Ma cà rồng bất tử - Cập nhật - Rita Kiến

Rita Kiến · 23/4/16

Chương 8.

Minh ngạc nhiên khi nghe quản lý thông báo về chuyện bất ngờ huỷ lịch diễn trong hai ngày để tách các thành viên ra hoạt động riêng lẻ, càng ngạc nhiên hơn nữa khi mình không hề có việc gì để làm. Nếu là trước kia có lẽ Minh đã nhảy cẫng lên, reo hò náo loạn vì thích thú nhưng hiện tại cậu không còn thấy những bất ngờ đó hay ho nữa rồi. Bình thản như mặt biển khi trời quang mây tạnh nhưng lại dễ dàng nổi cuồng phong trong bão đêm, tâm trạng của Minh thay đổi nhanh và nhiều thế đấy. Cảm giác khác lạ ngày một lớn, sự hoang mang giảm bớt nhanh chóng thay vào đó là mong muốn làm sáng tỏ mọi việc, Minh chờ đợi. Dù cái gì đang lớn dần lên trong con người cậu đi nữa thì cũng đáng mong chờ lắm chứ, khi mà nó đem lại cho Minh những giác quan tuyệt vời. Cậu có thể ngửi thấy nhiều thứ mùi khác nhau, phân biệt rõ chúng theo từng ngày; nghe thấy những âm thanh ngày một xa của thành phố tập nập vọng vào qua cửa sổ và nhìn thấy mọi thứ dưới một đôi mắt khác tinh tường hơn, thấu suốt hơn. Do đó, dù mới thức giấc, chưa ra khỏi phòng nhưng Minh cũng hài lòng khi không đọc báo mà vẫn biết rằng đêm qua chuyện gì đã xảy ra với Ái My qua nhưng lời bàn tán xôn xao vọng lại từ mọi phía. Lắng nghe và chắt lọc chúng trên đường xuống quán café tầng một mua đồ điểm tâm, Minh thấy rùng mình. Dù ai, những ai làm chuyện đó với Ái My đi chăng nữa thì cũng là quá độc ác. Ai căm thù Ái My đến nỗi tàn phá cả danh dự và thân thể cô ta mới thấy vừa lòng.
Bước ra sân với cốc socola nóng trên tay, Minh ngửa mặt hứng những tia nắng hiếm hoi buổi sáng và nghe tiếng Lee Shin vọng lại từ đâu đó rất xa:
- Cô điên à, tôi đã bảo không biết gì cơ mà... bao nhiêu lần thì... hiểu...
Minh nhíu mày, nghiêng đầu nghe ngóng.Ở đâu… đâu đó quanh đây. Rồi âm thanh nghe rõ hơn khi Minh tập trung tinh thần, lần này là giọng nói gai góc của Shark:
- Ánh mắt sợ hãi đầy tội lỗi của cậu nói là cậu có liên quan. Tôi biết cậu không phải người xấu nhưng Lee Shin à, sự độc ác của anh trai cậu có thể để lại hậu quả vô cùng khủng khiếp. Cậu nghĩ cái quái gì mà đi đùa với lửa vậy?
Minh nuốt một ngụm socola lớn đến suýt sặc, ngẩng mặt lên sân thượng, nơi phát ra tiếng nói, cậu chăm chú nhìn tấm lưng quen thuộc của Shark.“Sợ hãi đầy tội lỗi, không phải người xấu, độc ác, anh trai, hậu quả”. Dường như Minh đã đoán được sơ sơ những gì đã diễn ra. Lee Shin nói, giọng điệu không cònlịch thiệp hào hoa nữa:
- Cô đang nói cái quái gì thế? Tôi đã bảo chuyện đó chẳng liên quan gì đến anh em tôi rồi cơ mà. Cô không hiểu à? Trên đời này thiếu gì những người nhẫn tâm, đừng có vội vàng chụp mũ vớ vẩn.
- Chuyện đó có cảnh sát lo, Lee Shin, những kẻ gây tội ác sẽ phải trả giá, còn cậu, tôi chỉ muốn nhắc cậu đừng làm gì ảnh hưởng đến B.A thôi.
- Tôi chẳng làm cái quái gì cả - Shin quát lên khiến Minh hơi giật mình – cô tưởng cô là ai mà nói những điều điên rồ như thể cô biết tất cả như thế. Cô chỉ cần làm tốt chuyện của mình là được rồi, đừng có lắm điều.
- Shin…
Shark gọi và rồi bất ngờ như trong mơ, Shark ngã nhào ra sau va vào lan can thấp và rơi ra ngoài. Cô bé bám được một tay vào chấn song, lủng lẳng treo giữa không trung. Trời ơi. Mọi chuyện xung quanh với Minh như một thước phim quay chậm, sau một giây bất ngờ, Minh lao lên cầu thang. Mười tầng, nếu không ai kéo Shark lên cô bé sẽ rơi xuống đất và… Minh lao như điên với cái viễn cảnh khủng khiếp về một thân thể nát bét trên nền bê tông. Mình điên rồi, chạy làm sao kịp, bay may ra còn vớt vát được. Nhưng Minh vẫn chạy, nhanh nữa, nhanh nữa và đầu óc dường như ngày càng tỉnh táo. Cậu thấy Lee Shin đang đi xuống với vẻ mặt khó có thể nói là điên tiết, nó trầm và toan tính. Lẽ nào Shin đã đẩy Shark xuống. Suy nghĩ đó thoáng qua đầu Minh như đốm lửa châm vào đống thuốc nổ nhưng chẳng có thời gian, cậu đẩy cửa sân thượng khiến nó văng khỏi bản lề, lao ra ngoài. Shark vẫn đang đong đưa ở đó, cánh tay nhỏ bé kiên cường bám vào chấn song đã lỏng ra bất lực. Minh chộp lấy cổ tay cô bé chỉ một giây trước khi Shark buông tay khỏi song sắt của lan can. Cảm thấy như chính mình mới là người nắm được sự sống, Minh từ từ kéo Shark lên mà không hề thấy nặng. Chẳng quan tâm đến thời gian ngắn ngủi và tốc độ kinh hoàng mình vừa đạt được, chẳng để ý đến việc hiện giờ Shark nhẹ như một bao bông. Trái tim Minh đập như điên, cậu thở ra như tống sự hoảng sợ, kinh hãi trong khoảnh khắc vừa rồi khỏi lồng ngực. Shark quàng hai tay lên cổ Minh để cậu nhấc cô bé lên và họ ngã nhào xuống đất. Chân tay Minh nhũn ra, sức lực thoát ra khỏi cơ thể như bị hút vào hố đen khổng lồ nào đó. Minh thở hồng hộc. Shark run rẩy ngẩng đầu lên, hướng đôi mắt chưa hết bàng hoàng nhìn Minh khiến cậu, dù mệt gần chết vẫn muốn nín thở. Một cái nhìn biết ơn sâu sắc. Minh ấn đầu Shark vào ngực mình, nằm im để lấy lại sức. Cơn giận giữ như sóng biển đập dồn dập vào vách đá, thôi thúc Minh tìm Lee Shin. Thằng khốn, giám đẩy Shark xuống, nó điên rồi. Minh bỏ bàn tay đang ghì chặt Shark ra, cô bé nhỏm dậy.
- Cảm ơn cậu.Giọng nói run run của Shark như đổ thêm dầu vào lửa. Đồ không có đầu óc đó…thằng chó chết, đáng nguyền rủa. Minh nghiến răng, đứng dậy và lao xuống cầu thang. Không còn gì để thề thốt nữa rồi. Mặc kệ tình bạn, mặc xác dư luận, muốn ra sau thì ra. Thằng chó con đó, giám ve vãn Shark để chọc tức mình rồi giờ lại đẩy cô ấy ngã. Hôm nay mày chết chắc rồi con ạ.

Đấm vào chuông cửa phòng Shin, Minh nghiến răng ken két, con giận điên cuồng toả ra từng mm trên cơ thể khiến cậu trông như một con quỷ khát máu. Cánh cửa vừa hé ra thì Minh đã xông vào đẩy Shin ngã dúi xuống sàn và vơ ngay lấy cây đèn bàn. Cậu nhắm đầu Shin đập một cú cật lực. Ơn chúa là Lee Shin có tám năm học võ nên cậu ta co người tránh được. Chiếc đèn va vào tường vỡ tan thành từng mảnh. Shin vùng dậy hét lên:
- Mày điên à? Mày nghĩ mày đang làm gì hả?
- Thế còn mày, thằng chó – Minh gầm lên – mày nghĩ cái gì mà giám làm thế với Shark.
Shin mở to mắt ngạc nhiên, há miệng chưa kịp nói gì thì Minh đã lao đến, túm cổ áo Shin quăng vào tường. Một lần nữa may mắn cho Lee Shin là Sơn Minh không hề biết đánh nhau và vừa mất gần hết sức lực cho vụ chạy kinh hoàng lên sân thượng chứ nếu không, với cái khả năng khống chế sức mạnh tồi tệ của mình thì Minh đã khiến Lee Shin chết ngay tại chỗ vì cú ném đó rồi.
- Dừng lại, đừng đánh cậu ta.
Shark lao vào phòng, giọng nói như ra lệnh khiến Minh hơi buông lỏng cây đèn thứ hai vừa vớ được. Shin loạng choạng đứng lên:
- Thằng điên, mày đang nói cái gì thế? Tao đã làm gì nào? Mày chán sống rồi à?
- Phải, tao chán sống rồi đấy. Mày là súc vật à? Sao mày giám đẩy Shark khỏi sân thượng?
Minh nhém thẳng cây đèn vào Shin, nhưng hình như không còn nhiều sức nên dù cây đèn có đập vào người Shin cũng văng ngược lại, rơi xuống đất. Lee Shin rít lên:
- Tao chẳng đẩy ai cả. Tao chỉ…
Lee Shin đảo mắt nhìn Shark, lắp bắp không thành tiếng. Shark níu chặt một cánh tay Minh như sợ Minh bị cơn giận của chính mình thổi bay lên trời:
- Cậu ta không cố ý đâu. Tôi túm tay cậu ta vì có chuyện chưa nói hết, cậu ta không muốn nghe nên hất ra hơi mạnh. Là tôi tự ngã…
- Cô ngã à?
Lee Shin hỏi như người mơ ngủ. Có ngủ cũng chẳng thể mơ được là chỉ hất một cái thôi cô gái kia đã ngã nhào khỏi lan can mà rơi xuống.
- Cô ngã trên sân thượng hay ngã khỏi đó…
Minh thở sâu như muốn nổ tung ra và rít:
- Ngã ra khỏi sân thượng, bám vào lan can. Mày hất tay cái kiểu gì thế thằng đần kia. Nếu hôm nay Shark rơi xuống thật thì mày sẽ thế nào? Mày ngu vừa phải thôi chứ. Một cô gái yếu đuối thì cần gì phải mạnh tay giữ vậy?
- Tao đâu có cố tình, ai bảo cô ta khăng khăng chụp mũ đổ trách nhiệm lên đầu tao. Tao đã bảo là không liên quan gì đến vụ hiếp dâm hôm qua mà cứ ngoan cố.Đến lượt Shin quát lên. Shark vội vã kéo Minh đi khi nhìn thấy mắt cậu ta ánh lên một tia sáng đỏ, Lee Shin cũng phải sững lại vì ánh mắt đó. Shark nói nhanh với Shin:
- Xin lỗi nếu đã nói quá lời với cậu.Rồi cô bé đi như chạy, kéo theo Minh nhanh chóng rời khỏi phòng Shin, trở về phòng cậu ta. Minh mở cửa, đi vào phòng, vơ ngay cái bình hoa trên bàn ném xuống đất khiến nó tan thành nhiều mảnh. Những mảnh vỡ bắn tung toé khắp nơi nhưng cơn giận của Minh vẫn chưa xẹp xuống. Cậu ta quăng mình lên gường nằm thở. Cơ bắp nhão ra cả người mệt nhoài một cách kì lạ.
Shark nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh Minh và quan sát cậu ta, đôi mắt lại trở về trạng thái đóng băng khó đoán như ngày thường. Cô bé nói:
- Cảm ơn cậu.
Minh không trả lời. Chỉ chớp mắt một cái như xác nhận, mặc dù biết thế là thiếu lịch sự nhưng cậu chẳng còn chút hơi sức nào để nói nữa rồi. Shark tiếp tục:
- Cậu làm tôi ngạc nhiên đấy, bình thường cậu rất hiền lành mà.Điều đó chỉ đúng trước khi Minh có những thay đổi khác thường. Quay lại nhìn Shark, Minh nói nhỏ:
- Chuyện này không đáng giận thì còn chuyện gì đáng?
Shark mỉm cười, châm chọc nhiều hơn là vui vẻ. Sao mà vui nổi khi vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần. Minh chép miệng:
- Dù là không cố ý nhưng sao cậu không để tôi cho thằng đó một trận để nó chừa cái thói côn đồ đi.
- Lỡ cậu ta bị sao đó thì phiền lắm.
Minh chợt nhớ ra sực mạnh khác thường của mình, tâm trạng từ từ lắng xuống nhưng bụng lại quặn lên cảm giác đau rát như bị ai đó cào. Đói. Từ sâu thẳm trong tâm trí cậu, lời thì thầm vang vọng nghe rõ ràng đến nổi da gà. Minh từ từ nhìn sang Shark, lướt đôi mắt xuống cổ cô bé, bụng thắt lại. Cậu nói nhẹ:
- Đói quá.
- Để tôi đi lấy thứ gì đó cho cậu.
Shark cười nhẹ và quay mặt đi, toan đứng dậy nhưng trong khoảnh khắc đó, đôi mắt Minh chuyển sang màu đỏ như mắt thú ăn thịt trong đêm. Cậu ta vùng dậy chộp lấy vai Shark và cắn vào cổ cô bé. Một tiếng phập êm ái vang lên khi hai chiếc răng nanh sáng loáng ngập sâu vào làn da mịn màng. Dòng máu ngọt ngào trào vào miệng Minh đánh thức mọi giác quan. Một ngụm thôi là quá đủ. Minh liếm vết cắn, đỡ cơ thể mềm nhũn của Shark và cảm thấy mình bây giờ mới thực sự đang sống. Kéo Shark nằm ngay ngắn lên gường, nhìn hai vết răng đang từ từ liền lại vì tác dụng của nước miếng, bản năng mách bảo Minh rằng khi tỉnh dậy Shark sẽ không nhớ gì cả vì mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Minh nằm xuống, nhìn cô gái xinh đẹp bên cạnh và tự ý thức được mình là ai: một ma cà rồng.

12h đêm, Minh thức giấc, mở choàng mắt như có ai đó đánh thức cậu, nhìn chòng chọc lên trần nhà và xác định được trong phòng mình có hai người lạ mặc dù chưa nhìn thấy họ. Minh hơi nhỏm dậy, nhìn người đàn ông trung niên và người phụ nữ trẻ tuổi đứng cạnh ông ta bằng đôi mắt ngạc nhiên, họ vào đây lúc nào? Bằng cách nào?Người phụ nữ nói nhỏ:
- Chỉ là một đứa con nít.
- Phải. - Người đàn ông gật đầu xác nhận và hỏi Minh – Này nhóc, ba mẹ mày đâu?
Ba mẹ ư? Ở nhà chứ đâu. Nhưng Minh chưa kịp trả lời thì người phụ nữ đã nói:
- Làm sao nó biết được, cả chúng ta và ngài Atula còn không biết. Chắc nó bị bỏ rơi…
Cái gì? Minh cười thầm nhưng ma cà rồng trong cậu không cười, nó tiếp nhận thông tin. Hai người kia nhìn sự ngơ ngác của Minh một cách kỹ lưỡng rồi lại thì thầm với nhau:
- Chắc nó chưa nhận ra đồng loại đâu nhỉ!
- Ừ, rõ ràng là thế, nó còn bé quá mà.Rồi hai người đó lại nhìn cậu. Minh để ý thấy hai người này tuy có tóc đen, mắt đen nhưng trông như người phương tây vậy. Cậu lờ mờ đoán ra họ là ai trong khi cơn buồn ngủ vẫn chưa tan hết. Hình như họ là ma cà rồng.
Suy nghĩ đó khiến đầu Minh tỉnh táo hẳn, cậu không biết phải làm thế nào, nói gì khi hai người đó cứ đứng yên như tượng và chăm chú quan sát như thể cậu là một vật thú vị lắm vậy. Họ không hề tỏ ra thù địch chút nào. Sau mấy phút im lặng, người đàn ông lên tiếng:
- Này nhóc, đi săn mồi không được để con mồi chết, rõ chưa?
Minh chớp chớp mắt, rồi bất giác gật đầu. Con người trong cậu hoảng sợ nhưng ma cà rồng thì bình thản. Người đàn ông hơi mỉm cười:
- Nhóc tên gì?
- Nguyễn Sơn Minh.
Minh trả lời như cái máy. Người phụ nữ rút từ áo khoác ra một cái máy tính bảng rồi lẩm bẩm:
- Gọi nó là Mike đi cho dễ nhớ. Mike sẽ là tên đăng ký hộ tịch của cậu. Hãy nhớ kỹ điều này nhóc con: tuyệt đối không được giết người bừa bãi và không được để con người biết sự tồn tại của cậu.
Minh thấy lạnh xương sống, đột nhiên, áp lực đè nặng lên ngực cậu khiến cậu buộc phải gật đầu nhưng vẫn hỏi:
- Đăng ký hộ tịch là gì?
Hai ma cà rồng lớn quan sát cậu với vẻ mặt khoan dung nhưng không để lộ cảm xúc rồi người đàn ông cười:
- Nhóc còn nhỏ quá, khi nào lớn sẽ biết thôi.Rồi họ quay sang vừa nói chuyện với nhau vừa đi về phía cửa sổ giống như Minh chẳng hề tồn tại.
- Ngài Fermeltor có vẻ quan tâm đến thằng nhóc này,hi vọng ngài ấy dạy dỗ nó chút ít thì chúng ta đỡ phải đi lại nhiều.
- Ngài ấy đâu còn dùng cái tên đó nữa, nhưng anh có thấy hình như lần hoàn nguyên này trông ngài ấy hiền lành hơn không?
- Đừng nhìn nhận sai lầm như thế, em gái, ta chẳng thấy chút hiền lành nào cả, ngài ấy vẫn mạnh lên từng ngày từng giờ đấy.
Hai người họ cùng nhún chân, nhẹ nhàng nhảy lên cửa sổ và lao người xuống. Minh vùng dậy, chạy ra ngó xuống đất nhưng chẳng thấy bóng dáng họ đâu nữa. Bàng hoàng đóng cửa sổ, quay lại gường, Minh lẩm bẩm:
- Ma cà rồng.
Trông họ chẳng khác gì con người ngoại trừ sự hoàn hảo và áp lực vô hình về tuổi tác lớn. Nhưng đăng ký hộ tịch là gì? Hoàn nguyên nghĩa là như thế nào? Ngài Fermeltor là ai? Và còn một chuyện quan trọng nữa mà Minh chưa bao giờ nghĩ tới, đó là ba mẹ. Từ nhỏ Minh đã lớn lên trong một ngôi nhà ấm cúng với ba mẹ, ông bà và một cô em gái, mọi chuyện hoàn toàn bình thường cho đến tận bây giờ. Nhưng nếu Minh là ma cà rồng thì ba mẹ cậu cũng phải là ma cà rồng mới đúng chứ? Tại sao hai người kia nói họ và cái ngài Atula nào đó cũng không biết ba mẹ Minh là ai thì cậu làm sao biết được. Vậy…lẽ nào Minh là con nuôi của ba mẹ mình. Suy nghĩ đó gõ lên đầu Minh một cú nặng ngàn cân khiến cậu sững sờ ngồi há hốc miệng suy nghĩ cả giờ đồng hồ liền. Càng nghĩ càng rối.

Trong khi đó, tại khu nghỉ dưỡng của gia đình Hàn Phi cách thành phố nơi Minh ở 300km về phía nam, Hàn Phi bị đánh thức vì một cuộc gọi bất ngờ. Anh với tay lấy điện thoại.Là Shin gọi. Sao cậu ta lại gọi giờ này nhỉ?
- Anh nghe đây.
-[…]Đầu dây bên kia im lặng, nhưng có tiếng gì đó như tiếng thở rất khó nhọc. Phi ngồi thẳng dậy:
- Shin…
- [ Gọi…xe FF9K... 14 cho em. Ngày mai…hai bên sẽ…]
- Lee Shin, mày bị sao thế? – Hàn Phi ngồi hẳn dậy, ngạc nhiên.
- [Em thấy mệt. Hình như sốt…gọi đi anh. ]
- Sốt? Mày ấy à? Vậy ai sẽ lái xe, mày sẽ đi đâu?

- [Có tin báo bọn chúng cho ngườitới chung cư. Em phải đi ngay trước khi quá muộn.]
Hàn Phi sững sờ. Nhanh như thế sao. Nghĩa là Shin cũng không biết phải đi đâu ư? Lee Hyun, thằng điên đáng nguyền rủa, sao nó nói ít nhất phải vài ba ngày nữa. Phi vội vàng cúp máy và gọi vào một số khác. Đầu dây bên kia bắt máy ngay lập tức:
- [Anh gọi chậm thế? Shin điều xe nào? ]
- Cái gì? Chúng mày biết cả rồi à?
- [Không ạ. Mãi chập tối nay mới phát lệnh chính thức, nhưng nghe nói tối qua ông chủ đã chuẩn bị gần xong hết rồi ạ. Bọn kia cũng vậy.]
- Xe FF9K14 cái mới nhất vừa đặt làm ấy.
- [Cái gì? Xe đó em không lái được đâu. ]
- Anh không rõ, mày cứ đem tới càng nhanh càng tốt, chắc thằng Shin định trực tiếp lái xe.
- [Vâng, thưa anh. ]
Hàn Phi đi qua đi lại một cách sốt ruột, rồi xoay xoay điện thoại trên tay, anh quyết định gọi cho Shark. Dù sao cô ta cũng đã biết chuyện rồi, có cô ta đi cùng lỡ Shin ốm nặng quá còn có người chăm sóc. Đó là quyết định đúng đắn nhất trong cuộc đời Phi nhưng anh ta không hề hay biết.

Rita Kiến · 24/4/16

Chương 9

Minh nghe tiếng đập cửa ầm ầm lúc 3h30 sáng, cậu tỉnh lại lần nữa, ngơ ngác vì lần này không phải là ma cà rồng nào ghé qua mà là Shark gọi cửa. Cô bé chỉ nói một câu như ra lệnh:
- Mặc đồ, tới phòng Shin ngay lập tức.
Minh bối rối khi trông thấy khuôn lạnh như tiền của Shark, cậu vội vàng chạy vào thay đồ chớp nhoáng, khoác thêm áo, cầm ví rồi nhanh chóng đi tới phòng Shin. Thoạt tiên, Minh ngạc nhiên khi trông thấy Lee Shin nằm dưới đất trong một tư thế khó có thể nói là tử tế, chột dạ, cậu cố nhớ lại xem trong lúc ngủ mình có đi lung tung mà cắn cậu ta không. Shark đi từ trong bếp ra, cầm theo một chiếc túi du lịch lớn và nói nhanh, nhỏ, khó nghe:
- Cõng cậu ta ra cửa thoát hiểm, chúng ta sẽ rời khỏi đây bây giờ.
- Đi đâu?
Minh hỏi, thầm nghĩ lẽ ra nên hỏi vì sao phải cõng Shin nhưng khi vừa chạm vào cậu ta thì Minh đã biết câu trả lời. Cả người Shin nóng như hòn lửa, mềm nhũn và bất tỉnh. Xốc Shin lên lưng, Minh bước nhanh theo Shark ra ngoài, suy nghĩ trong cái đầu đơn giản của cậu hướng tới bệnh viện. Nhưng tại sao phải đi bằng cửa thoát hiểm? Minh không thể hỏi được vì những bước chân của Shark quá nhanh khiến cậu vất vả lắm mới theo kịp. Họ đi cầu thang bộ ra cửa tháo hiểm như đang chạy trốn một cái gì đó khủng khiếp đuổi theo sau lưng. Shark mở cửa để Minh đi ra trước. Đang cúi đầu bước vội, Minh suýt đâm sầm vào một chiếc xe tải chuyên dụng dùng để chở ô tô đậu vô duyên chắn ngay giữa lối đi. Không thấy lái xe đâu cả. Nhưng khi Shark nhẹ nhàng phóng lên thùng xe đã mở sẵn thì Minh mới vỡ lẽ là nó không vô duyên chút nào. Bên trong thùng xe có một chiếc xe đen thui lạ lùng mà hình như họ sẽ dùng để di chuyênr. Minh cười thầm, sao không gọi cấp cứu. Cậu đi chầm chậm lên để Shin không bị quệt vào chỗ nào, bối rối nhìn vẻ mặt trơ như đá của Shark khi cô nàng đứng như phỗng nhìn chiếc xe đáng ghét. Không có ổ khoá, tay nắm hay bất cứ dấu hiệu nào của cái gì có thể mở được cửa xe. Cánh cửa giống như liền luôn vào thân một cách hoàn hảo. Shark quay sang Minh, không báo trước, cô gõ vào đầu Shin một cái mạnh không ngờ. Lee Shin bừng tỉnh. Đôi mắt mờ đục mệt mỏi nhìn quanh rồi cậu thều thào nói không ra tiếng:
- Gương… Máy quét…
Minh chưa kịp hiểu điều gì thì Shark đã túm lấy tay Minh, kéo sát tới gần gương chiếu hậu và ấn cậu khom người xuống. Trong tư thế kì cục của Minh, cậu vẫn có thể thấy Lee Shin khó nhọc đặt bàn tay lên cái mà cậu tưởng là gương chiếu hậu và Minh chỉ thấy có thế mà không trông thấy ánh sáng xanh lia qua khi máy quét võng mạc nhận dạng mắt phải của Shin. Những tiếng tít tít nho nhỏ vang lên và cửa xe tự động đẩy bật ra. Shark nói:
- Đặt cậu ta ở ghế sau, nhanh lên. Cậu lái đi.
Minh làm theo như cái máy, không khỏi ngạc nhiên vì chỗ lẽ ra phải là băng ghế sau lại chỉ có hai chiếc ghế nhìn giống như có thể hạ xuống thành giường. Chẳng đủ thời gian mà quan sát, Minh ấn Shin vào xe và leo lên ghế lái, loay hoay tìm ổ khoá. Shark đóng sập cửa xe lại. Shin lắp bắp:
- 1914-1945-2036.
Cái gì? Minh chẳng cần thắc mắc lâu cũng biết Shin nói gì. Ở vị trí lẽ ra phải là ổ khóa thì lại là một bàn phím số nhỏ. Cậu ấn theo… 1914-1945-2036. Động cơ xe gầm lên, hệ thống đèn trong xe và đèn pha đồng loạt bật sáng. Shin nói không ra hơi:
- Tắt hết đèn, để chế độ động cơ câm.
Minh tắt đèn nhưng không biết làm thế nào để động cơ câm. Shin tiếp tục hướng dẫn:
- Bộ cảm biến bên phải… kí kiệu câm.
Minh lật nắp bộ cảm biến ra và chạm tay vào kí hiệu, lập tức tiếng động cơ xe giảm xuống rất nhỏ, nhỏ hơn bất cứ chiếc xe xịn nhất nào mà cậu từng đi. Minh hỏi:
- Đi đâu?
- Theo đường lớn, ra khỏi thành phố cái đã. Đừng đi đường quốc lộ.
Lần này, người nói không phải là Shin mà là Shark. Minh lùi xe xuống khỏi thùng xe tải và lái đi. Chiếc xe kì lạ lặng lẽ lướt nhanh trên phố, một chiếc xe như thế này rõ ràng không phải là dùng để đưa người ốm đi bệnh viện - ma cà rồng và con người trong Minh đều nghĩ như vậy, gần như hoà làm một, phấn khích chờ đợi những sự việc bất ngờ phía trước.

