Tính cách của Tiêu Giới Tử không thể nào là kiểu bị dọa chạy mất hay tự trách rồi trốn đi.

Trần Tông lập tức căng thẳng: từ lúc Tiêu Giới Tử xuống hang, cô ấy đúng là thỉnh thoảng có biểu hiện kỳ lạ, nơi này ảnh hưởng đến cô ấy còn lớn hơn bất kỳ ai khác.

Anh vội thúc giục Thần Côn: “Nhanh, mau đi tìm cô ấy, đừng để xảy ra chuyện.”

Thần Côn cảm thấy thần kinh mình như muốn giật tung ra, hai người này cứ thay phiên nhau phát điên, đè người này xuống thì người kia lại bật dậy, bản thân còn chưa vào Miếu Yểm Thần mà đỉnh đầu đã bốc khói rồi: “Có thể lo từng người một không? Lo cho cậu trước đi! Cả cái lỗ ngay bên cạnh tim đấy!”

Hoa Hầu không kịp chỉnh lại lỗi kiến thức cơ thể người của Thần Côn, vội vàng đè Trần Tông xuống.

Sơ cứu vết thương ở ngực, Sơn Quỷ thực ra có một bộ phương pháp hoàn chỉnh, trước đây anh ta từng học thuộc làu làu, còn diễn tập trên mô hình cơ thể người.

Nhưng đó là chuyện của hơn mười năm trước rồi!

Chỉ có thể nhớ được cái nào thì làm cái đó, phó mặc cho số phận thôi, dù sao thì trong ruột núi này cũng chẳng tìm được ai chuyên nghiệp hơn anh ta. Anh ta quan sát sắc mặt, màu môi, nhịp thở của Trần Tông, rồi áp mu bàn tay vào vết thương để kiểm tra xem có khí thoát ra không. Cuối cùng nhớ ra phải dùng phương pháp ép cầm máu, liền xé một mảnh vải tam giác để băng bó lại.

Suốt quá trình đều tỏ ra rất bình tĩnh, để giúp người bị thương “an tâm”, nhưng thực chất trong lòng cũng chẳng chắc chắn gì.

Thần Côn vừa hỗ trợ vừa kể lại chuyện vừa xảy ra.

Nghe đến chỗ bực mình, Hoa Hầu giơ tay vỗ ngay một cái lên đầu Trần Tông: “Cậu khỏe lắm nhỉ, suýt nữa đập chết ông đây rồi!”

Trần Tông không tránh, chỉ mím môi im lặng.

Hoa Hầu nhìn dáng vẻ của anh, lại có chút hối hận vì đã đánh, bèn tìm lời chữa cháy: “Nhưng cũng không thể trách cậu được, cậu là mộng du mà… hay là gặp ác mộng?”

Trần Tông nói: “Có liên quan đến đá của tôi.”

Trong mộng, khi thấy người kia đeo mặt nạ Hoàng Ngọc, hơn nữa lại là một khuôn mặt giận dữ, anh đã mơ hồ đoán ra.

Thai đá có hai cái, một cái vui cười, một cái phẫn nộ. Chính xác hơn thì, ban đầu nó là một miếng, nhưng rồi bị tách làm đôi. Dựa vào vết nứt, tám phần là do tự nhiên vỡ ra, nhưng vẫn có thể khớp lại hoàn hảo thành một thể.

Người anh thấy trong tảng đá chính là kẻ đang nuôi nửa viên đá còn lại. Trong vô thức, anh đã cùng người đó “cộng đá”, cũng đang đi lại con đường của Lý Nhị Kim.

Vậy nên, hiện tượng bất thường vừa nãy chắc chắn có liên quan đến chuyện này, chỉ là không biết đối phương đã làm cách nào.

Nhưng cũng may, chỉ cần anh không ngủ thì chắc là sẽ không sao.

Trần Tông chống tay ngồi dậy: “Hai người đi tìm Giới Tử đi, tôi nghỉ ở đây một lúc. Nếu cơ thể chịu được, tôi sẽ đi tìm mọi người.”

Thần Côn lo lắng: “Cậu như vậy… ổn không?”

Trần Tông nói: “Cứ coi tôi là… Đại Đăng đi.”

