Em chỉ là một bông tuyết nhỏ? - Cập nhật - Taru

[Taru]

Chương 2:

Không dám chậm trễ một phút một giây, Snowy nhanh chóng cùng các nhân viên khác của DK2 đứng ngay ngắn vào hàng.

Tiếng giày dội vào sàn đá vang lên đều đặn, chàng trai lạnh lùng sải bước, lướt ngang qua hai hàng nhân viên đang ngay ngắn cúi thấp đầu chào mình.

Lén ngước đôi mắt, dường như cả cơ thể Snowy đều trở nên rạo rực khi nhìn thấy hình dáng anh. Anh có thể mảnh khảnh, xanh xao, có phần hơi yếu ớt nhưng ở anh luôn toát ra một thứ ánh sáng kì lạ. Không phải ánh hào quang chói mắt mà là thứ ánh sáng trần lạnh, tĩnh lặng như mặt nước hồ mùa thu. Se se lạnh nhưng trong vắt, lấp lánh.

Anh vẫn như xưa, ánh mắt chẳng chú mục vào bất kì một điểm nào mà luôn đăm đăm hướng về phía trước với một vẻ hờ hững đến vô tình. Chính vì vậy mà có lẽ anh sẽ chẳng bao giờ biết được rằng luôn có một ánh mắt chỉ hướng vào mình anh.

Lướt nhanh qua trang danh sách nhân viên mới, Swallow gọi cái tên cuối cùng của danh sách.

- Snowy?

Nghe gọi tên mình, Snowy hơi giật mình, sau đó trấn tĩnh lại, cô lặng lẽ rời khỏi hàng, bước đến trước mặt Swallow.

…

Swallow tựa người vào cửa sổ, anh đứng lặng yên trong quá khứ, đôi mắt chăm chăm nhìn vầng trăng mờ ảo đang dần bị mây che phủ, khuôn mặt không biểu lộ bất cứ điều gì. Nhưng trong đầu anh, một loạt những cảm xúc khó hiểu đang không ngừng hiện lên.

Cô bé đó không khác năm xưa là mấy, đôi mắt cũng phảng phất chút gì đó buồn buồn già dặn trước tuổi, và sự im lặng, trầm ngâm đến khó hiểu. Nhưng mái tóc dài đen óng mượt năm xưa đã được thay thế bằng những lọn tóc ngắn màu nâu nhạt do cháy nắng, ôm sát khuôn mặt có phần góc cạnh hơn trước. Nước da trắng ngần khi xưa nay cũng đã sạm, óng lên màu đỏ hồng chắc khỏe vì rám nắng. Nhớ năm đó, trước khi anh gửi con bé đi tập huấn, đôi mắt nó nhìn anh thật là lạ. Sợ hãi có, tò mò có, vui sướng có,… Sợ hãi thì còn có thể hiểu nhưng vui sướng thì anh nghĩ rằng cô bé đó là người đầu tiên biểu lộ như vậy khi nhìn thấy anh.

Nghĩ đến đây anh bất giác mỉm cười. Nhưng nụ cười chỉ thoáng qua rất nhanh, cánh cửa phòng vừa khép lại thì khuôn mặt anh cũng đã trở lại vẻ lạnh lùng muôn thuở.

Dù đã cố nhẹ nhàng nhất có thể khi đóng cánh cửa lại, nhưng Snowy vẫn không thể nào giữ cho nó không phát ra tiếng động làm phiền Swallow.

Không dám nhìn thẳng vào mắt anh, Snowy cúi thấp đầu, chăm chú nghe không sót một lời anh nói.

- Nhiệm vụ của cô, cướp số kim cương sắp được nhập từ châu Phi về. Một nhiệm vụ đơn giản như vậy, hẳn một nhân viên đứng hạng 250/250 của DK2 như cô có thể làm được?

Hàng mi khẽ rung động, Snowy yên lặng.

- Đừng làm tôi thất vọng!

…

Tiếng giày nện thình thịch vào sàn lát đá, vang lên một cách đều đặn, âm thanh vang lên thật đơn điệu và tẻ nhạt.

Cô đã sắp phải làm nhiệm vụ đầu tiên rồi, cô đã sắp phải làm nhiệm vụ đầu tiên rồi sao?

Cảm xúc trong cô bây giờ thật lẫn lộn.

Cô biết DK là một tổ chức mafia đã hoạt đồng hàng trăm năm. Từ buôn bán vũ khí, khơi mào nổ cho các cuộc chiến tranh để thu lời đến cướp ngân hàng, giết người tàng trữ trái phép chất gây nghiện, không một chuyện nào là DK không làm. Cô biết điều đó xấu, nhưng giờ… cô đã là người của DK rồi, làm sao có thể…?

Hơn nữa, Swallow…

Đừng làm tôi thất vọng!

Cô nhắm mắt, hít thở sâu, bàn tay bất giác nắm chặt, tiếng nói của Swallow lại một lần nữa vang lên trong đầu Snowy. Anh đã tin tưởng cô? Anh đã cho cô được sống đến ngày hôm nay… Chẳng phải cô đã tự thề với lòng rằng sẽ làm tất cả để báo đáp anh hay sao?

---

Kéo chiếc mũ lưỡi trai sụp xuống che khuất đôi mắt đen láy vô hồn, Snowy đeo trên mình khuôn mặt lạnh lẽo vô cảm.

Số kim cương được chuyển lần này không nhiều nhưng giá trị của nó lại không hề nhỏ. Tuy vậy, họ lại dùng tới 6 container. Snowy không nghĩ rằng họ sẽ chia nhỏ số kim cương ra để vận chuyển mà sẽ dùng năm chiếc container còn lại để đánh lạc hướng.

Đến lúc rồi! Số kim cương đó đã cập bến.

Snowy chăm chú quan sát chiếc cần cẩu đang cẩn trọng đưa những thùng hàng vào trong container. Cô không muốn mình bị chậm trễ chỉ vì vài phút giây xao nhãng.

Nhiệm vụ lần này, cô chỉ được biết rằng mình phải lấy cắp được số kim cương đó, nhưng bằng cách nào thì lại chẳng ai nói cho cô hay. Tất cả sẽ phụ thuộc vào khả năng của chính cô.

Điện thoại trong túi bất ngờ rung lên. Cuối cùng thì cuộc gọi cô đợi cũng đã đến. Gián điệp của DK đã báo cáo lại mã số của từng container và những gì chúng vận chuyển. Ngay khi đã xác định được chính xác chiếc container nào vẫn chuyển số kim cương cần cướp, cô không chần chừ thêm nữa, bắt đầu “khởi động”

Dí họng súng vào trong chiếc container sẽ chở chỗ kim cương còn còn chưa kịp đóng cánh cửa xe lại, Snowy chĩa thẳng đầu súng vào trán người đàn ông mặc đồng phục của đội vận chuyển. Ngầm ra hiệu bằng ánh mắt với ông ta, Snowy yêu cầu ông ta giơ tay cao quá đầu, từ từ bước xuống xe và tuyệt đối không được phát ra tiếng động.

Sợ sệt nhìn họng súng đen ngòm, người đàn ông trước mặt không dám làm trái, lẳng lặng bước xuống khỏi buồng lái của chiếc container, ánh mắt ghim chặt vào từng chuyển động trên tay Snowy.

Ngay khi người đàn ông vừa mới quay lưng lại theo yêu cầu của mình, Snowy đã nhanh chóng đánh mạnh vào gáy người đàn ông đó khiến cả cơ thể ông ta đổ rạp xuống, bất tỉnh, trước khi kịp nhìn rõ khuôn mặt kẻ cướp dưới vành mũ lưỡi trai.

Bàn tay cầm súng thoáng run run, hơi thở có phần gấp gáp nhưng Snowy đã nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt, dù rằng tim vẫn còn đập mạnh. Là lần đầu tiên, lần đầu tiên cô dám đánh người mạnh đến như vậy… Nhét súng trở lại thắt lưng, Snowy hít thêm một hơi dài, bàn tay siết chặt lại lấy thêm chút tự tin rồi nhảy lên xe.

…


Hẳn các cán bộ của ngân hàng quốc gia và các cơ quan bảo an, lực lượng cảnh sát đã nhân ra sự bất thường trong sự di chuyển của chiếc container số 5 – chiếc container chở số kim cương quý giá đó.

Khuôn mặt Snowy vẫn không biểu lộ chút cảm xúc gì, cô nhấn mạnh chân ga. Chiếc container bất ngờ phóng lên rất nhanh, đi theo một con đường hoàn toàn không giống với những chỉ đạo trước đó.
---

Những chiếc xe tuần tra vẫn bám theo chiếc container số 5 sát nút.

Họ không ngừng gọi loa, nói vào bộ đàm, từ đe dọa đến khuyên nhủ, nhưng không cái gì có thể khiến chiếc container số 5 kia dừng lại. Thậm chí, càng làm nó lao vun vút về phía trước với tốc độ kinh hoàng.

Liếc mắt nhìn qua kính chiếu hậu, Snowy có thể thấy một nhân viên trong đội bảo an đang giơ súng nhắm về phía chiếc xe mình đang lái. Mặt vẫn không biểu lộ chút cảm xúc, Snowy bất ngờ xoay vô lăng, hướng chiếc xe về phía trái con đường.

Đoàng.

Tiếng súng đã vang lên, đanh gọn, vừa đúng lúc chiếc xe đi chệch về bên trái. Không trúng đích.

Đoàng.

Nối tiếp một tiếng súng nữa, Snowy nhanh chóng quẹo phải.

Đoàng. Đoàng. Đoàng.

Tiếng súng liên tiếp vang lên, ghim chặt những viên đạn vào bánh xe cao su. Bánh xe ma sát với mặt đường, âm thanh vang lên thật chói tai. Trượt dài trên mặt đương rải nhựa, chiếc xe dần giảm tốc độ rồi dừng hẳn lại.

Do quán tính, cả cơ thể của Snowy lao thẳng về phía trước, va vào mặt kính trong suốt. Không đợi đội bảo an dí súng vào mình, Snowy “tự giác” bước xuống. Hai tay giơ cao quá đầu. Cô mệt! Cơ thể có phần lảo đảo. Đôi tay mỏi rã rời vì phải ra sức điều khiển chiếc container, đôi chân cô cũng trở nên run run, đứng không vững.

Cô mệt đến nỗi hình ảnh nhìn thấy trước mắt cũng chỉ hiện lên mờ mờ những dáng người đang thận trọng tiến lại, nhất loạt chĩa súng vào người cô.

Thôi, cũng được, cứ coi như đây là nhiệm vụ đầu tiên và cũng là nhiệm vụ cuối cùng của cô đi.

Ý thức dần trở nên mơ hồ, cơ thể cô đã đổ sụp xuống từ lúc nào không hay…

---

Xuyên qua những vòm cây, ánh nắng ấm áp tràn ngập căn phòng, dát lên một màu vàng rực rỡ. Từng cơn gió khẽ thoảng qua, lùa vào trong phòng khiến những tấm rèm cửa màu lam nhạt bay bay nhè nhẹ.

Gió cũng đùa bỡn lên mái tóc đen óng của chàng trai. Nhưng chàng không hề để ý, đôi mắt đen tuyền chỉ chăm chăm nhìn vào cây dương cầm trước mặt, bàn tay thon dài, mảnh khảnh, có phần trắng xanh không ngừng lướt đi trên những phím đàn đen trắng. Nói chàng trai đang nhìn chăm chăm vào cây dương cầm cũng không hẳn đúng, bởi ánh mắt chàng luôn hướng về một điểm nào đó vô định, để cho đôi tay mình tùy ý nhảy múa trên những phím đàn, tạo nên những âm thanh dữ dội…

- Sếp?

Dù Swallow vẫn không có chút phản ứng gì nhưng Silver biết anh đã nghe thấy tiếng gọi.

- Về vụ số kim cương mới được nhập về từ châu Phi, đã có kết quả rồi ạ!

Nghe đến đây, Swallow mới lười nhác đưa ánh mắt qua phía Silver, bàn tay đang chơi đàn cũng dừng lại.

- Số kim cương đã được chuyển vào kho của DK2. Sau một vài phi vụ gần đây thì ngân khố của…

- Cô ta đâu?

Silver hơi ngớ người, khá bất ngờ với câu hỏi không đầu không cuối mà Swallow đột nhiên xen vào này.

- Snowy, nhân viên thực hiện phi vụ này, cô ta đâu?

Lại rơi vào trạng thái ngạc nhiên một lần nữa. Silver thật sự cảm thấy lạ. Xưa nay, Sếp thứ của anh chỉ quan tâm đến kết quả, có bao giờ bận tâm đến nhân viên thực hiện đâu. Ngạc nhiên thì có đấy, nhưng Silver đã nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, cẩn thận báo cáo:

- Lần này, cô ta mượn một nhân viên bên DK4, người này đã đem đủ số kim cương về, ngoài ra còn “kiếm thừa” thêm mấy tên lính bảo vệ trong thùng xe nữa.

Một bề tôi giỏi là một bề tôi biết nhìn sắc mặt để đoán xem chủ nhân của mình đang nghĩ gì và mình cần phải làm gì. Và Silver đã nhận thấy là Swallow dường như đã hơi mất kiên nhẫn, lông mày anh đã hơi nhíu lại nên Silver vội vàng báo cáo chủ đề chính:

- Cô ta đã tráo đổi chiếc container chứa kim cương với một chiếc khác rồi lái chiếc bị tráo kia đánh lạc hướng để tên bên DK4 mang số kim cương về đây. Giờ này, có lẽ cô ta đã bị bắt rồi.
---
Đằng sau những song sắt, Snowy yên lặng, ngồi bó gối bên một góc tường.

Tuy rằng sức khỏe cũng chẳng tốt lắm nhưng từ xưa đến nay, dù làm việc vất vả thế nào cô cũng chưa từng ngất xỉu, vậy mà lần này cô lại…

Cô không rõ mình đã bị bắt thế nào, chỉ biết khi tỉnh dậy thì cô đã ở đây rồi. Chắc hẳn đây là nhà giam của một tổ chức nào đó chống đối lại DK. Nhưng cụ thể thì cô không biết. Tổ chức chống lại DK thì đâu có ít.

Đang đưa ánh mắt mơ màng nhìn lên những tia nắng rọi xuống phòng giam, Snowy bất chợt nghe tiếng bước chân dội lại, càng ngày càng gần, càng ngày càng rõ. Nhưng ở DK lâu như vậy, cô dần cũng quen với việc có tai mà như không nghe thấy, có mắt cũng như chẳng thấy gì. Cô đã sớm quen với sự thờ ơ rồi.

Tuy vẫn dõi mắt vào những tia nắng đang dần nhạt màu nhưng Snowy vẫn có thể nhận ra rằng người vừa bước tới là một người đàn ông.

- Cô là nhân viên của DK?

