Chương 8: Mưa gió sắp tới.

(Sơn vũ dục lai)

[8.1]

Tiền điện Vị Ương Cung vì lễ mừng
đêm Trừ tịch*, nên được trang trí hoàn toàn đổi mới. Bởi vì thuở ban đầu khi
Đại Hán khai quốc, Tiêu Hà từng hướng Lưu Bang góp lời: “Thiên tử bốn biển là
nhà, không tráng lệ thì không thể trọng uy”, “Bất đổ hoàng cư tráng, an tri
thiên tử tôn?”(Không thấy cung điện lớn, sao biết đất nhà vua?), cho
nên bất luận là vào thời Cao Tổ dân bần quốc nhược, hay vào lúc Văn Cảnh** tiết
kiệm đến keo kiệt, lễ mừng của hoàng thất không bao giờ tiết kiệm chút nào.

*Đêm 30 tết.

**Văn Cảnh: chỉ vua Văn Đế và
Cảnh Đế, vị vua thứ 5 và 6 của Hán triều.

Lễ mừng lần này cũng như thế, sinh
hoạt thường ngày của Lưu Phất Lăng thường rất đơn giản, nhưng đến đại yến mỗi
năm một lần cũng y theo từ trước tới giờ, chỉ là không dùng phong cách trang
trí của Vũ Đế, mà dùng phong cách trang trí của Văn Cảnh nhị đế.

Trong đình màu đỏ thắm, trên điện
được sơn mới. Đồng đen làm bậc thang, bạch ngọc làm thềm. Cột trụ được mạ vàng,
bên ngoài họa rồng vàng đằng vân bố vũ, trên vách hiên là bức họa dùng kim phấn
vẽ ngũ cốc, mang ý nghĩa thỉnh cầu năm sau mưa thuận gió hoà, ngũ cốc được mùa.

Hôm nay Lưu Phất Lăng cũng mặc long
bào vô cùng đẹp đẽ lộng lẫy. Vu An cùng với ba thái giám bận rộn nửa canh giờ,
mới mặc được long bào, đội long miện cho Lưu Phất Lăng cho chỉnh tề.

Phần vai của long bào có thêu nhật,
nguyệt, long văn (hoa văn hình rồng), phần lưng thêu tinh
thần (sao), sơn văn (hoa văn hình núi sông), tay
áo có thêu hỏa (hoa văn hình lửa), hoa trùng, tông di văn.

(Những hình thêu trên long bào
đoạn trên là hoa văn thập nhị chương, khi mình tra cứu thì người dịch các bài
viết về long bào cũng để nguyên Hán Việt như trên, do đó mình không chuyển ngữ
mà có ghi chú theo như mình hiểu ở bên cạnh, còn hoa trùng và
tông di văn thì mình không hiểu)

Trên long miện toàn bộ được gắn
long châu Đông Hải, có tất cả mười hai chuỗi ngọc, trước sau đều dùng hai trăm
tám mươi tám viên ngọc, mỗi một viên đều giống hệt nhau.

Vân Ca thầm nghĩ, không biết phải
từ trong mấy ngàn hạt trân châu mới có thể tìm được nhiều những hạt long châu
lớn nhỏ giống hệt nhau như vậy. Ánh mắt Lưu Phất Lăng có chút ẩn sau long châu,
không thấy rõ nét mặt, chỉ khi hắn ngẫu nhiên cử động, mành châu trên long miện
có hơi lay động, mới có thể liếc được vài phần long nhan. Nhưng ánh sáng của
ngọc quý làm chói mắt, càng khiến cho người ta cảm thấy mơ hồ không rõ.

Khi hắn đứng yên, uy nghiêm tôn quý
như thần chi*, chỉ cảm thấy hắn trên cao vô hạn, mà những người nhìn hắn thì
thấp vô hạn. Vân Ca chống cằm, ngơ ngác nhìn Lưu Phất Lăng. Giờ khắc này, nàng
mới chính thức cảm nhận được dụng ý của Tiêu Hà.

*Về từ thần chi này khi edit
mình cũng khá thắc mắc, khi tra trên baike thấy bảo từ thần chi và thần linh có
phân biệt ở chỗ thần chi thể hiện sự tôn kính hơn.