Thực ra anh định nói, Đại Đăng ở trên canh chừng, thì anh cũng sẽ canh giữ ở đây, như vậy là đã sắp xếp người dọc đường rồi. Tiếc là nói nhiều quá lại mất sức, đành bỏ dở câu giữa chừng, để bọn họ tự hiểu.

Hoa Hầu cũng khó xử, nhiệm vụ của anh ta lần này là theo sát Thần Côn, Thần Côn ở đâu thì anh ta ở đó. Nếu hai người ở lại trông Trần Tông thì tình hình bên Tiêu Giới Tử lại không thể đoán trước. Nhưng bỏ mặc một người bị thương ở đây thì anh ta cũng không yên tâm…

Trần Tông nhìn ra được: “Hai người đến đây làm gì? Tôi chỉ là nghỉ ngơi, không cần người trông chừng.”

Một câu này làm Hoa Hầu sực tỉnh, anh ta không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ kéo cây gậy dưới đất lại, đưa vào tay Trần Tông.

Trần Tông khẽ cười, ra hiệu cho hai người cứ yên tâm, anh chỉ nghỉ ngơi một chút thôi, trong ruột núi này yên tĩnh thế, ở một mình tính ra còn giống như đi dưỡng thương.

Cái thực sự khó lường là sâu hơn bên trong.

Anh nhìn theo bóng Hoa Hầu và Thần Côn đi vào trong, chưa đi được mấy bước, Thần Côn đã chạy quay lại, thở không ra hơi, trịnh trọng đặt cái ná của mình vào tay anh.

“Tiểu Tông Tông, cái này cậu cũng cầm đi, đến lúc quan trọng sẽ hữu dụng.”

Trần Tông không từ chối, thứ nhất, anh không có hơi sức để khách sáo; thứ hai, anh cũng nhìn ra rồi, Thần Côn giữ cái ná này cũng chẳng dùng được gì.

***

Khi Thần Côn và Hoa Hầu đang bận xem xét vết thương của Trần Tông, Tiêu Giới Tử vốn cũng định đi qua.

Nhưng rất kỳ lạ, một cảm giác cấp bách khó tả chợt siết chặt lấy cô. Ngay sau đó, trong đầu cô vang lên những âm thanh líu ríu khắp bốn phương tám hướng.

Lắng nghe kỹ, những âm thanh này do vô số giọng nói nhỏ hợp lại, mỗi giọng đều khẩn trương, gấp gáp, như đang ra sức thúc giục.

— Chúng đang lao về phía cô đấy, chạy mau!

— Đừng dừng lại, cô muốn chết ở đây sao?

— Mau lên, vào trong miếu là an toàn rồi, chẳng ai có thể làm gì cô được nữa!

Mơ hồ, cô còn nghe thấy cả giọng của Giang Hồng Chúc.

— Trong miếu của Yểm Thần có đáp án… Nếu may mắn… còn có thể bất tử mãi mãi…

Phải rồi, cô đến đây là vì điều gì? Không phải là vì Miếu Yểm Thần sao? Sao lại bất chợt dừng lại ở đây?

Cô đứng phắt dậy, đi về sâu trong ruột núi.

Ban đầu chỉ là đi, nhưng không biết vì sao, càng đi cô càng phấn khích, bước chân càng lúc càng nhanh, cảm giác như máu trong người sôi trào lên. Về sau, cô gần như chạy lao đi.

Cho đến khi phía trước bất ngờ xuất hiện một bức tường đá vụn chất chồng, trên tường còn có vết xi măng trét lại.

Chuyện gì đây? Sao trong ruột núi lại có tường chắn?

Tiêu Giới Tử giận dữ cực độ, mắt ánh lên vẻ hung hãn. Cô siết chặt nắm tay, đấm mạnh vào tường hai cái. Thấy không có tác dụng, cô lại nghiến răng, dốc sức đẩy.

Khi Thần Côn và Hoa Hầu đuổi tới, liền thấy Tiêu Giới Tử nghiến răng trợn mắt, điên cuồng đối đầu với bức tường ấy. Vết thương trên vai cô hiển nhiên đã nứt toạc, máu chảy thành vệt, nhưng cô chẳng mảy may bận tâm.

Hoa Hầu thầm nghĩ, xong rồi, người này cũng phát điên rồi.