Snowy lúc này mới lơ đãng nhìn người vừa bước tới. Là một thanh niên trẻ, tuổi chắc chỉ tầm hai ba, hai tư, nhưng từ anh ta toát lên vẻ đĩnh đạc đầy nghiêm trang. Snowy nghe thấy nhưng không trả lời, chỉ im lặng nhìn anh ta, ánh mắt không có một chút chống đối hay sợ hãi nào. Thực sự dửng dưng.

- Nói đi! Số kim cương đó đâu?

Im lặng, cô vẫn không đáp lại dù chỉ nửa lời.

Người thanh niên này, rõ ràng đã không còn kiên nhẫn trước cái vẻ thờ ơ của Snowy, nhưng anh ta vẫn cố kìm nén sự giận dữ, hỏi lại cô thêm lần nữa, giọng nói vừa đe dọa lại có phần khuyên nhủ:

- Nói ra thì sẽ được khoan hồng, đừng để tôi phải đối xử với cô như cách DK các người đối xử với tù binh.

- Tôi không biết… – Snowy trả lời một cách khô khốc.

Không biết? Giễu cợt cậu sao?

Cô ta là người trực tiếp cướp số kim cương đó, làm sao có thể không biết?

Dù đã sớm biết người của DK nhất định không dễ dàng nói ra nhưng cơn giận vẫn cứ dần trào lên trong lòng cậu. Cậu đã cố mềm mỏng, vậy sao cô ta vẫn không biết điều? Những tưởng bắt được kẻ cầm đầu thực hiện phi vụ lần này là có thể giữ được số kim cương đó, không ngờ cô ta lại phá bỏ biển số xe, tráo đổi chiếc container chở kim cương thật với chiếc container vận chuyển các kim loại khác. Là người trực tiếp điều hành việc bảo vệ số kim cương lần này thay mặt WR, cậu chắc chắn không thể thoát khỏi trách nhiệm. Đây là lần đầu tiên cậu được tổ chức tin cậy giao cho chỉ huy vận chuyển kim cương, vậy mà…?

- Cô không nói? – Cậu gằn giọng.

- Không phải là tôi không nói mà là tôi không biết! Anh cho rằng tôi có đủ thời gian để tìm hiểu xem số kim cương mình cướp được giấu ở đâu trong khi đang phải liên tục chạy trốn các người sao? – Snowy bình tĩnh đáp lại. Chất giọng có phần hơi trầm so với giọng nữ nhưng lại rất nhẹ, rất êm và dễ nghe.

Khi tiếng nói thoát ra từ trong cổ họng, Snowy có chút sững sờ. Thứ đó sao mà lạ lẫm. Đã bao lâu rồi không cất tiếng nói, giờ nghe lại sao giọng nói của chính mình, Snowy lại không thể tin rằng mình còn có thể nói. Những năm tháng ở DK, cô đã nhẫn nhịn bao nhiêu, im lặng bao nhiêu, hờ hững bao nhiêu…

---

Snowy không nói, cô chỉ lặng yên ngồi trong một góc, ánh mắt vô hồn chỉ chăm chú vào những vệt nắng tàn rọi xuống từ ô thoáng. Trong không giân mờ mờ thiếu ánh sáng ấy, thứ duy nhất còn khiến cô biết được thời gian hiện tại chính là ô thoáng nhỏ trên tường nhà giam. Từ nhỏ cô đã được khen ngoan, chưa bao giờ làm việc gì xấu, thế mà có ngày được hiểu cảm giác của kẻ trong phòng giam thế nào. Thật lạnh lẽo!

Người thanh niên đó đã đi rồi, anh ta không nói gì, thật chẳng biết rồi đây bản thân cô sẽ ra sao. Nhưng lạ một điều rằng trong cô không một chút tiếc nuối hay ăn năn hối hận.

Từ xa bất chợt vọng lại tiếng bước chân vồn vã. Phải chăng lại có thêm một tù binh nữa quan trọng? Cô không định quan tâm nhưng tiếng bước chân, tiếng gọi, tiếng nói, tiếng hô hoán đang ngày một gần hơn. Đằng sau song sắt nhà giam, thình linh xuất hiện một người đàn ông cao lớn. Anh ta khoác trên người chỉ độc một màu đen đặc. Mũ lưỡi trai đen che kín cả đôi mắt, chỉ thấy đôi môi anh ta là đang mấp máy.

Với vài theo tác nhanh gọn, anh ta đã nhanh chóng mở được khóa cửa phòng giam. Anh ta hơi nghiêng đầu, ra lệnh cho cô đi theo.

Snowy đứng bật dậy như một cái máy, cô vẫn chưa khỏi kinh ngạc. Cô biết đây là một nhân viên của DK, nhưng rốt cuộc cô vẫn không hiểu anh ta đến đây để làm gì? Giải cứ cô sao? Không thể nào. Nhân viên DK xưa nay chưa bao giờ được ưa ái đến vậy. Hay là để xử phạt cô, có phải số kim cương đó có trục trặc gì khi đem về không?... Hàng tá câu hỏi, lí do hiện lên trong đầu nhưng đến cuối cùng, Snowy vẫn chưa biết chính xác được rốt cuộc DK gửi người đàn ông này đến đây làm gì. Mặc dù vậy, cô vẫn nhanh chân bước theo con người đó.

Trên đường từ phòng giam ra ngoài, sự hoảng sợ thể hiện rõ trên nét mặt Snowy khi cô nhìn thấy những xác người nằm ngổn ngang dọc lối đi.

- Chưa chết đâu.

Người của DK xưa nay không bao giờ biết nói giảm nói tránh, đặc biệt về vấn đề này, họ nhất định không thừa hơi mà nói dối cô làm gì nên cô tin rằng những con người đang nằm đây thật sự chưa chết.

…

Ngồi trên chiếc Limosine, Snowy lại quay trở về trạng thái cũ: im lặng. Cô không nói, cũng chẳng suy nghĩ linh tinh gì nữa, chỉ im lặng nhìn ra khung cảnh phía bên ngoài chiếc xe.

Trời đã ngả dần về tối, những cột đèn đường trên cao đã thắp sáng tự bao giờ, phản chiếu trên mặt hồ nước đằng kia những ánh vàng loang lổ, lấp lánh. Những gợn song lăn tăn lăn tăn kia thật là êm đềm…

Mặc dù vẫn chăm chú ra bên ngoài nhưng Snowy biết rằng người đàn ông đang lái xe vẫn ghim chặt ánh mắt về phái mình. Và ánh mắt đó, chắc hẳn không mấy thiện cảm.

Bánh xe vẫn đều đều chạy. Theo vòng chuyển động của nó, dường như không gian cũng dần chìm trong tĩnh lặng. Cuối cùng, người đàn ông vẫn phải lên tiếng trước cô gái nhỏ:

- Tôi là Silver, cô biết chứ?

Nghe đến cái tên vừa vang lên, Snowy hơi sững người, vội thu ánh mắt về phía Silver.

- Hẳn cô đang hỏi vì lí do gì mà tôi lại ở đây cùng với cô, đưa cô ra khỏi phòng giam của WR? Nói thật thì tôi cũng không biết lí do. Bởi rõ ràng DK xưa nay chưa bao giờ có lệnh cứu một nhân viên quèn cả, vậy mà cô lại là ngoại lệ, thật đáng tò mò!

Snowy chỉ im lặng, có phải anh ta đang ám chỉ điều gì đó?

™

 

[Taru]

Chương 3: Gol

Căn phòng họp khá yên ắng, mọi người đều tập trung nghe Rhum trình bày về một dự án sắp tới của toàn bộ DK. Là một trong những “sếp” quan trọng của DK, tất nhiên Swallow không thể vắng mặt. Mà rõ ràng, dự án này là do anh đề xuất, không tham gia thì thật chẳng ra sao.

Ngồi trong phòng họp, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn vào tập tài liệu đang để mở trên bàn nhưng tâm trí Swallow không hẳn đặt trọn vào nó.

Rhum đã kết thúc bài phát biểu của mình, hắn quay qua Eagle, thì thầm trao đổi gì đó. Swallow cũng chẳng bận tâm, anh che miệng nén cơn ho trong cổ họng rồi định đứng dậy.

- Minh.

Có tiếng gọi, Swallow đứng lại, quay ra nhìn Eagle. Ở cái DK này, trừ bậc sinh thành ra thì còn ai dám gọi tên của anh như vậy ngoài Eagle chứ.

- Có vấn đề gì không ạ? - Swallow lễ phép, đôi mắt ánh lên vẻ mệt mỏi.

Eagle nhún vai:

- Không có gì, chỉ là tò mò muốn hỏi phi vụ vừa rồi của DK2 sao rồi thôi. Nghe nói em để một nhân viên đứng hạng 250/250 của DK2 thực hiện? Ổn chứ?

Swallow đủ tinh ý để nhận ra hàm ý mỉa mai trong giọng nói của Eagle nhưng Swallow vẫn không tỏ ra chút gì khó chịu, thậm chí Swallow còn cười nhẹ với anh trai mình:

- Tất nhiên là ổn. Số kim cương đó hiện giờ đã yên vị trong kho của DK2 rồi.

Nói rồi Swallow bước ngay ra ngoài. Không phải vì muốn trốn tránh các câu hỏi tiếp theo của Eagle mà là anh đang chờ đợi một điều khác…

Bước chân vừa rời bậc cửa, Swallow liền đưa tay mở nguồn điện thoại.

Một tin nhắn vừa được gửi đến.

Done.

Silver.

™---

Ban đêm ở DK thật tĩnh lặng.

Snowy chầm chậm bước trên hành lang dài lát đá. Cơn gió mùa thu thoảng qua mang chút không khí se se lạnh đặc trưng. Nó khiến cô bất giác rùng mình, đưa tay siết chặt chiếc áo len mỏng khoác ngoài.

Trong ánh sáng mờ mờ hắt vào từ những ngọn đèn đường, Snowy chợt nhận ra một bóng người đang tựa người vào tường mà ngủ.

Gió lùa vào những lọn tóc ngắn màu nâu nhạt do cháy nắng, bay bay. Snowy đứng lặng người, ánh mắt ghim chặt vào cơ thể đó.

Cảnh tượng xung quanh thật giống với năm năm trước.

Trong một buổi tối mùa thu se lạnh, anh ngồi đó chỉ với một chiếc sơ mi trắng mỏng manh. Mái tóc đen nhánh của anh tựa vào tường. Đôi chân dài hơi co lại, phủ trên bậc tam cấp. Đôi mắt của anh khép chặt, hàng mi cong dài khẽ rung nhẹ. Đôi môi vốn đã xanh xao nhợt nhạt dưới ánh trăng lại càng trở nên bàng bạc…

Gió làm lay động cành lá, tạo ra âm thanh xào xạc khe khẽ vang lên trong không trung.

Bẵng một lúc lâu, Snowy chỉ biết đứng sững lại mà nhìn.

Trong vô thức, Snowy không biết là mình đã cởi chiếc áo len khoác ngoài ra, gió thổi làm cơ thể cô thoáng run lên, rùng mình.

Bước chân tiến đến bên anh thật chậm và thật nhẹ. Quỳ một chân xuống nền đá lạnh, cô im lặng, ngơ ngẩn nhìn anh, nhìn làn da trắng như ngọc và từng đường nét trên khuôn mặt anh. So với trước kia, sao anh càng ngày càng đẹp trai thế nhỉ? Nếu cơ thể anh có thể khỏe mạnh, cường tráng như Eagle thì hẳn anh còn đẹp nữa.

Dù nghĩ như vậy nhưng Snowy nghĩ mình vẫn thích anh như hiện tại hơn. Ở anh luôn toát ra cái vẻ gì đó trầm lạnh mà thật quyến rũ... Snowy thích như vậy, thích cả làn da nhợt nhạt xanh tái, khuôn mặt lúc nào cũng lạnh lùng, hờ hững của anh…

Đắn đo một lúc, Snowy chợt nhớ lại mình năm năm trước, cũng đã từng rất băn khoăn khi đặt tấm áo của mình lên người anh.

Liệu anh có cho rằng tấm áo đó là bẩn thỉu?

Nhưng bây giờ cô đã khác, cô không còn là một con bé giúp việc cả ngày chỉ lê la trên nền đất, cố sức mà kì cọ nền nhà.

Hồi lâu, nhìn anh có phần co ro vì lạnh, Snowy mới dám đặt chiếc áo xuống, đắp lên người anh. Nhưng bàn tay nhỏ nhắn còn chưa kịp buông ra khỏi mép áo thì một bàn tay mảnh khảnh, xanh xao khác đã nắm chặt lấy cổ tay cô.

Đôi mắt đen láy, sâu thăm thẳm ấy ghim chặt vào cô. Từ trong đáy mắt anh, cô còn có thể nhìn thấy hình bóng phản chiếu của mình.

- Lạnh sao còn đắp cho tôi? Khinh thường sức khỏe tôi yếu sao? - Giọng nói vô cùng nhẹ, như mang theo âm mũi nhưng lại vô cùng lạnh lùng và sắc lẻm.

Snowy sững người, đôi mắt mở to. Vốn định phủ nhận điều anh vừa nói nhưng cổ họng cô từ lúc nào đã nghẹn ứ.

Cô chỉ…

Nhìn Snowy hồi lâu, Swallow dần buông lỏng bàn tay. Đưa trả cho Snowy chiếc áo, Swallow từ từ đứng dậy:

- Tôi đã không còn là tôi của năm năm trước nữa rồi. Thời gian có thể dạy ta nhiều thứ…

… Anh đi rồi nhưng Snowy vẫn ngồi yên trên nền đá lạnh, tay mân mê chiếc áo vừa được anh chạm vào.

Nhưng, anh nói vậy là có ý gì? Cô thật sự không hiểu…

™---

Ráng chiều đỏ ối, chảy trên nền đất thứ ánh sáng vàng vọt cuối ngày. Gió khẽ đùa bỡn, lay động những cành cây, đưa mùi hương êm dịu của cây cỏ mà không phải ai cũng nhận ra.

Nắng chảy trên đôi vai gầy của cô gái. Nhưng Snowy không bận tâm, cô chỉ chăm chăm nhìn vào màn hình laptop. Cô biết mình không giỏi bằng người khác, lần này được tuyển vào DK2 cũng chỉ là do may mắn, cảm tưởng như mình đỗ vớt vậy, chẳng dễ chịu chút nào. Vì thế, cô nhất định sẽ cố gắng. Cô tin chỉ cần cô gắng thì cô sẽ khá lên, nhất định cô sẽ làm được gì đó cho Swallow.

…

- Hình như cô đang gặp chút khó khăn với phần mềm này?

