Nhóm của Đới Thiên Nam hôm trước quả thực bị tản ra, đến hôm nay mới lần lượt tập hợp lại. Sau đó, bọn họ còn lên lại Yểm Sơn, cố gắng tìm kiếm lối vào ruột núi của miếu Yểm Thần.

Thế nhưng sau trận động đất, địa hình trên núi đã thay đổi, cả nhóm bỏ công vô ích mà chẳng thu hoạch được gì. Sợ trời tối lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, họ tranh thủ quay về trại trước khi mặt trời lặn, đóng cửa cài then sớm, đốt lửa nghỉ ngơi trong nhà.

Khi nhóm của Lộc gia tiến vào trại, bọn họ thực sự không để ý. Đến khi nhìn thấy, còn tưởng là đám thợ săn đầu người kia lại xuất hiện, nhất thời hoảng loạn.

Ban đầu định chặn cửa trước, chuồn ra cửa sau, nhưng nghe thấy tiếng người gọi lớn bên ngoài, mới phản ứng kịp rằng đó không phải là đám quái vật kia.

Từng chứng kiến mạng nhện khổng lồ đáng sợ như vậy, Lộc gia cũng cảm thấy chuyến này có gì đó không ổn, nhưng chuyện “một nhóm người đeo sọ trâu đi săn đầu người” vẫn khó mà tin nổi:

"Chuyện săn đầu người đã tuyệt tích từ lâu rồi chứ? Hơn nữa, nhiều người như vậy, phải ăn phải uống, mà dọc đường vào đây, nào có dấu hiệu là nơi có thể ở được?"

Đới Thiên Nam cười khổ: "Bọn tôi cũng thấy không giống lắm, nhưng việc Phì Thất chết là sự thật. Theo như lời anh, Thiết Đầu cũng mất mạng, vậy là trong ba người chúng tôi bị mất tích, đã chết hai người rồi."

Hàm ý chính là, tình cảnh của Lương Thế Long cũng chẳng mấy lạc quan.

Lương Thiền mắt đỏ hoe: "Lộc gia, liệu chúng ta có thể đi tìm ngay bây giờ không?"

Lộc gia do dự, vừa không đành lòng, lại buộc phải cứng rắn: "Tiểu Thiền à, cả ngày nay mọi người chạy vạy không ngừng, đều đã mệt rồi. Hoàn cảnh lạ lẫm, lại là ban đêm, bên ngoài không biết còn nguy hiểm gì rình rập. Vẫn nên nghỉ ngơi lấy sức, đợi trời sáng rồi tính tiếp."

Lương Thiền không nói gì nữa.

Chỗ ở khá rộng, theo kiểu nhà truyền thống, ngoài đại sảnh có hai bếp lửa ra, còn có nhiều gian phòng khác như phòng ngủ lớn nhỏ, khu bếp, kho chứa, nhưng đều đổ nát đến mức không ai nằm ngủ được.

Vì vậy, hai nhóm người mỗi bên chiếm một bếp lửa, trải đệm nằm dưới sàn ở đại sảnh. Các phòng còn lại được phân công làm nơi rửa mặt và nhà vệ sinh riêng cho nam nữ.

Sau khi phân chia xong, quy củ cũng dần ổn định. Gần hai mươi người ai nấy bận rộn việc riêng, có người rửa ráy, có người trải chăn gối, cũng có người lo nấu nướng, bầu không khí trở nên náo nhiệt hẳn. Chỉ là, ai nấy đều dè chừng tình hình bên ngoài, nên nói chuyện rất khẽ, động tĩnh cũng nhỏ hết mức có thể.

Thức ăn của nhóm Nhân Thạch Hội do Thường Hạo chuẩn bị, ngoài lương khô và thực phẩm bổ sung dinh dưỡng ra, còn có cả bắp tươi, vùi vào bếp lửa nướng, tỏa mùi thơm ngào ngạt.

Trần Tông vốn ăn chung với nhóm Nhân Thạch Hội, vô tình liếc thấy Hoa Hầu và Đại Đăng ngồi nép trong góc, vừa uống nước khoáng vừa nhai thanh năng lượng khô khốc.

Anh cầm mấy gói đồ ăn qua chỗ họ, còn tiện thể đưa cho mỗi người một bắp nướng chín.

Hoa Hầu không khách sáo, thoải mái nhận lấy.

Bắp vừa mới chín tới, còn nóng hổi, Hoa Hầu thổi phù phù cho nguội bớt, rồi bẻ nửa chia cho Đại Đăng.

Người bạn đồng hành này tên "Đại Đăng", ngoại hình cũng thực sự giống như một bóng Đại Đăng bị lật ngược. Nhưng dáng người tròn trịa như quả lê lớn này cũng chẳng ảnh hưởng đến sự nhanh nhẹn và linh hoạt của anh ta.