Từ trong hẻm tối, một chiếc Ford 7 chỗ từ từ tiến ra, lặng lẽ đi theo xe của Shin.
Lee Shin lịm đi sau khi uống hết nửa chai nước. Shark lôi từ trong ngăn tủ của xe ra một chiếc chăn và đắp cho cậu ta rồi loay hoay hạ ghế. Nó xoè ra, ngả xuống chẳng khác một chiếc giường đơn là mấy. Minh không để ý lắm, cậu đang mải mê xem xét những chỗ không giống bình thường của chiếc xe trong khi vẫn lái êm ru trên đường. Chiếc xe này thật đáng kinh ngạc, chạy nhanh một cách khó tin với khả năng tăng tốc cực đỉnh. Chỉ cần nhấn ga nhẹ nhàng… trời đất, đây là chiếc xe tuyệt nhất mà Minh từng được lái. Tuy vậy, chỉ một lát sau, cậu quắc mắt nhìn vào kính chiếu hậu và lẩm bẩm:
- Có đuôi.
- Hả? - Shark đang tìm kiếm thuốc trong hộp cứu thương nên chưa kịp hiểu ngay. Minh hất đầu về phía gương chiếu hậu:
- Chúng ta bị bám theo, chiếc Ford kia kìa.
Shark liếc lại phía sau, không nói gì và tiếp tục tìm thuốc với sự tập trung giảm mất một nửa. Minh liếc phản ứng của Shark qua kính chiếu hậu rồi hỏi:
- Vậy chuyện gì đang diễn ra? Sao phải đem tên kia chạy trốn trong tình trạng này?
Shark không trả lời, xếp hộp thuốc qua một bên. Minh nhấn ga, chiếc xe vọt đi như tên bắn, liếc nhìn xe mình bỏ xa bọn theo đuôi, Minh cười nhạt. Nhưng khỉ thật, nụ cười của cậu không giữ được lâu khi tiếng động cơ phía sau gầm lên, dường như bọn chúng biết mình bị lộ nên tăng tốc đuổi theo. Rồi Minh trông thấy một người đàn ông nhoài hẳn người khỏi cửa hông xe và… ôi chúa ơi… chĩa súng thẳng vào xe mình.
- Tạch tạch tạch tạch tạch…
Tiếng nổ giòn tan phá vỡ không gian yên ắng trên con đường vắng xe cộ đi lại. Minh chưa kịp hoảng hốt thì Lee Shin vùng dậy như một cỗ máy, nhảy xuống sàn cậy chỗ nào đó và vác lên một… khẩu súng máy. Minh nuốt khan và không thể tin được vào mắt mình khi thấy Shark lấy máy quay ra. Cậu kêu lên:
- Cô điên à?
- Tập trung lái xe đi - Lee Shin nói như ra lệnh - tắt chế độ động cơ câm, khởi động chế độ tự vệ, đừng để bị bắn thủng lốp.
Minh ấn ga, chiếc xe gầm lên, đèn pha bật sáng khi chế độ câm bị tắt. Thêm một tên nữa thò ra khỏi cửa xe Ford, bắn xối xả vào xe cậu. Lee Shin bình tĩnh như không, ấn vào nút đỏ trên cửa kính sau, một lỗ tròn xuất hiện đủ để thò nòng súng ra, cậu ta bóp cò bắn trả.
Ma cà rồng trong Minh gầm lên thích thú trong khi con người chết đứng, dán cả hai mắt vào kính chiếu hậu. Tiếng súng nổ nghe rõ mồn một bên tai, đây không phải là trò đùa. Shin quát
- Chúng nhắm vào bánh kìa…
Minh vội đảo tay lái, không nhìn phía sau nữa mà ấn nút khởi động chế độ tự vệ trên màn cảm ứng. Đồng hồ đếm ngược xuất hiện, còn năm phút. Minh nói:
- Khởi động cái gì mà mất năm phút cơ?
Shin không trả lời, thế có nghĩa là Minh đã làm đúng nhưng đúng cái gì?
- Xe chống đạn, đừng lo…
Lee Shin nói trong tiếng nghiến răng và dừng lại 1s rồi tiếp tục nã súng.
- Tạch tạch tạch…
Những âm thanh chết người lạnh lẽo dội vào tai Minh nhưng vỏ đạn của loạt bắn đó chưa kịp rơi xuống sàn xe thì phía sau, một tiếng hét chói tai vang lên và một trong hai gã đang bắn ngã vật xuống, treo tòng teng nửa thân trên ngoài cửa kính xe, súng buông thõng quét xuống đường toé lửa. Gã kia lập tức thụt vào trong, nhưng vẫn thò tay ra bắn. Tiếng nói như robor phát ra từ đâu đó rất gần Minh:
- “Còn 4 phút”
Lee Shin thôi bắn, nói lớn:
- Nhanh nữa lên.
- 100 cây rồi, con đường này đâu có đẹp đẽ gì!
Minh cự lại khi nhìn đồng hồ đo tốc độ. Shin lắp băng đạn khác lạch cạch phía sau:
- Tao bảo lái xe nhanh nữa lên, chừng đó nhằm nhò gì.
Minh nghiến răng ấn ga. chiếc xe rít lên, đồng hồ nhích từ từ đến vạch 120. Minh tập trung hết mức có thể để vừa lạng lách, vừa tránh những chiếc xe rải rác trên đường.
- “Còn 3phút”
Lee Shin gác súng vào lỗ thủng và bóp cò. Hai mắt mờ đi vì cơn sốt, cậu lắc đầu thật mạnh cố xua đi những cơn chóng mặt nhưng vô ích. Trước mắt Shin, mọi thứ cứ nhoè đi và tách làm hai. Minh ngoặt tay lái sang phải khiến Shin ngã nhào về bên trái, đánh rơi súng xuống sàn. Ma cà rồng trong Minh cảm nhận được những đường đạn xé gió phía sau, các giác quan như rộng hơn ra, cậu thấy cả những viên đạn găm ngày một nhiều trên vỏ xe, nhiều viên trúng nhưng bật ra ngoài.
- “Còn 2 phút”
Lee Shin cố gắng bò dậy, bàn tay run run với lấy khẩu súng, cậu ta lẩm bẩm câu nói của Hàn Phi:
- Hãy cố gắng hết sức có thể… vì biết đâu đó là… cố gắng cuối cùng…
Nhưng rồi cậu lại ngã nhào sang phải vì cú cua xe chết người qua đoạn đường vòng, một cú cua mà người thường không thể làm được. Shin ngất xỉu.
- “Còn 1 phút”
- Lee Shin, làm gì thế? Dậy đi chứ thằng khỉ.
Minh hét lên khi chiếc xe phía sau cũng an toàn qua đoạn đường vòng và hai tay súng khác lại thò ra bắn xối xả. Shark bỏ máy quay xuống, sờ đầu Shin:
- Cậu ta ngất rồi, nóng như lửa.
Minh điên cuồng khi cảm thấy đạn găm vào bánh xe ngày một nhiều, dù bánh xe làm từ cái chất liệu thần kỳ gì đi chăng nữa thì cũng không thể chịu nổi nếu bọn khốn kia cứ nã súng như điên thế.
- “Còn 30 giây”
Chết tiệt! Cái hệ thống tự vệ khỉ gió này là cái quái gì đây? Minh nhấn ga. Ngoặt tay lái tránh một chiếc xe lơ ngơ đi ngược chiều khiến xe cậu quệt vào rào chắn đường bên phải tạo ra một tiếng két nhức óc. Hẳn là vết xước do vụ va quệt đó phải kinh dị lắm, xót thật.
- Lôi cổ hắn dậy đi chứ Shark – Minh hét lên - bánh xe sắp không chịu nổi rồi…
- “Còn 10 giây, 9… 8… 7… ”
Tiếng đếm của máy càng khiến Minh điên tiết. Shark cố gắng xốc Shin lên:
- Lee Shin, tỉnh lại đi, tỉnh lại…
- “4… 3… 2… 1… hoàn thành. Kích hoạt hệ thống khai hoả tự động.”

Cái gì? Minh liếc nhanh lên màn cảm ứng. Con chuột tự động lướt tới ấn vào chữ Ok đỏ chót trên màn hình.
- “Xác nhận chế độ khai hoả tự động.”
Tiếng rì rì không phải động cơ vang lên phía sau xe làm Minh lạnh gáy, trong khi đó, Shark vẫn cố gắng lay gọi Lee Shin. Ma cà rồng trong Minh lờ mờ hiểu được cái gì đang di chuyển phía sau xe.
- “Tăng tốc độ… ”
Chiếc xe đột ngột tăng tốc độ mặc dù Minh không hề nhấn mạnh chân ga.
- “Xác nhận khoảng cách an toàn… đếm ngược thời điểm khai hoả… 3… 2… 1… phóng.”
Chiếc xe giật lên một cái rồi thứ gì đó xé gió bay khỏi xe, lao thẳng vào chiếc Ford phía sau. Một tiếng nổ inh tai nhức óc vang lên, kèm theo quầng lửa đỏ rực trùm lên chiếc xe xấu số. Nó ngoặt sang một bên, lộn mấy vòng rồi rơi xuống đường, nổ thêm một lần nữa và cháy bùng bùng như một bó đuốc. Bên trong xe, Minh và Shark ngẩn ngơ nhìn ngọn lửa, không bị chấn động vật lý nào từ vụ nổ nhưng bị chấn động mạnh về tinh thần. Lee Shin, cậu ta là ai mà sở hữu những vũ khí giết người thế này.
- “Kích hoạt hệ thống khai hoả tự động.”
Tiếng máy vang lên đều đều khiến Minh giật thót, vội vàng ấn NO.
- “Huỷ bỏ hệ thống khai hoả tự động”
Tiếng máy rì rì phía sau lại vang lên. Ôi trời ơi. Không phải chỉ có một quả, vẫn còn nữa. Minh cắn môi. Shark lôi Lee Shin lên ghế, đắp chăn cho cậu ta.
- “Huỷ bỏ chế độ tự vệ”
Minh ấn Ok, đồng hồ lại đếm ngược năm phút. Shark hỏi, giọng run run:
- Cái gì thế? Đạn pháo hay đạn nổ vậy?
- Không biết – Minh nói nhát gừng - chỉ biết nó thổi bay cái ô tô đó, người bên trong chắc chết sạch.
Sự im lặng nặng nề bao trùm bầu không khí ngột ngạt trong xe, cả Shark và Minh đều không nói gì thêm khi họ ra khỏi thành phố, giảm tốc độ vì lưu lượng xe cộ ngày một nhiều. Chẳng nói gì với nhau khi vội vàng dừng lại mua đồ ăn sáng, thuốc cho Shin và đổ xăng, rồi lại vội vàng lái xe đi. Shark nghĩ gì thì Minh không biết nhưng Minh tự nguyền rủa mình trên suốt quãng đường dài. Không phải nguyền rủa vì mình đã làm nổ chiếc xe theo đuôi đó, cũng không tự nguyền rủa vì đã trực tiếp giết người mà bởi vì trong lòng cậu, một sự bình thản đáng khinh bỉ đang ngự trị. Minh coi chuyện vừa rồi là một lẽ đương nhiên vì những kẻ đó đã cố giết Shin, cậu cảm thấy bình thản sau những phút đầu bất ngờ và trong thâm tâm cậu, không hề có một chút nào gọi là cảm giác tội lỗi. Mình điên rồi.

Sau khi uống thuốc, Lee Shin nằm lơ mơ nhìn những tia sáng yếu ớt không đủ chiếu qua lớp kính đen kịt của ngày mới, thấy may mắn vì mình còn sống. Đêm qua, đã có lúc Shin tưởng mình sắp chết đên nơi… Đau họng quá, uống nước thôi mà cũng đau gần chết rồi.

Lee Hyun đã nói phải vài ba ngày nữa mới có đọ súng giữa hai bên nhưng hình như anh ấy đẩy nhanh kế hoạch để khiến băng xã hội đen kia bất ngờ. Mãi tối qua Shin mới nhận được thông báo chính thức và có lẽ tối nay… vô số người sẽ chết. Không phải tự hào gì, nhưng nếu Lee Hyun mà ra tay thì bên kia sẽ bị xóa sổ hoàn toàn chứ chẳng chơi. Shin nghe phong phanh được tin anh trai mình đã điều những tay súng thiện xạ từ Hàn Quốc về và dùng cả lính đánh thuê. Từ khi sinh ra, Shin mới chỉ được chứng kiến một lần rải ổ năm cậu bảy tuổi ở Hàn Quốc nhưng lúc đó Shin còn nhỏ quá nên cũng không nhớ rõ. Chỉ nhớ là cả “gia đình” đã loạn hết cả lên, tập hợp lại rất đông và suýt nữa thì thảm bại nếu vào phút chót không có sự giúp đỡ của hai trăm tay súng của gia đình Hàn Phi. Thật là bực mình.

Tuy đã tách khỏi gia đình và ra sống riêng từ lâu nhưng cả Shin và Phi đều vẫn còn bị dính đến mấy chuyện thanh toán vớ vẩn. Có điều lần này lại là cuộc thanh toán với một băng xã hội đen. Shin nhếch mép cười mệt mỏi. Một băng xã hội đen cơ đấy, thứ phổ biến đang nắm giữ thế giới ngầm ở Việt Nam. Không biết chúng có hiểu được là chúng đang đối đầu với cả một đại gia đình mafia mà ở đây chỉ đặt nhánh phụ hay không; cũng chẳng biết chúng hiểu được bao nhiêu phần trong luật Cosa Nostra. Nếu không hiểu, chắc chúng cũng không biết rằng đất nước này đã bị hai gia đình cắt làm đôi, lấy khu nghỉ dưỡng của Hàn Phi làm ranh giới. Nếu trong cuộc đấu súng, Hyun kéo chúng về phía đường biên, ép chúng phải tháo chạy sang đó thì những mafia họ Hàn kia sẽ làm nốt công việc dọn xác cho anh ta. Shin chẳng thích cuộc sống đó tẹo nào mặc dù từ khi sang Việt Nam những cuộc thanh toán đã thưa dần. Đối đầu với xã hội đen là chuyện nhỏ, chuyện lớn nằm bên kia đường ranh giới cơ, khi mà cha của Hàn Phi đang ngày một yếu dần vì bệnh tật tàn phá còn cậu em song sinh thì sắp trở thành ông trùm. Hàn Sơn, người em song sinh có khuôn mặt búng ra sữa của Phi, một kẻ sống hầu hết tuổi thơ của gã ở Napoli với dòng máu Sicily đậm đặc chảy trong huyết – là một con thú thực sự. Sơn là nỗi sợ hãi lớn nhất của Hyun mà ngày nào cậu ta chưa chết, Hyun vẫn còn ăn không ngon ngủ không yên. Tuy nhiên, muốn Sơn chết ư? Không dễ thế đâu. Chỉ có cái đầu điên rồ của Hyun mới luôn luôn mưu toan giết Hàn Sơn bởi vì để gã sống có lợi hơn khiến gã chết. Hàn Phi đã tách hẳn khỏi gia đình, nếu Sơn chết đi thì gia đình gã sẽ buộc phải lập nên một ông trùm mới; sao cũng được, đều dẫn đến một kết cục là chiến tranh đẫm máu.
Shin khó nhọc nuốt nước bọt, cơn sốt hành hạ cậu từ đêm qua đã giảm đi đôi chút nhưng thế chỗ nó lại là cảm giác đau kinh khủng nơi cổ họng và mệt mỏi vô cùng. Lee Shin liếc nhìn hai người ngồi cùng xe với mình, tuy bọn họ đã có công trong việc cứu sống Shin thật nhưng nếu có gì bất trắc chắc chắn Lee Hyun sẽ không để họ sống. Thiếp đi trong mệt mỏi, Lee Shin đã quên dặn Minh về chuyện đường biên giới.

Khi Lee Shin tỉnh lại, mặt trời đã lên cao, dường như gần trưa rồi. Lơ mơ nhìn cảnh vật hai bên đường, Lee Shin giật mình vùng dậy. Đôi mắt hoảng hốt của Shin khiến Minh giảm ga và định hỏi có chuyện gì nhưng chưa kịp cất tiếng thì Lee Shin đã hét lên:
- Quay lại, quay lại ngay lập tức.
- Hả? – Sơn Minh bối rối – đường một chiều mà, chỗ quay đầu cách đây năm km phía sau cơ.
Cái gì? năm km ư? Trời ơi, lần này thì chết chắc rồi. Lee Shin rít lên như rắn hổ mang bành, đôi mắt long sòng sọc vì tức giận và hoảng sợ:
- Quay lại ngay lập tức, nếu không tất cả chúng ta sẽ chết mất xác.
- Cảnh sát giao thông đứng đẩy đường kia kìa.
Minh nói yếu ớt, liếc nhìn đám cảnh sát ở làn đường bên kia. Lee Shin gầm lên:
- Tao bảo mày quay lại cơ mà, muốn chết ngay tại chỗ hả?
Lee Shin lật nắp hộp để đồ bên tay trái ra, lôi một khẩu súng ngắn nhỏ và đen bóng dí vào đầu Minh. Ma cà rồng trong Minh gầm lên giận giữ còn con người thì bàng hoàng. Shark nắm lấy cổ tay Lee Shin và nói với Minh:
- Quay xe lại.
Sơn Minh nhả chân ga, chạy chầm chậm qua một đoạn đường vòng tìm chỗ rộng rãi để quay xe nhưng mọi chuyện đã quá muộn.
- Ôi trời ơi!
Lee Shin đánh rơi súng xuống sàn khi trông thấy lí do vì sao cảnh sát giao thông lại đứng rải ra đường nhiều như vậy. Đậu chình ình chắn giữa đường quốc lộ là một chiếc FF10 – K6, mẫu xe tấn công hoàn hảo, chiếc ưa thích nhất của Hàn Sơn. Gã đứng sừng sững giữa đường, chờ đợi với một khẩu B40 kiểu mới tự chế, sở thích của gã. Lee Shin có thể nhìn thấy phía sau đôi kính đen choáng hết gần nửa mặt Hàn Sơn là đôi mắt biết nói, đang cười. Minh giảm hẳn tốc độ, sững sờ nhìn người thanh niên vác súng đứng đường hoàng trước mũi hàng chục cảnh sát kia, trông anh ta rất quen. Lee Shin chép miệng:
- Đừng quay xe nữa, tiến sát đến gần xe hắn, từ từ thôi.
- Chuyện quái gì đang diễn ra vậy?
Minh liếm môi, nhìn Shin qua kính chiếu hậu.
- Chúng ta đã xâm phạm đường biên giới, anh ta có quyền giết tất cả chúng ta ngay lập tức.
- Cái... – Minh cứng hàm nói không thành tiếng – Biên giới là cái quái gì?
Lee Shin im lặng, Shark hỏi:
- Tại sao cậu không nhắc chuyện đó từ trước?
Câu hỏi này làm cả người Shin như muốn bốc hỏa giận giữ, cậu ta gắt:
- Nếu không sốt mê man thì tôi chẳng phạm phải sai lầm ngớ ngẩn này.
Minh hết nhìn Shark lại nhìn Shin, dường như Shark biết điều gì đó. Đầu óc Minh hoạt động hết công suất nhưng cũng không tài nào hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra. Cậu đạp phanh khi họ chỉ cách người thanh niên trẻ tuổi vác súng khoảng mười mét. Lee Shin nuốt khan, cổ họng đau buốt khi Hàn Sơn chỉnh lại tư thế. Cậu ta nói nhỏ:
- Từ từ mở cửa xe ra. Cả hai bên cửa.
- Cậu điên sao, hắn…
- Làm đi...
Lee Shin lại gầm lên như con thú bị thương, vẻ lãng tử hào hoa biến mất hoàn toàn thay vào đó là đôi mắt rực lửa và khuôn mặt giữ tợn. Minh thở sâu, từ từ mở cửa bên trái, rồi bên phải ra. Lee Shin nói:
- Tất cả ra khỏi xe. Để tay ra sau gáy, không được hành động đột ngột.
Ra khỏi xe trong khi có một kẻ giống như khủng bố đứng chĩa súng B40 vào mình ư? Ma cà rồng trong Minh muốn điên lên còn con người thì hoảng loạn mặc dù biết được rằng khoảng cách gần như thế có lẽ Hàn Sơn sẽ không dại gì mà bắn đâu. Nếu không là ma cà rồng thì không đời nào Minh thể hiện được sự bình tĩnh đáng kinh ngạc như thế trong khi lòng dậy sóng.
Họ ra khỏi xe, để cả hai tay ra sau gáy và bước theo Shin về phía trước. Toàn bộ cảnh sát giao thông đứng bên kia đường nhìn theo họ nhưng không một ai có phản ứng gì, giống như họ chỉ đang nhìn một cảnh quay trong phim. Từ trong xe của Sơn, bốn người đàn ông ngoại quốc to lớn mặc vest đen mang súng máy mở cửa đi ra, chĩa vào họ. Hàn Sơn lúc này mới từ từ hạ nòng súng xuống, đứng thoải mái và mỉm cười, cậu ta cất giọng lơ lớ của người lâu ngày sống ở nước ngoài:
- Vậy, cậu hai, cậu làm gì ở đây.
Sơn đang khoái chí. Shin thận trọng liếc những nòng súng đen ngòm đang cười nhạo mình và nói nhẹ:
- Tôi ngủ quên và tài xế của tôi không biết đường.
- Ồ... – Sơn kêu lên với sự giả vờ không thèm che giấu – các người xâm phạm lãnh địa trong khi đang có chiến tranh một cách tình cờ thú vị nhỉ. Vùng ranh giới này nhạy cảm hơn bao giờ hết khi mà anh trai mày giết gà băng dao mổ trâu.

Shin nghiến răng. Đúng vậy. Shin đã cảnh báo Hyun rồi; rằng nếu huy động quá nhiều tay súng sẽ chỉ khiến Hàn Sơn nghĩ rằng Hyun muốn sau khi diệt xong bọn ruồi bọ sẽ gây chiến với nhà Sơn. Hoặc nếu không nghĩ thế thì hắn cũng sẽ đề cao cảnh giác mà xử nặng tay hơn với những vụ lỡ vi phạm các luật bất khả xâm phạm đã được đàm phán. Hàn Sơn hất đầu, hai tên áo đen tiến tới gần ô tô của Shin, kiểm tra xem còn ai trong đó không rồi Sơn nhìn qua Minh và Shark rồi ngân nga:
- Tài xế của mày là đứa nào?
Lee Shin nghiến răng liếc mắt sang phía Minh. Trời ơi. Chuyện này lẽ ra không xảy ra. Sơn mỉm cười và rút súng ra, chĩa thẳng vào ngực trái Minh, bóp cò. Trong một phần trăm giây, ma cà rồng Sơn Minh khụy đầu gối trái, hạ thấp trọng tâm cơ thể xuống vài cm.
Đoàng.
Ngực Minh như bị một cái búa tạ nung đỏ đập vào, viên đạn găm phía trên tim vài mm, ma cà rồng trong Minh đẩy đầu gối trái thẳng lên trước khi con người ngã vật xuống đất. Hắn, Hàn Sơn, nhắm thẳng vào tim, bóp cò không do dự, rồi phớt lờ sự bàng hoàng của Shin và Shark, Sơn ra lệnh cho đồng bọn:
- Cho người theo bọn chúng đến khi chúng ra khỏi đường biên giới. Nếu chúng có dấu hiệu bất thường, cứ giết hết đi.
Sơn lững thững quay lại xe với nụ cười nửa miệng giống như chuyện giết người vừa rồi là một trò chơi ưa thích. Lee Shin nổi hết da gà, vội vã lôi Minh vào xe một cách khó nhọc với sự giúp đỡ của Shark. Lee Shin lùi xe từ từ, hai tay run lên bần bật, cho đến khi khuất vào ngã rẽ, không trông thấy xe của Hàn Sơn nữa mới quay đầu chạy ngược chiều về phía đường biên. Len qua những chiếc xe tải bị công an chặn đường dồn ứ lại một chỗ, mắt Lee Shin lại mờ đi vì nỗi sợ hãi đang đè nặng trong tim cậu. Cậu không hề muốn Minh phải chết, dù chỉ một giây trong cả cuộc đời. Shark ấn một chiếc áo lên vết đạn đang chảy máu ròng ròng trên ngực Minh, khuôn mặt bàng hoàng vẫn chưa trở lại như cũ. Nhìn Minh thở khó nhọc và bắt đầu vã mồ hôi, Shark nói:
- Chúng ta phải đến bệnh viện gấp.
Sơn Minh nằm ngửa, nhìn lên trần xe đen kịt, mắt hoa đi vì máu vẫn ứa ra từ vết đạn, thấm đẫm chiếc áo và nhuộm đỏ bàn tay nhỏ nhắn của Shark, mỗi lần thở là một lần đau thấu tim gan. Sự sống chảy dần khỏi cơ thể Minh theo từng giọt máu nóng hổi. Minh nói đứt quãng:
- Vì sao tôi… phải chết…
- Đừng nói nữa.
Shark bịt miệng Minh không cho cậu nói nhưng vừa dứt lời thì Minh bật ra một tiếng ho. Ma cà rồng gào thét trước ngưỡng cửa địa ngục, dạ dày Minh sôi lên ào ào, tiếng nói của Shin văng vẳng từ nơi mơ hồ nào đó vọng lại:
- Gia đình tao là mafia, tao đã từng là một phần trong đó. Bọn hồi nãy truy đuổi chúng ta là một lũ xã hội đen ngớ ngẩn, còn bọn chắn đường là gia đình họ Hàn.
Shark không chú ý nhiều lắm nhưng Minh lắng nghe, cố gắng nghiến chặt răng kiềm chế cơn thèm máu sôi sục cào xé cả dạ dày lẫn trí óc.
- Gia đình tao và họ Hàn kia chia đôi đất nước bằng một ranh giới, lấy khu nghỉ dưỡng của Hàn Phi làm mốc. Mày đã lái xe vượt qua ranh giới đó, bọn chúng có quyền tiêu diệt tất cả chúng ta. Người bắn mày là Hàn Sơn, em song sinh của Hàn Phi. Phi cũng rời khỏi nhà rồi nên mới có quan hệ thân thiết với tao, có lẽ tao chưa chết cũng vì Sơn không muốn Phi căm ghét gã.

Minh không nghe thấy gì nữa, tai ù đi, không còn đủ sức mà vùng dậy cắn cổ bất cứ ai, thậm chí chẳng cử động nổi một ngón tay. Trái tim Minh đập thoi thóp, tâm trí u mê dần, bóng tối ập lên đôi mắt cậu. Shark há hốc miệng kinh ngạc khi đầu Minh từ từ ngoẹo sang một bên, đồng tử giãn ra, mắt vẫn mở to vô hồn và trái tim đập nhịp cuối cùng rồi im lặng.

Cậu ta chết.

Rita Kiến · 28/4/16

Chương 10

Lee Shin lái xe về khu nghỉ dưỡng của Hàn Phi, trong đầu loạn lên những suy nghĩ hối hận và tự oán trách chính mình. Cậu ta không đưa Minh tới bệnh viện vì đã không dưới mười lần chứng kiến những kẻ bị Hàn Sơn bắn vào tim chết sau vài phút. Nói tới bắn súng, Hàn Sơn là tay thiện xạ khét tiếng nhất trong thế giới ngầm, các gia đình mafia cũng nể sợ cậu ta mấy phần. Thế thì làm sao một Sơn Minh bình thường sống sót được khi bị một phát trực diện. Shin đã trả giá bằng chính mạng sống của người bạn cùng ban nhạc cho một sai lầm chết người trong cơn sốt quái ác khiến đầu óc cậu mụ mẫm. Rồi Shin sẽ giải thích sao với các thành viên khác trong ban nhạc, với bạn bè và người thân của Minh đây? Kéo một người vô can vào cuộc rượt đuổi sinh tử, khiến người ta chết ngay tại chỗ, Lee Shin, hồ sơ trong sạch của mày còn đâu…

Lee Shin rẽ vào khuôn viên rộng mênh mông của khu nghỉ dưỡng, bỏ qua sự chào đón của bảo vệ, cậu lái xe thẳng tới phòng khám tư đặt tại đây để phục vụ những ông to bà lớn chẳng may trái gió trở trời hoặc để chữa cho những trường hợp bị thương do các vụ thanh toán. Xuống khỏi xe, Shin choáng váng tựa vào cánh cửa và gọi người của phòng khám:
- Có ai không?
Nhìn chiếc áo đẫm máu trên ngực Minh và khuôn mặt cau cau khó đoán của Shark, Shin nuốt khan. Đã quá muộn để hối hận, nếu Minh chưa chết thì có lẽ cũng sắp rồi. Lee Shin nhìn những người mặc đồ trắng vội vã đẩy xe chạy ra, mắt nhòe đi. Cậu loạng choạng dựa vào ô tô, chỉ kịp nhìn thấy người ta khiêng thân hình mềm oặt của Minh lên xe đẩy thì bóng đêm ập xuống trước mắt cậu, Shin ngã vật xuống đất. Những y tá ở đó vội vàng khiêng cậu vào trong bằng cáng, xôn xao, huyên náo la hét gì đó.
Sơn Minh mở choàng mắt, nhìn trân trân lên chùm đèn mổ đang chiếu thẳng vào người mình, lắng nghe những âm thanh kì lạ khó hiểu vọng lại từ đâu đó. Mình chết rồi ư?- Hình như súng… vấn đề… Viên đạn găm rất nông… chỉ chảy máu…- Đúng vậy, cậu ta thật may mắn… nhưng mất quá nhiều máu… Mình đã bị bắn bởi một kẻ tên là Hàn Sơn. Đầu Minh như bị đập một cú, tâm trí cậu bừng lên mạnh mẽ đến nỗi suýt nữa thì Minh vùng dậy.- Cái gì thế này, bệnh nhân tỉnh rồi. Y tá…- Dạ… - giọng y tá nghe bối rối pha lẫn hốt hoảng – thưa giáo sư, mọi chỉ số vẫn hoàn toàn bình thường.Ma cà rồng trong Minh cười khẩy và đôi mắt cậu tự động nhắm lại. Cậu đang nằm trên bàn mổ, còn sống và lẽ ra không được tỉnh lại cho đến khi họ mổ xong. Chuyện gì thế nhỉ? Minh tua lại trí nhớ mờ ảo của mình để tự nhắc nhở về mấy giờ qua. Lee Shin là con một ông trùm mafia, gia đình cậu ta xung đột với xã hội đen và chúng truy sát Shin. Họ vượt qua ranh giới và Hàn Sơn bắn vào ngực Minh nhưng cậu phản ứng để viên đạn lệch khỏi tim. Rồi… Minh nghiến răng, mình mất quá nhiều máu, rơi vào bóng tối… Minh không thể nhớ rõ ràng nhưng thứ hương vị thơm tho còn đọng lại trong miệng nhắc Minh về lần cắn Shark. Máu của Shark. Tâm trí Minh hoảng loạn như một đứa bé đứng trước cuồng phong, cậu đã cắn Shark ư? Cậu lại hút máu cô bé sao? Cảm nhận rõ ràng sự tồn tại, ổn định và mạnh mẽ của những bó cơ trên người mình, Minh lo sợ cho số phận Shark. Cậu đã hút bao nhiêu? Liệu có khiến tính mạng Shark bị đe dọa không? Minh muốn vùng dậy khỏi bàn mổ nhưng ma cà rồng ghì cậu lại, cơ thể không nghe lời cái đầu, con người trong Minh gào thét trong tuyệt vọng.
Shark nhắm nghiền mắt, loạng choạng xuống khỏi xe như người say rượu, cúi gằm mặt bước nhanh vào phòng khám với khuôn mặt trắng bệch như thiếu máu. Vết thương trên cổ tay còn chưa liền lại hẳn, máu vẫn rơm rớm chảy ra. Lần theo hành lang, Shark mở cửa vào một căn phòng trông giống như kho thuốc, chốt trong, cô bé thận trọng tiến về phía tủ kính bảo quản và nhẹ nhàng mở cửa tủ như người mất sức. Lấy một bịch máu ra, Shark đổ ập xuống trong tư thế ngồi trên sàn, tựa lưng vào tường và đưa bịch máu lên miệng.Ma cà rồng bất tử của chúng ta đã lộ diện.

