cách khó nhọc đến bên cạnh tôi, người hiện đang cực kỳ khó chịu khi phải cố kiềm chế cái hắc khí đang dần xâm chiếm bản thân mình. Một bên mắt của tôi dường như đã mờ hơn rồi, nếu cứ tiếp tục thế này thì linh hồn tôi sẽ rơi vào “giấc ngủ” mất, và khi đó, người điều khiển cơ thể cùng luồng sức mạnh đáng sợ này sẽ không phải là tôi nữa đâu.

Giơ một tay lên ra hiệu cho Ikkou đừng tiến đến gần tôi nữa, tay còn lại tôi ôm ngực, vừa thở một cách hổn hển, khó khăn vừa bảo cô bạn thân nhất của mình đang đứng ở bên cạnh: “Sabrina… Ánh… Ánh trăng… Tạo… Tạo cho tớ ánh… ánh trăng… Nhanh… Nhanh lên…!”

Chỉ cần như vậy, Sabrina liền không chút thắc mắc hay ý kiến gì, lập tức đứng dậy, giơ hai tay lên cao và tập trung một luồng năng lượng màu bạc vào lòng bàn tay. Ngay lập tức, trong không trung xuất hiện một luồng sáng mang màu sắc y hệt rọi thẳng xuống tôi. Tôi lập tức vận chút sức lực còn lại hấp thụ luồng sáng đó. Nhờ vậy, sức mạnh trong tôi mới dần được cân bằng lại, từ đó tình trạng mới dần trở về bình thường mặc dù trăng máu có lẽ phải gần năm phút nữa mới hoàn toàn kết thúc. Sabrina là người mang sức mạnh của ánh sáng mặt trăng và mặt trời, nên việc tự mình tạo ra một lượng nhỏ ánh sáng mặt trăng như vừa rồi cũng chỉ là chuyện đơn giản. Có chăng thì đó cũng chỉ là ánh sáng mặt trăng do cậu ấy tự tạo ra từ sức mạnh của mình, nên nó không được mạnh bằng ánh sáng mặt trăng thật sự thôi chứ không phải là không thể dùng được, và thêm nữa là nó cũng làm cho cô bạn thân của tôi yếu đi một vài phút.

Hệ quả tất yếu quả nhiên cũng đến. Phép thuật kết thúc, Sabrina có chút kiệt sức mà ngã sụp xuống đất, may được Sakura ở ngay cạnh đấy đỡ ngồi dậy và bắt đầu truyền năng lượng để cậu ấy hồi phục nhanh hơn. Còn tôi, hiện tại nhờ hấp thụ lượng ánh sáng mặt trăng kia mà giờ đã gần như ổn định, liền lập tức đứng thẳng dậy. Tôi cần phải tranh thủ thời gian ngay lập tức, vì tôi biết Ken vẫn chưa tung hết sức để đánh với đội của tôi đâu.

Quay sang nhìn ba đứa em của mình cùng Isshu, Kouta và Melody, nói với chất giọng trầm mà chắc chắn: “Mọi người nhập cuộc với hội kia, cố câu cho tớ thêm chút thời gian. Tớ đã có cách để giải quyết Ken rồi.”

Mọi người không ai nói thêm gì, chỉ gật đầu và lập tức rời đi tiếp ứng cho nhóm đang chiến đấu cùng Ken nơi dưới núi kia. Tôi tiếp tục quay sang Sakura và nói: “Cậu lập tức lập kết giới bảo vệ cho Sabrina, anh Ikkou và bản thân mình đi. Ở lại đây bảo vệ và tiếp tục chữa trị cho hai người họ, đừng tham chiến trực tiếp trừ phi tình hình bên kia quá nghiêm trọng.”

Là một trong hai người được tôi nói qua về cách thức đối phó với bất kỳ ai trở thành vật chủ của khí của Satan, Sakura không hề tỏ thái độ tò mò gì mà lập tức làm theo lời tôi, tạo một kết giới nhưng kèm theo đó là một câu nhắc nhở: “Đừng vận sức mạnh quá nhiều. Lần nguyệt thực này theo dự báo sẽ kéo dài khá lâu chứ không chỉ là vài phút như bình thường đâu.”

Gật nhẹ đầu, khuôn mặt tôi trở nên nghiêm túc hơn, rồi nhắm mắt lại để tập trung sức mạnh vào lòng bàn tay. Đó vốn không phải là khả năng gì đặc biệt mà chỉ là một thuật triệu hồi bình thường, nhưng cái khó chính là thứ vũ khí mà tôi triệu hồi kia. Khác với Thiên Kiếm và Âm Kiếm, vốn là hai vũ khí đã đi theo và đồng hành cùng tôi từ những ngày đầu tiên chiến đấu từ xa xưa, thì vũ khí này có phần khó trị hơn nhiều. Nếu không phải là để đối phó với Satan thì tôi sẽ tuyệt đối không triệu hồi thứ bất trị đó ra dù nó cùng Bách Linh Thần Kiếm là một trong những vũ khí mạnh nhất ngân hà này.

Lúc tôi mở mắt ra, ánh sáng màu hoàng kim từ bàn tay trái của tôi nhỏ dần, nhạt dần cho đến khi thứ vũ khí bằng vàng dần hiện ra. Đó là một cây trường cung kiểu Trung Quốc dài khoảng một mét với phần cánh cung được điêu khắc cầu kỳ, đẹp đẽ nhìn như đôi cánh rực lửa của một con phượng hoàng – một trong tứ linh và cũng là một trong những sinh vật hùng mạnh nhất trên thế gian. Vũ khí này, về nguồn gốc, chính là được chế tác từ chính những sợi lông sắc như dao của sinh vật được cho là chúa tể của các loài chim và được rèn từ chính nơi ở đầy khắc nghiệt sâu trong núi lửa huyền thoại của ngài ấy. Chính vì vậy nên cây cung cũng được đặt một cái tên gắn liền với nguồn gốc sức mạnh của nó: Hỏa Phượng Thần Cung.

Như tôi đã nói, Hỏa Phượng Thần Cung thật sự là một vũ khí cực kỳ khó trị, khó điều khiển. Cũng giống với các bảo khí thần thánh khác, nó cũng có suy nghĩ, ý thức riêng của mình. Nó tự hào vì mang trong mình sức mạnh dữ dội của phượng hoàng lửa nên thường hay nghĩ là chả ai có thể xứng đáng sở hữu hay sử dụng nó, hoặc có thì cũng phải trả một cái giá rất đắt chính là mạng sống vì nó hút tinh lực của người sử dụng để từ đó giải phóng sức mạnh. Nhớ lại hồi còn làm thần, phải mất gần một trăm năm tôi mới tạm thời có thể làm quen được với thứ bảo khí cứng đầu này và sử dụng được nó. Vì là một vị thần hùng mạnh nên thay vì tinh lực, tôi lại chia sẻ, dung hòa với nó năng lượng của chính mình để từ đó có thể điều khiển nó một cách dễ dàng hơn, dù cho mỗi lần sử dụng xong là tôi lại gần như lả đi vì kiệt sức và vì nó cũng không hoàn toàn hợp tác với tôi. Còn với đa số các vị thần khác, chỉ vừa mới chạm vào nó thôi, nếu không bị phỏng rộp hay cháy nát cánh tay thì cũng bị nó hút tinh lực lẫn sức mạnh đến không ra được khỏi giường trong hơn chục năm luôn.

Nếu nói Bách Linh Thần Kiếm và tôi là đôi bạn thân, thì tôi với cây thần cung này như oan gia nghìn năm của nhau vậy. Nhưng giờ đây, cây bảo cung này chính là hi vọng duy nhất để tôi có thể cứu được Ken khi anh ta ở trong tình trạng nghiêm trọng kia.

Sức lực có hạn, thời gian cũng không còn nhiều nên khi việc triệu hồi thành công vừa kết thúc, tôi liền lập tức bay lên cao, cố đến gần nơi chiến trường kia và giữ ở khoảng cách mà bản thân cho là thuận lợi nhất. Đồng thời, tôi cũng ra hiệu cho những người đang chiến đấu với Ken ở dưới kia cố dụ Ken bay lên cao hơn và cố giữ khoảng cách xa hơn anh ta một chút nữa.

Trong khi đội chiến đấu dưới kia đang thực hiện những điều tôi yêu cầu, tôi bắt đầu giương cây cung lên. Trong khi tập trung để tạo ra mũi tên sức mạnh của mình, cây cung cũng thâm nhập vào tâm trí tôi và chúng tôi có một cuộc nói chuyện nho nhỏ nhưng nhanh chóng.

“Lâu lắm không gặp lại, nhóc con. Lại gọi ta lên nhờ làm quân sư tình yêu hay sao?”

“Ngươi không nói mỉa ta thì không chịu được hả!”

“Ta thích thế đấy, nhóc con định ý kiến gì với ta?”

“Bớt xàm hộ ta cái. Ta không có nhiều thời gian. Im lặng và hợp tác với ta hai phút thôi rồi ta sẽ trả lại ngươi về nơi cũ ngay.”

“Nhóc con nhà ngươi thật chả có khiếu hài hước gì cả. Không phải ta quan tâm hay lo lắng gì cho nhóc nhưng liệu ngươi có đủ sức trụ lại sau khi sử dụng ta không? Nhất là với tình cảnh hiện tại…”

“Cảm ơn đã quan tâm, nhưng ta tự biết cần phải như thế nào. Giờ ngươi chỉ cần yên lặng và phối hợp với ta là đủ rồi.”

Và cuộc hội thoại kết thúc bằng tiếng than thở nhẹ của của linh hồn cây thần cung này: “Vẫn kiêu ngạo và máu lạnh như ngày nào.”

Vừa kết hợp sức mạnh, tôi vừa giương cung lên thì ngay lập tức, một luồng sáng vàng mang hình dáng y hệt một mũi tên xuất hiện. Đó chính là điểm đặc biệt khi sử dụng cây thần cung này: Mũi tên chính là sức mạnh kết hợp giữa chính cây cung và người sử dụng chứ không phải là bất cứ mũi tên riêng biệt nào.

Tôi vẫn giương cung như vậy mà chờ thời cơ. Chỉ gần một phút sau, đối phương mà tôi nhắm đến cuối cùng cũng đã lộ diện khỏi những hàng cây mà bay lên giữa bầu trời đêm. Và khi tất cả đã tản đi hết theo đúng lệnh và lời cảnh báo của tôi, tôi mới bắt đầu thả tay ra, bắn mũi tên vào chính chàng trai đang bị bóng tối nuốt chửng ý thức kia. Khi bắn, tôi vẫn có thể cảm nhận được hai giọt nước mắt lăn trên hai bên má của mình.

“Tha lỗi cho em, Ken à.”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 42​

Mũi tên vàng bay xé gió trong không gian, nhưng lại không thể nghe thấy hay cảm nhận được chuyển động của nó. Cho dù đối phương có phát hiện ra và cố tránh thì vẫn vô dụng, bởi mũi tên sẽ bay cho đến khi nào nó trúng mục tiêu mà chủ nhân nhắm tới thì thôi, trong khi với những vật cản khác, nó chỉ đơn giản bay xuyên qua như không khí vô hại vậy.

Spoiler: chương 42

Và cái gì cũng phải đến, mũi tên vàng đặc biệt cắm thẳng vào chính trái tim của Ken.

Uy lực của mũi tên bắt đầu phát huy tác dụng khiến Ken bay qua bay lại một cách khó khăn, đau đớn và cuối cùng là ngã thẳng xuống đất. Trong khi đó, bản thân tôi cũng lập tức hạ cánh và khuỵu gối xuống đất, toàn thân gần như kiệt sức, còn cây cung cũng tự động biến mất. Dù sao đó cũng là hệ quả tất yếu khi sử dụng Hỏa Phượng Thần Cung khi ở trong tình trạng sức mạnh không đạt đỉnh, nên tôi chẳng thể than thở gì mà chỉ có thể dùng chút sức lực và sức mạnh cuối cùng để cố di chuyển mà thôi.

Sau một hồi, mũi tên vàng dần tan biến và Ken cũng đã thôi giãy giụa. Dựa vào nhãn lực và khả năng cảm nhận của mình, tôi và mọi người đều thấy khí và ý chí của Satan trong người Ken đã tiêu biến đi hết, trái tim cùng linh hồn cũng gần như là “sạch” hơn. Những dấu hiệu đó chứng tỏ Ken giờ đã an toàn và chúng tôi đã có thể tiếp cận gần anh ta mà không cần phải vận sức hay sử dụng biện pháp mạnh như vừa rồi nữa.

Nếu như Bách Linh Thần Kiếm là vũ khí chuyên dùng để tiêu diệt thì Hỏa Phượng Thần Cung không chỉ có khả năng triệt hạ kẻ thù mà còn có một khả năng cực kỳ đặc biệt khác, đó là hóa giải, thanh lọc trái tim, linh hồn đối phương khỏi hắc khí của quỷ dữ như Satan hay bất cứ sinh vật hắc ám nào. Chính vì vậy, tuy tôi bắn mũi tên vào trúng tâm trái tim của Ken nhưng nó hoàn toàn không giết anh ta, mà là để giải thoát anh ta khỏi bóng tối của tên lẻo mép Satan kia thôi. Nhưng cái gì cũng có mặt trái của nó. Tôi cứu sống được Ken, nhưng Ken phải hi sinh một nửa tuổi thọ của chính anh ta vì đã để cho hắc khí kia bám vào và điều khiển quá lâu.

Được Takeshi đỡ, tôi bước một cách chậm rãi đến trước mặt Ken, hiện đã hoàn toàn kiệt sức đến mức không thể ngóc đầu lên nổi mà phải để Yousuke và Kouta dựng người lên và khống chế. Dù khá yếu nhưng Ken vẫn nở một cười buồn, nói: “Em quả thật đã mạnh hơn xưa rất nhiều, Công chúa à.”

Hơi cụp mắt xuống để không phải nhìn thẳng vào khuôn mặt của Ken, tôi nhỏ giọng nói: “Em xin lỗi, Ken, vì tất cả.”

“Người xin lỗi là anh mới đúng. Anh đã không đủ mạnh mẽ, không đủ tỉnh táo nên đã bị khống chế một cách quá dễ dàng, và cũng vì sự ích kỉ của bản thân nữa. Thâm tâm anh luôn biết, em và cậu Ikkou kia là như thế nào, chỉ là anh có chút không cam tâm dẫn đến việc bị mất đi lý trí.”

Khi tôi còn đang trong tâm trạng khó xử, không biết phải nói tiếp như thế nào thì Takeshi lạnh lùng lên tiếng cắt ngang: “Hai anh chị có gì muốn nói thì về nhà nói. Trăng máu ở đây vẫn chưa kết thúc, nguy hiểm chưa hết đâu.”

Nghe thằng bé nhắc nhở thì tôi mới giật mình, quả đúng là nguyệt thực vẫn chưa kết thúc. Sau chiêu thức vừa nãy, ánh trăng mà Sabrina chia sẻ cho tôi gần như sắp cạn rồi, nếu ở lại lâu hơn nữa thì sẽ rất thiệt thòi, nguy hiểm cho tất cả mọi người.

Nhưng trời vốn không chiều lòng người.

Ngay khi Angela chuẩn bị giơ tay lên để tạo cổng, Ken bỗng hét lên rồi bắt đầu khua tay múa chân loạn xạ, rồi lại ôm đầu mà di chuyển hết chỗ này đến chỗ khác khiến Yousuke và Kouta không tài nào khống chế được. Khi Ken mở mắt ra, tôi bàng hoàng khi thấy, một bên mắt của anh ấy đã biến thành màu đỏ như máu.

Không thể nào, rõ ràng mũi tên vừa rồi của tôi đã triệt tiêu hoàn cái đống hắc khí trong người Ken rồi mà? Tại sao bây giờ lại…? Chẳng lẽ uy lực của mũi tên vẫn không đủ?

Nhưng khi tôi vẫn đang còn mải suy nghĩ, Ken đã lập tức tung một chưởng đánh Takeshi bay ra xa ngay khi vừa tiếp cận hai chị em tôi. Tôi hiện đang quá yếu vì mất sức, dù đã giơ tay lên định cho Ken một phát đấm nhưng liền bị anh ta khống chế lại toàn bộ cơ thể tôi. Mặt Ken biểu lộ vẻ đau đớn, khổ sở vì cố giành quyền kiểm soát cơ thể nhưng vô ích, cả cơ thể run lên. Ken thống khổ nói: “Giết anh… đi… Selena. Đó… Đó là cách duy nhất. Giết… GIẾT ANH ĐI!”

Giết Ken ư? Sao tôi có thể làm vậy đây?

Những người khác vì lo cho sự an nguy của tôi nên vẫn chưa dám manh động mặc dù có một số người sở hữu sức mạnh tốc độ đáng kinh ngạc. Họ mới giao chiến với chính Ken xong, biết rằng tốc độ cũng như khả năng phản xạ của anh ta tốt đến đâu khi ở trong tình trạng bị điều khiển như thế này nên họ không dám mạo hiểm.

Gần như cùng một lúc, nước mắt từ hai con người đối mặt với nhau đồng loạt chảy xuống, như chuẩn bị bắt đầu một bi kịch mà không một ai mong muốn vậy.

Vừa đúng lúc tôi ngầm ra hiệu cho Isshu và Barbara – hiện đang trốn sau những thân cây khuất tầm mắt từ nãy đến giờ - thì Ken đột ngột đánh thẳng vào bụng tôi, đồng thời truyền một thức sức mạnh nào đó khiến tôi vô cùng khó chịu, thậm chí là đau đớn.

Cảm giác này… Không… Không thể nào…. KHÔNG PHẢI LÚC NÀYYYYY!

Ngay khi tiếp nhận thứ năng lượng kỳ lạ kia, tôi liền lập tức lùi lại, vừa ôm đầu vừa quỳ xuống và la hét thành từng đợt, rồi không ngừng cảnh báo mọi người hãy cùng tạo một lớp bảo vệ thật chắc để giam tôi lại và chạy đi thật nhanh. Tôi không muốn, không hề muốn chuyện này, không hề muốn khiến những người kia bị thương một chút nào.

Cơn đau biến mất và… tôi như rơi vào một cơn mê, không còn biết xung quanh mình như thế nào nữa.


Trong cơn mê, tôi như trôi bồng bềnh giữa những đám mây trong không gian hư ảo màu xanh – trắng. Sợ chết ư? Không hề! Nhưng tôi chỉ thấy lạnh lẽo và cô đơn thôi, cảm giác như mình không hề thuộc về một nơi nào và cũng không có một ai công nhận hay chấp nhận mình cả. Cảm giác ấy, với tôi, nó còn kinh khủng hơn cả cái chết nữa kia. Không gian quá sáng, quá trống trải khiến tôi nhắm chặt mắt lại để không phải đối diện với nó.

Nhưng trong tâm trí mơ mơ hồ hồ ấy, thỉnh thoảng tôi lại nghe thấy những giọng nói là lạ, không rõ ràng gọi tên mình, dù âm lượng nó rất nhỏ nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự lo lắng, thậm chí hoảng sợ và đau đớn ở trong đó. Và đặc biệt hơn, tôi bị thu hút bởi một chất giọng nam tính vừa lạ nhưng cũng vừa quen. Hình ảnh người con trai đó hiện lên mờ mờ trong tâm trí tôi đang cố gắng bình tĩnh để nói cái gì đó, thậm chí tôi còn có cảm giác như thể anh ấy đang ôm chặt lấy tôi nữa. Cảm giác quen thuộc khi ở trong vòng tay anh ấy khiến tôi như bình tâm hơn, cố tập trung hơn.

Cảm giác ấm áp ấy đột ngột biến mất, khiến tôi bỗng chốc cảm thấy hoang mang, lo sợ, hai tay liên tục quờ quạng xung quanh trong khi hai mắt vẫn nhắm nghiền, nhưng vẫn không có gì cả. Trống trải quá! Trống rỗng quá! Vừa rồi vẫn còn vài âm thanh nữa mà, sao giờ lại im lặng hết vậy? Mọi người đâu hết rồi? Tất cả đâu hết rồi? Đừng… Đừng bỏ tôi lại một mình mà!

Lúc đó, tôi sợ hãi thật sự vì không thể nghe hay nhìn thấy bất cứ thứ gì nữa, chỉ có thể ôm lấy bản thân mình và khóc như một đứa trẻ đi lạc.

Rồi bỗng nhiên, một giọng nói ấm áp nhưng uy quyền, quen thuộc của một người phụ nữ vang lên ngay bên tai tôi, khiến tôi bất giác ngước khuôn mặt tèm lem nước mắt lên, hướng tới nơi phát ra âm thanh đó.

“Mở mắt ra đi, Selena. Con định nhắm mắt mơ màng đến bao giờ nữa đây?”