Bên tai chợt vang lên tiếng nói. Một lời đề nghị rất lịch sự, nhưng thay vì đáp lại, Snowy cảm thấy vô cùng khó chịu. Cô không thích cái sự lịch sự này. Thật giả tạo! Đây là DK đấy, người của DK mà có thể nói ra những lời như thế với một người không quen sao? Sống ở DK bao năm nay sao cô không biết rằng người của DK có thói quen giúp đỡ người mới nhỉ?

Snowy nghĩ thầm, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười nhạt không giấu diếm.

Hẳn người mới đến đã nhìn thấy, nhưng anh ta vẫn không có chút gì là phật ý, cười cười nói với cô:

- Cái này tôi đã được học rồi. Tôi có thể giúp một chút, nếu cô muốn.

Không có tiếng trả lời, dù rằng hơi thất vọng nhưng anh ta vẫn nói tiếp, “tùy tiện” ngồi xuống chiếc ghế đá ngay cạnh Snowy:

- Tôi là Gol. Cô là Snowy?... Đúng chứ?... Này… Sao không trả lời vậy hả?... Cô định để tôi độc thoại mãi chắc?...

Vẫn không có lấy một tiếng đáp lại. Gol thở hắt:

- Cô không nói được à? À phải ha, tôi quên mất là tôi đã nghe mấy đồng nghiệp bên DK2 nói là cô không nói được. Xin lỗi nhé, nãy giờ tôi lại cứ nghĩ cô chảnh cơ…

Anh ta cứ luyên thuyên nói mãi. Đến lúc này, không thể chịu được sự phiền phức của anh ta, Snowy mới ngước mắt lên nhìn, chất giọng thể hiện sự khó chịu không che giấu:

- Không nói đâu có nghĩa là không nói được?

Ánh mắt sự hờ hững, giọng nói thì nhẹ nhàng, êm ru như gió thoảng qua… Gol hơi sững người, chớp mắt nhìn Snowy hồi lâu rồi mới phá ra cười lớn:

- Tại tôi thấy người ta bảo thế, với lại hỏi mà chả thấy cô trả lời gì cả nên… - Gol gãi đầu gãi tai, biểu cảm vẫn chưa hết gượng gạo vì giây phút sững người nhìn Snowy chăm chăm vừa rồi.

Snowy không quá xinh đẹp. Gol biết thế, nhưng ở cô vẫn toát lên chút gì đó rất đáng yêu và cuốn hút. Đặc biệt là giọng nói, thật là êm dịu!

Hèn gì mà… Gol chợt nghĩ, khóe miệng không khỏi nhếch lên thành một nụ cười vui vẻ.

Snowy vẫn chẳng đáp lại lời, tiếp tục nhìn vào màn hình và loay hoay với phần mềm đang học.

- Tôi có thể giúp, nếu cô muốn. - Gol lại tiếp tục bắt chuyện, ánh mắt lén nhìn vào màn hình laptop.

- Không cần. Cảm ơn. Tôi tự làm được. – Snowy lạnh lùng.

Khuôn mặt Gol có phần hơi khựng lại, thật là xấu hổ đến nỗi chỉ muốn chui xuống đất. Cô ta có cần lạnh lùng đến vậy không? Mà dù sao thì chẳng nhẽ cái bản mặt đẹp trai này không có tác động gì đến cô ta? Trước giờ chưa ai dám lạnh lùng như vậy với anh cả nên thực sự thì lúc này Gol hơi bị sock. Dù có thân thiện dễ gần thế nào thì cái lần đầu tiên này cũng đôi phần làm anh bực tức…

™---

Khuôn mặt vẫn còn đỏ vì trận ho vừa ập tới, mãi Swallow mới có thể đáp lại lời chào của cậu em trai.

- Ờ. - Tiếng nói anh cố gắng cất ra vẫn còn nghèn nghẹn.

Cậu trai bên cạnh thấy anh mình vô tình như vậy thì chun mũi, nhăn mặt, ra vẻ giận dỗi:

- Anh à, anh có cần lạnh lùng vô tình như vậy với đứa em trai duy nhất của mình như vậy sau khi nó ra nước ngoài làm việc hơn một tháng không?

Duy nhất? Swallow thầm mỉa mai trong bụng. Làm sao anh có thể biết được rằng ngày mai hay ngày kia, “ông ta” có đem về cho anh thêm bất cứ đứa em trai hay em gái nào không. Nhưng Swallow không tàn nhẫn như Eagle, anh chẳng nỡ phá hủy tâm trạng tốt của đứa em trai cùng cha khác mẹ này nên chỉ nhìn nó, cố gắng để giọng nói bớt lạnh nhạt nhất có thể:

- Tìm anh có chuyện gì không? Nếu có thì nói, còn chỉ đến thăm anh thôi thì lần sau quay lại nhé, anh đang mệt.

Nghe đến đây, cậu trai trở nên nghiêm túc hơn, nhưng vẫn cười rất tươi nhìn anh trai, làm nũng:

- Em muốn xin anh hai việc… Một là, dự án sắp tới của DK, em muốn tham gia. Và hai là, em muốn mượn một nhân viên của anh. Hì hì, anh đồng ý nha anh.

Swallow nhìn em, nghiêm túc nói:

- Gol à, đây là dự án của toàn DK, em muốn tham gia thì phải xin “sếp cả” chứ sao lại nói với anh. Còn nhân viên, em muốn mượn ai nào?

- Ôi anh ơi, anh Dương lạnh lùng lắm, anh ấy có thích em đâu, nhìn anh ấy là em đã sợ rồi. Anh xin hộ em nhá, nhá!

Nhìn Gol làm nũng như vậy, Swallow cũng không nỡ. Thoáng cân nhắc một chút, cuối cùng anh cũng đành gật đầu đồng ý. Dù sao thì anh cũng rất tin tưởng vào khả năng của đứa em trai, anh nói:

- Được. Còn nhân viên, em muốn mượn ai? - Swallow nói, tay định với lấy danh sách nhân viên cho Gol.

Nhưng khi anh còn chưa kịp đưa cho Gol thì cậu đã nói nhanh:

- Là Snowy…

Snowy?

Gol chăm chú nhìn từng biểu hiện trên mặt Swallow, anh thoáng trầm tư, nhưng rồi cũng nói “Được”.

Tuy rằng được anh đáp ứng yêu cầu nhưng thực thì trong lòng Gol cũng không vui vẻ lắm. Tại sao anh cứ như vậy? Thà anh cứ giống như Eagle, không thích thì phũ phàng nói không thích, không muốn thì nhất định là không thì có lẽ sẽ tốt hơn. Nhưng anh chưa bao giờ nói lời từ chối cậu cả. Dù cậu muốn cái gì, chỉ cần xin anh thì không muốn giúp anh cũng đều sẽ gật đầu đồng ý.

Chính vì anh lúc nào cũng như vậy nên cậu rất sợ, sợ rằng điều đó chỉ là một thói quen của anh, chứ thực chất anh chẳng có một chút tình thương với đứa em cùng cha khác mẹ này…

™---

Nhìn đồng nghiệp tấp nập làm việc, Snowy chợt chạnh lòng.

Đã hơn một tháng nay, cô vẫn chưa có nhiệm vụ nào mới. Có lẽ Swallow đã không còn tin tưởng để giao nhiệm vụ cho cô nữa. Hoặc cũng có thể ở cô chẳng có gì nổi bật nên đã sớm chẳng còn chút ấn tượng, Swallow chắc chẳng còn nhớ rằng mình có một nhân viên có mật danh là Snowy.

Chỉ có cô là chưa lúc nào thôi nghĩ đến anh…

Giờ lớn rồi cô mới thấy mình thật là ngốc nghếch, tại sao lại có thể tự mặc định về anh như thế? Để rồi từ lúc nào cũng âm thầm nhìn ngắm anh trong một tình cảm đơn phương chẳng có một chút hy vọng nào.

Không phải là cô không có ý chí tiến lên, không phải là cô không đủ dũng cảm để cố gắng giành lấy thứ mình muốn, mà là cô biết, dù thế nào thì anh cũng chẳng bao giờ để ý đến mình. Cô và anh quá khác biệt, gần như là về mọi thứ. Nhưng cô nào hay biết, để cô còn được đứng đây nghĩ ngợi vẩn vơ thế này thì anh đã cho cô một đặc ân lớn đến nhường nào.

Mơ màng trong những cảm xúc chua xót chợt hiện lên trong đầu, Snowy chỉ biết lặng lẽ nhìn vào những chiếc lá vàng đang từ từ rụng dần, rơi đầy quanh gốc cây trước mặt. Cô không biết đó là cây gì, nhưng cô còn nhớ mỗi lần đến ngôi biệt thự đó, anh thường đứng dưới gốc loại cây này, trầm ngâm nhìn ngắm nó trong sự tĩnh lặng và bình yên. Đến bây giờ, khi được chuyển vào DK2 rồi cô mới biết rằng trong DK2 cũng có loại cây đó. Chắc hẳn anh thích cây này lắm. Có lẽ là vì anh thích nên cô mới hay để ý nó rồi dần dần, tự lúc nào cô cũng rất thích nó.

Có lẽ cô sẽ ngơ ngẩn như vậy thêm một lúc rất lâu nữa nếu không có những chuông báo tin nhắn vang lên.

You have a message.

Snowy trân trân nhìn vào màn hình điện thoại. Cô mà cũng có tin nhắn sao?

13 giờ. 28/11.

DK Centre. Phòng dữ liệu Ar.N 1.

™

Thời tiết mấy hôm nay thật là lạ, mấy ngày lạnh rồi lại ấm, nong chẳng khác gì ngày hè dù nắng đã bớt phần gay gắt.

Snowy không dám chậm trễ. Khi kim đồng hồ vừa nhích sang số I thì cô đã có mặt ở DK Centre mười phút rồi.

Nghe tên thôi, bạn đã có thể hiểu đó là trung tâm của DK, là nơi tổ chức các sự kiện, nơi cất giữ những dữ liệu quan của DK. Nghe thì có vẻ xa lạ lắm nhưng đó lại là nơi mà Snowy đã phải sống chẳng khác gì một công cụ suốt hai năm trời.

Giờ quay lại đây, đứng tần ngần dưới những gốc cây, chạm tay vào lớp vỏ sần sùi, trong cô vẫn dấy lên những cảm xúc khó quên. Đây chính là nơi bắt đầu cuộc sống của cô ở DK, là nơi cô được nhìn thấy anh lần đầu tiên…

Phòng dữ liệu tràn ngập ánh sáng, tất cả các cửa sổ đều được mở tung, để cơn gió ngoài trời tự do lùa vào, mát dịu. Lướt nhanh qua căn phòng, Snowy nhận ra rằng ngoài Swallow ra thì còn có một người khác có vẻ như là người sẽ đồng thực hiện nhiệm vụ với cô đã đến.

- Xin lỗi, tôi đến muộn.

Swallow chỉ đưa ánh mắt lướt qua cô rất nhanh rồi lại chú mục vào tập tài liệu trên tay, nét mặt không hề biểu lộ chút cảm xúc:

- Không sao, chưa đến giờ hẹn. Ngồi đi!

Snowy cúi đầu, kéo một chiếc ghế mà ngồi xuống. Nhưng chưa được yên vị thì một giọng nói “nghe quen quen” đã vọng tới, vui vẻ chào hỏi cô:

- Snowy, chúng ta lại gặp nhau rồi.

Snowy hơi ngạc nhiên nhưng rất nhanh cô đã lấy lại vẻ bình thản. Không đáp lại lời chào đó, cô chỉ khẽ gật đầu.

- Gol, nhân viên của DK3. – Swallow giới thiệu vắn tắt rồi bắt đầu phổ biến nhiệm vụ mới. - Bộ phận khoa học và kĩ thuật của DK đã nghiên cứu và chế tạo xong lô vũ khí này, nhiệm vụ của hai người chỉ là vận chuyển chúng đến đúng địa điểm mà nó cần đến. Hẳn các tổ chức chống đối DK sẽ không bỏ qua cơ hội này để “nắm thóp” DK, vậy nên hãy cẩn thận. Đừng để người ta cười nhạo tôi vì đã tin tưởng giao nhiệm vụ này cho hai người!

…

- Anh định đưa tôi đi đâu?

Snowy hỏi Gol, nét mặt bộc lộ rõ sự khó chịu khi anh ta cứ tùy tiện kéo tay cô mà đi. Nhưng anh ta chẳng có vẻ gì là đang quan tâm đến cảm xúc của Snowy, nhún vai:

- Đi rồi sẽ biết.

Anh ta đáp kiểu nước đôi, khóe miệng dường như không bao giờ tắt được nụ cười. Không biết Gol có hay rằng cái nụ cười ấy của anh không phải lúc nào cũng nên dùng không nhưng rõ ràng là bây giờ cái nụ cười ấy đang khiến Snowy vô cùng khó chịu.

Mặt thì nhăn nhó vậy thôi chứ Snowy cũng không phản kháng. Cô im lặng, mặc kệ Gol đẩy mình lên chiếc xe hơi màu xám bạc trước mắt rồi phóng đi, vượt qua khỏi khuôn viên của DK. Lúc này, Snowy mới hoảng hốt, kinh ngạc nhìn Gol.

- Tôi đưa cô ra ngoài chơi chút cho tâm hồn thoải mái trước khi làm nhiệm vụ, hén?

- Sao được? Nếu không có lệnh thì nhân viên quèn như chúng ta làm sao có thể tùy tiện ra ngoài?

- Ôi lo gì, tôi có chân trong mà! – Gol cười cười đáp lại. Cái kiểu nửa đùa nửa thật của anh khiến Snowy không khỏi phân vân, nhưng rồi cô chọn cách im lặng, không lên tiếng.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe đã ra đến đường lớn. Bên đường, một hàng dài những cây hoa sữa trải ra trước tầm mắt. Nhìn những chùm hoa sữa trắng ngà vẫn đang nở rộ trên những cành cây khẳng khiu, đan cài vào lớp lá màu xanh đậm, Snowy không kìm được, khóe môi bất giác nở một nụ cười rất nhẹ, mắt không thể nào rời khỏi những bóng cây xanh mướt đang tỏa ra thứ hương thơm thoang thoảng mà lại hăng hắc ấy.

Nhìn Snowy cười hồn nhiên như một đứa trẻ lần đầu được biết đến thế giới bên ngoài, Gol bất giác cũng vui vẻ theo:

- Hoa sữa đấy!

- Tôi biết mà! – Snowy có vẻ hơi khó chịu khi Gol “coi thường” sự hiểu biết của mình đến như vậy.

- Thế á? Tôi lại tưởng cô không biết, trong DK2 đâu có trồng hoa sữa. Nhưng trong DK3 thì nhiều lắm.

Snowy tạm rời ánh mắt khỏi những cây hoa sữa hai bên đường, tò mò hỏi Gol:

- Trong DK2 không trồng hoa sữa sao? Tôi không để ý! Mà sao anh biết trong DK2 không trồng hoa sữa?