Mở hé đôi mắt đỏ ngầu như dã thú, cảm nhận sức lực quay trở lại cơ thể mình như nước mưa đổ xuống dòng suối cạn, Shark với tay lấy bịch thứ hai. Đã đến lúc phải dạy cho thằng nhóc đó biết làm thế nào để trở thành một ma cà rồng mạnh mẽ, Shark nghĩ thầm rồi thả lỏng toàn bộ cơ thể. Rất từ từ, các thớ cơ nở to ra, trông thì nuột nà nhưng cuộn chặt, vặn xoắn đầy sức mạnh. Chẳng còn giống một con người mảnh mai yếu ớt nữa, Fermeltor từ từ đứng dậy mở cửa đường hoàng bước ra khỏi bóng tối.
Hắn Fermeltor Dracula, kẻ đã tồn tại từ khi loài người chưa tồn tại, kẻ đã làm bạn với thời gian nhiều thiên niên kỉ, kẻ mang trong mình dòng máu ma cà rồng nguyên sơ, đậm đặc; lần đầu tiên khốn khổ vì một ma cà rồng con không rõ xuất xứ. Hắn, một trong những ma cà rồng tàn bạo nhất trong lịch sử vừa làm một việc mà chính bản thân hắn cũng không thể hiểu nổi. Ngay khi trái tim con người của Minh ngừng đập, hắn đã rạch cổ tay mình, nhỏ máu vào miệng cậu ta mà Shin không hề hay biết. Tất nhiên, ma cà rồng trong Minh vùng dậy, hút một lượng máu lớn từ hắn để tự chữa trị vết thương cho mình và đẩy viên đạn ra khỏi cơ thể một cách từ từ. Thật là nhục nhã nếu đồng loại biết hắn bị hút máu, không chỉ một lần. Fermeltor bước chầm chậm trên con đường lát gạch xinh xắn với những luống hoa trồng hai bên như bước trên mây, đầu óc hắn vẫn còn ngây ngây say máu nhưng những thắc mắc thì nhiều vô kể. Bọn người của Atula đã đánh hơi được Minh, chúng đã tới để lấy tên cậu ta và chuẩn bị làm thủ tục đăng ký hộ tịch tạm thời. Vì Minh còn quá nhỏ nên việc cậu ta ở lại lãnh địa của hắn là điều hoàn toàn hợp pháp, không có mối đe dọa hay sự giành giật nào đến từ một ma cà rồng sơ sinh đủ để khiến hắn tống khứ Minh đi chỗ khác được. Thật vậy.Tuy nhiên, tên này không giống những ma cà rồng con mà hắn đã từng gặp, từng cho cư ngụ trong lãnh địa của hắn trước đó. Minh phản ứng mạnh mẽ với sự tấn công của hắn trong vô thức, cậu ta không giống ma cà rồng bình thường. Thêm vào đó, ma cà rồng không thèm máu, không hút máu của nhau để làm gì cả nhưng Minh lại thèm khát máu của hắn. Fermeltor đừng lại, đạp lên một con ốc sên đang bò lơ ngơ chậm chạp giữa đường. Đối với hắn, ngoài những ma cà rồng hùng mạnh trong quân đội của Atula và một vài kẻ có tuổi thọ kém hắn chưa đến một thiên niên kỉ ra thì lũ còn lại chỉ như con ốc sên này. Nghiến nhẹ gót giày, hắn khiến con ốc nát bét như vừa bị ném vào máy xay, đó cũng là số phận của những kẻ vớ vẩn chống lại hắn. Vậy mà giờ thì sao? Fermeltor cũng không hiểu chính mình nữa. Hắn lơ là, mất cảnh giác đến nỗi để Minh cắn một cái vào cổ, hắn ủy mị yếu đuối đến nỗi rạch tay lấy máu cứu cậu ta. Sao hắn phải làm thế? Sao hắn phải giúp đỡ một đứa con nít không rõ nguồn gốc. Thở dài, hắn tiếp tục bước đi. Tại sao hắn lại thèm khát muốn được uống máu Minh trong khi cậu ta là ma cà rồng? Nếu con người khinh bỉ, lên án, dè bỉu, thậm chí trừng phạt những kẻ sát nhân giết người không chớp mắt thì xã hội ma cà rồng cũng đối xử như vậy với những kẻ hút máu đồng loại. Đó là một hành động thể hiện sự bệnh hoạn và suy thoái giống nòi cực kì nghiêm trọng đáng bị nhốt và bỏ đói đến chết. Tại sao cậu ta uống máu hắn mà có thể dịu cơn khát, tại sao cậu ta nhờ nó mà phục hồi được, ma cà rồng uống máu ma cà rồng đâu khác gì con người uống máu con người. Tại sao hắn dung túng cho hành động đó, tại sao hắn thích mùi thơm trên cơ thể Minh, tại sao hắn chưa bao giờ có ý định nghiêm túc muốn thủ tiêu cậu ta?Những suy nghĩ đó chồng chéo, giằng xé trong cái đầu hàng nghìn năm tuổi và sẽ còn khiến hắn phải đau đầu nhiều mới tìm được lời giải đáp. Nhưng trước hết, hắn phải cải tạo Sơn Minh cái đã, phải dạy dỗ lại cậu ta, biến cậu ta thành một ma cà rồng thực sự để khám phá ra những điều khác lạ. Trí tò mò sẽ khiến hắn nuôi dưỡng sức mạnh của Minh và tìm ra nguyên nhân tại sao một ma cà rồng con mà đã có thể phản ứng được trước sự tấn công như vậy. Trong mắt Fermeltor hiện giờ, Minh là một con vật nuôi vỗ béo chờ ngày giết thịt. Hắn đã sống đủ lâu để cảm nhận được những gì mình nên làm trong những tình huống chưa từng gặp.Tự tin hơn một chút, Fermeltor bước nhanh về phía phát ra mùi của Hàn Phi. Chỉ có thời gian làm bạn với hắn, quấn quýt quanh hắn để chứng kiến hắn ngày một mạnh hơn, ngày càng có nhân tính hơn. Chỉ có thời gian xác nhận những quyết định đúng đắn của hắn, cổ vũ hắn vì cũng chỉ có hắn làm bạn với thời gian. Nhưng giờ thì điều đó không còn đúng nữa rồi. Nếu thời gian có tri giác, có thể nói chuyện thì đã khuyên hắn đừng nên làm như vậy. Nếu thời gian có thể tức giận thì sự giận giữ đó phải mạnh mẽ như hàng trăm ngọn núi lửa phun trào vì cái con ma cà rồng sơ sinh chưa đầy mười tám năm tuổi đó đang từ từ, từng bước phá vỡ mọi quy luật của thời gian.

Hàn Phi, Miki Phương và Kyo vội vã chạy về phía phòng khám tư sau khi nghe vắn tắt mọi chuyện từ Shark, dĩ nhiên là vắn tắt tới mức chẳng còn đúng sự thật. Rằng Lee Shin bị sốt rất cao và đòi tới khu nghỉ dưỡng của Phi để nghỉ ngơi, rằng trên đường đi họ gặp tai nạn khiến Minh bị một mảnh kính bắn vào ngực dẫn đến chảy máu nghiêm trọng phải cấp cứu. Chẳng hỏi, Hàn Phi cũng biết chuyện gì đã xảy ra. Chắc chắn Shin đã bị bọn xã hội đen truy đuổi đến nỗi chạy quá qua đường ranh giới nên bị Hàn Sơn chặn lại và bắn. Đó cũng chính là lí do khiến Sơn gọi điện cho Phi để nói “xin lỗi nhé, ông anh” rồi cúp máy ngang xương. Phi không biết tình trạng của Minh thế nào nhưng nếu cậu ta đang được mổ và Shark vẫn bình tĩnh đến như vậy thì chắc Minh vẫn còn sống. Còn sống ư? Phi đẩy cửa phòng bệnh đặc biệt, nơi mà cậu đoán người ta sẽ đưa Shin vào. Lee Shin đang nằm trên gường, mắt nhắm nghiền, khuôn mặt tái nhợt nhưng cơ thể không có dấu hiệu nào của vết thương do tra tấn hay súng ống gây ra. Thở phào nhẹ nhõm, Phi áp tay lên trán. Miki nhào đến bên cạnh Shin, lo lắng sờ khuôn mặt nóng như lửa của Shin rồi quay sang y tá:- Cậu ấy sao vậy?- Chỉ bị cảm lạnh thôi, cô đừng quá lo lắng. Cậu ấy mệt quá nên ngủ ấy mà.Miki nhăn mặt nói nhỏ một mình:- Shin có bao giờ ốm đâu!- Không ốm bao giờ nên khi ốm mới nặng.Hàn Phi lạnh lùng tựa vai vào tường, phóng ánh mắt qua cửa sổ. Miki cáu:- Đừng có tỏ ra chẳng quan tâm như vậy, dẫn bọn em tới chỗ Minh đi.- Cậu ta đang được cấp cứu, cô không nghe Shark nói à? – lười nhác đưa ánh mắt sắc như dao sang Miki, giọng Phi đanh lại – ai sẽ cho cô vào phòng cấp cứu?Miki mím chặt môi, mặt đỏ bừng vì giận, cô bé quay ngoắt đi không thèm nói gì nữa. Càng tốt. Phi lại thản nhiên nhìn ra cửa sổ. Không biết nên mong Minh qua khỏi hay muốn cậu ta chết quách đi cho xong. Chẳng lẽ mới một thời gian ngắn không gặp mà trình độ bắn súng khét tiếng cả châu lục của Sơn lại sa sút đến nỗi không giết nổi một thằng nhóc chẳng thể tự vệ. Nếu Minh còn sống, ba mẹ cậu ta, quản lý, công ty và dư luận sẽ biết chuyện, sẽ nói gì, làm gì về vụ này? Bao nhiêu phần trăm khả năng Minh sẽ im lặng, nhận tiền và coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra? Nếu Minh không chịu hợp tác mà muốn đưa vụ việc ra trước pháp luật thì phải dùng cách nào để thủ tiêu cậu ta? Đầu óc Phi hoạt động hết công suất mà quên mất rằng anh đâu còn là người của gia đình nữa, những chuyện đang xảy ra anh chẳng phải chịu một chút trách nhiệm nào, cả anh và Shin đều là những nạn nhân bất đắc dĩ bị lôi kéo theo cuộc thanh toán đẫm máu mà thôi. Nhưng Phi vẫn nghĩ vì có ai cấm được con người ta suy nghĩ đâu. Phi chưa có dịp hỏi Shin về vụ hiếp dâm Ái My, dù nó chẳng còn quan trọng trong tình cảnh đêm nay thành phố sẽ đầy xác chết nhưng anh vẫn muốn hỏi cho rõ ràng. Không cần nhận được câu trả lời, chỉ cần thấy phản ứng của Shin để biết cậu ta giống Hyun bao nhiêu, sẽ trở thành cái gì trong tương lai. Thế thôi. Những chuyện còn lại tạm gác sang một bên.
Bọn họ vào thăm Minh một chút khi cậu ta được chuyển sang phòng bệnh để theo dõi. Miki và Kyo không có phản ứng gì đáng kể nhưng Hàn Phi thì có. Vết đạn nằm phía trên tim chỉ vài mm, chẳng lẽ Sơn lại mắc sai lầm ngớ ngẩn trong khi tính toán vận tốc gió hay sao? Các bác sỹ nói rằng viên đạn găm khá nông nhưng Minh lại mất rất nhiều máu, cứ như sau khi bị bắn cậu ta đã phải vận động với cường độ kinh hoàng vậy. Thật là vô lý. Phi ngồi lại đó sau khi Miki và Kyo quay lại biệt thự. Nếu bây giờ anh ra tay thủ tiêu Minh thì… Minh mở choàng mắt làm Hàn Phi giật mình suýt nữa ngã ra khỏi ghế. Cậu ta nhăn mặt rồi từ từ ngồi dậy, từ từ nhưng vững chãi. Chớp chớp đôi mắt quen mà lạ, Minh hỏi nhỏ:- Mọi người thế nào rồi anh? Shin không sao chứ? Shark đâu?Phi liếm môi, sao giọng nói của Minh nghe lại mượt mà êm dịu đến như vậy? Nhưng không, giờ không phải là lúc lắng nghe giọng nói hay bất kỳ cái quái gì cả, Phi phải thăm dò để đưa ra quyết định chớp nhoáng:- Shin đang ngủ, chắc nó mệt quá. Shark ở trong biệt thự, hình như vẫn còn choáng vì chuyện vừa rồi.Phi trông thấy trong mắt Minh ánh lên một tia sáng giống như sự yên tâm khi nghe điều đó. Anh hỏi tiếp:- Chính xác thì chuyện gì đã xảy ra?Minh hướng đôi mắt sáng trong veo như thủy tinh về phía Phi, cậu ta đang cân nhắc xem có nên nói thẳng mà không cần suy xét hay phải uốn ba tấc lưỡi cho khỏi mất lòng Hàn Phi. Rồi cậu ta nói từ tốn:- Em đang ngủ thì Shark gọi bảo dậy cõng Lee Shin vì cậu ta bất tỉnh. Em lái chiếc xe lạ lùng đó được một lát thì có kẻ đuổi theo bắn vào xe, Shin vùng dậy bắn trả rồi bảo em bật hệ thống tự vệ của xe. Rồi cậu ta ngất xỉu. Chiếc xe bắn ra một thứ gì đó thiêu trụi bọn đuổi theo – Minh nhìn sâu vào đôi mắt vô cảm của Phi, nhận ra không một chút ngạc nhiên nào trong đó, cậu nói tiếp – Shin quên không nói về chuyện ranh giới nên em lái xe đi quá năm km, Hàn Sơn đứng chờ, bắn vào ngực em rồi để cả bọn đi.Giọng nói đều đều của Minh khiến Phi liên tưởng đến một kẻ kể chuyện tồi còn thái độ bình thản của cậu ta làm cho anh hơi bối rối. Xét cho cùng thì Minh cũng chỉ là một thằng nhóc con không hơn, sao đối mặt với cái chết mà nó lại từ tốn như vậy?- Anh à, anh và Shin ra khỏi “nhà” rồi phải không?- À… – Phi chớp mắt, có lẽ là Shin nói cho Minh nghe rồi chăng! Anh ta chậm rãi gật đầu.Minh đưa tay lên sờ vào vết thương đã được băng trên ngực, đôi mắt tối lại như bão biển. Phi cười nhạt:- Không phải cậu định trả thù đấy chứ?Minh không trả lời, vẫn mân mê dải băng, khuôn mặt trầm trầm, đôi mắt to xinh đẹp tối đến nỗi Phi thấy chột dạ. Anh nói không nghĩ.- Cậu có biết Hàn Sơn là người thế nào không?- Cái này em định hỏi anh. Shin bảo đó là em trai anh.Phi gật đầu nhè nhẹ:- Nó không giống anh đâu. Anh tưởng tượng được nó bóp cò như thế nào.Minh nhún vai vô thưởng vô phạt. Hàn Phi quan sát khuôn mặt và phản ứng kỳ lạ của cậu ta, yên tâm rằng với những suy nghĩ đó trong đầu thì Minh cũng sẽ nói dối mọi người như Shark đã nói thôi. Tai nạn và mảnh kính. Nhưng trả thù Hàn Sơn ư? Thật không thể tưởng tượng nổi.- Nó là một con quỷ máu lạnh. Nó sống ở Napoli từ nhỏ, là một mafia chính hiệu đấy.Minh ngồi lùi lại, tựa lưng vào đầu gường kéo chăn đắp và lắng nghe với khuôn mặt chẳng thay đổi gì. Phi thấy mình thật là ngu ngốc vì lại đi khuyên can một kẻ chẳng có nổi cơ hội chạm vào gót chân Sơn:- Cậu dựa vào cái gì để trả thù ?Hài lòng vì khuôn mặt Minh tối sầm lại, Hàn Phi mỉm cười, đứng lên ra khỏi phòng. Trong đầu anh bối rối vô cùng, hai năm qua Phi cứ tưởng Minh là một thằng nhóc vô tư, ngây thơ và thẳng thắn nhưng hình như anh đã nhầm. Có điều, trả thù ư? Nghe xa vời quá.Sơn Minh ngồi im, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đã đóng sau khi Hàn Phi rời khỏi cả chục phút đồng hồ. Tự cảm nhận được rằng tâm tính mình không còn như trước nữa. Vậy là mình đã hút máu Shark để phục hồi và Shark không sao cả, thật là may mắn. Nhưng tại sao mình lại bình thản như vậy? Tại sao mình không sợ hãi, không hoảng loạn? Tại sao không tức giận? Vì mình là một ma cà rồng ư?

Lắng nghe sự phẳng lặng trong lòng mình, Minh suy nghĩ. Cậu dựa vào đâu mà dám nghĩ đến việc trả thù, cậu không biết đánh nhau, chưa từng sờ vào súng ống… trả thù một mafia ư? Thật nực cười. ‘Nhưng không phải là không có cơ hội’, ma cà rồng trong Minh lặng lẽ nghĩ. Nếu cậu rèn luyện, trở thành một ma cà rồng đích thực thì việc trả thù đâu khó khăn gì. Nhưng làm thế nào để mạnh lên…
Cái đầu đơn giản của Minh sẽ còn đau nhiều để suy nghĩ vấn đề đó. Muốn trở thành một chiến binh thuần thục thì ít nhất cậu ta phải sống hơn một thế kỷ, rồi sau đó tìm một chiến binh, thuyết phục hắn dạy cho những điều cần thiết, đi theo hắn khoảng năm thế kỷ cho đến khi hắn bảo đủ rồi. Còn muốn giết Hàn Sơn thì một ma cà rồng con như Minh cần phải rèn luyện để có thể tránh được đạn. Điều này yêu cầu tốc độ của ba trăm năm tuổi thọ. Thực tế, ma cà rồng cũng sẽ không dễ dàng gì khi đụng vào Hàn Sơn và sự bảo vệ của gia đình hắn. Bảo Fermeltor giết Sơn thì còn được, nói Minh giết Sơn. Nực cười.Nhưng thời gian không cười vì biết suy nghĩ trong đầu Fermeltor, biết cái gì đang cuồn cuộn chảy trong huyết quản cậu nhóc Sơn Minh, biết rằng một khi họ đã hợp tác thì không gì là không thể. Vấn đề là họ hợp tác bao lâu, khi nào thì đối đầu, khi nào thì trở mặt thành thù, khi nào thì hủy diệt cả thế giới bởi những trận đánh long trời lở đất.

Rita Kiến · 1/5/16

Chương 11

Minh lơ mơ ngủ cả buổi chiều vì thuốc ngủ vẫn còn tác dụng và lẽ ra còn có tác dụng mạnh hơn trên con người. Mơ màng cảm nhận được vết thương đang lành lại với tốc độ chóng mặt, Minh thấy lo sợ. Nếu ngày mai bác sĩ thay băng cho cậu mà không còn vết thương nào nữa thì tính sao đây? Lắng nghe tiếng gió rít nhè nhẹ bên ngoài như tiếng của ai đó khóc ỉ ôi vì nỗi đau âm ỉ không bao giờ thoát ra được, Minh thấy chạnh lòng. Càng uống nhiều máu, càng tỉnh táo để nhận ra rằng mình không thuộc về cái thế giới này, thế giới loài người, vậy thì hỏi hay không hỏi về cha mẹ cũng như thế mà thôi. Chắc họ chỉ nhặt được Minh khi cậu nằm co quắp vì bị vứt bỏ ở đâu đó rồi mang về nuôi dạy đến bây giờ, yêu thương như con đẻ. Họ sẽ phản ứng như thế nào nếu biết tình trạng hiện tại và bản chất thực sự của Minh…
Dù đang lơ mơ ngủ nhưng trái tim non nớt và có phần yếu đuối vẫn thắt lại đau đớn. Có thể Minh sẽ khóc nếu lúc đó không có một tiếng vút như roi quất làm cậu nổi gia gà. Minh nín thở, dỏng tai nghe ngóng đồng thời căng mũi lên ngửi, nhưng ngay khi cậu nhận ra được điều gì thì Shark đã đứng lù lù ở cuối giường, khiến Minh giật thót mình, chồm dậy, co rúm lại. Phản ứng mãnh liệt của cậu không hề vô lí chút nào, đứng trước mặt Minh bây giờ không còn là một cô bé nhỏ nhắn xinh xắn với khuôn mặt hiền lành nữa, Fermeltor hiện nguyên hình là một kẻ thống trị thời gian.
Không gian xung quanh hắn như đóng băng và tỏa ra sát khí bừng bừng chỉ vì cái nhìn đen ngòm như địa ngục và tư thế đứng không chút sơ hở. Ma cà rồng con run lên vì kinh hãi, cảm nhận được rằng chỉ bằng một cái búng tay hắn cũng thừa sức tiễn mình về miền cực lạc. Mọi mối quan hệ đã từng tồn tại dường như đều trở nên vô nghĩa trong giây phút này.
Tuy nhiên Fermeltor không có ý định đó. Khi mùi hương của hắn tỏa đến mũi Minh thì hắn cử động, nhẹ nhàng, thanh thoát đến nỗi gần như không tạo ra bất kì một chuyển động nào trong không khí. Hắn từ từ ngồi xuống ghế và quan sát Minh với ánh mắt không thể được coi là có thiện chí. Ma cà rồng trong Minh muốn bỏ chạy, muốn tránh khỏi hắn càng xa càng tốt nhưng lại không thể cử động dù chỉ một ngón tay. Không gian nặng nề đè lên ngực Minh, thời gian như ngừng trôi, rơi vào vô tận cho đến khi hắn lên tiếng:
- Xin chào... tên ta là Fermeltor Dracula.
Một chút gì đó lóe sáng trong kí ức mơ hồ của Minh, cậu đã từng nghe cặp ma cà rồng kì lạ viếng thăm giữa đêm nhắc đến cái tên này với sự tôn kính và kinh sợ như thế nào. Nhưng phải đối mặt mới thấy... dù là một góc thôi, những sự sợ hãi đó hoàn toàn có lí.
Không thấy Minh có chút phản ứng nào ngoài sự hoảng sợ trên khuôn mặt trẻ con, hắn nói tiếp:
- Chắc ngươi cũng biết ngươi chỉ là một thằng nhóc con chưa tắm máu, hẳn là bản năng ma cà rồng vẫn còn nửa tỉnh nửa mê... cho nên, đêm nay ta sẽ đưa ngươi đi săn. Một cuộc đi săn đúng nghĩ, bỏ hết phần người còn sót lại trong cái thân thể rữa nát đó đi, gọi ma cà rồng ngủ vùi sống dậy, ngươi sẽ thấy như thế nào mới là cuộc sống.
Minh muốn tắc thở. Tắm máu... đi săn... có nghĩa là giết người ấy à? Nhưng chẳng kịp để cho cậu có thời gian mà sợ hãi, hoảng hốt hay bối rối gì, Fermeltor đứng dậy và ra lệnh:
- Đứng lên, đường dài đấy.
Minh nghĩ là mình chưa hiểu, có điều kẻ đứng trước mặt không cho cậu cơ hội để hiểu gì cả, hắn rút từ thắt lưng ra một chiếc roi gia và quất thẳng vào người Minh khiến cậu bé tội nghiệp kêu lên đau đớn vội vã bật dậy khỏi giường. Hắn mở cửa sổ và hất đầu. Nhưng đây là tầng ba… Minh khoác vội áo vào và cắn chặt răng, ngọn roi đang vung lên một lần nữa cùng sự bỏng rát còn đọng trên da thịt vì cú quật trước khiến hai chân Minh tự phóng lên cửa sổ, nhảy xuống dưới. Thời gian như chậm lại khi ma cà rồng con mở mắt nhìn cú nhảy đầu tiên với sự hứng chí trào lên trong lòng khi nghe gió rít ào ào bên tai và giác quan mở rộng. Té một cái đã đời, Minh lóp ngóp bò dậy vội vã chạy theo cái bóng vừa vút qua như bóng ma.
Giống như một cuộc chạy đua không bao giờ có hồi kết, Minh càng cố gắng chạy nhanh thì Shark càng bỏ xa cậu. Có những lúc mùi của Shark mất hút trong màn đêm đen kịt làm Minh hoang mang, sợ hãi. Bóng tối trùm lên cậu một sự cô đơn khó chịu, không gian thì quá lớn với hàng ngàn những tiếng động bốn phương tám hướng cứ đập vào đôi tai ngày một thính. Mỗi lần Shark phải quay lại là một lần ngọn roi da khắc nghiệt đó lại vung lên đốt cháy da thịt Minh, bắt cậu phải chạy nhanh, nhanh hơn nữa, đến nỗi phổi bỏng rát, cơ bắp nhức nhối...
Họ chạy rất lâu, băng qua không biết bao nhiêu làng mạc, thị trấn cho đến khi Minh tưởng như không thể chạy được nữa thì những âm thanh quen thuộc lọt vào tai Minh khiến vết thương trên ngực nhói lên. Những tiếng súng từ đâu đó rất gần... Minh bừng tỉnh khỏi sự u mê. Shark đưa cậu tới nơi diễn ra cuộc đọ súng của mafia nhà Lee Shin và bọn xã hội đen. Ôi chúa ơi

Đứng ngất nghểu trên sân thượng của một tòa chung cư đổ nát đã bỏ hoang từ lâu, phóng tầm mắt nhìn xuống bãi đất hoang tàn bên dưới mà không biết trước đó đã từng là cái gì, Minh thấy rùng mình ớn lạnh. Dưới con mắt của một ma cà rồng chưa từng trải, cảnh đang diễn ra giống như một thước phim kinh dị thật đến ghê rợn. Tập đoàn mafia nhà Lee Shin áp đảo cả về số lượng lẫn vũ khí, bọ chúng là những tay súng đã được đào tạo bài bản, chúng nã súng vào đâu thì nhất định ở đó sẽ có người chết. Với kịch bản là dùng súng máy xua quân địch vào một góc rồi bắn một thứ gì đó giống như đạn nổ, chúng tiêu diệt kẻ địch một cách tàn nhẫn, không khoan nhượng. Minh không biết loại đạn đó, chỉ biết rằng nó găm vào tường hoặc vật cản, nổ thủng tường rồi mới nổ một phát đã đời chẳng chừa mạng sống cho bất cứ một ai. Nhưng cách đó còn đỡ giã man hơn những viên đạn to bằng ngón tay cái từ một khẩu súng bắn phát một. Kẻ chế tạo ra khẩu súng này dường như có thú vui là nhìn đối phương đau đớn và chảy máu đầm đìa, viên đạn sẽ găm vào cơ thể rồi mới phát nổ gây ra vết thương kinh khủng không chết ngay.
Bọn xã hội đen kia thật là đáng thương khi không biết rằng phía sau bức tường lèo tèo vài tay súng là cả một đội quân mafia đang phục sẵn với vũ khí trang bị tận răng và với tác phong đó thì có lẽ chúng không chỉ triệt hạ mỗi nơi này thôi, chúng sẽ giết sạch rồi tiếp tục đột kích những nơi khác nữa. Giọng nói như dao găm của Fermeltor vang lên đều đều:
- Ma cà rồng thường chọn những cuộc thanh toán để làm nghi thức tắm máu cho ma cà rồng sơ sinh và luôn luôn chọn bên yếu hơn làm con mồi. Hãy nhìn kĩ những gì ta làm đây.

Rồi chẳng để Minh kịp định thần, hắn nhún chân lao như tên bắn xuống bên dưới, túm lấy cổ một tên trẻ tuổi của bọn xã hội đen rồi nhảy trở lại bên cạnh Minh, chỉ trong tích tắc. Hắn chìa ngón trỏ ra, lia móng tay qua cổ con mồi xấu số. Dòng máu đỏ thẫm, nóng hổi phụt vào mặt Minh làm ma cà rồng trong cậu gầm lên thích thú còn con người thì chết đứng. Nhưng đó là lần cuối cùng Minh còn cảm nhận được phần người trong tâm trí mình. Bản năng ngủ vùi trỗi dậy đè bẹp những thứ vớ vẩn gọi là lương tâm, nhân tính; ma cà rồng con cắn ngập hàm trăng sữa sắc lẻm vào cái cổ đã bị cắt đó, cảm nhận sự ngọt ngào và sức mạnh sôi sục thấm dần vào cơ thể theo dòng máu nóng hổi.
Để cho Minh tận hưởng nốt giọt máu cuối cùng Fermeltor vung tay lên tát cho cậu một cái như trời giáng khiến Minh bị quật xuống làm sân thượng thủng một lỗ. Cậu bé tội nghiệp rơi xuống tầng dưới, đau ê ẩm, tức giận và sợ hãi vì không biết vì sao mình bị đánh, lóp ngóp bò lên Minh rên rỉ:
-Tôi đã làm sai điều gì?
Fermeltor chỉ vết răng của Minh trên cổ con mồi đã chết tươi mà không biết vì sao mình chết, nói cộc lốc:
- Con người sẽ dễ dàng nhận ra vết cắn này. Ta đã rạch cổ hắn ra rồi, ngươi cắn làm gì. Ngu ngốc.
Lẳng cái xác khô xuống bên dưới, hắn ra lệnh cho Minh:
- Xuống dưới đó, ngươi có năm phút và không được phép để bất cứ ai trông thấy.
Dù hắn không rít lên những từ cuối thì Minh cũng biết mình không được lộ diện, tuy nhiên, câu nói đó có hiệu quả vô cùng, giống như một lưỡi dao đụng vào tận xương tủy. Minh lao xuống dưới, để cho bản năng tự hành động.
Thế là Nguyễn Sơn Minh, cậu bé vui tươi nhí nhảnh, hài hước yêu đời của chúng ta đã vĩnh viễn chìm vào bể máu, không để lại bất cứ dấu vết nào trong cái đầu tràn đầy kí ức của chính cậu, giờ thuộc sở hữu của một kẻ bị thời gian nguyền rủa.
Nhìn Minh xẹt qua xẹt lại với tốc độ ngày một nhanh, động tác ngày càng thuần thục, Shark tự cười nhạo bản thân mình rằng đã cho là không ai có thể phát triển nhanh, mạnh và giữ dội hơn Alex. Tên này có một cái gì đó vô cùng kì lạ mà chính Shark cũng không thể lý giải nổi. Không phải ma cà rồng lai, cũng chẳng hề thuần chủng, gã nhất định không phải là con của cặp ma cà rồng nào, cũng chẳng thể là sản phẩm của một vụ biến đổi... Vậy thì chẳng lẽ gã lại rạch trời rơi xuống, rạch đất chui lên?
Cứ nghĩ đi tên ma cà rồng bất tử tàn bạo. Thời gian cười vào mũi hắn, cười cái trí nhớ dở hơi với cả đống chuyện linh tinh chồng chất lên kí ức cũ nhất, nguyên thủy nhất trong cái đầu cổ lỗ sĩ, cái kí ức mờ nhạt 18 năm sau ngày hắn chào đời...