Quen! Thực sự quá quen thuộc! Như thể đã lâu lắm rồi tôi không được nghe giọng nói của người phụ nữ kia vậy. Vừa tò mò vừa xúc động, tôi lấy hết can đảm mà mở đôi mắt vẫn nhắm nghiền của mình từ nãy đến giờ. Ánh sáng đột nhiên chiếu vào khiến tôi không khỏi nheo mắt, đặc biệt còn là từ ánh hào quang của người phụ nữ kia. Từ khí mà tôi cảm nhận được, đó hoàn toàn là một nữ thần cực kỳ quyền năng, thậm chí là mạnh nhất trong những người mạnh nhất. Ánh hào quang của bà, uy lực của bà tỏa ra khiến không một ai, thậm chí là cả các vị đại thần cũng không thể không quỳ xuống mà phục tùng, mà nghe lệnh của bà. Khuôn mặt bà có những đường nét rất giống tôi và Angela, và thậm chí cặp sinh đôi Takeshi – Christina nhà tôi cũng được hưởng vài nét đẹp đó, dù không nhiều bằng tôi và cô em út kia.

Người này, dù có chết tôi cũng không nhầm được. Vị thần mạnh nhất, quyền lực nhất Trái Đất, không, phải nói là nhất hệ Mặt Trời, thậm chí là nhất dải ngân hà này ấy chứ.

Nữ hoàng của toàn vị thần trên Trái Đất: Nữ hoàng Aiko vĩ đại.

Nhưng với tôi, người ấy còn có một chức danh đặc biệt khác nữa.

“Mamaaaaa!”

Không kìm được cảm xúc của mình, bật khóc nhẹ, chạy thẳng thẳng đến và sà vào lòng người mà tôi luôn coi là mẹ, là vị mẫu thân vĩ đại, tuyệt vời của mình. Bà cũng dịu dàng vừa vòng tay ôm lại tôi vừa vỗ vỗ đầu tôi, trấn an như đang dỗ dành một đứa trẻ nhỏ chứ không phải là một cô gái mười sáu tuổi với linh hồn hơn nghìn tuổi cả.

“Con bé này, không gọi ta là mẫu thân hay sao mà lại gọi thẳng là mama thế này.”

Tôi ngừng khóc, ngước khuôn mặt rạng rỡ lên nhìn thẳng vào khuôn mặt của người phụ nữ dù đã hàng chục nghìn, thậm chí là hàng triệu tuổi nhưng vẫn mang nét đẹp của một người phụ nữ chỉ tầm hai mươi đến ba mươi tuổi, vui vẻ nói: “Chỉ có hai chúng ta nên con mới dám gọi thế, chứ trước người thứ ba thì con đâu dám gọi mẫu thân như vậy.”

Búng trán tôi một phát, bà trách yêu: “Ta thật chả hiểu sao con không chỉ đơn giản gọi ta là mẹ như bao người khác. Thế kỷ hai mươi mốt rồi mà cứ gọi ta là mẫu thân như thời xưa, ngượng chết đi được.”

Xoa xoa cái trán mình, tôi vẫn nhí nhảnh đáp lại: “Con quen rồi, không sửa được. Nhưng mẹ cũng rất thích được con gọi là mama khi chỉ có hai người mà. Thật không ngờ khi con được gặp mama ở đây. Ba đứa kia mà biết thể nào cũng dỗi con cả tuần vì ghen tị mất.”

Dù chỉ là trong tiềm thức, nhưng được gặp lại mẫu thân sau hàng chục năm khiến tôi vô cùng vui mừng, hạnh phúc đến phát khóc luôn. Thỉnh thoảng tôi vẫn nằm mơ về việc bà cho tôi một số lời khuyên, hay đọc những truyền thuyết về Người trong thư viện mật của gia đình, cho nên tôi vẫn không bao giờ quên được nguồn gốc cũng như người mẹ đích thực của mình. Nhưng được gặp trực tiếp như thế này, dù chỉ là một cuộc gặp trong tiềm thức, có thể coi là lần đầu tiên của kiếp này. Trong tình hình Tam Giới bị chia cắt mạnh mẽ như bây giờ, đó là việc rất khó khăn và chậm chí là mất rất nhiều sức.

Nghĩ đến đây, mặt tôi hơi lộ ra chút lo lắng cho mẫu thân của mình.

Mẫu thân Aiko khoanh tay lại, bình tĩnh nói luôn như thể nhìn thấu được ý nghĩ của tôi: “Sao con nỡ nói thế với người đang cố cứu con hả? Con với chả cái, chỉ tổ làm ta đau lòng thôi mà.” Mẫu thân còn biến ra một cái khăn tay, giả vờ chấm chấm nơi khóe mắt không có một tí nước mắt nào. Nhìn cảnh tượng như thể chỉ có trong bộ phim cổ trang Trung Quốc kia, khóe mắt tôi hơi giật giật, chợt nhớ lại mẫu thân mình ngày xưa rất hay thích làm màu trước mặt con cái chúng tôi. Nhưng rồi bà lại tươi cười trở lại và nói tiếp: “Đừng có lo mấy đứa nhóc kia. Từ những gì đang diễn ra thì chúng nó sẽ chỉ nghĩ là ta đang giúp chúng cứu lấy con thôi, còn cuộc gặp mặt này, con không nói thì sao chúng biết được. Tốn tí sức thôi mà, xong việc ta ngủ vài ba ngày là hồi phục rồi. Con không cần phải lo lắng thái quá cho ta.”

Tôi thở dài: “Gọi những người có linh hồn tồn tại hơn nghìn năm là “nhóc”, đúng là chỉ có mẹ. Nhưng tình hình hẳn phải nguy cấp lắm nên mẹ mới phải tốn sức mà giúp đỡ bọn con như vậy. Mức độ tệ hại như thế nào rồi?”

“Còn tùy theo quan niệm của con về từ “tệ” nó là như thế nào. Thay vì hỏi, con tỉnh dậy và nhìn tận mắt thì tốt hơn đấy.”

Tự ôm lấy cơ thể mình, tôi run rẩy nói: “Có thể giờ con tỉnh dậy và trở lại như bình thường, nhưng không thể đảm bảo việc này sẽ không xảy ra lần nữa. Phong ấn… Phong ấn nó đã quá yếu rồi, nhất là từ sau sự việc này nữa. Mẫu hậu. Mẫu hậu có cách nào không? Hãy… Xin hãy chỉ cho con.”

Với tình trạng hiện giờ của bản thân, tôi chỉ có thể trông chờ vào mẫu hậu của mình mà thôi. Là Nữ hoàng của những người đứng đầu và cũng là vị thần lâu đời nhất trên Trái Đất, mẫu hậu hẳn phải biết nhiều chuyện mà ngay cả tôi hay những vị thần hùng mạnh khác cũng không thể biết, như các nơi cất giữ, phong ấn những phép thuật hay vũ khí bí mật chẳng hạn.

Trái ngược với sự xúc động, lo lắng của tôi, mẫu hậu chỉ cười nhẹ, khoanh tay lại và nói một cách đầy tự tin: “Tất nhiên là ta có cách. Con nghĩ ta chỉ xuất hiện để cứu nguy cho con thôi sao? Chẳng lẽ con lại quên mẹ của mình một khi đã hành động thì luôn có thể khiến một mũi tên trúng ba cái đích.”

Nói xong, mẫu hậu còn cười vang một tiếng. Nhìn khuôn mặt tự mãn của Người, tôi lại thầm cảm thán trong lòng. Thật là, đã gần triệu tuổi rồi mà sao tính cách nhiều lúc trẻ con thế cơ chứ, không hiểu là bị lây nhiễm bởi ai. Thở dài một cái, tôi nghiêm túc hỏi lại: “Con biết mẫu hậu giỏi rồi, vĩ đại rồi. Vậy có thể nói luôn cho con cách giải quyết trước khi Người hết năng lượng để duy trì tình trạng này và biến mất không?”

Thấy tôi nghiêm túc như vậy, mẫu hậu cũng không đùa cợt nữa. Người nở một nụ cười nhẹ và trả lời một cách ngắn gọn trước khi bắt đầu tan biến dần: “Quay ngược thời gian, đến thời hoàng kim của vương quốc của những ấn chú và gặp bộ cửu vĩ đại, con sẽ có được sự trợ giúp mà con cần.”

Và trước khi tôi tỉnh dậy, tôi vẫn có thể nghe được lời thì thầm từ người mẹ tuyệt vời của mình: “Chúc con may mắn, con gái yêu của ta.”


Bị ánh mặt trời từ bên ngoài chiếu vào, tôi chậm rãi mở dần đôi mắt của mình. Toàn thân mỏi nhừ, muốn ngồi dậy cũng có chút khó khăn nhưng ít nhất là tôi cũng không bị thương nặng. Thật tốt khi được quay trở lại phòng ngủ của chính mình. Tôi cố lục lại trí nhớ của bản thân, và những ký ức đó liên tục tràn về như những thước phim tua nhanh nhưng đầy sống động, sắc nét. Ikkou, Ken, mọi người, tất cả như thế nào rồi?

Tôi chậm rãi bước xuống giường và cố tiến về phía cánh cửa. Tuy rất chóng mặt nhưng tôi vẫn cố bám vào tường mà đi. Với tình hình này, tôi không thể ngồi yên được, cần phải biết tình trạng của những người khác như thế nào. Khi vừa bước ra khỏi phòng, tôi liền lập tức đụng mặt chị Misa. Chị ấy thấy tôi đi một cách loạng choạng, khó khăn như vậy liền lập tức bỏ xe đẩy phía trước mà chạy đến đỡ tôi dậy, sốt sắng nói: “Em còn yếu, chưa thể đi ra khỏi giường được đâu. Nào, để chị giúp em quay lại. Em cần phải nghỉ ngơi.”

Biết chị Misa nói đúng, tôi tuy không đành lòng nhưng vẫn đành thả lỏng cơ thể và để chị ấy đưa mình trở lại giường. Chị ấy kiểm tra nhanh cơ thể tôi xong thì cũng đắp lại chăn cho tôi và ghi chú vài điều vào quyển sổ riêng mà chị ấy luôn mang theo người. So với lúc nãy, tâm trạng chị ấy có vẻ thoải mái hơn chút, như thể đã giảm được nỗi lo lắng trong lòng. Có lẽ khi thấy tôi hôn mê sâu như vậy, chị ấy và mọi người trong nhà hẳn phải sốt sắng lắm. Lén nhìn đồng hồ ở bên cạnh giường, hóa ra là cũng sắp đến giờ mặt trời lặn ở Việt Nam này rồi. So với những sự cố mà tôi gặp từ bé đến giờ, đây có lẽ là lần tôi bị bất tỉnh lâu nhất. Nhưng điều đáng lo không phải là tôi mà là…

“Chị Misa, mọi người thế nào rồi? Tệ lắm không?”, nhìn thẳng vào chị Misa, tôi bất chợt lên tiếng hỏi.

Chị ấy hơi sững lại một giây, rồi nhanh chóng thở dài và trả lời: “Ba đứa nhỏ của chúng ta thì không sao, chỉ bị mấy vết chém ngoài da và kiệt sức vì sử dụng sức mạnh quá đà thôi. Nhóm ANGEL của em và chị Nanami thì chỉ có Sakura là thảm nhất vì sử dụng năng lực trị thương quá nhiều, giờ vẫn đang nằm liệt giường để phục hồi dần, còn lại thì chỉ bị vài vết xước không đáng kể nhưng vẫn phải nằm nghỉ ít nhất một ngày để phục hồi thể lực. Hội đàn ông kia mới là những người bị thương nặng nhất. Chị không muốn nêu cụ thể tình trạng từng người, nhưng vẫn có thể nói qua để em nắm được tình hình: Người thì gãy chân, người thì bị đâm xuyên bả vai, người thì bị tổn thương nội tạng, người thì bị bắn sượt qua gần tim, người thì suýt thủng phổi. May mà có Sakura ở đấy kết hợp với Sabrina, Nanami, Angela và Melody mà vận hết sức để cứu chữa cho tất cả, không thì ngày mai sẽ là đám tang tập thể của Biệt Đội rồi. Nhìn chung thì tất cả vẫn ổn nên em không cần lo lắng quá. Bản thân em cũng khổng thể rời khỏi cái giường này ít nhất hai ngày tới đâu. Đừng để chị bắt gặp em trốn ra ngoài rồi trói em lại.”

Tôi biết câu cuối chị ấy cố tình nói như vậy để khiến tôi bớt nặng nề, nhưng tôi không thể xóa bỏ cảm giác tội lỗi ngày càng lớn trong lòng mình. Biết tính tôi hay lo lắng cho đồng đội của mình nên nhiều khi báo cáo, chị Misa hay bác John hay bất cứ ai cũng đều nói giảm nói tránh về tình trạng của những người khác. Nhìn vào mắt của chị ấy, lần này có lẽ cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, chị ấy không hề nhắc đến Ken. Anh ấy đã chết hay bị thương hay như thế nào?

Chết tiệt thật! Nếu tôi tìm ra được cách giải quyết tình trạng của bản thân mình sớm hơn thì có lẽ… có lẽ mọi người đã không phải bị như vậy. Tất cả, tất cả chỉ tại tôi. Mọi người… Mọi người đã một lần nữa vì tôi mà phải chịu tổn thương.

Quay mặt hướng ra ban công để không phải nhìn chị Misa nữa, tôi lí nhí đáp lại: “Em biết rồi. Em mệt, muốn ngủ thêm. Bảo tất cả đừng ai làm phiền em. Đến tám rưỡi hẵng gọi em dậy ăn tối.”

“Có muộn quá không? Từ trưa em đã không được ăn gì rồi. Lúc em bất tỉnh bọn chị mới chỉ truyền nước và vài chất dinh dưỡng nhưng…”

“Em vẫn ổn. Xin chị và bác John hãy cứ làm theo yêu cầu của em.”, nói là cầu xin nhưng giọng tôi có chút đanh thép hơn, uy quyền hơn, như thể đang ra mệnh lệnh và cần đối phương bắt buộc phải nghe theo vậy mặc dù tôi không cần phải nhìn thẳng vào chị Misa.

Nghe vậy, chị Misa chỉ thở dài một cái rồi đáp lại: “Chị hiểu rồi.” Rồi chị ấy thu dọn các thứ để chuẩn bị ra ngoài, cho tôi không gian riêng để nghỉ ngơi. Nhưng trước khi mở cánh cửa kia, chị ấy nói với tông giọng nhỏ và nhẹ, như có như không nhưng âm lượng vẫn đủ để tôi có thể nghe thấy: “Em không có lỗi. Đừng tự trách bản thân nữa.”

Chị Misa đi khỏi, căn phòng lại một lần nữa chìm vào yên lặng. Mặt trời cũng bắt đầu lặn, làm cho căn phòng dần bị nhuốm bởi sắc đỏ cam ảm đạm, đượm buồn. Nhắm lại đôi mắt mệt mỏi của mình, tôi để mặc những giọt lệ nóng hổi, mặn chát của mình tự do chảy xuống. Nước mắt rơi, nhưng tôi tuyệt nhiên không phát ra một chút âm thanh nào cả.

Chuẩn bị xong xuôi các thứ, tôi khoác lên mình một chiếc áo choàng màu trắng dài đến gần cổ chân để có thể che đi cả tóc lẫn khuôn mặt của tôi. Để đến được nơi đó, buộc lòng tôi phải kín đáo một chút, ít nhất là cho đến khi có thể đến được nơi mình cần đến và gặp được người mà tôi có thể gặp. Không chút do dự, không chút chậm trễ, tôi lập tức tạo cổng dịch chuyển và đi qua đó sau khi cẩn thận đặt tờ giấy lên trên bàn, ngay dưới chiếc đồng hồ báo thức – nơi mà bất cứ ai khi vào phòng đều có thể nhìn thấy.

“Don’t worry and don’t find me. I will be back before the closing ceremony.” (Đừng lo cho tôi, cũng đừng tìm tôi. Tôi sẽ trở lại trước lễ tổng kết)

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 43​

Hai tuần sau. Ngày trở về.

Spoiler: chương 43

Quả nhiên là không đâu bằng thế giới mình sống, không đâu bằng chính nhà của mình. Mặc dù ở vương quốc cổ đại kia, tôi có người quen thuộc Hoàng tộc và được người đó giúp đỡ rất nhiều khi cho tôi ở lại trong chính cung điện, thậm chí còn được cho mượn quần áo và vài đồ dùng cá nhân, nhưng dù sao thì, tôi vẫn là con người của thế giới hiện đại, khó mà có thể thích ứng được nhiều.

Thực ra việc “chữa trị” cũng sẽ chỉ mất ba đến năm ngày là cùng. Nhưng việc tôi phải ở lại nơi đấy những hơn hai tuần, phần vì tôi còn bị vướng phải vài rắc rối khác trong thời gian ở đấy mà mỗi khi nhớ lại, tôi lại hận không thể băm vằm, không thể tra tấn nhiều hơn những kẻ dám xúc phạm đến tôi, dám ra tay với chính người thân quen với tôi ở nơi đấy. Ngoài ra, người tôi quen ở nơi đấy tuy có vị trí rất lớn trong Hoàng gia nhưng lại là một nữ nhi chân yếu tay mềm đích thực, đã gặp phải không biết bao kiếp nạn thậm chí còn suýt mất mạng nữa nên tôi buộc lòng phải dạy vài đường võ và kiếm cơ bản để chị ấy có thể tự bảo vệ bản thân trong những tình huống nguy cấp, hoặc ít nhất cũng có thể cầm cự cho đến khi được cứu. Một lí do khác nữa là vì, tôi không muốn về sớm để phải gặp lại mọi người trong tình trạng cả đội thương tích đầy mình như thế. Nói tôi hèn nhát cũng được, nhưng tôi không dám đối mặt với tất cả sau những gì bản thân đã gây ra.

Trước khi đi, tôi có bí mật ghé qua thăm và quan sát tình hình của Ikkou. Nhìn anh ấy chìm vào giấc ngủ sâu với cơ thể quấn đầy băng khiến tôi đau lòng không thôi. Thật may là anh ấy được một phòng bệnh riêng, nên trong bóng tối, tôi khẽ cầm tay anh, nói thầm thì những lời xin lỗi rồi hôn nhẹ lên trán anh thay cho lời động viên, rồi lập tức rời đi như chưa từng xuất hiện vậy.

Trong hơn hai tuần vừa qua, có một lần tôi bí mật quay về thời hiện đại này với một lí do khá là đơn giản nếu không muốn nói là rất vớ vẩn: mua bánh ngọt. Với mỗi người con gái, đồ ngọt là thứ đặc biệt không thể thiếu, huống hồ tôi đã hơn ba tháng trời không được thưởng thức những chiếc bánh su kem yêu thích của mình, và cũng vì muốn cô chị kia của tôi vơi chút nỗi buồn nhớ nhà. Lúc đó tôi không mang theo bất cứ tiền mặt hay thẻ tín dụng cá nhân, nên chỉ có thể đến cửa hàng bánh của một trong những thuộc cấp cũ của mình ở New York để mua và cam kết sẽ trả tiền đầy đủ sau.

Nhưng nào ngờ, vừa bước ra ngoài, tôi liền lập tức nhìn thấy Ikkou đang dần tiến cửa hàng này giữa đám đông trên đường. Ngay lập tức, tôi liền quay người chạy đi thật nhanh, lòng thầm cầu mong anh ấy không nhìn thấy mình. Ôi trời ạ! Sao lại có thể trùng hợp như vậy cơ chứ?

Đường phố càng ngày càng đông, thân hình tôi không được cao bằng phần lớn người Mỹ nên có thể dễ dàng trong việc lách qua những dòng người đang đi ngược chiều với mình. Hơi ngoái lại một chút, tôi thấy Ikkou lại rất khó khăn trong việc len lỏi qua đám đông vì thân hình cao to. Có lẽ anh ấy đã thoáng thấy bóng dáng của tôi ngay khi tôi vừa quay đi và chạy trốn và anh ấy không chần chừ gì mà đuổi theo. Nhưng đến cuối cùng, tôi buộc phải làm anh ấy thất vọng khi lập tức mở “cổng” ở ngay con ngõ cách mình chỉ vài chục mét phía trước, nhờ vậy mà hoàn toàn cắt đuôi được Ikkou. Thật không khó để tưởng tượng khuôn mặt cũng như thái độ thất vọng của anh ấy khi phải đối mặt với ba bức tường không trong con ngõ nhỏ đấy mà không thể nhìn điều mình muốn thấy.

Vì chuyện đó mà khi trở lại Hoàng cung cổ đại kia, tâm trạng tôi xấu nguyên một ngày khiến cả đôi vợ chồng Hoàng gia kia cứ tò mò, thắc mắc không thôi, nhất là cô chị nhạy cảm hay lo lắng cho người khác kia. Nhưng biết làm sao được, cho đến khi tôi giải quyết ổn thỏa mọi chuyện ở đây, tôi chưa thể đi về ngay được, chưa kể, nơi đây còn là địa điểm rất tốt để tôi có thể tu luyện và gia tăng thêm sức mạnh cho bản thân, để có thể chuẩn bị cho một cuộc đối đầu quan trọng sắp tới.

Giờ đây, tôi đã chính thức trở lại.