Trần Tông nhân cơ hội ngồi xuống: "Tiếng trống gỗ khi nãy, nghe lạ thật."

Lạ không phải vì âm thanh, mà vì khí thế của nó: dồn dập như phủ trùm cả bầu trời, cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng tràn đến. Tiếng trống trầm thấp, không hề vang dội, hoàn toàn không thể xác định được nguồn phát ra từ đâu.

Mọi người đều hiểu rõ, nếu chỉ là đánh trống thông thường, tuyệt đối không thể tạo ra thanh thế như vậy.

Hoa Hầu bận gặm bắp, đáp lời qua loa: "Đi từng bước tính từng bước thôi. Dù có kỳ quái đến đâu, cũng phải có nguyên nhân chứ. Mà này, bọn tôi tính lát nữa ra ngoài xem xét một chút, cậu đi cùng không?"

Trần Tông sững người: "Không đợi trời sáng à?"

Hoa Hầu lau miệng: "Có chút lo lắng, sợ thật sự có người săn đầu người... Ngài Thẩm nhà tôi còn ở ngoài kia. Ông ấy khác với các cậu, đầu óc thì nhanh nhạy nhưng hoàn toàn không có chút sức chiến đấu nào, lại lớn tuổi nữa. Thế nên, không đi xem thì không yên tâm. Còn cậu, cậu không lo cho bạn mình à?"

Trần Tông trầm ngâm: "Cũng có lo, nhưng không quá mức."

Chính xác mà nói, là năm mươi năm mươi. Có lúc rất lo, nhưng cũng có lúc lại nghĩ—coi thường ai thế? Cô ấy chắc chắn có thể xoay sở được mà.

Hoa Hầu không hiểu, ngạc nhiên nhìn anh.

Trần Tông giải thích: "Cô ấy thông minh, phản ứng nhanh, gặp chuyện... còn có kinh nghiệm hơn tôi nhiều. Nói thẳng ra, tôi chẳng có mấy trải nghiệm phiêu lưu, lần này... xem như lần đầu tiên thực sự."

Hoa Hầu kinh ngạc: "Thế mà tôi thấy cậu thích ứng cũng nhanh đấy chứ? Không hề cản trở chút nào."

Trần Tông cười: "Không thích ứng thì bị đào thải thôi. Những kẻ vướng víu, cơ bản là chết trước cả. Tôi nhát gan, sợ chết, nên phải cố theo kịp nhịp độ, tuyệt đối không thể trở thành gánh nặng. Mà quên chưa nói, Giới Tử chắc đang ở cùng Thần Côn."

"Cô ấy từng nói, Thần Côn là người đáng tin cậy. Hai người họ kết hợp, hẳn có thể đạt hiệu quả 1+1 lớn hơn 2. Hôm qua họ còn đoán trước nguy hiểm, lên cây ngủ an toàn cả đêm. Vậy thì tối nay, chắc cũng không lang thang ngoài trời đâu. Phần lớn khả năng là đang nấp trong một căn nhà cỏ không ai để ý, chặn cửa lại, chuẩn bị phòng thủ rồi."

Hoa Hầu trầm ngâm gật đầu, lại thở dài: "Nghe cũng có lý, nhưng nhỡ đâu thì sao?"

Đúng vậy, luôn có khả năng “nhỡ đâu”—nhỡ Tiêu Giới Tử lại phát bệnh bất ngờ, nhỡ họ bị đám săn đầu người tóm được trước khi kịp ẩn náu, vậy thì mọi chuyện sẽ rất tồi tệ.

Tất cả những nỗi lo trên đời đều bắt nguồn từ câu hỏi: "Nhỡ đâu thì sao?"

Trần Tông nói: "Vậy... lát nữa tôi cũng đi với các anh. Nhiều người thì có gì xảy ra cũng dễ xoay sở hơn."

Lương Thiền chẳng có tâm trạng ăn uống, cô mang theo ống đựng bàn chải và một chai nước khoáng đến "phòng rửa mặt nữ" để vệ sinh cá nhân, muốn nhanh chóng xong xuôi rồi đi nghỉ.

Đang đánh răng, cô thấy Từ Định Dương bước vào.

Cô ta cũng vào rửa mặt, nhưng trước đó còn phải tẩy trang. Lương Thiền thực sự không hiểu nổi, ở cái nơi quỷ quái này mà cô ta vẫn còn tâm trí trang điểm!

Lương Thiền khó chịu lùi sang bên, vội súc miệng, cúi đầu nhìn xuống người mình, chợt nảy ra ý nghĩ, liền cởi chiếc áo hoodie trùm đầu ra.

