38

Tiệc mừng công, danh tướng ngồi thảm chông

Vua tặng chữ, nhà nho mang tội được thưởng

Lý Quang Địa vì có công thu phục Đài Loan được thăng làm đại học sĩ Văn uyên các, các vị đồng niên làm ồn lên đòi phải uống rượu mừng công. Hôm đó gặp lúc nghỉ chầu, Lý Quang Địa bèn mời các bạn đồng niên, bạn bè thân thiết và mấy vị đại thần phòng dâng thư đến gặp nhau tại phủ. Chưa tới giờ Mão, trước cửa phủ Lý đã ngựa xe như nước như rồng, chen chúc đầy cả một nửa con hẻm phía nam dãy phố Ngọc hoàng. Lý Phúc, Lý Lộc bận rộn mồ hôi nhễ nhại, một mặt dẫn đường, một mặt chỉ huy trưởng tùy chăm sóc số đầy tớ đi theo các quan đưa đến căn lều giữa sân nghỉ, uống trà.

Đầu giờ Thìn, Minh Châu và Cao Sĩ Kỳ mới tới, kẻ trước người sau dừng kiệu ở trước cổng. Hai người đều rất phong lưu lịch sự nhưng mỗi người có một nét riêng. Minh Châu thích chải chuốt, mặc chiếc áo gi-lê màu hồng tím, lưng thắt chiếc hầu bao màu cọ xanh dát vàng, bím tóc muối tiêu chải láng bóng. Cao Sĩ Kỳ mặc chiếc áo dài trắng, chân mang đôi giày vải nhiều lớp đen lánh, tay phẩy chiếc quạt giấy trắng. Đứng giữa đám quan viên mũ lông trĩ ngời chói, mặt mày lúc nào cũng một vẻ cười xu nịnh, hai vị nổi rõ lên như hạc giữa bầy gà.

“Chúc mừng chúc mừng!” Minh Châu thấy Lý Quang Địa mặt mày hớn hở chạy tới: “Dung Thôn lập công nơi tiền tuyến, thăng chức đại học sĩ, vốn phải do chúng tôi đặt tiệc mừng công, nhưng lại quấy rầy anh rồi. Cả nhà đều khỏe chứ? Bà bác có khỏe không?”

“Đâu dám đâu dám!” Lý Quang Địa tim đập thình thịch vừa mời vào trong, vừa hỏi: “Xin mời, mời tể tướng Minh, mời anh Cao, ôi, lần này đi Phúc Kiến, vì chiến sự Đài Loan ác liệt nên không ghé qua nhà, tháng bảy trước nhận được thư nhà, nói từ mẫu không khỏe lắm, đệ vẫn lo lắng trong lòng. Sau đây, tôi xin nghỉ phép mong hai vị nói giúp tôi với Thánh thượng nhé!” Cao Sĩ Kỳ nhíu đôi chân mày nói: “Tất nhiên, làm con phải tròn bổn phận người con, làm bạn, phải tròn tình nghĩa với bạn chứ!” Minh Châu chỉ gật đầu không lên tiếng, ba người cùng bước vào sảnh trong. Một chốc Sách Ngạch Đồ cũng tới. Mọi người ngồi yên vị. Hai bên nhà ngang cộng là tám bàn. Trong sảnh chính Lý Quang Địa tiếp khách quan trọng.

Qua ba tuần rượu, Minh Châu cười nói: “Bây giờ thật vui vẻ. Mỗi ngày theo hầu Thánh thượng mệt rã rời cả gân cốt. Tìm một ngày vui vẻ thật không dễ! Dung Thôn, ban hát trong nhà đâu gọi ra đây, hát một tuồng nghe chơi!”

“Đệ sao bì kịp ngài!” Lý Quang Địa cầm chén cười nói, “Tôi xuất thân là một hàn sĩ nghèo, ngoài bổng lộc ra chẳng có chút của gì đáng giá, làm sao nuôi nổi ban hát gia đình! Vả lại, để họ làm ồn tôi làm sao đọc sách?” Ngự sử Dư Quốc Trụ ngồi phía dưới Cao Sĩ Kỳ nghe được lời này cười nói: “Đúng vậy, Tấn Khanh là lãnh tụ dòng nho đạo học, nuôi một đám con hát, còn gì là dòng dõi đạo nhà?”