Gol cười cười:

- Làm sao không biết được? An… à Sếp thứ bị bệnh hen mà, trồng hoa sữa trong DK2 thì chẳng khác nào giết chết anh ấy.

Snowy hơi sững lại đôi chút. Hóa ra Swallow bị hen. Bao lâu nay cô biết sức khỏe của Swallow không tốt, cũng biết anh bị bệnh gì đó nhưng cô không ngờ rằng anh bị hen. Vậy cái đêm ở DK Centre năm ấy, tại sao anh lại nằm ngủ ngoài trời trong một tối thu se lạnh đầy mùi hoa sữa như vậy? Không thể nào mà xảy ra trường hợp anh không biết rằng hoa sữa có thể giết chết mình được…

Gol vẫn tập trung lái xe mà không hề để ý rằng Snowy bên cạnh vốn đã trầm nay lại trầm hơn cả trước đó., anh vui vẻ bắt chuyện:

- Snowy này, năm nay cô bao nhiêu tuổi?

Nghe tiếng hỏi, Snowy mới thoát ra khỏi những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu, ngước mắt lên nhìn Gol, hơi ngạc nhiên một chút vì câu hỏi chẳng có chút gì liên quan:

- Mười tám.

- Oh, vậy tôi gọi cô là chị nha!

Chị? Có chút nhầm lẫn ở đây chăng? Nhìn Gol, cô không thể nào tin rằng anh ta kém tuổi mình. Không thể nào.

- Anh bao nhiêu tuổi?

- Quan trọng sao? Chỉ đơn giản là tôi muốn có chị thôi. Được chứ? – Gol cười, quay qua nháy mắt với Snowy.

Cơ mặt Snowy thoáng giật giật, chuyện này sao nó “dị”. Cơ mà thôi, cậu ta thích thì kệ cậu ta. Nghĩ vậy nên Snowy im lặng, ngầm thừa nhận sự chấp thuận. Snowy lại dõi mắt ra không gian bên ngoài chiếc xe, gió thổi vi vu, lùa cả vào trong lớp áo sơ mi mỏng manh cô đang mặc trên người, lành lạnh.

Nếu không kể cái lần làm nhiệm vụ trước thì Snowy đã lâu lắm rồi không ra ngoài. Mọi thứ thay đổi nhiều quá so với cái ngày cô bắt đầu bước chân vào DK. Có những lúc cô chợt chạnh lòng khi nghĩ đến bố mẹ và đứa em gái, nhưng qua thời gian, nỗi đau buồn cũng đã dần tan đi. Có lẽ sẽ tốt hơn khi họ không còn nhớ về sự tồn tại của cô trên cõi đời này thay vì biết con người cô giờ đây là như thế nào và cô đang làm gì để sống. Nghĩ cũng thật là chua xót, nhưng cô chấp nhận.

 

[Taru]

Chương 4:

Đồng phục đã mặc xong, Gol nhìn Snowy mỉm cười, trấn an cô:

- Sao căng thẳng vậy? Đây đâu phải là lần đầu tiên chị làm nhiệm vụ đâu!

- Tôi không phải là đang căng thẳng.

Snowy tỏ ra hơi khó chịu, gạt ngay nhận định của Gol, cố lấp liếm sự căng thẳng đang trào lên trong lồng ngực. Viễn cảnh của nhiệm vụ trước vẫn còn hiện lên rõ nét trong tiềm thức cô khiến cô không tránh khỏi cảm giác sờ sợ. Lúc đó không sợ, nhưng giờ nghĩ đến thì cô lại có cảm giác sợ hãi vô cùng.

Gol nhìn Snowy, ngán ngẩm cười.

Sao chị ta cố chấp vậy? Sự căng thẳng hiện lù lù trên mặt thế kia mà còn chối.

Nhưng anh cũng không muốn tranh cãi nhiều, chỉ mỉm cười nhìn Snowy thêm một cái đầy động viên rồi nói:

- Chị có thể ở đây, tôi sẽ đi kiểm tra và điều hành đưa hàng vào xe.

Snowy nghe xong, khẽ gật đầu rồi lại im lặng cúi đầu trầm tư, những ngón tay cứ không ngừng đan vào nhau rồi lại rời ra.

…

Quay lưng về phía Snowy, Gol giữ một nụ cười nhàn nhạt trên khuôn mặt có phần vô cảm, lạnh lùng bước vào Trung tâm nghiên cứu Khoa học của DK - DK Science.

Anh chỉ nhìn lướt qua hai hàng dài nhân viên của bộ phận khoa học rồi bước thẳng đến chỗ Kir, lão già có vóc dáng mập lùn đang mặc áo blu trắng chịu trách nhiệm chính trong việc sản xuất lô vũ khí lần này.

Lão cười nịnh bợ, chào Gol:

- Sếp ba.

Chỉ thoáng gật đầu với lão một cái thật nhanh và lạnh lùng, Gol nói ngay, không chút lòng vòng:

- Đem số vũ khí đó ra đây.

- Vâng vâng. - Lão chẳng dám chần chừ, dù chỉ là sếp ba thôi thì rõ ràng lão cũng chẳng thể cảm thấy bớt nhỏ bé trước sếp.

Đám tay sai đứng sau lưng vừa nhận được hiệu lệnh của lão liền vội vàng bê những thùng vũ khí đã được chế tạo cẩn thận.

Mở nắp một thùng hàng, Gol cầm thử một khẩu súng, giơ lên ngang tầm ngắm, mân mê với vẻ thích thú không che giấu. Lão già Kir thấy vậy liền đon đả giới thiệu:

- Đây là ES15, một sản phẩm được chế tạo dựa theo ý tưởng của Sếp cả và Sếp thứ. Tốc độ di chuyển của đạn là 5m/s…

- 5m/s?

Lão già thoáng giật mình khi Gol bất chợt cắt ngang, bàn tay ướt đẫm mồ hôi của lão lạnh buốt. Lão vội lấy cái khăn tay nhàu nhĩ trong túi áo ra, thấm lấy từng giọt mồ hôi đang rịn ra trên trán.

- Vâng, 5m/s, tốc độ này tuy có hơi chậm hơn so với những phiên bản súng trước của DK, nhưng chúng tôi vẫn đang không ngừng nghiên cứu để cải thiện nó. Dù vậy thì đây vẫn là phiên bản súng hiện đại nhất hiện giờ. Thay vì sử dụng đồng, đạn của ES15 được làm từ hợp kim Silicon cacbua với công nghệ chế tạo cực mảnh giúp tăng áp suất lên đến cực đại. Vì vậy nó có thể đi xuyên qua cả những bề mặt có độ cứng tương đương với kim cương. Ngoài ra, với bộ phận cảm ứng có khả năng nhận diện đối tượng thì chỉ cần lên cò, dù đối tượng có ở đâu, chỗ nào ES15 cũng sẽ đi xuyên qua động mạch chủ…

- Vậy sao? - Gol cười cười, nửa đùa nửa thật, chĩa thẳng mũi súng vào Kir. - Làm sao ta biết là nó có đúng hay không. Ta thử nhé!

Kir nghe vậy thì tái mét mặt, Gol đã dí thẳng mũi súng về phía lão ta. Lão thận trọng nhìn theo từng chuyển động của họng súng đen ngòm đang đặt cách mũi mình chưa đến năm mươi centimet, lồng ngực phập phồng, mắt liên tục chớp chớp, Kir run run, lắp bắp mãi không nói thành lời bởi vì ông ta biết, chỉ cần Gol lên cò là khả năng sống được của ông ta chỉ xấp xỉ 0%.

Thích thú nhìn sự sợ hãi tột cùng của Kir, khóe môi Gol bất giác nhếch lên thành một nụ cười nửa đùa nửa thật, như có như không. Cuối cùng, anh hạ khẩu súng xuống, đặt nó trở lại trong thùng.

- Ta đùa thôi, chắc hẳn các ông cũng đã kiểm tra kĩ lưỡng rồi… Cho người xếp hàng lên xe đi!

- Vâng, vâng.

…

Trút bỏ lớp vỏ lạnh lùng của người đứng đầu DK3, Sếp ba của DK, Gol lại nở một nụ cười trên môi, quay trở về chỗ Snowy. Lúc này, cô nàng đã đứng bên chiếc phi cơ đậu trên sân sau DK Science, theo dõi việc đưa những thùng vũ khí lên. Cánh quạt chiếc trực thăng không ngừng chuyển động, quay vù vù làm mái tóc Snowy bay dữ dội. Những lọn tóc ngang bướng cứ quật vào mặt cô, cản trở tầm nhìn khiến cô không thể không đưa tay cài lại mái tóc ra sau vành tai.

Gol bước đến, khóe môi đã chuẩn bị sẵn một nụ cười.

Số hàng không quá nhiều nên Gol không điều động thêm nhân viên của DK3, tự mình cùng Snowy chuyển chúng sang nơi chúng cần đến.

Đợi Snowy đã ngồi ổn định, trang bị xong những thiết bị bảo vệ, Gol mới nói:

- Vấn đề quan trọng nhất hiện giờ là làm sao để đưa lô hàng qua cửa khẩu an toàn mà không bị rađa do thám phát hiện, nếu không chắc chúng ta toi trước cả khi đụng mấy tổ chức đối đầu với DK đấy.

- Vậy ta phải làm sao? Mà cứ cho là qua mặt được hệ thống rađa do thám thì chắc họ cũng sẽ bố trí quân chặn ta ở cửa khẩu chứ hả?

- Ừm, nhưng trước hết ta cần che mắt các rađa do thám trước đã. Snowy, tôi giao việc này cho chị đấy.

Gol nói giọng quả quyết. Mắt không nhìn Snowy nhưng hẳn anh cũng nhận thấy sự ngạc nhiên và e ngại thể hiện trên khuôn mặt cô nàng.

Chờ đợi một hồi mà vẫn chưa có câu trả lời, Snowy quyết định cất tiếng:

- Tại sao lại là tôi? Tôi không nghĩ mình có khả năng làm được đâu.

Trước câu trả lời đó, Gol không mảy may tỏ ra khó chịu, ngược lại, anh cười cười, nửa đùa nửa thật, thản nhiên đáp:

- Tất nhiên là chị, không thì chị lái trực thăng đi này, tôihackcho. Với lại tôi rất tin tưởng vào khả năng sử dụng máy tính của nhân viên DK2.

Snowy thoáng im lặng. Phải rồi, từ bao giờ cô lại sợ hãi thế này? Trước kia dù biết là mình không có mấy khả năng làm được thì cô cũng có bao giờ sợ hãi? Cô luôn cho rằng chưa thử thì chưa thể biết là mình có thể hay không cơ mà, chẳng nhẽ mới bị bắt một lần mà cô đã thiếu tự tin đến thế? Như vậy thì làm sao xứng đáng trở thành nhân viên của Swallow được?

Những ý nghĩ như muốn nổ tung trong đầu Snowy, cô cảm thấy tự khinh bỉ mình vì đã quá tự ti như vậy.

Hít đầy hai lá phổi thứ không khí mát lành, Snowy lấy ngay laptop ra, bắt đầu khởi động máy tính.

…

Snowy nhìn đăm đăm vào màn hình laptop, đôi tay nhỏ nhắn nhưng đã chai sần không ít gõ lia lịa. Từng chuỗi kí tự chạy dài trên màn hình máy tính, phản chiếu lên đáy mắt Snowy thứ ánh sáng khô khốc.

Lạch cạch… Lạch cạch…

Hòa vào tiếng động cơ trực thăng êm ru, âm thanh vang lên chỉ còn là tiếng gõ bàn phím phát ra từ phía Snowy.

Trên màn hình, một cửa sổ nhỏ nữa lại hiện ra. Những vạch pin màu lam nhanh chóng lấp đầy thanh dài hình chữ nhật.
Downloading: 67% …

Snowy im lặng, có phần hơi căng thẳng khi nhìn từng vạch pin đang nhích dần lên.
Complete.

Nhìn dòng chữ đang nhấp nháy trên khung cửa sổ làm việc nhỏ, Snowy không kìm nổi mà reo lên chẳng khác gì một đứa trẻ với Gol:

- Tôi lấy được mật khẩu điều hành hệ thống thu phát tín hiệu rađa rồi… - Snowy sung sướng nói. Nhưng giọng cô dần nhỏ lại, hình như có cái gì đó không đúng…

Chẳng nhẽ lại đơn giản như vậy? Trước kia, khi tham gia khóa tập huấn của DK, Snowy đã thực hành hack không ít, nhưng chưa lần nào lại dễ như thế này? Dù gì thì đây cũng là một hệ thống quốc gia, chẳng nhẽ nó lại không bằng những hệ thống cơ bản mà DK cho nhân viên tập sự thực hành? Liệu rằng đây có phải là một cái bẫy?

Snowy thoáng phân vân, đăm chiêu nhìn vào màn hình máy tính. Thực hiện thêm một vài thao tác nữa, bất chợt cô thốt lên bằng giọng ngạc nhiên hết sức:

- Có ai đó đã xâm nhập vào hệ thống thu phát tín hiệu của hệ thống rađa này trước tôi, tạo ra một lỗ hổng rất lớn trong hệ thống nên tôi mới có thể dễ dàng lấy được mật khẩu. Người này có mật danh là… là… Swallow…

Swallow? Đó không phải là mật danh của Sếp hai sao?

- Anh nghĩ người có mật danh Swallow này có phải là Sếp hai không? - Snowy băn khoăn hỏi Gol.

- Tôi không chắc nhưng không nhiều người dùng mật danh này lắm bởi nó nghe có vẻ hơi yếu đuối. Chim Nhạn đem so sánh với Đại Bàng, thật chẳng tương xứng… Nhưng mà kệ đi, quan tâm cái đó làm gì?

…

Ở một nơi khác, trong căn phòng đầy nắng nhạt, vẫn có một chàng trai đang ngồi trầm ngâm. Nhưng lần này, thay vì liên tục lướt những ngón tay xanh xao lên những phím đàn, chàng trai chỉ ngồi yên lặng, ánh mắt bình thản chẳng bộc lộ chút cảm xúc gì từ từ nhắm lại, rời khỏi màn hình máy tính, bàn tay đưa lên miệng giữ cho những tiếng ho khỏi bật ra từ trong cổ họng.

Đông sắp về rồi, gió bắt đầu mang theo những hơi lạnh, làm cổ họng chàng trai khó chịu vô cùng…

–---

An toàn qua mắt hệ thống rađa do thám, Gol dần đáp chiếc trực thăng xuống một khu rừng vắng vẻ rồi yêu cầu chuyển số hàng sang một chiếc xe tải cỡ vừa đã được chuẩn bị sẵn. Dù rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện của chiếc xe tải màu trắng đục này nhưng do thấy Gol đang bận chuyển các thùng hàng nên Snowy cũng chẳng lên tiếng hỏi, chỉ lặng lẽ giúp sức cho Gol.

