Tin Thái Đạt đã chết nhanh chóng lan truyền khắp Khang hầu phủ.

Lúc này, Mạc Nhược vẫn đang trong phòng đọc sách. Sau trận náo loạn vì Đường Tư, tâm trí hắn rối loạn, không sao tập trung nổi. Đọc được vài hàng lại thất thần, ánh mắt cứ vô thức liếc sang người đang nằm trên giường, rồi vội vàng dời đi.

Giờ nghỉ cũng sắp đến, chẳng lẽ hắn lại chen lên chiếc giường đó? Nhưng cả hai vẫn chưa thành thân, nếu nằm cùng giường thì ra thể thống gì?

Hắn lắc đầu, cố gạt bỏ ý nghĩ ấy. Hắn nhìn quanh phòng, mong tìm được chỗ nào có thể ngủ tạm. Ngoài bàn ghế ra thì chỉ còn sàn đất, mà thắt lưng hắn vốn đã yếu, nằm cả đêm trên mặt đất hay bàn ghế cứng ngắc chẳng khác gì tự tra tấn.

Không được!

Muốn sang phòng khác thì lại lo cái đống thịt đang nằm kia sợ hãi, nửa đêm lại mò sang tìm hắn. Nghĩ vậy, ý định đó cũng bị hắn loại bỏ.

Đang buồn rầu chưa biết xoay xở ra sao, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ dồn dập.

"Thịch thịch thịch!"

"Ai đó?"

"Mạc công tử, hầu gia mời ngài đến phòng chất củi hậu viện một chuyến."

Hả? Nửa đêm nửa hôm gọi hắn tới đó làm gì?

Mạc Nhược tiện tay ném quyển sách, đứng dậy mở cửa. "Hầu gia tìm ta đến phòng chất củi làm gì?"

Tên sai vặt trán lấm tấm mồ hôi, cúi đầu nói nhỏ: "Công tử... ngài cứ tới rồi sẽ biết."

Giọng hắn ta run rẩy, vô cùng kỳ lạ.

Mạc Nhược nhìn gã một lát, gật đầu, phất tay áo: "Dẫn đường."

Mạc Nhược vừa bước ra khỏi cửa hai bước, đã bị Đường Tư kéo lại. "Ta đi cùng ngươi."

Tên này chui ra khỏi chăn từ khi nào vậy?

Hắn cúi nhìn bàn tay đang níu chặt ống tay áo của mình, ánh mắt nàng lộ rõ vẻ cầu khẩn cùng chút ngây thơ vô tội.

Kẹo mạch nha này, e rằng khó mà dứt nổi.

Mạc Nhược hất tay nàng ra, gắt: "Đừng gây phiền phức cho ta."

Đường Tư cười tươi, kiên định nói: "Đảm bảo không."

Thế là hai người một trước một sau theo gã sai vặt đi về hướng hậu viện.

Đêm đã khuya.

Bọn nha hoàn và gã sai vặt tụ tập trước cửa phòng chất củi nơi giam giữ Thái Đạt. Ai nấy đứng im như tượng, run rẩy không ngừng.

Có kẻ muốn bỏ chạy, nhưng lại sợ quay về phòng một mình sẽ gặp thứ không sạch sẽ, nên đành chen chúc giữa đám đông.

Lác đác vài tiếng xì xào bàn tán.

"Ngươi có vào xem không? Rốt cuộc chết thế nào vậy?"

"Ai mà dám! Nghe nói đầu lưỡi Thái Đạt bị đứt lìa, máu me đầm đìa, nhìn kinh tởm lắm."

"Lưỡi bị đứt? Làm sao mà đứt được?" Người kia rùng mình, đưa mắt nhìn vào phòng đầy vẻ sợ hãi, nuốt khan rồi hạ giọng: "Lẽ nào... là quỷ làm?"

Người đứng bên khựng lại, quát nhỏ: "Đừng nhảm nhí! Kỷ tiên sinh nói rồi, trên đời làm gì có quỷ, đều là người hù người thôi!"

"Ngươi tin thật à? Hắn nói không có là không có? Nếu không phải quỷ, giải thích sao được những chuyện quái dị gần đây? Hôm nay đã chết hai mạng người rồi đấy! Giải thích thế nào?"

Người nghe run lên, im bặt, không biết nên đáp thế nào.

Trong phòng chất củi, Khang hầu gia nhíu chặt mày nhìn thi thể Thái Đạt ngồi gục dưới đất.

Ông nhăn mũi, sắc mặt khó coi, không phải vì sợ, mà là vì cái chết kia quá ghê tởm—khiến người buồn nôn.

Một lúc lâu sau, đợi dạ dày dịu đi đôi chút, ông mới nghiêng đầu hỏi hai gã sai vặt canh giữ Thái Đạt: "Trong khoảng thời gian đó, có ai vào phòng không?"