Có bài học từ cú bị Trần Tông đánh văng trước đó, hắn lo mình lại vô duyên vô cớ bị vạ lây, không dám đến gần Tiêu Giới Tử mà chọn cách nhìn sang bức tường trước. Hắn thuận miệng nói: “Chắc là do động đất, đá vụn bịt kín đường. Đập không ăn thua đâu, phải dọn một lúc mới xong.”

Nơi này chính là chỗ Giang Hồng Chúc từng bị chặn đường khi chạy trốn khỏi ruột núi. Khi đó, Trần Thiên Hải đã phải tốn không ít công sức mới đào thông được lối này.

Lúc rời khỏi Yểm Sơn, ông ta nghe nói trận động đất đã làm cửa Miếu Yểm Thần sập xuống, lo ngại bọn trùng đá sẽ nhân cơ hội tràn ra, chạy loạn trong ruột núi. Vì vậy, ông ta lại lấp lại chỗ này, còn trát thêm xi măng vào chỗ dễ sụp để gia cố.

Nghe vậy, Tiêu Giới Tử quay lại, vừa nhìn thấy Thần Côn liền túm lấy cổ áo anh.

Thần Côn còn tưởng cô định đánh người, da đầu lập tức tê rần, Hoa Hầu cũng giật mình biến sắc.

Nào ngờ cô chỉ đẩy Thần Côn lên phía trước tường: “Mau, đào nó ra!”

Chỉ là đào tường thôi sao? Thần Côn chợt nảy ra suy nghĩ: kiểu phát điên của Tiêu Giới Tử dường như không giống Trần Tông.

Lôi xong Thần Côn, cô lại ra lệnh cho Hoa Hầu: “Cả anh nữa, mau giúp một tay!”

Hoa Hầu chẳng hiểu mô tê gì, nhưng nếu không dọn chỗ này thì không thể đến được Miếu Yểm Thần. Vì vậy, dù không tình nguyện, hắn vẫn nghiêm túc rút dao ra gõ vào tường, cố tìm điểm phá dỡ phù hợp.

Tiêu Giới Tử cũng không nhàn rỗi. Ngón tay cô thon dài, lòng bàn tay lại mỏng, dễ dàng luồn vào kẽ hở giữa các tảng đá, mò mẫm thử xem có thể lôi được một viên nào ra trước không.

Thần Côn vừa làm vừa ngó chừng cô, bỗng dưng buột miệng: “Tiểu Kết Tử à, Trần Tông bị thương rồi, vết thương chảy máu ròng ròng, cô không qua xem thử sao?”

Tiêu Giới Tử thoáng khựng lại, trên mặt lóe lên vẻ mơ hồ, dường như đang cố nhớ xem “Trần Tông là ai”. Nhưng chỉ trong chớp mắt, cô đã lấy lại tinh thần, lạnh lùng nói: “Đàn ông con trai, chảy chút máu, bị thương chút xíu thì có gì mà sợ, dưỡng một lát là được, có chết đâu.”

Thần Côn: “…”

Lý thì đúng là vậy, nhưng lời này có phải hơi lạnh lùng quá không?

Mà nói đi cũng phải nói lại, cô nàng này ngay cả bản thân bị thương chảy máu cũng không quan tâm, thế nên chắc cũng chẳng xem trọng chuyện đó với người khác.

Thần Côn nghĩ ngợi, lại dò hỏi: “Tiểu Kết Tử, tường này khó đào lắm, hay chúng ta ra ngoài gọi thêm người, kiếm thêm dụng cụ rồi hẵng quay lại?”

Tiêu Giới Tử lập tức bác bỏ: “Không được, không kịp đâu!”

Cô quay đầu nhìn lại con đường đi tới đây, nghiến răng nói: “Lão già đó liên tục thất bại, chắc đã tới bước chó cùng rứt giậu rồi!”

Hoa Hầu nghe mà chẳng hiểu mô tê gì, nhưng ngẫm kỹ lại, bất giác thấy lạnh sống lưng. Hắn lén lút dùng khuỷu tay thúc vào Thần Côn: “Thầy Thẩm, sao tôi cứ thấy cô ấy… vừa giống cô ấy, lại vừa không giống cô ấy nhỉ?”