Nhưng thay vì về thẳng ngôi nhà thân quen của mình, tôi lại đi đến một địa điểm linh thiêng khác mà hầu như ai cũng biết để thực hiện một việc cực kỳ hệ trọng: Đền Thánh ở Jerusalem. Đền thờ lần đầu tiên được xây dựng dưới thời vua Solomon, cũng chính là người nổi tiếng với khả năng triệu hồi và điều khiển bảy mươi hai con quỷ hùng mạnh của Địa Ngục ngày xưa. Và nơi tôi muốn đến, đương nhiên không phải là trên mặt đất hay nơi mà bất kỳ ai có thể dễ dàng nhìn thấy rồi. Địa điểm chính xác mà tôi cần, chính là mật thất ở bên dưới ngôi đền kia.

Hôm nay là ngày thứ sáu, tuy đang là ban ngày nhưng ngôi đền nói riêng và núi thánh nói chung không mở cửa cho khách du lịch vào, khiến tôi xâm nhập nơi đây càng thuận lợi. Mới bắt đầu giờ nghỉ trưa nên lính canh gác cũng rất thưa và họ cũng không tập trung nhiều, nên tôi có thể dễ dàng vượt qua mà không bị họ để ý. Mà cho dù có bị bắt gặp thì kể cả Tổng thống Israel hay quản lý cũng phải cho tôi vào thôi. Những nơi linh thiêng như thế này thường có liên quan mật thiết đến nhà tôi và Bốn đại gia tộc, thậm chí nhiều nơi là còn do chính năm nhà thay nhau quản lý, kiểm soát suốt hàng trăm năm nay.

Sau khi đến được nơi sâu nhất trong mật thất một cách kín đáo và trót lọt, tôi kiểm tra xem ở dưới này có ai nữa không. Khi đã chắc chắn bản thân chỉ có một mình và lối đi cũng đã được bản thân niêm phong cẩn thận, tôi mới bắt đầu cởi bỏ lớp áo choàng bên ngoài rồi ngồi xuống đất, nhắm mắt lại và bắt đầu thi triển phép thuật.

Lâu lắm rồi mới phải xuống đó, thật nhớ ghê!

Lần trước vì điều kiện có hạn nên tôi không thể đi sâu xuống dưới đấy, nhưng lần này thì khác. Căn phòng kín trong mật thất này là nơi vua Solomon ngày xưa đã tiến hành triệu tập 72 con quỷ hùng mạnh của Địa Ngục, nên dù là trong tình trạng Tam Giới bị chia cắt mạnh mẽ như hiện nay, nơi này vẫn còn lưu lại chút phép thuật để hỗ trợ cho người thực hiện. Bản thân tôi giờ đây đã không còn lo về mụ phù thủy trong người nữa, nên có thể thi triển phép thuật một cách an tâm, thoải mái hơn rồi.

Mở mắt ra, và hình ảnh xuất hiện trước mặt tôi là một cảnh tượng âm u, tối tăm có thể nói là đến cực điểm. Không khí nơi này ngột ngạt, mùi tử khí tràn ngập khắp mọi nơi, thậm chí còn nồng nặc và khó chịu hơn cả so với khu vực nhà của Dantalion mà tôi đến lần trước. Giữa không gian chết chóc này, một lâu đài to lớn sừng sững ẩn hiện giữa những làn khói sương khiến bất kỳ người thường nào nhìn thấy không khỏi cảm thấy lạnh lẽo, sợ hãi đến thần hồn nát thần tính. Như để phù hợp với nơi này, lâu đài mang kiến trúc của Đức với những phần mái nhọn hoắt như những mũi giáo khổng lồ được sơn phủ hoàn toàn bằng màu đen. Đến bây giờ tôi vẫn không thể hiểu tên kiến trúc sư hay kẻ đần nào lại bảo anh ta sơn cái màu này nữa. Nhớ hồi xưa xửa xừa xưa, tôi từng mấy lần bị lạc mà không tài nào tìm được tòa lâu đài to lớn này. Không gian đã đen tối khó nhìn thì thôi đi, lại còn sơn cả lâu đài màu đen làm gì cho khó nhìn ra. Mấy lần tôi đã góp ý với tên kia nhưng anh ta vẫn cứ để nguyên như vậy.

Nhìn lên đồng hồ đeo tay của mình, tôi không có nhiều thời gian nữa, cần phải hoàn thành thật nhanh rồi mau chóng rời khỏi đây thôi. Sức mạnh của tôi so với lúc trước đã tăng lên đáng kể nhưng không có nghĩa là tôi có thể ở lại nơi địa ngục này bao lâu tùy thích.

Vừa đến gần cửa lâu đài, tôi liền bị chặn lại bởi những tên quỷ với số lượng bằng gần hai tiểu đội. Chúng không cần nói gì, tôi cũng đủ hiểu là chúng sẽ làm mọi cách để tôi không thể đi qua, cho dù tôi có là Công chúa Địa Ngục đi chăng nữa. Không chần chừ, tôi liền lập tức triệu hồi thanh Thiên Kiếm quen thuộc và tạo ra hai đường lưỡi liềm nhắm thẳng vào chúng. Và cũng chỉ cần như vậy, chỉ trong vài tích tắc, tất cả bọn chúng đều lập tức tan biến thành những làn khói đen. Tôi tự nhủ, lũ tép riu đấy chắc phải cần mấy trăm năm nữa mới mong có thể đầu thai tiếp thành quỷ ở dưới này.

Tôi tiếp tục tiến vào bên trong. Để đến được nơi cần đến, tôi buộc phải “dọn dẹp” thêm vài lớp bảo vệ khác. Phải đến lớp bảo vệ cuối cùng, tôi mới được gặp người chỉ huy của đám phiền phức này.

Tuy đang khá nôn nóng trong lòng nhưng tôi vẫn trưng ra dáng vẻ thảnh thơi nhất của mình, mỉm cười đối mặt với kẻ đứng chắn cửa trước mặt: “Không ngờ chỉ huy lũ ngáng đường này lại là cô, Lilith. Đã lâu không gặp.”

Vừa đứng thủ thế, nữ ác quỷ xinh đẹp Lilith vừa cười và đáp lại lời chào của tôi: “Cứ tưởng kẻ nào rảnh rỗi đến phá đám, hóa ra là Đại Công chúa. Tôi rất tiếc phải nói điều này nhưng Công chúa hãy về đi, ngài Lucifer đang nghỉ ngơi, không tiếp Công chúa được đâu.”

Vẫn cầm chắc đôi song kiếm để có thể lao vào cuộc chiến mới bất kỳ lúc nào, tôi nói: “Cô không thấy lời nói dối ấy quá thừa thãi hả, Lilith? Tránh ra đi. Tôi không hề muốn đánh nhau với cô đâu.”

“Nếu tôi vẫn nói không thì sao?”, Lilith hất mặt thách thức.

“Thì đừng trách tôi không cảnh báo trước.”

Tôi vừa dứt lời, cả hai bên liền đồng loạt xông lên, bắt đầu một cuộc chiến khác. Như những đám trước, chỉ cần một chiêu là tôi có thể quét sạch đám lính râu ria kia. Nhưng với Lilith thì khác. Chỉ cần giơ nhẹ bàn tay lên, cô ta liền tạo ra một luồng sáng cản lại cả chiêu thức của tôi. Nhân lúc khói từ cuộc va chạm chưa tan hết, tôi lập tức xông lên và hạ đường kiếm xuống thẳng người cô ta, nhưng lại bị chặn lại bởi trường lực mà cô ta tạo ra. Vừa nhác thấy cô ta bắt đầu giơ cánh tay còn lại lên, tôi liền nhảy lùi lại giữ khoảng cách và bắn tiếp một quả cầu vào chính tay của cô ta trước khi Lilith tung thêm một chiêu thức nào khác. Để chiến đấu với Lilith, tốt nhất là không nhìn thẳng vào mắt cô ta nếu không muốn bị nữ quỷ kia dùng khả năng ngoại cảm điều khiển cơ thể của bạn.

Thật không hổ danh là quỷ cái lớn tuổi nhất của Địa Ngục, không hề dễ đối phó chút nào. Nhưng tôi đã đánh mất quá nhiều thời gian rồi. Vừa mới lúc nãy, tôi cảm nhận được một sự rung động nhẹ ở Địa Ngục này. Chết tiệt thật! Tên khốn kia trỗi dậy hoàn toàn rồi! Nếu không nhanh thì tôi sẽ là người đến dọn xác Biệt đội của mình mất.

Triệu hồi thêm thanh Âm Kiếm, tôi tiếp tục tung chiêu vào Lilith. Khi cả hai bên đang trong thế giằng co, tôi cố nói chuyện với cô ta, hi vọng rằng có thể cô ta sẽ thay đổi một chút: “Tại sao cô lại phản bội Lucifer mà nghe theo Satan hả, Lilith?”

Vừa đỡ đường kiếm của tôi Lilith vừa trả lời: “Đơn giản vì điều đó có lợi cho đám quỷ chúng ta hơn. Vậy thôi. Có nói thêm nữa thì cô cũng chả thể hiểu được đâu nên cô tốt nhất là chịu thua và bỏ cuộc đi.”

Thở dài một tiếng, quả này thì không thể thương lượng gì được nữa rồi, tôi chỉ có thể vận thêm sức mà cố hạ cho được Lilith mà thôi. Nghĩ vậy, tôi liền hợp nhất hai thanh kiếm của mình lại thành Bách Linh Thần Kiếm và tung một chiêu từ bàn tay của mình nhằm đánh lạc hướng cô ta. Tôi không nhìn vào mặt của Lilith nhưng vẫn nhìn toàn bộ cơ thể của cô ta để có thể đoán được chuyển động của đối phương. Vừa thấy Lilith giơ tay lên, tôi liền tăng tốc độ của bản thân lên thêm một bậc và tiến gần đến yêu nữ kia. Khi đã đến một khoảng cách phù hợp, tôi tiếp tục hạ một đường kiếm của mình vào giữa không trung, và từ đó, một luồng sáng phát ra nhằm thẳng vào Lilith.

Phải sau khi Lilith giơ tay đỡ chiêu nghi binh của tôi, cô ta mới phát hiện ra luồng sáng nguy hiểm kia đang hướng đến mình. Không kịp di chuyển để tránh hay lập tường bảo vệ như lúc trước, cô ta dĩ nhiên hứng trọn luồng sáng đó.

Vì để bảo toàn năng lượng cần có cho bản thân, đương nhiên là tôi cũng không tung ra một chiêu thức quá mạnh tốn nhiều năng lượng. Vì vậy, luồng sáng vừa rồi không thể làm Lilith tan thành mây khói như đám lính quèn kia mà chỉ khiến cô ta như gặp phải một cú sốc điện lớn và ngã xuống bất tỉnh mà thôi. Nói là bất tỉnh nhưng tôi dám cá phải phải mất vài ngày, thậm chí vài tháng nữa may ra Lilith mới có thể tỉnh lại. Dù gì cô ta cũng là một trong những ác quỷ có vị thế khá cao ở Địa Ngục này, nên tôi cũng không đành lòng ra tay quá mạnh. Có gì để đến khi mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa, để cô ta cho Lucifer trị tội là được.

Cuối cùng, tôi cũng có thể đến được nơi cần đến.

Không ngoài dự đoán, cánh cửa ngăn giữa nơi tôi đang đứng và căn phòng kia bị ngăn cách bởi một kết giới. Nhưng tôi tự hỏi liệu có phải Satan quá chủ quan không mà chỉ giăng một kết giới quá xoàng như vậy? Có thể nó thừa sức cản bước chân của những tên quỷ hay thần cấp thấp, nhưng sao có thể chống lại được một phép từ người mang sức mạnh cấp cao như tôi? Hay hắn nghĩ là tôi sẽ không thể mò được đến đây?

Không chần chừ thêm nữa, tôi thu lại thanh kiếm rồi giơ tay đặt lên kết giới đó và giải phóng một luồng năng lượng, khiến không chỉ kết giới mà cả cánh cửa to lớn kia cũng bị phá theo. Hơi quá tay một chút nhưng tôi tự nhủ là Lucifer sẽ không trách tôi đâu, tình hình cấp bách lắm rồi. Căn phòng đằng sau cánh cửa to lớn này, không lạ lẫm gì, chính là phòng ngủ của Lucifer – chúa tể của địa ngục này. Nói về Lucifer thì quả thực là có quá nhiều thứ để nói, mà tôi thì chả còn thời gian để có thể kể lể các thứ như những bà tám chính hiệu được.

Tôi chả buồn quan tâm đến cách bài trí căn phòng theo phong cách Gothic cổ điển, âm u, lạnh lẽo này mà tiến thẳng đến chiếc giường ngủ lớn nằm ở góc phòng. Tại nơi đó, trong mắt tôi, một thiên thần, à không, một cựu thiên thần đang nằm ngay ngắn và chìm sâu trong giấc mộng của chính mình. Khuôn mặt Lucifer vẫn đẹp đến say lòng người như vậy, lại đặc biệt bình yên khi đang ngủ, khiến tôi an tâm rằng, chí ít anh ta cũng không bị tên Satan kia gieo thần chú ác mộng lên người. Mà nói thật thì, có cho vàng thì Satan cũng sẽ không làm thế với Lucifer đâu, mặc dù Lucifer là người duy nhất có khả năng đối chọi, áp chế Satan đi chăng nữa.

Kích hoạt nhãn lực của bản thân, tôi liền thấy bao xung quanh Lucifer là một kết giới khác, còn mạnh hơn cả kết giới vừa rồi nữa. Trong kết giới đó, tôi cũng nhận thấy luồng ma thuật bao phủ lấy chàng trai đang say giấc kia. Có vẻ đó chính là nguyên nhân khiến Lucifer bất tỉnh suốt như vậy, và chỉ cần tôi vận sức phá kết giới, phép thuật cũng sẽ lập tức bị giải trừ.

Nghĩ vậy, tôi liền tập tung năng lượng vào hai bàn tay của mình, rồi lập tức giải phóng chúng và nhằm thẳng vào kết giới.

Nhưng khác với kết giới vừa được giăng ngoài cửa, cái này lại khó xơi hơn nhiều. Kết giới như được truyền thêm chút ý thức của kẻ thi triển, nên khi thấy có luồng năng lượng lạ nhắm thẳng đến mình, nó liền tự tạo ra một chiêu thức khác để đối chọi lại. Thậm chí, nó còn tạo ra một quả cầu năng lượng khác nhằm thẳng vào chính chỗ tôi, như thể nó có mắt hay một cơ chế cảm nhận nào đó như một sinh vật bình thường vậy.

Lúc này đây, tôi cảm thấy cơ mình có hơi chút biến đổi, như thể là, dần nhạt nhòa hơn, trong suốt hơn. Thời gian để tôi ở đây không còn nhiều nữa, phải cố kết thúc thật nhanh thôi không mọi thứ sẽ vỡ lở hết.

Tôi lập tức triệu hồi trở lại Bách Linh Thần Kiếm, vừa tránh những chiêu thức mà kết giới kia bắn ra vừa cộng hưởng sức mạnh với thanh kiếm để chuẩn bị tung ra chiêu thức mạnh hơn. Với chiêu thức đó, có thể, không, chắc chắn tôi sẽ hạ được cái kết giới ương ngạnh kia. Ngay khi tìm được điểm sơ hở, tôi liền dùng siêu tốc độ áp sát và chém thẳng đường kiếm vào nó. Trên kết giới liền xuất hiện một vết nứt nhỏ, tôi liền theo đó mà giải phóng năng lượng mình vừa tích tụ thêm cùng thanh kiếm và chém thêm một phát nữa xuống chính vết nứt đó.

Kết quả tất yếu chính là, kết giới hoàn toàn bị phá hủy, kéo theo đó là phép thuật bủa vây Lucifer nãy giờ cũng tan biến luôn.

Thu hồi thanh kiếm lại, tôi chống tay vào thành giường để làm điểm tựa cho bản thân. Công việc chưa xong, tôi chưa thể gục luôn được, nhất là khi ở dạng chưa hoàn chỉnh như hiện tại.

Sau khi ổn định nhịp thở bản thân, tôi men theo chiếc giường cỡ lớn và tiến thẳng đến đứng bên cạnh chàng trai vẫn đang say ngủ kia. Tôi giơ tay lên chạm vào anh ta, vừa lay lay vừa gọi một cách khẩn trương: “Dậy! Dậy ngay đi hoàng tử ngủ trong rừng!”

Cũng may, chỉ sau một lần gọi, Lucifer bắt đầu chớp chớp mắt, chậm rãi tỉnh dậy sau giấc ngủ sâu. Anh ta quay sang nhìn tôi, anh ta ngơ ngác hỏi: “Selena ư? Công chúa chết rồi hay sao mà lại ở đây vậy?”

Sôi máu, tôi đập bốp phát vào đầu anh ta, trầm giọng trách móc: “Chết cái đầu anh ý. Tỉnh táo lại mà nhìn cho kỹ đi xem tôi đang như thế nào. Bộ anh không nhớ tại sao mình lại ngủ tít thò lò như thế hả?”

Lucifer ôm đầu rồi nhắm mắt lại, trầm ngâm một lúc rồi mở to mắt, nhìn thẳng vào tôi mà hỏi như có như không: “Chẳng… Chẳng lẽ…?”

“Đúng là vậy đấy. Ra khỏi giường đi. Chúng ta không có nhiều thời gian nữa đâu.”, tôi ra lệnh, và cũng vì bản thân tôi cũng không muốn tốn thêm bất kỳ giây phút nào nữa. Cơ thể tôi ở dưới này cũng sắp tới cực hạn rồi.

Lucifer nghe vậy cũng không dám chần chừ thêm, lập tức ra khỏi giường và búng tay một phát, anh ta liền được thay đổi trang phục sao cho phù hợp để có thể chiến đấu bất kỳ lúc nào. Tôi cùng anh ta đi ra giữa phòng, đứng đối mặt nhau và cùng giơ hai tay lên, kết hợp sức mạnh với nhau. Chỉ mất vài giây, tôi và Lucifer đã lại có mặt dưới mật thất của ngôi đền thánh thiêng liêng.

Vừa mở mắt ra, tôi liền cảm nhận một luồng khí rất mạnh ở phía bắc, không ai khác chính là của Satan. Trong khi tôi còn cố thử xác định xem vị trí chính xác của nó là ở đâu thì Lucifer đã nói bằng chất giọng đều đều không cảm xúc: “Hắn đang ở Tiberias. Bạn của Công chúa cũng đang chật vật với hắn ở đấy.”

Quả nhiên là Lucifer, một khi đã nghiêm túc thì khó mà có thể xem thường được anh ta. Vừa dứt lời xong, anh ta cũng chủ động mở một cánh cổng đến thẳng nơi mà chiến sự khốc liệt đang diễn ra. Trở về nhân gian khiến sức mạnh của tôi trở lại nguyên vẹn như lúc ban đầu nên tôi hiện đang rất sung sức, lập tức chuyển hóa bản thân rồi cùng Lucifer đi qua cánh cổng kia.

Nếu hỏi tôi và Lucifer có điểm gì tương đồng, thì đó chính là rất giỏi làm cho bất kỳ đối phương nào cũng phải ngạc nhiên đến tột độ. Chính vì mục đích tạo bất ngờ đó nên anh ta chỉ cho cả hai xuất hiện cách chiến trường trên không hơn một cây số. Tôi cùng Lucifer lập tức ẩn khí và bay thật nhanh đến nơi tất cả đang chiến đấu.

Chỉ có điều, đi chưa được một phần ba đường, hai chúng tôi bị chặn lại bởi một đội quân dưới trướng của Satan, kéo hai bọn tôi xuống hẳn dưới đất. Kẻ dẫn đầu là một trong những thống lĩnh quân đội của Địa Ngục, tên là Glasvlabolas thì phải. Chắc hẳn Satan đã cảm nhận được sự thay đổi ở Địa Ngục nên đã ngầm ra lệnh cho quân chốt sẵn ở đây để chặn đầu chúng tôi. Thấy vậy, Lucifer liền ngầm bảo tôi hãy đến kia trước, anh ta ở lại dọn dẹp đống rắc rối nhỏ này xong sẽ đến sau. Tôi cũng không có thắc mắc gì, lập tức dễ dàng vượt qua kia nhờ sự trợ giúp của Lucifer.

Khi đến gần, tôi có thể thấy rõ một nhóm mười sáu người đang đối mặt với một gã khổng lồ cao khoảng hơn hai mét. Nhưng điều khiến tôi cảm thấy đáng lo ngại nhất là tình trạng của tất cả mọi người. Ai nấy đều gần như kiệt sức, thậm chí có những người mà tôi còn thấy bị vài vết thương, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng khiến họ rất khó khăn để chiến đấu. Ba người là chị Nanami, Justin và Cam thậm chí còn phải lùi ra xa hơn để cho Sakura chữa trị, mặc dù nhìn cậu ấy như thể sắp ngất đến nơi rồi.

