Bàn tay định mệnh- Cập nhật -Rùa Cạn

[Rùa Cạn 21]

Tên truyện: Bàn tay định mệnh
Tác giả: Rùa cạn
Tình trạng sáng tác: Đang cập nhật
Tình trạng đăng:
Lịch đăng: 1 - 2 tuần/chương
Thể loại: Tình yêu, hào môn tranh đấu
Độ dài: Đang cập nhật
Giới hạn độ tuổi đọc: Không
Cảnh báo về nội dung: Không

Spoiler: Văn án

Tình yêu? Thật ra Thành Nghị chưa từng suy nghĩ đến vấn đề này. Đối với một người mà cuộc sống chỉ xoay quanh các nhu cầu để tồn tại như ăn, ngủ, thở và công việc thì tình yêu trong mắt anh chính xác chỉ là thứ cảm giác phù phiếm.
Nếu không phải một ngày xui xẻo nọ, kẻ vô hình mang tên định mệnh đột nhiên nổi hứng muốn thêm chút màu sắc cho câu chuyện tẻ nhạt của mình, thì cuộc sống vô vị của anh đã có thể yên phận trôi qua như thế cho tới ngày anh ngừng thở.
Bằng việc ban cho anh một cuộc chạm trán đầy kịch tính tại trung tâm thương mại Plaza Đông Quân, với dụng tâm thâm sâu là để cô gái ương bướng Hạ An xuất hiện một cách thật hợp lý trong cuộc đời anh, khuấy đảo cuộc sống của anh.
Cùng với những điều rồi rắm như tơ nhện mà định mệnh dành cho anh, đối mặt như thế nào chỉ có thể hạ hồi phân giải.

Spoiler: Mục lục

Chương 1: Hạ tên biến thái ở rung tâm thương mại
Chương 2: Một ca làm việc quá dài
Chương 3: Thị phi
Chương 4: Gánh vác
Chương 5: Kẻ xem náo nhiệt
Chương 6: Một nước cờ kỳ quái
Chương 7: Sao có thể như thế, ở đây, vào lúc này?
Chương 8: Chung quy vẫn chỉ là con nợ
Chương 9: Gánh vác
Chương 10: Bẫy
Chương 11:
Chương 12: Làm người đóng thế thân có gì thú vị?
Chương 13: Tai nạn ở phim trường
Chương 14:
Chương 15:
Chương 16:
Chương 17:
Chương 18:
Chương 19:
Chương 20:

 

[Rùa Cạn 21]

​

Spoiler: Chương 1: Hạ tên biến thái ở trung tâm thương mại

- Một trăm lẻ một...
Hai chân của Hạ An như sắp rơi ra khỏi người. Ca trực của cô còn gần tiếng nữa mới tan, vậy là còn phải đi quanh đây tầm hơn ba mươi vòng nữa. Hạ An lẩm nhẩm tính, trong lòng có chút đau khổ.
Nói đây là thiên đường cũng không hề phô trương. Rộng lớn, hoa lệ, tất cả các nhu cầu mua sắm - ăn uống- giải trí đều được đáp ứng tất tần tật từ A tới Z. Hôm nay là chủ nhật, người tới Plaza Đông Quân cũng đông hơn, vì thế đội an ninh của Hạ An cũng phải tăng ca làm việc.
Nhìn người ta đến đây vui chơi hưởng thụ, người tỉnh lẻ như Hạ An cũng có chút chạnh lòng. Nhưng dù sao đây cũng chỉ là chiếc cần câu cơm tạm thời, tất cả là để phấn đấu vì tương lai tươi sáng sau này.
Hạ An chép chép miệng, đảo mắt một lượt xem xét rồi nhanh chân ghé vào một góc khuất ngồi sụp xuống tranh thủ xoa xoa nắn nắn đôi chân ê buốt của mình.
Bất chợt bộ đàm giắt bên thắt lưng vang lên. Dù đã mười ngày qua với công việc làm thêm này, nhưng lần nào cái tiếng rè rè cũng khiến cô giật thót người:
- Các nhân viên an ninh đang ở lầu hai lập tức tới sảnh lớn có người gây rối. Chú ý! Nhắc lại, hãy chú ý! Hắn có mang vũ khí.
Hạ An vừa nâng người đứng lên thì hai nhân viên an ninh khác cũng vừa chạy vụt ngang qua.
- Chuyện quái quỷ gì thế không biết?
Cô lầm thầm rồi vội chạy theo họ.
Hạ An chèn người qua đám đông trước mặt. Nhưng hẳn là cô đã bỏ lỡ khoảnh khắc gây cấn mất rồi, chỉ nhìn thấy hai nhân viên an ninh đang dìu một người phụ nữ.
Nhìn cô ấy vóc dáng mỏng manh bị dọa đến kinh sợ, quần áo xộc xệch, trên cánh tay trắng nõn bị cắt một vết dài, máu bê bết thật khiến người ta xót xa. Mặc dù là vậy và kể cả mấy lọn tóc lòa xòa trước mặt cũng không thể che bớt vẻ đẹp kinh diễm.