Uy nghiêm và tôn quý của Lưu Phất
Lăng lúc này, nếu không chính mắt nhìn thấy, không ai có thể tưởng tượng ra
được.

Khi hắn bước trên thềm ngọc, đứng ở
chỗ cao nhất trước điện Vị Ương Cung.

Khi bách quan nhất tề quỳ xuống.
Khi toàn bộ Trường An, toàn bộ Đại Hán, thậm chí toàn bộ thiên hạ đều ở dưới
chân hắn.

Quân lâm thiên hạ!

Vân Ca thực sự đã hiểu vài phần cụm
từ đại diện cho quyền lực và khí thế này.

Cùng với...

Rất nhiều khí phách xa xôi.

Vu An bẩm: “Hoàng thượng, tất cả đã
chuẩn bị ổn thỏa. Long dư* đã chuẩn bị xong…”

*Dư: xe

Lưu Phất Lăng nhẹ phất tay, ra hiệu
cho hắn lui ra ngoài, đi đến trước mặt Vân Ca, kéo Vân Ca lên, “Nàng đang suy
nghĩ gì?”

Vân Ca mỉm cười, đưa tay nhẹ vén
mành châu trước long miện của Lưu Phất Lăng, “Ta trước kia có nhìn thấy mấy bức
họa hoàng đế Hán triều, thường nghĩ rằng, vì sao phải buông một tấm mành châu
thế này? Không ảnh hưởng tới tầm mắt sao? Hiện tại đã hiểu rõ. Ngăn cách như
vậy thì tâm tư hoàng đế sẽ càng khó dò.”

Lưu Phất Lăng trầm mặc một lát,
nói: “Vân Ca, ta muốn nghe nàng gọi tên ta một lần, giống như ta vẫn gọi tên
nàng vậy.”

Vân Ca hơi ngửa đầu, kinh ngạc nhìn
hắn. Do khoảng cách giữa hai người thật gần, dưới ánh sáng rực rỡ của ngọc quý,
có chút mơ hồ không rõ, nhưng ngược lại chiếu sáng làm cho mỗi một biểu cảm
trên mặt Lưu Phất Lăng đều cực kỳ hiện rõ. Trong con ngươi tối đen đó chứa đựng
những thứ mà nàng quen thuộc và nàng hiểu rõ, hắn. . .

…Cũng không chút nào xa xôi.

Ngoài phòng Vu An nhỏ giọng nói:
“Hoàng thượng, giờ lành sắp đến. Bách quan cũng đã tề tụ ở tiền điện. Ti Thiên
Giám* nói đã tới giờ lành tiến hành đại lễ tế thần.”

*Ti Thiên Giám: chức quan chưởng
quản thiên văn lịch pháp.

Lưu Phất Lăng cũng chưa để ý tới,
chỉ nhẹ nhàng gọi một tiếng: “Vân Ca?”

Vân Ca mấp máy môi, vài phần ngập
ngừng gọi: “Lưu…Lưu Phất Lăng.” Cái tên này không người nào dám chính miệng gọi
ra, sự khẩn trương cùng không thoải mái lúc trước của nàng đột nhiên biến mất
toàn bộ.

Nàng cười rộ lên, “Ta không quen
gọi huynh như vậy, Lăng ca ca.”

Lưu Phất Lăng nắm tay Vân Ca cùng
đi ra ngoài, “Lần này người phụ trách lễ mừng và yến hội là một vị tài tử mới
tới Lễ bộ, nghe nói có không ít mới mẻ đa dạng, đầu bếp cũng là chiêu mộ từ
danh trù* khắp thiên hạ, nàng khẳng định sẽ không cảm thấy không thú vị.”

*Danh trù: đầu bếp có tiếng.

Vân Ca nghe xong, quả nhiên lập tức
sinh hứng thú, vẻ mặt kinh hỉ, “Tại sao huynh lại không sớm nói với ta?”

“Sớm nói với nàng, chỉ sợ mỗi ngày
nàng đều chạy tới Ngự Thiện Phòng, ta sẽ mỗi ngày nhận thêm tấu chương tới phát
sầu.”

Vân Ca khó hiểu, “Sao cơ?”