Minh Châu cười nói: “Tôi thì thích náo nhiệt. Cát Vân!” Ông gọi quản gia của mình tới, “Đi ra gọi mấy người hát tuồng tới, không cần nhiều!” Cát Vân dạ một tiếng rồi đi ra. Mọi người ở đây vẫn tiếp tục nói chuyện, chọc cười.

Một chốc, Cát Vân dẫn ba người tới, một thiếu phụ và hai đứa bé trai khoảng mười tuổi, cùng hướng lên trên chào. Thiếu phụ ngồi chếch bên cánh phải, thử dây đàn xong bèn gảy lên, giọng lanh lảnh thấu vào tâm can, Cao Sĩ Kỳ cầm ly rượu nhắp một ngụm, cười to nói: “Chưa ra thanh điệu gì đã có tình, hay!” Sách Ngạch Đồ cũng gật đầu nói: “Quả là tay sành điệu, điệu chính cung ‘thao thao lệnh’ này, ban hát nhà tôi không có ai sánh nổi!”

Lý Quang Địa bận tiếp đãi khách khứa, đi đến từng bàn mời rượu trở về chỗ, nghe Sách Ngạch Đồ nói, bất giác liếc nhìn người thiếu phụ. Té ra là Lý Tú Chi! Giống như nửa đêm thấy ma, sắc mặt Lý Quang Địa lập tức trắng bệch. Mọi người không để ý thần sắc Lý Quang Địa biến đổi. Lắng tai nghe, Lý Tú Chi nghiêm mặt hát:

Hoàng hôn trăng chiếu sáng trên sông,

Hổ phách đẹp màu rượu cứ tuôn

Uyển chuyển tình say người túy lúy.

Đẹp thay thời tiết dễ tiêu hồn.

“Tuyệt thật!” Cao Sĩ Kỳ vô cùng hứng thú, bất giác vỗ đùi khen hay, “Chỉ là một gái hát rong mà làm nên âm điệu thanh nhã như vậy! Tể tướng Minh, người quản gia ông có con mắt tinh đời, trong khoảnh khắc đã tìm ra một nữ hàn lâm, với bài thơ này thì tôi chẳng ra cái đinh gì!” Vừa nói vừa cầm chung rượu uống cạn. Minh Châu cười nói: “Được anh Cao học sĩ khen thưởng như vậy, thì sung sướng suốt đời rồi. Cái Vân, lại đây, làm cho ta nở mặt nở mày không dễ đâu, đây thưởng cho ngươi!” Rồi lấy ra một cái nhẫn vàng ròng thuận tay ném ra. Lý Quang Địa vừa ngồi xuống nghe nói vậy, bỗng bối rối chân tay, mồ hôi lạnh ướt đầm trên trán. Minh Châu cũng không để ý, chỉ nói với Sách Ngạch Đồ: “Ông Ba, thế nào? Này, cô nàng này, cô cứ chọn những bài hát hay, hát cho thêm vui”.

Sách Ngạch Đồ vỗ tay cười nói: “Hay, nàng hát, hát hay thì chẳng riêng Lý đại nhân, phần ta ta cũng thưởng”.

“Cảm ơn các vị đại nhân!” Lý Tú Chi ngồi tại chỗ nghiêng mình làm lễ, lệnh cho hai đứa nhỏ, một đứa thổi tiêu, một đứa gõ nhịp, còn mình ôm chiếc tỳ bà, ca lên du dương:

Những lời như vậy, anh đừng làu bàu lẩm bẩm

Có cách nào giải được nỗi buồn ẩn chứa lòng ta,

Nhìn chén rượu trước mặt sợ phải cận kề con người nhơ bẩn,

Còn nói gì tới ca múa, suốt cả ngày lầm lũi buồn đau!