Bọn người bên cạnh Hạ An còn đang xôn xao về một kẻ mặc chiếc sơ mi trắng, bề ngoài cũng khá chỉnh chu. Nhưng vừa nhìn thấy người phụ nữ kia, hắn như bị phát điên, vừa gào khóc, vừa nhào tới ôm chặt lấy. Quan trọng là trong tay hắn còn cầm một con dao nhỏ, kiểu dao bật trong móc khóa, dí sát mặt cô gái. Hắn ôm ghì cô từ phía sau, không ngừng hôn lên mặt, lên vai cô ấy.
Người phụ nữ quá kinh sợ, mặt mũi trắng bệch, toàn thân run rẫy.
Đám vệ sĩ, nhân viên an ninh cứ vây chặt xung quanh càng làm tăng hưng phấn cho cái đầu óc biến thái của hắn.
Cao trào chính là việc hắn luồn tay lên cổ cô gái giật lấy chiếc khăn choàng cổ màu xanh biển. Lập tức đưa lên mũi hít hà cùng biểu cảm thõa mãn rất quái đản, rất biến thái.
Lúc đó, có một người đã kịp thời vỗ về tâm trạng của hắn, lợi dụng lúc hắn lơ là đã chụp lấy tay cầm dao của hắn, kéo người phụ nữ thoát ra. Có lẽ trong lúc hỗn loạn con dao kia xoẹt trúng tay cô gái. Vết thương không nghiêm trọng, nhưng cũng vì vậy mà để hắn chạy thoát.
Hạ An có nghe thấy, nhưng dây thần kinh bị kích động nên hầu như đoạn sau cô đều không chú tâm.
- Biến thái! Đừng mơ chạy thoát. Hạ An này phải thay cô ấy đòi công bằng.
Đúng lúc bộ đàm bên hong cô lại vang lên tiếng rè rè:
- Đã thấy kẻ gây rối đang ở tầng trệt. Chú ý! Hắn sắp di chuyển theo đám người về phía cổng ra số bốn.
- Khốn kiếp!
Hạ An nghiến chặt hàm răng, cảm nhận luồng chính nghĩa chực dâng trào trong lòng mình.
Dù đã lâu không đánh người, nhưng đai đen của cô là giành được bằng thực lực. Hạ An định phóng người trượt trên tay vịnh cầu thang đi xuống dưới tầng. Chỉ tiếc hôm nay chủ nhật, người ta đông đúc quá, cô không có cơ hội thể hiện màn hành động đỉnh cao. Thế nên, Hạ An đành chạy thang bộ để xuống.
Rất mau, Hạ An phát hiện ra mục tiêu. Chính xác là một gã đàn ông vận sơ mi trắng, tay trái nắm chiếc khăn choàng cổ màu xanh biển của phụ nữ.
Hạ An có một thoáng do dự khi nhìn hắn ta, sao không giống kiểu biến thái mà cô tưởng tượng ra trong đầu mình.
Nhưng lũ biến thái ra đường cũng đâu có viết chữ "biến thái" lên mặt. Vả lại, trên tay hắn rõ ràng đang cầm khăn lụa màu xanh biển, còn mặc sơ mi trắng và còn cả vết máu có thể là của người phụ nữ kia. Quan trọng nhất là hắn đang đi rất gần về phía cửa ra, nếu không hành động là mất cơ hội.
Hạ An cắn môi, tự xác định lần cuối:
- Là hắn ta rồi, không thể sai được.
Hành động của cô còn nhanh hơn cả suy nghĩ, thoáng cái đã tiếp cận được mục tiêu. Ngay lập tức Hạ An tẩn liền cho hắn ta một cước vào mặt.
Người đó bị tấn công bất ngờ nên choáng váng ngã nhào vào kệ rượu. Cái kệ đáng thương, nó lắc lư, nghiêng ngả như con lắc đồng hồ rồi bật luôn ra phía sau. Đồng thời tiện thể kéo theo các kệ lân bang đổ ụp cả xuống.
Chỉ có trời mới biết tại sao mấy thứ hàng long lanh dễ vỡ lại được bố trí cạnh nhau. Thế là vừa rượu, vừa ly, tách, chén, bát... cùng rơi xuống đất bể nát tan tành, rượu đỏ tràn lên láng trên nền gạch trắng. Âm thanh, hình ảnh thật là hoành tráng.
- Ôi cha mẹ ơi!
Tiếng vỡ trong đầu Hạ An còn lớn hơn nhiều. Cả người như đông cứng. Và gương mặt lúc đó chỉ còn đúng mỗi một từ để miêu tả là "kinh hãi".
May mắn cái não nhỏ của cô vẫn còn hoạt động để hiểu rằng chỉ có bắt bằng được hắn ta - tên biến thái, mới may ra chuộc lại tội lỗi này. Chính xác phải gọi là cách để tìm đường sống từ trong đường chết mà binh pháp hay nói.