Đến khi đã yên vị trên ghế lái và các thùng hàng đã được xếp gọn gàng vào thùng xe, Snowy nhanh chóng thắt lại dây an toàn, định thay Gol lái xe nhưng anh đã không để cô làm vậy.

Anh cười cười, lại dùng cái giọng nửa đùa nửa thật ấy nói với Snowy:

- Tiểu thư à, làm sao tôi nỡ để một cô gái chân yếu tay mềm như chị lái xe được chứ? Chị có biết là chúng ta sẽ phải lái xe bao lâu nữa không? Với sức khỏe của chị thì sao mà chịu nổi? Thôi, ngoan ngoãn nhường ghế lái cho tôi đi!

Nghe Gol nói vậy, Snowy lại sực nhớ đến vụ cướp kim cương cô đã làm hơn một tháng trước. Phải nói thật là cô tuy biết lái xe nhưng cũng không thạo lắm, cầm lái có một chút “chơi trò rượt đuổi” với WR mà cô đã không chịu được, vừa bước xuống xe chân đã lảo đảo rồi thì lần này, cô cũng nên biết tự lượng sức mình một chút. Nghĩ thế, Snowy đành ngượng ngùng rời ghế lái, nhường chỗ lại cho Gol.

Chiếc xe lại bắt đầu chuyển bánh. Gol có vẻ không mấy vội vàng, lái xe rất cẩn thận, vừa đi vừa nhìn ngắm xung quanh. Được một lát, khóe môi Gol bất giác nhếch lên thành một nụ cười thích thú:

- Bắt đầu rồi!

Gol nhìn lại bảng điều khiển, nhấn mạnh chân ga. Sau đó, anh xoay mạnh vô lăng. Đầu xe bất chợt quay ngoắt lại, tông thẳng vào bụi cây gần đó.

Lúc này, Snowy mới nhận ra đám người mặc áo chống đạn, tay lăm lăm súng chĩa về phía mình.
Đoàng. Đoàng. Đoàng.

Gol tự dưng quay ngoặt tay lái khiến không chỉ Snowy mà cả đám người đang mai phục cũng giật mình. Họ trở tay không kịp, cứng ngắc giơ súng lên bắn.

Thấy vậy, Gol cũng không hề ngần ngại, chẳng những không tránh mà còn càng lao về phía bọn họ. Bất quá, bọn họ đành phải nhảy sang bên tránh dù vẫn còn bàng hoàng về sự vô hiệu của súng.

Khóe môi lại nhếch lên, Gol cười cười với Snowy:

- Xe xịn không sợ đạn. Tội gì không tiến lên nhỉ?

Thấy Gol nói vậy, Snowy cũng cười gượng đáp lại nhưng trong lòng cảm thấy khó chịu vô cùng.

Quả nhiên, người của DK vẫn là người của DK. Trông Gol lúc nào cũng tươi cười vui vẻ với Snowy, xem chừng rất vô hại nhưng một khi gặp hoàn cảnh thích hợp thì cậu ra cũng chẳng khác gì những nhân viên khác của DK: tàn bạo, coi mạng sống của người khác là thú vui tiêu khiển, con mồi càng chống đối thì họ lại càng thích thú dồn vào chỗ chết. Cũng giống như những người mai phục Snowy và Gol lúc này, họ vốn là người chủ động mai phục nhưng cuối cùng lại trở thành còn mồi của Gol, càng cố tránh thì mũi xe lại càng hướng tới.

Đám người mặc kia kéo ra càng lúc càng đông. Nhưng liệu họ có thể cầm chân được Gol?

Xem ra câu trả lời có vẻ là không rồi. Nhắm thấy không thể mãi đùa giỡn với đám người này được, Gol nhấn mạnh chân ga, một lần nữa phóng vụt lên bất chấp những con người đang cố bao vây vẫn không ngừng bắn về phía mình.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe tải này đã đưa Gol và Snowy ra khỏi khu rừng, tiến thẳng về phía đường lớn.

Nhưng rõ ràng những tổ chức chống đối DK cũng chẳng dễ buông tay. Rời khỏi khu rừng chưa được bao lâu thì những chiếc xe khác đã tiếp tục bám theo Gol và Snowy. Thấy vậy, Gol lại một lần nữa nhếch miệng lên, nở một nụ cười nửa có nửa không, đôi mắt ánh lên vẻ thích thú không che giấu.

Không hiểu sao nhưng khi nhìn thấy những biểu hiện như vậy trên khuôn mặt Gol, trong lòng Snowy lại dấy lên cảm giác bất an. Liệu anh ta có làm gì đó ảnh hưởng đến những người dân vô tội ở đây không?

- Anh đừng có làm gì gây tổn hại đến người dân quanh đây đấy! - Snowy lo lắng nói.

Gol cười cười:

- Yên tâm đi!

…

Gol vẫn đang cố gắng kéo dãn khoảng cách của họ với đám cảnh sát nhưng do có người dân đi lại xen kẽ nên việc đó hơi khó khăn. Gol vừa cố tránh các phương tiện khác trên đường, vừa cố gắng duy trì tốc độ. Nhưng dù vậy, anh ta vẫn giữ một nụ cười nhạt trên môi, rất bình thản, rất tự tin.

Khi chiếc xe bắt đầu đi vào một đoạn đường vắng vẻ hơn, Gol lập tức tăng tốc, khoảng cách lúc này đã được kéo dài hơn một chút. Rồi lại một lần nữa, Gol bất ngờ xoay vô lăng, chiếc xe bị đẩy ra khỏi đoạn đường thẳng, tiến về một ngã ba. Vừa lúc đó, hai chiếc xe tải cỡ vừa khác giống y hệt chiếc xe tải Gol đang lái liền chạy ra, rẽ vào hai ngả khác nhau.

Đánh lạc hướng? Là cách lần trước Snowy đã dùng? Nhưng lần này thế cục không như vậy, hơn nữa bọn họ cũng có một lực lượng khá đông, chắc chắn sẽ chia ra để đuổi theo. Nếu vậy thì làm cách này cũng chỉ có thể phân tán lực lượng chứ không thể hoàn toàn cắt đuôi được?

Snowy vẫn chưa hiểu…
Rốt cuộc Gol đang định làm gì?

Nhưng dường như câu trả lời đến với Snowy sớm hơn cô bé nghĩ. Khi đã tạo được một khoảng cách nhất định, Gol lại nhếch khóe môi lên thành một nụ cười.

Và rồi…

Bùm.

Qua gương chiếu hậu, Snowy kinh hoàng nhìn cảnh vật đang diễn ra.

Một quả bom vừa nổ, ôm trọn những chiếc xe cảnh sát đang đuổi theo kia trong biển khói lửa.

 

[nước mắt tử thần]

Cả nửa năm được gọi vào mà giờ mới mờ vô chém được, thông cảm cho mình ha . Thôi vào luôn công việc chém cho nó lẹ. Màu tím là trích, màu xanh là sửa, in nghiêng và gạch dưới là cần xem lại, xanh và in nghiêng là bỏ.

Tệ nạn dấu phẩy:
Cô bé kia cười ngất, mái đầu hơi nghiêng nghiêng, nụ cười trên môi rạng rỡ hệt ánh sáng mặt trời. (trình tự mô tả không hợp lý: cười -> đầu -> lại về nụ cười)
Mỗi chiều, sau khi tan học, hai cô bé đều cùng nhau đi về, cùng nhau (và) trò chuyện.
Nhưng rảo bước đi chưa được bao lâu thì từ đâu đó, một kẻ áo đen đã chạy ra, bịt chặt miệng cô bé lại. Kinh hoàng, cô bé mở to mắt, cố gắng vùng vẫy và hét lên, nhưng âm thanh phát ra từ miệng chỉ còn là tiếng “ư ử” nho nhỏ.
Không chút kinh hoàng, không chút hoảng sợ, cô bé kia đứng đó, nấp vào một góc khuất sau cây cột điện, ánh mắt bình thản nhìn về phía này.
Cô bé kia đứng đó, sau cây cột điện xám xịt và ướt sũng, trên khuôn mặt cô bé không hề tỏ ra kinh hoàng hay hoảng sợ chút nào, ánh mắt nhìn ngược về phía này lại bình thản vô cùng.

Nhưng những lời xin lỗi đó đâu có lọt vào tai cô nàng đanh đá kia, thậm chí, nó còn làm cho cô ta càng điên máu hơn.

Những câu này thì từ cảm thán xuất hiện làm cho câu tường thuật trở thành một câu cảm thán, làm cho người đọc tự hỏi không biết ngôi kể này là gì:
Cô bé này vui vẻ cười, đưa tay vẫy vẫy với cô bé kia trước khi cô bé kia bước vào nhà rồi tự nhắc mình phải mau chân lên, trời sắp mưa rồi.
Nghe vậy, tên áo đen vội vàng bước ngay ra, sợ rằng chậm trễ dù một chút thì những con người tàn độc kia sẽ thay đổi quyết định và không biết chừng mình sẽ không giữ nổi cái mạng còm này mất.
định tát thêm vào bên má còn lại của cô bé “cho cân”.

Hình ảnh thiếu sắc thái:
đôi mắt sắc lạnh màu hổ phách thể hiện rõ bản chất độc đoán của chủ nhân nó nhưng vẫn thể hiện lên chút gì đó hoang dại như ánh dao sắc lẻm cứa vào da thịt cô bé, làm cả cơ thể như run lên vì sợ hãi.
Đôi mắt màu hổ phách liếc nhìn xuống cô sắc lạnh như một lưỡi dao bạc, độc đoán và hoang dại, nó thản nhiên cứa vào da thịt cô bé. Cô giật mình run sợ.

Nhưng không khó để có thể phân biệt người này với anh trai song sinh của mình, người vẫn được gọi là “cậu cả” với mật danh là Eagle. Không giống anh trai mình, Swallow vẫn giữ nguyên màu tóc đen thuần túy, nước da trắng ngần có phần hơi xanh xao.
Trật tự đoạn này khá lộn xộn: Nhưng không khó để phân biệt thì sau đó không nói về cách phân biệt lại di nói về mật danh của anh, rồi sau đó mới vòng lại nói về em. Rất lộn xộn chỗ này và mình phải đọc lại tận 2 lần.

Quỳ trên nền đất lạnh, cô không khóc, chỉ ngước mắt nhìn trân trân vào những con người đó, những con người đã tàn nhẫn cướp cô khỏi mái ấm của mình.
Nói cả nữa ngày mới biết cô gái đang quỳ, trong khi cảnh trong phòng đã bắt đầu từ rất sớm. Bối cảnh không gian không rõ, điểm đặt không gian cũng không rõ, bố cục không gian cũng không rõ là thất bại về tả khung cảnh hiện trường rồi.

Bắt cô phải quỳ gối hệt như một thứ công cụ tiêu khiển trước hai con người này.
Nô lệ là công cụ để bóc lột là chính, với lại quỳ thì chẳng làm ra trò gì để tiêu khiển cả, nếu quỳ trên vỏ mít hay quỳ trên bàn phím thì coi bộ mới hấp dẫn mà tiêu khiển được.

Nếu Swallow được coi là cánh tay phải của Eagle thì có lẽ Rhum chẳng khác gì cánh tay trái. Hắn luôn (đi) hiện hữu bên Eagle như một tên hầu cận thân tín tuyệt đối. Và lúc này đây, hắn đang đứng ngay cạnh Eagle, cẩn trọng hỏi Eagle nãy giờ vẫn im lặng soi xét đứa trẻ đang quỳ trên sàn đá với những ánh nhìn độc đoán và thâm hiểm.
Trùng lập ý tứ rất lộ liễu.

(Nghe hỏi,) Eagle lơ đãng trả lời:


Tiếng ho càng lúc càng dữ dội, khò khè.
Ho dữ dội thì không khò khè, chỉ có thở khò khè thì không phải tiếng ho.

Dù rằng cô không cho sự “cứu rỗi” đó đối với mình là may mắn. Nhưng xét về một khía cạnh nào đó trong tâm cô bé thì Swallow chính là ân nhân của mình, là ánh sáng le lói duy nhất trong sự mờ mịt trong tương lai phía trước, khi mà hằng ngày cô vẫn bị hành hạ bởi những con quỷ coi sức người là thú vui tiêu khiển.

vừa đi tới cửa thì nó va phải ai đó khiến chiếc chậu trong tay rơi xuống, dội vào nền nhà âm thanh khô khốc của hợp kim và nước với sàn đá
...
...cô ta giận đến mức không thốt lên nổi lời.
Kim loại khô khốc thì đúng nhưng nước thì không, cấu trúc câu như vậy dễ bị phi logic, và ngay từ đầu tốt nhất nên để là cô gái nào đó.

“quý cô” kia “tốt vụng”

Về nhận xét chung chung. Bắt đầu câu chuyện bằng một câu thoại là một điều hoàn toàn sai lầm. Vì sao? Vì dù biết là mục đích đưa đến một khung cảnh đời thường, thân thuộc nhưng nó lại chẳng hề đưa cho người đọc bất kì một thông tin nào cả, vô cảm và hoàn toàn chán nản. Vì sao mình biết? Vì trước đây truyện của mình bắt đầu bằng một câu thoại, và một câu thoại hoàn toàn không có nghĩa lý gì: "- Ê Ami đã đến giờ rồi đấy?" Hội thoại là cách mở đầu tệ nhất mà mình đã giẫm phải.

Thứ hai, đại từ chỉ danh loạn xạ, cô bé, cô bé kia, anh, anh ta, bà, cô ta, cô gái, cô gái trẻ. Gần như cùng một người lại có đến vài cách gọi khác nhau thì trong bối cảnh nhiều người sẽ rất rối, nên gọi 1 người với 1 đại từ nhất định mà thôi.

Tình tiết, khá rời rạc, câu cú bị đảo lộn nhiều, đọc chưa êm và có khi trùng lấp ý tứ. Bối cảnh không hình dung được, không gian không hình dung được nhưng lại có nhiều cảnh tả tình. Cái cần thiết nhất và cơ bản nhất là để người đọc hình dung ra đó ở đâu và nó như thế nào.

Nhân vật, không đủ mạnh, cô gái này chưa tỏ ra mình có gì nổi bật để làm nhân vật chính. Các nhân vật khác thì cũng chưa có gì nổi trội, bà quản gia phải nói là rất tệ, rất kém chuyên nghiệp, rất tầm thường và thậm chí không đáng để làm vú em chứ đừng nói đến quản gia. Quản gia không hò hét mà quản lý bằng một cách đanh thép nhất.

Tóm lại chương đầu này tồn tại nhiều vấn đề. Nếu đây là bản F1 thì cần đến bản F5 bạn mới có thể tạo ra một mở đầu đủ sức đứng ở đầu truyện. Dù vậy có thể thấy là hoài bão trong này khá lớn. Một lời khuyên khác là đừng áp mình nhiều vào nhân vật.

