Trần Thiên Hải chắp tay sau lưng, chậm rãi bước đi giữa làn sương đêm ẩm ướt của Quỷ Lâm.

Lại đến rồi. Đã nhiều năm không ghé qua, thế giới bên ngoài thay đổi từng ngày, nhưng nơi này dường như chưa từng đổi khác.

Lần trước ở đây, đúng là một cơn ác mộng.

Trần Thiên Hải nheo mắt, nhớ lại ánh đao bổ xuống trước mặt, lưỡi đao sáng rực như ánh bạc, nhớ tiếng lưỡi dao chém vào xương sọ, và cả người phụ nữ áo trắng vấy máu ngồi xổm xuống, lấy từ túi hắn một tượng pha lê Phật. Khuôn mặt Phật đầy từ bi, lắc lư trước mắt hắn đang dần mờ đi—hình ảnh ấy, đến giờ vẫn còn in sâu trong tâm trí.

Chỉ là, lần trước nhện có giăng tơ hay không, hắn không nhớ rõ. Giấc mộng vốn vậy, phần rõ ràng rồi sẽ nhòe đi, phần mơ hồ dần dần bị lãng quên.

Bỗng có tiếng xích sắt va vào nhau khe khẽ.

Trần Thiên Hải dừng bước.

Trong sương đêm phía trước, một bóng người lờ mờ hiện ra—dáng người giống con người, nhưng đầu lại to bất thường, còn mọc hai chiếc sừng quặp dữ tợn.

Hắn thấy thú vị, kiên nhẫn chờ đợi.

Cuối cùng, người đó bước ra.

Người này cúi gằm, tay cầm một con dao, dáo dác tìm kiếm gì đó. Trang phục kỳ quặc—chân trần, thân trên trần trụi, nhưng lại mặc một chiếc quần ngủ rộng thùng thình.

Cái đầu to là do có một chiếc đầu lâu bò chụp lên. Cổ hắn còn đeo một vòng xích, xích dài quấn quanh cổ như khăn quàng.

Chợt, ánh mắt hắn sáng lên, mặt mày lộ vẻ vui mừng, nhanh chóng bước tới gốc cây gần đó.

Dưới gốc cây có một tảng đá bằng phẳng, hắn liền tì dao lên đó, hăng hái mài đi mài lại.

Không phải Lương Thế Long sao?

Trần Thiên Hải thở dài, lẩm bẩm:

"Lại bắt đầu rồi."

Người tỉnh táo ở đây còn bị nhiễm mộng, huống hồ là kẻ điên.

Hắn bước đến, ngồi xổm xuống bên cạnh Lương Thế Long.

Lương Thế Long nhận ra có người đến gần, toàn thân căng thẳng, ngẩng phắt lên, mắt tràn đầy sát ý. Nhưng khi thấy rõ mặt Trần Thiên Hải, hắn có vẻ không quan tâm, lại cúi xuống tiếp tục mài dao.

Trần Thiên Hải hỏi:

"Sao? Thần Yểm còn chưa sai ngươi làm gì à?"

Lương Thế Long không trả lời.

Hắn tự nói một mình:

"Ừm, có lẽ cô ta còn chưa biết chuyện gì đang xảy ra. Không ai sai bảo, vậy cứ làm điều ngươi muốn đi—có thù báo thù, có oán báo oán."

Lương Thế Long càng mài dao hăng hơn.

***

Mọi chuyện đã nói rõ, nhưng nghi vấn vẫn chưa có lời giải.

Ba nhóm người ai về phòng nấy, nói là "nghỉ sớm", nhưng phòng đối diện nhau, chỉ cần liếc mắt là thấy—chẳng ai yên lòng.

...

Người bực bội nhất là Đới Thiên Nam. Tính ra, nhóm hắn chịu tổn thất nặng nhất.

Hắn đè giọng xuống để khỏi bị nghe thấy, nhưng vẫn không kìm được:

"Kỳ quái thật! Bao nhiêu người ở đây, tại sao chết toàn là người của chúng ta? Mất tích cũng là người của chúng ta? Đám săn đầu người như có mắt ấy, hôm qua chém một, hôm nay lại chém một, mà toàn là người bên mình!"

Nhiều người như vậy, theo xác suất thì cũng nên chém kẻ khác chứ!