Thế là nhanh như cắt Hạ An nhảy tới chụp lấy tay hắn, khóa tréo ra phía sau, vật hắn ngã sấp xuống sàn. Rồi thủ thế đè hẳn người mình lên trên hắn.
- Chạy nữa đi! Hả? Đồ biến thái chết dẫm.
Hạ An vừa ghì chặt hắn xuống đất vừa nói qua kẽ răng.
- Buông ra. Điên thật! Tôi không phải...
Mà hắn ta đúng là chết dẫm thật. Vừa giở trò kinh tởm với phụ nữ xong lại còn góp công phụ họa gây ra cái thảm trạng trước mắt kia. Đã vậy, giờ này, hắn còn lớn lối chối bay, chối biến. Thế mới tức.
Hắn ta cố vùng thoát ra nhưng Hạ An càng đè chặt hơn.
- Im đi! Nói nữa tôi vặn lọi tay ngay.
Lại nói, dù vóc dáng Hạ An có mảnh mai nhưng toàn bộ sức lực của cô đặt lên người hắn thì cũng kinh lắm. Đến một gã thanh niên cao to như thế mà không thể xoay sở thoát ra được.
Hạ An xoay trở để bật bộ đàm liên lạc với phòng quản lý vừa thở hổn hển, vừa lầm thầm:
- Làm gì có tên tội phạm nào tự đi nhận mình là tội phạm. Nhưng cái máy này lại giở chứng gì đây? Rè... rè... À... Tôi vừa hạ được tên biến thái rồi, đang ở cổng ra chính.
Không tới hai mươi giây sau, quản lý Thịnh đã hớt hải chạy tới chỗ Hạ An. Cái thân hình mập mạp chưa tới mét rưỡi ấy đột ngột lướt qua mặt cô, cúi xuống thật thấp, thấp đến nỗi mặt ông ta sắp chạm đất. Đã vậy còn khẩn trương nói với người đàn ông đang bị cô đè dưới thân mình:
- Thành Nghị, Thành Nghị anh không sao chứ? Hạ An... buông ra... mau!
Ngay lập tức Hạ An bị lôi sang một bên. Cô chưa kịp đắc ý với đám đồng nghiệp thì liền bị hụt hẫng bởi thái độ lạ lùng của Thịnh Bình.
Thật tình cô vẫn chưa thể hiểu là kiểu tình hình gì nên cố sức đính chính:
- Quản lý Thịnh... hắn ta... là... biến thái...
Quản lý Thịnh không đếm xỉa đến cô, vội vã đỡ gã kia đứng dậy. Tay ông liên tục phủi phủi lên quần áo hắn, kiểu nịnh nọt hết sức lộ liễu. Sau đó, nói gần như rít qua kẻ răng, đồng thời không quên ném một tia mắt tức tối về phía Hạ An:
- Kẻ gây rối bị bắt rồi. Cô nhìn xem ngài trợ lý Thành Nghị có chỗ nào giống tên biến thái hả? Đúng là.. là là.. không có mắt.
Vừa hay lúc đó, kẻ biến thái bị dẫn đi ngang qua trước mặt Hạ An. Thì ra "hắn" không phải là "đàn ông" mà là một "cô gái" - một cô gái có mái tóc ngắn, còn là một người hâm mộ điên cuồng diễn viên Hiểu Lợi.
Cô ta chả quan tâm mình bị bắt thì sẽ bị xử trí thế nào. Đứng trước xe vẫn nhứt quyết không chịu ngồi vào, ra sức vùng vẫy khi bị nhân viên an ninh ghì chặt hai vai. Gương mặt đau khổ cố đảo mắt nhìn quanh khắp lượt, chắc là để tìm kiếm thần tượng Hiểu Lợi. Dĩ nhiên là sẽ không thấy, cô ta liền dốc sức gào lên thảm thiết:
- Hiểu Lợi! Hiểu Lợi! Tình yêu của ta... mãi mãi yêu nàng!
Phải rùm beng như vậy cô ta mới mãn nguyện mà tự ngồi vào trong xe.
Loại hâm mộ điên cuồng như vậy đúng là kẻ tạo nghiệp. Làm cho trung tâm thương mại một phen náo loạn chỉ vì muốn được thần tượng chú ý. Đã vậy, còn tiện thể đào luôn một cái hố to tướng để Hạ An nhảy xuống.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 2: Một ca làm việc quá dài

Đầu Hạ An nổ vang một tiếng rõ lớn. Bây giờ thì cô đã biết mình vừa gây ra đại rắc rối. Ngoài tổng thiệt hại là bãi chiến trường mấy chị lao công đang thu dọn, cô còn đắt tội ngay một đối tác lớn của ông chủ mình, cũng là một nhân vật không nên động tới nhất nhì trong giới giải trí. Bị đuổi cổ là chuyện nhỏ. Nhỡ họ bắt bồi thường thì cô biết làm thế nào đây.