***

Trần Tông tựa vào vách núi, điều chỉnh ánh sáng đèn đội đầu xuống mức thấp nhất rồi đặt bên cạnh để soi sáng.

Vết thương cũng tạm ổn, chỉ cần không cử động mạnh hay thở dốc thì chỉ âm ỉ đau. Lúc này mà chợp mắt được thì tốt nhất, đáng tiếc là không dám ngủ.

Dây ná Thần Côn để lại cuối cùng cũng có đất dụng võ. Chiếc ná này không phải loại lực căng mạnh, kéo ra chẳng tốn bao nhiêu sức – chắc Thần Côn cũng chỉ dùng nổi loại đồ chơi trẻ con thế này thôi.

Thỉnh thoảng, Trần Tông nhặt một viên đá nhỏ, vừa giết thời gian vừa giữ tỉnh táo bằng cách dùng ná bắn đi. Nhìn viên đá vun vút bay qua không trung, anh bỗng cảm thấy trông khá giống sao băng xẹt ngang.

Sao băng chẳng phải cũng chỉ là những viên đá lớn hơn, bay cao hơn thôi sao? Dùng để cầu nguyện cũng không tệ.

Trần Tông có hơi phấn khích, cảm thấy suy nghĩ này của mình thật thú vị. Đáng tiếc, bên cạnh không có ai để chia sẻ, chẳng ai khen anh “có ý tưởng” cả.

Anh ngồi ngay ngắn lại một chút, lấy đà rồi bắn một viên lên cao hơn.

Bay đẹp thật, vừa vững vừa xa, trong chớp mắt đã vượt qua cái hang không đáy kia, giống như băng qua… ừm, hố đen vũ trụ vậy.

Viên này dành cho Giới Tử đi. Chúc cô ấy tâm tưởng sự thành, tìm được cách chữa bệnh trong miếu Yểm Thần. Còn trẻ thế này, suốt ngày tung tăng nhảy nhót, thì cứ nhảy đến già luôn đi.

Viên thứ hai dành cho ông nội Trần Thiên Hải – người thân duy nhất mà anh đã tìm kiếm suốt bấy lâu nay. Lần này, chắc hẳn sẽ có một kết quả chứ? Mong rằng đó sẽ là một kết quả tốt.

Viên thứ ba… Anh nắm chặt nó trong tay một lúc lâu rồi mới bắn đi, cầu chúc cho cha mình, Trần Hiếu. Dù anh biết việc cha trở lại như xưa gần như là điều không thể, nhưng dù sao cũng chẳng giới hạn số lần cầu nguyện, đã là cha mình thì cứ chúc một câu vậy.

Viên thứ tư…

Anh nghĩ mãi mà không ra. Mong cửa hàng làm ăn phát đạt chăng?

Những viên đá nhỏ bên tay đã bị bắn hết, anh xoay ngược dây ná lại, dùng cán để kéo những viên ở xa hơn lại gần.

Đúng lúc ấy, anh nghe thấy tiếng bước chân vọng đến từ phía đường cũ, kèm theo tiếng thì thầm khe khẽ.

Lại là ảo giác sao?

Nhưng lần này, Trần Tông không hề căng thẳng. Anh giơ cao đèn đội đầu, ngước mắt nhìn về phía lối đi. Lần đầu tiên, anh thấy cái hang không đáy này cũng có điểm hay: nó cắt ngang ngay giữa đường, anh trấn thủ đầu bên này, có thể nói là “một người chặn lối”.

Trong bóng tối xa xa, ánh đèn mờ nhạt soi ra hai bóng người, một nam một nữ. Nhìn trang phục của họ, có vẻ không phải ảo cảnh.

Trần Tông lòng chợt nghiêm lại, lớn tiếng quát: “Ai?”

Hai người kia thoáng khựng lại, ngừng vài giây, rồi tiếp tục đi tới.

Không biết do vừa quát lớn hay vì tim đập quá nhanh, vết thương của Trần Tông lại đau nhói. Anh nín thở, tập trung quan sát họ.

Nhìn rất quen: gã đàn ông cao gầy, mắt phải bị thương, sau khi băng bó lại còn quấn thêm một chiếc băng đô thể thao sáng màu, trông vô cùng kỳ quặc. Cô gái thì khá xinh đẹp, tóc tết thành vô số bím nhỏ cài dây màu, có điều hơn nửa số bím đã xổ tung.