 

[Taru]

Chương 5:​

Nhiệm vụ đã hoàn tất và cũng không xảy ra thêm biến cố gì sau đó nhưng Snowy vẫn chẳng thể cảm thấy một chút vui vẻ. Nhiệm vụ lần này tuy là giao cho cô và Gol nhưng cô đâu có làm được gì. Thậm chí, những thứ mà anh ta đã sắp xếp cô cũng chẳng hề biết đến chứ đừng nói gì là góp sức. Cô cảm thấy mình đúng là vô tích sự. Và cái cảm giác ấy thật không dễ chịu chút nào.

Nhìn Gol vẫn đang hăng say nói đến một vấn đề gì đó mà dù có nghe cô cũng chẳng biết là vấn đề gì ấy, cô không khỏi cảm thấy ghen tị. Snowy biết ghen tị là xấu nhưng cô vẫn chẳng thể nào kìm nén được thứ cảm xúc tiêu cực đó. Cô vượt qua được kì thi tuyển nhân viên vào DK2 thực sự chỉ là ăn may thôi sao? Ở DK, mọi thứ đều được phân hạng theo khu vực và cái việc nhân viên DK1 thì có năng lực hơn DK2, nhân viên DK2 thì giỏi hơn DK3,… đã trở thành một sự thật hiển nhiên rồi, vậy mà cô – một nhân viên DK2 – lại chẳng thể sánh bằng một nhân viên DK3 như Gol. Thật chua xót! Nhưng Snowy không thể phủ nhận được điều đó, trong thâm tâm Snowy biết Gol giỏi hơn mình…

- Ê này, sao chị nhìn tôi ghê vậy?

Đang thao thao bất tuyệt, Gol chợt nhận ra rằng Snowy cứ nhìn mình nãy giờ. Cậu có hơi ngạc nhiên một chút rồi lại nở nụ cười thường nhật, nói đùa với cô:

- Này, không phải chị đã bị vẻ đẹp trai ngời ngời này của tôi mê hoặc rồi đấy chứ?

Trước lời nói đùa của Gol, Snowy thoáng giật mình nhưng rồi cô không trả lời, chỉ im lặng, đơn giản là vì cô không thích nói tới mấy vấn đề vớ vẩn này.

Nhưng xem ra Gol rất khoái suy diễn, anh ta tỏ vẻ suy tư đôi chút rồi ra chiều nghiêm túc và kinh ngạc lắm:

- Không phủ nhận? Đừng nói là chị thích tôi thật đấy nhé!

- Tất nhiên là không phải. - Snowy khẽ lắc đầu, ngán ngẩm trả lời, giá mà Gol không phải là một kẻ thích đùa như vậy thì hẳn cô sẽ quý cậu ta hơn nhiều đấy.

Snowy chợt nghĩ có lẽ Gol sẽ lại đùa, cố tỏ ra thất vọng rồi kể lể, tự sướng một hồi và than vãn một lát nhưng anh ta lại thở phào, khẽ lẩm bẩm một câu mà nếu Snowy nghe không nhầm thì đó là “không phải thì tốt”.

Biểu cảm này, chắc không phải là đùa chứ?

…

Ánh nắng sắp tắt ở phía chân trời nhưng những vệt nắng cuối ngày vẫn còn chảy dài trên những con đường, nhuộm lên cảnh vật một thứ màu cam ảo diệu.

Từ một khung cửa sổ trên tầng hai của DK2, Swallow hướng ánh mắt của mình ra cuối con đường, hờ hững nhìn những phương tiện giao thông trên đường vẫn nườm nượp qua lại.

- Minh.

Nghe tiếng gọi, Swallow khẽ quay đầu lại, ánh mắt vẫn hờ hững như vậy. Nhìn Eagle, người vừa gọi tên mình một lát, thấy anh trai vẫn không có ý định nói tiếp, Swallow lại hướng ánh mắt ra cửa sổ.

- Em có đang nghe anh nói gì không đấy?

Khẽ cáu giận vì thái độ lạnh nhạt của cậu em trai, Eagle thoáng gắt lên. Nhưng Swallow không mấy để ý, anh chỉ nhẹ giọng nói:

- Em vẫn nghe, chỉ là không có hứng thú với việc đó thôi. Tiệc sinh nhật của anh, anh muốn sao cũng được.

- Em nói như thể đó không phải là tiệc sinh nhật của em vậy. Nhưng mà anh cũng chẳng mấy quan tâm đến nó, chỉ là nghe mấy lão già nói sẽ chọn vài ứng cử viên cho chức vị phu nhân của Eagle này thôi… Dù hiện tại anh vẫn chưa chán cô nàng Licorice nhưng anh cũng thấy khá tò mò, mấy lão ấy chọn thì chắc là cũng đẹp… Mà thôi kệ đi, anh cũng chẳng quan tâm lắm, để anh xem em đang nhìn cái gì mà chăm chú vậy! – Nét môi có ý cười, Eagle vừa nói vừa bước lại gần cửa sổ.

Dù thái độ của Eagle khiến Swallow có phần khó chịu nhưng cuối cùng anh vẫn im lặng. Chẳng mấy khi Eagle thực sự có hứng thú nói chuyện với anh như vậy, anh cũng chẳng muốn phá hủy tâm trạng của anh trai mình. Cũng đã lâu lắm rồi, ngoài những lúc bàn bạc công việc, những lời mỉa mai, lạnh nhạt hay cái thái độ khinh khỉnh thường thấy thì đến tận bây giờ Swallow mới có một đoạn hội thoại bình thường với Eagle. Nghĩ vậy, thái độ của Swallow cũng dịu lại đôi phần, anh nói, cố hết sức tỏ ra là mình không mấy để ý đến những gì đang nhìn thấy:

- Em chỉ đang nhìn mấy cái xe trên đường thôi. Chẳng có gì cả.

Mấy cái xe trên đường? Ôi trời ơi, Swallow không nghĩ rằng Eagle sẽ ngốc ngếch tin chứ? Ôi, nhưng Eagle cũng chẳng thể trách Swallow được. Anh thừa biết thằng em trai mình rất thông minh, khả năng làm việc trong lĩnh vực công nghệ thông tin của nó thì khỏi nói nhưng về mặt giao tiếp thì dù có miễn cưỡng cũng không thể khen là tốt được. Nói dối thì cũng đừng nên quá đơn giản như vậy chứ?

Ngay khi vừa đưa mắt nhìn xuống khoảng sân ngay bên dưới, Eagle đã nhận ra ngay thứ mà Swallow đang nhìn và cố tỏ ra là mình không đang nhìn đấy. Hừ! Nét cười trên môi Eagle lập tức biến mất mà thay vào đó, anh nhếch miệng mỉa mai:

- Ôi trời! Lại tưởng ai mà có thể ngang nhiên đùa giỡn với con gái ngay trước mặt Swallow, chủ nhân của DK2, ngay trong chính DK2 này như vậy cơ. Hóa ra là “em trai mình”… - Eagle khẽ gằn lên khi nói đến ba từ “em trai mình”. Xem ra, cho đến bây giờ, anh vẫn chưa thể chấp nhận được nó và Eagle bỗng cảm thấy vô cùng tức giận với Swallow dù bản thân anh cũng tự thấy sự cáu giận của mình là vô lí. Eagle không gọi Swallow là “Minh” như cái cách anh vẫn thường gọi nữa, mà thay vào đó, anh lạnh lùng gọi mật danh của Swallow. - Swallow này, anh thấy em dường như đã quá dễ dãi với nó rồi đấy!

- Anh, Gol nó cũng là…

Eagle chẳng để Swallow nói hết câu, anh ngắt lời:

- Gol á? Em thậm chí còn không gọi tên của nó. Swallow này, em không thấy mình giả tạo hay sao? Thực chất bản thân cũng chẳng thể chấp nhận được nó là em trai mình, vậy mà lúc nào em cũng tỏ ra như mình quan tâm và yêu thương nó lắm vậy!

Vừa dứt lời, Eagle lập tức bỏ ra ngoài mà không thèm liếc nhìn lại thêm vẻ mặt thất thần, buồn bã của Swallow một lần nào nữa …

…

Mấy hôm nay, cứ đến giờ nghỉ là nhà ăn của DK2 lại rôm rả lạ thường, dường như gần đây có vấn đề gì đó rất quan trọng để các cô gái đem ra bàn tán thì phải.

Snowy chẳng mấy thân thiết với các đồng nghiệp trong DK2 nên cô chẳng bao giờ cùng họ tán gẫu bao giờ nhưng những lời bàn tán của họ, những vấn đề hot của DK, cô vẫn có thể nghe được loáng thoáng. Ví dụ như là sắp đến sinh nhật lần thứ hai mươi ba của sếp cả, nghe nói tiệc sinh nhật sẽ tích hợp luôn cả tuyển chọn phu nhân, rồi thì những tiêu chuẩn, sở thích của sếp,…vv… tất cả đều được những nữ nhân viên của DK2 đem ra bàn tán.

- Cơ mà hình như năm nay tiệc sinh nhật của sếp được tổ chức tại DK2 đấy. - Một nữ nhân viên có mái tóc màu hung đỏ nói.

- Ủa? Tưởng mọi năm vẫn tổ chức tại DK Centre mà? - Một nhân viên khác hỏi.

- Ừ, nhưng năm nay khác, ai biết được là tại sao, nhưng cũng nhờ thế mà tất cả các nhân viên nữ của DK2 đều được tham dự đấy. - Nữ nhân viên có mái tóc hung đỏ kia lại nói.

- Uầy, thích thật đấy! Nếu mà… - Một cô khác suýt soa.

- Nghe nói tuy là anh em song sinh nhưng sếp cả còn đẹp trai hơn cả sếp thứ của chúng ta kìa! Nhưng mà đi để ngó sếp chút thôi, chứ các cô đừng có mơ mộng làm gì, tưởng mình là Lọ Lem chắc?

…

Snowy vẫn đều đều đưa thức ăn lên miệng nhưng tai thì vẫn chăm chú lắng nghe. Cô không mấy quan tâm đến vụ chọn phu nhân của Eagle lắm nhưng mà sinh nhật của Eagle không phải cũng là sinh nhật của Swallow sao? Mới chớm nghĩ mà Snowy đã rạo rực cả người. Dù rằng Snowy là nhân viên của DK2 nhưng số lần được gặp Swallow cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cô thực sự muốn nhìn Swallow một chút trong sinh nhật của anh.

Cuối cùng, Snowy cũng quyết định là sẽ đến.

Buổi tối hôm đó, DK2 rực sáng ánh đèn, từ cổng vào xếp đầy những chiếc xe hơi đắt tiền.
Và những con người bước xuống từ những chiếc xe ấy thì người nào người nấy ăn mặc sang trọng, đầy vẻ quý phái.
Đúng là một khung cảnh mang đậm sự xa xỉ.

Kết hợp những kinh nghiệm hồi còn là người hầu ở DK Centre cùng với sự tưởng tượng của mình, Snowy cũng đã đoán được sơ sơ cái sự xa xỉ này. Nhưng khi được tận mắt chứng kiến, cô vẫn không tránh khỏi cảm giác tư ti khi nhìn lại mình.

Vẫn chiếc sơ mi trắng, quần vải sẫm màu cùng đôi giày thể thao đã cũ, Snowy ăn mặc y chang ngày thường. Có khác chăng cũng chỉ là mái tóc ngắn màu nâu nhạt bình thường vốn hơi rối này đã được chủ nhân chăm chút chải cho thẳng ra…

Có lẽ mình nên trở về phòng đi thì hơn. Snowy cười buồn rồi lẳng lặng định quay đi. Nhưng trước khi kịp cất gót thì mùi hương nước hoa nhè nhẹ, thoang thoảng bung tỏa từ một cô gái xinh đẹp mà lạnh lùng, kiêu sa tựa như một bức tượng cẩm thạch đã lan vào cánh mũi cô, khiến cô không khỏi tò mò mà nhìn đăm đăm vào quý cô vừa tới.

Mái tóc màu hạt dẻ gợn sóng, bồng bềnh lay động theo chuyển động của những bước chân. Chiếc váy dạ tiệc màu ngọc trai càng làm tôn lên làn da trắng không tì vết. Cô ta đang tự tin sải những bước dài bên cạnh Eagle. Đôi mắt được trang điểm kĩ càng trở nên đẹp một cách bí ẩn, cuốn hút khi hàng mi dài cong vút khẽ rung động, lạnh lùng và kiêu kì như một đóa bách hợp.

Snowy thoáng sững lại đôi chút, ngơ ngẩn nhìn vào cô gái đó. Nhưng không phải vì vẻ đẹp của cô ta mà là bởi vì dù cô ta thay đổi rất nhiều, ngày càng xinh đẹp hơn so với trước thì Snowy vẫn không thể nào không nhận ra cô ta. Snowy khẽ cười, một nụ cười mỉa mai không che giấu.

Snowy thật sự không hiểu. Bảy năm trước cô ta biến Snowy thành vật thay thế. Vậy mà giờ, sau khi đã tốn nhiều công sức như vậy, cô ta lại tự mình lao đầu vào cái chốn DK này. Rốt cuộc là vì sao? Cô ta đang định làm cái gì vậy? Ngay từ khi Snowy vẫn còn là một cô bé mười một tuổi ngây thơ trong sáng thì cô ta đã biết tính toán đến như thế thì giờ, cô thật sự không biết trong cái não của cô ta còn chứa bao nhiêu toan tính nữa đây?

Snowy bỗng cảm thấy tức giận. Từ khóe mắt, chẳng biết những giọt nước mắt đã lã chã rơi từ bao giờ. Cô hận cô ta, hận cô ta đã khiến cô thành ra như thế này mà giờ cô ta còn sống tốt hơn cả cô. Cô không thể nào chấp nhận được điều đó. Và sự tủi thân đã trào hết lên khóe mắt, chảy xuống gò má gầy, xuôi theo những tiếc nấc mà chan hòa đầm đìa ở cằm, ở cổ, ở cả trong con tim.

…

Đêm đã về khuya. Mặt trăng đã lên cao, tỏa ra thứ ánh sáng mát dịu như dát bạc cả con đường và những hàng cây.

Cách khu tổ chức tiệc sinh nhật cho Eagle khá xa, Snowy trầm ngâm ngồi dưới một gốc cây, ngơ ngẩn nhìn chiếc bóng đen xì của những tán lá đang xô đẩy trên mặt đất. Ngón tay vô thức di di trên mặt đất, vẽ đi vẽ lại những vòng tròn vô nghĩa. Snowy không biết mình đã lặp đi lặp lại hành động này được bao nhiêu lần thì tiếng giày cao gót đã vang lên. Cùng với đó là một giọng nữ:

- Sao anh lại trốn khỏi tiệc sinh nhật của mình thế này, Swallow?