“Trên yến hội không chỉ có ta và
bách quan trong triều, còn có sứ thần các quốc gia tứ di* đến đây bái kiến chúc
mừng, một điểm sai lầm cũng không thể có. Trước đại yến bận rộn không giống
bình thường, nếu nàng lại cứ đi quấn quít lấy đầu bếp nói chuyện, Lễ bộ còn
không phải mỗi ngày sẽ trình lên cho ta tấu chương trách cứ nàng sao?”

*Tứ di: từ chỉ chung các quốc
gia, dân tộc không thuộc lãnh thổ Trung Quốc.

Đã đi tới trước long dư, Lưu Phất
Lăng không thể đi cùng Vân Ca. Hắn chần chừ không bước lên xe, chỉ lẳng lặng
nhìn Vân Ca. Vu An vội nói: “Hoàng thượng yên tâm, nô tài đã an bài thỏa đáng,
mấy người nhóm Lục Thuận nhất định sẽ chiếu cố tốt cho Vân cô nương.”

Lưu Phất Lăng biết không thể chậm
trễ được nữa, tay có vài phần quyến luyến khẽ vuốt trên gương mặt Vân Ca, xoay
người lên xe. Trong lòng Vân Ca lại dâng lên một loại cảm giác khó diễn tả nổi,
nhưng nàng lại không để ý tới động tác của Lưu Phất Lăng. Hai người từ khi gặp
lại, luôn luôn đồng hành đồng chỉ(đi cũng cùng nhau mà dừng lại cũng cùng
nhau), sớm chiều cạnh nhau, đây là lần đầu tiên vẫn đang ở cùng trong
điện, lại bị bắt buộc ngăn cách.

Liếc thấy Mạt Trà đứng bên cạnh
đang nhìn nàng nháy mắt cười ra hiệu, Vân Ca mới kịp phản ứng, hành động vừa
rồi của Lưu Phất Lăng tại chỗ này có chút lỗ mãng, dường như rất không phù hợp
với uy nghiêm của bậc đế vương.

Vân Ca mặt ửng đỏ, quay sang nói
với Lục Thuận và Phú Dụ: “Đi! Chúng ta tới tiền điện, không mang theo Mạt Trà.”

Mạt Trà vội vàng chạy chậm đuổi
theo, “Nô tỳ không dám nữa, về sau nhất định nghe theo lời Vân cô nương, Vân cô
nương nói cười mới được cười, Vân cô nương nếu không cho cười, tuyệt đối không
thể cười, nhiều lắm là trong lòng vụng trộm cười...”

Vân Ca lại không để ý đến Mạt Trà
trêu ghẹo, trong lòng nàng chỉ có hoảng hốt. Khi một năm ước định trôi qua, lúc
rời đi nàng sẽ có cảm giác thế nào?

Ti Thiên Giám gõ vang chuông khánh.
Tiếng chuông theo thứ tự sắp xếp vang lên, từ tiền điện dọc theo hành lang
truyền ra khắp đường lớn ngõ nhỏ bên ngoài Vị Ương Cung. Tiếng chuông đang
thông cáo thiên hạ, một năm cũ sắp kết thúc, một năm mới sắp đến. Tiếng cổ nhạc
rộn rã mang cho chúng sinh hi vọng cùng hứa hẹn, một năm mới sẽ hạnh phúc, an
khang, khoái hoạt.

Vân Ca ngẩng đầu nhìn Lưu Phất Lăng
chậm rãi đi lên tiền điện của Thiên Minh đài, trong tiếng chúc tụng của Ti
Thiên Giám, hắn trước tế thiên, sau bái địa, sau cùng là nhân.

Thiên địa nhân hòa.

Bách quan nhất tề đồng loạt quỳ
xuống. Đây không phải là lần đầu tiên Vân Ca tham gia đại yến của hoàng tộc,
nhưng là lần đầu tiên nàng trải qua lễ nghi nhà Hán long trọng như thế. Mạt Trà
nhẹ kéo nàng, Vân Ca mới kịp phản ứng, cũng vội theo mọi người quỳ xuống, nhưng
đã chậm một bước, ánh mắt mọi người chung quanh đều đảo qua trên người nàng.
Giữa đủ loại ánh mắt, Vân Ca chạm phải một đôi mắt thanh tú quen thuộc, ánh mắt
giống như kim nhọn, đâm vào khiến nàng khe khẽ rùng mình. Cách bởi y hương tấn
ảnh* của cáo mệnh phu nhân**, thiên kim khuê các, Hoắc Thành Quân và Vân Ca đều
cùng nhìn đối phương.