Trần Tông nhận ra rồi – hóa ra là Liêu Dương và Hiểu Xuyên, những người đã mất tích sau vụ sập nhà sàn!

Anh không khỏi sững sờ: “Sao hai người lại ở đây?”

Hai người kia cũng đã nhìn thấy anh. Liêu Dương liếc cậu một cái, lạnh lùng nói: “Sao bọn tao lại không thể ở đây?”

Hiểu Xuyên không nói gì, cúi xuống kéo thử sợi xích sắt, xem ra cũng định bò qua.

Trần Tông cảm thấy có gì đó không đúng: “Hai người vào đây bằng cách nào?”

Trông không giống vào bằng lối “Đại Đăng”, chẳng lẽ là từ cửa vào? Nhưng chẳng phải người của Xuân Diễm không biết cửa vào ở đâu sao? Giới Tử có gợi ý từ Giang Hồng Chúc mà còn mất một thời gian chưa xác định được vị trí, hai người này sao lại vào được dễ dàng như đi dạo thế này?

Thế nhưng, cả hai đều không trả lời.

Dưới sự chỉ dẫn của Liêu Dương, Hiểu Xuyên đã hai tay hai chân bám lên dây xích, từng chút từng chút bò qua bên này.

Trần Tông sốt ruột, bật thốt: “Này!”

Anh không để ý đến cơn đau nữa, nghiến răng chống gậy loạng choạng bước lên, quỳ nửa gối xuống, vươn tay nắm lấy dây xích: “Đừng nhúc nhích, không thì tôi không khách sáo đâu!”

Sợi xích vốn đã đung đưa, giờ anh vừa động vào, nó càng lắc lư dữ dội hơn. Hiểu Xuyên không dám bò tiếp, chỉ có thể ôm chặt lấy dây xích – vì đang ở tư thế treo ngược, cô ta phải ngửa đầu lên, trừng mắt nhìn Trần Tông.

Ánh mắt sâu hun hút, tràn đầy oán hận, khiến Trần Tông sởn cả gai ốc.

Liêu Dương ngồi xổm đối diện, nhe răng cười, giọng điệu đầy ẩn ý: "Cậu thế này là không hay rồi, con đường này nhà cậu mở chắc? Bọn tôi vượt ngàn dặm đến đây, mục đích chính là để vào Miếu Yểm Thần, cậu chẳng lẽ muốn độc chiếm lối đi, không cho ai qua sao?"

Trần Tông cũng biết mình chẳng có lý gì để ngăn cản, nhưng trực giác lại bảo không nên để họ qua: "Bây giờ chưa tiện để đi tiếp, hai người quay lại sau đi."

Vừa nói, tay anh khẽ lắc nhẹ sợi xích, chỉ là dọa dẫm chứ không dám dùng sức thật sự. Nếu thật sự khiến Tiếu Xuyên rơi xuống, chẳng phải thành cố ý giết người sao?

Giữa sự im lặng căng thẳng, từ trong khe núi phía sau Liêu Dương, trong bóng tối sâu thẳm, vang lên một tiếng cười già nua.

"Tiếu Xuyên à, cứ tiếp tục leo đi, nó chỉ đang dọa cô thôi. Nếu cô rơi xuống, nó còn phải cứu cô nữa ấy chứ."

"Tiếp tục đi, để tôi nói chuyện với nó. Người một nhà cả, có gì mà không thể nói rõ chứ?"

Giọng nói này quen tai.

Nhịp tim Trần Tông tăng nhanh, khiến vết thương lại nhói lên. Anh hít sâu, thu tay lại, đặt lên chỗ đau, đồng thời dán mắt nhìn chằm chằm vào phía sau Liêu Dương.

Tiếu Xuyên bật cười khẽ, lại tiếp tục bò lên, sợi xích khẽ va chạm, phát ra tiếng lanh canh.

Người kia chậm rãi bước ra, hai tay chắp sau lưng, lưng còng xuống. Hắn như cố tình không bước hẳn vào vùng ánh sáng, chỉ dừng cách ranh giới sáng tối một, hai mét, để Trần Tông chỉ thấy được một bóng dáng mơ hồ nhưng rất quen thuộc.