Thức giấc với một tâm trạng không thể tốt hơn, Minh nhẹ nhàng xuống khỏi giường bệnh, khẽ vươn vai mấy cái và từ tốn lấy mảnh thủy tinh hình viên đạn ra. Cậu lắng nghe những âm thanh dễ chịu vang vọng bên ngoài. Không có thứ gì có thể làm Minh khó chịu được trong lúc này, khi mà cả người cậu vẫn còn lâng lâng cảm giác ngây ngất khó tả vì trận tắm máu đêm qua. Khéo léo tháo băng trên ngực xuống, Minh ấn mảnh thủy tinh vào vị trí mà hôm qua là vết thương do viên đạn, nhíu mày vì đau, cậu thấm nhẹ máu và băng lại. Vì vết thương lành quá nhanh nên nếu không làm thế này thì hỏng bét hết cả, thật là phiền phức. Thời gian còn lại của buổi sáng, Minh cố gắng tập trung làm theo lời Shark dạy trong nỗ lực ‘không cho vết thương lành lại’. Nghe thì có vẻ ngớ ngẩn đấy nhưng Minh thấy ngay hiệu quả của phương pháp đó khi mấy bác sĩ thay băng cho cậu.

Trong khi ma cà rồng con của chúng ta khoan khoái tận hưởng bữa sáng tuyệt vời trên giường bệnh thì trong biệt thự, tại phòng thu, Lee Shin đang khốn khổ vì cái cổ họng đau kinh dị và bài “yêu em” chết tiệt. Cả bọn đã được một phen sửng sốt khi chưa nuốt trôi bữa sáng vì Shark nói rằng bài hát mà ‘ai cũng nghĩ là của Sơn Minh’ sẽ buộc phải thu xong trong buổi sáng hôm nay và người hát là Lee Shin. Shin bước vào phòng thu với tâm trạng lửng lơ như người trên mây, hoang mang vô cùng. Cậu chưa bao giờ nhìn tới ca khúc đó, đọc nhạc hay nhẩm lời. Cậu mới chỉ nghe Minh hát bô bô và điều quan trọng hơn hết thảy là hiện giờ Shin đang khan tiếng. Hát ư? Nói còn chưa nổi huống hồ hát. Rồi Minh sẽ phản ứng như thế nào khi rời khỏi giường bệnh và biết rằng ca khúc của mình đã bị kẻ mà mình lãnh đạn hộ cướp mất. Dù cậu ta rất hiền và ngây ngô thì cũng chẳng thánh thiện đến nỗi bỏ qua tất cả.
Hàn Phi đứng sau lưng Shark, nhìn Lee Shin qua tấm kính sạch bóng không một hạt bụi nhưng đầu đang lang thang ở ngoại ô thành phố, nơi mà anh nhận được báo cáo về số thương vong của bọn xã hội đen. Lee Hyun đã quét sạch băng đó, không còn một mống, vơ vét tài sản và đánh sập tất cả những nơi chúng đặt trụ sở hay cư ngụ, đánh sập theo nghĩa đen. Có điều, lần này Hyun làm một việc kì lạ, đó là thu dọn chiến trường. Bình thường, mafia nhà họ Lee không bao giờ dọn sạch chiến trường, chúng thường để lại thứ gì đó vì gấp rút chuồn nhưng lần này thì khác. Sạch bong. Ngoài những vết máu không thể bốc hơi ra, ngay cả đến vỏ đạn cũng không còn. Phi cảm thấy lạ.

Chất giọng khàn đặc của Shin vang lên khiến Hàn Phi giật mình quay về thực tế, cái gì thế? Nghe Minh hát đã quen tai, Phi nhăn mặt vì những âm thanh méo mó từ cổ họng bệnh tật của Shin. Hát thế thì sao gọi là hát được. Nhưng ngay cả đến Shark cũng cư xử kỳ lạ. Cô nàng không hề bắt dừng mà để Shin hát hết bài rồi mới lạnh te phán một câu chết người:
- Không được, hát lại.
Không những đem bài hát của Minh cho Shin trong lúc nhạy cảm mà còn bắt Shin hát trong trạng thái tồi tệ nhất, nếu Shark không phải là một nhà sản xuất thiên tài thì Phi cũng chẳng đủ kiên nhẫn mà kiềm chế mong ước cháy bỏng là đá cho cô ta một cú.
Lee Shin ho không ra tiếng sau lần thứ mười một hát hỏng. Cậu ta nói như hết hơi:
- Nghỉ một chút được không?
- Không. Tiếp tục đi.
Shark chiếu tướng Shin bằng đôi mắt không thể kinh khủng hơn. Nếu là trước đây có lẽ Shin đã đập tan phòng thu rồi biến đi tán gái từ lâu lắc rồi. Nhưng sau một thời gian dài làm việc cùng Hàn Phi, thói quen ngu ngốc đó bốc hơi mất tiêu. Lee Shin cắm chặt răng, sự bực bội tức tối tăng dần cùng cơn đau nơi cổ họng và cơ thể mệt mỏi rã rời. Kí ức tồi tệ về cảnh quay với chiếc môtô trong lần đầu tiên làm việc với Shark lượn lờ trước mắt như trêu ngươi Shin. Shark vẫn cho rằng mình thiếu sự cố gắng hay sao? Lee Shin hắng giọng, hát lại lần nữa.
Hàn Phi bỏ ra ngoài.

Hàn Phi ra khỏi phòng thu, đi thẳng xuống vườn hoa bên hông biệt thự để làm nguội cái đầu đang nóng bừng bừng. Chưa kịp nhìn ngó gì đến mấy loài hoa mới trong vườn thì Phi đã thoáng thấy một trong những chiếc xe ưa thích trong bộ sưu tập xe đặt hàng riêng của Hàn Sơn lừ lừ tiến từ cổng vào. Đổi hướng nhanh như gió, Phi lững thững đi theo đường lớn tiến thẳng về phía chiếc xe đang lừ lừ bò như ăn vụng đó. Người trong xe có vẻ như trông thấy anh ngay nên thay vì rẽ vào bệnh viện tư, chiếc xe tiếp tục tiến về biệt thự. Hừ, biết ngay mà, Hàn Sơn đánh hơi được Minh còn sống nên quay lại để xem thế nào đây, cậu em ngớ ngẩn của tôi ơi... Phi thở dài, cố ngăn sự chán chường mệt mỏi trên khuôn mặt cau có của mình. Chiếc xe đừng lại cách Phi năm mét và Hàn Sơn bước từ ghế lái ra, rõ ràng là đi một mình, hoặc vào đây một mình. Cậu ta mặc đồ đen, đeo kính đen, trông cứ như mới 15 – 16 tuổi thôi, mặc dù cậu ta chính xác là em song sinh của Phi, chỉ kém anh có vài phút. Không nói đến tuổi tác của Hàn Phi vội, hãy nói đến sự chênh lệch ngoại hình dữ dội giữa hai anh em song sinh nhà này. Sơn mỉm cười giả tạo và hơi cúi đầu:
- Chào anh, anh vẫn khỏe chứ?
- Khỏe – Phi nói cộc lốc – còn mày, giết hụt một người không nên đụng đến rồi tới đây làm gì?
Sơn há miệng, làm một vẻ mặt ‘ồ thì ra tin đó là sự thật’ rồi nhún vai:
- Em tới xác nhận và nếu thực sự là như vậy thì kết liễu nốt. Em cũng chẳng muốn danh tiếng của mình ô uế vì chuyện này.
Vẻ mặt cậu ta thay đổi, trông chẳng khác Hàn Phi chút nào, có điều trẻ hơn mà thôi. Phi cười nhạt. Anh rất ít khi cười nhạt vì nghĩ cười người khác chẳng hay ho gì:
- Mày quên là không được đụng đến những người bên cạnh tao rồi hay sao? Mày muốn lôi anh mày vào đống rắc rối chẳng thể dọn nổi của mày à?
- Anh hình như cũng quên mất luật giới nghiêm về vấn đề xâm phạm đường biên giới hả? Ba người.. năm km, em chỉ giết một thôi là qúa nhẹ rồi. Nếu anh không dính lấy Lee Shin trong cái ban nhạc ngớ ngẩn của hai người thì đã chẳng có chuyện em tha mạng chó cho nó.
Từ ‘ngớ ngẩn’ phát ra từ miệng Hàn Sơn đã gãi đúng chỗ ngứa bao ngày nay của Phi, chọc cho quả bóng căng phồng phát nổ, Phi rít lên:
- Ngớ ngẩn? Có cái quái gì của tao đối với mày là không ngớ ngẩn đâu? Tao biến khỏi nhà, rời khỏi cái vị trí mà lẽ ra phải là của tao ấy, nhường nó cho mày để rồi mày nói với anh mày bằng cái giọng đó hả thằng nhãi con óc bã đậu kia...
Hàn Sơn đáp lại thái độ sừng sộ của Phi bằng cách ngồi lên đầu xe, nói lại như cãi:
- Ai khiến anh rời khỏi nhà, ai khiến anh nhường cái gì của anh cho em. Anh biết gì về việc ở nhà mà nói. Anh đi rồi, đổ hết trách nhiệm lên đầu em làm ba mẹ lôi em từ Napoli về, bắt em phải làm cái này, cái khác rồi cấm đoán đủ đường. Cuộc sống của em ở đâu, tự do của em ở đâu trong khi anh nhở nhơ ở ngoài này, tránh xa mọi rắc rối.
Hàn Phi nổi điên lên như thú giữ bị thương:
- Cuộc sống với tự do khỉ gió của mày ở bên mấy con đĩ mày qua lại trong lúc thoát khỏi tầm kiểm soát của gia đình ấy. Chính vì mày không chịu về nên tao mới bỏ đi, nếu không thì giờ mày sẽ thành cái gì ở cái chốn giã man đó. Nếu ba mẹ không suốt ngày nói với mày là ‘phải học anh, phải theo gương anh, nhìn anh con kìa...’ thì sao tao phải đi? Tao đi để mày không lớn lên méo mó dị dạng vì mấy câu so sánh chỉ gây đố kị đó. Mày tưởng tao không thấy ánh mắt mày khi ba mẹ yêu chiều tao hơn à?
Hàn Sơn sững lại, nghiến răng nhưng nhất định không lùi:
- Em chẳng hiểu nổi cái lí lẽ của anh. Nếu anh nghĩ anh rời khỏi nhà mà em thoát được sự so sánh và được yêu hơn thì anh nhầm lớn rồi. Mẹ nhắc tới anh hàng ngày trong bữa tối, cha theo dõi tin tức về cái gọi là ‘giải trí’ thứ mà ông chẳng bao giờ biết có nghĩa là gì trước khi anh đi. Anh nghĩ tâm hồn em không bị méo mó à, anh nghĩ em phát triển như thế này là bình thường sao?
Sơn tháo kính ra. Khuôn mặt trắng hồng, trẻ măng với đôi mắt oán thán như thách thức thời gian. Trẻ trung ư? Chẳng phải đâu. Cậu đã bị buộc phải phẫu thuật thẩm mĩ để trông như trẻ con cho dễ bề hành động đấy thôi.
Cuộc cãi vã bị ngắt quãng khi Miki Phương với khuôn mặt cau có không thể tưởng tượng nổi hối hả đi ra từ biệt thự. Sơn đeo kính vào, nhanh chóng đưa khuôn mặt về trạng thái lạnh te, dửng dưng như không hề tức giận. Phi ngoái lại phía sau và thở dài, chờ Miki đi tới gần. Anh chưa kịp hỏi thì Miki đã kêu lên:
- Cô ta điên rồi, cô ta đã gọi ekip làm phim tới, chúng ta sẽ quay video... anh có tưởng tượng nổi không? Chúng ta sẽ quay cho ca khúc của Shin...
- Ca khúc đó chưa thu xong mà.
Phi chép miệng. Miki nhăn mặt:
- Xong rồi. Ngay sau khi anh ra ngoài thì Shin mất giọng, không nói nổi tiếng nào nữa, Shark bảo xong rồi. Mười phút nữa ekip tới, em đi gọi Minh chuẩn bị đây. Cậu ta sẽ phải nhảy, anh tin được không? Nhảy đó...
Miki chẳng đợi Phi kịp nói gì, cô bé lại sừng sộ đi về phía bệnh viện, ném cho Sơn một cái liếc mắt lấy lệ và chẳng nhận ra sự bất thường. Phi cắn môi, mặt nhăn như khỉ ăn gừng nhưng cố lấy lại giọng nói bình thường của mình:
- Về đi, đừng để cớm mò đến làm phiền tao.
Sơn đứng thẳng người dậy:
- Thực ra em tới đây theo lệnh của cha. Cha bảo anh cẩn thận với anh em nhà họ Lee vì Lee Hyun không hề có ý định đưa những tay súng mà hắn mượn từ ‘gia đình’ lớn ở Hàn Quốc trở về. Nếu hắn dám gây chiến tranh thì cha hi vọng anh tận dụng được lợi thế của mình khi ở cạnh Lee Shin.
Phi nhìn đi chỗ khác, cố không để Sơn trông thấy bất cứ suy nghĩ hay cảm xúc nào trên mặt mình. Hàn Sơn lên xe và đi lùi cho đến khi ra khỏi tầm mắt Phi.

Minh ngồi trên giường nhưng vẫn nghe không sót một lời nào trong cuộc cãi vã của hai con quỷ đội lốt người họ Hàn đó. ‘Con người’ chắc không phải là từ chính xác dùng để chỉ hai anh em nhà này vì khứu giác của Minh khiến cậu nhận ra một thứ mùi đáng kinh tởm trên người cả hai, mùi người chết. Giống như mùi của một tấm gỗ nhúng máu hết lần này đến lần khác, rửa sạch, phơi khô rồi lại nhúng máu; giống y hệt mùi của những tên mafia giết người không chớp mắt nhà họ Lee, giống mùi của quan tài trong nghĩa địa đâu đó quanh đây cứ theo làm gió lẩn quất đưa tới mãi. Khó chịu quá. Bao nhiêu thứ mùi xú uế lần lộn... đó là còn không kể tới những mùi mà Minh ngửi thấy nhưng chưa biết chúng là gì. Con người mà còn giết chóc lẫn nhau dã man như vậy thì tại sao ma cà rồng lại phải hút máu cầm chừng và giữ lại mạng sống cho chúng? Tại sao Minh lại được Shark cảnh cáo rằng không được giết những người bình thường tử tế, những người xung quanh cuộc sống của mình? Trong khi bọn đang ở ngay ngoài kia đâu có hề bình thường, chết đi sống lại cả trăm lần chưa chắc đã được coi là tử tế với những mạng sống chúng cướp đi. May mắn thay con người trong Minh đã hòa cùng bản năng ma cà rồng, chứ nếu không thì cậu sẽ phản ứng dữ dội lắm. Đau đớn, dằn vặt, khinh bỉ bản thân vì đêm qua đã lấy máu người nhuốm đỏ cả cơ thể; sợ hãi, tức giận, điên cuồng vì những kẻ tàn sát đồng loại ngoài kia. Chúng chẳng đáng một xu.
Miki mở cửa, thò đầu vào và nói cộc lốc:
- Tới biệt thự, Shark bảo quay MV.
Minh chớp mắt thay cho câu trả lời và với áo khoác. Miki nhăn mặt:
- sao không hỏi quay cái gì?
- Thì chẳng phải MV cho ca khúc ‘yêu em’ đó sao?
Minh tỉnh bơ, rồi sực nhớ đến chuyện Shark nhắc cậu phải diễn sao cho giống tính cách trước đây, cậu chàng nặn ra một nụ cười nhẹ. Miki khoanh tay trước ngực hỏi vặn:
- Shark nói trước với cậu à?
- Không. Chỉ là tôi tập quen với những tình huống bất ngờ thôi. Chẳng lẽ cô ấy lôi cả lũ chúng ta tới đây để chúng ta ăn chơi phè phỡn hay sao.
Miki cắn môi nhăn nhó.

Họ đi cùng nhau ra khỏi bệnh viện tư và trông thấy ngay ekip làm phim đang đổ bộ xuống bãi cỏ xanh mướt phía bên trái biệt thự, vội vã đưa đồ nghề xuống xe. Có lẽ chính họ cũng bị điều động bất ngờ. Minh nghiêng đầu về phía họ, lắng nghe những âm thanh lẫn trong tiếng gió để xem mình nhận ra những ai, tiếng của người nào nghe quen thuộc và họ có gì khác khi nghe bằng tai của ma cà rồng. Nhưng rồi, một âm thanh chát chúa lọt vào tai Minh khiến cậu chú ý:
- Ba tôi là chủ tịch hội đồng quản trị của tập đoàn Costronia, tôi nghĩ cô đã nhận được điện thoại của giám đốc công ty giải trí của cô.
- Phải.
Giọng nói của Shark bình thản vang lên sau sự trịch thượng kia. Minh dỏng tai về phía biệt thự, nơi diễn ra cuộc đối thoại. Kẻ đang nói chuyện với Shark hẳn là một con nhỏ nhà giàu hay kiếm chuyện đây mà. Nhưng tập đoàn Costronia... Minh hơi giật mình, là tập đoàn cung cấp các thiết bị phục vụ showbig mà. Công ty Minh dùng vô số sản phẩm của tập đoàn này, có vẻ như thú giữ tới nhà rồi đây.
- Vậy cô còn làm gì nữa? Giới thiệu tôi với các thành viên khác đi chứ.
Giọng nói nôn nóng gắt gỏng của cô gái lạ nghe rõ hơn một chút khiến Minh nóng gáy. Ăn nói với Shark như thế thì con bé này chán sống rồi.
- Vẫn còn Minh và Miki chưa có mặt nên cô chờ chút đi.
Minh hơi ngạc nhiên, Shark chẳng tỏ ra giận giữ chút nào, ít nhất là qua giọng nói. Tuy nhiên Hàn Phi, chắc cũng đang ngồi đó, lên tiếng thay Shark:
- Hãy ăn nói lễ độ một chút đi cô bé.
- Thực ra thì... Shark cũng chỉ bằng tuổi em thôi, nên em nghĩ chẳng cần phải câu nệ gì mấy lời khách sáo đó với cô ấy. Dĩ nhiên, với anh thì khác.
Hẳn là kèm theo câu nói này phải là một nụ cười xu nịnh nên Hàn Phi im lặng. Không ai nói gì nữa cả.
Càng tới gần biệt thự, Minh càng ngửi rõ mùi của các thành viên B.A hơn nên nhận ra rằng Nana và Duy Đông cũng đã tới. Tuy nhiên Miki thì không được báo trước nên khi cánh cửa phòng khách mở ra, cô bé sững lại khi trông thấy Đông và Nana ngồi cạnh nhau. Minh bước vào phòng, phớt lờ một kẻ lạ mặt đang ngồi vắt chéo chân trông rất ngứa mắt ở chiếc ghế bành cạnh cửa sổ, đi thẳng tới chỗ Đông với một nụ cười tươi tắn giả vờ và nói:
- Anh tới cùng đoàn làm phim à? Sao không nói sớm...
- Anh cũng bị bất ngờ mà.
Đông cười, có vẻ thiếu ngủ và ngạc nhiên khi Minh ngồi vào giữa cậu và Nana, khoảng cách vốn chẳng đủ cho một người nữa. Hích Nana nhích sang một bên một cách hồn nhiên như chưa từng biến thành ma cà rồng, Minh quay qua hỏi cô bé:
- Còn cậu, hết mệt vì suy nhược chưa đó?
- Mình ổn.
Nana cười lại nhưng âm thanh trong giọng nói khác hẳn trước kia, không còn ngọt ngào nuột nà giả hiền nữa. Minh nhìn bộ quần áo Nana đang mặc và nhướm mày. Nana gật đầu xác nhận. Ái chà, cô nàng này thay đổi phong cách rồi, tạm biệt hình tượng công chúa xinh đẹp. Kẻ lạ mặt kia ho lên một tiếng, Shark lơ đãng nói:
- Để tôi giới thiệu với mọi người, đây là Hoàng Lan, người sẽ học việc cùng nhóm trong thời gian tới. Các bạn hãy giúp...
- Học việc?
Con nhỏ đó ré lên và từ từ đứng dậy khỏi ghế. Minh nhìn nó. Có lẽ thay đổi hình tượng là quyết định đúng đắn nhất của Nana cho đến thời điểm này vì nếu không, Nana sẽ bị so sánh với con nhỏ tên Lan kia. Minh liếc Nana một cái, Nana nhìn lại, tủm tỉm cười. Hoàng Lan có lẽ là một công chúa theo mọi nghĩa vì bộ đồ ren rúa trắng toát cô ta mặc, trang sức lộng lẫy trên người, lớp trang điểm dày cộp và tính tình...
- Tôi tưởng giám đốc của cô đã nói chuyện với cô.
- Phải. Ông ấy đã.
Lan chống nạnh, hếch mặt lên đanh đá. Nếu hiền lành thì có lẽ cô ta còn xinh đẹp và giống búp bê hơn cả Nana. Tiếc thật.
- Giám đốc đã hứa cho tôi vào B.A
Câu nói này gây hiệu qủa đáng kể, đặc biệt là đối với người bức nhưng không thể xúc (không nói được) như Lee Shin. Cậu chàng đánh rơi li nước chanh pha mật ong nóng mà Kyo vừa đưa cho. Các thành viên khác im lặng, nhìn chằm chằm vào Hoàng Lan từ đầu tới chân với ánh mắt đủ loại nhưng chung quy lại vẫn là đánh giá. Cô nàng chảnh chọe bối rối ra mặt:
- Sao lại nhìn tôi như thế, chuyện này đã quyết định rồi đó.

Rita Kiến · 9/5/16

Chương 12

Cô nàng đỏng đảnh đi tới, cầm chiếc di động của mình và dí vào tay Shark, nói như ra lệnh:
- Gọi cho giám đốc đi.
Shark đan hai bàn tay vào nhau và cười nhẹ:
- Tôi đã gọi rồi, tôi nghĩ là tôi hiểu những gì giám đốc nói và biết đủ nhiều về những chuyện cô đã trao đổi với ông ấy.
- Nhưng có vẻ như ban nhạc của chúng ta chưa hiểu.
Hoàng Lan bấm số rồi bật loa ngoài, chuông đổ hai hồi và giọng của tổng giám đốc Tạ vang lên:
- Alo, tôi Tạ Đình Long xin nghe.
Shark liếc nhìn sự đắc ý của Lan rồi nói, giọng nói chẳng khác gì so với lúc cô chuyện trò với các thành viên trong B.A:
- Chào giám đốc.
- A, Shark thân yêu của ba, con gọi...
Shark ngắt lời:
- Tiểu thư Hoàng Lan muốn xác nhận rõ mệnh lệnh của giám đốc cho các thành viên B.A nên cô ấy bật loa ngoài.
Ông Tạ im lặng vài giây rồi nói bằng giọng mà mọi người vẫn quen nghe trong các cuộc họp:
- Vậy à, chào Lan, chào các thành viên B.A thân yêu của ta.
Không ai chào lại, Hoàng Lan cười ngạo nghễ và nói:
- Chào giám đốc ạ - giọng xu nịnh - xin giám đốc hãy nói về trường hợp của cháu cho B.A nghe được không ạ?
- Tất nhiên là được - ông Tạ cười nhẹ - tiểu thư Hoàng Lan của chúng ta muốn ra nhập ban nhạc B.A và hội đồng quản trị công ty đã đồng ý. Tiểu thư sẽ bắt đầu học tập ngay bây giờ và chờ ký hợp đồng chính thức. Trong thời gian học tập, tiểu thư sẽ nhận sự hướng dẫn trực tiếp từ Shark và Hàn Phi... có ai thắc mắc điều gì không?
Căn phòng yên lặng khoảng chục giây rồi Miki lên tiếng:
- Thưa giám đốc...
- Miki thân yêu, cháu hỏi gì nào?
- Thưa chú, các thành viên B.A đều là những người phải vượt qua các cuộc thi 1000 chọn một mới được vào lớp học đặc biệt để nhận sự đào tạo từ công ty. Nói không ngoa chứ bọn cháu thực sự không hề vô dụng.
- Ý cô là tôi vô dụng à? - Hoàng Lan quắc mắt nhìn Miki trừng trừng nhưng không dọa được cô.
Ông Tạ nói nhẹ nhàng:
- Tiểu thư Hoàng Lan đã học qua nhiều thầy dạy có danh tiếng về cả vũ đạo vào thanh nhạc, cháu yên tâm, chú nghĩ Shark sẽ đảm bảo cho 'tài năng' của cô ấy.
- Chú đã nghĩ đến phản ứng của fan hâm mộ chưa? - Đông lên tiếng.
Ông Tạ ngừng vài giây như suy nghĩ nhanh rồi cười:
- Nghĩ thì cũng có, nhưng chú hi vọng phản ứng sẽ tốt thôi, vì tiểu thư của chúng ta có lẽ sẽ thu hút được một lượng lớn fan hâm mộ.
Chẳng ai muốn hỏi gì thêm nữa, sự chán chường hiện rõ trên mặt Nana và Minh. Hàn Phi ném cảm xúc của mình qua cái nhìn khó định nghĩa phóng ra cửa sổ, còn Shin, nếu không mất giọng thì có lẽ đã chửi um lên chứ chẳng chơi.
Cả nhóm quay clip trong tâm trạng nặng nề, nhưng nặng nề lại chính là điều mà Shark cần khi kịch bản là chuyện tình tay ba. Tay tư thì đúng hơn. Shin và Minh sẽ là ai người bạn thân, cùng thích Kyo nhưng cô bé lại dành tình cảm cho một tên lưu manh khác, Hàn Phi. Kết quả là chẳng đâu vào đâu, cả ba người (trừ Phi ra) đều buồn bã và đau khổ. Điều kỳ lạ là thực ra trog clip không hề có sự xuất hiện của Duy Đông, Nana và Miki thế mà theo lời Đông nói thì cậu chàng bị lôi tới đây khẩn cấp như là vai chính trong clip vậy. Chẳng buồn hỏi Shark vì không muốn không khí vốn đã căng như dây đàn căng thêm, Đông tách khỏi nhóm, đi dạo một mình.