Ta chỉ cốt áo vải quần gai thoát vòng tình ái phong lưu,

Nghiến chặt hàm răng, nuốt nước mắt hòa chung máu

Dù cho không hận chết người cũng vậy thôi anh,

Dù cho không hận chết người cũng vậy thôi anh!

Hát tới đây, trong sảnh lặng ngắt như tờ.

Cao Sĩ Kỳ nắm chiếc quạt trong lòng bàn tay, trầm ngâm một lát, cười nói: “Hôm nay vốn mừng cho Tấn Khanh lập công thăng quan, muốn được tốt lành, vui vẻ, cô không chọn được một khúc hát vui tốt đẹp sao?” Minh Châu bật cười, nói: “Anh Cao Giang Thôn thế mà cũng còn là kẻ sĩ tao nhã một thời, mà cũng nói điều này! Khúc hát này hát quá hay anh nói có đúng không, Tấn Khanh?”

“À! à!” Lý Quang Địa giật mình, vội rót rượu ra uống một ly. Lý Tú Chỉ gật đầu hát tiếp, du dương trầm bổng:

Nhớ thuở trước khói lửa chiến tranh mù mịt khắp đường sá núi sông, người thất ý kinh hoàng chạy trốn, còn ai chịu nghĩ tới ai? Lúc khẩn cấp nương tựa chốn lầu xanh nhằm lánh nạn đầu rơi máu chảy, đã thề nguyện trước thần hương lửa. Đưa tiễn đi đường xưa gió tây, lệ rơi cảnh buồn thương cô độc, từ đó người bạc mệnh, không đường cá nhạn lại qua. Đến giờ đây ngồi sảnh lớn lầu cao không nhớ chuyện cũ ngày xưa nữa, khiến cho ta sáng sáng chiều chiều lòng luống buồn thương. Chàng nơi ấy ngồi sảnh hoa lệ trống chiêng khánh ngọc, đâu còn nhớ ngày đó dáng điệu bối rối mất hồn lạc phách. Đáng thương ta ôm tỳ bà ruột đứt từng đoạn một, vẫn cứ giả vờ làm như chẳng có chuyện gì. Vì sao mà thần linh bồ tát lại hồ đồ tắc trách làm vậy. Vì sao mà thần linh bồ tát lại hồ đồ tắc trách làm vậy?

Khúc hát dài đã dứt, Lý Tú Chi lệ chảy thành dòng, rồi nàng chậm rãi ngâm:

Đàn khúc nhạc buồn diều ngọc lượn,

Ngừng ca gạt lệ khóc đời mình,

Xót người bạc mệnh ai lên tiếng,

Nghe tựa chim oanh gọi chuyển cành!

Cao Sĩ Kỳ suy nghĩ mãi bỗng tỉnh ra, thấy Lý Quang Địa ánh mắt như say, như ngây, ngồi bất động, anh đã hiểu rõ đầu đuôi, nhưng bây giờ mà lên tiếng tất sẽ làm mếch lòng người, liền giả vờ dốt nát, cười nói: “Những lời này rất xúc động. Đáng tiếc ông già Hùng hôm nay không tới, nếu mời ông ta nhuận sắc một lượt, thì các vị hàn lâm phòng thanh tra mật cũng thất sắc, ngán ngẩm ủ ê”. Minh Châu lại không chú ý, cười hì hì, hỏi Lý Tú Chi: “Nghe lời ca của nàng, tâm tư thầm kín rất nặng, y như là việc thật. Chức trách của bản công đường là ở chỗ cơ mật của Thiên tử, nếu quả có điều oan khuất thì xin nói, không nên ngại!” Lý Quang Địa liếc nhìn Minh Châu, thấy sắc mặt nham hiểm của ông ta, ông bất giác ớn lạnh.

“Nô tỳ không dám...” Tú Chi liếc trộm Lý Quang Địa, than thở, “chỉ xin Tể tướng Minh bao bọc, đừng để người ta... làm hại con trai của nô tỳ...”. Đến đây nghẹn ngào không nói nên lời.