Trần Thiên Hải?

Trần Tông kinh hãi suýt nữa không đứng vững, suýt bật thốt lên tiếng "ông nội", nhưng may mắn kịp ngăn lại—không đúng, người này không phải ông nội anh.

Anh cố gắng giữ bình tĩnh: "Rốt cuộc ông là ai? Ông nội tôi đâu?"

Bị nhận ra rồi thì cũng chẳng cần giả bộ nữa. Trần Thiên Hải khẽ cười khanh khách, cuối cùng cũng bước ra khỏi bóng tối: "Ta nhớ cách đây mấy hôm, cháu còn gọi điện cho ta, gọi 'ông nội' mãi không ngừng, sao giờ lại không nhận nữa?"

Tiếu Xuyên tranh thủ lúc này bò thật nhanh lên, sợi xích đung đưa mạnh, khiến Liêu Dương cũng bắt đầu leo.

Tình thế đến mức này, Trần Tông cũng chẳng cần giấu diếm nữa, cắn răng nói thẳng: "Ông không phải ông nội tôi, ông chỉ đang chiếm lấy thân xác của ông ấy, đúng không?"

Trần Thiên Hải mỉm cười: "Cháu tự nghe xem mình đang nói gì kìa? Chiếm thân xác là sao? Mượn xác hoàn hồn à? Cháu hiểu lầm rồi, ta chính là ông nội cháu."

Trần Tông quát lớn: "Xạo chó!"

Lời vừa thốt ra, anh cúi đầu thở dốc, chợt nhận ra sau khi lên được bờ bên này, Tiếu Xuyên không hề đợi Liêu Dương mà trực tiếp đi sâu vào trong.

Liêu Dương tay chân dài, leo nhanh hơn Tiếu Xuyên, chẳng mấy chốc cũng vượt qua sợi xích. Cũng giống Tiếu Xuyên, hắn không hề dừng lại chờ Trần Thiên Hải.

Theo lý, tiếp theo sẽ đến lượt Trần Thiên Hải trèo qua xích.

Nhưng Trần Thiên Hải chẳng có ý định làm vậy, chỉ ngồi khoanh chân xuống, cười tủm tỉm nhìn theo bóng dáng hai người kia dần khuất.

Hành động này khiến Trần Tông sửng sốt. Khi Trần Thiên Hải đặt tay xuống đất để ngồi, ánh sáng lóe lên từ chiếc nhẫn kim cương to tướng trên tay ông ta khiến Trần Tông như bị sét đánh.

Anh đáng lẽ phải nghĩ ra từ lâu rồi! Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy Trần Thiên Hải, anh đã phải nhận ra điều này: Một lão già quái dị sáu, bảy mươi tuổi, còn ai ngoài hắn nữa? Chính là hắn! Hắn là kẻ muốn giết Tiêu Giới Tử!

Anh nghiến răng hỏi: "Chính ông là kẻ muốn giết Giới Tử, đúng không?"

Trần Thiên Hải thoáng ngẩn ra, rồi cười khẩy: "Giới Tử? Ồ, cô ta tên là Giới Tử à? Nhưng cũng chẳng sao cả... Nếu ta không giết cô ta, cô ta sẽ giết ta. Ta cũng hết cách rồi."

Trần Tông bật cười lạnh lùng: "Giờ chỉ có hai chúng ta, ông đừng có mà luyên thuyên nữa. Tôi chỉ hỏi ông một câu, ông nội tôi đâu?"

Trần Thiên Hải chậm rãi giơ tay lên: "Chính là ta đây, cháu nhìn kỹ xem, da thịt này, thân xác này, tôi chính là ông nội cậu."

Trần Tông không nhịn được nữa, tức giận chửi thẳng: "Đừng có giả vờ nữa! Chính mồm ông nói mình bị 'Hỏa Diệt', còn than vãn rằng phải rời bỏ quê hương, đáng thương biết bao. Giờ mất thân xác rồi thì đi chiếm của người khác? Miệng thì chê bai thân xác là lồng giam xương thịt, vậy mà cuối cùng vẫn đến chiếm đoạt?"