*Y hương tấn ảnh: y chỉ y phục,
tấn chỉ tóc mai.

**Cáo mệnh phu nhân là tước hiệu
được hoàng đế phong cho phụ nữ.

Rốt cuộc là ta phá nát hạnh phúc
của nàng? Hay là nàng phá nát hạnh phúc của ta? Vân Ca tự mình cũng không thể
cho mình đáp án. Hai người đều không có ý cười, nhìn lẫn nhau trong một chớp
mắt, ánh mắt đều tự dời đi, rồi lại không hẹn mà cùng dời về phía bên cạnh,
giống như vô ý nhìn về phía một người khác. Chức quan của Mạnh Giác được xếp
vào bên ngoài bách quan, cho nên vị trí đặc thù, thêm nữa dung nhan xuất chúng,
căn bản không cần tìm, ánh mắt nhẹ lướt, đã thấy được hắn.

Quan phục Hán triều là áo dài tay
áo rộng, mang mũ cao rộng, trang trọng mà không mất phong nhã, làm tôn thêm vẻ
thần thanh tán lãng, viễn du xuất trần* của Mạnh Giác.

*Tám chữ này là do tớ trình lùn
quá, không chuyển ngữ được. Thần là chỉ vẻ mặt, tán là tỏa ra, ý chỉ một gương
mặt thông minh sáng sủa, toát ra một phong thái xuất trần.

Không ít các thiên kim khuê các
nghe đại danh Mạnh Giác đã lâu, lại khổ nỗi chưa được gặp, lúc này không ít
người đều đang vụng trộm đánh giá hắn. Ngay cả Mạt Trà bên cạnh Vân Ca cũng
đang ngắm tới xuất thần, thầm nghĩ, hóa ra đây là nam tử không sợ Hoắc thị,
dưới dung mạo ôn nhuận như ngọc đó nhất định là tranh tranh thiết cốt*.

*Tranh tranh thiết cốt: nghĩa
đen là xương cứng như thép, dùng miêu tả nam tử dũng mãnh.

Quỳ lạy xong, nhân lúc đứng dậy,
Mạnh Giác đưa mắt sang bên cạnh. Hắn giống như đã sớm biết Vân Ca ở chỗ nào,
giữa trăm ngàn người, tầm mắt không nghiêng không lệch, không sai không kém
dừng ngay ở trên người nàng. Vân Ca không kịp lảng tránh, vừa vặn chạm phải,
chỉ cảm thấy trong lòng mỗi một chỗ đều có từng đợt đau xót. Đã cố gắng quên đi
như vậy, tại sao lại vẫn khổ sở như thế này?

Trong đầu mờ mịt, nàng căn bản
không hề lưu ý tất cả mọi người đã đứng lên, chỉ còn lại mình vẫn còn ngơ ngác
quỳ trên mặt đất. Mạt Trà nhất thời khinh suất, đã đứng lên, lại không tiện
khom người kéo Vân Ca dậy, gấp đến độ không kịp nghĩ nhiều, dưới váy của Vân Ca
đá một cước, Vân Ca lúc này mới bừng tỉnh, vội vã đứng lên.

Trong đôi mắt Mạnh Giác, màu đen
tựa mực phai nhạt vài phần, cuối cùng hiện ra vài phần vui mừng. Lễ nghi rườm
ra sắp chấm dứt, dạ yến sắp bắt đầu. Mọi người sau khi phải quỳ lạy hành lễ
thêm một lần, bắt đầu dựa theo thân phận, tuần tự tiến vào yến hội. Mạt Trà lần
này không dám khinh suất nữa, nhìn chằm chằm vào Vân Ca, quan sát kĩ mỗi một
động tác của nàng. Nghĩ đến vừa rồi mình vậy mà lại dám đá Vân Ca, Mạt Trà cảm
thấy bản thân đã chán sống. Nhưng thật sự trên người Vân Ca luôn toát ra một
loại ma lực, làm cho những người ở chung cùng nàng, thường quên mất thân phận
của mình, khi làm việc sẽ vô thức mà theo bản tâm mà làm.