Không được thảnh thơi đi dạo như Đông, Minh lại đâm cho mình một nhát nữa vào chỗ vết thương cũ vừa khép miệng rồi thay quần áo để quay vũ đạo cho ca khúc đó. Thật may mắn là mọi việc hoàn thành trước nửa đêm.
Thả mình xuống chiếc gường êm ái trong một căn phòng đẹp tuyệt vời mà Phi bảo người giúp việc dọn dẹp cho Minh, cậu chàng nhắm mắt lại, lắng nghe những âm thanh của đêm đen tĩnh mịch. Chẳng khó khăn gì để nhận ra tiếng đàn và giọng nói nhẹ nhàng nhưng lạnh nhạt của Shark:
- Nghe cho kỹ nhé. Vì bản nhạc rất khó nên tôi cho cậu nghe trước, chứ nếu là Hàn Phi thì không học được ngay còn bị phạt nữa đó.
Không thấy tiếng ai trả lời cả mà tiếng piano lại vang lên. Âm thanh nhẹ nhàng, tình cảm nhưng đầy hoài niệm và những kí ức buồn. Minh hít một hơi dài, cố tìm kiếm trong không khí mùi của một ai đó nhưng không thấy, có điều cậu đoán được ai đang ngồi cạnh Shark. Ngoài Duy Đông ra thì còn ai vào đây nữa. Bao tử Minh quặn lên khó chịu. Shark ở một mình với Đông trong phòng ư? Mặc dù biết Duy Đông là người hoàn toàn tử tế nhưng kể cả một thằng con trai tử tế nhất đi chăng nữa thì cũng không thể nói trước được điều gì khi mà Shark xinh đẹp như vậy. Nhưng khi Minh còn chưa kịp quyết định có nên làm gì hay mặc kệ thì bản nhạc kết thúc, Shark nói tiếp:
- Được rồi, về nghe lại đi, khi nào thích hợp tôi sẽ đưa lời cho.
- Cảm ơn.
Chính xác là Đông mà. Hình như Shark thu âm lại bản nhạc... Minh kéo chăn lên đắp khi tiếng bước chân của Đông vang lên và kèm theo tiếng mở cửa rồi đóng cửa. Cậu ta rời khỏi phòng Shark, chạy nhanh trên hành lang và đột ngột xông vào phòng Minh. Ma cà rồng con bật dậy thủ thế. May mắn thay, Duy Đông quá phấn khích nên không để ý, anh chàng kêu lên với vẻ mặt trẻ con hiếm thấy:
- Anh có ca khúc solo nè, Shark vừa cho anh nghe thử đấy.
Vẫy vẫy chiếc máy quay nhỏ xíu trong tay, Đông đi thẳng đến gường Minh quăng người xuống cười tí tởn. Minh chột dạ về tư thế của mình, cậu gắt:
- Khỉ gió, giật cả mình.
Rồi cười hùa theo, Minh giật chiếc máy quay trên tay Đông để xem:
- Coi nào... chà, không giống cách đánh phủ đầu của Shark cho lắm...
Đông gật gù, rồi nụ cười từ từ héo đi trên khuôn mặt anh khi anh nhớ tới ca khúc 'yêu em' tưởng là của Minh mà phút chốc chuyển sang cho Shin. Đông hỏi:
- Chuyện ca khúc 'yêu em' đó... cậu không sao chứ?
Minh liếc Đông một cái rồi nói trật lìa:
- Anh với Nana là thế nào?
Duy Đông hơi ngạc nhiên một chút rồi khuôn mặt bình thường của anh hiện lên một sự thích thú và sâu sắc. Minh bỏ máy quay xuống, quan sát anh chàng kia.
- Không thế nào cả, chỉ là bạn thôi. Cậu có vẻ không sao, không sao thật chứ?
- Em có sao được à? Ngay từ đầu em đã được yêu cầu hát ca khúc đó cho Shin nghe cơ mà.
Giọng Shark vang lên từ phòng cô nàng nhưng nghe rõ mồn một:
- Cẩn thận cái mồm đấy Minh, cậu không thể tỏ ra đáng thương được hay sao? Con người mà cậu đang đóng giả vui tươi nhí nhảnh và vô tư lắm cơ mà, cái giọng nói châm chọc đó ở đâu ra vậy?
Minh mím môi, giả vờ cười buồn buồn trong khi Đông sửng sốt ra mặt.
- Hát cho Shin nghe... chiêu này độc thật đó nha.
- {Vào trong đi, trời lạnh lắm đó.}
Minh nhíu mày khi nghe tiếng Kyo nói vọng ra lan can. Phòng cô bé ngay bên cạnh phòng Minh nên cậu chàng trở thành thính giả bất đắc dĩ. Nhưng ai ở phòng Kyo lúc này? Lại còn đứng ngoài lan can nữa chứ. Không có tiếng trả lời, chỉ có bước chân loẹt quẹt đi vào... nghe như tiếng chân Lee Shin vậy. Duy Đông hiểu nhầm sự tập trung nghe ngóng của Minh thành sự tổn thương cố dấu kín, anh ta vỗ vai Minh, thể hiện sự thông cảm lên mặt và nói nhẹ:
- Anh về phòng đây, đừng có rầu rĩ như thế nữa, cố nghỉ ngơi đi. Anh thấy gần đây cậu có vẻ căng thẳng và cáu gắt.
Minh gật đầu vô thưởng vô phạt, chẳng biết là xác nhận điều gì. Giọng Kyo lại vang lên:
- {Uống đi, cậu khá hơn chưa?}
...
có lẽ Shin gật đầu nên Kyo vừa cười vừa nói:
- {Thế thì tốt, hi vọng cậu sẽ khỏi trước liveshow của nhóm Ngọn lửa xanh.}
Minh ngoáy tai để xác định xem mình có nghe nhầm không. Shin cố gắng nói bằng giọng khàn đặc:
- {Đó là... ban nhạc rock...}
- {Ừ, mình cũng bất ngờ nhưng bộ phận quản lý vũ công vừa thông báo cho mình lịch tập, hình như B.A là khách mời trong liveshow.}
Ôi trời. Minh nói một mình:
- Thật hay đùa vậy?
- Thật

Shark trả lời chẳng chút do dự cứ như cô đang ở ngay bên cạnh Minh chứ không phải mỗi người một phòng.
- Không những thế, giám đốc còn ra lệnh cho tôi phá hỏng liveshow của bọn họ nữa kia.
Kèm theo đó là một tiếng cười khan. Minh nhăn mặt. Tuy Ngọn lửa xanh là ban nhạc của công ty đối thủ nhưng họ hát rock, chẳng hề tranh giành fan với B.A, phá hỏng show diễn của họ thì lợi lộc gì, đấy là không kể đến chuyện rước tiếng xấu vào thân. Shin lại nói gì đó nhưng hai tai Minh chẳng nghe lọt lời nào, cậu đang cố tưởng tượng xem Shark dùng cách nào để phá hoại.

Cứ thoải mái tưởng tượng đi các cậu bé, cô bé. Vì Shark sẽ dùng cách đơn giản nhất.

Những ngày sau đó, họ ở lại khu nghỉ dưỡng của Hàn Phi để tập luyện một bản Rock chán nhất trên đời mà Minh từng được nghe nhưng thử thách lại cao ngất trời. Họ tập đi tập lại một vũ đạo chỉ có giậm chân vỗ tay và nhảy tưng tưng từ khúc dạo dài ngoằng cho đến cuối bài hát. Kéo cả ban nhạc lên sân khấu làm gì trong khi chỉ có mình Minh hát cơ chứ. Gào lại bài đó lần thứ mấy chục trong ngày, Minh bật ra một tiếng ho làm các thành viên khác im lặng, chết đứng. Kèm theo tiếng ho là một thứ gì đó đỏ thẫm, tanh tưởi rớt xuống sàn. Ma cà rồng con ngạc nhiên đến nỗi chẳng nhận ra đó là máu. Tại sao máu người thì thơm tho đến như vậy mà máu mình lại tanh tưởi như một thứ nước pha tạp chất xú uế mùi cá ươn… Shark lạnh lùng nói:
- Cậu nghỉ đi, những người khác tập tiếp.
Minh tiếp tục ho, cổ họng đau đau, máu lại chảy ra gớm ghiếc đến phát ói. Nhìn Minh chạy nhanh ra khỏi phòng tập, Hàn Phi nói gay gắt:
- Sao phải khổ vì một liveshow nhạc rock cơ chứ. Chúng ta có cần phải tham gia bằng được thế này không? Các fan nhạc rock thậm chí còn chẳng biết chúng ta là ai.
- Chuyện này không bàn bạc thêm nữa. Một Hoàng Lan là đủ đau đầu lắm rồi.
Shark chép miệng. Shin nói bằng giọng khàn khàn chưa trong hẳn:
- Tập đến chảy máu thanh quản thì liệu lên sân khấu Minh có hát nổi không?
- Đừng lo, cậu ta ổn. Tôi biết điểm dừng của từng người và hầu hết còn chưa đi được tới quá nửa chứ nói gì đến dừng.
Im lặng. Chưa ai nghe giọng nói châm biếm đó của Shark nên hết thảy đều ngạc nhiên vô cùng và không nói gì nữa. Có vẻ như Shark cũng căng thẳng chẳng kém gì Phi. Họ tạm nghỉ một lát và Hoàng Lan xồng xộc đi vào, hai tay khoanh trước ngực, phía sau là Hàn Sơn. Lan nói với giọng giả hiền trớt nhả:
- Phi, em trai anh đến này.
Phi cau mặt nhìn Sơn và gắt:
- Ai cho mày tới đây? Mày hết việc rồi à?
Mặt Hàn Sơn không động trước phản ứng của anh mình nhưng rõ ràng là đang bực tức hay gì gì đó nên cái vẻ lấc cấc hôm trước chẳng còn. Sơn nói nhẹ nhất có thể:
- Em tới gặp Lee Shin.
Shin gồng người lên, hướng ánh mắt vừa bất ngờ vừa có chút sợ hãi nhìn người anh em song sinh của Phi. Phi cười nhạt:
- Mày sẽ chẳng được gặp ai cả, nếu tao không có mặt.
- Dĩ nhiên, như mọi khi. Em đợi ở phòng anh.
Sơn đi ra trước. Lee Shin nhìn Phi cầu cứu. Hàn Phi trầm ngâm suy nghĩ đến lý do vì sao cậu em mình lại đeo cái bộ mặt đó tới đây rồi anh hất đầu ra hiệu cho Shin ra ngoài. Đóng cửa phòng tập lại sau lưng, Shin đi theo Hàn Phi nhưng không về phòng anh mà vào một phòng nhỏ khác để trống. Phi quan sát Shin một lát rồi hỏi câu không thể ngờ tới:
- Vụ của Ái My là thế nào?
Mặt Shin sa sầm xuống như vừa bị đâm một nhát chí mạng vào tử huyệt, cậu ta cắn môi, nhìn qua chỗ khác. Đôi mắt chứa những gì chẳng ai hiểu nổi nhưng với Phi như thế là đủ. Shin không giống người anh tàn bạo của mình, cũng như Phi không giống Sơn. Có điều không giống ở mức độ như thế nào thì phải từ từ mới biết được. Shin nói nhỏ như sợ ai khác nghe được:
- Cô ta đe dọa em vì vụ lộ clip sex, em đã… nhờ Hyun tẩn cho cô ta một trận. Em tưởng em nói thế là Hyun hiểu, ý em là đánh cơ, không phải làm thế…
Phi gật đầu và mở cửa đi ra.

Những người còn lại trong phòng tập vẫn còn chưa hết ngạc nhiên khi trông thấy một Hàn Phi 15 tuổi như vậy thì Hoàng Lan hất hàm hỏi bọn họ:
- Shark đâu? Tại sao các người tập với nhau trong này mà không cho tôi tham gia? Tôi cũng là một thành viên cơ mà?
Miki thở dài nói cộc lốc:
- Tìm Shark mà hỏi, bọn này không biết.
- Các người sao cứ phải tò tò nghe theo lời một con ranh vắt mũi chưa sạch như thế? Không thấy xấu hổ à?
Giọng điệu mỉa mai châm biếm của Lan làm Nana cũng nóng máu. Cô bé cãi:
- Shark không phải là con ranh này nọ, cô ăn nói cho cẩn thận. Cô chẳng xứng xách dép cho Shark đâu.
- Mày thì xứng chắc? Nhảy choi choi như khỉ, giọng yếu xìu, chỉ giỏi giả hiền chứ khá gì. Đừng có lắm mồm, coi chừng tao tống cổ mày khỏi nhóm đấy.
Miki cười phá lên như vừa nghe chuyện hài có một không hai:
- Tống à? Làm đi, tao sẽ cảm ơn mày nhiều lắm đấy.
Nghe chẳng giống nói đùa chút nào, Nana ngỡ ngàng vì không ngờ Miki lại nói như vậy. Duy Đông đứng phắt dậy nắm cổ tay Miki kéo ra ngoài.
- Bỏ em ra, anh làm cái trò gì vậy?
Đông không trả lời, lôi cô bé vào phòng trống không ai dùng đến và nói nhanh với khuôn mặt có thể coi là bức bối:
- Em sao vậy, lẽ ra em phải bênh vực Nana và chĩa mũi dù vào Hoàng Lan chứ, chúng ta là một đội cơ mà?
- Có anh rồi, em bênh vực cô ta không phải là thừa sao? Một đội cái gì chứ? Shin tán tỉnh Shark, Minh đã phát điên lên rồi. Anh đừng giả vờ như chúng ta đoàn kết lắm ấy. Shin quay sang tán Kyo, Hàn Phi cứ để mắt canh chừng mãi. Nhạy cảm như anh lẽ ra phải hiểu chứ? Anh coi Nana là công chúa, anh dọn phòng cho cô ta, xếp đồ cho cô ta, chăm sóc cô ta từng chút một… em tưởng anh hiểu?
Mắt Miki ngâm ngấm nước, cô bé cắn chặt môi ngăn nước mắt đang chực trào ra khỏi đôi mắt to đen nhánh như hạt cườm. Duy Đông đứng ngây người ra nhìn Miki, nhìn cô bé quay ngoắt đi, sập cửa lại sau lưng. Lẽ ra Đông phải ngăn Miki lại, lẽ ra anh phải ôm cô bé mà nói rằng giữa anh và Nana chẳng có gì như cách mà anh nói với Minh. Nhưng Đông không làm thế vì căn bệnh kinh hoàng khó chữa của mình. Anh loạng choạng ngồi xuống ghế bành, ôm trái tim đang thổn thức khó chịu vì những cảm xúc của Miki. Một cô bé với vẻ ngoài cứng rắn nhưng thực ra vô cùng nhạy cảm… có điều Miki chơi hơi thân với Lee Shin, Đông chưa muốn đi tới đâu cả vì anh sợ những thứ dễ dàng có được thì cũng nhanh khiến con người ta chán ngán. Và căn bệnh của anh nữa… Đông thích thú, khoái trá khi thấy Miki ghen. Anh thích cô bé lắm chứ, muốn cô là của riêng mình, nhưng bây giờ chưa phải lúc.
Các cô bé cũng nên cảnh giác, vì ngay cả đối với một người đàn ông tử tế nhất trần gian như Duy Đông cũng có lúc khiến các cô khốn đốn vì ghen tuông, nghi ngờ mà chẳng chịu giải thích tí nào. Đơn giản vì gã đàn ông nghĩ chẳng có gì đáng để phải giải thích cả, trong khi các cô nàng giàu trí tưởng tượng thì nghĩ ra đủ thứ để ghen.

Lee Shin theo chân Phi vào phòng anh, tâm trạng nặng nề xen chút sợ hãi không hiểu có chuyện gì mà Hàn Sơn tới tận đây để tìm mình như vậy. Sơn ngồi sẵn trong phòng, chờ đợi với khẩu súng trên tay. Phi nói như ra lệnh:
- Cất súng đi.
Nhưng Sơn làm như không nghe thấy, hướng đôi mắt giữ tợn như mắt đại bàng về phía Shin, hỏi cụt ngủn:
- Ren đâu?
Lee Shin mở to mắt ngạc nhiên, không hiểu Hàn Sơn đang nói gì. Cậu ta đứng phắt dậy, lên đạn chĩa súng vào Lee Shin và gầm lên:
- Ren đang ở đâu?
Hàn Phi bước vào giữa Shin và Sơn, anh quát:
- Mày nghĩ mày đang làm trò gì thế hả, Shin đã ra khỏi Nhà từ lâu rồi, nó thậm chí còn chẳng biết Ren.
- Không biết sao? Anh tưởng nó mù, câm, điếc à?
- Phải – Phi quát to hơn – nó không sao cả, hoàn toàn bình thường, chính vì bình thường nên mới không biết Ren. Nếu nó biết mày nghĩ Ren còn chắc?
Hàn Sơn nghiến răng, sự uất ức khiến đôi mắt như muốn trào máu. Cậu ta dắt súng vào thắt lưng. Phi hỏi:
- Không thấy Ren à?
- Không thấy. Đang đi tìm. Lee Shin, nếu Lee Hyun đụng đến Ren tao sẽ cắt cổ mày. Nói với thằng anh mày như thế.
Rồi cậu ta đi nhanh ra cửa, biến mất như chưa từng tới. Lee Shin nhăn mặt nhíu mày hỏi Phi:
- Chuyện gì đang diễn ra vậy anh? Hyun lại bắt cóc ai à? Ren là ai?
Phi thở dài bóp trán:
- Không phải là ai, mà là cái gì…
- Cái gì? Là cái gì mới được chứ?
Phi tự đập đầu mình vào tường:
- Ren là tên của một đầu đạn hạt nhân mini…
Đầu đạn hạt nhân? Gia đình Phi sở hữu một đầu đạn hạt nhân ư? Và giờ nó biến mất… Shin nhăn nhó.
- Em tưởng khi chia đôi đất nước đã thỏa thuận là không chứa vũ khí hạt nhân cơ mà?
- Phải, nhưng Lee Hyun đâu có tuân theo thỏa thuận đó.
Lee Shin sững lại trước ánh mắt của Phi. Đầu đạn hạt nhân ư? Hyun điên rồi, lũ mafia này điên hết rồi.

Lee Shin đi đi lại lại trong phòng mình với chiếc điện thoại trên tay. Chưa bao giờ cậu thấy mình căng thẳng đến khó chịu như thế này kể cả lần suýt bị giết vì bọn bắt cóc ở Hàn Quốc. Vũ khí hạt nhân ư? Lee Hyun điên rồi, cái đó không phải thứ thích mua là mua về, thích dùng là đem ra dùng. Nó có thể giết quân địch, đúng, nhưng nó cũng giết luôn cả mình. Nếu Hyun là người vi phạm điều luật trước thì anh ta phải chịu trách nhiệm trước tập đoàn mafia mẹ khi chiến tranh bị châm ngòi. Shin đã gọi nhiều lần nhưng đều không có ai nhấc máy. Khó chịu thật. Bấm máy gọi tiếp lần nữa, Lee Shin sốt ruột giậm chân xuống sàn phòng. Tiếng tút thứ tư bị ngắt quãng, Lee Shin giật nảy mình như bị hù, giọng nói mệt mỏi của Lee Hyun vang lên:
- ‘Gọi vào máy khẩn làm gì? Tao đang bận.’
- Anh trữ đầu đạn hạt nhân à?
Sau câu hỏi của Shin là một khoảng lặng dài, có lẽ Hyun không ngờ thằng em khù khờ của mình lại biết chuyện. Anh ta dịu giọng xuống:
- ‘Nghe này Lee Shin, chuyện này thực ra...’
- Có hay không? – Lee Shin gầm lên như con thú hoang, đầu dây bên kia im lặng nén một tiếng thở hắt ra bực bội – khi giao toàn bộ “gia đình” nhỏ này cho anh, tôi đã nhắc đi nhắc lại là sẽ không có vũ khí hạt nhân cơ mà, vũ khí hạt nhân ư? Vậy thì những thứ khác anh đều vi phạm hết rồi hay sao? Xe tăng, pháo, máy bay chiến đấu...
- ‘Những thứ đó không có...’ – Lee Hyun cố vớt vát trước cơn thịnh nộ của cậu em mình.
- Anh biết anh đang làm gì không? Hàn Sơn đã vượt qua ranh giới đấy anh biết không? Hắn xông thẳng vào khu nghỉ dưỡng, chĩa súng vào đầu tôi vì cái đầu đạn điên rồ mà anh đã trữ... Hàn Sơn chưa bao giờ đặt một chân qua ranh giới mà không báo trước, anh đang làm cái trò gì vậy?
- ‘Mất rồi.’
- Cái gì?
Phi nhăn mặt khi nghe hai chữ chẳng liên quan gì đến chuyện mình đang nói. Hyun nhắc lại:
- ‘Tao nói đầu đạn ấy, mất đêm qua rồi, cả gia đình đang đi tìm. Tao sẽ xé xác anh em nhà đó. Mày bảo thằng anh tốt nhất là đừng về lại thành phố, cút qua đường biên đi không chết mất xác lúc nào không hay đâu.’
Mất một lúc Shin mới biết anh mình đang nói gì. Cậu lắp bắp:
- Đầu đạn của anh mất rồi à? Sao hồi chiều Hàn Sơn bảo anh lấy cắp đầu đạn của hắn? Anh có lấy không?
- ‘Tao có điên mà xông vào nhà nó trộm cắp. Nó lừa mày đấy. Nó vừa ăn cướp vừa la làng. Tao không biết đâu, nếu tìm không ra thì chiến tranh là cái chắc.’
Shin ngẩn người. Chiến tranh ư? Chiến tranh với cái gia đình khủng khiếp đó ư? Không được, chuyện này không thể diễn ra như thế được. Lee Shin cắn môi rồi nói nhẹ:
- Đưa trực thăng đến đây, em sẽ về nhà.
- ‘Mày không cần nhúng mũi vào vụ này...’
- Mang đến đây, ngay lập tức.
Shin hét lên rồi cúp máy ném luôn vào tường khiến chiếc điện thoại tội nghiệp tan tành. Hàn Phi đi từ cửa vào, chắc đứng nghe nãy giờ. Anh hỏi:
- Gọi cho Hyun à? Sao?
- Hyun bảo Hàn Sơn lấy mất đầu đạn hạt nhân của anh ấy, chuyện này là sao?
- Cái gì? – Hàn Phi nhăn mặt – mày biết tính em tao mà, nó không bao giờ vi phạm cái quái gì nếu đối phương chơi đẹp.
- Em biết – Shin gắt lên – nhưng đây không phải chuyện món đồ chơi hay ma túy, là vũ khí hạt nhân đấy. Hyun cũng không bao giờ nói dối em.
Rồi cả hai cùng im lặng.
Shin mở tung tủ quần áo lấy súng ngắn giắt vào thắt lưng. Phi hỏi:
- Mày đi đâu?
- Em về nhà – Shin lôi cả áo chống đạn ra – vụ này không thể tiếp tục thế này được. Em phải về nhà trước khi Hyun lộn tung phèng mọi chuyện lên.

Rita Kiến · 17/5/16

Chương 13

Nửa đêm, Lee Shin lên máy bay để về nhà sau khi nói với Shark là nhà có tang. Shark tất nhiên thừa biết chuyện gì đang diễn ra nên không buồn hỏi. Hàn Phi ở lại khu nghĩ dưỡng mà lòng cứ thấp thỏm không yên, nếu hai bên có chiến tranh thật thì cả Phi và Shin sẽ cùng bị kéo vào vụ này. Lee Hyun sẽ không để Phi đi lại tung tăng trong địa phận của hắn nữa… Chuyện này rốt cuộc là thế nào đây? Hàn Sơn chẳng bao giờ nói dối một chuyện đại sự như vậy, huống hồ Phi đã gọi điện về Nhà hỏi ba mình. Có khi nào Lee Hyun muốn chiến tranh nên vừa ăn cướp vừa la làng không? Còn Sơn nữa, nó đi đâu một mình trong đêm như thế? Nó làm cách nào tìm được một cái va li bé tẹo trong biển người như thế này. Và nếu cả hai bên đều mất thật thì sao, rốt cuộc là ai lấy?

Cách thành phố mà những nhân vật chính của chúng ta đang sống 100km về phía tây, Hàn Sơn đang lái xe như điên đuổi theo một chiếc Chevrolet captiva màu đen. Khuôn mặt cậu ta lạnh te khi nhấn ga vọt lên 140 km/h húc một cú đã đời vào đuôi chiếc chevrolet khiến kẻ đang lái xe kia điên tiết chồm ra ngoài xả súng ầm ầm vào xe Sơn. Nhưng vô ích, chiếc xe chống đạn chẳng hề gì, tiếp tục húc vào đuôi xe đi trước. Hành động điên rồ của Sơn làm gã kia cũng sởn da gà khi mà bên cạnh hắn là một đầu đạn hạt nhân. Sơn rút súng ra, hạ kính chắn gió xuống vào chồm hẳn người ra ngoài, bắn đúng một phát rồi thụt vào xe ngay và giảm ga. Viên đạn làm nổ lốp xe phía trước khiến nó mất lái, quay tít mù, xe Sơn đâm ngang thân chiếc Chevrolet tạo ra một tiếng động kinh người và tiếp tục đẩy chiếc xe đó trượt trên đường. Tiếng két dài rùng rợn khiến cả đoạn đường vắng rúm động. Gã trộm kia buông hai tay khỏi vô lăng, vác súng máy lên bắn như mưa vào kính chiếc FF cho đến khi cả hai chiếc xe dừng hẳn. Hàn Sơn nâng kính chắn gió lên, lùi xe lại rồi húc một phát cật lực nữa vào chiếc xe đã bẹp dúm bẹp dó đó, gã trong xe lãnh trực diện cú húc, choáng váng gục xuống tay lái. Bất cứ hành động nào của Sơn trong pha rượt đuổi vừa rồi cũng có thể khiến cho đầu đạn phát nổ.

Nhẹ nhàng xuống khỏi xe, chĩa súng về phía kẻ trộm, Sơn đi vòng qua bên kia, giật tung cánh cửa ra và lấy chiếc va li đựng đầu đạn. Cầm nó trong tay rồi, Sơn chĩa súng vào kẻ trộm lạnh lùng bóp cò. Viên đạn găm thẳng vào đầu tên trộm sau một phát nổ giòn tan, gã ngóc đầu dậy. Hàn Sơn nghĩ là mắt mình hoa. Cậu bắn thêm một phát nữa. Viên đạn lao thẳng vào đầu tên trộm, khoét một lỗ cách vết đạn cũ 1mm, tên trộm quay mặt lại nhìn Sơn và cười. Cảnh tượng trông như phim kinh dị đó có thể làm đau tim bất cứ ai nhưng kinh hoàng là hai từ không có trong từ điển của cậu con trai họ Hàn máu lạnh. Cậu ta nghiêng đầu nhìn tên trộm, nheo mắt lại quan sát. Gã đó chừng 25 – 30 tuổi, trông rất đẹp trai và có vẻ là người Ý. Sơn hỏi:
- Sao mày không chết.
Gã trong xe phá lên cười, lắc mạnh đầu làm hai viên đạn rơi leng keng xuống sàn và chớp mắt một cái hắn đã đứng trước mặt Sơn.
- Chúc mừng cậu, cậu đã vượt qua bài kiểm tra của hội đồng, hãy tự hào vì cậu là người duy nhất trong một thế kỷ qua.
Sơn vuốt tóc. Mình bị điên rồi hay sao ấy. Lần cuối cùng mình dùng ma túy là khi nào nhỉ? Dắt súng vào thắt lưng như chưa từng thấy điều gì kì lạ, Hàn Sơn quay lại xe. Nhưng cậu một lần nữa sững lại khi thấy gã trộm đã đứng chắn trước cửa xe mình từ bao giờ. Sơn chau mày, đang định vung ra một câu chửi thề thì phía sau có tiếng xé gió. Cậu rút phắt súng ra và chĩa về phía đó. Shark dừng phắt lại trước họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào đầu, ngỡ ngàng đến nỗi quên đi sự phẫn nộ của một ma cà rồng bị xâm phạm lãnh địa, tên Hàn Sơn này có phản ứng nhanh kinh dị. Ma cà rồng trộm đầu đạn sợ hãi lùi lại khi trông thấy Shark, gã lắp bắp không thành tiếng. Sơn ngạc nhiên hỏi:
- Cô đang làm gì ở đây vào giờ này?
Khẩu súng biến mất khỏi tay Sơn bay ra phía sau và Minh chụp lấy nó trên không trung trước khi Sơn kịp trông thấy. Shark rít lên:
- Xâm phạm lãnh địa, trộm cắp vũ khí hạt nhân, xuất hiện trước mặt con người, lộng hành trước giờ đi săn… ngươi muốn chết hả Leonardo?
- Xin ngài hãy nghe tôi nói đã thưa ngài – Leonardo luống cuống – đây là lệnh của ngài Atula ạ, tôi chỉ làm theo những gì ngài Atula nói thôi.
Shark cười nhạt:
- Ta không cần biết Atula làm gì trong lãnh địa của ta nhưng lần trước ta đã cảnh cáo hắn rồi – Shark quay lại nói với Minh – giết hắn.
Minh nhún chân nhảy vọt lên lao vào Leonardo với bộ vuốt dài vung lên nhắm thẳng vào mặt Leo. Leo nhảy sang một bên, tránh được khiến chiếc xe của Sơn lãnh một cú bẹp dúm xuống. Hàn Sơn ngỡ ngàng nhìn chiếc xe chống đạn của mình, bọn chúng là gì vậy? Chỉ một vả thôi mà…
- Xin ngài hãy nghe tôi nói…
Leo hét lên khi Minh tiếp tục lao vào, ngọn roi của Shark lao vút theo Minh:
- Nhanh nữa lên, đừng co người như thế, mất lực, tốn thời gian. Vung hết tầm móng ra.
Minh tránh ngọn roi, vung chân đá Leo, Leo đưa cả hai tay đỡ và bay vèo sang bên kia đường, va rầm vào núi lõm một hố. Sơn nhìn theo, ngây cả người. Shark nói to:
- Vẫn còn chậm quá, tất cả những gì ta dạy đâu hết rồi? Lôi ra dùng đi nếu không chết…
Shark chưa nói hết câu thì từ trong cái hố chưa hết bụi, Leo lao ra với đôi mắt đỏ lòm. Anh ta đâm sầm vào Minh, móng vuốt đâm xuyên qua bụng cậu, máu trào ra từ vết đâm, Minh ho lên khi Leo hất cậu ta ra. Shark chép miệng:
- Đã bảo mà, chết rồi đấy.
Leo quay lại nói nhẹ:
- Giờ thì ngài đã chịu nghe tôi nói chưa?
- Ta phải nghe sao?
Leo mím chặt môi:
- Thưa ngài, ngài Atula đã trực tiếp ra lệnh cho tôi thực hiện nghi thức “Cornellius” với Hàn Sơn.
Shark nhướm mày:
- Nghi thức Cornellius đâu phải thứ thích làm lúc nào thì làm, thích chọn ai thì chọn. Ta tưởng sau lễ hội máu lần này mới quyết định tiến hành nghi thức?
Leo vuốt ngực:
- Lẽ ra phải là như vậy ạ, nên kẻ bề tôi như tôi mới rất khó xử thưa ngài, tôi thực sự không muốn làm phật ý ngài.
Leo liếc nhìn Minh. Cậu ta đang lồm cồm bò dậy, nhăn nhó cố tự chữa lành vết thương. Shark quất roi vào Minh:
- Nhanh lên, vết xước nhỏ thôi đừng có nhăn nhó.
Hàn Sơn mở to mắt cố gắng nhìn điều đang diễn ra trước mặt mình. Vết thương của Sơn Minh từ từ liền lại như chưa bao giờ bị đâm.
Shark nói:
- Cút ra khỏi đây ngay lập tức, đừng bao giờ để ta phải bất ngờ trông thấy cả hai ngươi. Ta sẽ nói chuyện với Atula sau.
Leo cúi đầu, vút một cái, Shark và Minh biến mất.