Trần Thiên Hải há miệng, tỏ ra rất kinh ngạc, mất một lúc lâu mới "à" lên một tiếng, nói: "Thì ra các người nghĩ vậy à?"

Hắn bật cười: "Cũng không có gì lạ. Với đầu óc của các người, nghĩ được thế này đã là khá lắm rồi. Nhưng mà, Trần Tông à, có một điều các người đã quên mất."

Trần Tông im lặng. Vừa rồi cậu quá kích động, nói một hơi dài như thế, giờ phải tranh thủ thở lấy lại sức.

Trần Thiên Hải đưa một bàn tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên, như thể đang nâng đỡ thứ gì đó:

"Một con lợn nặng ba trăm cân, não chỉ khoảng 130g. Nhưng não của một người trưởng thành nặng khoảng 1,4kg. Vậy nếu một người thực sự mượn xác hoàn hồn vào thân lợn, thì cũng không thể thông minh được, chỉ có thể ngốc như lợn mà thôi, vì phần cứng không tải nổi phần mềm, không thể vận hành."

"Vừa rồi ngươi cũng nói rồi, ta là ‘Hỏa Diệt’. Vậy ngươi chắc chắn cũng biết, bọn ta là những cơ thể được tạo nên từ đất, có sinh mà không có tử. Cùng một lý lẽ, bộ não của bọn ta, cơ thể bằng thịt xương của các ngươi làm sao tải nổi chứ? Hoàn toàn không thể."

Nói đến đây, Trần Thiên Hải cười khổ:

"Thế nên, không hề tồn tại chuyện chiếm xác của người khác, vì không thể dùng được, căn bản là không thể. Thực sự có mượn xác hoàn hồn đi chăng nữa, e là chưa đến vài giây, não của các ngươi cũng hỏng mất rồi."

Trần Tông truy hỏi: "Thế còn Cộng Thạch?"

Anh không ngốc. Đến giờ phút này, những người có vấn đề, có dị trạng, đều là những người của Cộng Thạch. Cái gì mà phần cứng không tải nổi phần mềm chứ? Nếu một chiếc máy tính không đủ, thì hai chiếc thì sao? Có phải sẽ giống như nâng cấp bộ nhớ không?

Quả nhiên, lần này, Trần Thiên Hải ngập ngừng một lát rồi mới trả lời:

"Cộng Thạch, hợp sức của hai người, có thể chống đỡ để tiến hành một số ‘giao lưu’. Nhưng cũng chỉ là giao lưu mà thôi, hơn nữa còn phải trả một cái giá rất lớn."

"Cái giá nào? Một chết, một điên sao?"

Trần Thiên Hải nghi hoặc: "Chết?"

Không đúng. Trần Tông lập tức phản ứng lại.

Cái gọi là ‘một chết, một điên’ thực ra là dựa trên trường hợp của vợ chồng Lý Nhị Kim, cộng thêm những gì Giang Hồng Chúc nói về ghi chép trong Miếu Yểm Thần.

Nhưng nếu nhìn vào ảo cảnh, thì kẻ điên là có, nhưng người chết thì phần lớn đều là bị Yểm Nữ Nhện ra lệnh "giết sạch".

Anh lập tức đổi lời: "Trong hai người, sẽ có một người phát điên. Giống như ông nói đó, ngay cả cái gọi là ‘một chút giao lưu’ này cũng không chịu nổi, nên não sẽ hỏng, đúng không?"

Trần Thiên Hải không nói gì, coi như mặc nhận.

Trần Tông chậm rãi nâng tay, chỉ vào ông ta: "Thế người còn lại thì sao? Ông đã ‘giao lưu’ với ông nội tôi như thế nào mà khiến ông ấy thành ra như vậy?"

Trần Thiên Hải đáp: "Rất đơn giản thôi. Ngươi đã từng thấy cách xóa băng cassette chưa?"

"Xóa một cuộn băng kể chuyện, rồi ghi đè lên đó một bài hát thịnh hành. Sau đó khi phát lại, nó sẽ chỉ phát ra bài hát thịnh hành đó, không bao giờ phát lại câu chuyện cũ nữa."

"Nhưng cuộn băng này, mãi mãi vẫn chỉ là một cuộn băng."

Vừa nói, ông ta vừa cúi đầu nhìn đôi tay, cánh tay và cả đôi chân đang khoanh lại khi ngồi xuống.