Nhờ việc ẩn khí mà không một ai, kể cả Satan phát hiện ra sự tồn tại của tôi. Ngay khi nhìn thấy Satan đắc thắng tung một chưởng vào những người đứng chắn phía trước, trong đó có Ikkou – hiện đang thậm chí phải dựa vào thanh kiếm để cố đứng lên trên tấm màng cả đội tự tạo giữa không trung, tôi liền lập tức bay thật nhanh đến phía trước mọi người. Vừa đến nơi, tôi đã liền tạo một bức tường cực kỳ vững chắc, bảo vệ thành công cả đội của mình. Đám khói từ cuộc va chạm chưa tan đi, tôi tiếp tục tạo ra hai chưởng lực khác bắn thẳng vào Satan bằng tay không. Có lẽ vì quá bất ngờ và thêm việc tầm nhìn bị hạn chế, hắn lãnh trọn cả hai chiêu thức đó của tôi.

Thôi không ẩn khí của mình nữa, tôi chiêm ngưỡng khuôn mặt cau có vì tức giận xen lẫn sửng sốt của Satan một cách thỏa mãn, khóe miệng không khỏi cong lên một nụ cười. Không cần quay mặt lại, tôi biết chắc mọi người ở đằng sau mình hẳn cũng ngạc nhiên lắm, nhưng thay vì tức giận như tên đầu dê kia, mọi người hẳn phải vui sướng nhiều hơn.

Sabrina là người đầu tiên lên tiếng: “Để bọn này chờ hơi lâu đấy, Selena!”

Quay đầu lại nhìn cả đội, tôi đáp lại bằng chất giọng vui vẻ nhưng ẩn trong đó là một quyết tâm chiến thắng rất cao, giúp tất cả lấy lại tinh thần sau một khoảng thời gian khó khăn: “Tiệc vui như vậy sao tớ có thể không tham gia. Giao thông nhiễu loạn quá nên đến hơi muộn.”

Vừa dứt lời, tôi liền cảm nhận một luồng năng lượng khác bắn thẳng về phía tôi, nhưng như chiêu thức lúc trước của Satan, nó liền bị chặn lại bởi bức tường bảo vệ của tôi. Tôi liền trừng mắt nhìn Satan ôm lấy bả vai với vết thương đang chậm rãi liền lại, tỏ ý không hài lòng khi hắn tấn công lén tôi như vậy. Còn Satan, hắn thấy vậy càng tức giận hơn, liên tục lặp lại “Ngươi… Ngươi…” mà không thể thốt ra được thêm lời nào nữa.

Tôi nghiêm giọng nói: “Ở yên đấy đi, đồ đầu dê. Anh ta sẽ đến đón ngươi về Địa Ngục sớm thôi.”

Vừa nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo đến. Tôi vừa dứt lời, bên cạnh tôi liền vang lên một tiếng nói với chất giọng vừa trào phúng nhưng cũng rất lạnh lẽo, thể hiện sự uy quyền hiếm thấy của một vị Vua của Địa Ngục: “Không phải sớm nữa, mà là ngay bây giờ.”

Mặc dù có chút giật mình khi anh ta đột nhiên xuất hiện ở ngay bên cạnh mà không một ai, kể tôi, có thể nhận ra, tôi vẫn đáp lại, giọng có chút mỉa mai: “Nhanh thật đấy. Đừng nói với tôi là anh vì không muốn tên sừng dê kia bị tôi hành hạ thêm nên mới giải quyết xong sớm vậy đấy chứ?”

“Tùy Công chúa nghĩ thế nào thì nghĩ.”

Gần như cùng lúc, gần chục cái miệng đồng loạt kêu lên một cái tên mà bất kỳ người thường nào nghe đến cũng đều phải kinh hãi: “Lu… Lucifer?”

“Tại sao… Tại sao Lucifer lại phải xuất hiện ở đây?”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 44​

Lucifer xuất hiện, tôi tự thấy bản thân tốt nhất nên lùi lại nếu không muốn làm bóng đèn chói lóa nhất không gian cho cặp đôi độc nhất vô nhị này.

Spoiler: chương 44

Tôi lập tức nhẹ nhàng nhưng nhanh chóng tiến lại gần và đỡ Ikkou dậy, đưa anh ấy đi cùng những người còn lại quay về chỗ Sakura, rồi lập một lớp bảo vệ vây quanh mọi người để đề phòng bất trắc. Tôi truyền sức mạnh cho Sakura, giúp cậu ấy hồi phục trở lại như ban đầu để có thể trị thương và phục hồi cho người khác nhanh và hiệu quả hơn. Còn từ bên phía cặp đôi kỳ lạ nhất Địa Ngục kia, một cuộc đối thoại có thể nói là “đầy tình thương mến thương” bắt đầu diễn ra.

“Việc này không liên quan đến ngươi, Lucifer. Quay về đi.”

“Việc của ngươi sao lại có thể không liên quan đến ta. Ta còn chưa hỏi ngươi tội dám dụ ta uống rượu rồi bỏ thuốc mê vào đồ uống của ta lúc ta không để ý đâu đấy. Tuy con bé kia chưa nói gì nhưng hẳn trong thời gian ta ngủ, ngươi tác oai tác quái không ít chứ nhỉ.”

“Quả thực là không có ngươi quản thúc, ta cảm thấy được tự do, thoải mái hơn hẳn. Đừng xía vào chuyện của ta nữa và quay về đi, Lucifer. Ngươi biết là chỉ với chút sức mạnh của tiểu quỷ kia thì không thể tồn tại ở nhân gian này lâu.”

“Ngươi khỏi cần lo lắng cho ta. Ta đã nói rồi, việc của ngươi không thể không liên quan đến ta. Ta sẽ không về mà không có ngươi. Vậy nên, hãy dừng lại. Từ bỏ đi, Satan.”

“Nếu vậy thì đừng trách ta.”

Câu nói của Satan vừa dứt, cả hai kẻ mạnh nhất Hỏa Ngục liền lao vào nhau mà chiến đấu. Sau khi bị trúng chiêu thức của tôi, Satan không ở trong dạng khổng lồ nữa trở về kích thước như một người đàn ông bình thường. Mà tôi nghĩ, hắn bây giờ hoàn toàn có thể trở lại hình dáng đó, chứ không cần phải gồng mình ở trong hình dạng tầm thường này. Nhìn qua cũng biết, tuy hắn nói với Lucifer những lời khắc nghiệt như vậy nhưng đòn đánh mà hắn tung ra không hề mạnh, nếu không muốn nói là quá yếu so với sức mạnh thực sự của hắn. Nhưng hắn cũng quá nôn nóng trong cách xuất chiêu, thêm việc vết thương vẫn chưa lành hẳn nên có thể thấy, Lucifer chiếm thế thượng phong hơn hẳn.

Ikkou hỏi khi tôi đang truyền năng lượng cho anh ấy: “Hai tên đó rốt cuộc có quan hệ thế nào? Anh mới chỉ từng nghe rằng Lucifer là người duy nhất cản được Satan nhưng…” Đó dường như cũng là thắc mắc của của tất cả những người ở đây. Câu hỏi của Ikkou vừa kết thúc, tất cả đều đồng loạt hướng thẳng về phía tôi như để chờ một câu trả lời.

Nhìn sang phía trận chiến mà tôi biết chắc kết quả cuối cùng là như thế nào ở đằng kia, tôi thở dài một cái rồi nhìn thẳng vào Ikkou, trả lời: “Cũng không lạ gì khi không một ai ở đây ngoại trừ em biết, vì ký ức của mọi người bị hạn chế rất nhiều khi sang một kiếp mới. Hai kẻ đó, tuy nhìn qua thì tưởng đối chọi nhau nhưng thực chất là lại là một đôi từ hàng nghìn năm nay rồi.”

Nửa số người trong đội (bao gồm cả Ikkou) không hẹn mà cùng nhau hét toáng lên một cách sửng sốt: “CÁI GÌ? MỘT ĐÔI? HAI TÊN ĐÓ?”

Lạy Nữ hoàng Aiko, mấy người này có biết là tôi lập vòng bảo vệ kín không mà hét to thế hả trời, làm tôi không khỏi cảm thấy lỗ tai có chút nhưng nhức. Nếu không phải cả hai bàn tay của tôi đang bận truyền lực thì tôi đã giơ một ngón tay lên day day lỗ tai đáng thương của mình rồi.

Dù sao tôi cũng đã quen với những biểu hiện thái quá của những người kia nên vẫn bình tĩnh mà nói tiếp: “Em cũng mới nhớ lại được chuyện đó từ hai năm trước thôi. Nếu nói thẳng thì, mục tiêu làm chủ Tam Giới của Satan phần lớn cũng là vì Lucifer. Mọi người đều biết Lucifer ngày xưa là một Tổng lãnh thiên thần, vì nổi dậy thất bại nên mới bị đày xuống Địa Ngục và làm vua ở đấy. Tuy Lucifer ở Địa Ngục cũng không có vấn đề gì nhưng thỉnh thoảng vẫn nhớ đến những ánh hào quang nơi Thiên Đường. Satan biết rõ điều đó nên hắn càng quyết tâm chinh phục hoàn toàn Trái Đất để Lucifer có thể được tận hưởng cả ánh sáng và bóng tối cùng hắn, mặc kệ Lucifer luôn ra sức ngăn cản. Người ngoài nhìn vào tưởng hai kẻ đó đối chọi nhau nhưng bản chất thực sự thì không phải vậy.”

Tôi ngừng nói một lúc khi đã truyền đủ năng lượng cho Ikkou. Ngẩng lên quan sát cuộc đấu tay đôi kia, cũng sắp đến hồi kết rồi. Mọi người ở đây nhờ tôi và Sakura mà cũng đã gần như hồi phục, có thể sẵn sàng tham gia vào trận chiến nếu cần thiết. Và khi thấy Satan chính thức nằm đo ván dưới Lucifer, tôi liền giải kết giới và cùng mọi người đi thẳng về phía hai kẻ kia.

Dừng lại trước họ, tôi hỏi Lucifer: “Ngoài Glasvlabolas, tên đầu dê này có dẫn theo tên quỷ nào nữa không?”

Lucifer trả lời trong khi vẫn thản nhiên ngồi lên cơ thể đầy vết thương của Satan: “Dựa vào những gì ta cảm nhận được thì không. Mà nếu có thì khi hắn quay về Địa Ngục, những tên tay sai của hắn cũng sẽ bị kéo xuống theo thôi.”

Nhìn lại tên quỷ đỏ đau đến sắp ngất đi phía dưới đất, tôi lại thở dài, than thành tiếng: “Tôi thấy hơi hối nhận vì ngày xưa đã giới thiệu hai người với nhau, rồi còn tác thành cho cả hai nữa. Cái tên chỉ tổ làm khổ người khác này, anh bỏ hắn đi là vừa.”

Lại một lần nữa, “dàn đồng ca” những con người ưu tú của Biệt đội lại một lần nữa vang lên giữa không trung: “CÁI GÌ? CHỊ/EM/CẬU…?” làm tôi phải day day cái lỗ tai cho nó thông một chút.

Lucifer nghe vậy, chỉ cười và đáp lại: “Đại Công chúa có cần nhắc lại cái chuyện xưa cũ kia công khai trước mặt mọi người không vậy? Mà có hối hận thì cũng đâu thể làm được gì nữa. Có trách thì hãy trách định mệnh đã bắt ta phải gắn chặt với tên cứng đầu này.”

“Sau khi về lại dưới kia, anh trói hắn thật chặt và trừng phạt thật nặng vào. Phạt gì thì tôi không cần biết, miễn đừng có để tôi phải nhìn thấy hắn trồi lên nhân gian này một lần nào nữa.”

“Biết rồi.” Lucifer ngừng một chút, rồi mặt bắt đầu nghiêm túc hơn và hỏi lại tôi: “Giờ đến lượt tôi hỏi Công chúa. Với sức mạnh hiện tại, một mình cô thừa sức hạ Satan và dùng phép đưa hắn quay lại Địa Ngục. Vậy tại sao cô lại phải tốn công đưa tôi lên tận đây làm gì? Chắc không phải chỉ đơn giản là muốn chính tay tôi giải quyết đấy chứ?”

Tôi cười khẩy, quả nhiên là không thể qua mắt được vị vua ranh ma, quỷ quyệt của Địa Ngục này. Mà nếu anh ta không thắc mắc thì trước khi cả hai quay về, tôi cũng sẽ trực tiếp nói thôi.

“Thông minh đấy. Đúng là tôi có việc cần nhờ trực tiếp đến anh. Anh hẳn còn nhớ cái đống khí Hỗn Mang ở Stonehenge mà ngày xưa tôi đã phong ấn lại chứ? Mấy tháng trước nó bị đã thoát ra ngoài, tuy chúng tôi đã phong ấn nó trở lại nhưng một phần nhỏ của nó đã hòa vào sức mạnh của một người. Vì vậy, tôi muốn nhờ anh giúp tôi triệu hồi người đó về lại Trái Đất này.”

“Có thể trung hòa được hắc khí của Hỗn Mang, ngoài Đại Thần của Địa Ngục ra thì tôi chỉ có thể nghĩ đến một người. Cô định nhờ tôi triệu hồi Công chúa Darcy về đây?”

“Chính xác. Bình thường, sức mạnh bóng tối của chị ấy đã rất mạnh rồi, giờ lại thêm hắc khí của Hỗn Mang nữa thì dù có là cả đội cùng kết hợp sức mạnh với tôi cũng không thể làm được. Tôi cũng không thể triệu hồi Cha mình lên đây nên chỉ có anh là hy vọng duy nhất của tôi bây giờ.”

Tôi biết, việc này rất nguy hiểm, thậm chí còn có thể gây tai họa cho thế giới nếu mắc sai lầm. Nhưng tôi cũng không thể bỏ mặc chị Darcy ở với đám Strangizer kia lâu hơn được nữa. Nếu tôi không hành động nhanh, ai mà biết được chúng sẽ còn làm gì chị ấy, và sẽ dùng chị ấy vào việc gì nữa. Mười ba năm xa cách là quá đủ rồi, tôi cần phải đưa chị ấy về ngôi nhà thực sự của chị ấy.

Những người trong Biệt đội vẫn tuyệt nhiên không nói gì, không phản đối cũng không đồng tình, làm tôi không rõ là họ nghĩ như thế nào nhưng tôi vẫn quyết định mặc kệ. Lucifer nhìn thẳng vào tôi và trầm ngâm một lúc, còn Satan thì đã ngất đi từ lúc nào. Cuối cùng, Lucifer đành thở dài và phá vỡ bầu không khí yên lặng này: “Thôi được, tôi chấp nhận. Nhưng hiện tại thì tôi không thể thực hiện ngay được. Cô hãy chờ đến ngày rằm và triệu hồi tôi, bởi đó là ngày sức mạnh của tôi phát huy tốt nhất trong tháng. Đối phương là Công chúa Darcy và hắc khí của Hỗn Mang nên cả tôi cũng không dám mạo hiểm.”

Tôi không kìm được sự thỏa mãn mà nở một nụ cười, đáp lại: “Cảm ơn anh, Lucifer.”

Sau đấy, Lucifer liền thôi không ngồi lên Satan nữa. Thay vào đó, anh ta lại quỳ xuống, một tay nâng nửa người Satan lên mà ôm vào lòng, còn một tay thì áp xuống nền lớp bảo vệ và niệm một câu thần chú ngắn. Tôi cùng những người khác cũng biết điều mà lùi ra sau một chút. Và ngay khi Lucifer vừa kết thúc câu chú, một vòng tròn ma thuật hiện ra và bao quanh cả hai người họ. Chỉ trong vài tích tắc, Lucifer và Satan đã lập tức biến mất khỏi tầm mắt của chúng tôi mà về lại nơi Địa Ngục tăm tối kia.

Phải đến khi vòng tròn ma thuật biến mất hẳn, tôi mới ngồi thụp xuống nền lớp bảo vệ, hai tay chống ra đằng sau, mặt ngửa lên mà thở. Thấy vậy, Ikkou cũng liền quỳ xuống, sốt sắng hỏi: “Em sao vậy, Selena?”

Tôi cũng không muốn mọi người lo lắng thêm nên cũng nhanh chóng trả lời với một nụ cười: “Em chỉ hơi mệt vì nãy giờ phải dùng phép thuật duy trì Lucifer ở nơi này. Nghỉ chút là sẽ bình thường thôi. Không sao đâu.” Rồi như để chứng minh cho tất cả thấy là tôi vẫn rất ổn, tôi liền lập tức đứng dậy lại, tươi tỉnh nói tiếp: “Về nhà thôi.”

Thế nhưng, tôi chưa kịp thi triển phép thuật, Ikkou đã lập tức bế tôi lên sau khi nhanh chóng mở cánh cổng. Trong khi tôi còn đang phản pháo bảo anh ấy thả tôi xuống, Ikkou vẫn vờ như không quan tâm, quay lại nói rất nhanh với mọi người trước khi cùng tôi qua cổng: “Bọn anh cần nói chuyện riêng. Mọi người ai về nhà nấy nghỉ ngơi đi.”

Không để bất kỳ ai nói thêm câu nào, Ikkou đã bế tôi về thẳng phòng riêng của chính tôi. Khi đã thả tôi xuống đất, Ikkou vẫn cúi mặt, tuyệt nhiên không nói gì khiến một người luôn dễ nhìn thấu tâm can người khác như tôi thấy rất khó hiểu. Tôi cảm thấy lo lắng, chạm nhẹ lên cánh tay của anh, nhưng vừa định mở miệng hỏi thì Ikkou liền lập tức vòng tay mà ôm siết lấy tôi. Nếu không phải tôi phản xạ nhanh mà ngửa đầu lên tựa cằm vào vai anh ấy, chắc tôi sẽ ngất đi vì thiếu khí do mặt áp vào ngực anh ấy rồi.

“Ikkou, anh sao…”

Câu hỏi chưa kịp phát ra hết, Ikkou đã trầm giọng cắt ngang: “Đừng hỏi gì. Xin em hãy giữ nguyên như thế này một lúc thôi.” Giọng nói đó, tôi có thể cảm nhận một sự kích động đang được chủ nhân cố áp chế một cách mãnh liệt. Trong chất giọng trầm đó có sự đau thương, nhưng hạnh phúc lại có phần lớn hơn.

Tôi không nói gì mà vẫn để mặc Ikkou ôm như vậy, thậm chí còn vòng tay ôm lại anh ấy. Nếu suy nghĩ một chút, không khó để suy ra những hành động kỳ lạ cùng cảm xúc hiện có của Ikkou đều là do tôi mà ra. Những lúc ở một mình trong hoàng cung cổ đại kia, người mà tôi nhớ nhất, không ai khác chính là Ikkou, thậm chí còn không ít lần ngồi một mình dưới bầu trời đầy sao mà bật khóc. Không phải tôi không nhớ những người khác, nhưng Ikkou là người duy nhất gần như chiếm trọn tâm trí tôi mỗi khi tôi cô đơn trong đêm tối.

Với cái cách mà Ikkou đang ôm tôi, tôi cảm giác rằng như thể anh ấy đang xác nhận rằng, tôi thật sự đã trở về, hoàn toàn bình an và vô sự trước mặt anh ấy.

Nở nhẹ một nụ cười buồn, tôi lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng này: “Em xin lỗi, Ikkou.”

Ikkou vẫn tuyệt nhiên ôm chặt lấy tôi, không buông ra dù chỉ một chút mà hỏi lại trong khi dùng một tay vuốt nhẹ tóc tôi: “Tại sao?”

“Vì đã đột nhiên biến mất như vậy. Thời gian qua, hẳn anh và mọi người đã rất lo lắng cho em, có đúng không?”

Vòng tay của Ikkou có phần thả lỏng hơn nhưng vẫn không thể buông tha cho tôi. Bản thân tôi cũng bất lực, chỉ có thể để nguyên tình trạng như vậy mà tiếp tục nghe anh ấy nói: “Điều đó em còn phải hỏi sao. Cơ thể vừa khá hơn là anh lập tức đến gặp em, vậy mà chỉ nhận được câu trả lời từ mọi người là em đã đi gần năm ngày rồi. Bất lực hơn nữa là khi anh không thể tìm ra em, không thể cảm nhận được sự hiện diện của em ở bất kỳ nơi nào trên Trái Đất này. Anh đã còn tưởng, em đã hoàn toàn biến mất khỏi bọn anh rồi chứ.”

Tên ngốc này, chẳng phải tôi đã để lại tờ giấy nhắn là sẽ trở về trước lễ bế giảng rồi hay sao, sao lại nỡ nghĩ theo chiều hướng quá là tiêu cực như vậy cơ chứ. Tôi dù có đau, có buồn thế nào thì cũng không bao giờ có ý định bỏ lại tất cả mọi người, nhất là Ikkou. Tôi còn bao nhiêu thứ chưa thực hiện, sao lại có thể biến mất như vậy. Tôi trước giờ đã nói là làm. Nếu tôi đã nói là sẽ trở về, thì chắc chắn là tôi sẽ về dù có gặp bao nhiêu khó khăn đi chăng nữa. Mà có lẽ, Ikkou nghĩ như vậy là vì sợ tôi trừng phạt bản thân vì chính tay tôi đã đả thương mọi người chăng?

Tôi tiếp tục nói khẽ: “Nhưng chẳng phải là em đã trở về như đã nhắn lại rồi hay sao. Đừng có nghĩ xấu về em như vậy. Em nào dám bỏ anh và những người kia lại cơ chứ. Chẳng qua là thời gian em phải đi có hơi lâu một chút thôi.”