Licorice im lặng một lát để chờ đợi câu trả lời, nhưng xem ra Swallow không có vẻ định làm điều đó. Anh chỉ im lặng, ánh mắt vẫn dửng dưng, lạnh nhạt.

Licorice thoáng phật ý nhưng nàng ta vẫn cố giữ vẻ bình thản, nở một nụ cười nhè nhẹ:

- Vậy anh cứ ngắm trăng đi nhé, tôi xin phép về trước.

Tiếng giày cao gót ngày một gần, Snowy bỗng cảm thấy có phần hoảng hốt. Lạ thật! Cô đâu có làm gì sai, tại sao lại phải có cảm giác hoảng hốt như thể sắp bị người ta bắt quả tang làm điều gì khuất tất vậy. Snowy cố điều chỉnh hơi thở, vẫn ngồi im, tựa như mình chẳng hề để ý đến âm thanh đang ngày một gần đấy.

Và Licorice đã đi ngang qua Snowy. Khi nhìn thấy cô, cô ta dùng ánh mắt hết sức thân thiện mỉm cười và khẽ gật đầu với Snowy:

- Cô không tham gia vào bữa tiệc sao? Tôi nghĩ là sẽ vui lắm đấy!

Hừ. Snowy khẽ hừ nhẹ. Thật giả tạo! Biểu cảm của cô ta thay đổi cũng thật linh hoạt. Khi đi bên cạnh Eagle thì ra vẻ lạnh lùng kiêu sa, cố tình làm giảm hết sự tự tin của các cô gái khác, còn đối với một nhân viên nữ có vẻ ngoài tầm thường như cô, cô ta lại tỏ ra hết sức dịu dàng, như thể mình là một nữ thần ban phát sự thương hại vậy. Chẳng lẽ cô ta không nhận ra cô sao?

Đáp lại sự thân thiện giả tạo của Licorice, Snowy vẫn tỏ vẻ lạnh lùng, ánh mắt có phần khinh bỉ nhìn cô ta.

Nhìn biểu hiện ấy của Snowy, Licorice thoáng sững người, ánh mắt quét qua từng bộ phận trên cơ thể cô rồi ghim chặt vào đôi mắt cô:

- Ôi chà, tưởng ai! Hóa ra là bạn. Vậy mà mình cứ tưởng chúng ta sẽ không bao giờ được gặp nhau nữa cơ… Bạn sống vẫn tốt chứ? - Sau một thoáng kinh ngạc, Licorice đã nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, ra vẻ ân cần hỏi thăm Snowy.

Bốp. Snowy không kiêng nể gì nữa, tát thẳng vào mặt Licorice. Cô đã cố gắng nín nhịn, vậy mà cô ta còn ngang nhiên giở cái chất giọng giả tạo ấy để nói chuyện với cô? Có lẽ do qua bất ngờ nên Licorice không kịp trở tay, má trái hứng trọn cái tát của Snowy.

Theo phản xạ, Licorice đưa tay ôm mặt rồi khẽ xoa lên má mình. Được lắm! Cô ta nghĩ. Rồi vẫn dùng ánh mắt hết sức bình thản, thậm chí khóe môi còn khẽ nhếch lên thành nụ cười, Licorice cũng không ngần ngại vung tay tát ngay một cú trời giáng vào má của Snowy. Má trái đau rát, nóng bừng, Snowy thậm chí còn cảm thấy chút mùi tanh tanh của sắt đang nồng lên từ khóe môi nhưng cô vẫn cố gắng giữ thẳng người, không đưa tay lên xoa má mà chỉ nhìn thẳng vào mắt Licorice, ngực phập phồng vì giận dữ.

- Nếu không phải hôm nay tôi đang mặc một chiếc váy lộng lẫy như thế này và Swallow vẫn còn đang đứng cách đây không xa thì tôi đảm bảo cô sẽ không chỉ rớm có chút máu thế này thôi đâu, bạn tốt à! - Nói rồi, cô ra khẽ đưa bàn tay trắng nõn lên chạm nhẹ vào khóe môi Snowy, chất giọng nửa như cười cợt, nửa như lại mỉa mai, thương hại. - Cô nhìn bản thân mình đi, xem mình là ai mà dám đánh tôi. Một con vịt xấu xí, quê mùa mà lại đòi chạm tới lông đuôi của thiên nga hay sao?

Snowy không nói được thêm câu gì. Lúc này, cô thực sự rất tủi thân nhưng cô sẽ tuyệt đối không khóc trước mặt Licorice. Tuyệt đối không!

Chỉ buông lại thêm một tiếng cười mỉa mai, Licorice thản nhiên đi lướt qua mặt cô, tiến về phía cổng chính DK2.

Nhìn theo bóng lưng đang xa dần ấy, khuôn mặt Snowy vẫn giữ nguyên như vậy, chỉ có đôi bàn tay là vẫn nắm chặt chưa buông. Nhưng rồi cô xoay người lại, không đủ can đảm để nhìn Licorice nữa, bởi cô biết là Licorice nói không sai.

Nhưng ngay khi vừa xoay tấm lưng lại phía cổng chính, Snowy đã giật sững người khi nhìn thấy Swallow vẫn còn đứng cách chỗ cô không xa, đang nhìn cô với ánh mắt khó hiểu. Snowy cúi gằm mặt, cô thật sự chẳng dám nhìn vào mắt Swallow nữa, phần vì xấu hổ và phần vì tức giận. Anh đã nhìn thấy hết, nghe thấy hết rồi sao? Vậy mà anh vẫn như vậy, bình thản và lạnh lùng đứng quan sát. Snowy nghĩ từ “tức giận” cũng chưa hẳn đúng để miêu tả tâm trạng cô lúc này bởi ngay từ đầu, cô vốn đã chẳng là gì trong mắt Swallow, vậy thì cô lấy đâu ra quyền mà tức giận cơ chứ?

Tất cả những cảm xúc mà Snowy đè nén lâu nay lúc này như vỡ òa ra, trào lên trong lồng ngực cô, khiến cô bỗng chốc trở nên vô cùng mạnh mẽ. Snowy lấy hết dũng khí, vội vàng đuổi theo bước chân vừa mới rời đi của Swallow. Không hề ngần ngại, cô đi theo Swallow vào hẳn phòng làm việc của anh.

- Sếp! Tôi có thể là của sếp không? - Cuối cùng thì Snowy cũng đã nói ra cái điều mà cô không bao giờ nghĩ là mình sẽ nói ra ấy.

Trong khi Snowy im lặng chờ đợi, Swallow vẫn rất bình thản, như chưa hề nghe thấy câu nói đó. Anh đưa tay cởi áo vest của mình, nới lỏng cà vạt bằng những động tác vẫn hết sức nhẹ nhàng, chậm rãi như thể anh không hề biết rằng mỗi giây phút chờ đợi câu trả lời của anh đều khiến thần kinh Snowy như căng lên.

Cuối cùng, sau một lúc lâu im lặng, Swallow mới nhẹ giọng hỏi:

- Nói thử một vài lí do để cô muốn là của tôi xem nào!

Trước câu hỏi này, Snowy thoáng sững người. Lí do ư? Điều này hình như cô chưa bao giờ nghĩ đến.

Không nhận được câu trả lời từ Snowy, Swallow bắt đầu tiến lại gần cô rồi dùng những ngón tay mảnh khảnh, trắng xanh của mình chạm nhẹ vào hàng khuy trên chiếc sơ mi Snowy đang mặc, định tháo nó ra.

Snowy thoáng giật mình, cô vội vàng nhảy lùi ra đằng sau, bàn tay ôm chặt lấy cổ áo, kinh ngạc nhìn Swallow. Trước thái độ đó, Swallow vẫn bình thản nói, đôi mắt đen láy ánh lên sự tò mò thích thú ghim chặt vào cơ thể Snowy:

- Chẳng lẽ cô không biết, điều kiện cơ bản nhất để dựa dẫm vào đàn ông là lên giường với họ hay sao?

Nhìn dáng vẻ thụ động và bàn tay vẫn níu chặt cổ áo của cô, Swallow không khỏi bật cười, một nụ cười mơ hồ nửa có nửa không, có phần châm biếm mà cũng có phần thích thú.

Anh chậm rãi xoay người, điềm nhiên tiến về phía cửa ra vào mà không hề để tâm đến người con gái vẫn đang đứng im lìm trong phòng.

- Nếu tôi mạnh mẽ và tài giỏi như cô ta, không, hơn cô ta thì sếp sẽ chấp nhận tôi chứ? - Khi thấy Swallow đang định rời đi, Snowy đã dồn hết quyết tâm, hỏi thêm một lần nữa. Nhưng Swallow không hề dừng bước, cũng không hề quay lại mà chỉ buông lại đúng hai chữ “có thể”rồi rời đi.

 

[Taru]

Chương 6:

​

Thời gian trôi qua quả thực rất nhanh, chẳng mấy chốc mà khóa huấn luyện đặc biệt ấy đã kết thúc, và lúc này, Snowy đã trở về với một sức mạnh căng tràn như lớp sóng đang cuồn cuộn chảy. Bước ra khỏi sân bay, Snowy không ngờ rằng người đầu tiên mình gặp lại là Falcon. Anh ta tựa vào chiếc Porsche của mình, khẽ mỉm cười nhẹ. Nhưng khi thấy thái độ ngạc nhiên đến sững sờ của Snowy, nét cười trên môi Falcon thoáng trùng xuống.

- Chị vẫn còn giận tôi vì đã không nói cho chị biết thân phận thật sao?

Snowy khẽ chớp mắt rồi mỉm cười nhẹ:

- Không có, thưa sếp.

Lời này cô nói hoàn toàn là thật. Ba năm rồi, cô cũng chẳng còn nhớ rõ cảm giác của mình lúc đó nữa. Nhưng khi đó, quả thực là cô đã rất tức giận. Ở DK này, bình thường cô không hay tranh đua nhưng cô biết bản thân mình có lòng tự trong rất cao và rất có tham vọng. Việc mình thua kém người khác, phải dựa dẫm người khác hay là bị lừa, bị coi như một con rối là điều mà Snowy vô cùng căm ghét. Cô căm ghét những người đã biến cô thành như vậy, và cũng căm ghét chính bản thân mình vì đã quá yếu đuối. Vậy mà Falcon lại lừa cô, làm việc như một nhân viên bình thường, khoe mẽ với cô. Ừ, lúc đó có lẽ cô đã nghĩ như vậy. Nhưng giờ thì khác rồi. Cô đã xác định lại mục tiêu của mình, trên nhiều lĩnh vực…

DK có một khóa huấn luyện đặc biệt. Khóa huấn luyện này không bắt buộc với nhân viên, ai có nguyện vọng thì tự đăng kí. Và bởi nó quá khắc nghiệt, có thể nói là vượt qua sức chịu đựng của con người nên rất ít người tham gia, mà có tham gia thì cũng chẳng mấy ai có thể lành lặn trở về. Snowy cũng chưa bao giờ nghĩ là mình sẽ đăng kí tham gia khóa huấn luyện ấy nhưng đêm hôm đó cô lại vì hai chữ của anh mà sẵn sàng lao đầu vào, bất chấp lời khuyên can Falcon.

Ngẫm lại Snowy thấy mình cũng có chút bồng bột, nhưng cô không hề hối hận. Vả lại, cô đã trở về đấy thôi… dù không thể nói là lành lặn. Nghĩ vậy, Snowy lại bất giác đưa tay lên xoa nhẹ con mắt bên trái…

Nhìn nụ cười nhẹ như tỏa nắng của Snowy, Falcon thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi anh không nói gì. Thời gian có thể khiến con người ta thay đổi nhiều, cả anh cũng vậy. Nhưng xem ra, Snowy không còn là một cô bé thích ra vẻ lạnh lùng nữa rồi. Anh khẽ nghiêng đầu về phía chiếc Porsche của mình, thể hiện ý muốn mời Snowy lên xe.

- Vừa về như vậy chắc hẳn là chị cũng có mệt nhưng rất tiếc phải thông báo là ngay bây giờ chị có một nhiệm vụ.

Đợi Snowy thắt dây an toàn xong, Falcon lại nói:

- Hai tiếng nữa diễn ra cuộc đàm phán về việc sáp nhập một tổ chức con vào DK. Nhưng họ yêu cầu Eagle hoặc Swallow phải trực tiếp tham gia cuộc đàm phán này, chỉ được mang theo một vệ sĩ. Đây chỉ là một tổ chức mafia nhỏ, hoạt động chưa đến sáu năm, DK thừa sức san bằng, nhưng không có lí do chính đáng thì sẽ ảnh hưởng đến uy tín của DK trong thế giới ngầm. Thành ra dù yêu cầu có chút vô lí nhưng chúng ta vẫn đáp ứng… Chiều nay Swallow sẽ đi nên nhiệm vụ của chị là bảo vệ anh ấy. Chị không có ý kiến gì chứ?

- Không. - Snowy đáp, khóe môi còn có chút ý cười. Được bảo vệ Swallow tất nhiên là cô vui rồi. Cô làm mọi điều là vì anh mà.

- DK sẽ cấp cho chị vũ khí, chị có thể chọn. – Falcon lại nói.

Ngẫm nghĩ một lát, Snowy lắc đầu, trả lời:

- Không cần đâu, tôi có vũ khí rồi!

–

Ba giờ chiều ngày hôm đó.

Ngày hôm nay, tiết trời có vẻ âm u. Sau mấy ngày oi bức, nó có vẻ đang muốn mưa một trận như trút nước lên mặt đất, làm xoa dịu bớt cái oi bức của những ngày hè.

Trước khi bước vào căn phòng được chuẩn bị sẵn cho việc đàm phán, Silver khẽ nghiêng đầu, ghé sát tai Swallow thì thầm:

- Sếp có cần chúng tôi xử lí luôn không?

- Không cần. Khi nào sự việc vượt ngoài tầm kiểm soát thì hãy ra tay, tôi muốn xem khả năng của cô ta. - Swallow vẫn giữ nguyên vẻ bình thản đến lạnh lùng ấy, lãnh đạm trả lời.

…

Sau khi bị một đám người đưa máy phát hiện kim loại rà một lượt trên người mà không có phát hiện gì, Snowy nhanh chóng đi qua, bước theo sau Swallow.

Ngay lập tức, Snowy đưa mắt quan sát xung quanh căn phòng. Căn phòng không quá lớn, trong phòng đồ đạc cũng ít và được sắp xếp đơn giản. Nhưng Snowy đặc biệt chú ý tới bức tường trước mặt, nó hoàn toàn được làm bằng kính trong suốt và không hề kéo rèm. Từ đây, cô có thể dễ dàng quan sát được những tòa nhà cao tầng bên cạnh. Và tất nhiên, từ các tòa nhà đó thì người ta cũng có thể dễ dàng quan sát được bên này.