Cuộn băng vẫn chỉ là cuộn băng. Giống như thân xác này, dù thế nào đi nữa cũng chỉ là một thân xác già yếu, không còn linh hoạt, của một lão già sáu bảy chục tuổi. Dù có ghi đè lên nội dung mới cũng không thể trở nên thần dũng hay thông minh xuất chúng. Ông ta không thể gánh vác, không thể nâng nhấc, thậm chí còn không đánh nổi một cô gái hai mươi mấy tuổi như Tiêu Giới Tử, đến cả tai cũng bị rơi mất một nửa.

Thế nên, ông ta liên tục thất bại, cùng đường bí lối.

Tại sao ông ta không vội vàng trèo qua dây xích, mà lại thong dong ngồi đây nói chuyện với Trần Tông?

Đương nhiên là vì chuyện chém giết đẫm máu, phải do kẻ trẻ tuổi và mạnh mẽ ra tay.

Trần Tông đờ ra một hồi lâu, đến khi cất lời, môi cậu đã hơi run run:

"Ông đã… xóa sạch ông nội tôi rồi sao?"

Trần Thiên Hải lại cười, nói: "Phải, chuyện đó kỳ lạ lắm sao?"

"Các ngươi chẳng phải cũng đôi khi vì một số sự cố bất ngờ mà tự ‘xóa sạch’ chính mình sao? Chẳng hạn như một người mất trí nhớ, vĩnh viễn không thể nhớ lại nữa, đó chính là bị xóa sạch. Rồi khi hình thành ký ức mới, đó chính là ghi đè nội dung mới lên, thế thôi."

"Trong quá trình này, thỉnh thoảng cũng có ngoại lệ."

Ông ta chậm rãi giơ tay lên, để Trần Tông nhìn chiếc nhẫn kim cương:

"Chẳng hạn như Thẩm Tinh, cô ta cảm nhận được sự thay đổi của bản thân, nhưng không thể hiểu, cũng không thể chống cự. Vì một khi quá trình tẩy xóa này bắt đầu, hoặc là tiếp tục, hoặc là bị gián đoạn một cách thô bạo. Đáng tiếc, cô ta đã chọn cách cực đoan."

Tầm nhìn của Trần Tông trở nên mơ hồ.

Anh nhớ đến những câu đố mà ông nội để lại. Chắc chắn ông đã nhận ra sự thay đổi của bản thân, không thể chống cự, nên chỉ có thể để lại những lời nhắc nhở mơ hồ.

Một người sống sờ sờ, sao có thể bị xóa sạch như xóa băng cassette chứ?

Trần Thiên Hải thở dài:

"Thế nên, ngươi hỏi ta là ai, ta cũng khó trả lời. Ngươi có nhận thấy không, cách xưng hô của ta về bản thân có hơi lộn xộn?"

"Nói một cách chính xác, ta không phải là ‘Hỏa Diệt’ đó. Ta chỉ là một đoạn ký ức được truyền sang trong quá trình ‘giao lưu’ giữa hắn và Trần Thiên Hải. Ta mang đoạn ký ức đó, tiếp tục sống dưới danh nghĩa Trần Thiên Hải, tìm hiểu quá khứ của chính mình, rồi lại hình thành những ký ức mới, cho đến ngày hôm nay."

"Ta không có tình cảm gì với cháu, nhưng xét về huyết thống và thể xác, cháu đúng là cháu trai của ta. Nếu cháu giận dữ, căm hận, muốn đánh chết ta, thì người mà cháu đánh chết đích thực là ông nội cháu, Trần Thiên Hải."

"Bởi vì người đó, cái kẻ mà cháu gọi là ‘Hỏa Diệt’ ấy, sẽ không tổn thất gì từ chuyện này cả."

Phải, hoàn toàn không tổn thất gì, trừ phi đá bị dung nham thiêu hủy.

Vậy nên trong lần tận diệt Yểm Sơn trước đây, việc tàn sát thân xác chẳng đáng là bao. Họ bất chấp tất cả để vận chuyển những viên đá có thể mang đi. Một khi Yểm Thần khai nhãn, đá còn ở lại vùng đất này sẽ khó thoát khỏi hủy diệt.