Ikkou giờ đây dường như đã bình tâm hơn, giọng nói có phần nhẹ nhàng, bình thường hơn so với lúc trước. Anh ấy thôi không ôm tôi nữa nhưng hai bàn tay rắn chắc của anh ấy vẫn nắm lấy hai bả vai tôi. Ikkou nhìn thẳng vào mắt tôi, buồn bã hỏi lại: “Vậy em đã đi đâu, Selena?”

Tôi vẫn nở nhẹ một nụ cười mà trả lời lại: “Đến tối họp mặt tất cả mọi người em sẽ kể sau. Em đi lâu chẳng qua là vì có vài chuyện quan trọng ở nơi đấy thôi.”

“Đến mức mà không thể giải thích cho tất cả? Đến mức mà phải trốn chạy khi bị anh bắt gặp?”, Ikkou hỏi tôi bằng ánh mắt đầy buồn bã. Quả nhiên, đó là điều khiến anh ấy phải canh cánh trong lòng nhất suốt từ ngày hôm đó đến giờ. Thực ra tôi đã rất muốn về sớm với mọi người, muốn có thể giải thích tất cả, nhưng…

“Lần đó… Là em có lí do riêng nên mới làm vậy.”

Nghe câu trả lời của tôi, Ikkou vẫn nhìn thẳng vào tôi với ánh mắt buồn bã như vậy. Nếu đổi lại là tôi, tôi hẳn cũng sẽ mong chờ ở Ikkou một lời giải thích thật cụ thể, rõ ràng cho những hành động lạ lùng, bí ẩn của đối phương. Bất kỳ ai dù là nam hay nữ cũng đều muốn hiểu rõ tất tần tật về đối phương, về người bạn đời của mình, không chỉ đơn giản về sở thích, tính cách mà còn cả những hành động, những suy nghĩ của họ nữa. Nếu bạn chưa yêu thì bạn sẽ không hiểu được cảm giác khó chịu khi bạn cứ ngỡ là mình đã hiểu hết về người kia, nhưng thực sự thì bạn vẫn chưa thể biết được về họ, không thể nắm bắt được họ.

Ikkou liền buông tay, mặt cúi xuống đầy bất lực, khẽ khàng nói như có như không: “Những lúc như vậy, anh lại cảm thấy mình chẳng biết gì về em cả, Đại Công chúa à.” Nói xong, anh ấy liền xoay người, đi lững thững ra phía cửa phòng tôi, không buồn dùng phép để tạo “cổng” như mọi lần nữa.

Nghe câu nói của Ikkou cùng bóng hình cô độc, thất thểu của anh ấy, người tôi trở nên đông cứng, muốn giang tay ra ôm anh ấy lại nhưng đôi chân cứ chôn chặt một chỗ, hai cánh tay cũng không chả còn sức lực mà đưa ra. Tôi muốn nói gì đó, nhưng câu chữ cứ nghẹn ứ nơi cổ họng, đầu óc gần như trống rỗng không biết phải nói thế nào cho phù hợp. Tất cả đúng là lỗi của tôi, nhưng dù có quay lại lúc đó, tôi vẫn sẽ chọn hành động như vậy thôi. Có những thứ bạn nên giữ cho bản thân mình và tự mình giải quyết bởi chia sẻ không phải lúc nào cũng là cách hay, dù nó có thể làm tổn thương người khác đi chăng nữa.

Ikkou ra đến cửa, tôi vẫn không chạy theo ngăn anh ấy lại. Lý trí tôi muốn tôi phải khóc, muốn tôi để nước mắt trào ra nhưng tôi lại không hề muốn như vậy. Tôi khẽ gọi tên Ikkou khiến anh ấy khựng lại một chút rồi nói khẽ một câu tựa như một cơn gió thoảng bên tai với đối phương: “Em… xin lỗi.”

Ikkou vẫn tuyệt nhiên không hề quay đầu lại dù chỉ một chút. Thế nhưng, trước khi hoàn toàn biến mất sau cánh cửa kia, anh ấy chỉ nhẹ nhàng đáp lại bằng chất giọng nhẹ bẫng: “Câu đó… là anh nên nói mới phải.”

Lúc này, chỉ còn một mình trong phòng, tôi cố vận chút sức lực còn lại của mình mà lê thẳng đến chiếc giường êm ái của mình rồi ngã cái phịch lên đấy. Kiệt sức là cảm giác rõ ràng nhất của tôi lúc này. Nhắm lại đôi mắt nhuốm đầy mỏi mệt của mình, tôi nhớ lại câu nói của Ikkou. Anh ấy… đã gọi tôi là “Đại Công chúa”, dù biết thừa đó cách xưng hô mà tôi ghét nhất mà anh ấy dành cho tôi. Ikkou gọi tôi như vậy, khiến tôi cảm giác như mối quan hệ của cả hai đang trở lại vạch xuất phát, là quan hệ của hai người xa lạ, là mối quan hệ giữa người trên kẻ dưới đầy xa cách. Nhìn thấy anh ấy vì tôi mà thất vọng, đau đớn như vậy, tôi cũng nào có dễ chịu gì. Là một cặp nhưng tôi lại giữ cho mình quá nhiều bí mật, trong khi Ikkou thì luôn thực hiện rất nghiêm túc lời hứa của anh ấy với tôi khi cả hai chính thức thành một đôi, đó là không giấu tôi bất cứ chuyện gì. Tôi thì lại ngược lại, những chuyện như vậy tôi hoàn toàn không hề hứa hẹn gì, mà Ikkou cũng không bao giờ đề cập hay bắt ép tôi phải làm vậy. Chính vì lẽ đó mà lần này, tôi đã vô tình làm tổn thương sâu sắc chàng trai mà tôi yêu.

Sử dụng khả năng ngoại cảm của mình, tôi truyền nhanh mệnh lệnh của mình tới chị Misa ở tầng dưới, nhờ chị ấy thông báo tới toàn Biệt Đội về cuộc gặp vào tám giờ tối nay. Tôi đồng thời cũng dặn chị ấy là mình cần không gian riêng nghỉ ngơi nên đừng cho ai lên đây quấy rầy tôi. Dặn dò mọi thứ xong, tôi chả buồn thay quần áo mà lập tức chìm vào giấc ngủ cùng biết bao phiền não, lo âu.

“Và thật không ngờ, đó chỉ là mở đầu cho chuỗi thời gian đau đớn nhất của cuộc đời tôi.”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 45​

Chỉ còn khoảng năm ngày nữa là đến ngày hẹn với Lucifer, nhưng ngay cả bản thân tôi lại không hề có chút tinh thần nào. Tệ hơn cả đó là…

…tôi còn đang bị ốm.

Spoiler: chương 45

Tôi không nhớ nổi lần cuối mình bị ốm là khi nào, đặc biệt khi bản thân còn là người có sức đề kháng cực kỳ tốt. Nhưng theo cảm nhận của bản thân, đây có lẽ là lần nặng nhất khi cả ngày hôm qua và cho đến tận bây giờ, tôi thậm chí còn không thể bước chân ra khỏi giường chứ đừng nói là ra khỏi phòng. Những cơn ho cùng triệu chứng sổ mũi cứ diễn ra mà chưa có dấu hiệu chấm dứt, chưa kể lại còn sốt cao nữa. Cô Amari cùng Sakura hôm qua cũng đã qua khám và kê thuốc cho tôi, ngoài việc đã hạ sốt ra thì tình hình vẫn chưa khả quan lắm. Sổ mũi suốt khiến tôi lúc nào cũng ở trạng thái chỉ muốn ngủ, đầu óc nhiều lúc quay cuồng, chưa kể thỉnh thoảng lại khó thở mỗi khi nằm quá lâu.

Liệu đây có phải là hình phạt dành cho tôi vì những hành động trong thời gian qua?

Buổi tối một tuần trước, tôi đã tập hợp tất cả lại để giải thích cho những gì mình đã làm trong những ngày biến mất, cả lí do tại sao tôi phải làm như vậy nữa. Chỉ có một điều khiến tôi phiền lòng vào buổi tối hôm đấy, đó là người mà tôi cần nhất lại không có mặt ở đấy.

Sau những gì tôi nói, mọi người nửa tán thành nửa không trước những hành động của tôi, nhưng cuối cùng cũng đành thỏa hiệp và không muốn khiến không khí toàn đội nặng nề hơn nữa. Nhằm chuyển chủ đề, Sabrina cũng hỏi lại là liệu tôi có còn nhớ gì về cái đêm định mệnh kia. Nở một nụ cười buồn, tôi chỉ có thể đáp lại: “Sao tớ có thể quên khi thời gian qua, nó thỉnh thoảng lại cứ xuất hiện trong giấc mơ của tớ.” Câu nói đó của tôi khiến cả căn phòng lại một lần nữa chìm vào trong yên lặng.

Ngay ngày hôm sau, tôi không chậm trễ mà một mình khởi hành lên núi Akaishi – nơi tôi đã từng dành khoảng một năm tuổi thơ của mình để luyện tập và có những kỷ niệm ấu thơ tươi đẹp.

Từ khi rời đi vào năm sáu tuổi, tôi vẫn chưa hề một lần quay lại nhưng nơi này vẫn không khác so với trí nhớ của tôi là bao. Ngôi chùa được ẩn trong những hàng cây xanh mướt quanh năm trên độ cao hơn hai nghìn mét, muốn đến nơi thì chỉ có thể đi theo một con đường mòn duy nhất mà bản thân người bản địa cũng ít người biết đến.

Nhớ ngày xưa, hàng tuần Nishiaki-sensei (Thầy Nishiaki) thường cử khoảng năm đến tám người xuống núi hai lần để giúp đỡ người dân dưới đó làm nông, đồng thời cũng là để lấy lương thực và các nhu yếu phẩm khác phục vụ cuộc sống sinh hoạt của mọi người ở đây. Ở dưới mặt đất, ngôi chùa cũng có một mảnh đất riêng để canh tác, có thể tự cung tự cấp để giảm phụ thuộc quá nhiều từ hỗ trợ của Đại Hoàng Gia cũng như từ người dân. Nhờ vậy, tuy ở nơi đầy hẻo lánh nhưng ngôi chùa vẫn tồn tại rất tốt, rất ổn định cho đến tận bây giờ. Ngoài ra, việc để đệ tử của mình xuống núi giúp dân và vận chuyển lương thực cũng là một trong những phương pháp luyện tập cực kỳ hiệu quả của thầy. Còn người dân ở dưới kia, tuy không rõ về ngôi chùa trên núi này nhưng cũng rất mến những chàng trai tốt bụng thường xuyên giúp đỡ họ như vậy, thậm chí họ thỉnh thoảng cũng cho các chàng trai những đồ ăn miễn phí mỗi khi được mùa hay những sản phẩm làng nghề của họ nữa. Bản thân dân bản xứ cũng rất yêu quý Nishiaki-sensei và luôn chào mừng thầy mỗi khi thầy xuống núi.

Cảnh vật vẫn như xưa, nhưng giờ đây, khi tôi quay về, ngôi chùa hiện lại mang không khí tang thương, im ắng đến nao lòng. Và tôi biết, lí do của việc này là gì.

Tôi không có thời gian để đi từ chân núi, nên mở thẳng cổng không gian cách cửa chùa chỉ vài trăm mét. Khi đi đến cửa, tôi liền bắt gặp một chàng trai, mà chính xác là một nhà sư trẻ, mặc chiếc áo cà sa màu đen đang quét dọn bên ngoài cửa chùa. Người này, nếu tôi không nhầm thì đó là…

“Jin-sempai?”, tôi khẽ gọi.

Chàng trai dừng luôn hành động đang làm lại mà ngẩng lên nhìn tôi. Anh ta bất động trong vài giây, môi cứ run run nói như không thể tin vào mắt mình: “Công… Công chúa… Se… Selena?”

Jin là một trong những đồng môn của Ken, cũng là trẻ mồ côi lớn lên từ bé ở ngôi chùa này. Ngày xưa, nếu trừ tôi ra, Ken đứng nhất về võ công thì Jin cũng đứng thứ hai dù tuổi của anh ấy còn khá nhỏ. Có thể nói, Jin và Ken là huynh đệ đã cùng nhau lớn lên trên ngôi chùa này.

Khi đã định thần lại, Jin liền theo yêu cầu của tôi mà dẫn tôi vào gặp sư trụ trì Nishigaki Akira, hay chính là Nishiaki-sensei của tôi. Cả Jin và thầy đều rất vui khi gặp lại tôi sau gần mười năm, nhưng chỉ tiếc là niềm vui đó lại không được trọn vẹn trong hoàn cảnh hiện tại.

Bởi lẽ, Ken – vị đồ đệ yêu quý của Nishiaki-sensei, người huynh đệ tài giỏi nhất trong các môn đồ của chùa – đã chết. Anh ấy đã mất, vào chính cái đêm trăng máu định mệnh đó.

Điều khiến tôi day dứt nhất đó chính là, việc Ken chết một phần lớn là do tôi. Tôi khiến anh ấy hi vọng quá nhiều, rồi lại khiến anh ấy thất vọng đến tận cùng, dẫn đến việc bị bóng tối của Satan và của mụ phù thủy trong người tôi kiểm soát quá dễ dàng. Tôi đã không còn cách nào khác, ngoài việc ra lệnh cho đồng đội mình giết chết anh ấy. Trước khi đi về quá khứ để “chữa bệnh”, đích thân tôi đã ngầm ra lệnh đưa thi thể của anh ấy về ngôi chùa này một cách an toàn, cẩn thận để mọi người ở đây có thể làm lễ tang tiễn biệt Ken lần cuối.

Nhìn khuôn mặt nhuốm đầy vẻ đau thương, mệt mỏi của Nishiaki-sensei, tôi lại càng cảm thấy tội lỗi, càng cảm thấy mình đáng trách hơn bao giờ hết. Thậm chí đã hơn hai tuần trôi qua nhưng nơi này vẫn treo dây tang trắng và để ảnh Ken, còn mọi người thì vẫn mặc đồ đen như thể ngày để tang vẫn chưa kết thúc vậy. Không cần dùng khả năng ngoại cảm để đọc suy nghĩ của mọi người ở đây tôi cũng biết, hẳn tất cả đang oán trách tôi ghê lắm.

Vậy mà ngược lại, Nishiaki-sensei và Jin-sempai lại không hề trách cứ hay mắng mỏ gì tôi, ngược lại chỉ nói nhẹ nhàng nói rằng đó không phải là lỗi của tôi, rằng quyết định của tôi vào thời khắc đó là đúng đắn. Họ còn kể, họ đã từng khuyên Ken về việc đầu quân cho đội cận vệ của Đại Hoàng Gia. Họ không ngăn cản anh ấy đi, nhưng vẫn luôn miệng khuyên can rằng đừng quá hi vọng, cũng đừng dấn thân quá sâu vào thứ tình cảm vô vọng kia vì họ biết, tình cảm giữa tôi và Ken chỉ là một chiều từ Ken mà thôi.

Ngồi một lúc, cả ba liền quyết định đứng dậy và dẫn tôi đi xung quanh chùa một lần nữa trước khi tôi phải rời đi, coi như để tôi ôn lại chút kỉ niệm thời thơ ấu của mình hồi còn ở đây. Nhìn những cảnh vật, những căn phòng cùng vật dụng, đồ đạc xung quanh chùa, trong lòng tôi không ngừng dấy lên những dòng cảm xúc khác nhau, nhưng buồn vẫn là cảm xúc chủ đạo nhất. Cảm giác như thể mới ngày hôm qua, tôi còn đang luyện tập chiến đấu, học chữ cùng Ken và Jin-sempai dưới sự dạy bảo nghiêm khắc của Nishiaki-sensei cùng các sư thầy khác. Hồi đấy, tôi là con gái duy nhất trong số các môn đồ nhưng lại là người cứng đầu nhất, tính cách lại mạnh mẽ còn hơn cả con trai. Tuy tuổi còn khá nhỏ nhưng một mình tôi đã có thể đánh bại cả bậc huynh trưởng, nên hầu như ai cũng phải kính nể tôi vài phần. Cũng vì tôi là con gái duy nhất nên cũng hay được các huynh đệ trong chùa chiều chuộng, hay để dành cho tôi những thứ tốt nhất họ có mà không một lời phàn nàn.

Chuyến thăm kết thúc bằng việc tôi cùng hai người họ và hai đồng môn cũ khác của tôi đi viếng mộ của Ken ở đằng sau chùa.

Và không hiểu có phải do Ken cũng oán trách tôi hay không mà ba ngày sau hôm đó, tôi bắt đầu có triệu chứng cảm, kết quả là phải nằm liệt giường như bây giờ đây. Ken, anh thật biết trêu ngươi em mà.

Vì bị ốm đến không thể ra khỏi phòng mà tôi đã phải nhờ quản lý hủy và sắp xếp lại biết bao công việc, ảnh hưởng khá lớn đến lịch trình cuối tháng năm và đầu tháng sáu này của tôi. Đúng ra hôm nay tôi phải tham gia hai buổi ghi hình trong lịch trình cá nhân cho hai chương trình truyền hình tại Hàn Quốc và Nhật Bản, nhưng đều phải nhờ hai trong bốn cô bạn thân của tôi đi thay. Hôm trước và hôm qua tôi phải gắng hết sức che giấu cơn mệt mỏi mà hoàn thành hai buổi chụp hình và một buổi quay chương trình ở ngoài trời, tốt đến mức mà phải đến khi quay xong những người tham gia buổi quay hôm đấy mới biết là tôi đang bệnh sẵn trong người.

Hiện tại đã hơn mười hai giờ đêm, thế nhưng tôi vẫn chả thể nào ngủ nổi. Nằm lâu là mũi tôi càng thêm ngạt khiến tôi rất khó chịu, thỉnh thoảng buộc phải thở bằng mồm dù điều đó khiến môi của tôi khô đi rất nhiều. Bị ốm nên cổ họng tôi đắng ngắt, ăn gì cũng không thấy ngon nên ban ngày ăn khá ít, dẫn đến kết quả là nửa đêm tôi lại còn thấy đói nữa. Chưa kể do tác dụng của thuốc mà ban ngày tôi cũng ngủ khá nhiều, nên bây giờ muốn ngủ cũng không tài nào ngủ được.

Quay lưng về phía cửa sổ, tôi nhắm mắt lại và tiếp tục nghĩ về những ngày đã qua. Một tuần từ khi tôi trở về từ quá khứ, cũng chính là bảy ngày mà tôi và Ikkou duy trì tình trạng xa cách, lạnh nhạt với nhau. Tôi vẫn rất yêu anh ấy, và tình cảm ấy hoàn toàn không chút phai nhòa nhưng… từ sau buổi nói chuyện đầy đau buồn đó, tôi không biết phải đối mặt với anh ấy như thế nào, phải nói làm sao để có thể cải thiện cái tình trạng này. Thậm chí tôi còn bảo bất kì ai biết về tình trạng yếu đuối hiện tại của tôi không được nói cho Ikkou biết. Mấy ngày nay anh ấy cũng có nhiệm vụ riêng, tôi không muốn anh ấy phải lo nghĩ thêm nữa. Tôi biết là tôi đã sai, bản thân tôi cũng đã nói lời xin lỗi với anh ấy nhưng quyết định vẫn là của tôi, và dù thế nào tôi cũng không hối hận. Nếu có quay lại thời gian vào buổi tối hôm đó, tôi vẫn sẽ làm như vậy, một mình ra đi mà không nói thêm với bất kỳ ai.

Vừa lúc tôi còn đang chắc mẩm rằng Ikkou hiện đang trên một nóc nhà nào đó theo dõi mục tiêu ở Berlin thì đằng sau tôi, một luồng khí bỗng xuất hiện kèm tiếng mở cửa đầy khẽ khàng. Tôi vẫn giữ nguyên tư thế, giả vờ như đang ngủ nhưng bản thân không hề có dấu hiệu phòng bị gì. Tôi bị ốm nhưng không có nghĩa là thính giác và khả năng cảm nhận trở nên vô dụng. Dù bị ốm nhưng tôi vẫn thừa sức chiến với một tiểu đội sát thủ chuyên nghiệp chứ đừng nói là một kẻ ngu ngốc hành động một mình.

Tôi biết, luồng khí này là của ai.

Người đó đóng khẽ cửa lại, cơ thể bay nhẹ cách mặt đất một khoảng ngắn, như thể người đó cố tình làm vậy vì sợ tiếng bước chân dù nhỏ cũng có thể dễ dàng đánh động người đang ngủ trên giường là tôi đây. Đến trước mặt tôi, người đó mới từ từ ngồi xuống chiếc ghế nhỏ được đặt sẵn ở cạnh giường tôi. Sau đó, tôi liền cảm thấy một bàn tay to với những vết chai sạn do cầm súng và kiếm lâu năm nhưng đầy ấm áp, quen thuộc áp nhẹ lên trán mình. Người đối diện tôi vẫn tuyệt nhiên không nói gì, bàn tay sau khi áp trán tôi vài ba giây rồi chuyển sang vén gọn mái tóc của tôi, xoa nhẹ đầu tôi như một thói quen rồi di chuyển dần xuống, cuối cùng áp lên má tôi. Qua từng động tác chậm rãi của anh ta, tôi có thể cảm nhận thấy sự ôn nhu, sự cẩn trọng cùng đau đớn, khó xử khi nhìn thấy khuôn mặt phải nói là có chút tiều tụy, không được sức sống như thường ngày.