Trong lòng Hạ An không ngừng kêu khóc, miệng lí nhí:
- Tôi... xin... xin lỗi!
Thành Nghị nhìn từ đầu xuống chân cô gái nhỏ nhắn mặc đồng phục nhân viên an ninh đứng cách anh tầm một sải tay. Gương mặt trẻ con búng ra sữa đang trắng bệch, đầu gục xuống chân, hai tay vặn vẹo đến đỏ hồng. Trông cô ta có vẻ vô hại thật. Nhưng anh lại nhớ rất rõ, lúc nãy, là cô ta đã tẩn anh một cước vào mặt, vật anh như tội phạm giữa sàn. Như vậy, nếu nói là không hận thì sẽ rất uất ức cho anh.
Ai cũng biết công ty giải trí Hoa Thành chính là kinh đô của ngành công nghiệp giải trí trong nước. Nói cho gọn thì đây là nơi tập trung tất cả tinh hoa từ con người, thiết bị đến dây chuyền sản xuất. Các kênh truyền hình, đài truyền thanh danh giá luôn phải nức lòng mỗi khi Hoa Thành ra mắt sản phẩm mới. Còn với nghệ sĩ thì dù là có tên tuổi hay vô danh cũng đều ao ước, mong chờ một cuộc điện thoại để có thể đặt chân tới đó.
Thành Nghị chính là nhân vật không nên động tới nhất ở Hoa Thành. Có vẻ hơi vô lý. Bởi vì thực chất anh ta không có chức vụ cao ở đó. Chỉ là một trợ lý cho chủ tịch Hoa Hướng Thiên, nói cho hoa mỹ thì đôi khi còn được thêm hai từ "cao cấp" đằng sau nữa - là trợ lý cao cấp. Nhưng bởi vì anh là hồng nhân bên cạnh ông chủ của Hoa Thành, sự hiện diện của anh đồng nghĩa với sự hiện diện của Chủ tịch Hoa Hướng Thiên ở đó. Xét về quyền hạn, uy tín thì không chỉ ở Hoa Thành mà kể cả các đối tác với Hoa Thành cũng đều rất kiên nể, không thể xem thường.
- Người của Plaza Đông Quân bình thường chắc ít khi được vận động đầu óc, đúng là khiến tôi bất ngờ thật.
Vừa nói, Thành Nghị vừa đưa tay quẹt vết máu trên miệng.
Thịnh Bình vừa nghe xong, miệng méo xệch ngượng ngùng, hai vành tai dần ửng đỏ. Ông ta là lão làng trong làng đoán ý nên liền hiểu ra ý tứ mỉa mai của Thành Nghị. Còn chẳng phải đang nói người ở đây là thiểu năng. Nhưng ông ta nhịn, nhất nhất phải nhịn vì đang ở tình thế kèo dưới hắn ta mất rồi.
Quản lý Thịnh lườm lườm nhìn Hạ An. Cô cụp mắt xuống như một đứa trẻ vừa phạm lỗi, nên thái độ rất cam chịu.
Hạ An khẽ liếc nhìn Thành Nghị xem xét thái độ anh ta, cầu may kỳ tích xuất hiện.
Ở khoảng cách gần như vậy, Hạ An được dịp phân tích gương mặt đẹp trai thuộc hạng cực phẩm của hắn. Chiếc mũi cao đầy đặng kiêu hãnh giữa đôi mày rậm. Hàng mi dày phủ xuống đôi mắt đen sâu không thấy đáy, vừa có cảm giác lạnh lẽo nhưng lại cuốn hút mê mẩn, nếu lỡ đi lạc vào đấy thì mãi mãi chỉ có u mê. Còn nữa, trên bờ môi hồng nhuận đang còn thấm máu tươi, đúng thật là kiểu mị hoặc phụ nữ mọi thời đại.
Từng đường từng nét trên gương mặt hắn đều hoàn hảo, cân xứng đến điểm giới hạn. Chỉ cần lệch thêm một chút thì sẽ thành ra thô thiển, nhưng ít đi một chút thì sẽ là tầm thường.
Hạ An chưa bao giờ thất vọng về tài năng này của mình. Cô cũng không cho mình là sắc nữ, trước sắc đẹp thì hẳn là ai cũng sẽ như thế cả. Chỉ là trong hoàn cảnh này đúng là không nên dung túng cảm xúc như vậy.
Không may lại để hắn bắt gặp ánh mắt cô đang nhìn trộm. Hạ An vội vả vứt hết xuống, nhìn chằm chằm vào chân mình.
- Chết tiệt, là lúc nào rồi mà lại còn mê muội như thế.
Hạ An bực bội thầm trách mình, bàn tay lại càng miết chặt vào nhau.
Hắn ta khẽ nhếch môi, chả hiểu là đang cười hay là đang khinh khi.
Chợt có tiếng phụ nữ vang lên đằng sau, thanh âm êm dịu vừa đủ nghe:
- Thành Nghị, quản lý Thịnh mọi việc ổn cả chứ?