Bên trong cô chỉ mặc một chiếc áo hai dây nhỏ. Từ Định Dương tuy đang nhìn vào gương nhưng vẫn chú ý đến động tĩnh bên này, vô thức liếc mắt sang.

Trong lòng cô ta có chút ghen tị: Dù sao cũng là cô gái trẻ, làn da trắng nõn căng mịn, mềm mại như quả đào chín. Còn cô ta, dù đã bỏ công chăm sóc, da dẻ có săn chắc hơn trước, nhưng so với một thiếu nữ thực sự thì vẫn kém một chút.

Từ Định Dương thu ánh mắt lại, nhìn kỹ vào nửa bên trái khuôn mặt mình trong gương. Vết thương đã hồi phục khá tốt, trang điểm lên có thể che đi, nhưng khi tẩy trang, vẫn còn in hằn vết đỏ.

Cô ta cảm thấy khó chịu trong lòng, vô thức nhíu mày. Đúng lúc này, bỗng nhiên trước mắt tối sầm.

Là Lương Thiền!

Cô bất ngờ trùm chiếc hoodie lên đầu Từ Định Dương, đồng thời nắm lấy tay áo, vo tròn lại rồi nhét mạnh vào miệng cô ta.

Không hề có kế hoạch từ trước, tất cả chỉ là suy nghĩ bộc phát trong khoảnh khắc. Nhưng cô mặc kệ, người phụ nữ này mồm miệng xấu xa, từng bôi nhọ cha cô. Cô nhất định phải đánh cho hả giận! Bịt miệng cô ta lại là để tránh gây tiếng động, như vậy có thể ra tay thêm vài lần nữa.

Cô vòng ra sau ôm chặt lấy Từ Định Dương, tay quấn lấy tay áo cố sức bịt miệng cô ta, dùng toàn bộ sức lực kéo cô ta ngã về phía sau, nhưng vẫn giữ cho cô ta không ngã mạnh gây tiếng động. Đồng thời, tay còn lại siết thành nắm đấm, không chút suy nghĩ, cứ thế đấm thẳng xuống người đối phương.

Từ Định Dương tuy không phải cao thủ võ nghệ, nhưng vẫn hơn hẳn Lương Thiền một bậc. Cô ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh từ cơn hoảng loạn ban đầu, cơn giận bùng lên, lập tức thúc mạnh khuỷu tay trái ra sau, đồng thời giơ tay phải lên, tóm lấy tóc của Lương Thiền.

Lương Thiền bị cú thúc làm cho đau điếng, rít lên một hơi lạnh. Giờ lại bị giật mạnh tóc, tình thế lập tức đảo ngược: Ban nãy là cô giữ chặt Từ Định Dương, bây giờ thì bị cô ta túm tóc kéo ra trước mặt.

Từ Định Dương tranh thủ được một tay, định giật chiếc hoodie đang trùm trên đầu mình xuống. Nhưng ngay lúc đó, một sức mạnh lớn ập tới, chiếc áo lại bị kéo chặt trùm xuống lần nữa, đồng thời có gì đó siết chặt lấy cổ cô ta.

Lương Thiền lúc trước còn bị giật tóc đau đến tối sầm mắt, vậy mà chỉ chớp mắt sau, lực kéo dữ dội đó lại đột ngột biến mất. Cô ôm lấy đầu, ngơ ngác nhìn lại.

Là Nhan Như Ngọc!

Nhan Như Ngọc đối phó với Từ Định Dương vốn đã có ưu thế tuyệt đối, huống hồ lần này còn là đánh lén—hắn gần như chỉ dùng một tay bẻ quặt hai tay cô ta ra sau, tay còn lại cuộn chặt chiếc hoodie, siết chặt khiến cô ta không thể phát ra tiếng. Giữa lúc bận rộn, hắn còn ngẩng đầu, nở nụ cười với Lương Thiền, mấp máy môi ra hiệu:

"Đánh đi."

***

Nhan Như Ngọc vốn nhắm vào Từ Định Dương.

Từ lúc bước vào, trông hắn có vẻ thờ ơ, nhưng thực chất ánh mắt chưa từng rời khỏi cô ta. Trong phòng đông người, hắn đương nhiên không thể làm gì cô ta, nhưng cái bộ dạng chua ngoa, hống hách đó khiến hắn ngứa mắt.

Hắn đã đến tận đây rồi, cô ta không thể tỏ ra một chút sợ hãi sao? Lại còn ra vẻ vênh váo, định khoe khoang với ai?

Vậy nên, hắn muốn tìm cô ta để "nói chuyện riêng" một chút.