Hàn Sơn sững người nhìn những gì còn lại sau pha xuất hiện chớp nhoáng của hai người mà cậu chỉ biết sơ sơ, đập bẹp xe mình, đánh nhau lõm cả núi, thoắt một cái biến mất... Có hai khả năng dẫn đến những tình huống trên: 1- bọn chúng không phải là người; 2- mình bị điên. Hình như khả năng thứ 2 có thể xảy ra hơn.

Các bạn có thể cười, nhưng đối với một người đã từng thử qua tất cả các loại ma túy và thuốc gây ảo giác trên đời thì điều này hoàn toàn nghiêm túc. Hàn Sơn chặc lưỡi, kết luận rằng vì điên cuồng tìm kiếm đầu đạn đã khiến cậu căng thẳng quá hóa bị ảo giác. Cậu chàng đủng đỉnh mở cửa xe. Leo nói:
- Cậu phải đi với tôi.
Bỏ va li vào xe và coi như không hề nghe gì cả, Hàn Sơn bước một chân lên xe. Kẻ tên là Leonardo đó nắm vai cậu. Theo phản xạ, Sơn rút phắt súng ra dí vào đầu hắn bóp cò. Nhưng lần này thì khác, Leo nghiêng đầu qua một bên tránh viên đạn. Sơn cắn môi, đưa súng theo cái đầu lắc lư đó mà bắn liên tục cho đến khi hết đạn. Không trúng một phát nào. Hình như không phải ảo giác, hình như mình chưa điên. Vậy khả năng thứ nhất lẽ nào đúng. Sơn hỏi:
- Anh là cái quái gì vậy?
Leo mỉm cười, trông quá hiền lành so với mọi ma cà rồng và cũng chính vì hiền nên anh ta mới được giao nhiệm vụ kiểm tra một kẻ như Sơn:
- Tôi là một ma cà rồng.
- Ma cà rồng?
Sơn hạ súng xuống, đảo mắt một vòng rồi nói:
- Dù là cái quái gì đi nữa thì cũng đừng cản tôi, giờ tôi phải đem cái đồ chết người này về nhà. Nếu anh thực sự là một ma cà rồng gì đó thì đến đó gặp tôi vào lúc trời sáng nhé.
Rồi coi như vừa kí xong một hợp đồng chẳng quan trọng, Hàn Sơn chui vào chiếc xe bẹp đã không còn đóng được cửa nữa, điềm nhiên lái đi. Leo ngẩn người nhìn theo và bật cười. Tên đó quả là một con khỉ quái lạ. Nếu là người bình thường thì đã sợ chết khiếp mà bỏ chạy rồi, thậm chí Sơn còn chẳng buồn hỏi vì sao Leo ăn trộm đầu đạn, chẳng thèm ngạc nhiên trước những khái niệm mới, giống như cậu ta coi đây là một trò lừa đảo vậy. Rất thong thả, Leo nhún chân nhảy theo chiếc xe đen lạ lùng.
Đúng là Hàn Sơn chẳng hề bình thường chút nào, nhưng cho dù không bình thường thì cái đầu cũng phải căng lên suy nghĩ. Cậu ta nhớ lại những gì mình trải qua để cố tìm ra kẽ hở xem mình bắt đầu hoang tưởng từ khi nào. Nhưng mọi nỗ lực đều đưa về kết luận rằng cậu không hề bị điên. Nếu tên đó là ma cà rồng thật thì sao? Nếu ma cà rồng thực sự tồn tại trên đời chứ không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng và lòng tham vô tận của con người thì sao? Hắn sẽ làm gì với mình? Mình sẽ làm gì với hắn khi mà hắn tránh được đạn, bắn không chết? Mình sẽ làm gì khi chỉ một cú đập hắn sẽ khiến cho chiếc xe bất khả xâm phạm này dẹp lép như con tép. Không biết. Sơn sẽ cố giữ tỉnh táo để về nhà, ánh sáng ban ngày sẽ chứng minh rằng cậu không điên và nếu hắn vào được nhà cậu, nếu hắn đi qua tất cả hệ thống bảo vệ, vào hẳn được trong nhà thì cậu sẽ tin khái niệm về ma cà rồng.

Shin xuống khỏi trực thăng, rảo bước nhanh về phía biệt thự được bảo vệ cẩn mật đang sôi lên sùng sục vì Hyun đã tập trung các tay súng lại để sẵn sàng ứng phó. Các tay súng dạt ra, cúi chào nhường đường cho Shin đi thẳng vào trong. Hyun đang ngồi trong phòng khách chứ không ở tầng hầm như mọi khi, điếu thuốc cầm trên tay đã cháy gần hết nhưng tàn thuốc vẫn còn chứng tỏ Hyun chẳng hề tập trung. Anh ta đang thả hồn đi đâu đó. Nếu chỉ nhìn thôi thì không ai nghĩ rằng hai người này có chút liên quan gì đến nhau chứ nói gì đến hai chữ ruột thịt. Lee Shin cao lớn, đẹp trai và lãng tử bao nhiêu thì Lee Hyun thấp bé, già nua và xấu xí bấy nhiêu. Cứ như bao nhiêu thứ tốt đẹp trên đời giành cho Shin đều lấy từ Hyun vậy. Lee Shin nói:
- Anh gọi nhiều người về sẽ đánh động cảnh sát đấy.
- Mặc kệ - giọng nói của Hyun khàn khàn như vịt đực – không thấy đầu đạn thì chết cả nút, cảnh sát là cái đinh gì.
Shin ngồi xuống, thở dài.
- Anh có đặt hệ thống định vị lên giá đỡ hay cái gì đó gắn kèm đầu đạn không?
Hyun không trả lời. Trời đất, không đặt thì làm thế nào mà tìm được đây.
- Ngoài Hàn Sơn ra anh có nghi cho ai không?
- Có đây... – Hyun trả lời ngay như chỉ đợi câu hỏi đó – tao cũng nghĩ qua chuyện bên đó mất vũ khí. Giả sử có một băng nào đó muốn thừa nước đục thả câu mà đánh cắp vũ khí của cả hai bên để gây chiến tranh thì... Gần đây có một băng người nước ngoài do một tên người Ý cầm đầu đem ma túy vào chào hàng...
Lee Shin liếm môi:
- Hắn biết anh có đầu đạn à?
- Hắn hỏi tao xem có muốn mua ‘thêm’ không, tao bảo tao không trữ thứ đó nhưng hình như hắn biết nhiều hơn tao tưởng.
- Hắn ở đâu? – Shin nôn nóng hỏi.
Hyun ngước nhìn cậu em mình với đôi mắt cân nhắc và chậm rãi:
- Mày định làm gì? Đi gặp hắn à?
- Nếu hắn ăn trộm, em sẽ lấy về.
Hyun suy nghĩ hồi lâu rồi phẩy tay như đuổi ruồi thay cho câu thích thì cứ làm đi. Lee Shin nói với thuộc hạ.
- Đưa chiếc FF25 – K4 ra đây và bảo Kang Dong Won theo tôi. Em cần người của anh đưa đến nơi ở của tên đó.
- Được, cẩn thận đấy.
Hyun nhìn một trong hai tên phía sau mình. Lee Shin không quan tâm đó là tên nào, cậu đi thẳng ra ngoài sân chờ xe.
Chỉ vài phút sau, một chiếc xe đen sì được lái tới mang theo người mà Shin gọi là Kang Dong Won – tên thì là của con trai nhưng người lại là con gái. Bước xuống xe, Dong Won hỏi:
- Gì thế? Đi đâu?
- Đi tới chỗ gã người Ý mà Hyun nghi ngờ đã đánh cắp vũ khí. Anh lái xe đi.
Shin hất đầu bảo người dẫn đường mà Hyun cử theo. Anh ta nhanh nhẹn ngồi vào sau ghế lái. Lee Shin đẩy Dong Won vào xe, cô nàng nói nhanh :
- Đi ngay bây giờ sao? Chúng ta cần thêm thông tin, hắn ở đâu, tòa nhà có kiến trúc thế nào, đột nhập bằng gì, đồng bọn hắn có bao nhiêu tên, lấy rồi mang đi đâu...
- Không kịp đâu Won à. Đến đâu tính đến đó.
Shin đáp cộc lốc và hỏi người dẫn đường:
- Hắn ở chỗ nào?
Thay cho câu trả lời, người dẫn đường lật nắp hệ thống định vị lên và chỉ cho Shin một chỗ mà cậu chỉ nhìn lấy lệ. Shin sốt ruột lôi súng ra lắp nòng giảm thanh vào khi chiếc xe lao vút ra khỏi khuôn viên biệt thự, hướng thẳng ra đường cái lớn. Nhìn đồng hồ đo tốc độ, nhẩm tính thời gian xuất phát và quãng đường vừa đi được, Shin hỏi người lái xe:
- Anh tên gì?
- Thưa cậu, tôi là Lý Minh.
Dong Won nhíu mày, hai tay nắm chặt vào nhau. Shin tiếp tục:
- Anh có gia đình chưa?
- Dạ? Chưa thưa cậu. Nhưng tôi sống cùng bạn gái.
Shin mỉm cười vu vơ:
- Hyun có hứa hẹn sẽ lo cho bạn gái anh nếu anh xảy ra chuyện gì không?
- Chuyện này...
Kang Dong Won nhìn Shin chằm chằm. Cậu ta sốt ruột nhịp chân xuống sàn, tay xoay xoay nòng giảm thanh. Và rồi Lee Shin nhìn Dong Won, hất đầu.
Cô gái trẻ nhấc người khỏi ghế, bằng một động tác nhanh, gọn, dứt khoát và điêu luyện, vòng tay qua cổ người chỉ đường xấu số.
Tiếng ‘rắc’ gọn gẽ vang lên khiến Lee Shin cũng lạnh gáy khi Kang Dong Won bẻ gãy cổ người lái xe, anh ta chết ngay lập tức. Cô nàng nhảy phóc lên ghế trước, đạp thân hình mềm nhũn đó sang một bên và gắt:
- Cái quái gì đang diễn ra vậy?
- Không đi đường đó, Won, chạy thẳng qua đường biên đi.
- Sao?
Dong Won quay đầu lại. Shin nhìn người bạn nối khố của mình và cười nhạt:
- Chẳng có đầu đạn nào hết Won ạ. Lee Hyun chỉ dựng chuyện để lấy cớ châm ngòi cho chiến tranh thôi... để có cớ thủ tiêu mình.
- Cái gì? Cậu điên à? Sao Hyun lại phải giết cậu?
- Mình không biết. Nếu không thì sao anh ta để mình đi tìm bọn mafia Ý đó, nếu không thì tại sao anh ta không giữ mình lại bàn bạc thêm? Anh ta muốn mượn tay chúng để giết mình thôi. Chẳng có ai ngu đến nỗi không đặt hệ thống định vị lên một thứ vũ khí đắt tiền. Anh ta phạm hai lỗi: thứ nhất bọn chào hàng ma túy là bọn không đủ quan trọng để sở hữu vũ khí hạt nhân, chúng chỉ là hạng tép riu, không thể được chủ cho biết về một bí mật như vậy; thứ hai, người ta không buôn bán vũ khí hạt nhân bằng cách ‘chào hàng’.
Dong Won không nói gì, chỉ lặng lẽ gật đầu xác nhận.
Lee Shin nhìn ra cửa sổ, im lặng hồi lâu rồi khi mở lời lại là một mệnh lệnh:
- Tìm chỗ vứt cái xác đi. Chúng ta sẽ tới nhà Hàn Sơn.

Fermeltor đi đi lại lại trong phòng với tốc độ của con người nhưng lại khiến Minh sốt ruột chết đi được. Cậu không thể hiểu những gì cậu đã nghe từ cuộc nói chuyện của Hàn Phi và Lee Shin về hai đầu đạn hạt nhân và cuộc chiến sắp diễn ra giữa hai gia đình mafia có liên quan gì tới ma cà rồng tên là Leo. Cậu không hiểu những gì Fermeltor đã nói với Leo về cái gọi là Cornellius, về lễ hội máu, về lãnh thổ, về luật giờ giới nghiêm... tất cả, chẳng hiểu chút nào hết. Cái tên Atula lại một lần nữa xuất hiện mà khi nói đến hắn, đôi mắt Fermeltor ánh lên tia sáng lạ. Giờ hắn lại đang tập trung suy nghĩ, Minh chẳng dại gì mà hỏi. Buổi đi săn đêm nay bị gián đoạn vì Leo, Minh chưa kịp vỗ về cái bao tử đang kêu gào thảm thiết của mình thì bị lôi về nhà, lẽ đương nhiên, cu cậu nhìn Fermeltor bằng đôi mắt thèm muốn. Mùi hương nhè nhẹ tỏa ra từ hắn cứ quấn lấy mũi Minh, giá hắn ngồi một chỗ thì có phải tốt không… Sao cứ đi qua đi lại để đôi mắt Minh được nước đeo bám cái cổ cao trắng nõn nà như thế. Biến thành ma cà rồng nhưng tình cảm của Minh đối với hắn chẳng thay đổi là mấy, lại thêm cái bệnh tôn sùng sức mạnh của dòng máu ma cà rồng khiến cho Minh càng kính nể hắn hơn mà bỏ qua cái khái niệm “tàn bạo” của con người, bỏ qua chuyện cậu hàng ngày bị chiếc roi đáng nguyền rủa thúc ép. Minh hơi nghiêng đầu, lướt đôi mắt xuống thân hình gợi cảm đó... mấy hôm trước còn là một cô bé xinh xắn, sao trở thành quý cô bốc lửa nhanh thế nhỉ. Liếm môi, Minh cố hướng suy nghĩ của mình sang chuyện khác. Cậu chàng lôi con dao gấp trong ngăn bàn ra và xoay xoay trong tay, cố bắt chước những cảnh quay dao mà cậu đã từng xem. Đột nhiên Shark nói:
- Tiếng gì vậy?
Minh giật nảy mình, con dao tuột khỏi tay rơi phập một phát vào mu bàn tay bên kia tạo ra một vết thương dài khoảng 1cm, cậu chàng bật ra một tiếng kêu. Chết tiệt.
- Tiếng gì cơ? Tôi có nghe tiếng gì đâu.
Liếm thứ chất lỏng tanh tưởi màu đỏ đang chảy ra từ vết thương nhỏ, Minh cố tập trung làm lành nó thật nhanh kẻo lại ăn chửi nhưng vết thương khép miệng rất chậm. Minh liếc Shark, hơi giật mình khi thấy mắt Shark tối lại, cậu chàng cắn môi cố tập trung và ré lên một tiếng nữa khi chiếc răng nanh vô duyên cắt vào môi cậu khiến máu tanh lại rỉ ra. Minh liếm môi, cố tập trung để chữa vết thương trên tay trước mà không biết rằng cái nhìn tăm tối của Shark không chứa sự tức giận như cậu tưởng. Hắn, ma cà rồng tàn bạo nhất trong lịch sử, khinh bỉ và sẵn sàng kết liễu bất cứ ma cà rồng nào dám hút máu đồng loại và cũng chính hắn đã từng giết không dưới mười kẻ như thế bất chấp gốc gác, tuổi tác. Vậy mà nay, hắn đứng trơ ra khi làn gió nhẹ vì những chuyển động của hắn đưa tới mùi hương ngọt ngào chưa từng thấy trên đời. Những giọt máu đỏ rớt từ môi xuống cằm Minh làm bản năng tưởng chừng đã giảm bớt của hắn trỗi dậy điên cuồng như thú đói mồi. Hắn cắn chặt răng, gồng người lên cố gắng chống lại những ham muốn bệnh hoạn đang len lỏi trong từng mm cơ thể, đang thôi thúc mạnh mẽ. Chỉ một giọt thôi, một giọt thôi không gọi là uống máu đâu. Không được, lý trí của hắn kêu lên yếu ớt. Minh đưa tay chùi giọt máu dưới cằm, nhìn vết thương đã liền hẳn trên tay chỉ còn lại một vết mờ mờ và mỉm cười. Không được... Lý trí của hắn gào thét trong bất lực khi cơ thể tự động tiến về phía trước. Minh giật mình vì đôi mắt chỉ còn một màu đen và những cử động chậm rãi của Fermeltor, cậu lắp bắp:
- Sao thế?
Hắn không trả lời, từ từ cúi xuống trong khi Minh bắt đầu thấy sợ hãi, lún sâu hơn vào ghế bành. Ở khoảng cách gần như vậy, mùi hương kia biến thành một sợi dây ngọt ngào trói chặt lý trí của hắn lại, dìm sâu xuống bùn lầy, chỉ một giọt thôi. Minh nuốt khan, cậu chưa bao giờ trông thấy hắn như thế đơn giản vì những cơn khát của hắn đã được kiềm chế hàng ngàn năm để không bộc lộ ra ngoài, đơn giản vì hắn chưa từng khao khát cái gì đến như vậy. Hai khuôn mặt chỉ còn cách nhau vài mm, hơi thở của hắn phả vào Minh làm trái tim cậu như muốn vỡ tung ra. Dù hắn có giết cậu ngay bây giờ thì cũng không gặp phải bất cứ sự phản kháng nào, nhưng không, hắn hơi nghiêng đầu.
Sự kinh ngạc trong đôi mắt Minh như sắp trào ra ngoài khi đôi môi ấm áp của Shark áp vào môi cậu. Đối với Minh, đó là một nụ hôn. Còn với Fermeltor, khi giọt máu đọng lại trên môi của ma cà rồng con vụng về chạm vào đầu lưỡi hắn, cả cơ thể hắn như sống dậy sau hàng ngàn năm ngủ vùi trong giá lạnh. Cảm giác ấm áp, tê tái làm hắn lâng lâng như đang ở trên mây, như đang được tắm mình trong biển máu hảo hạng. Hắn chưa bao giờ được nếm cái gì ngon đến như thế. Và lý trí biến mất, Fermeltor đẩy cả cơ thể trườn lên người ma cà rồng con, đôi môi tội lỗi lướt xuống cằm, xuống cổ mà không gặp phải bất cứ sự kháng cự nào. Hắn cắn một phát ngọt lịm nhưng chỉ uống được một ngụm rồi ngây ra như người phê thuốc. Minh thở dốc, hai cánh tay đã cuốn lấy thân thể gợi cảm kia từ lúc nào, những cảm xúc của con người trào lên mạnh mẽ như sóng thần. Cậu biết hắn đang cảm thấy như thế nào vì khi uống máu hắn cậu cũng có cảm giác như thế, nhưng lại không biết rằng vị giác của hắn nhạy hơn gấp ngàn lần so với một ma cà rồng con, lẽ đương nhiên cảm giác sẽ mãnh liệt hơn. Hắn từ từ thả lỏng cơ thể, gục đầu vào ngực Minh rồi ngủ.

Rita Kiến · 21/5/16

Chương 14

Lee Shin rút điện thoại ra gọi cho cái số mà cậu không bao giờ muốn gọi, chờ kết nối, lặng lẽ nhìn Dong Won đang chăm chú lái xe với khuôn mặt trầm tư lo lắng. Won lúc nào cũng lo cho mối quan hệ gia đình của Shin, không biết sau này có còn được như thế nữa không chứ ngoài Won ra thì Shin chẳng còn biết dựa vào ai trong những lúc như thế này.
- 'Gì thế? Lại qua đường biên hả?'
Giọng nói lơ lớ của kẻ nhiều năm sống ở nước ngoài vang lên làm Shin giật mình. Cậu trả lời trong tiếng thở:
- Ừ, cho người ra đón tôi đi.
- 'Mày muốn chết hả Lee Shin?'
Hàn Sơn cười ruồi bên kia đầu dây khiến lòng Shin rồi bời hơn bao giờ hết, mặc dù vậy Shin vẫn tỏ ra điềm tĩnh:
- Nghe này, cho người ra đón đi, anh sẽ có tất cả những gì anh muốn.
- 'Tất cả những gì tao muốn là mày hãy biến đi thật xa và đừng bao giờ bén mảng lại gần đường biên nữa, tao đang có việc...'
Sơn nói như sắp cúp máy. Lee Shin ngắt lời:
- Thế còn mạng của Hyun... mạng của Hyun thì sao?
Dong Won liếc nhìn Shin qua kính chiếu hậu bằng ánh mắt thê lương nhưng Shin không để ý, mọi chú ý của cậu đang hướng về sự im lặng ở đầu dây bên kia. Hàn Sơn phát ra một tiếng cười khan:
- 'Nếu tao không nghe nhầm...'
- Anh không nghe nhầm đâu. Ngoài ra, tôi còn mang cho anh một người nữa.
Shin cắn môi sau câu nói đó cứ như muốn mình chết đi cho rồi vì vừa nói ra một câu tục tĩu kinh hoàng. Dong Won thở dài một cái, chữ 'biết ngay mà' hiện ra trên mặt cô bé. Tiếng Hàn Sơn bên kia có vẻ tò mò:
- 'Sao vậy? Lee Hyun muốn giết cậu em trai tài giỏi rồi hay sao? Mày mang ai đến? Tao không cần mày hay bất cứ tên thuộc hạ vớ vẩn nào của mày, trừ khi mày mang tên sát thủ khét tiếng nhất của gia đình lớn nhà mày ở Hàn Quốc về đây thì may ra...'
Lee SHin chép miệng:
- Mang rồi, đang lái xe.
Hàn Sơn lại im lặng lần này không phải vì suy đoán mà vì ngạc nhiên. Ngạc nhiên vì Lee Shin có thể gọi được tên đó về, ngạc nhiên vì Shin dám đem của quý nhà mình ra để đặt cược. Có lẽ Sơn đang bán tín bán nghi nhưng món hời quá lớn mà Lee Shin treo lơ lửng trước mũi hắn làm hắn miễn cưỡng chấp thuận:
- 'Thôi được, tao sẽ cho người ra đón mày nhưng nếu có bất cứ điều đáng nghi nào thì... Giết mày đơn giản lắm Lee Shin ạ.'
Rồi Sơn cúp máy, không để Shin kịp nói thêm lời nào. Dong Won lên tiếng ngay:
- Cậu định giao mình cho gã khốn đó à?
- Cho mượn thôi, như lần giao dịch với gia đình Green ấy mà.
Won gật gù, sự nghi hoặc giảm xuống. Cô bé tiếp tục hỏi:
- Cậu không định giết Hyun thật đấy chứ?
- Cậu nghĩ mình có nên không?
Dong Won im lặng không trả lời khi trông thấy vẻ mặt khó coi của Shin. Có nên không ấy à, Lee Hyun, anh ta ác thật đấy. Shin đã nhường gia đình nhỏ cho anh ta, ra khỏi nhà và tự kiếm sống bằng khả năng của mình, không nhúng mũi vào bất cứ công việc nào, không do thám hành động của Hyun, không làm gì sai cả. Thế mà… Khi những kẻ thân cận được điều từ Hàn Quốc về, bọn họ đã đánh hơi được điều bất thường của kẻ mà Shin gọi là anh trai trong gần 20 năm. Một nửa đất nước còn chưa đủ sao, trong khi ở Hàn Quốc gia đình lớn chỉ được chưa tới 1/7 diện tích. Tham lam làm gì để dẫn đến chiến tranh... tham lam làm gì mà muốn giết cả em trai mình. Shin có bằng chứng trong tay, có điều cậu không thể tin được, không thể hiểu được và không có cơ hội xác nhận. Hôm nay, chính Hyun đã tạo cho Shin cơ hội đó. Đầu đạn hạt nhân ư? Shin còn chẳng mua được, Hyun dựa vào cái gì mà dám thừa nhận là có và mất, anh ta thậm chí còn chẳng hiểu gì về vũ khí hạt nhân.

Fermeltor tỉnh dậy trong cái tư thế mà hắn đã gục xuống cách đây vài tiếng, mở mắt nhưng không cử động được ngay, hắn thấy lạ. Tua lại những kí ức mờ ảo trước khi ngủ, cái đầu hàng ngàn năm xuất hiện cảm giác mà con người gọi là kinh hoàng. Hắn, kẻ sống cả cuộc đời mình đã phạm phải cả đống lỗi mà trước đây hắn không bao giờ, không bao giờ mắc phải. Hắn đã hút máu đồng loại, một ma cà rồng con không có sức tự vệ, hắn đã ngủ ngay trong cơn say máu và điều kinh khủng hơn nữa là hắn ngủ... không chỉ trước mặt, mà còn nằm trong lòng một ma cà rồng khác. Hai cánh tay Minh vẫn ôm chặt lấy hắn, hơi thở của cậu ta chứng tỏ rằng cậu vẫn còn thức và thực ra hắn ngủ cũng chưa được lâu nhưng...
Tự ngắt dòng suy nghĩ của mình, Fermeltor lắng nghe tiếng dòng chảy của máu trong huyết quản, tiếng trái tim mình đập chậm rãi từng nhịp, từng nhịp vững vàng... Có cái gì đó rất lạ trong cơ thể hắn... giống như hắn chưa bao giờ thực sự sống, giống như cơ thể hắn từ trước giấc ngủ này chỉ là một hình nộm giả vờ, giống như hắn chưa từng suy nghĩ sáng suốt... Minh khẽ cử động khiến hắn giật nảy người, bật ra khỏi tay Minh như bị gã khổng lồ nào giật mất, hắn đáp xuống đất, giữ một khoảng cách an toàn và nhìn ma cà rồng con chằm chằm. Nhưng không như hắn nghĩ, Minh không hề thể hiện sự sợ hãi hay hốt hoảng như mọi khi, cậu ta bình thản nhìn hắn cười nhẹ:
- Ngủ thêm chút nữa đi, cậu mới ngủ chưa đầy 1h mà...
Hắn cáu. Đầu loạn lên cả đống câu hỏi vì sao trong vài giây ngắn ngủi. Ma cà rồng không bao giờ ngủ trước mặt kẻ khác, đặc biệt là đồng loại. Khi nói chuyện cũng phải cử động từ tốn chậm rãi, tay luôn chắp sau lưng, đầu ngẩng cao để thể hiện hòa khí. Nhưng tại sao hắn lại ngủ, tại sao say chỉ vì một chút máu, tại sao không cưỡng lại được cơn khát, tại sao...
Điên lên với chính mình, Fermeltor nhún chân, ném người qua cửa sổ và mất hút trong màn đêm. Còn lại một mình trong phòng, Minh mỉm cười. Vì vẫn còn chút gì đó trong tâm trí thuộc về con người nên cậu suy nghĩ rất đơn giản về vấn đề vừa xảy ra. Cậu biết những luật lệ, những quy tắc sống của ma cà rồng vì Shark đã nói đi nói lại nhiều lần lắm rồi nhưng cái gì chẳng có ngoại lệ, nhất là đối với khái niệm "nửa kia" mà con người tin tưởng. Minh nhảy tót lên gường kéo chăn đắp.
Cậu ta suy nghĩ thật điên rồ. Nếu Shark biết suy nghĩ đó cô nàng sẽ cười đến vỡ bụng mà chết. Có điều thời gian không cười, nếu có khuôn mặt thì hẳn là thời gian sẽ nhăn nhó khó chịu vì suy nghĩ kia cơ bản là chẳng hề sai. Hai nửa mà gặp nhau thì chỉ chất thêm rắc rối vào núi rắc rối vốn đã ngủ yên nửa thiên niên kỷ.

Atula giật mình tỉnh giấc trên ghế bành, mở rộng mọi giác quan để rà thật nhanh bốn xung quanh xem cái gì đã làm mình thức giấc. Lâu đài vẫn chìm trong tĩnh lặng vì mọi hoạt động phải dừng hết lại trong cái khoảng thời gian mà mọi người biết là gã ngủ. Atula cắn môi. Không có gì cả, vậy có nghĩa là một điềm xấu rồi, hi vọng điềm xấu đó không mang tên Fermeltor vì nếu dính đến hắn ta, Atula sẽ chẳng làm được trò gì nên hồn. Bỏ qua giấc ngủ dở dang, gã lướt tới bàn làm việc, cầm một tập hồ sơ dày lên xem trong bóng tối.
Cảm nhận của gã đúng, rắc rối sắp ập lên đầu chúa tể của loài ma cà rồng hung bạo, để xem đến lúc đó gã còn giữ nổi mớ luật lệ vớ vẩn về giữ gìn trật tự thế giới hay lại tự mình đạp lên nó.