“Người nào dám?” Minh Châu cười gằn một tiếng, nói, “Đang ngồi đây có ba vị phụ chính, bên trên còn có thiên tử sáng suốt!” Nói xong ra lệnh đưa mẹ con Lý Tú Chi sang nhà ngang ăn cơm. Rồi Minh Châu quay mặt mỉm cười với Lý Quang Địa, nói: “Tấn Khanh, ba mẹ con người này thật đáng thương!”

Lý Quang Địa sững người một lát, cười đau khổ nói: “Những việc như thế này thế gian không ít, huống chi trong thời loạn, làm sao tránh được?” Mặt ông ta tuyệt không có sắc máu, cố tránh ánh mắt mọi người. Đến lúc này cả Sách Ngạch Đồ cũng thấy được, ông ngầm có chủ định, nhưng giả vờ như không biết.

Minh Châu sắc mặt đột nhiên biến đổi, ông nói dữ tợn: “Những điều Quang Địa đã nói, tuy là tình thực, nhưng đạo trời không thể mất, tình người không thể bỏ, tôi đã từng diệt trừ hai tên gian ác ở Trịnh Châu!”

“Đúng, đúng vậy...”. Ngọn đòn sấm sét rung cây dọa khỉ làm tim Lý Quang Địa giật thót lên, một lúc lâu mới bình tĩnh lại, hoảng loạn nói, “Trong đạo học rất coi trọng đạo trời tình người...”. Vì Lý Quang Địa cứu giúp Trương Bá Niên, Sách Ngạch Đồ cũng có ý hiềm khích. Ông biết Minh Châu đang giở thủ đoạn “ra tay trước để trị người”, nên quyết định diễn tích Bao Long Đồ; thấy Lý Quang Địa quá đỗi lúng túng, đã chịu khổ tới mức cùng cực, liền nói: “Tấn Khanh, ta với anh vốn có tình đồng môn. Tính ta không thích vòng vo, điều người đàn bà này hát quả nhiên là nói anh, thì cứ thoải mái mà nhận. Còn tốt là ở đây chỉ có người mình, việc này coi như cho qua, nếu không e rằng...”. Ông trầm ngâm một lúc, ngừng hẳn, không nói tiếp nữa.

Nhưng ý tứ câu nói không còn gì rõ ràng hơn. Việc cư tang không nghiêm cũng đã đủ để cho nhà đạo học lãnh đủ rồi, huống chi Lý Tú Chi liều mình cứu trước, Lý Quang Địa vong ân bội nghĩa sau. Lại thêm tội vất bỏ mối tình ruột thịt, để mặc cho họ lưu lạc giang hồ mười năm. Có ba tội trạng lớn đó, thì một Lý Quang Địa chứ một trăm Lý Quang Địa cũng phải đổ. Minh Châu đã sắp xếp cho mẹ con Lý Tú Chi ở kinh sư bao nhiêu năm, vốn trăm phương ngàn kế muốn dùng việc này để đập tan Sách Ngạch Đồ. Không ngờ được nghe từ chỗ Đường Quang Nghĩa người hầu việc ăn mặc cho Thái tử nói rằng Lý Quang Địa đã chuẩn bị ra tay hạch tội mình nên mới gây việc trước, ra đòn hiểm kiểu này. Lý Quang Địa nếu cứ mặt dày mày dạn làm quan thì triều đình sẽ cho là đồ vô liêm sỉ, đâu còn dám “ôm mối hận báo thù”, đứng ra vạch tội mình, một “Minh Bao Công”? Bây giờ nghe Sách Ngạch Đồ nói, Minh Châu hiểu rằng cuộc đấu này chỉ có thể đấu hòa, cốt giữ mình được an toàn, nên cười nói: “Tể tướng Sách nói lời vàng ngọc, có tấm lòng bồ tát, Tấn Khanh cũng nên nghĩ cho kỹ. Nếu anh không nhận, người anh em đành phải tâu lên, cũng không thể bảo các người mãi mãi chia lìa cốt nhục, Vương Sĩ Trinh có thể xét ra vụ án oan ức của Lý Tú Chi”.