Ngay khi anh ấy bắt đầu bỏ tay ra khỏi má tôi để chuẩn bị đứng lên, tôi liền nhanh tay chạm vào bàn tay của anh ấy và áp lại nó lên má mình. Mắt vẫn không hề mở, tôi liền nói: “Đừng vội đi như vậy khi chưa nói gì, Ikkou.”

Người ở đối diện thôi không đứng lên nữa, lại ngồi xuống nhưng không rút tay về, khẽ khàng hỏi: “Là anh đánh thức em sao?”

Tôi chậm rãi mở mắt, rồi nhìn thẳng vào khuôn mặt quen thuộc ẩn hiện mờ mờ trong bóng tối nhờ ánh đèn nhỏ nơi cuối phòng, tôi đáp lại nửa đùa nửa thật: “Kĩ năng của anh từ lúc nào đã thui chột đến mức không phân biệt được người trước mặt đang ngủ thật hay giả vờ ngủ vậy? Nếu không phải là anh thì em đã tặng một phi tiêu ngay khi kẻ đó mở cửa ban công phòng em rồi.”

Ikkou cười nhẹ: “Đúng là Đại Tiểu thư, dù có ốm thì vẫn như một con sư tử, không thể nào xem nhẹ được.”

“Cảm ơn lời khen của anh. Em tưởng anh đang ở Berlin làm việc?”

Ikkou vừa dùng ngón cái vuốt nhẹ má tôi vừa trả lời: “Anh cũng vừa xong việc, nhưng trước đó còn nhận một cú điện thoại về bệnh tình của em, rồi phải nghe một bài ca về việc anh phải giải quyết tình trạng này blah… blah… blah… Không cần anh nói chắc em cũng biết những lời đó là từ ai đúng không. Em cũng giỏi thật đấy, tiểu thư. Dám giấu anh chuyện em bị ốm hả?”

“Em chỉ không muốn anh lo lắng thêm cho em mà ảnh hưởng tới công việc. Anh cũng biết là tình trạng của chúng ta hiện tại, em… khó xử…”, càng về cuối câu, tôi càng tỏ ra lúng túng hơn, câu từ không còn liền mạch, rõ ràng như trước. Thậm chí vừa nói xong, tôi liền phải che miệng lại vì cơn ho kéo đến.

Ikkou đã thôi không áp tay lên má tôi nữa. Chờ đến khi tôi ho xong, anh ấy nâng nhẹ nửa thân trên của tôi lên và ôm tôi vào lòng trong khi cơ thể anh ấy đã chuyển sang ngồi ở bên mép giường tôi. Ikkou nói: “Anh vẫn không thể đồng tình lẫn tha thứ cho em vì đã bỏ đi như vậy. Sau khi nghe Isshu kể lại, anh vẫn không tán thành hành động đấy của em. Nhưng những ngày qua anh đã suy nghĩ rất nhiều. Có lẽ, anh vẫn nên thông cảm cho em một chút.”

Nghe Ikkou nói vậy, tôi càng rúc sâu hơn vào lòng anh ấy, nói nhỏ một cách buồn bã: “Em xin lỗi.”

“Lúc đó anh đã nói với em rồi. Câu đấy, phải là anh nói mới đúng, Selena à.”

Bất kỳ cặp đôi nào cũng sẽ có những lúc bất đồng, có những lúc giận hờn hay hiểu lầm nhau. Chúng tôi cũng vậy. Nhưng cái chính là liệu bạn có đủ dũng cảm bỏ qua những sai lầm đó mà cùng nắm tay nhau để tiếp tục đi tiếp hay không. Cho nên khi nghe anh ấy nói như thế, tôi không nói gì nữa, chỉ im lặng mà tận hưởng cảm giác yên tâm khi ở trong vòng tay của Ikkou mà thôi. Dường như yêu nhau càng lâu, tần suất chúng tôi ôm nhau lại càng nhiều hơn, và bản thân tôi cũng luôn muốn ở mãi trong lòng anh ấy như bây giờ.

Cơn buồn ngủ nhanh chóng đến với tôi. Trong không gian tĩnh mịch của căn phòng tối, tôi liền nhắm dần đôi mắt mệt mỏi vì bệnh tật của mình lại. Trong khi ý thức mơ hồ dần, tôi lại nghe thấy Ikkou hỏi: “Selena, em đang giấu anh chuyện gì đó, đúng không?”. Nhưng tôi không đáp lại anh ấy mà đi thẳng vào giấc ngủ sâu, cũng là một cách để tôi tránh phải trả lời cho câu hỏi đầy đau lòng đó.

“Anh là người quan trọng nhất đối với em. Xin hãy thông cảm cho em, Ikkou.”

 

[Kangchuot]

CHƯƠNG 46​

Rằm tháng tư âm lịch. Ngày hẹn với Lucifer.

Thật may mắn làm sao khi vừa đúng hai ngày trước, tôi khỏi bệnh, trở nên hoàn toàn khỏe mạnh như trước kia và có thể toàn tâm toàn lực thực hiện bất cứ phép thuật hay tham gia bất cứ trận chiến nào. Đứng trước Stonehenge cùng toàn Biệt đội, tôi tràn đầy năng lượng và chuẩn bị cho thời khắc quan trọng cho ngày hôm nay.

Spoiler: chương 46

Nếu nói là tôi đi cùng toàn đội thì là sai vì, Biệt đội đang thiếu một thành viên có tầm ảnh hưởng khá quan trọng: Ikkou.

Lucifer sau khi được tôi nhanh chóng triệu hồi, anh ta liếc nhìn qua một lượt và nhanh chóng nhận ra điều bất thường, liền hỏi lại tôi: “Chàng trai sấm sét của Công chúa đâu?” Đó cũng là điều mà tất cả thắc mắc từ nãy giờ nhưng chưa ai dám nói, hoặc có biết nhưng cũng không dám hỏi.

Tôi nhanh chóng trả lời nhưng mắt không nhìn thẳng vào Lucifer: “Ikkou có việc bận khác, sẽ không tham gia cùng chúng ta tối nay. Nhưng không có anh ấy, chúng ta vẫn có thể thực hiện được như thường. Nguyên tố vẫn có đủ.”

Những người khác trong toàn đội vẫn tuyệt nhiên im lặng. Lucifer nhìn tôi chăm chú vài giây rồi cũng quyết định cho qua. Tất cả họ thừa biết, tôi đang nói dối. Nhưng họ luôn hiểu, mọi hành động, mọi lời nói của tôi đều có lí do riêng, vì vậy họ không muốn can thiệp hay thắc mắc quá nhiều, vì dù có nói gì đi nữa, tôi cũng sẽ nhất quyết không thay đổi quyết định của bản thân.

Tôi nhìn lên bầu trời, thầm cảm ơn Mẫu hậu Aiko và các vị thần đã cho tôi một buổi tối quang mây, có thể nhìn rõ mặt trăng tròn vành vạnh tỏa sáng giữa bầu trời đêm. Trăng ngày rằm có thể không tốt cho người bình thường, nhưng với những người mang sức mạnh như chúng tôi thì lại khác. Tôi đã từng nói, ánh sáng mặt trăng là một nguồn năng lượng vô hình vô cùng quý giá và quan trọng đối với những con người mang sức mạnh như chúng tôi. Đặc biệt hơn cả, ánh sáng mặt trăng không chỉ giúp Biệt đội nâng cao khả năng áp chế những loại năng lượng, những loại sức mạnh hỗn tạp như Hỗn Mang mà cũng giúp nâng cao chính sức mạnh bóng tối của Lucifer. Vì lẽ đó nên anh chàng quỷ vương kia mới bảo tôi phải chờ đến ngày này.

Sau khi lập kết giới vững chắc, toàn Biệt đội đứng vào vòng tròn tương ứng với sức mạnh của mình. Riêng Lucifer, anh ta đứng ở vòng tròn trung tâm cùng tôi để có thể dễ dàng kết hợp sức mạnh của anh ta với tôi. Kế hoạch sẽ là tất cả tập trung sức mạnh về tôi cùng Lucifer, rồi từ đó hai chúng tôi sẽ có thêm được năng lượng cần thiết để triệu hồi chị Darcy vào chính vòng tròn mang kí hiệu sức mạnh Bóng tối kia, giống như lần trước tôi từng làm. Nếu có khác thì chỉ có là, lần này tôi buộc phải huy động sức mạnh của toàn đội chứ không phải chỉ cần tám người trợ giúp tôi như lần đó.

Chỉ thật không ngờ, dù đã cộng hưởng với cả Lucifer, chúng tôi vẫn thất bại.

Trong khi thực hiện, chúng tôi như thể đâm phải một bức tường cực kì kiên cố khiến cho tất cả bị dội lại và làm chúng tôi đồng loạt ngã lăn ra đất khỏi những vòng tròn phép thuật. Ngay cả Lucifer cũng không khỏi bị ảnh hưởng. Khi cơn chấn động qua đi, tất cả mới cố gắng đứng dậy và điều hòa nhịp thở bản thân. Mọi người tụm lại một chỗ để bàn bạc.

Tommy là người nóng ruột nhất lúc này, liền lên tiếng đầu tiên: “Tại sao có cả Ma vương Lucifer ở đây vẫn thất bại? Vừa rồi…”

Lucifer lập tức cắt ngang với khuôn mặt nghiêm trọng pha chút tức giận hiếm thấy: “Sức mạnh của Darcy mạnh hơn ta nghĩ, nhất là khi cô ấy đã có thể cộng hưởng sức mạnh của Hỗn Mang. Sức mạnh đó đã tự động bảo vệ cô ấy khỏi bất cứ yếu tố bên ngoài nào.”

“Liệu còn cách nào khác không? Chả lẽ lại chờ đến khi Darcy tự xuống đây?”, Tommy dường như đã mất bình tĩnh mà hét lên.

“Không phải không có cách. Nhưng mà… Sẽ rất mạo hiểm.”, Lucifer đáp lại trong khi nhìn thẳng vào tôi.

Tất cả đều theo ánh nhìn của Lucifer hướng thẳng về phía tôi. Tôi là người đề xướng vụ này, nên hẳn sẽ không chỉ có một kế hoạch nếu kế hoạch chính không thành công. Và quả thực là nó đã thất bại. Mọi người về những vấn đề khác thì rất thông minh, nhưng về độ mạo hiểm thì không ai lại được như tôi nên dù có nghĩ ra được điều gì, họ chưa chắc sẽ nói nếu không đảm bảo sự thành công và an toàn ở mức tối ưu. Tôi thì khác. Chỉ cần mười phần trăm thành công thì bất kỳ chiến lược, bất kỳ kế hoạch nào tôi cũng dám thực hiện, thậm chí có hi sinh một mình bản thân thì tôi cũng sẵn sàng. Nếu Lucifer mà nghĩ ra thì không lẽ gì tôi lại không có. Vì vậy, tất cả đều hướng về tôi và chờ xem, tôi sẽ đưa ra kế sách điên rồ nào nữa.

Nhìn thẳng vào tất cả mọi người một cách kiên quyết và nghiêm túc, tôi nói: “Nếu không thể triệu hồi chị ấy về đây, vậy chúng ta sẽ làm ngược lại, đó là đưa thẳng em đến vị trí của chị ấy.”

Ngay lập tức, hàng loạt câu can ngăn của tất cả mọi người ở đây, trừ Lucifer, vang lên:

“Chị…!”

“Đừng, Selena!”

“Đừng làm vậy!”

“Chị nghĩ lại đi!”

Ngay cả Takeshi là người vốn trầm tính nhất trong mọi trường hợp cũng tức giận mà nói: “Làm thế khác gì chị đi vào hang sói cơ chứ! Chẳng lẽ chị đã quên lần trước bản thân bị bắt lên đấy như thế nào rồi hay sao?”

Dùng ánh mắt cùng gương quyết tâm tột độ của mình, tôi nói lại với tất cả: “Chị biết là nguy hiểm. Nhưng nghe chị nói rõ cái đã. Chúng ta sẽ dịch chuyển chị thẳng đến vị trí ngay sát chị Darcy, nên sẽ không bị mất thời gian để chị phải đi loanh quanh con tàu đấy để tìm người. Nơi này với sức mạnh của chị ấy có liên kết chặt chẽ với nhau nên việc dịch chuyển đúng vị trí như chị vừa nói là hoàn toàn có thể. Thêm nữa, chỉ cần chị chạm vào chị Darcy thì chị sẽ có thể đưa chị ấy về thẳng đây bằng liên kết riêng của chị với nơi này và mọi người.”

Sabrina nghiêm mặt nói: “Nhưng cậu vẫn cần tất cả ở đây để hỗ trợ việc dịch chuyển. Làm sao cậu có thể chắc chắn là khi lên trên kia thì chúng ta sẽ không bị mất liên lạc? Cậu đừng quên là chị Darcy có khả năng làm nhiễu loạn, lại còn thêm việc chúng ta không biết phi thuyền của bọn Strangizer có những công nghệ gì gây ảnh hưởng tới chúng ta, chưa kể vị trí quá xa cũng có thể ảnh hưởng đến việc kết nối trí óc.”

Điều Sabrina nói không phải là không có lí, nhưng tôi cũng không hề vừa. Tôi đã tính hết các khả năng nên mới đưa ra cái phương án điên rồ kia. Tôi bình tĩnh đáp lại: “Tớ đã nói là nơi này với tớ có liên kết riêng. Chỉ cần tất cả mọi người vẫn ở trong vòng tròn ma thuật ở nơi này, thì dù tớ ở bất kỳ đâu trong vũ trụ cũng có thể kết nối với mọi người được. Tớ cũng đã mạnh hơn trước nên nếu trên tàu kia có gì đó cản trở, tớ sẽ không ngần ngại phá hủy nó. Và thêm một điều mà mọi người nên biết, đó là chị Darcy từ sau vụ lần trước đã được chuyển sang một con tàu riêng, chứ không ở trong tàu chính của bọn chúng nữa. Nhóm của Andrew ở ngoài không gian đã báo cáo như thế. Vì vậy, khả năng tớ lên đấy đụng mặt với Queq hay Madi hay thậm chí là ông vua của bọn chúng cũng rất thấp nên mức độ nguy hiểm sẽ không cao như mọi người nghĩ.”

Mọi người đã thôi không can ngăn nữa, nhưng trên mặt ai cũng lộ rõ vẻ không phục sau những phân tích của tôi. Khả năng đụng mặt với gia đình hoàng gia Strangizer có thể rất thấp nhưng không phải là không có, dù chỉ 1% nhưng cái 1% đó cũng là một nguy hiểm chết người. Chưa kể, lỡ đâu chị Darcy đã được chuyển về tàu chính một cách bí mật mà tôi không biết.

Nhưng đó quả thực là phương án tối ưu nhất cho tình hình hiện tại, chần chừ càng lâu thì thời gian để Lucifer tồn tại ở đây càng bị rút ngắn. Anh ta là một trong những nhân vật quan trọng cho kế hoạch này, bởi ngoài tôi ra, Lucifer là người duy nhất có đủ khả năng kết hợp sức mạnh của mọi người rồi rút sức mạnh của Hỗn Mang từ trong người chị Darcy ra và phong ấn nó trở lại dưới lòng đất này mà không bị nó ảnh hưởng, phòng trường hợp tôi gặp chuyện bất trắc nào đó.

Dù không cam tâm nhưng mọi người đành chấp nhận. Nhưng cuộc tranh luận vẫn chưa thể kết thúc khi Lucifer lên tiếng: “Chúng ta chỉ có thể dịch chuyển tối đa hai người. Vậy cô sẽ đi với ai?”

“Tôi sẽ đi một mình. Cần phải tất cả ở lại mới có thể có được lượng năng lượng cần thiết cho để tôi có thể trở về và phong ấn sức mạnh Hỗn Mang cũng như biến chị Darcy trở lại bản chất thật như ngày xưa.”

Câu nói của tôi vừa kết thúc, hàng loạt tiếng can ngăn lại một lần nữa phát ra. Ai cũng bảo hãy để họ đi cùng, nhưng đều bị tôi từ chối thẳng thừng cũng những lí do hoàn toàn chính đáng. Tôi hiểu là tất cả đều lo cho tôi, nhưng bản thân tôi cũng không hề muốn bất kỳ ai trong số họ gặp nguy hiểm hay phải gánh nguy hiểm thay cho tôi. Thực tế đúng là phải cần tất cả tất cả những người ở đây kết hợp với Lucifer mới có thể đủ năng lượng để kéo tôi và chị Darcy về khi cần, nhưng lí do sâu xa nhất vẫn là tôi muốn đảm bảo mọi người được an toàn. Vụ này là do tôi yêu cầu, vì vậy tôi không thể để bất cứ ai vì mình mà gặp chuyện được.

Giữa cuộc tranh luận của tôi với mọi người, một giọng nói quen thuộc mang chút mệt mỏi nhưng đầy dõng dạc, kiên quyết vang lên, lấn át cả tiếng của mọi người vang lên, thậm chí còn khiến tôi phải sững lại vài giây vì ngạc nhiên: “Anh sẽ đi cùng em, Selena.”

Tất cả mọi người, bao gồm cả tôi, đồng loạt quay về hướng phát ra tiếng nói đó. Quả nhiên là Ikkou. Anh ấy đứng gập người lại, cố gắng hết sức để thở, khuôn mặt thì lấm lem mồ hôi, thậm chí còn dính vài vết tro bụi. Nhìn vào Ikkou, ai cũng đoán hẳn anh ấy đã phải rất khó khăn để đến được đây, và cũng biết rằng chỉ có một người có khả năng làm anh ấy phải chật vật đến như vậy. Còn tôi thì sau vài giây sững sờ liền cảm thấy thất vọng với bản thân mình. Chả lẽ, tôi không thể ngăn được điều đó xảy ra hay sao?

Lucifer, người im lặng nãy giờ, lên tiếng đồng tình với câu nói của Ikkou. Mọi người sau khi bình tĩnh trở lại thì cũng cho rằng đó là điều đúng đắn. Nếu chỉ cần mười lăm người của Biệt Đội ở lại cùng Lucifer là đủ, vậy thì hãy để người thứ mười sáu là Ikkou đi theo tôi, vừa để bảo vệ tôi vừa hỗ trợ tôi trong chiến đấu cũng như củng cố liên kết giữa tôi với nơi này nếu có gì bất trắc.

Mọi thứ hoàn toàn hợp lý, tôi biết rõ vậy, nhưng tôi lại lên tiếng: “Riêng Ikkou thì càng không được đi!”

Dường như đã khôi phục lại sức lực, Ikkou tức giận tiến tới trước mặt tôi, nắm chặt hai bả vai tôi rồi to tiếng hỏi: “TẠI SAO VẬY HẢ SELENA? CHẲNG LẼ EM CHO RẰNG ANH VÔ DỤNG VÀ YẾU KÉM ĐẾN MỨC SỢ RẰNG SẼ CẢN ĐƯỜNG EM HAY SAO? HAY EM KHÔNG COI ANH LÀ THÀNH VIÊN CỦA BIỆT ĐỘI S NÀY NỮA?”

Những câu hỏi của Ikkou khiến bao cảm xúc cùng kìm nén bấy lâu nay của tôi như vỡ òa. Tôi quát lại, không màng đến những người ở xung quanh: “CHÍNH VÌ LÀ TÊN NGỐC NHÀ ANH NÊN EM MỚI KHÔNG THỂ CHO PHÉP. ANH NGHĨ TẠI SAO EM PHẢI TỐN CÔNG TỐN SỨC GIAM ANH LẠI TRONG KẾT GIỚI TRƯỚC KHI ĐẾN ĐÂY CƠ CHỨ? ANH CÓ BIẾT RẰNG, NẾU ĐI THEO EM THÌ MÌNH SẼ GẶP PHẢI CHUYỆN GÌ KHÔNG!”

Câu cuối của tôi hoàn toàn không phải là một câu hỏi mà là một câu khẳng định, chứng tỏ tôi biết rõ sẽ có gì xảy ra. Tất cả như sực tỉnh mà nhìn chằm chằm vào tôi một cách ngạc nhiên. Hầu như ai cũng đoán được việc tôi đã giam cầm Ikkou, ngăn không cho anh ấy đến đây nhưng cái họ kinh ngạc chính là lí do đằng sau hành động khó hiểu đó của tôi.