Lee Shin lặng lẽ nhìn chiếc xe FF bóng lộn của Hàn Sơn đậu ngay phía sau đường biên vài mét, trái tim thắt lại. Bước qua đường biên đó Lee Shin sẽ biến thành sát nhân chĩa mũi dao vào chính anh trai mình. Hàn Sơn không chỉ cho người ra đón mà đích thân gã còn ra tận nơi, có vẻ như để kiểm tra xem Shin có đem theo Dong Won thật không. Won dừng xe lại, giữ khoảng cách an toàn và mở cửa bước xuống trước, hai tay đặt sau gáy, Shin bước ra sau. Chiếc xe kia chậm rãi lùi lại rồi từ trong xe, hai gã to lớn bước xuống, một trong hai gã làm Shin thấy lạnh gáy. Won ngoáy ngón trỏ của bàn tay phải ra hiệu. Bọn chúng soát người cô bé tìm vũ khí. Shin cắn môi. Cậu biết gã trẻ hơn, đó là kẻ do thám mà Hyun đã cài vào nhà Sơn, không ngờ giờ hắn đã tiếp cận được gần như thế. Shin đứng im khi bọn chúng khám người cậu. Chắc chắn gã đó sẽ báo cáo lại với Hyun chuyện hôm nay, vậy thì Shin sẽ mang tiếng bán rẻ gia đình. Làm thế nào bây giờ?
Hàn Sơn bước khỏi xe sau khi hai kẻ thủ hạ báo cáo là Shin không đem theo vũ khí, quăng cho cậu một cái nhìn coi thường và nghi hoặc:
- Mày tới đây có chuyện gì?
- Chỉ là một vụ mua bán nhỏ thôi mà.
Lee Shin trầm ngâm như đang trôi từ miền cực lạc về, nếu giết gã do thám thì Hàn Sơn sẽ chẳng còn nghi ngờ Shin nữa, nhưng nếu gã không biết trong nhà mình có do thám thì chẳng phải đó là một hành động tự sát hay sao? Làm thế nào bây giờ.
Dong Won lại khua ngón tay trỏ ra hiệu chờ lệnh của Shin, thôi thì… đành liều vậy.
Lee Shin hít một hơi dài và hướng về phía kẻ do thám hỏi nhỏ:
- Anh có gia đình chưa?
Câu nói chưa dứt khỏi cửa miệng thì con dao găm không biết lấy ở đâu ra từ tay Dong Won đã cắm ngập cán vào thẳng tim gã do thám. Hắn hự lên một tiếng, loạng choạng lùi lại kinh hãi. Kẻ đi cùng rút súng ra chĩa vào Won nhưng chưa kịp bắn thì lãnh tiếp con dao thứ hai vào tay, buông rơi súng. Dong Won lao tới, giáng thêm cho gã một đòn nữa, cả tên do thám lẫn tên đi cùng đổ xuống như cây bật gốc. Hàn Sơn khoanh tay đứng nhìn bật lên một tràng cười lanh lảnh như tiếng chuông. Shin thở phào nhẹ nhõm. Sơn biết tên đó là do thám và cố tình đưa tới xem Shin có giết hay không, có nói dối hay không.
- Sao mày lại giết nó?
Hàn Sơn hỏi một câu thừa thãi. Shin nhìn ánh mắt ngạo nghễ đáng ghét và khuôn mặt giống Hàn Phi như đúc mà cố nén sự bực tức trong lòng xuống giải thích:
- Vì hắn là tay trong do Hyun cử tới.
Sơn gật gù với nụ cười thâm độc rồi hất đầu ra hiệu Dong Won vào xe với hắn, lịch sự mở đóng cửa xe cho cô bé, anh ta nói:
- Theo tao.
Liếc nhìn hai thuộc hạ một đã chết, một bất tỉnh mà Hàn Sơn coi như không khí đó, Shin vội vã vào xe, lái theo chiếc FF chẳng rõ là loại nào đang phóng bình thản với tốc độ kinh hoàng. Ngồi trong xe với kẻ máu lạnh có khuôn mặt y hệt Hàn Phi, Won thấy căng thẳng. Vốn là sát thủ được chọn lọc kỹ càng từ trại trẻ mồ côi từ khi mới học nói, được huấn luyện bài bản trên tất cả các mặt trận, ở hầu hết các quốc gia phát triển. Khi tốt nghiệp Dong Won vẫn còn chưa phát triển hết về hình thể nhưng các kỹ năng thì khiến người dạy cũng phải sợ hãi. Cô không biết nỗi sợ là gì nhưng có linh cảm rất nhạy với những con thú giữ, chúng luôn toả ra một thứ mùi đặc trưng và phong thái khác người. Hàn Sơn là một trong số ít những kẻ đó.
- Dong Won… – gã ngân nga - khiến tôi liên tưởng đến một gã trai vạm vỡ…
- Người ta luôn nghĩ như vậy khi nhìn tên tôi. Một kiểu đánh lạc hướng ấy mà.
Won nói lịch sự. Cô bé biết cái nhìn của Sơn, lỡ đâu cô lại phải ngủ với gã nay mai trong quá trình bị cho mượn nên tốt hơn hết là không nên làm phật lòng gã. Sơn gật gù, bỏ qua cái nhìn của Won khi gã lái xe một tay ở cái tốc độ kinh hoàng đó và nói tiếp như kiểu e a tán gái trong ngượng ngùng:
- Cô và Lee Shin có kiểu ám hiệu kì lạ nhỉ, hỏi xem mục tiêu có gia đình chưa ấy...
- À đó chỉ là thói quen của Shin thôi.
Sơn liếc nhìn nụ cười phủ sương trắng của sát thủ số một Hàn quốc mà tự thấy mình ngu ngốc, sao mà khai thác được gì từ cô ta chứ.

Họ sẽ về nhà của Hàn Sơn cách đường biên không xa, bàn bạc kế hoạch đối phó với Hyun và tại đó, trong ánh sáng ban ngày cùng sự chứng kiến của hai người không bao giờ dùng ma tuý, Sơn sẽ xác nhận được rằng mình không điên và ma cà rồng là có thật. Cậu ta sẽ phải đi cùng với Leo về lâu đài của Atula. Nhưng không nói đến những chuyện đó vì nhân vật chính của chúng ta, ma cà rồng bất tử và cậu học trò bất đắc dĩ còn gặp phải chuyện khác hay ho và thú vị hơn nhiều khi bình minh lên.

Shark ngồi trong phòng, tự nhìn hai bàn tay thon dài tuyệt đẹp của mình, sự gằn vặt về tội ác hút máu đồng loại vẫn chưa vơi đi chút nào thì cô cảm nhận được chuyển động lạ bên ngoài. Có kẻ đang tới đây bằng nghi thức chào hỏi và xin phép được gặp, kẻ đó di chuyển theo hình zic zăc với tốc độ cực nhanh. Hít một hơi sâu, Fermeltor thoáng rùng mình khi nhận ra mùi của Ceff, một trong những ma cà rồng nhiều tuổi tương đương với mình. Đứng lên, vuốt lại trang phục cho chỉnh tề, Shark chắp tay ra sau lưng, ngẩng cao đầu chờ đợi.
Một tiếng vút như roi quất vang lên, đứng trước mặt Shark là một người đàn ông ngoài ba mươi với một vẻ đẹp á đông tuyệt đỉnh cùng phong thái thanh tao ngút trời với thời gian vĩnh cửu đè nặng trong đôi mắt. Dù hoàn nguyên bao nhiêu lần thì trông Ceff vẫn không mất đi được sự cao quý như dòng máu nguyên sơ chảy cuồn cuộn trong huyết quản. Anh ta mỉm cười, chắp tay ra phía sau và cúi chào Shark:
- Ngươi vẫn còn sống à? – Shark nói nhẹ nhàng – Ta tưởng ngươi chết mất xác ở xó xỉnh nào rồi chứ, lâu lắm rồi chẳng thấy ngươi về dự lễ hội máu.
- Ha ha, ngài thì vẫn ác khẩu như ngày nào… và mạnh lên thì phải, trong khi lẽ ra ở cái tuổi của chúng ta thì tình trạng lão hoá là phổ biến chứ?
Nhìn nụ cười vô thưởng vô phạt của Shark, Ceff từ từ di chuyển đến ghế bành xa nhất:
- Ngài cũng biết ta chẳng khoái ba cái trò vớ vẩn mà tên học trò cưng Atula của ngài vẽ ra, ta chẳng có nghĩa vụ phải về cho hắn sờ đầu gõ trán. Có điều, theo nguồn tin của ta thì lần này Atula đã tự ý chọn một ‘con người’ cho nghi thức Cornellius, còn ngài, ngài có một ma cà rồng con bất đắc dĩ trong nhà...
Gã từ từ ngồi xuống ghế bành, Shark dõi theo từng cử động của gã với sự cảnh giác cao độ. Hắn đã từng một lần chết trong tay Ceff, dù là cố tình để cho Ceff đánh trúng nhưng hắn biết sức mạnh của gã kia chẳng kém mình là bao.
- Ta có ma cà rồng con trong nhà thì sao? Liên quan gì đến việc Atula chọn một con người.
Ceff mỉm cười vị tha trước sự ‘cố tình làm như không biết’ của hắn:
- Fermeltor, ngài đừng giả vờ… trong khi lẽ ra chúng ta, những bậc trưởng bối mới là người có quyền chọn lựa một Cornellius mới, chúng ta mới đủ tư cách để biến con người đó thành ma cà rồng. Atula chỉ có sức mạnh và quân đội của hắn thôi, còn tư cách thì không hề có. Vả lại, mục đích lần này của hắn khi chọn Cornellius là không trong sáng… chắc ngài cũng biết, nếu ngài nhận học trò thì ít nhất phải từ hai ma cà rồng trở lên mà ngài mới chỉ có một trong nhà. Atula sẽ ép ngài nhận thêm con người mà hắn mới mang về nữa.
Shark nhếch mép cười, chuyện đó hắn cũng đã nghĩ tới nhưng chưa tin là Atula to gan đến nỗi dám ép hắn. Như đọc được suy nghĩ đó, Ceff nhăn mặt:
- Dĩ nhiên Atula cũng chẳng dám công khai ép buộc nhưng hắn sẽ thuyết phục ngài, mà tôi thấy hắn chưa bao giờ thất bại trong chuyện đó cả.

Cái nhìn khinh bỉ trong đôi mắt đen đặc như vực thẳm kia khiến máu trong người Shark sôi lên, dù Ceff có nói đúng đi chăng nữa thì hắn vẫn tức tối. Đúng như vậy, dù hắn có nghĩ bao nhiêu, có giận giữ như thế nào, có điên cuồng ra sao thì đứng trước miệng lưỡi của Atula hắn vẫn sẽ mềm lòng mà nghe theo. Vì sao ư? Vì Atula là học trò cưng, là người duy nhất mà hắn đã yêu trong cả cuộc đời mình, là người duy nhất ở bên cạnh hắn lâu đến như vậy, đủ để hiểu thấu con người tàn bạo vô nhân tính, đủ để thay đổi phần nào bản tính hung tàn trong hắn…
Dòng suy nghĩ của hắn bị cắt ngang khi cửa phòng từ từ mở ra, hắn tự trách mình quá sơ suất vì không để ý đến xung quanh khi tập trung vào Ceff cùng những lời châm chọc đó. Minh nhẹ nhàng đi vào phòng, đứng ở vị trí mà cả hắn và Ceff cùng thấy được, bỏ hai tay ra sau lưng, cúi chào hai kẻ đồng hành cùng thời gian. Shark nói nhỏ và nhanh:
- Đây là Ceff, một trong những ma cà rồng ngang hàng với ta. – quay sang Ceff, hắn giới thiệu – Mike, ma cà rồng sơ sinh… kẻ mà các ngươi tưởng là học trò của ta.
- Sơ sinh ư?
Ceff kinh ngạc ra mặt, gã nhìn Minh từ đầu đến chân:
- Ta tưởng ngài chỉ nhận những ma cà rồng đã đủ tuổi đi học… mà trông hắn đâu có giống sơ sinh?
Bỏ qua cái nhìn nghi hoặc của Ceff, Shark ra hiệu cho Minh tới ngồi cạnh mình. Ceff nhìn theo từng chuyển động của Minh với ánh mắt soi mói thấy rõ nghi ngờ vì một ma cà rồng sơ sinh mà trông tràn đầy sức mạnh như vậy, nghi ngờ vì Shark để cho Minh ngồi ngay bên cạnh, không giống sự cẩn thận của hắn chút nào. Rồi trước sự ngạc nhiên của Ceff, Shark tiếp tục câu chuyện như là Minh không hề có mặt ở đó:
- Vậy ngươi đang trên đường tới lễ hội máu hay chỉ buồn chân đi dạo loanh quanh thôi.
Liếc nhìn Minh thêm cái nữa, Ceff trả lời:
- Tôi đang tới lễ hội máu cùng vài học trò, nhưng vì sợ chúng sẽ làm ngài không vừa mắt nên tôi để ngoài lãnh địa mà tới đây một mình. Fermeltor, ngài sẽ về dự nghi thức Cornellius chứ, và đem theo… Mike.
- Cũng có thể - Shark cười mỉa mai – ta cũng muốn xem có thật là Atula muốn ta dạy cả ma cà rồng mới sau nghi thức hay không.
Thực ra thì hắn chẳng ưa gì Hàn Sơn, mà nếu có cơ hội hắn sẽ giết bay tên đó đi cho Atula bớt hống hách rồi thôi cái trò tự ý quyết định mọi chuyện. Một lần nữa Ceff lại trông thấy điều đó trong mắt hắn, gã cười:
- Hừ, chính vì sợ các ma cà rồng lớn giết mất Cornellius mới nên Atula buộc phải giao cho ngài, ít ra thì nằm dưới bóng ngài, ma cà rồng con đó mới giữ nổi tính mạng. Bằng không thì…
Nếu không thì chắc Ceff cũng chẳng để yên cho Hàn Sơn được sống, Shark còn lạ gì tên này. Nếu Atula mà có thể giết gã thì đã giết tám đời rồi, chẳng qua vì học trò của gã trong quân đội của Atula quá nhiều nên gã mới được yên thân. Bề ngoài thì ra vẻ chẳng quan tâm, mặc kệ Atula muốn làm gì thì làm nhưng thực ra sau lưng lại ngấm ngầm phá hoại.

Minh ngồi im nhìn hai pho tượng đang ngắm mặt trời mọc với hai sắc thái hoàn toàn khác nhau: Ceff thì bình thản, thanh cao còn Shark thì trầm ngâm, thâm sâu khó đoán. Chẳng thể hiểu nổi hai ma cà rồng kinh hoàng này nghĩ gì mà chẳng hề cử động nửa cọng tóc hàng giờ liền như vậy nhưng Minh cũng chẳng dám hỏi, chỉ ngồi im quan sát thôi. Ceff trông như một vị thần bước từ trong truyện cổ tích ra với đôi mắt đen, to, huyền bí; mái tóc gợn sóng bóng mượt; chiếc mũi cao vừa phải, khuôn mặt đầy đặn và phong trần nhưng cũng không kém phần thanh cao. Minh thề rằng nếu Nana hay Miki mà trông thấy Ceff thì sẽ chết mê chết mệt ngay chứ chẳng chơi... gã quá đẹp. Tại sao giống loài giã man này lại được tạo hóa ban cho vẻ đẹp tuyệt vời như thế trong khi con người trông thật thảm hại và quá yếu ớt trước chúng mới là những kẻ tạo nên nền văn minh này.
Mặt trời lên, xua tan lớp sương mù ngạo mạng vần vũ suốt đêm đen như muốn che mắt những loài kém cỏi, dụ dỗ chúng vào những cái bẫy mơ hồ mà cái giá phải trả là mạng sống. Ánh sáng ban ngày tràn xuống đồng cỏ xanh mướt, vuốt ve mơn trớn cánh cổng dẫn vào khu nghỉ dưỡng, sưởi ấm cho nó sau một đêm dài giá lạnh. Rồi bất thình lình Ceff cử động khiến Minh giật thót mình, gã chỉ khẽ nhích một chút, từ từ đưa bàn tay to với những ngón dài như tay nghệ sỹ với lấy một bông hoa hồng cắm trong chiếc bình thủy tinh lấp lánh đặt trên giá ngay cạnh chỗ gã ngồi. Đưa ánh mắt lấp lánh như có một vài ngôi sao bên trong về phía Shark, gã hơi nghiêng đầu. Shark mỉm cười. Trong khoảnh khắc ánh mắt Minh dừng lại ở khuôn mặt Shark, Ceff vẩy tay ném bông hoa về phía Minh. Cậu chỉ kịp giật mình, không hiều gì cả, ngực nhói lên một cái. Shark thở dài. Minh từ từ nhìn xuống nơi vừa thoáng đau, ngạc nhiên đến thất thần khi bông hồng đỏ thắm đang dính trên ngực mình, thứ gì đó có mùi tanh tanh màu đỏ rỉ ra thấm vào áo. Cái gì... Ceff thu bàn tay mà một khoảnh khắc trước vẫn còn cầm bông hoa lại. Ôi trời ơi, Minh bừng tỉnh khỏi cơn mê khi nhận ra động tác vẩy tay đuổi ruồi đó đã cắm ngập cuống bông hồng mỏng manh xuyên qua ngực, thò cuống ra khỏi lưng... cậu bật ra một tiếng ho, máu trào ra khỏi miệng. Đây chính là khoảng cách của thời gian sao, khoảng cách giữa kẻ mạnh và kẻ yếu, giữa sự sống và cái chết?
Run lên vì sợ hãi, Minh gồng mình rút bông hoa khỏi ngực như rút một con dao ác độc, nhìn dòng máu đen ứa ra theo từng nhịp thở mà cố nén sự hoảng hốt lại, tập trung sức lực để tự chữa lành vết thương bất ngờ. Shark nói khẽ:
- Đó không phải là tốc độ dùng để thử một ma cà rồng sơ sinh.
Ceff cười nhẹ, lắng nghe tiếng động cơ xe là lạ đang ngày một gần từ phía cổng, ánh mắt lướt về phía cửa sổ:
- Trông nó chẳng hề giống sơ sinh chút nào nên tôi có hơi quá tay một chút.
Nhìn lại Minh, Ceff nhướm mày. Vết thương trên ngực cậu đang liền lại với một tốc độ có thể trông thấy được, mặt Ceff giãn ra, sự ngạc nhiên ngự trị trên đó rõ đến nỗi khiến Shark cảm thấy hơi tự hào một chút vì những gì cô đã dạy Minh không đổ hết xuống sông xuống bể. Vì quá ngạc nhiên nên đến khi nhận ra tiếng động cơ lạ lùng kia là của dòng xe FF đáng nguyền rủa được một công ty bất hợp pháp làm riêng cho mafia thì mọi chuyện đã là quá muộn với con người mà Ceff đang đóng giả.
Chiếc xe phanh kít lại ngay tại vị trí nhìn chính diện lên cửa kính trong suốt dẫn ra ban công của căn phòng họ đang ngồi, một họng súng đen ngòm thò ra khỏi kính chắn gió rồi những tiếng tạch tạch giòn tan vang lên. Khẩu súng khạc ra hàng loạt những viên kẹo đồng nhắm thẳng vào Ceff. Gã nhảy khỏi ghế bành với tốc độ của con người, những làn đạn đuổi theo từng chuyển động của gã. Liếc mắt về phía cái nhìn hau háu như muốn moi ra những sai lầm nhỏ nhất của gã, thầm nguyền rủa sự có mặt không đúng lúc của Fermeltor khiến gã không thể tăng tốc độ lên một chút nữa, nhào ra cửa chính, gã bị dính một viên đạn.
- Chết tiệt…
Ceff bật lên một tiếng chửi thề, mở bật cửa lao ra ngoài, vẫn không dám vượt quá tốc độ của con người vì thừa biết Fermeltor đang theo dõi gã, chỉ cần một lỗi nhỏ trong hành động thôi, con quái vật với khuôn mặt thiên thần đó sẽ lao ngay vào đập cho gã một trận vì thái độ xấc láo vừa rồi, vì những lời châm chọc và vì luật lệ đáng nguyền rủa của Atula không cho phép ma cà rồng lộ nguyên hình khi trời sáng. Gã lao xuống cầu thang tìm lối cửa sau, ngoài sự cáu tiết trên khuôn mặt đẹp trai thì mọi thứ vẫn hoàn hảo.
Minh chưa kịp phản ứng nhưng nhận ra rằng cũng không cần phản ứng gì vì Ceff vừa ra khỏi phòng thì khẩu súng cũng ngừng khạc đạn. Hàn Sơn mở bật cửa của chiếc FF bóng lộn, lách người ra điệu nghệ, súng máy gác lên vai và ra lệnh:
- Mày đứng đây, Dong Won... cửa sau.
Rồi Sơn tự mình đi như chạy về phía sau biệt thự. Một cô gái trẻ với khuôn mặt đậm chất Hàn Quốc lao khỏi xe, gần như kéo lê khẩu súng máy trên cỏ, chạy theo Sơn. Còn kẻ được ra lệnh ở lại giữ chỗ chưa buồn bước ra nhưng Minh ngạc nhiên vô cùng khi gió đưa hương thơm lãng tử của Lee Shin đập vào các giác quan đang mệt mỏi vì vết thương. Lee Shin chậm rãi bước khỏi xe, mặt hằm hằm như thịt bằm nấu cháo, một tay cầm súng, tay kia cầm điện thoại bấm bấm rồi áp lên tai. Shark đưa một ngón tay áp vào môi Minh khiến cậu chàng đánh mất sự tập trung vào Lee Shin. Ngơ ngác nhìn Shark một giây, Minh chợt hiểu ra, hé môi, cứa nhẹ chiếc răng nanh sắc nhọn lên ngón tay mềm mại, lia lưỡi qua giọt máu thơm lừng vừa ứa ra và rùng mình. Bên dưới, Lee Shin nói chuyện với ai đó bằng thứ tiếng Hàn lạ kì nghe mà chẳng hiểu gì cả. Ngả người ra ghế như vừa say rượu, Minh thấy lạ:
- Vị khác quá... sao Hàn Sơn lại bắn Ceff?
Shark lười nhác di chuyển về phía cửa kính đã vỡ tan tành, trả lời hai câu hỏi chẳng liên quan gì đến nhau đó:
- Vị lạ là vì vị giác của cậu đang phát triển, còn Ceff...
Shark tiếp tục lắng nghe tiếng nói gay gắt của Shin với người mà cậu ta gọi là bố ở đầu dây bên kia, mặt hơi giãn ra:
- Lần hoàn nguyên này Ceff làm việc cho Interpol, hình như mạng lưới thông tin của Hàn Sơn nắm được lộ trình của hắn, thật thú vị. Mafia đuổi giết cảnh sát quốc tế.

Ceff lao người ra khỏi cửa thoát hiểm, lách mình vào một góc khuất đúng một giây trước khi Hàn Sơn nhả đạn vào y. Viên đạn sượt qua tường, để lại một lỗ hình bán nguyệt lên góc vuông hoàn hảo đó. Rút súng ngắn ra lên đạn, Ceff hoàn toàn không biết con người mình đóng giả đang phải đối mặt với ai, chỉ biết rằng đó là một mafia bản địa. Gã hít một hơi, xác định vị trí của hai mục tiêu... thằng con trai mặt búng ra sữa tựa vai vào góc tường bên kia của biệt thự trong khi đứa con gái thủ thế vững chãi phía sau một thân cây cổ thụ khốn kiếp to ơi là to cách đứa con trai chỉ vài bước chân. Chết tiệt, quá hoàn hảo đối với một cuộc đấu súng của con người. Nếu Ceff nổ súng bắn một trong hai đứa nó, đứa còn lại sẽ thò ra bắn gã... nếu gã bỏ chạy thì chết là cái chắc. Nếu dùng tốc độ của ma cà rồng thì chẳng khó gì để thoát hiểm nhưng Fermeltor sẽ ngay lập tức nhảy vào cuộc... Trời ơi, con người bỏ mạng ở đây mất thôi... Gió đưa mùi hương quen thuộc của một ma cà rồng tên là Leonardo xộc vào mũi Ceff, tâm trí hắn đột nhiên sáng bừng lên như được kéo rèm. Ái chà, vậy có nghĩa trong hai đứa trẻ đang truy sát gã có một đứa chính là Cornellius mới. Thôi được, con người chết cũng chẳng sao, sau lễ hội máu gã sẽ hoàn nguyên, nhưng nếu không - nếu dùng những kĩ năng của con người mà gã vẫn giết được Cornellius mới thì Atula sẽ nghĩ sao nhỉ? Mỉm cười, Ceff nổ súng vào vị trí của đứa con trai.

Dong Won thò ra một bên thân cây, nã súng xối xả vào kẻ khốn kiếp làm việc cho Interpol mà Hàn Sơn vừa nắm được thông tin cách đây ít phút khiến họ phải hộc tốc chạy như điên tới. Interpol nhòm ngó tới đất nước bình yên này rồi có nghĩa là mọi hoạt động của gia đình sẽ trở nên khó khăn và kín đáo hơn trước. Một trong những thành viên cấp cao của chúng xuất hiện ở nơi này đúng là chuyện khó chịu.

Rita Kiến · 13/6/16

Chương 15

Nép người như gỗ ép vào thân cây, vận dụng toàn bộ những kỹ năng học được trong suốt mười mấy năm cuộc đời, Dong Won thò khẩu súng máy ra, nã đạn vào vị trí mà tên cảnh sát quốc tế đang núp, đồng thời tay kia lôi từ thắt lưng ra một khẩu súng bắn đạn nổ tự chế. Hàn Sơn bắn yểm trợ ngay khi tên cảnh sát chĩa súng sang Won. Hai phát đạn của hắn găm cách nhau vài mm lên cánh tay vẫn đang thò ra ngoan cố nã súng. Máu chảy ra, nhỏ xuống đất không làm tên sát thủ khét tiếng nhất Hàn Quốc buông súng, trái lại, Dong Won lên đạn khẩu súng kia và nhảy khỏi chỗ nấp. Chỉ một tiếng tạch nhỏ vang lên khi ngón tay xinh đẹp bóp cò, viên đạn cắm vào góc tường nơi tên cảnh sát đang đứng, nổ một phát đã đời khiến khẩu súng hắn vừa lia theo Won rớt xuống đất vì chủ nhân của nó văng ra cả mét. Chỉ chờ có thế, tên sát thủ nã một đường đạn dọc từ trán xuống bụng như muốn xẻ đôi gã cảnh sát quốc tế.
Ceff thu người theo phản xạ khi quả đạn phát nổ, là ma cà rồng nên tất nhiên gã không chết, co người lại hứng thêm một đường đạn chính xác đến từng mm nữa, gã đổ nhào xuống đất trong tư thế nằm ngửa, mắt mở trừng trừng. Con người mà hắn đóng giả dĩ nhiên là phải chết nhăn răng sau tình huống vừa rồi, thế nên gã phải giả chết, các giác quan căng lên khi biết từ trong biệt thự Fermeltor vẫn đang dõi theo từng hành động của gã. Bọn nhóc con, nếu không có Fermeltor ở đây thì chắc Ceff đã phanh chúng ra thành trăm mảnh rồi. Hàn Sơn liếc nhìn Dong Won một cái rồi từ từ đi tới bên cạnh cái xác, nã thêm một loạt đạn nữa đề phòng gã còn sống nhưng đó chỉ là hành động thừa thãi. Con bé sát thủ kia đúng là... nếu không thủ tiêu nó trước thì có ngày Sơn cũng mất mạng.
- Lôi vào xe, chuồn thôi.
Hàn Sơn ra lệnh, Won chẳng hề nao núng, mặc kệ vết thương đang nhỏ máu tong tong, túm lấy một cánh tay Ceff nhẹ nhàng lôi xềnh xệch theo sau.
Shark thở dài giả vờ và lẩm bẩm cố tình để Ceff nghe thấy:
- Tự hào quá nhỉ, kỹ năng của một con người gần 30 mà để phải chết trong tay hai đứa nhóc con.
Quay sang Minh, Shark nói:
- Chuẩn bị về nhà thôi.
- Nhà? - Minh nhướm mày- Về lại thành phố ấy à? Nhưng còn Lee Shin thì sao, cậu ta hình như đâu có về được.
- Chẳng sao đâu, Lee Shin biết tự lo và hình như đã lo xong rồi thì phải. Từ nay cho tới lễ hội máu, cậu phải mạnh lên, nếu không...
sSát khí tỏa ra mạnh đến nỗi Minh thấy ớn lạnh, nếu không thì chết ấy à? Chắc Shark không nói đùa... vậy là phải trở lại với cái vỏ bọc con người yếu đuối ư? Tự nhiên Minh thấy hơi chán nản, tại sao phải giả vờ bình thường nhỉ, bất thường, hút máu và mạnh mẽ đâu có gì là xấu. Nghĩ thì nghĩ thế thôi chứ Minh vẫn ngoan ngoãn đi thông báo cho những kẻ không hề biết gì về chuyện đang diễn ra và vẫn đang chết khiếp dồn một đống trong xó rằng phải quay về ngay vì ở đây không an toàn. Chẳng ai không mừng rỡ khi nghe chuyện đó cả, trừ Hàn Phi. Anh chẳng hay biết gì về vụ hợp tác bất đắc dĩ của cậu em song sinh và Lee Shin mà lại phải chứng kiến cảnh mấy đứa nó vác súng bắn thẳng vào nhà mình, giết chết một cảnh sát quốc tế. Trước khi về anh sẽ phải thu dọn bãi chiến trường do bọn kia gây ra, nghĩ ra cái cớ vớ vẩn nào đó để nói khi cảnh sát tới... hay là không làm gì cả. Đột nhiên Phi có linh cảm xấu, chẳng biết vì sao nhưng toàn thân anh lạnh toát đi trong phút chốc khi trông thấy Sơn quay lại xe. Hi vọng không có chuyện gì không may xảy ra với nó, nếu không anh sẽ phải trở về nhà, trở lại cái kiếp sống điên rồ chìm đắm trong bóng tối.

