**Thảm lục thiếu niên**

Ngày hôm sau Định Quyền nhập cung, trước là dự buổi chầu sớm, sau lại dưới sự tháp tùng của Định Đường và những người khác ra khỏi các nghe giảng kinh diên, huynh đệ nói với nhau vài câu, Định Quyền lười phải thù tiếp, liền cáo từ ra về trước. Ra khỏi cửa cung, đang định bước lên xe của Đông cung, chợt thấy từ ngả rẽ xông ra một vị quan viên mặc áo bào xanh lục, hành đại lễ quân thần với hắn, miệng xưng: "Thần, Chủ bạ sảnh Chủ bạ Phủ Chiêm sự Hứa Xương Bình, bái kiến Hoàng thái tử Điện hạ."

Định Quyền trong lòng nghi hoặc, nhìn quanh bốn phía lại chẳng thấy ai khác, nói: "Hứa Chủ bạ xin bình thân."

Hứa Xương Bình đứng thẳng người dậy, Định Quyền không khỏi đánh giá hắn một lượt, chỉ thấy hắn đầu đội khăn thâm, mình mặc áo bào xanh, tuổi chừng chưa đến hai mươi bốn hai mươi lăm, gương mặt thanh tú tuấn tú rất lạ lẫm, trước đây chưa từng gặp mặt.

Bởi vì những năm gần đây, Hoàng đế và Thái tử như sao Sâm sao Thương, từ sau khi Lý Bá Chu bị xử tử, ngoại trừ Cố Tư Lâm được gia phong Tam công Tam cô ra thì không còn ai được nhận nữa, các chức vị ở Tả Hữu Xuân phường phần lớn đều bỏ trống, vừa rồi lại thay đổi nhân sự Phủ Chiêm sự đến mức tan tác rơi rụng. Cho đến tận hôm nay, ngoại trừ Chiêm sự và Thiếu chiêm, Định Quyền ngay cả các quan chính ngạch của Phủ Chiêm sự còn chưa gặp đủ, huống chi là một viên quan thủ lĩnh tòng thất phẩm chuyên hỗ trợ rà soát văn thư. Nếu không phải hắn vừa rồi tự báo xuất thân, Định Quyền nằm mơ cũng không nghĩ tới trong triều còn có một nhân vật như vậy. Lúc này thấy hắn rõ ràng là đang đợi ở cửa cung, trong lòng không khỏi nghi hoặc, cười xã giao hỏi một câu: "Hứa Chủ bạ vẫn an lành chứ? Hứa Chủ bạ ở đây, là có công vụ sao?"

Hứa Xương Bình vội vàng khom người đáp lễ nói: "Thần không dám nhận. Chỉ là thần thực sự có một hai lời can gián muốn báo cho Điện hạ biết, tuy thần thân phận thấp kém lời nói nhẹ hốt, cũng mong Điện hạ hạ mình lắng nghe."

Định Quyền thấy hắn quả nhiên có chuyện muốn nói, chỉ là không biết vì chuyện gì, quay đầu nhìn cửa cung, bất đắc dĩ nói: "Cô nguyện nghe Hứa Chủ bạ chỉ giáo, chỉ là nói chuyện ở chỗ này rất bất tiện, giờ ta sẽ về Tây phủ, Hứa Chủ bạ nếu có lời muốn nói, chi bằng qua phủ ta đàm đạo một chút."

Hứa Xương Bình suy nghĩ một lát, mới đáp: "Thần cẩn tuân lệnh chỉ của Điện hạ."

Định Quyền thấy hắn tuổi còn trẻ, hành động lời nói lại có chút thư sinh, khuôn phép đến mức buồn cười, bèn cười một tiếng rồi lên xe. Dọc đường trái phải không có việc gì, đoán già đoán non, nhưng nghĩ mãi cũng không ra viên quan tép riu này rốt cuộc có lời gì mà nhất định phải chặn đường mình để nói cho bằng được.

Qua giờ ngọ, nội thị vào báo, nói Hứa Xương Bình quả nhiên lấy danh nghĩa Chủ bạ Phủ Chiêm sự đến bái kiến Trữ quân, Định Quyền cũng liền thay y phục ra tiếp kiến. Hứa Xương Bình thi lễ đúng phép tắc hai ba lần rồi mới ngồi xuống. Định Quyền lại sai người đi pha trà, đã không biết lai lịch của hắn, vẫn theo hư lễ hỏi: "Hứa Chủ bạ là mới nhậm chức mấy ngày trước phải không?"