Ikkou thả tôi ra, hỏi lại tôi một cách chậm rãi và nghiêm túc: “Selena. Lúc ở Ai Cập cổ đại, em đã nhìn thấy gì? Chẳng lẽ…”

Trong số tất cả những người thân, người quen của tôi trên thế giới này, chỉ có Ikkou, Takeshi, Angela cùng bốn cô bạn thân của tôi biết tôi có một có một năng lực đặc biệt khác nhưng cực kì hiếm thấy, đó là khả năng nhìn thấy trước tương lai. Nói nó cực kỳ hiếm thấy là vì, nó chỉ thỉnh thoảng mới xuất hiện trong giấc mơ của tôi, hay người ta gọi đó là giấc mơ tiên tri. Điều khiến những người biết chuyện này lo lắng đó là, những điều mà tôi nhìn thấy thường không hề tốt chút nào, thậm chí còn thành thảm họa. Tôi đã từng mơ Ikkou bị bắt đi và bị điều khiển, hay đã từng mơ ông ngoại vì cả đội của tôi mà hi sinh, hay thậm chí đã từng mơ thấy trước hàng nghìn người mất việc làm do khủng hoảng tài chính ở Mỹ… Tất cả đều đã xảy ra y hệt những gì tôi nhìn thấy trong giấc mơ, bao gồm cả con người lẫn địa điểm. Đáng sợ hơn nữa là tôi dù có làm gì thì cũng không thể thay đổi được điều mình nhìn thấy.

Cúi mặt xuống để không nhìn thẳng vào Ikkou, tôi nói trong cơn run rẩy vì cố kiềm chế bản thân: “Em nhìn thấy, anh rơi tự do trong không trung, bị bắn văng xa khỏi nơi những xác phi thuyền rơi xuống biển. Và… anh sẽ biến mất, dù tất cả có cố thế nào cũng không thể tìm thấy anh dù chỉ một mảnh xác.”

Tôi đã nằm mơ thấy viễn cảnh đáng sợ đấy vào đêm ngay trước hôm tôi gặp lại Ikkou trước tiệm bánh ở New York. Vì quá ám ảnh giấc mơ đấy nên tôi đã không dám đối mặt với Ikkou, cố giữ khoảng cách với anh ấy nhiều nhất có thể, ít nhất là cho đến khi tôi giải cứu chị Darcy thành công. Đó cũng là lí do tại sao lần đấy tôi lại lập tức chạy trốn khỏi Ikkou, cũng như không cố liên lạc hay hàn gắn lại với anh ấy sau khi trở về, thậm chí còn giam anh ấy lại trong kết giới bản thân tạo ra trước khi tôi đến đây. Phi thuyền tôi thấy trong giấc mơ giống hệt phi thuyền trong báo cáo của Andrew về nơi ở mới của chị Darcy, nên tôi càng lo sợ hơn. Lúc ở Ai Cập cổ đại, thần Osiris cũng từng cảnh báo rằng tôi sẽ không thể có cả hai, được một thì phải hi sinh một, càng khiến tôi lo lắng cùng đau buồn hơn bao giờ hết.

Mọi người nghe tôi nói xong cũng không ai lên tiếng, bởi bản thân họ cũng không biết phải nói gì, tiếp tục ủng hộ Ikkou hay ngăn cản anh ấy. Ikkou vẫn luôn là một trong những người đồng đội quan trọng, quý mến của toàn thành viên Biệt Đội, và không một ai muốn anh ấy gặp chuyện hay thậm chí là hi sinh cả. Ngay cả Isshu là em trai của Ikkou dường như cũng rất khó xử. Nếu tiếp tục bảo anh ấy đi thì khác gì cổ vũ anh ấy vào chỗ chết, nhưng nếu ngăn anh ấy lại thì càng khiến khả năng tôi gặp nguy hiểm cao hơn, đồng thời giống như muốn biến Ikkou thành kẻ tham sống sợ chết, không hoàn thành nghĩa vụ như một thành viên của Biệt đội, ảnh hưởng đến danh dự của anh ấy.

Nhưng trái lại với tâm trạng phức tạp của mọi người ở đây, Ikkou chỉ thở dài rồi nói một cách bình thản: “Chỉ thế thôi? Vậy mà anh còn tưởng là em chứng kiến anh chết hay như thế nào. Biến mất mà không tìm thấy xác khái quái gì vẫn còn sống cơ chứ.”

Ngẩng đầu nhìn thẳng vào Ikkou, tôi khẽ gọi tên anh ấy một cách đau lòng. Không phải tôi hay bất kỳ ai không nhận thấy điều đó, nhưng chẳng phải thế giới vẫn không ít vụ con người chết một cách bí ẩn mà không tìm được xác hay sao. Tôi… vẫn là không nỡ.

Lucifer giờ mới lên tiếng, chất giọng vẫn đầy bình thản: “Thời gian không còn nhiều nữa đâu Công chúa. Hãy cứ để anh ta đi cùng cô. Tôi biết cô và mọi người lo sợ điều gì, nhưng có thể chắc chắn rằng, mạng anh ta còn lớn lắm, có muốn chết thì cũng chưa phải là ngày hôm nay.”

Lucifer là một Ma vương đứng đầu Hỏa Ngục, là cựu Tổng lãnh thiên thần mạnh mẽ và quyền uy. Không như tôi là đang bị hạn chế năng lực không ít do ở trong thân xác của con người ở Nhân Giới, hiện anh ta có thể phát huy hết khả năng cùng năng lực của bản thân, trong đó có cả nhìn thấy phần nào vận mệnh cùng số mệnh của người khác. Nghe Lucifer nói vậy, tôi liền thả lỏng bản thân hơn một chút. Có lẽ, đành phải đánh cược với định mệnh thôi.

Tôi lập tức nắm tay Ikkou và kéo anh ấy vào vòng tròn có nguyên tố Bóng tối vốn dành cho chị Darcy. Tất cả không nói gì nhưng cũng hiểu ý, một số còn nở một nụ cười nhẹ đầy hài lòng, đi vào nơi có nguyên tố tương ứng với sức mạnh của họ như lúc ban nãy và dần tập trung năng lượng. Lucifer cũng nhanh chóng quay lại vòng tròn chính ở trung tâm để cùng phối hợp với tất cả cho việc dịch chuyển.

Trước khi được dịch chuyển, tôi ghé sát vào tai Ikkou mà nhắc nhở nói đủ để anh ấy nghe thấy: “Theo sát em. Đừng biến mất khỏi tầm mắt của em và cũng đừng cách xa em quá năm bước chân. Nhưng nếu anh mất tích, thì dù có ở nơi phương trời góc bể nào, em thề cũng sẽ lặn xuống tận đáy biển, lật từng hòn đá lên để tìm ra anh.”

Ikkou không đáp lại gì, chỉ nở một nụ cười hạnh phúc và nắm chặt bàn tay của tôi hơn. Một lời hứa được đưa ra, và dù có phải chống lại các vị thần hay thậm chí chống lại cả thế giới này, tôi cũng sẽ thực hiện nó cho bằng được.

Ở trong vòng tròn nguyên tố Bóng tối, hai chúng tôi vận sức kết hợp cùng tất cả những người kia, bắt đầu dịch chuyển đến một trong những nơi nguy hiểm nhất mà tôi từng đặt chân đến.

Kế hoạch nói ra thì đơn giản là vậy, nhưng nào ai đoán được chữ ngờ.

Vầng sáng màu tím thẫm tan đi, tôi và Ikkou nhận ra mình đang đứng trên một cái bàn hình chữ nhật ở giữa một căn phòng rất rộng, cỡ khoảng hơn ba mươi mét vuông. Điều làm tôi hài lòng đó là chúng tôi chỉ cách chị Darcy đang đứng ở trước mặt mình chỉ khoảng gần chục bước chân như đã dự tính. Nhưng chỉ có một vấn đề làm tôi và Ikkou ngay lập tức xa xẩm mặt mày: Xung quanh bàn có đến hàng chục tên của bọn Strangizer, với đủ hình dạng và kích cỡ, ngoại hình khá nhau.

Khi tầm nhìn vừa trở nên rõ ràng, chỉ ba giây sau, hàng loạt mũi súng, mũi kiếm chĩa thẳng về phía tôi và Ikkou. Nhưng hai chúng tôi không phải dạng vừa. Chúng mất ba giây để bắt đầu hành động, còn hai chúng tôi thì ngay khi xác nhận được tình cảnh xung quanh qua lớp ánh sáng mỏng kia đã bắt đầu chuyển hóa và tạo lớp bảo vệ vây quanh. Ngay khi ánh sáng biến mất, tôi đã lập tức xông đến mục tiêu là chị Darcy ở ngay phía trước, còn Ikkou thì ở ngay sát phía sau bảo vệ và hỗ trợ cho tôi.

Chỉ chưa đầy ba phút sau, tôi đã tiếp cận được với chị Darcy. Bọn Strangizer ở trong căn phòng này tuy động nhưng so với tôi hay những kẻ tôi từng đối mặt thì cũng chỉ thuộc dạng tép riu, không khả năng gì đặc biệt mà chỉ biết dựa vào vũ khí của riêng chúng. Cũng có thể vì đang ở trong căn phòng với không gian không được lớn nên chúng không dám quá manh động, sợ rằng chúng và đồng bọn bị vạ lây hay thậm chí có thể làm cho con tàu gặp trục trặc dẫn đến nổ tung. Nhưng đó cũng chính là sai lầm lớn nhất của chúng. Lợi dụng điểm đó, chỉ bằng tay không, Ikkou và tôi liên tục xuất ra các chiêu thức từ võ đến phép thuật làm bọn chúng chỉ có biết ngã hoặc tan biến đi, cứ thể tiến thẳng đến chỗ chị Darcy đang ngồi.

Khi tôi sắp có thể chạm vào mục tiêu chính của mình, chị Darcy liền vung nhẹ tay một cái, tạo ra một xung lực hất văng cả tôi và Ikkou về tận cuối căn phòng. Trong thoáng chốc đó tôi có thể nhìn thấy đôi mắt đen thẫm không chút cảm xúc của chị ấy, y hệt như lần chị ấy ở Stonehenge cùng chúng tôi. Vừa đứng lên sau cú đập vào tường, tôi liền suy nghĩ nhanh cách đối phó với chị Darcy. Chỉ cần tôi có thể chạm vào chị Darcy và giữ nguyên trong vòng năm giây, tôi và Ikkou sẽ có thể về được Trái Đất cùng với chị ấy. Nhưng nếu thời gian ít hơn thì…

Căn phòng giờ đây chỉ có tôi và Ikkou đối đầu với chị Darcy cùng năm tên Strangizer khác. Trái ngược với khuôn mặt bình thản, vô cảm của chị gái tôi, năm tên kia lộ vẻ lo lắng thấy rõ vì chỉ trong vài phút ngắn ngủi, một mình tôi và Ikkou đã có thể quét sạch những tên đồng bọn của chúng mà mới lúc trước còn rất đông ở trong căn phòng này, lại còn chỉ bằng võ và phép thuật. Không một tên nào có thể chạy ra ngoài vì cửa đã bị tôi niêm phong lại chỉ bằng một cái liếc mắt ngay khi cuộc giao tranh bắt đầu. Nhờ vậy, ít nhất tôi cũng câu thêm được chút thời gian, đề phòng việc hai chúng tôi xuất hiện ở đây lan truyền ra ngoài và bọn chúng gửi tiếp viện đến.

Đến lúc này, tôi mới triệu hồi hai thanh bảo kiếm của mình rồi hợp nhất lại thành Bách Linh Thần Kiếm. Còn Ikkou thì chỉ đơn giản rút khẩu súng laser đặc chế của bản thân ra, nhưng đồng thời tôi cũng cảm nhận thấy anh ấy tăng năng lượng vào hai bàn tay. Dù sao anh ấy cũng sẽ chỉ là hỗ trợ tôi, giúp tôi giải quyết nốt năm tên kia trong khi tôi đánh với chị Darcy, nên chưa cần phải rút kiếm ra làm gì cho vướng víu.

Tôi và Ikkou lại một lần nữa xông lên. Ở phía đối diện, chị Darcy tuy đã triệu hồi lại cây trượng nhưng vẫn ngồi im một chỗ như vậy, còn năm tên kia thì vẫn trấn thủ ở trước mặt chị ấy. Giơ bàn tay trái lên, tôi tưởng tượng ra năm sợi dây quấn quanh năm tên đó nối với tay mình rồi từ đó kéo chúng thật mạnh về phía mình. Tôi lập tức cúi xuống tránh bọn kỳ đà đó, để chúng cho Ikkou xử lý còn bản thân thì tiếp tục tiến tới chỗ chị Darcy.

Thấy tôi tiến càng gần như vậy, chị ấy mới bắt đầu đứng lên, không nói không rằng mà bắn một quả cầu đen về phía tôi. Chỉ bằng một nhát chém, tôi dễ dàng phá giải quả cầu đó và tiếp tục tiến thẳng lên phía trước. Mặc dù không nỡ nhưng để có thể chắc chắn đem chị Darcy về, tôi buộc sẽ phải đả thương chị ấy một chút nhằm làm chị ấy suy yếu và lơ đễnh trong một thời gian ngắn.

Bằng ánh mắt quyết tâm, tôi dùng Bách Linh Thần Kiếm tạo ra hàng loạt quả cầu lửa và băng nhắm thẳng vào chị ấy. Không ngoài dự đoán, chúng đều bị chặn lại bởi một bức tường vô hình. Cuộc va chạm tạo ra không ít những màn khói mờ ảo do sự kết hợp của lửa và băng. Tận dụng ngay lúc tầm nhìn bị hạn chế đó, tôi dùng tốc độ siêu việt của mình lẻn ra sau chỉ ấy chỉ trong chưa đến một giây, rồi tung một trưởng lực từ nắm đấm tay phải của mình vào lưng người đối diện. Quả nhiên là vẫn bị chặn bởi bức tường vô hình, nhưng tôi lại tăng thêm sức mạnh từ băng và ánh sáng vào nắm đấm của mình, khiến chẳng mấy chốc mà bức tường bảo vệ đó nứt dần, nứt dần rồi nhanh chóng vỡ tan, kéo theo đó là một luồng sáng màu trắng bắn thẳng vào vị chủ nhân của bức tường đó.

Ngay khi nhận thấy bức tường sắp vỡ, chị Darcy đã nhảy sang ngang để tránh, nhưng nào có được dễ dàng như thế. Chiêu thức đó tôi xuất ra đồng thời lúc bản thân kích hoạt nhãn lực, nên nó đã không tiếp tục bay thẳng mà bay đến đúng vị trí của đối tượng mà tôi nhắm tới. Tôi cũng không đứng yên một chỗ, nhân lúc chị ấy còn đang quan sát luồng sáng kia để tiếp tục tránh, tiếp tục tiến sát chị ấy một cách nhanh nhẹn nhưng thầm lặng mà tung nắm đấm thẳng vào bụng của chị ấy trước cả khi luồng sáng kia đến. Trong lúc còn đang choáng váng, chị Darcy liền tiếp tục bị luồng sáng kia bắn trúng khiến không khỏi hét lên một tiếng.

Chị ấy nắm chặt cây trượng hơn, cố tạo một luồng năng lượng bóng tối chống lại luồng sáng đang khiến chị ấy không ngừng đau đớn. Nhưng trước khi nó bị phá giải hoàn, tôi đã cắm thanh Bách Linh Thần Kiếm của mình xuống đất, niệm một câu chú ngắn và trước khi chị Darcy hay Ikkou kịp nhận ra, tiểu nữ thần bóng tối trước mặt tôi đã hoàn toàn bị trói chặt bởi hàng loạt sợi xích vàng nhô lên từ trên sàn ngay dưới chân chị ấy đứng. Thậm chí, tôi còn điều khiển để chúng siết chị ấy chặt hơn, đặc biệt là ở cánh tay để buộc chị ấy phải thả cây trượng ra. So với lần ở Stonehenge, tôi đã mạnh hơn rất nhiều, chưa kể không còn phải hạn chế pháp thuật nhiều như trước do phong ấn trong người nữa. Vì vậy, uy lực của xích vàng thậm chí còn kinh khủng hơn so với lần đó, nên kể cả có sức mạnh của Hỗn Mang đi chăng nữa, chị ấy cũng đừng mong có thể phá giải được đống xích đó.

Nhưng chị Darcy vẫn rất mạnh và cứng đầu. Dù bị áp chế mãnh liệt như vậy, chị ấy vẫn nắm chắc cây trượng, cộng hưởng với nó nhằm cố nới lỏng những thứ trói buộc xung quanh mình, dù chỉ một chút. Ikkou ở đằng sau tôi đã giải quyết xong năm tên Strangizer kia từ lúc nào, thấy tình hình giằng co như vậy cũng nhảy vào giúp đỡ tôi. Anh ấy đến bên cạnh nơi tôi đang đứng, một tay quàng qua người tôi, còn tay kia thì chạm vào Bách Linh Thần Kiếm và truyền sức mạnh sấm sét của anh ấy vào nó. Kết quả, những sợi xích vàng cũng tỏa ra những dòng điện sét cực mạnh, khiến chị Darcy càng đau đớn hơn bao giờ hết và lần này, chị ấy cũng không thể nào chống trả lại được. Kim loại luôn là chất dẫn điện hiệu quả nhất, đặc biệt là vàng (dù nó chỉ xếp sau bạc và đồng).

Không chịu đựng nổi, chị Darcy lập tức ngất đi, hai cánh tay cũng hoàn toàn buông thõng, còn cây trượng khi không còn được chủ nhân nắm lấy nữa thì cũng lập tức biến mất. Khi đã chắc chắn chị ấy không thể làm gì được nữa, tôi liền vận thêm chút sức mạnh, điều khiển những sợi xích sao cho chúng không còn nối với mặt đất nữa mà chỉ đơn giản quấn quanh chị Darcy như những vòng dây trói chắc chắn. Xong xuôi tất cả, tôi mới bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, tay nắm chặt chuôi kiếm để giữ bản thân không gục xuống nền phòng. Việc khó khăn nhất đã xong, nhưng quan trọng nhất vẫn phải là đưa chị ấy về Trái Đất. Ở đây càng lâu, nguy cơ chuyện đang diễn ra đến tai những tên ở phi thuyền chính càng cao, nên tôi không có thời gian để nghỉ ngơi lúc này được. Ikkou cũng biết rõ điều đó, nên vừa động viên tôi vừa đỡ tôi dậy, dìu tôi đến trước chỗ chị Darcy.

Bách Linh Thần Kiếm lập tức biến mất ngay khi tôi đứng dậy và thôi không chạm vào nó nữa. Nắm chặt tay Ikkou và được anh ấy truyền cho chút năng lượng, tôi lập tức liên hệ với Lucifer, Sabrina cùng Takeshi ở dưới Trái Đất để mọi người chuẩn bị.

Nhưng may mắn không bao giờ đến liên tục, nhất là trong cùng một khoảng thời gian ngắn như vậy. Khi chỉ còn vài centimet nữa thôi là tôi có thể chạm được vào chị Darcy thì ở ngay đằng sau, một tiếng nổ vang lên khiến cánh cửa mà lúc trước tôi niêm phong và một mảng tường trở nên vỡ vụn, khói bay kín cả không gian căn phòng. Tôi và Ikkou lập tức buông tay nhau ra, triệu hồi thật nhanh khẩu súng laser đặc chế của riêng từng người rồi chĩa vào hai cái bóng ẩn hiện trong lớp khói ở ngay trước mặt. Và khi quang cảnh trở nên rõ ràng hơn, tôi không hề tỏ ra ngạc nhiên hay sợ hãi khi hai chúng tôi ở trong tình thế mặt đối mặt trực diện với cặp anh em quái dị và đáng ghét nhất tôi từng biết kia: Queq và Madi.

Cả hai bên cứ chĩa vũ khí vào đối phương vậy, cho đến khi Madi ở trước mặt tôi mở lời bằng cái giọng chóe khó nghe của ả ta: “Mày không muốn mất mạng sớm thì ngay lập tức bỏ vũ khí xuống và tránh xa khỏi đứa thua cuộc kia. Giờ này chắc mày cũng nhận ra, phi thuyền này đang trong tầm ngắm của thuyền bọn tao. Chỉ một lệnh của tao thôi là chúng mày cũng sẽ tan xác hết.”

Không cần ả ta nói, cả Ikkou và tôi đều nhận thấy điều đó ngay sau khi tôi bắt đầu đứng lên để tiến lại gần chị Darcy. Chỉ thật không ngờ là hai anh em này lại điên khùng đến mức dám vào thẳng đây và phá hoại thời khắc quyết định nhất của tôi. Trong lúc chúng không để ý và cũng nhờ đám khói che bớt đi tầm nhìn, tôi đã chạm nhẹ được gót chân của mình vào người chị gái mình ở đằng sau ngay khi tôi và Ikkou xoay người lại đứng lên để đối đầu với hai kẻ điên trước mặt.

Không đáp lại lời của kẻ trước mặt, tôi chỉ cười khểnh một cái và nói với người bên cạnh: “Nhớ đừng rời khỏi em nửa bước, Ikkou.” Đồng thời, tôi cũng bí mật liên lạc với ba người kia ở Trái Đất bằng chỉ một câu ngắn gọn: “Trông cậy vào mọi người.”

Không cần bất cứ ai trả, tôi bắt đầu nhẩm đếm: “Một… Hai… Ba.”

Sau đúng ba giây đếm nhẩm, chị Darcy lập tức biến mất, mà chính xác là được tôi dịch chuyển về Biệt đội của mình ở Stonehenge. Không có tôi và Ikkou, những người ở dưới kia vẫn thừa sức cùng với Lucifer phong ấn những sức mạnh còn lại của Hỗn Mang ở trong người chị Darcy, đồng thời thanh tẩy và giúp chị ấy trở lại là con người thiện lương như trước kia chứ không phải Hắc nữ hùng mạnh của Strangizer.