Lý Quang Địa cảm thấy trời đất quay cuồng, đôi chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống ghế, một hồi lâu mới nói: “Sao lại không nhận? Đệ... đệ hồi đó thực có việc này, nhưng không biết nàng có mang, phải chịu khổ sở như vậy... ôi tự gây nghiệp chướng, tự mình chịu khổ, thực chẳng hiểu Lý Quang Địa tôi lại trở thành tội nhân danh giáo. Không phải tôi bào chữa, xin tể tướng Minh cứ tâu lên...” Ông đau đớn gục đầu xuống.

Sự việc đã được xác nhận, mọi người đều thở phào. Minh Châu lập tức sai người đi mời Lý Tú Chi. Lý Quang Địa đứng lên vái một cái, nói khẩn khoản: “...Xin đợi cho một thời gian, đợi tan tiệc...” “Không được!” Minh Châu đã thấy bở cho Lý Quang Địa lắm rồi, đâu chịu nhường thêm nữa, anh cười hì hì nói, “Minh Châu ta không có lòng tốt như ông Ba đâu, trước nay vẫn luôn cay nghiệt, anh cũng đã tự nhận, nhưng vật đổi sao dời, có chuyện bất trắc, chẳng không phải là cái lỗi của người anh em sao? Hôm nay đã nhận tại đây, đấy là lẽ phải!”

“Đây là một giai thoại tình yêu!” Cao Sĩ Kỳ thấy tình thế trở nên căng thẳng, cảm thấy không nên như vậy, anh cười hì hì bước tới vỗ vai Quang Địa nói, “Có gì đáng buồn nản nào? Cao Sĩ Kỳ tôi còn mong chuyện này mà không được đó...”. Anh vừa chọc cười vừa khuyên giải, hối tiếc mình không có số đào hoa, làm cho Lý Quang Địa dở khóc dở cười, mọi người đều cười. Dư Quốc Trụ đã lẻn đi từ sớm, mời mẹ con Lý Tú Chi, rồi ra nhà ngang báo tin cho mọi người: “Xin mời chư vị vào đây, Lý đại nhân, đã mừng lại mừng thêm...”. Các quan viên như ong vỡ tổ ùa vào sảnh giữa nhìn thấy Lý Quang Địa, Lý Tú Chi, một nhà bốn người ôm nhau khóc, còn ở nhà trên, ba vị tể tướng phụ chính, mỗi người một tâm trạng khác nhau, đứng bên khuyên giải.

Cách một ngày, Lý Quang Địa đưa tờ sớ xin báo có đại tang đã viết sẵn, nhờ Cao Sĩ Kỳ thay mặt trình lên cho Khang Hy. Thánh chỉ như sau:

Đại học sĩ Lý Quang Địa chức bậc nhất phẩm, giúp giữ nhiệm vụ quan trọng cơ mật không thể chốc lát rời kinh. Cho Lý Quang Địa được cư tang tại kinh sư, mang tang mà làm việc. Khâm thử!

Đài Loan được thu về, cả nước vui mừng, bốn biển hân hoan. Năm Khang Hy thứ 22, tết trung thu làm to gấp mấy mọi năm. Ngày hôm đó mở tiệc to khoản đãi quần thần, sợ trong nội cung chật hẹp, Khang Hy quyết định làm lễ tại vườn Sướng xuân, yến tiệc cũng tổ chức tại đây. Một đạo chiếu chỉ ban ra, trong nửa tháng trời làm cho cả bộ Lễ bận rộn chết đi được!

Tối hôm đó, trăng sáng treo cao, trời thanh yên tịnh, trong vườn Sướng xuân, đèn hoa rực rỡ, cây vàng hoa bạc, đèn màu đủ sắc lấp lánh huy hoàng. Trên bãi trống trước nhà thủy tạ, hơn trăm chiếc bàn bày la liệt bánh trái hoa quả, ngồi chật các quan viên áo quần lộng lẫy.