Snowy không nói gì, cũng không có hành động gì, cô vẫn lẳng lặng đứng sau Swallow.

Trong phòng hiện giờ có bốn người: Swallow, một người đàn ông tóc đã bạc quá nửa mặc vest đen cùng với vệ sĩ của ông ta và cô.

Người đàn ông đó cất tiếng nói trước, bắt đầu tiến hành cuộc đàm phán. Nhưng cuộc đàm phán còn chưa diễn ra được bao lâu thì Snowy bắt đầu có một dự cảm chẳng lành. Cô quay ngoắt đầu lại, ánh mắt nghi hoặc hướng ra phía tòa cao ốc đối diện và như nhanh như cắt, Snowy vội đẩy Swallow về phía trước, trước khi viên đạn ghim chặt vào lưng ghế sofa nơ Swallow vừa mới ngồi chỉ khoảng một phần mấy chục giây.

Thấy tình hình như vậy, tên vệ sĩ bên kia đã bắt đầu hành động. Nhưng trước khi hắn kịp rút khẩu súng giấu trong áo vest ra thì Snowy đã xông tới, xoay mình tạo một cú đá xoáy, đạp thẳng vào tay hắn, khiến khẩu súng lập tức rời ra, rơi xuống sàn nhà. Lúc này, tay Snowy vẫn nắm chặt lấy cổ tay Swallow và kéo anh về phía trước, đẩy anh đến vị trí ngay sau người đàn ông đại diện tổ chức bên kia thực hiện cuộc đàm phán.

Quả nhiên, vì Swallow đang đứng quá sát người của mình nên tay sát thủ thực hiện nhiệm vụ bắn tỉa đã tạm thời ngừng lại để đợi chỉ thị tiếp theo. Vì thế mà Snowy có có khoảng hai giây để xử lí tên vệ sĩ kia trước khi nhặt lấy khẩu súng hắn vừa làm rơi trên sàn. Ngay sau đó, cô rút khẩu súng mình giấu sẵn dưới ống quần ra và tiến đến đứng giữa người đàn ông tóc hoa râm kia và Swallow, vừa khéo tạo thành “ba điểm thẳng hàng”. Theo vị trí đứng hiện giờ, nếu tên sát thủ kia bóp cò bắn tiếp thì người đầu tiên ăn đạn chính là người đàn ông này.

Snowy lúc này mới có chút thời gian để thở nhưng cô đã lập tức chĩa súng vào người đàn ông đó. Nhưng ông ta không hề tỏ vẻ sợ hãi mà ngược lại, ông ta mỉm cười:

- Mạng của một lão già như ta đổi lấy mạng của Swallow, sếp hai của DK. Cuộc trao đổi này xem ra ta vẫn có lời.

- Vậy sao? Có vẻ lão không biết rằng ngoài một người anh là Eagle ra ta còn hai người em trai nữa… - Swallow lúc này mới lên tiếng, chất giọng vẫn bình thản và hờ hững như mọi khi, chẳng có một chút nào ngần ngại cái chết. - Ta cứ tưởng gừng càng già càng cay, lão sống lâu như vậy rồi thì hẳn phải khôn ngoan lắm, không ngờ lão lại tự cho DK bọn ta lí do để san bằng cái tổ chức của lão.

- Hừ, ta thà chết cũng không bao giờ chịu sống dưới cái bóng của một đám nhãi ranh vắt mũi chưa sạch bọn m…

Ông ta bắt đầu gào lên nhưng lời nói còn chưa kịp thoát ra hết khỏi miệng thì Snowy đã dùng khẩu súng vừa rút ra dưới ống quần bắn ngay vào người ông ta. Và trước khi thân hình già nua đó kịp đổ xuống thì Snowy lại bóp cò súng một lần nữa, hướng thẳng về phía tên sát thủ vẫn còn ở trên sân thường tòa cao ốc đối diện…

…

Sau đó, “cuộc đàm phán” coi như thành công. Tất cả các bang nhóm thuộc tổ chức đó đã được sáp nhập vào DK. Swallow không hề đưa ra một mệnh lệnh cụ thể nào, nhưng chắc hẳn các cán bộ cấp cao hay những thành viên chống đối đều sẽ được “xử đẹp”.

Lúc này, sau khi đã yên vị trên ghế trước xe của Swallow, Snowy vẫn không hề hay biết là anh vẫn nhìn chăm chăm cô từ nãy giờ. Mà dù có biết, chắc cô cũng chẳng dám quay lại nhìn anh mà vẫn ngồi im lặng, ngoan ngoãn như một chú chó nhỏ đáng yếu rất biết nghe lời. Kỳ thực là Snowy vẫn không hài lòng lắm về biểu hiện của mình trong nhiệm vụ lần này. Đáng lí cô phải làm tốt hơn thế. Snowy hy vọng rằng dù bị đẩy qua đẩy lại như một món đồ chơi nhưng Swallow có thể thấy là năng lực của cô đã tiến bộ khá nhiều và biết đâu anh sẽ cho cô một cơ hội nữa để làm việc cho anh, phục vụ cho DK2 của anh.

Chiếc xe đã lăn bánh khá lâu nhưng Snowy vẫn chưa thấy Swallow nói đến cái điều mà Snowy đang hy vọng rằng anh sẽ nghĩ đến ấy. Cuối cùng, lấy thêm chút can đảm, Snowy quay xuống nhìn Swallow, nhẹ giọng hỏi:

- Sếp! Sếp còn nhớ những gì sếp đã nói ba năm trước chứ?

- Tôi đã nói gì? - Swallow vẫn đưa ánh mắt bình thản nhìn Snowy, lãnh đạm hỏi dù rằng anh thừa biết điều cô đang nói tới là gì.

Trước câu hỏi của anh, Snowy hơi khựng lại đôi chút. Hỏi như vậy xem ra anh chẳng hề nhớ rằng mình đã nói là sẽ cho cô một cơ hội để trở thành “của anh”. Nhưng bây giờ cô lại nói thẳng ra như vậy ư? Cô không chắc là mình còn đủ tự tin như năm xưa để thốt ra mấy cái câu hỏi như vậy nữa. Nghe có phải là hơi tự mãn về một chút thành quả vừa đạt được không?

Ấp úng một hồi, cuối cùng Snowy vẫn chọn cách im lặng trước cái điều mà cô muốn biết nhất đấy. Thay vào đó, cô trả lời:

- À… Là việc sếp sẽ cho tôi tiếp tục phục vụ DK2…

Swallow liếc nhìn Snowy một cái, ra vẻ lưỡng lự đôi chút rồi nói với tài xế:

- Về nhà riêng của tôi ở ngoại ô thành phố!

Tài xế xe khẽ “vâng” một tiếng rồi nhanh chóng chuyển hướng, đi về phía nhà riêng của Swallow tại ngoại ô. Sau vài ngã rẽ, cuối cùng chiếc xe cũng dừng lại. Trước mắt Snowy hiện ra một căn nhà hai tầng sơn trắng tinh. Căn nhà không lớn nhưng lại có một bãi cỏ rộng với một con đường xếp từ những viên đá hoa chạy dài từ cổng đến tận cửa chính cùng với một mảnh vườn đầy những bông hoa nhiều màu sắc.

Dẫn Snowy vào trong nhà, Swallow vẫn giữ ngữ điệu hờ hững, lãnh đạm nói:

- Tạm thời cô ở đây đi!

- Dạ?... À, vâng!

…

Swallow vừa rời khỏi, Snowy vội vàng gỡ ngay bộ mặt nghiêm túc xuống. Thật là… Snowy không hiểu sao cứ mỗi lần đứng trước mặt Swallow là mình lại căng thẳng đến vậy. Thậm chí một câu nói hết sức bình thường mà cô cũng hiếm khi thốt ra được hoàn chỉnh.

Nhưng mà… Hình như Swallow đã nói đây là nhà riêng của anh? Trời ơi! Lúc này Snowy thật sự là rất rất sock trước cái sự chậm tiêu của chính mình. Anh đã nói từ nãy mà giờ mới nhận ra. Nhưng… có cái gì nhầm lẫn ở đây chăng? Sao anh lại đưa cô về nhà mình? Đã thế còn bảo cô thời gian này ở tạm đây nữa…

Sau một hồi tròn mắt nhìn ngó xung quanh và đau đầu băn khoăn trước cái sự việc mà cô không bao giờ có thể tưởng tượng này, cuối cùng thì Snowy cũng quyết định là mặc kệ tất cả… Sự thật là cô đang ở đây, ở nhà Swallow. Và cứ nghĩ đến việc này là Snowy lại không thể giữ cho khuôn miệng mình ngừng cười được.
Ôi sung sướng quá! Mình được ở cùng nhà với sếp kìa! Ôi ôi!~

Cười miên man một hồi, cuối cùng Snowy cũng giữ được cái miệng mình ngậm lại. Cô đứng thẳng dậy, nhìn ngó xung quanh. Nhà của Swallow phải gọi là vô cùng sạch sẽ. Đi chân trần trên nền nhà cũng không cảm thấy chút bụi nào. Mọi thứ đều sáng loáng một cách kì lạ.
Ừm, nhà rất sạch, vậy thì có thể không lau. Còn đồ vật? Sáng loáng thế kia lau chùi gì nữa. Sếp chắc hẳn rất bận, có khi đến tối mịt mới về, thế thì chắc để sáu giờ nấu cơm cũng được… Khoan đã. Mình phải xem trước trong tủ có gì để còn nấu. Cứ nhằng nhằng như mọi khi sao được? Ừm… đầy đủ hết, toàn những thứ mà mình biết nấu… Cơ mà bây giờ là mấy giờ rồi nhỉ?... À, mới có ba giờ chiều. Thôi kệ đi, ngủ một trưa một tẹo rồi dậy nấu cơm cũng được.

Sau một hồi lăng xăng chạy khắp nhà suy nghĩ, cuối cùng Snowy cũng quyết định đi tìm một căn phòng nào đó để ngủ trưa. Ngoại trừ phòng khách và nhà bếp thì căn nhà có tất cả bảy phòng nhỏ. Nhưng nghía qua nghía lại thì thì có mỗi một căn phòng là có vẻ giống phòng ngủ.

Không nghĩ ngợi gì nhiều, Snowy đặt tạm chiếc ba lô của mình xuống nền nhà, trèo lên giường và nằm lăn ra ngủ.

Phải nói là lâu lắm rồi Snowy không được ngủ đã mắt như vậy. Đến khi cô mở mắt ra thì trời đã tối. Trời hè mà tối thế này thì chắc hẳn đã là muộn lắm rồi. Lúc này, Snowy mới hốt hoảng bật dậy và chạy vội ra ngoài để chuẩn bị bữa tối. Nhưng vừa mới bước vào cửa nhà bếp thì cô đã đứng sững lại.

Mùi thức ăn bay lên nhè nhẹ trong không khí, xông vào cánh mũi khiến Snowy không khỏi nuốt nước bọt. Trên bàn đã bày sẵn vài món ăn. Và Swallow, người vẫn còn bận bịu bên bàn bếp với món canh lúc này mới quay ra nhìn Snowy vẫn đang đứng sững trước nhà bếp:

- Tắm rửa rồi ra ăn cơm!

Trước giọng nói đều đều lãnh đạm của Swallow, Snowy ngoan ngoan định đi tắm. Nhưng khi vừa mới quay lưng lại phía Swallow thì mặt Snowy đã méo xệch và đỏ bừng bừng. Cái chuyện gì vậy nè? Xấu hổ quá đi mất! Ngủ liền một mạch từ ba giờ chiều đến giờ. Đã thế còn để sếp phải nấu cơm cho ăn nữa. Chuyện này hoàn toàn không ổn tí nào. Sếp sẽ nghĩ gì về cô? Trời ơi! Snowy thầm kêu than trong lòng rồi vội vàng chạy vào nhà tắm để che đi đôi tai và đôi gò má đỏ bừng.

…

Những món ăn trên bàn không quá cầu kì, có một món rau, một món xào, một món rán và một bát canh xương nhưng rất bắt mắt. Đã vậy nó còn tỏa ra mùi thơm vô cùng kích thích vị giác, khiến Snowy, người từ sáng đến giờ mới chỉ ăn một bữa không tài nào khống chế được. Vì vậy, vừa mới đợi Swallow ăn miếng đầu tiên là Snowy đã cầm ngay đũa lên và ăn. Snowy không phải dạng con gái ăn uống nhỏ nhẹ và chậm rãi kiểu thanh lịch nhưng cô cũng không đến nỗi ăn như vồ vập, mồm miệng nhồm nhoàm. Tóm lại là ăn nhanh, miệng vừa ngừng là tay lại gắp nhưng vẫn giữ được cái miệng sao cho nó không phồng ra quá xấu xí. Ngược lại với tốc độ ăn của Snowy, Swallow ăn hết sức chậm rãi và từ tốn. Mỗi khi miệng ngừng lại, anh luôn có một chút thời gian để nhìn Snowy ăn nhưng anh chẳng hề tỏ ra bất cứ cảm xúc hay bình luận nào về cách ăn của cô cả.

Khi Swallow ăn xong, Snowy đã ngồi chờ từ bào giờ. Anh vừa buông đũa và chuẩn bị đứng dậy là Snowy đã nhanh tay thu dọn, quyết tâm đi rửa bát bằng được. Cơm đã để sếp nấu rồi thì làm sao mà cô có thể mặt dày để anh đi rửa bát được cơ chứ? Trong khi tay thu dọn bát, cô bất chợt bắt gặp ánh mắt Swallow đang nhìn mình chằm chằm.

- Dạ?

Nhưng Swallow không trả lời ngay mà anh vẫn tiếp tục nhìn chăm chăm vào mắt Snowy. Một lúc lâu sau, Swallow đưa mắt mình lại gần mắt Snowy hơn một chút, anh hỏi:

- Mắt trái đâu?

Mắt trái? Ngay khi từ này được truyền vào não, Snowy vội vàng đưa tay che lấy mắt trái của mình. Nhưng tất nhiên là hành động đó chẳng có ý nghĩa gì hết, điều gì nhìn thấy thì Swallow đã thấy hết rồi.

- Bị làm sao? - Swallow có vẻ hơi mất kiên nhẫn, anh hỏi lại lần nữa, giọng hơi cao hơn một chút.

- Dạ… Em… em mất nó tại một chuyến thực tế trong rừng. - Snowy né tránh ánh mắt của Swallow, thành thật trả lời.

- Con mắt sinh học đó phải sử dụng cẩn thận. Đừng có lạm dụng! Ảnh hưởng không tốt đến hệ thần kinh.

- Vâng. - Nghe Swallow nói vậy, Snowy thoáng đỏ mặt, nhẹ giọng trả lời.