Hứa Xương Bình đáp: "Thần thẹn được đứng trong hàng ngũ Tiến sĩ khoa năm Thọ Xương thứ sáu, đỗ hạng ba thứ một trăm mười tám, được thụ chức Bác sĩ Thái thường tự thuộc Lễ bộ, lần này mãn nhiệm kỳ, chuyển sang làm Chủ bạ Phủ Chiêm sự."

Công danh của hắn bình thường, lý lịch cũng bình thường, Định Quyền thuận miệng nói cho có lệ: "Ồ? Bác sĩ Thái thường là chính thất phẩm, thủ lĩnh sảnh Chủ bạ Phủ Chiêm sự là tòng thất phẩm, vì sao thuyên chuyển lại ngược lại chịu thiệt thòi cho Chủ bạ rồi?"

Hứa Xương Bình lại không kể lể nguyên do, chỉ nghiêm sắc mặt nói: "Thần là mang hàm thất phẩm thuyên chuyển, huống hồ Phủ Chiêm sự phò tá Thanh cung, trách nhiệm trọng đại hơn những nơi khác, sao dám nói hai chữ thiệt thòi?"

Đã nhắc đến việc công, Định Quyền bèn cười nói: "Hứa Chủ bạ không cần đa lễ, đã đến chốn này, cứ việc nói thẳng." Hứa Xương Bình nghe vậy cũng không khách sáo nữa, hỏi thẳng vào vấn đề: "Thần có một việc muốn thỉnh giáo. Điện hạ bị phạt mấy ngày trước, có phải là vì duyên cớ vụ án Lý Giang Viễn năm ngoái hay không?"

Định Quyền nghe xong, trong lòng lập tức chùng xuống. Hắn ở Tây Uyển đóng cửa không ra ngoài đã hơn hai tháng, tuy bên ngoài nói là bão bệnh cần tĩnh dưỡng, nhưng trong triều kẻ biết hắn thực chất bị Hoàng đế cấm túc cũng không phải ít. Hứa Xương Bình làm việc ở Chiêm sự phủ, nghe được tin này cũng không lạ, nhưng nguyên do thực sự bên trong, ngoại trừ Hoàng đế, Tề Vương và vài người khác thì người ngoài không thể biết được. Hứa Xương Bình chỉ là một tiểu lại thất phẩm, chẳng những biết rõ ràng đến thế, mà lại còn dám ngang nhiên nói ra ngay trước mặt hắn.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Định Quyền đã thay đổi, hắn đặt chén trà trong tay xuống, lạnh lùng nói: "Hiện nay trong triều lời đồn nổi lên bốn phía, nói Bệ hạ và Cô bất hòa. Những lời lẽ hồ đồ phỉ báng Thiên gia này, nói nhẹ là truyền bá tin đồn trong triều, nói nặng chính là đại bất kính. Chủ bạ tuy mới chuyển đến Chiêm phủ, nhưng dẫu sao cũng mười năm đèn sách, ba năm làm quan, chắc chắn không đến mức buông lời khinh suất như vậy. Lời này là Chủ bạ nghe được từ đâu, hay là có kẻ nào xúi giục Chủ bạ nói?"

Hứa Xương Bình lại chẳng hề kinh sợ, chắp tay nói: "Điện hạ không cần nghi ngờ, không phải Bệ hạ sai thần đến, cũng không phải Tề Vương sai thần đến. Chỉ là thần thân làm thuộc quan của Chiêm sự phủ, chức trách vốn là phò tá Điện hạ, thần chẳng qua muốn dùng chút sức mọn của mình để tận trung với Điện hạ mà thôi."

Định Quyền không ngờ hắn mở miệng biện bạch rành rọt như thế, trong lòng càng thêm nghi hoặc, hồi lâu mới nói: "Phò tá Cô, trên có Chiêm sự, trái phải có các Phường, Cục, chẳng lẽ cả cái nha môn này chỉ còn lại một Chủ bạ lo việc tạp vụ là ngươi thôi sao?"

Hứa Xương Bình đáp: "Thần biết Điện hạ ắt không tin tưởng thần, nhưng thần còn một câu nữa, muốn thỉnh giáo Điện hạ."

Định Quyền nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Ngươi nói đi."

Hứa Xương Bình nói: "Chỗ trống của Lý Giang Viễn trong Trung thư tỉnh đã bỏ ngỏ gần một năm, vì sao Bệ hạ vẫn không tuyển chọn người bổ sung?" Nói xong cũng không đợi Định Quyền trả lời, hắn khom người thi lễ, rồi cứ thế nghênh ngang bỏ đi.

Định Quyền sắc mặt âm trầm, đứng lặng tại chỗ, suy đi tính lại, đoạn bước về phía án thư, cầm bút viết một mảnh giấy, rồi mới dặn dò nội thị bên cạnh: "Đi mời Chủ bạ của Chiêm sự phủ quay lại đây."