Ban ngày đã làm lễ xong nên tối tại bàn tiệc tỏ ra thoải mái dễ chịu, các quan viên vừa trò chuyện vừa cắn hạt dưa, ăn bánh trung thu. Khang Hy rất vui vẻ, một chặp sai người chọn trái cây, bánh kẹo ngon mang vào cung ban thưởng cho những người quan trọng Tô Ma Lạt Cô, Khổng Tứ Trinh, một chặp lại sai người tới hỏi cụ Phật bà lúc nào tới vườn. Được một lát, Cao Sĩ Kỳ bỗng nhiên đứng lên nói to: “Xin chư vị im lặng, Vạn tuế có thơ rồi!”.

Trong khoảnh khắc, quảng trường rộng lớn bỗng im phăng phắc.

“ ‘Những mong người dài lâu, vạn dặm cùng thuyền quyên’ cư sĩ Đông Pha lời từ tuy tuyệt diệu, nhưng chỉ nói ‘vũ’. Nếu xét kỹ cảnh tình lúc này, cũng phải là ‘vạn cổ cùng thuyền quyên’, có ‘trụ’ nữa mới hoàn chỉnh, đáng tiếc Trẫm không có cái tài đó”. Khang Hy mỉm cười nói, “Bao nhiêu năm rồi, bá tánh Đài Loan không được cùng cả nước chung mừng sum họp, đêm nay, Thi Lang cùng đám Trịnh Khắc Sưởng nâng ly cùng vui, binh đao biến thành tơ lụa, lòng Trẫm không nói hết nỗi mừng vui. Tài thơ của Trẫm vốn rất bình thường, nhưng một đêm đẹp trời thế này không thể không thơ, nên làm vội một bài đề các khanh cùng nỗ lực!” Nói xong, nhà vua đi quanh bàn dưới ánh trăng, ngước đầu thong thả ngâm nga:

Vạn dặm phù tang sớm treo cung,

Thủy tê quân chỉ đảo môn không

Đến triều há để sửa văn đức

Nhu viễn không đùa chuyện võ công

Nha trướng nhận hàng ngoài thu sắc,

Võ lâm báo tiệp giữa trăng thanh

Hải thành nhớ mãi muôn dân khó,

Canh tác từ nay chốn chốn đồng.

Ngâm xong cười nói: “Chiến dịch Đài Loan lần này, người không tán đồng thì nhiều. Riêng chỉ đại học sĩ Lý Quang Địa ra sức phản bác lời dị nghị, cho rằng Đài Loan chẳng những cần thu hồi mà có thể thu hồi được...”.

Lý Quang Địa bỗng nhiên mặt đỏ gay, tim đập thình thịch. Ngay giữa văn võ bá quan cả triều mà được khen ngợi như vậy, quả là vinh dự đặc biệt, rốt cuộc chỉ Chúa thượng hiểu ta! Ông không yên lòng nhìn ngược nhìn xuôi, bốn bên là những ánh mắt nhiệt tình hâm mộ. Vừa quay đầu nhìn thấy Quách Tú, lòng lại trĩu xuống. Hai ngày trước, nhân chuyện tình vụng trộm của Lý Quang Địa, Quách Tú đã cùng cấp sự trung Bình Bằng làm sớ tâu lên, nói “Mười điều không thể giữ Lý Quang Địa”, mắng anh ta máu chó ướt đầu, nói cái gì “Cúi xin Hoàng thượng nên suy tính thiệt hơn khi xét việc Lý Quang Địa, đừng để Lý Quang Địa lâm vào tình thế đi ở đều khó”, chỉ trích Lý Quang Địa nhận chỉ như mất trí phát rồ, “người người nghiến răng, quê cha xấu hổ” Quách Tú hoàn toàn như không nghe thấy lời khen ngợi của Khang Hy, ông ta nâng ly với trăng, chẳng chút biểu cảm. Lý Quang Địa quét mắt tìm Bành Bằng thì lại gặp ánh mắt của Trần Mộng Lôi, vội lảng tránh ngay. Lại nghe Khang Hy nói: “Bây giờ công việc đã xong, công của Quang Địa mãi còn ghi, ban thăng hai bậc làm việc chỗ cũ, ba năm mãn tang sẽ giao việc khác. Thi Lang mang vết thương đánh trên biển phá giặc, lại hết sức vì việc nghĩa chung, bỏ thù riêng, vỗ về bá tánh, giữ yên địa phương, có phong độ quan tướng, nay phong tước vị thế tập Tịnh hải hầu!” Lý Quang Địa nghe xong vội quỳ xuống tạ ơn. Khang Hy cười khoát tay nói: “Không cần lễ nghi, mọi người uống rượu vui vẻ đi!”