Chị Darcy vừa biến mất, tôi cùng Ikkou cũng nhanh chóng cúi xuống, né được hai đường đạn của Queq và Madi. Đồng thời, tôi lập tức nâng sức mạnh trong mình lên mức cao hơn, cố tình dùng ngoại cảm điều khiển con tàu khiến nó không hề ổn định một chỗ mà cứ chao đi đảo lại, thậm chí còn di chuyển hết từ vị trí này sang vị trí khác. Queq và Madi phản ứng không kịp với tình huống này, cũng nương theo sự bất ổn của phi thuyền mà bị va đập hết chỗ này đến chỗ khác, thậm chí còn bắn súng lung tung loạn xạ trong phòng mặc dù không có một phát nào có thể trúng Ikkou và tôi. Tuy phi thuyền di chuyển loạn xạ nhưng tôi vẫn để nó đi thẳng đến Trái Đất cách đây khoảng gần trăm triệu kilomet với vận tốc gấp gần mười lần vận tốc âm thanh.

Ikkou trong bất kì hoàn cảnh nào, nhất là trong các cuộc chiến, luôn là kẻ tâm đầu ý hợp với tôi nhất, dù tôi không nói gì hay chỉ nói những câu không rõ ràng, không đầu không đuôi nhưng vẫn có những hành động rất đúng với ý của tôi, rất phù hợp với từng hoàn cảnh mà tôi tạo ra. Một phần cũng nhờ tốc độ của chính bản thân do mang sức mạnh của sấm sét nên anh ấy cũng có những hành động, phản xạ rất nhanh để bắt kịp với những hành động của tôi. Cho nên, ngay khi con tàu bắt đầu chao đảo, không chỉ tôi mà cả Ikkou cũng gia tăng lực ở cả tứ chi, gắn chặn bản thân ở trên nền nhà, đồng thời cũng tạo lớp bảo vệ xung quanh cả hai đứa.

Trong khi đánh với đám Strangizer và chị Darcy, tôi đã cảm nhận và nhìn thấy được rằng, ngay dưới căn phòng này chính là phòng điều khiển chính của con tàu, và cách một tầng nữa chính là nơi chứa lò năng lượng chính của phi thuyền này. Vì vậy, tận dụng ngay khi Queq và Madi chưa thể lấy lại thăng bằng, tôi tập trung năng lượng vào tay phải của mình và hạ một cú đấm mạnh xuống thẳng nền phòng, và nó đã thành công trong việc xuyên thủng nền phòng. Không chần chừ, tôi vận thêm năng lượng vào tay mình và giải phóng một luồng ánh sáng màu vàng trắng xuống lỗ hổng đó, thậm chí cả hai anh em kia – hiện đã giữ được thăng bằng – cũng không thể kịp thời cản lại.

Kết quả, luồng sáng của tôi xuyên thủng cả tầng dưới và bắn trúng buồng năng lượng chính của con tàu, khiến con tàu lập tức nổ tung giữa không gian khi nó chỉ cách tầng trung lưu trong bầu khí quyển của Trái Đất chỉ vài kilomet.

Lúc này, tôi không còn quan tâm liệu hai kẻ thù Queq và Madi đã thoát ra hay như thế nào, với nhãn lực của mình, chỉ trong vài mili giây, tôi có thể nhận thấy vụ nổ sẽ còn khủng khiếp hơn so với bản thân có thể dự đoán, và lớp bảo vệ mỏng bao quanh chúng tôi do Ikkou lập nên sẽ không thể chống đỡ nổi. Không chút suy nghĩ, tôi thôi không kìm nén năng lượng nữa mà để hiện ra đôi cánh trắng muốt, to lớn ở đằng sau lưng mình mà che chắn cho bản thân và chàng trai của tôi, trước cả khi anh ấy có hành động gì khác.

Tôi đã không thể ngờ rằng, vụ nổ còn ảnh hưởng nặng đến cả chúng tôi. Đúng như tôi đã dự đoán, màng chắn của Ikkou là không thể đủ để bảo vệ cả hai người. Không ít các mảnh vỡ theo đà lao thẳng vào chúng tôi, nhưng đều bị chặn lại bởi đôi cánh đang bao bọc cả hai. Nhưng nếu cứ để nguyên trạng như vậy, cả hai chúng tôi sẽ không thể bay và thoát ra khỏi đây được. Theo như ước lượng của tôi, chỉ còn khoảng vài nghìn mét nữa là chúng tôi sẽ rơi xuống biển. Cả hai gần như đã kiệt sức vì phải chống đỡ vụ nổ, dù có muốn cũng không thể mở cổng không gian để đáp xuống nơi an toàn. Nếu có bay thì cũng không thể đủ sức để bay lâu, bay xa, nên chỉ có thể cố cách xa nơi phi thuyền rơi xuống càng tốt nếu không muốn bị nó cuốn theo xuống tận đáy biển.

Chỉ có một sự việc đã hoàn toàn nằm ngoài dự tính của tôi. Ngay khi tôi mở đôi cánh của mình ra để cả hai có thể bay, đập vào mắt tôi là một thứ gì đó không quá nhỏ nhưng phát sáng đến chói mắt. Trước khi chúng tôi kịp nhận ra nó là gì thì nó đã phát nổ, nhanh đến mức chúng tôi không kịp trở tay mà tự tạo lớp bảo vệ. Vì cố dùng cánh che nên cánh của tôi bị hư hỏng nặng nề, như thể bị phỏng vậy, rồi bao nhiêu lông vũ theo đó mà cháy xém, lả tả rơi xuống. Đôi cánh khi được hiện nguyên hình như vậy được gắn chặt với cơ thể tôi, nên khi nó bị hư hại như vậy, tôi cũng cảm thấy đau đớn không khác gì lúc tứ chi hay ngực, bụng của tôi bị thương. Tôi đau đớn hét lên, và cơ thể cứ thế mà tiếp tục rơi tự do, như một chú chim gãy cánh không còn có thể bay lượn được nữa. Thậm chí cả hai cánh tay của tôi cũng trở nên đau rát do bỏng vì tôi đã theo bản năng mà giơ hai tay thành hình chữ X để che mặt. Đôi chân tôi cũng bị hàng loạt mảnh kim loại nhỏ xẹt qua nên cũng trở nên đau nhức. Đôi cánh của tôi, cứ thế mờ dần, mờ dần rồi biết mất.

Cố nén cơn đau, tôi nhìn sang Ikkou ở bên cạnh tôi. Tình trạng của anh ấy cũng không hề khả quan hơn là bao. Vì không kịp che hết nên hai cánh tay của anh ấy có dấu hiệu bị bỏng giống như của tôi, thậm chí, tôi còn thấy một mảnh kim loại nhọn, to bằng một con dao chiến đấu cắm thẳng vào đùi phải của anh ấy, khiến máu không ngừng chảy ra, còn chân trái cũng bị bỏng nhẹ. Với những vết thương như vậy, anh ấy cũng không thể dùng sức mạnh mà bay được nữa, mà dù có được thì cũng không thể vác cả tôi đi theo.

Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm thấy quá bế tắc, không biết phải làm thế nào để thoát khỏi tình cảnh này. Dù có liên lạc được qua máy biến hình thì Biệt đội cũng không thể đến kịp, không chỉ vì khoảng cách quá xa và cũng cần thêm thời gian để định vị, mà còn vì tôi không chắc là họ đã xong việc Stonehenge.

Chết tiệt thật! Chỉ còn chưa đến một nghìn mét nữa là xuống biển rồi. Rốt cuộc phải làm sao đây cơ chứ?

Thế nhưng, trong lúc tôi còn đang đau đầu nghĩ cách trong tuyệt vọng, Ikkou liền nắm lấy tay tôi, nhìn thẳng vào tôi mà nói một cách khẩn trương: “Selena, nếu cứ rơi với tốc độ này thì chúng ta sẽ tan xác dưới biển mất. Dùng lực… Hãy dùng lực thật mạnh để tách nhau ra. Như vậy chúng ta mới có thể sống sót được.”

Nghe vậy, tôi lập tức phản bác lại, nói mà như hét: “KHÔNG! Sống cùng sống, chết cùng chết. Hai chúng ta không thể lại xa nhau được. Ba tuần kia với em đã là quá đủ rồi. Em xin anh. Sẽ có cách… Sẽ có cách khác mà!”

Lúc này, tôi không còn kìm nén cảm xúc nữa mà bật khóc, nước mắt cứ liên tục rơi xuống, đau lòng nhìn người trước mặt. Có lẽ đó đúng là cách duy nhất để thoát ra, nhưng sẽ ra sao nếu anh ấy không thể qua khỏi sau cú rơi. Tôi lại chợt nhớ đến cơn ác mộng mà mình mới nói với tất cả. Sẽ… Sẽ là như vậy sao?

Ikkou chỉ cười một cách dịu dàng như muốn trấn an tôi, nhẹ nhàng nói tiếp: “Em nhất định phải sống. Anh tin, em chắc chắn sẽ tìm được anh thôi. Nhất định như vậy.”

“Em kh…”

Tôi chưa kịp nói hết, Ikkou đã lập tức chặn họng tôi bằng một nụ hôn sâu, chất chứa bao tình yêu, chiều chuộng dành cho đối phương nhưng cũng đầy đau đớn khi sẽ phải xa người kia. Rồi ngay lập tức, tôi lại cảm nhận một cơn đau nhói ở bụng, khiến mắt tôi mờ dần, mờ dần như thể sắp ngất vậy. Trước khi bất tỉnh, tôi thấy Ikkou lẩm bẩm một câu mà tôi không thể nghe rõ lúc đó, rồi dùng chưởng lực nhằm thẳng vào người tôi, khiến cả hai bắn ra hai phía thật xa. Và ngay khi Ikkou chỉ còn là một hình ảnh mờ ảo nhỏ bé, tôi chính thức chìm vào cơn mê với trái tim đầy đau nhói, tan nát.


Không biết sau bao lâu, tôi mới có thể từ từ mở được đôi mắt mệt mỏi của bản thân. Sộc vào mũi tôi là mùi thuốc sát trùng đáng ghét, lại thêm cảm giác nhoi nhói nơi cánh tay cùng trần nhà màu trắng muốt, tôi biết, mình đang ở trong phòng bệnh. Tuy mới tỉnh dậy và còn khá yếu, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được sự rung lắc rất nhẹ cùng cảm giác như đang lênh đênh trên biển. Có lẽ, tôi đã được cứu và được đưa vào phòng y tế trên một con tàu du lịch cao cấp hay một du thuyền cá nhân cỡ lớn nào đó, vì chỉ có những loại tàu như vậy mới có phòng y tế xịn và sạch sẽ như vậy.

Đột nhiên, xuất hiện trong tầm nhìn của tôi là một cô bé tóc vàng với ngoại hình có rất nhiều điểm tương đồng với tôi. Là Angela. Con bé nói trong niềm vui sướng, giọng như vỡ òa: “Chị! Chị tỉnh rồi! Chị đã tỉnh rồi! Thật… Thật may quá!” Vừa nói, con bé còn nắm chặt lấy bàn tay trái của tôi, thiếu điều sắp khóc vì hạnh phúc đến nơi rồi.

Tôi chậm rãi nhìn sang bên trái mình, rồi quét ánh mắt nhìn khắp cả phòng. Trừ Melody thì cả ba cô bạn thân của tôi và ba đứa em của tôi đều đang ở đây, cùng với cả Takeru và Justin. Sakura sau khi quan sát bảng điện tử cầm tay trong suốt về tình trạng của tôi, liền ngồi xuống bên cạnh tôi và nói một cách chậm rãi: “Cậu đã hôn mê hai ngày hai đêm kể từ khi được bọn này phát hiện ở trên biển, nổi nhờ một đàn cá heo. Tuy giờ mới tỉnh nhưng chỉ số hồi phục của cậu vẫn rất tốt, không có vấn đề gì. Cánh của cậu thậm chí còn thần kỳ hơn khi nó đã tự động phục hồi trước cả khi bọn tớ động đến. Nếu cậu cảm thấy đau đầu hay chóng mặt thì phải lập tức nói lại ngay, biết chưa.”

Bản thân tôi cũng không ngạc nhiên trước những điều Sakura nói, bởi đôi cánh của tôi như chứa một luồng năng lượng riêng, khi bị thương thì sẽ tự chữa, khi tôi cần thì nó sẽ hiện ra. Nó cũng là một trong những biểu tượng sức mạnh của chính tôi, cũng là lời nhắc nhở về nguồn gốc sâu xa của chính mình. Nó ở đấy, nhưng lại không ở đấy. Bình thường nó vô hình, tựa như không khí vô hại, đến mức người chủ là tôi cũng không cảm nhận thấy sự hiện diện của nó. Đẩy sức mạnh lên một chút, nó sẽ hiện hình nhưng vẫn có thể bị xuyên qua như không khí. Đẩy lên mức cao hơn nữa, nó sẽ hoàn toàn hiện hình và là một trợ thủ cực kỳ đắc lực của tôi trong các trận chiến, đặc biệt là ở trên không. Phải đến năm lớp tám, tôi mới hoàn toàn đánh thức và sử dụng được sức mạnh từ đôi cánh đó. Không chỉ tôi mà bất cứ ai trong Biệt đội cũng vậy.

Tôi vẫn nằm yên như vậy mà gật đầu, tỏ ý đã rõ những gì bác sĩ tương lai ở trước mặt kia vừa nói. Tôi cũng hỏi lại một cách chậm rãi: “Chị Darcy… sao rồi?”

Lần này, đến lượt Sabrina trả lời: “Vẫn còn đang bất tỉnh nhưng rồi sẽ tỉnh lại sớm thôi. Việc phong ấn và thanh tẩy đã thành công. Lucifer sau đấy cũng đã quay về Địa Ngục rồi.”

Nghe Sabrina nói vậy, tôi không kìm được mà nở một nụ cười nhẹ hài lòng, cuối cùng cũng đã thực hiện được lời thề của bản thân, đưa được người chị gái thân yêu thất lạc lâu năm của mình trở về. Thế nhưng, tôi vẫn chưa thể vui vẻ được lâu, bởi chợt nhớ tới một người thân yêu quen thuộc khác của mình, người đã khiến tôi hiện đang phải quấn một lớp băng mỏng ở dưới bụng. Tôi hỏi một cách khẩn trương: “Ikkou… Còn Ikkou đâu?” Làm ơn, sự việc đừng như tôi đã lo sợ.

Câu hỏi của tôi vừa kết thúc, không khí căn phòng lập tức trùng xuống một cách đáng kể. Trên khuôn mặt ai cũng lộ vẻ đau đớn xen với mệt mỏi, cảm giác như chính tất cả cũng không chấp nhận sự thật này. Không một ai nói gì khiến tôi sốt ruột hỏi lại một lần nữa với tâm trạng đầy bất an: “Ikkou đâu? Anh ấy… không sao đúng không?”

Vẫn không một ai nói câu nào, thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào tôi. Phải gần chục giây sau, Sabrina mới trả lời một cách bất đắc dĩ và đầy bất lực, giọng đầy đau khổ: “Selena, bọn tớ xin lỗi. Ikkou… Anh ấy mất tích rồi.”

Câu nói của Sabrina như sét đánh ngang tai với tôi. Không phải chứ, điều… điều đó… giấc mơ quái quỷ đó, trở thành sự thật rồi sao?

Tôi cố nở một nụ cười nhưng chắc hẳn là trông rất méo mó và không tự nhiên mà đáp lại, nhưng đôi mắt thì đã bắt đầu hơi ngấn nước, thậm chí còn cố ngồi dậy: “Sabrina, hôm nay không phải là cá tháng tư đâu. Takeshi, em hãy cho chị biết…”

Lời của tôi còn chưa thoát ra hết, Takeshi đã cắt ngang, tâm trạng cũng tỏ rõ sự đau đớn, bất lực thấy rõ: “Em xin lỗi, nhưng đó là sự thật. Hơn hai ngày qua, bọn em đã lùng sục hết cả chục, cả trăm hải lý rồi. Hiện chị Melody vẫn đang lặn dưới nước để tìm, anh Isshu cũng đang tìm kiếm từ trên không, nhưng cho đến nay vẫn chưa có tin gì. Chỉ e…”

Không thể chấp nhận câu trả lời kia được nữa, tôi liền dùng hai tay bịt đôi tai của mình lại, hét lên: “KHÔNG! NÓI DỐI. MỌI NGƯỜI NÓI DỐI. ĐÓ LÀ IKKOU, LÀ IKKOU ĐẤY!” Ngẩng mặt lên, tôi nhìn từng người hỏi lại, giọng lạc hẳn đi, cười mà như mếu: “Sabrina, làm ơn hãy nói thật cho tớ đi mà. Takeshi, em luôn là người nghiêm túc nhất, sao hôm nay lại hùa theo mọi người vậy? Angela? Christina? Sakura. Barbara!”

Tất cả mọi người đều ngoảnh đi nơi khác, như thể không muốn chứng kiến cảnh tượng đau buồn này hơn nữa. Cả căn phòng rơi vào im lặng. Âm thanh duy nhất phát ra chính là những tiếng nức nở của Angela và Christina phát ra từ trong lòng của Justin và Takeru. Rồi cũng từ lúc nào, tôi nhận thấy nước mắt tôi lại tiếp tục chảy xuống mà không có cách nào ngăn lại được. Tôi bấu chặt lấy ngực trái của mình mà thở dốc, cảm thấy trái tim của mình như bị đang bị ai đó bóp nghẹt vậy. Khó chịu… Khó chịu vô cùng. Lại một lần nữa, tôi để người tôi yêu vì mình mà gặp nạn, thậm chí còn biết trước nhưng lại không thể nào ngăn cản, không thể nào xoay chuyển cũng như thay đổi được.

Một lần nữa, tôi lại hét lên: “KHÔNGGGGGGG… KHÔNG THỂ NÀO… KHÔNG THỂ…!”

Tôi không chút nghĩ ngợi, cũng không quan tâm bản thân đang chỉ mặc mỗi bộ đồ ngủ, tôi rút hết những cây kim truyền vướng víu kia ra, tiến đến ban công một cách lảo đảo, chậm rãi. Mặc kệ những tiếng can ngay của tất cả, tôi lập tức bay lên không trung, tiến ra ngoài biển khơi. Tôi cứ bay, bay mãi, bay mà không biết thời gian trôi qua đã bao lâu, cứ vừa bay vừa nhìn thật kỹ xuống mặt biển, nhìn qua các hòn đảo hoang. Thậm chí, tôi còn bay đến được cả nơi mà xác của phi thuyền đã bị rơi xuống, hiện đang được cố gắng trụ vớt lên để nghiên cứu và tiêu hủy. Nhưng tôi không quan tâm mà vẫn cứ bay tiếp, chỉ để có thể tìm thấy, để có thể nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Mãi cho đến tận khi hoàng hôn, tôi mới ngừng lại, hạ cánh xuống một hòn đảo hoang nhỏ bé mà sụp người xuống. Nước mắt đã ngừng chảy từ lúc nào nay lại một lần nữa tự động trào ra. Không thể chịu được nỗi đau này, tôi cứ liên tục đấm vào nơi ngực trái của mình, cũng là nơi đang bị chịu tổn thương lớn nhất. Đau, thật sự rất đau. Mặc dù tôi đã chấp nhận đánh cược với số mệnh, nhưng khi việc đó thực sự xảy ra, tôi vẫn không khỏi cảm thấy tan nát, cảm thấy bản thân quá vô dụng, quá đáng trách khi đã khiến người mình yêu nhất rơi vào hoàn cảnh như vậy, ảnh hưởng cả tới biết bao người khác nữa, nhất là anh Isshu. Không thể kiềm nén hơn, tôi tung một nắm đấm vào nền cát ở bên dưới, khiến cả hòn đảo hoang không có đến một loài cây rung lên nhẹ như gặp phải động đất.

“Biến mất mà không tìm thấy xác khác quái gì vẫn còn sống cơ chứ.”

“Anh tin, em chắc chắn sẽ tìm được anh thôi.”

Tôi nhớ rõ, đó là những gì Ikkou đã nói với tôi. Tôi thôi không khóc nữa, đứng thẳng dậy mà nhìn thẳng ra ngoài biển xanh bao la ngoài kia. Nếu anh ấy, đã tin như vậy, thì tôi sẽ không để anh ấy phải thất vọng. Đại Hoàng Gia và Bốn Đại Gia tộc không phải chỉ là cái danh, và cái tước hiệu Đại Công chúa của tôi cũng không phải để làm cảnh. Dù có phải lặn xuống nơi sâu nhất của đại dương, dù có phải lật từng hòn đá hay phải vào nơi thâm sâu nhất trên thế giới, tôi cũng sẽ làm để có thể tìm được Ikkou.

“Chưa có lệnh của em, không có sự cho phép của em thì anh tuyệt đối không được chết, tuyệt đối không được biến mất khỏi nơi trần thế này. Em thề, em nhất định sẽ tìm được anh. Nhất định…”