Tân khách phân chia chỗ ngồi theo
nam nữ, từng người đều do hoạn quan, cung nữ dẫn đường nối tiếp nhau đi về chỗ
ngồi. Vân Ca trải qua chuyện vừa rồi, tinh thần có chút uể oải, thực muốn trở
về nghỉ ngơi. Nàng vô ý nhìn qua bách quan cuối cùng nhìn thấy Lưu Bệnh Dĩ, mới
sinh hứng thú. Lưu Bệnh Dĩ xa xa cười gật gật đầu với nàng, Vân Ca cũng cười
ngọt ngào, lặng lẽ hỏi Mạt Trà, “Có phải chỉ cần quan viên đến đây, phu nhân
bọn họ cũng tới hay không?”

“Bình thường là như thế. Nhưng mà
ngoại trừ thân quyến hoàng thất, chỉ có chính thất* của quan viên mới có tư
cách tham dự dạ yến này.”

*Chính thất: vợ cả.

Mạt Trà mới vừa nói xong, đã muốn
cắn rụng đầu lưỡi chính mình.

(Hehe, bởi vì Vân Ca tính là
chính thất của ai ha?)

Thật may mắn Vân Ca đã vội vàng thò
đầu ra tìm Hứa Bình Quân, căn bản chưa kịp lưu ý nửa câu sau Mạt Trà nói gì.
Vân Ca nhìn thấy Hứa Bình Quân cô đơn đứng một mình, chung quanh không có bất
kỳ người nào quan tâm tới nàng ấy. Hứa Bình Quân bởi vì lần đầu tiên tham dự
yến tiệc thế này, nàng e sợ rằng nếu làm ra sai lầm gì, sẽ làm cho vận mệnh của
nàng và Lưu Bệnh Dĩ vốn đã khó khăn sẽ lại càng thêm nhiễu loạn, cho nên thập
phần căng thẳng, thường xuyên quan sát nhất cử nhất động của mọi người chung
quanh, một động tác thừa cũng không có, một động tác thiếu cũng không có.

Không ít phu nhân bên cạnh nàng
nhìn thấu khí chất bần hàn giản dị từ Hứa Bình Quân, đều che miệng cười trộm,
dùng những hành động nhìn qua thì dường như vô ý, nhưng thực chất là đang cố ý
giở trò với nàng. Vốn nên đi, các nàng lại cố ý dừng lại, khiến cho Hứa Bình
Quân vội vã dừng bước theo, bị nữ tử đi sau tức giận mắng. Vốn nên ngồi, các
nàng lại cố ý xoay xoay lưng, tựa hồ muốn đứng lên, khiến cho Hứa Bình Quân cho
là mình ngồi sai chỗ rồi, nhanh chóng đứng lên, không ngờ các nàng lại vẫn
ngồi.

Các nàng trao đổi ánh mắt với nhau,
hết sức vui mừng. Hứa Bình Quân rốt cuộc trở thành trò tiêu khiển giải trí tại
yến hội lần này của các nàng.

Vân Ca lúc đầu chỉ định xa xa chào
hỏi Hứa Bình Quân. Trước kia Hứa Bình Quân còn từng thực hâm mộ các tiểu thư
phu nhân được ngồi trên những yến tiệc thế này, Vân Ca muốn thử nhìn xem hôm
nay, Hứa Bình Quân giữa những người mà tỷ ấy hâm mộ, tỷ ấy biến thành một người
được hâm mộ, hay là tâm tình bản thân cũng không vui vẻ?

Nhưng không ngờ nàng nhìn thấy
chính là một màn như vậy. Nàng cố gắng nén tức giận trong lòng xuống, nói với
Mạt Trà: “Ta mặc kệ ngươi dùng biện pháp gì, hoặc là ngươi khiến cho ta được
ngồi bên cạnh Hứa tỷ tỷ bên kia, hoặc là để cho Hứa tỷ tỷ tới đây ngồi, nếu
không ta sẽ tự mình đi tìm Hứa tỷ tỷ.”