Thấy Từ Định Dương đi vào phòng rửa mặt, hắn liền lặng lẽ bám theo. Khu vực này khá khuất, trong phòng khách lại đông người, chẳng ai chú ý đến hắn.

Không ngờ, lại bắt gặp cảnh Lương Thiền đang đánh nhau với cô ta.

Tình trạng của Lương Thế Long thế nào, Nhan Như Ngọc rõ hơn ai hết.

Đêm hôm đó, Lý Bảo Kỳ không bắt được Từ Định Dương, thất thểu quay về, còn nhắc qua một câu: Lúc kéo cô ta ra khỏi xe, mặt cô ta bị mảnh kính vỡ cứa vào, trông thê thảm lắm.

Vậy mà hôm nay, vừa bước vào, hắn đã nhận ra khuôn mặt của Từ Định Dương trắng trẻo láng mịn.

Tại sao cô ta lại liều lĩnh bắt cóc Lương Thế Long? Nhan Như Ngọc lập tức có suy đoán.

Cô ta đã dùng Lương Thế Long để "bổ sung sinh lực" rồi!

Dùng người khác để bồi bổ cho bản thân, lại còn dám ra vẻ ta đây, miệng lưỡi bẩn thỉu. Đáng bị đánh!

Ban đầu hắn định khoanh tay đứng xem, nhưng thấy Lương Thiền yếu thế, sắp thua đến nơi, hắn đành phải ra tay, ít khi nào đi "duy trì công lý" thế này.

Thấy Lương Thiền đứng ngẩn ra, Nhan Như Ngọc lại mấp máy môi ra hiệu một lần nữa: "Đánh đi."

Không hiểu sao, bị người khác bắt gặp thế này, Lương Thiền lại mất hứng đánh tiếp. Cô cắn môi, cúi đầu bước ra ngoài, nhưng khi đến cửa, chợt nhận ra điều gì đó, liền đưa tay ôm lấy cánh tay mình rồi dừng lại.

Bên ngoài có quá nhiều đàn ông lạ, mà cô chỉ mặc một chiếc áo hai dây, vừa lạnh vừa thấy ngượng ngùng.

Xem ra không thể trông chờ vào cô gái này ra tay rồi. Nhan Như Ngọc bật cười tiếc nuối, thả tay kéo chiếc hoodie xuống, không ngoảnh đầu lại mà ném về phía Lương Thiền, sau đó phất tay ra hiệu bảo cô đi đi.

Lúc này, Từ Định Dương cuối cùng cũng thoát khỏi tình trạng tối tăm trước mắt. Cô ta tóc tai rối bù, lửa giận bừng bừng, quay phắt lại đầy ác ý. Nhưng còn chưa kịp mở miệng, cằm đã bị ai đó bóp chặt.

Cổ họng cô ta phát ra tiếng "hớ hớ" yếu ớt, môi hé ra nhưng không nói được lời nào. Chớp mắt sau, khi nhìn rõ người trước mặt, sắc mặt cô ta liền thay đổi.

Nhan Như Ngọc.

…

Thực ra ngay từ khi Nhan Như Ngọc bước vào, Từ Định Dương đã nhìn thấy hắn.

Cô ta vẫn còn chút may mắn trong lòng: Thứ nhất, trong phòng đông người như vậy, hắn không thể ngang nhiên ra tay với cô ta được. Thứ hai, kẻ chủ mưu thực sự, Giang Hồng Chúc, đã chết, Liêu Phi cũng bỏ mạng, chuyện này chắc coi như đã qua rồi.

Không ngờ, hắn lại cứ thế thẳng thừng bước tới, nhắm thẳng vào cô ta.

Từ Định Dương muốn nói gì đó, ánh mắt cô ta ra hiệu, Nhan Như Ngọc cũng biết cô ta định lên tiếng. Nhưng hắn không buông tay.

Hắn không có hứng nghe cô ta nói mấy lời vô nghĩa. Hắn nói, cô ta chỉ cần nghe là đủ.

Hắn chỉ nói đúng một câu:

"Chuyện của chúng ta, còn chưa tính xong đâu."

Nói xong, hắn khẽ cười, tiện tay siết chặt cổ cô ta rồi đẩy mạnh về phía sau.

Từ Định Dương loạng choạng lùi mấy bước, lưng va vào bức tường phía sau. Bên mép tường không có ánh sáng hắt vào, cô ta tóc tai tán loạn, cả người chìm trong bóng tối. Giữa những lọn tóc rủ xuống, đôi mắt sáng quắc, sắc bén đến đáng sợ, nhìn chằm chằm vào hắn không chớp.

Nhan Như Ngọc cười lạnh.

Ánh mắt kiểu này không dọa được hắn. Hắn cũng có, từ nhỏ đã có rồi.