A Đạt, ngồi bó gối bên cửa, bỗng cất giọng trầm thấp:

"Có một người... các anh có nghĩ đến không?"

"Ai?"

"Lương Thế Long."

Hôm qua ba người tản ra, Phì Thất và Thiết Đầu đều đã chết, chỉ riêng Lương Thế Long là không thấy tung tích.

A Đạt nói chậm rãi:

"Phì Thất và Thiết Đầu có phải đã trói hắn không? Đóng đinh cả tay chân hắn nữa? Nếu là hắn trả thù thì sao?"

Đái Thiên Nam ngớ ra:

"Nhưng hắn điên rồi mà?"

"Kẻ điên trả thù càng đơn giản thô bạo hơn—trong mắt hắn chỉ có kẻ thù."

Bị gợi ý như vậy, Xuân Thập Lục cũng bừng tỉnh:

"Nếu nói thế... Chu Cát hôm qua đã dùng dây xích dắt hắn đi."

Dọc đường kéo, xiết, đá, mắng không ít lần.

Khoảnh khắc tiếp theo, mọi người đồng loạt nhìn về phía Từ Định Dương.

Từ Định Dương vẫn ngồi yên, lông mi khẽ rung. Khi ngẩng lên, hắn lại bật cười:

"Nhìn tôi làm gì? Nếu đúng là hắn, thì chỉ là một kẻ điên thôi, có gì phải sợ?"

Xuân Thập Lục tiếp lời:

"Một kẻ điên... nhưng nếu bị Nhân Thạch Hội bắt được, nhìn thấy vết thương trên tay chân hắn, cô đoán xem sẽ thế nào?"

Từ Định Dương nhướng mày hỏi lại:

"Thì còn thế nào? Nếu là hắn, thì điên vẫn là điên, nhưng hắn còn sống. Còn Phì Thất và Chu Cát thì sao? Đầu không còn. Thiết Đầu có khi chính hắn đẩy vào mạng nhện. Nếu so ra, Nhân Thạch Hội chẳng có lý lẽ gì để trách chúng ta, phải không?"

***

Trần Tông vẫn luôn để tâm đến Tiêu Giới Tử, từ lúc gặp đến giờ vẫn chưa có cơ hội nói chuyện tử tế với cô.

Nhưng tối nay, Nhân Thạch Hội mất tích một người, lại có thêm một người hôn mê, nếu anh cứ thế phủi tay rời đi thì thật không phải đạo.

Vậy nên anh ở lại thêm một lát, trò chuyện cùng Lương Thiền, chủ yếu là để cô yên tâm. Anh còn giả định tình huống tốt nhất:

“Cô đã nghĩ đến khả năng này chưa? Có khi trên đường về, Lương Kiện trông thấy cha cô, không kịp báo cho bọn mình mà tự đuổi theo rồi. Cô ngủ sớm đi, biết đâu sáng mai vừa mở mắt ra, Lương Kiện đã đưa cha cô về rồi.”

Lộc Gia nghe xong bật cười: “Thằng nhóc này nói chuyện có duyên đấy.”

Trong lòng Lương Thiền vừa nặng nề vừa nhẹ nhõm. Nặng vì cô nghĩ cha mình có lẽ đã qua đời từ lâu, chỉ là chưa ai phát hiện. Nhẹ vì cô mong lời Trần Tông thành sự thật, mọi chuyện chỉ là một phen hú vía.

Cô kéo nhẹ ống tay áo Trần Tông: “Này, cái đó…”

Nói được nửa câu lại nuốt trở vào.

Trần Tông ngạc nhiên: “Cái gì?”

Lương Thiền lấp lửng: “Không có gì.”

Thực ra cô định kể với Trần Tông chuyện xảy ra khi căn nhà trúc sập xuống, cô và Nhan Như Ngọc bị chôn vùi bên dưới. Nhưng Nhan Như Ngọc rất kỳ lạ, sau khi giận dữ kéo xác không đầu ra khỏi đống đổ nát, cô ta chẳng hề hé răng, thậm chí còn tỏ ra bình thường, cố tình che đi vết hằn trên cổ. Người trong cuộc không lên tiếng, chắc chắn có lý do, Lương Thiền cũng không tiện nói thay.

***