Bọn họ quay lại nhìn. Là người phụ nữa lúc nãy, theo sau cô có hai người bảo vệ. Thần thái cô ấy dù vẫn còn hoảng sợ nhưng đã tốt lên hơn. Mái tóc được chải gọn. Nhân viên siêu thị đã chọn giúp cô một bộ váy mới rất vừa vặn, màu kem ôm sát người, để lộ ra những đường nét tuyệt mỹ trên thân thể.
Cô là diễn viên Mã Hiểu Lợi, người được mệnh danh là nữ hoàng giải trí. Cũng là khách hàng mà bên công ty Hoa Thành ký hợp đồng về quản lý thương hiệu, đồng thời hợp tác sản xuất dự án phim điện ảnh lần này.
Việc họ đến đây cũng là một trong những bước chuẩn bị cho kế hoạch quảng bá sản phẩm mới. Rạp chiếu phim tại trung tâm thương mại này sẽ độc quyền chiếu phim mới của cô trong một tháng.
- Cô Hiểu Lợi, chúng tôi rất xin lỗi cô, đã để cô chịu hoảng sợ khi tới đây!

Quản lý Thịnh lên tiếng đon đả, cố đưa tay đỡ Hiểu Lợi.
- Quản lý Thịnh đừng quá lo, tôi không phiền.
Hiểu Lợi chỉ gật đầu về phía ông ta đáp lễ rồi bước sang phía Thành Nghị đang đứng.
- Nhìn tinh thần cô tốt hơn tôi cũng thấy bớt lo lắng áy náy một chút.
Vừa nói ông ta vừa thu tay về có chút ngượng ngùng.
Hiểu Lợi nhìn đống hỗn độn trên sàn còn chưa thu dọn xong, biểu tình càng thêm lo lắng:
- Sao vậy, đã xảy ra chuyện gì ở đây?
Thành Nghị đưa tay đón lấy tay của người phụ nữ:
- Chị yên tâm kẻ đó bị bắt rồi.
Cô ái ngại nhìn Thành Nghị. Hẳn là đã có đánh nhau nghiêm trọng rồi bởi anh vốn luôn tươm tất sạch sẽ. Nhưng lúc này, tanh khá xộc xệch, trên áo không chỉ có vết máu khô đã dây ra từ vết thương trên tay cô, mà còn có vết rượu loang lỗ và cả trên môi cũng có vết máu.
Hiểu Lợi không chỉ xem Thành Nghị là đối tác mà còn hơn cả một tri kỷ cho dù khoảng cách tuổi tác giữa hai người là không ít.
Hiểu Lợi trong lòng không ít xót xa:
- Cậu không bị thương chứ thật chứ? Kẻ đó có mang vũ khí..
Cô vội nắm cánh tay anh, xoay xoay người anh qua lại như để kiểm tra xem có bị làm sao không.
Thành nghị lắc đầu, anh cười trấn an Hiểu Lợi. Ở người thanh niên này, tuy cả người đều toát vẻ lạnh nhạt nhưng nụ cười lại ấm áp vô cùng. Nhìn anh cười trong lúc này lại càng đẹp trai thêm nữa.
Quản lý Thịnh vội vã thanh minh:
- Không sao, chỉ là một chút hiểu lầm. Nhân viên an ninh của chúng tôi đã sơ xuất, nhằm ngài trợ lý với tên biến thái lúc nãy. Cho nên.. cho nên, đã vật anh ấy xuống đất.. Chúng tôi, tôi rất xin lỗi!
Hiểu Lợi hiểu ra, nhìn theo hướng mắt của quản lý Thịnh về phía Hạ An.
- Là cô gái bé nhỏ này vừa ra tay với Thành Nghị sao?
Hiểu Lợi nhìn khắp lượt cảm thấy cô gái này cũng không tệ. Vóc dáng mảnh mai, gương mặt thanh tú, dù chỉ mặc bộ đồng phục nhân viên bảo an ở đây cũng không át đi vẻ xinh đẹp. Càng không tin được là cô lại có bản lĩnh lớn vậy, vật ngã được cả người thanh niên cao to này. Hiểu Lợi khẽ nhíu mài nói với quản lý Thịnh:
- Là cô bé này?
Thịnh Bình khẽ gật đầu.
Hiểu Lợi nhìn cô bé đang đứng vặn vẹo đôi bàn tay có chút thương xót:
- Cô bé có hơi manh động nhưng xuất phát từ nhiệt tình và nôn nóng. Cũng đáng để tha thứ!
Thành Nghị đột ngột nhìn về phía Hạ An trong lòng dấy lên bất mãn. Nói cô ta là "cô gái bé nhỏ" thì đến con nít cũng cười ra nước mắt. Lúc nãy vừa vật anh lăn quay dưới sàn, còn đè cả thân người lên anh làm anh thở không nổi. Từng chữ trong câu Hiểu Lợi vừa nói cứ lập lại thật chậm trong đầu anh:
- Đáng... để... tha... thứ...