"Không... không có."

"Đến một chút động tĩnh cũng không nghe thấy?"

"Không có."

Khang hầu gia nổi giận: "Các ngươi làm ăn kiểu gì vậy? Ta bảo canh chừng cẩn thận, thế mà người lại chết bất ngờ như vậy?"

Hai gã sai vặt vội vàng quỳ rạp xuống đất, hai tay chắp lại, hoảng loạn nói: "Hầu gia, chúng ta thật sự không biết gì cả!"

"Có phải các ngươi rời bỏ vị trí, lén về phòng nghỉ không?"

"Không có! Chúng ta luôn ở đây, theo đúng lệnh của hầu gia, tuyệt đối không dám lơ là nửa bước!"

Oan uổng a!

Khang hầu gia nheo mắt, thở dài mệt mỏi: "Đứng dậy đi."

Hai người kia run rẩy đứng lên.

Ông lại hỏi tiếp: "Đã đi mời Kỷ tiên sinh và Mạc công tử chưa?"

"Dạ, đã đi."

Vừa dứt lời, Kỷ Vân Thư và Cảnh Dung đã đến.

Bọn họ vốn định chờ Khang hầu gia cùng Thái Đạt qua gặp, nào ngờ vừa tới nơi thì đã nghe tin Thái Đạt chết, liền vội vàng chạy tới.

Thật đúng là lo cái gì thì cái đó đến.

Giờ người đã chết, muốn truy ra sự thật đêm Lâm bà bà tử vong e rằng khó mà làm được.

Thấy hai người đến gần, Khang hầu gia cau mày, bước lên nói: "Vương gia, Kỷ tiên sinh, mời xem..."

Ánh mắt ông ta liếc nhanh về phía xác chết nằm trên đất.

Thấy rồi.

Cảnh tượng ghê rợn bày ra trước mắt—miệng đầy máu, đầu lưỡi rơi trên mặt đất, mắt trợn trừng.

Sắc mặt Kỷ Vân Thư trầm xuống, lập tức bước tới ngồi xổm kiểm tra.

Vừa ngồi xuống, đám nha hoàn sai vặt đứng bên liền thở dài thổn thức.

Trong miệng không ngớt "Di" một tiếng, âm thầm thán phục gan lớn của Kỷ tiên sinh—trước đó hắn từng thản nhiên kiểm tra thi thể Lâm bà bà, bây giờ lại không chút sợ hãi nhìn thẳng vào xác Thái Đạt.

Bọn họ đâu biết rằng, Kỷ Vân Thư từng chứng kiến không ít thi thể còn kinh khủng hơn thế này.

Lúc nàng cẩn thận quan sát, Cảnh Dung quay sang hỏi thị vệ mà trước đó mình phái đi áp giải Thái Đạt: "Phát hiện lúc nào?"

"Hồi vương gia, chính là khi người sai thuộc hạ đi gọi hắn, lúc ấy mới phát hiện. Nhưng đã chết bao lâu thì không rõ."

Cảnh Dung gật đầu, không hỏi thêm.

Kỷ Vân Thư nhìn kỹ đôi mắt đang trợn tròn, nhận thấy tròng mắt chưa vẩn đục, tay chân vẫn còn mềm, xác định là mới chết không lâu.

Sau đó, nàng ngẩng đầu nhìn Cảnh Dung: "Vương gia, tại hạ cần ngài hỗ trợ một chút."

Không cần nói cũng biết là nghiệm thi—dù sao tay nàng vẫn đang băng bó.

Cảnh Dung không chậm trễ, lập tức ngồi xổm xuống bên cạnh: "Nói đi, làm thế nào?"

"Bẻ miệng hắn ra, ta muốn nhìn đầu lưỡi."

Nói rồi, nàng rút một tấm khăn tay đưa qua: "Dùng cái này."

Cảnh Dung nhận lấy, gập tấm khăn lại rồi đặt lên tay, dùng hai ngón ấn xuống má Thái Đạt, hơi dùng lực, chậm rãi bẻ miệng hắn ta ra.

Ngay lúc miệng hé mở, máu từ bên trong trào ra đặc sệt, cũng may có khăn ngăn lại.

Kỷ Vân Thư ghé đầu nhìn kỹ.

Hàm răng ố vàng hiện tại đầy máu, giữa môi và răng là lớp tơ máu dính đặc, đầu lưỡi bị mất một đoạn lớn, vết rách không hề gọn, rõ ràng không phải do vật sắc cắt mà là bị chính hắn ta nghiến nát—tự mình cắn lưỡi tự sát.

Nàng kết luận: "Chết đã gần hai canh giờ, đúng là cắn lưỡi tự sát."

Cảnh Dung buông hai má Thái đạt ra, khép đôi mắt trợn trừng kia lại.

Hai người chậm rãi đứng dậy.