Cả ban nhạc trở lại thành phố, cả ban nhạc bao gồm cả Lee Shin và Hàn Phi. Phi không biết Shin dùng cách nào nhưng cậu ta đã thuyết phục được người cha, ông trùm của gia đình lớn bên Hàn Quốc rằng Hyun muốn giết cậu và vì thế Hyun bị gọi về nhà quản chế. Thật là điên rồi, tự nhiên gia đình nhỏ rơi vào tay Lee Shin chỉ trong vài giờ một cách đơn giản hết sức, không đổ máu. Phi đã dùng nhiều cách để moi tin tức từ mọi đối tượng, kể cả Sơn và Shin nhưng vẫn không tài nào biết được. Cả ban nhạc quay trở lại những ngày tập luyện như địa ngục, bức màn giả tạo lại được kéo lên hòng che đi thân phận của những kẻ không bình thường trong chốc lát.
Noel tới ngày một gần cùng với sức nóng của liveshow nhạc rock đáng mong đợi. Về tới công ty, ghép lời hát vào phần phối khí điện tử thì ca khúc rock của cả nhóm làm chính họ cũng ngạc nhiên đến ngẩn ngơ. Đoạn dạo đầu phiền toái và vũ điệu đơn giản đến chán chường chính là để hâm nóng không khí, để khiến cho các fan dễ dàng nhảy theo; còn bản tình ca nhẹ nhàng với những lời thì thầm của Duy Đông thì không thể chê vào đâu được. Tất cả đều phấn chấn chờ đợi liveshow, trừ Minh.
Quay về thế giới bình thường trong khi sức lực sôi sục trong huyết quản ư? Lúc nào cũng phải kiềm chế, phải đi đứng từ tốn, nhẹ nhàng, chậm rãi như rùa bò; lúc nào cũng phải đi săn đêm và nuốt nước bọt thèm thuồng trong khi những con mồi có dòng máu thơm ngây ngất lởn vởn xung quanh. Thật đáng chán. Chẳng ngủ được như trước nữa, ăn cơm như ăn đất, ít cảm xúc, chỉ giả vờ, phải kiềm chế những cơn giận điên cuồng vì cá tính mới nóng nảy. Đâu Minh muốn nổ tung vì ức chế thế nên khi Hoàng Lan léo nhéo đòi phải được tham gia vào buổi quay MV cho ca khúc của Đông và được tổng giám đốc đồng ý thì Minh thực sự phát điên, co rúm người lại trên ghế nghe cô nàng thao thao bất tuyệt:
- ... chính vì thế nên ca khúc lần này, dù chưa biết tên là gì, cũng phải có phần tôi trong đó.- Cô ta vênh váo nói với Shark - Cô cứ liệu mà sắp xếp, tôi sẽ không để các người bắt nạt như khi ở khu nghỉ dưỡng đâu. Chà... mà nghe nói hình như cô và tổng giám đốc có quan hệ gì đó...
Shark ngẩng đầu lên, cả phòng tập vũ đạo đông cứng lại, không một ai ho he nửa lời, hướng những đôi mắt ngây thơ giả vờ vô can lên nhìn cả hai người. Shark hướng đôi mắt tối tăm về phía Lan:
- Tổng giám đốc đã đồng ý à? Hay nhỉ... nhưng hình như cô đã hỏi nhầm người rồi thì phải... tôi không nghĩ cô sẽ có chân trong MV đâu.
- Cô chẳng là cái quái gì mà can thiệp, chẳng qua chỉ là một trong những nhân tình của ông ta thôi chứ gì, cô tưởng mình là ai, ngay từ đầu tôi đã thấy chướng mắt rồi...
Hoàng Lan quát lên, mặt mũi sừng sộ mất hết cả vẻ dễ thương giả vờ. Minh không kiềm chế nổi, vơ luôn cái đĩa CD bên cạnh ném thẳng tay vào Lan. nhưng vì quá nóng giận nên may thay, ném trượt, nếu không thì Lan chẳng còn sống nổi mà kinh hoàng. Chiếc đĩa bay vào tường, vỡ nát. Mặt Hoàng Lan tái xanh như tàu lá. Minh đứng bật dậy, lao ra khỏi phòng tập, về phòng mình cắm đầu vào bồn nước dỗ cho cơn giận nguội đi.

Liveshow được tất cả mọi người kỳ vọng cuối cùng cũng đến. 25/11, nhóm nhạc hoàn tất mọi khâu chuẩn bị và phục trang, kéo nhau tới hậu trường của sân vận động để chờ tới giờ mở màn liveshow. Đúng theo yêu cầu của ban nhạc ‘ngọn lửa xanh’ hai cả khúc mà B.A thể hiện sẽ là một rock, một pop. Sau nhiều ngày bàn đi tính lại, đổi tên nhiều lần, cuối cùng công ty cũng thống nhất đặt tên ca khúc rock là “lần đầu hát rock”, còn bản tình ca toàn những lời thì thầm có tên là “tuyệt vọng”. Minh không thấy hai cái tên đó có cái nào hay, cậu cũng chẳng thấy những âm thanh chát chúa của trống và gita điện có chỗ nào khiến các fan điên đảo như vậy.
Đổ bộ vào phòng chờ, cả ban nhạc bị choáng ngợt vì sự hoành tráng kinh khủng của sân khấu, hệ thống loa đài âm thanh nổi, ekip của liveshow… mọi thứ. Vốn là một ban nhạc mới nổi, long đong lận đận chẳng đi về đâu suốt mấy năm nay cho đến khi vớ được con gà đẻ trứng vàng mang tên Shark, liveshow của một ban nhạc rock gạo cội đàn anh dĩ nhiên sẽ khiến B.A run lên như cầy sấy vì choáng ngợp. Họ im lặng trong khi trang điểm và làm tóc, im lặng đến nỗi khiến cho các nhà tạo mẫu tóc bị căng thẳng lây và suýt chút nữa nhuộm đỏ mái tóc Minh thay vì tóc của Hàn Phi. Minh có thể nghe rõ tiếng bước chân ngày một nhiều, ngày càng dồn dập rồi những tiếng nói chuyện, hò hét của hàng ngàn fan hâm mộ đang ầm ầm tiến vào sân vận động. Cả một sân vận động rộng như thế, những tưởng sẽ vắng người nhưng B.A, những kẻ mới chỉ đứng trên sân khấu nhỏ đã nhầm. Thậm chí liveshow của B.A cũng không bằng 1/5 quy mô nơi này. Thầm hiểu vì sao Shark phải cố sống cố chết mạo hiểm cổ họng của Minh để tham gia cho bằng được, các thành viên B.A đồng loạt run lập cập như sốt rét vì quá lo lắng, quá phấn khích.
Trang điểm hoàn tất, chẳng quan trọng vấn đề ngoại hình nữa rồi, Minh đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng một cách sốt ruột. Chưa hát rock bao giờ mà lại phải hát live, một mình… căng nhỉ. Miki nhịp nhịp tay xuống bàn, nhìn Đông với ánh mắt lo lắng không yên trong khi anh chàng Duy Đông đó đang lẩm nhẩm hát mấy câu vu vơ không đầu không cuối. Tâm hồn Lee Shin lang thang tận Hàn Quốc vì Lee Hyun đã bị gọi về nhà và cả gia đình nhỏ ở nơi này hiện giờ tạm thời do Shin quản lý nên chẳng hơi đâu mà nghĩ tới tâm trạng của những người trong ban nhạc. Cửa phòng chờ bật mở, Shark nhẹ nhàng đi nhanh vào trong sau khi đã đóng cửa lại ngăn tiếng ồn ầm ầm của hàng ngàn fan hâm mộ. Cô bé quan sát một lượt biểu hiện của các thành viên rồi nói:
- Lại một lần nữa nhé, Ngọn lửa xanh sẽ ra chào khán giả, giới thiệu ban nhạc khách mời và bài hát mở màn, chúng ta chỉ việc đi ra, cúi chào và làm như những gì đã tập thôi. Được chứ? Đừng lo lắng, đừng căng thẳng, vì đây là lần đầu hát rock.
Miki nói giật cục:
- Trước hàng ngàn người và một vũ điệu vớ vẩn, chúng ta sẽ bị cười cho thối mũi.
- Ha – Shark bật cười khan – đó chính là điều mà bộ sậu quản lý ‘Ngọn lửa xanh’ nghĩ và muốn. Các cô cậu tưởng họ mời chúng ta với một dạ dày thành ý sao? Mơ đấy à? Gà nhà của bọn họ, mấy ban nhạc pop, mấy ca sỹ hát nhạc thị trường và bọn bất tài vô dụng cùng lò với ‘ngọn lửa xanh’ đã bị B.A cho chìm xuồng suốt mấy tháng qua, chẳng lẽ bọn họ cao thượng đến nỗi tôn vinh chúng ta ở liveshow lớn thế này sao? Không có đâu. Vì thế, nếu không muốn mất mặt, nếu không muốn là kẻ thua cuộc thì phải làm tốt gấp 5 gấp 10 lần khi tập.
Miki trông vẫn ấm ức như muốn nói: cái màn nhảy nhót ngớ ngẩn ấy thì ai chẳng làm được, lôi ra trình diễn cho người ta ném trứng thối à. Nhưng cô bé mím môi không dám nói ra. Shark vỗ hai tay vào nhau:
- Ra thôi, tới màn giới thiệu rồi đó.
Cả bọn lục đục kéo nhau ra khỏi phòng chờ trừ Minh vì khi đi qua, Minh bị Shark kéo lại. Đôi mắt đục ngầu của Shark khiến Minh thấy hơi sợ nhưng cậu chàng vẫn chờ đến khi mọi người ra hết mới hỏi khẽ:
- Sao vậy?
- Không…
Shark liếm môi, cầm bàn tay Minh lên, cứa chiếc răng nanh sắc nhọn vào ngón trỏ lấy một giọt máu rồi thả ra. Nhìn vẻ mặt thoả mãn, thần sắc hồng hào khác hẳn lúc trước chỉ vì một giọt máu, Minh nói đùa:
- Giống ma tuý nhỉ?
Rồi cậu chàng đi ra ngoài, không nhìn thấy biểu hiện trong đôi mắt vừa mở ra và vẻ mặt khó tả của Shark. Ma tuý ư…

- … và sau đây, xin giới thiệu với các fan thân yêu của ngọn lửa xanh, ban nhạc khách mời: B.A – Black Angels, với ca khúc ‘lần đầu hát rock’.
Những tiếng hò reo vang dội khiến người Minh nóng rực lên, B.A kéo nhau ra sân khấu, đứng giàn hàng ngang ở chính giữa, còn Minh, tay cầm micro đứng ở mé bên phải, cố gắng thở sâu. Nhạc dạo gầm lên như thú giữ xổng chuồng khiến Minh muốn rùng mình, dàn âm thanh khổng lồ hoà cùng với không khí nóng ngùn ngụt từ fan hâm mộ truyền vào người cậu một cảm xúc khó tả. Các thành viên còn lại của B.A bắt đầu nhảy, đầu tiên chỉ là bật nhảy, rồi sau đó, từng bước từng bước một như bài dạy nhảy trẻ con. Nhưng Minh không để ý, cậu vẫn nghe nhạc để bắt đầu bài hát. Cả sân khấu như lắng xuống khi chất giọng dầy, khoẻ và cao chót vót của Sơn Minh cất lên hoà với vũ điệu trẻ con dễ ợt tạo thành những nụ cười đậu trên môi phần lớn fan hâm mộ, cười thán phục vì không ngờ một ca sĩ pop có thể hát được như thế, cười vì niềm vui lan toả từ khuôn mặt phấn khích của cách thành viên B.A. Một người nhảy theo, rồi 10 người, 100 người… cả sân vận động rung chuyển vì hàng ngàn con người giận chân vỗ tay và hò hét theo nhịp:
- B.A… B.A…
Sự hào hứng, phấn khích lan truyền khắp sân vận động, hâm nóng dòng máu ma cà rồng cuồn cuộn chảy trong người Minh, cậu càng hát càng hay, càng gào thét càng thấy nhẹ nhõm. Dồn tất cả bức xúc, chán chường vào ca khúc, hát mà như chửi bới cuộc đời, nhảy theo sân khấu đang rung chuyển, Minh không biết rằng chính cậu đang đốt cháy các fan hâm mộ.

Lời ca kết thúc, nhạc nhỏ dần nhưng làn sóng reo hò bùng lên, tiếng vỗ tay rào rào như mưa từ khi họ cúi chào đến mãi lúc họ đã vào hết hậu trường vẫn chưa dứt. Quá choáng váng vì thành công ngoài mong đợi, cả ban nhạc lục đục trở lại phòng chờ rồi mới đồng loạt nhảy tưng tưng cả lên trong im lặng.
- Thành công ngoài sức tưởng tượng.
Miki nhảy cẫng lên, ôm chầm lấy Shark khi cô bé theo chân ban nhạc vào phòng. Minh hơi chột dạ nhưng các thành viên khác thì chẳng sợ hãi cũng không biết gì nên nhào tới ôm ké tạo thành một đống hỗn độn với những âm thanh tạp nham chen chúc:
- Khán giả nhảy theo thích thật…
- Không ngờ họ cuồng nhiệt đến như vậy…
- … thành công rồi…
- Hôm nay Minh hát hay tuyệt.
- Cậu có thấy biển người nhấp nhô không, đẹp nhỉ.
…
- Được rồi – Shark thoát ra khỏi vòng vây và vẫy tay – tất cả nghỉ ngơi đi… Duy Đông, chuẩn bị tâm lý nhé. Hàn Phi, khi đệm đàn, nhớ những điều tôi đã nhắc anh trong lúc tập.
Minh nhìn theo Shark, lắng nghe những gì đang diễn ra bên ngoài sân khấu khi mà ở trên thì ‘ngọn lửa xanh’ bắt đầu hát, phía dưới các fan vẫn đang bàn tán xôn xao, chia sẻ với nhau những thông tin nhanh mà họ mới nắm bắt được của B.A: tên các thành viên, ngày tháng năm sinh, sở thích, sở trường… ầm ầm như cái chợ vỡ. Những nỗ lực của ‘ngon lửa xanh’ trên sân khấu để lôi kéo sự chú ý của fan trở thành lố bịch khi mà các ca khúc của họ đều không sôi động bằng, không đáng chú ý bằng ‘lần đầu hát rock’ và lại đã cũ, đã nghe đi nghe lại nhiều lần. Đông và Miki kéo nhau đi ăn thịt xiên nướng bán ở cổng sân vận động. Lee Shin ra ngoài gọi điện thoại. Hàn Phi và Nana chúi đầu vào game. Không ai biết ở bên ngoài, ngọn lửa xanh đang vừa hát vừa nguyền rủa B.A. có lẽ chỉ Shark đang đứng sau cánh gà, cười nhạo vào nỗ lực vớ vẩn của những kẻ đã mang tâm địa xấu muốn hạ nhục B.A.
Rồi thì sức nóng của B.A cũng giảm xuống, các fan bắt đầu tập trung lên sân khấu nhảy theo ca khúc thứ 9 và 10. Duy Đông mở cửa phòng gọi Hàn Phi ra sân khấu. Minh và Nana cũng đi theo.
Nhìn ngọn lửa xanh cười gượng khi đụng mặt B.A trong cánh gà, Minh cười toe toét. Hỏng bét cả liveshow rồi các anh ơi…
Hàn Phi và Duy Đông đi ra, tiếng hò reo bùng lên. Đông đứng ra giữa sân khấu, cầm trong tay, Phi ngồi vào chiếc piano đã được đưa ra để ở góc trái sân khấu. Giọng nói trầm trầm ấm áp của Đông vang lên:
- “Tuyệt vọng”, Shark.
Hàn Phi lướt hai bàn tay với những ngón dài tuyệt đẹp lên phím đàn, âm thanh mượt mà trái ngược với sự chát chúa của trống và gita điện lan toả khắp không gian rộng lớn. Khúc dạo đầu đủ dài để khiến các khán giả đang ồn ào im lặng lắng nghe. Rồi giọng hát nhẹ nhàng của Đông như một lời thì thầm rót vào tai mọi người, thủ thỉ, tâm tình… ai cũng phải lắng nghe xem Đông hát gì.
Bản tình ca nhấp nhổm, trắc trở khó hát gợi cho người ta nhớ về một tình yêu đầy nuối tiếc, dù vẫn còn yêu rất nhiều nhưng đành phải vứt bỏ. Tuy nhiên, nó không có một từ ngữ cụ thể nào, chỉ nói chung chung, chẳng nhắm vào ai, chẳng lên án cái gì rõ ràng. Nghe thì có vẻ vô lí nhưng nỗi buồn man mác từ cái miệng Đông truyền đi gợi lên những nỗi buồn khác, những nỗi oan ức, ấm ức trong quá khứ, những sai lầm, hối tiếc, mọi thứ khiến con người ta buồn phiền. Minh thả đầu óc trôi theo bài hát, trôi về những ngày mới bước chân vào nghề mà ai ai cũng có thể sai bảo, bắt nạt và nhục mạ bằng những lời lẽ ong bướm. Đúng với tên của nó “tuyệt vọng”. Đoạn điệp khúc được hát đi hát lại, ngày càng buồn hơn, ngày càng day dứt hơn. Nana níu lấy tay áo Minh, tay kia bịt miệng ngăn tiếng thút thít. Minh giật mình, nheo mắt nhìn xuống khán giả. Quá nửa trong số những người Minh có thể nhìn thấy được đều đang khóc, số còn lại mắt đỏ hoe, cố tảng lờ đi hoặc làm việc khác để ngăn mình khỏi xúc động. Rồi thì Đông cũng đến giới hạn chịu đựng, hai giọt nước long lanh tràn khỏi mi, giọng hát thổn thức theo phá hỏng sự hoàn hảo của ca khúc. Nhưng không quan trọng, một fan nữ đứng gần sân khấu oà khóc thành tiếng. Thế là xong… hỏng hết cả rồi… còn đâu một liveshow nhạc rock nữa.
Đoạn nhạc dạo cuối bài ngắn ngủi nhưng khiến người ta nuối tiếc. Đông và Phi rút lui vào trong khán dài và theo lệnh của Shark, cả bọn nhanh chóng vào phòng chờ tẩy trang rồi rút lui gọn ghẽ, bỏ lại cho Ngọn lửa xanh xử lý hậu quả.
Các fan giờ cũng chả còn tâm trạng nào mà nghe rock nữa, bằng chứng là khi chiếc xe chở B.A đi qua cổng, Minh thấy fan hâm mộ đang lũ lượt kéo nhau về, ai nấy buồn rười rượi. Shark mỉm cười nói nhẹ:
- Tốt lắm, tôi chưa bao giờ hài lòng về ban nhạc như lúc này. Chúng ta sẽ có một kỳ nghỉ ngắn, khoảng 7 ngày. Ai thích làm gì thì làm, thích đi đâu thì đi, công ty sẽ chi tiền.
Cả ban nhạc ồ lên thích thú. Bảy ngày ư? Ánh mắt Minh và Shark đụng nhau, trời ơi, vậy có nghĩa là kỳ nghỉ này dành cho lễ hội máu. Toàn bộ sự thích thú hứng khởi nãy giờ trong lòng Minh trôi tuột xuống như bị mở van xả ra ngoài. Lễ hội máu. Thảm rồi.

Đêm 26/11 họ bắt đầu lên đường tới Lễ hội máu mà Minh chưa biết là tổ chức vào ngày nào. Vấn đề không phải là ngày nào mà là ở đâu, bởi vì họ chạy bộ, từ 12h đêm đến khi trời mờ sáng. Chạy bộ. Ôi…
Sau đêm đầu tiên, hai chân Minh như muốn rụng ra vì mỏi, vì đau nhức, cả người đờ đẫn còn bụng thì réo ầm ĩ suốt buổi sáng. Đến nỗi Shark phải bật cười và nói:
- Phải ăn cho đủ buổi đêm, ban ngày cấm tuyệt đối đi săn. Với vận tốc này, chúng ta sẽ chỉ đến vừa kịp lễ hội thôi, không dư thời gian đâu.
Minh không nói gì, chỉ nằm ưỡn ẹo trên giường ngắm nhìn khuôn mặt xinh đẹp, lạnh nhạt đang chăm chú vào máy tính. Rồi cậu ta lẩm bẩm:
- Sao phải chạy chứ? Thiếu gì phương tiện…
- Đã thành truyền thống rồi, những ma cà rồng ở lục địa khác muốn dự lễ hội máu còn phải bơi qua đại dương cơ.
Minh tròn mắt ra nhìn xem Shark có nói đùa không, nhưng hình như không. Bơi qua đại dương thì ăn bằng gì? Không lẽ máu cá? Mắc ói, tanh chết đi được. Shark lắc đầu thở dài:
- Còn máu của những loài động vật có vú nữa mà, cá voi và con người là hai loại thức ăn chính. Cậu sẽ có cơ hội thử máu cá voi, không tệ lắm đâu.
Minh nhìn qua cửa sổ ngắm mưa phùn gió bấc rùng mình khi nghĩ tới cái lạnh cắt da cắt thịt lúc nửa đêm. Họ sắp trở thành những kẻ vượt biên trái phép rồi, khi mà chỉ đêm nay thôi họ sẽ vượt qua biên giới để vào Trung Quốc. Giờ này chắc Lee Shin đang bù đầu với gia đình mafia nhỏ của cậu ta, Hàn Phi thì đã bị gọi về từ nhiều ngày nay sau khi Leo đưa Hàn Sơn đi. Anh chàng còn lần khần không muốn về vì nghĩ Sơn chỉ bỏ nhà đi với gái mấy hôm như cậu ta vẫn làm trước giờ thôi. Có điều Phi nhầm rồi. Shark đã nói nếu Hàn Sơn trở về sau nghi lễ Conerllius thì cậu ta sẽ không được làm trùm mafia, không được giết người nữa vì giết người là hành động phung phí thức ăn. Việc Hàn Phi phải thay thế là chuyện bình thường. Duy Đông và Miki có lẽ sẽ rủ nhau đi chơi đâu đó còn Nana ở nhà tập luyện. Mọi chuyện có vẻ như dần ổn thoả sau những ngày quan hệ của cả nhóm có dấu hiệu lạnh nhạt. Có điều, hnay Minh cứ thấy lòng nóng như lửa đốt, không hiểu vì cậu đi mà không gọi về nhà hay vì linh tính mách bảo có chuyện chẳng lành. Lâu lắm rồi Minh không liên lạc với cha mẹ. Đành rằng họ cũng vô cùng bận rộn, vô cùng vất vả vì tính chất công việc và từ khi Minh ra sống riêng cũng ít gọi về, nhưng điều khiến cậu trăn trở nhất vẫn là gốc gác của mình. Con đẻ hay con nuôi? Có lẽ là con nuôi…
Đột nhiên Minh thấy sởn da gà lên, cậu chàng bật dậy, lắng nghe tiếng bước chân đều đều đang vọng lại ngày một gần từ hành lang. Shark ngước lên hỏi:
- Sao?
Minh đặt ngón trỏ lên môi, tim nện thình thịch trong lồng ngực vì sợ hãi, không thể nào… không thể nào…
Tiếng chân dừng lại ở trước cửa, không gian như bị bóp nghẹt, thời gian ngừng trôi và áp lực trở lên nặng nề đè xuống thân thể cậu. Người bên ngoài ấn chuông.
Shark lia mắt trên khuôn mặt sợ sệt của ma cà rồng con, nhẹ nhàng nhấc mình khỏi ghế và đi ra mở cửa.
Đứng sừng sững trước cửa là một người đàn ông chừng 40 tuổi, chững chạc trong bộ vest lịch lãm với mái tóc đen mượt chải gọn gàng và một đôi mắt đặc biệt nấp sau cặp kính trắng. Mặt Minh méo xệch, cậu chàng co vòi rụt cổ lắp bắp:
- Cha….
- Vẫn còn biết gọi tiếng cha cơ à?
Cha Minh nói nhưng mắt vẫn không rời khỏi khuôn mặt của Shark. Minh rúm cả người lại nhưng không thể không để ý rằng Shark không hề cử động chút nào từ khi trông thấy cha mình. Hắn cứ nhìn người đàn ông kia như nhìn một vật chưa từng thấy trên đời. Ông mỉm cười với hắn và Shark thốt lên:
- Judas.
Minh nghĩ Shark nhầm cha mình với ai đó, nhưng ông gật đầu:
- Fermeltor, đã hơn 2000 năm rồi nhỉ.
Ôi trời ơi…
Miệng Minh há hốc ra, mắt trợn tròn. Cha cậu… cha cậu… vừa gọi Shark là gì? Fermeltor ư? 2000 năm ư? Ông không phải là ma cà rồng đấy chứ. Minh không thốt nên lời, choáng váng lùi về phía chiếc giường đơn, rơi xuống đó trong tư thế ngồi xộc xệch, mắt vẫn dán vào người cha nghiêm khắc. Shark nhăn mặt:
- Judas… anh còn sống sao? Chính tôi, chính tay tôi đã đào huyệt, đã mai táng cho anh cơ mà?
- Còn cô, Fermeltor, chẳng phải cô đã bị Ceff kết liễu cách đây không lâu ư?
Shark lắp bắp như trẻ con trước sự điềm tĩnh của người đàn ông có khuôn mặt xa lạ rồi hắn nhìn về phía Minh và hỏi một câu trật lìa:
- ‘Mùi’ của anh đâu? Không ai biết anh còn sống à?
Judas cũng nhìn cậu con trai của mình, trả lời:
- ‘Hoàn nguyên’ hết rồi. Cô còn không biết thì ai biết nữa.
Shark gật đầu, không rời mắt khỏi ma cà rồng con, di chuyển vào trong phòng, Judas nhẹ nhàng đi vào. Mùi hương quen thuộc của cha xộc vào mũi Minh khiến cậu hỏi cộc lốc:
- Hai người nói gì vậy? ‘Mùi’ của cha vẫn còn đấy chứ?
- Mùi ma cà rồng cơ.
Shark đính chính, ngồi xuống ghế bành và nhìn Judas như chờ đợi. Ông ta đi tới chỗ con trai mình, đặt bàn tay với những ngón thon dài thường ngày vẫn cầm dao mổ lên đầu Minh.
- Tôi muốn cô biết, Fermeltor, con trai tôi. – ánh mắt Judas đưa tới cho Shark một thông điệp mà Minh không tài nào hiểu được nhưng Shark hiểu. Hắn gật đầu. Judas quay lại Minh – Con trai, con là con trai ta. Đứa đầu tiên và duy nhất. Sống sao cho xứng đáng nhé.
- Dạ?
Minh ngước đôi mắt ngây ngô chẳng hiểu gì lên nhìn cha mình nhưng ông không nói thêm nửa lời, chỉ mỉm cười rồi bước nhanh ra khỏi phòng, đóng cửa lại. Minh trơ mắt ếch nhìn cánh cửa đã đóng im lìm rồi hỏi một câu ngớ ngẩn:
- Cha tôi là ma cà rồng à?
Shark đưa đôi mắt tuyệt đẹp nhìn Minh, môi mấp máy:
- Chuyện dài lắm. Nhưng… điều đó lý giải được vì sao cậu mạnh một cách đáng ngờ như thế…
Giống như Shark đang tự nói một mình hơn là trả lời câu hỏi, cái nhìn chăm chú khiến ma cà rồng con bối rối:
- Mùi ma cà rồng không còn là sao? Tại sao cha tôi chỉ trả lời ‘hoàn nguyên’?
- Mỗi con người có một thứ mùi đặc trưng thì ma cà rồng cũng vậy. ‘Mùi’ là thứ ít thay đổi, giúp các ma cà rồng dù có thay đổi hình dạng vẫn nhận ra nhau. Nhưng cha cậu thì không còn mùi của ma cà rồng nữa, vì thế chẳng ai biết anh ta còn sống.
Minh lờ mờ nhận ra sự kính trọng của Shark đối với cha mình qua ngữ điệu, nhưng gọi cha là ‘anh ta’ thì có khác nào Shark là cô mình. Buồn cười.
- Judas là ma cà rồng đầu tiên đưa ra khái niệm ‘hoàn nguyên’ và thực hiện thành công nó. Theo lý thuyết của anh ấy, mỗi lần hoàn nguyên là một lần thay đổi ‘kiểu hình’, cũng có sự thay đổi thứ tự sắp xếp kiểu gen trong một giới hạn nào đó. Con người và ma cà rồng có cấu trúc gen hoàn toàn khác nhau nhưng nếu ma cà rồng từ từ biến đổi cho gen của mình gần giống gen loài người thì việc giữa hai loài có khả năng sinh con là điều có thể xảy ra. Cậu… có lẽ là thành quả của sự biến đổi gen đó. Judas hình như đã thành công… anh ấy giờ có mùi giống con người rồi… không chừng còn có cả sự lão hoá và có thể chết được.
Minh chẳng hiểu hết được những gì Shark vừa nói, nhưng nôm na thì cậu chính là con ruột của bố mẹ, con của ma cà rồng. Cha cậu là một trong những ma cà rồng mà Shark kính trọng. Thế là đủ rồi. Như có ai đó thổi một luồng hơi ấm vào tâm trí đang dần đóng băng của Minh, cậu mỉm cười tự hào:
- Cô quen cha tôi bao lâu rồi?
- Lâu lắm rồi… từ khi tôi là một đứa nhóc con, anh ấy đã rất mạnh. – Shark cười nhạt như đang nhìn về kí ức mơ hồ của mình chứ không phải nhìn Minh – Judas là một trong những ma cà rồng đầu tiên mà tôi gặp trong thời kỳ hoang sơ đó. Khi đó ma cà rồng ít lắm… chẳng hiểu từ đâu mà dần dần lại sinh ra nhiều như thế. Có lẽ phần vì sinh sản, phần vì những nghi thức Conerllius vụng trộm.
Minh vẫn chưa biết làm thế nào để tạo ra một ma cà rồng nhưng còn nhiều câu hỏi cậu tò mò hơn nên tạm gác lại, cậu háo hức tiếp tục:
- Vậy vì sao cha tôi lại chết?
- À… - khoé miệng Shark nhếch lên – Thời kỳ đó, quá nửa cộng đồng ma cà rồng ủng hộ Jesu nhưng cha cậu lại chỉ điểm cho các chức sắc Do thái bắt giữ ông ta nên bị kết án tử hình. Chính tay tôi đã đem chôn anh ấy sau nhiều ngày bị phơi xác để răn đe những ma cà rồng khác. Có lẽ…
có lẽ Judas cũng giống hắn, cũng bất tử hoàn toàn, cũng không thể chết được. À… không… có thể bây giờ anh ta đã hoàn tất quá trình biến đổi và chết được rồi. Vậy nên anh ta mới giao đứa con trai độc nhất cho hắn. Ngắm nhìn Minh như ngắm một bảo vật, trong tâm trí Shark thấp thoáng hai niềm hi vọng lớn lao: một là nếu cô cũng tìm cách biến đổi dần sau mỗi lần hoàn nguyên thì may ra còn được chết, hai là nếu thất bại thì còn có một kẻ bất tử làm bạn đồng hành trong cuộc đời vô tận nhàm chán này. Đáng để hi vọng lắm chứ. Cái chết, đợi ta nhé.

Ma cà rồng bất tử - Cập nhật - Rita Kiến

Rita Kiến

Gà con

Rita Kiến

Gà con

Rita Kiến

Gà con

Rita Kiến

Gà con

Rita Kiến

Gà con

Rita Kiến

Gà con

Rita Kiến

Gà con

Rita Kiến

Gà con