Hiểu Lợi có chút kích động khi nghĩ tới chuyện vừa rồi:
- Còn về kẻ gây rối? Tôi không muốn làm lớn chuyện này. Dù sao cũng là người hâm mộ...
- Chuyện đó chúng ta sẽ bàn sao.
Thành Nghị cắt ngang lời Hiểu Lợi. Có vẻ như anh không có ý định bỏ qua dễ dàng như thế hoặc trong đầu anh đang có tính toán khác. Anh chưa từng từ bỏ hay nương tay ai nếu phần lợi đem tới nhiều hơn phần thiệt.
- Quản lý Thịnh, việc chúng ta vừa bàn xong cứ như vậy không có gì thay đổi.
Thịnh Bình nhìn về phía Hạ An lại ngập ngừng nhìn Thành Nghị thật tình không biết xử lý thế nào.
Thành Nghị đón lấy khăn tay do quản lý Thịnh đưa tới, nhẹ lau vệt máu trên miệng.
- Tôi không sao, đừng bận tâm nữa.
Đôi mắt Lâm Thịnh Bình ánh lên, gương mặt vừa nãy căng thẳng cũng giản ra một chút. Cố giữ nụ cười thật tươi cùng mấy câu giả lã nhạt nhẽo với Thành Nghị và Hiểu Lợi. Dù chuyện xảy ra tại trung tâm thương mại là ngoài ý muốn nhưng mất đi hợp đồng độc quyền này có lẽ bát cơm trên tay ông ta cũng khó giữ.
Hạ An thấy quản lý Thịnh đang vui trong lòng mừng thầm. Cô hướng ánh mắt thống khổ cầu cạnh về ông ấy cùng với hy vọng sẽ được cứu khổ cứu nạn. Nhưng vừa chạm phải ánh mắt Hạ An nụ cười trên miệng ông ta liền tắt bụp, cả gương mặt lập tức tối sầm.
Thế là xong, xem như Hạ An xui xẻo gặp phải ông quản lý ghê gớm. Trong lòng cô cũng chỉ có thể tự khóc, tự đau khổ, trách móc ông ta là người hai mặt. Nhưng sai rồi! Ông ta không chỉ có hai mặt mà ông ta còn rất nhiều mặt. Rất giỏi giả tạo lấy lòng với người cho ông ta lợi ích. Còn với người trông đợi từ ông ta như là cô nhân viên cấp dưới này thì chưa bao giờ ông ta tỏ ra là người rộng lượng, tốt bụng.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 3: Thị phi

Thiếu cân nhắc, tùy hứng- không phải là tác phong của Hoa Thành. Một đại minh tinh tới nơi đông đúc vào giờ cao điểm đã là hiếm, lại còn rầm rộ và lộ liễu như vậy thì thật đáng để suy nghĩ. Vả chăng lợi ích từ một bước đi mạo hiểm sẽ là gấp bội lần nên mới như thế.
Có điều, lần này Thành Nghị tính toán sai một chút. Anh hẳn không thể ngờ vận đen lại ập lên người mình. Bị vật ra sàn âu cũng là quả báo cho lối hành xử cực đoan trước kia.
Nơi nào có người nổi tiếng lập tức thu hút thị phi. Hầu như mọi cổng ra Plaza Đông Quân đều chật kín người hâm mộ và cả những người hiếu kỳ kéo tới xem náo nhiệt. Những vệ sĩ riêng của Hoa Thành và cả nhân viên an ninh trung tâm thương mại Plaza Đông Quân phải rất vất vả cản đám đông lại để mở đường, nhờ vậy Thành Nghị mới thuận lợi láy xe đưa Hiểu Lợi thoát khỏi đó.
Từ lúc lên xe, Hiểu Lợi mới có thời gian lo lắng cho vết thương trên tay mình. Cô nâng niu ôm cánh tay bị thương vào người như sợ va chạm làm nó tổn thương thêm nữa. Với phụ nữ mà nói, một vết rách nhỏ trên da sẽ chẳng khác gì thiên đao vạn mã băm vằm thân thể của chiến sĩ ngoài chiến trường. Huống chi cô ấy còn là một nữ minh tinh nổi tiếng. Không khí trên xe vẫn im lặng. Thành Nghị cũng không phải người biết cách trò chuyện cho lắm nhưng lại quan sát rất tốt. Nhìn vẻ mặt đau khổ của Hiểu Lợi biết cô hôm nay chịu không ít thiệt thòi. Nhưng sống lâu trong ngành giải trí, chứng kiến sự đào thải khốc liệt lâu nay anh vẫn luôn cho rằng việc đánh đổi luôn là tất yếu của vinh quang. Chẳng phải nếu muốn để chân được bước đi trên hoa hồng thì đôi tay chính là nơi đầu tiên phải chảy máu vì gai nhọn hay sao.
- Tôi chở chị tới chỗ bác sĩ Ngãi. Ông ấy có hơi ngạo mạn nhưng kỳ thực lại có bàn tay ma thuật. Những loại vết thương thế này sẽ lập tức biến mất mà không để lại một chút dấu vết gì.