“Vạn tuế!” Quần thần nhất tề đứng dậy nâng ly hô to, “Vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Không khí càng sôi động, các đại thần phòng dâng thư đều đi tới bên Lý Quang Địa ân cần chuốc rượu chúc mừng. Khang Hy mỉm cười rời bàn tiệc, đi thẳng tới bàn Trần Mộng Lôi. Trần Mộng Lôi thấy vua đi tới, đứng lên, đã bị Khang Hy ấn vai ngồi xuống, hỏi: “Ở trong phủ Tam gia có tốt không? Tam A ca rất thích ngươi, ngươi hầu hạ được chứ?”

“Bẩm đức Vạn tuế, thần... thần với Tam gia rất tốt, Tam gia đối xử với thần rất hậu, thưởng cho thần một căn nhà, bảo thần vùi đầu viết sách...” Trần Mộng Lôi trả lời, “Tam gia tuy tuổi nhỏ, nhưng thông minh hiếu học, tấn tới rất nhanh, lại biết trọng người hiền kẻ sĩ, mấy vị hồng nho bên cạnh đã làm cho Tam gia mấy bộ sách lớn!”

“Vậy thì tốt. Cuốn Cổ kim đồ thư tập thành của ngươi in xong rồi chứ?, bảo họ sao trước cho Trẫm một bộ”. Khang Hy tươi cười hớn hở, nói với các quan viên trong bàn: “Hôm nay ở đây chỉ một mình người này không phải là quan. Các ngươi chưa chắc đã biết? Đây là bạn cũ áo vải của Trẫm! Năm đó gặp người này đi công xa về kinh thi hội, chúng ta đã quen biết nhau - lúc đó Trẫm mới mười sáu tuổi, tính ra đã hơn mười năm rồi!” Vua nói vô cùng xúc động.

Trần Mộng Lôi nghe Khang Hy nói tới chuyện xưa, bất giác mủi lòng, mắt ngấn lệ, nghẹn ngào nói: “Thần bây giờ bệnh nhiều người yếu, đầu tóc đã bạc rồi. Vạn tuế mặt cũng đã hơi có nếp nhăn. Thần biết rõ vạn vật trong thiên hạ sinh tồn phát triển đều nhờ vào Chúa thượng, cầu xin Vạn tuế coi trọng sức khỏe, giảm bớt lao lực, bồi dưỡng bản thân, để đáp ứng lòng mong mỏi của thiên hạ...” Khang Hy cười ha hả, nói: “Mới bốn mươi tuổi, ngươi vẫn còn có thể làm được một số việc! Việc khác không được, nhưng dạy Tam A ca học thì vẫn rất tốt - đem bút mực ra đây!”

Mấy người thị vệ trong nội nghe gọi, vội chạy như bay lấy ra đồ tứ bảo văn phòng, trải ngay trên bàn. Khoảnh khắc, mọi người đều quay nhìn vào. Khang Hy hơi suy nghĩ, cầm bút chấm mực viết:

Tùng cao cành lá rậm

Hạc già lông vũ mới

Nét bút kiểu Nhan thể rất đẹp - viết xong nhà vua nói: “Thưởng cho ngươi!”

“Thần?!” Trần Mộng Lôi vô cùng ngạc nhiên, đầu ngẩng cao. Xung quanh nghe tiếng tấm tắc hâm mộ.

Khang Hy cười hì hì nói: “Đem về treo trong nhà, chữ tuy chưa đẹp lắm, cốt để khuyến khích”.