Mạt Trà thấy Vân Ca thái độ kiên
quyết, biết việc này tuyệt đối không thể thương lượng thêm được, buộc lòng phải
lặng lẽ gọi Lục Thuận tới, nói nhỏ một hồi. Lục Thuận đi theo bên cạnh Vu An,
sóng to gió lớn thấy được cũng nhiều, đối với chuyện trong mắt Mạt Trà có thể
là khó xử, trong mắt hắn lại là một chuyện không đáng để vào mắt, cười nói: “Ta
còn tưởng là chuyện gì, hóa ra là chuyện nhỏ như thế này! Ta đi lo liệu, ngươi
trước tiên tìm thêm tọa tháp tới bên cạnh Vân cô nương.”

Lục Thuận quả nhiên làm việc nhanh
nhẹn, cũng không biết hắn nói như thế nào với người của Lễ bộ, dù sao chỉ chốc
lát, đã thấy một tiểu thái giám dẫn Hứa Bình Quân lại đây.

Hứa Bình Quân là một người thông
minh, sớm nhận thấy tiểu thư phu nhân chung quanh trêu đùa nàng, chỉ là vừa rồi
không có biện pháp, ai bảo nàng xuất thân bần hàn, cái gì cũng đều không hiểu,
cái gì cũng không có kiến thức chứ?

Nàng lo lắng đề phòng cả buổi tối,
nhìn thấy Vân Ca, đầu mũi cay cay, suýt nữa thì rơi lệ, tâm trạng thay đổi,
tính cách gan góc lập tức được trở về như cũ. Vân Ca thấy món gì ăn ngon đều
gắp đến đầy chặt một đĩa, cười đưa cho Hứa Bình Quân, “Muội thấy tỷ tỷ giống
như chưa hề ăn miếng nào hết, ăn trước vài thứ.”

Hứa Bình Quân gật đầu, lập tức bắt
đầu ăn, ăn được mấy đũa, lại đột nhiên dừng lại, “Vân Ca, tỷ ăn như vậy có đúng
không? Muội gắp thử mấy đũa cho tỷ xem.”

Vân Ca thiếu chút nữa cười ngã khỏi
chỗ, “Hứa tỷ tỷ, tỷ…”

Hứa Bình Quân thần sắc cũng rất
nghiêm túc, “Tỷ không nói giỡn với muội, Bệnh Dĩ hiện tại làm ban sai* cho
hoàng thượng, tỷ thấy chàng cực kỳ thích thú, tỷ quen biết với chàng nhiều năm
như vậy, chưa bao giờ thấy chàng thật sự nghiêm túc giống như bây giờ. Chàng đã
làm quan, về sau chỉ sợ không tránh được có các loại yến tiệc, tỷ không muốn
làm cho người khác bởi vì tỷ mà chê cười chàng. Vân Ca, muội dạy cho tỷ đi.”

*Ban sai: theo giải thích của
Baike thì là chức quan phụ trách trưng thu tài sản và bắt phu cho quan phủ.

Vân Ca bị nỗi khổ tâm của Hứa Bình
Quân làm cảm động, vội thu lại ý cười, “Đại ca thực sự có phúc khí tốt. Muội
nhất định cẩn thận dạy cho tỷ tỷ, bảo đảm làm cho bất kỳ kẻ nào cũng không tìm
ra lỗi sai. May mắn mấy ngày này lại xem không ít sách, bên người còn có người
học vấn uyên thâm, nếu không...” Vân Ca lè lưỡi, từ từ bắt đầu giảng giải, “Từ
lễ xuất phát từ đạo, có lai lịch từ xa xưa, lớn thì có quốc điển*, nhỏ thì có
tế bái tổ tông, cũng không thể chỉ trong một lúc có thể giảng giải xong được,
hôm nay chỉ có thể đơn giản giảng một chút những nét cơ bản và chung nhất của
lễ nghi yến hội.”

*Lễ nghi chuẩn mực của nhà nước.

Hứa Bình Quân gật gật đầu, tỏ ý đã
hiểu.

“Sau khi Hán Cao Tổ khai quốc, có
lệnh tướng quốc Tiêu Hà định luật lệnh, Hàn Tín định quân pháp và đo lường,
Thúc Tôn Thông định lễ nghi. Lễ nghi trong triều hiện tại được định ra dựa trên
nền tảng từ triều Tần, kết hợp giáo hóa Nho gia Khổng Tử…”

Người dạy dụng tâm, người học dụng
tâm. Hai người dụng tâm mặc dù thân đang ở trong yến hội, lại trong lúc vô tình
tạm thời ngăn cách bản thân ra ngoài yến hội.