Cuối cùng Thành Nghị cũng mở miệng, xem như là an ủi Hiểu Lợi vậy.
- Ần. Thật may thế gian này còn có ông ấy.
Hiểu Lợi vừa nói vẫn nhìn xuống tay mình. Cô thừa biết anh ta là người đầy mưu tính nhưng trước giờ cũng chưa từng trách. Có lẽ vì Thành Nghị là người mưu mô, tính kế có lương tâm nhất trong số những người cô tiếp xúc. Nếu không thì anh đã không cố tình giữ bác sĩ Ngãi ở lại bệnh viện. Đúng ra, hôm nay ông ấy sẽ đi dự Hội thảo ngành ở thành phố khác rồi.
Đột nhiên cô nghiêng đầu sang nhìn sang phía anh. Không phải là thái độ cảm kích mà đúng hơn là kinh ngạc, nhìn anh như thể vừa phát hiện ra cái gì đó rất mới mẻ trước nay chưa từng biết. Bất chợt Hiểu Lợi không kìm được mà phụt cười thành tiếng.
- Chị sao thế?
- À không. Chỉ là tôi vẫn nghĩ không ra...
- Việc gì?
Thành Nghị có chút khó hiểu nhìn sang Hiểu Lợi một lượt rồi lại chăm chú nhìn đường.
- Tôi chỉ không hiểu sao lại có người nhìn nhằm cậu thành kẻ biến thái được?
Vừa nói xong, cảm xúc của Hiểu Lợi đột ngột trượt từ buồn cười tới cười không thể dứt:
- Thành Nghị của chúng ta đỉnh đỉnh đại danh, hôm nay, lại bại dưới tay một cô bé con!
Thành Nghị khó chịu vẫn cố trưng ra vẻ mặt không liên quan. Nhưng mục đích của Hiểu Lợi chưa đạt được thì không dễ buông tha anh:
- Này, cậu nói xem nếu cô bé tham gia diễn các cảnh hành động trong dự án điện ảnh của chúng ta thì tốt quá đúng không? Mà lúc này, có lẽ cô bé đáng thương chắc sẽ bị tay quản lý đó xử lý ra trò. Hay là...
- Đừng nhắc cô ta nữa. Chị không thấy tôi mới đang là kẻ đáng thương hơn sao?
Thành Nghị chán ghét nói.
Tâm trạng anh quả thực không thể nào tốt rồi. Anh vừa giúp chị ta đòi công bằng, nhưng tới lượt mình lại chả thấy ai lên tiếng giùm lại còn cười cợt.
Hiểu Lợi muốn nói giúp cô bé kia, nhưng xem ra không được rồi. Cô cũng thôi không nhắc nữa
Không bàn về Plaza Đông Quân nữa, câu chuyện của họ xoay quanh những kế hoạch dự án mới. Trong ngành này, không sớm thì muộn, người ta sẽ học được cách nhanh quên, nhanh chấp nhận tất cả.
Khi xe rẽ thẳng vào khoa cấp cứu của bệnh viện Hoa Vạn Xuân, lập tức có ê kíp trực đợi sẵn đón Hiểu Lợi vào trong.
Để xử lý một vết thương mà huy động cả một đội nhân lực hùng hậu như vậy có hơi phô trương thái quá. Nhưng nữ hoàng giải trí Mã Hiểu Lợi là vì Hoa Thành mới bị thương, hơn nữa Bệnh viện này cũng thuộc về Chủ tịch Hoa Hướng Thiên thì sự việc cũng liền trở thành hết sức hợp tình, hợp lý.
Trở lại Plaza Đông Quân lúc này, Hạ An vừa thở nhẹ một lượt vì nhóm người Thành Nghị đã rời đi mà cũng không bắt cô phải bồi thường gì cả. Bằng không, với món tiền lương ít ỏi cô còn chưa kịp nhận vào túi, thật không biết lấy gì trả cho hắn.
Nhưng mà khoan, vẫn còn một vấn đề khủng khiếp hơn nhiều. Đó là cô sắp phải đối mặt với quản lý Thịnh: Tất cả mấy kệ rượu, chén, ly tách đắt đỏ vừa bị cô làm vỡ tan tành..
Theo kinh nghiệm của mình ngày đầu đến đây, Hạ An đã chứng kiến quản lý Thịnh thẳng tay tống cổ một nhân viên vì lỡ làm phật lòng một quý bà thượng lưu. Cô đau khổ nghĩ tới bản thân mình lúc này, trong đầu chạy tới chạy lui dòng suy nghĩ "Mình chắc chắn sẽ thê thảm hơn nhiều" .
Không để Hạ An phải đợi lâu, Quản lý Thịnh vừa ra hiệu cho cô đi theo vào phòng mình. Cái thời khắc định mệnh đó, cả trái tim lẫn tâm hồn cô dường như đều bị ánh mắt lạnh thấu xương của ông ta đóng băng lại.
Đám nhân viên ở đây truyền tai nhau về cái tính khí thù dai và có phần hơi mê tín của Lâm Thịnh Bình. Ông ta luôn cho rằng vì cái tên của mình "Bình" mà sự nghiệp cứ bình thường không phất lên được. Thế cho nên muốn yên thân, nhân viên phải nhớ kỹ chỉ gọi ông ấy là "quản lý Thịnh" chữ Thịnh trong hưng Thịnh phát đạt.
Hạ An len lõi qua những ánh nhìn thương xót của đồng nghiệp đi theo phía sau quản lý Thịnh. Trong lòng có dự cảm chẳng lành, có khi nào cô sẽ bị ông ta giết rối băm xác?
Bước vào phòng làm việc của quản lý Thịnh, Hạ An thấy mình như đã lạc vào một thế giới khác. Tứ phía đều là bom rơi pháo dội, những âm thanh la hét, tiếng vỡ... không ngừng tuôn vào tai, vào người cô.
Hạ An bất lực, đành tự xem bản thân như chết rồi trong không gian đó. Kể cả thời gian cũng chống đối cô nốt, từng phút từng giây cứ thong dong, chậm rãi mà trôi.
Sau một hồi, quản lý Thịnh cũng mệt quá ngồi phịch xuống ghế tựa thở dốc. Với tay vặn nắp chai nước, hớp mấy ngụm lấy lại sức.
Ông ta đã ngót năm mươi tuổi, tóc hoa râm, vóc dáng thấp bé mập mạp. Nhưng quả thực sức lực rất dồi dào, đã mắng Hạ An liên tục một giờ đồng hồ mà không vấp một từ nào.
Ngồi lọt thỏm trên cái ghế dựa to lớn, quản lý Thịnh vẫn chưa hết tức giận, nhưng có điều giọng điệu đã không còn khỏe như lúc nãy nữa:
- Cô... cô... hãy dùng não để mà nghĩ. Đây là hợp đồng độc quyền với Nữ hoàng giải trí đó. Vừa rồi nhờ một nhân viên hợp đồng như cô mọi thứ xém chút mất trắng hết. Cô có biết nếu thực sự như vậy chúng tôi sẽ thiệt hại bao nhiêu không hả?
Thịnh Bình dừng một chút, ngước mặt lên trần nhà hít lấy một hơi:
- Thiệt hại.. trước mắt đã mất trắng cả mấy gian hàng... Nhờ cô dùng mông để nghĩ mà tôi khổ thế này này. Nói thử xem, tôi nên xử lý cô thế nào? Cô làm bao lâu mới trả hết số nợ đây hả?
Tính luôn lần này là lần thứ tư Hạ An đổi chỗ làm thêm và hầu như lần nào cũng kết thúc theo cùng một kiểu "không mấy êm đẹp". Nhưng xem ra đây là lần có tổng thiệt hại khủng khiếp nhất, với thời gian ngắn nhất: Mười ngày so với kỷ lục trước đây là hai mươi hai ngày.
Hạ An vẫn im lặng, cắn chặt răng, hai tay vòng ra sau đan vào nhau. Cô cố gắng để miệng không phát ra lời nào. Với tính cách của mình, cô sợ chốc nữa không chịu đựng được, sẽ bốc hỏa bất cần hậu quả mà nói lên những lời ngu ngốc.
"Hít thở sâu, hít thở sâu. Sẽ ổn thôi.." Hạ An liên tục lặp lại trong đầu mình. Ngoài kia, quản lý Thịnh vẫn không ngừng nói:
- Cô đúng là sao chổi. Sao lại quét tới Trung tâm thương mại này vậy? Thôi đi... Nếu cô có bị kiện tội đánh người thì cũng không liên quan tới chúng tôi... bla... bla...
Sau một màn hứng chịu bom tuôn pháo dội, Hạ An thất thiểu bước ra khỏi phòng quản lý Thịnh, đưa hai tay xoa xoa cơ thể mình có chút yên tâm.
- Cũng may, vẫn còn lành lặn.
Ca làm việc hôm nay quả là rất dài. Cô uể oải ngồi xuống bậc thềm cuối hành lang, lưng dựa vào bức tường phía sau.
Hạ An lơ đễnh không chú ý có bước chân đi tới, khi người kia dừng lại bên cạnh cô mới chậm rãi ngước nhìn.
- Sao anh lại tới đây?
- Ần. Tình cờ có việc.
Tuấn Nguyên ngồi xuống bên cạnh. Vóc dáng cao lớn như cây tùng, đưa tay sang xoa xoa đầu cô. Một cảm giác quen thuộc làm dịu đi phần nào những ấm ức trong lòng Hạ An.
- Nghe nói em đã hạ gục được một tên biến thái, vừa rồi?
- Chậc! Chuyện... Anh cũng biết rồi à? Quản lý Thịnh vừa mắng em một trận.
- Xem nào, em có ổn không? Miệng ông ta nặng mùi lắm.
Nhìn vẻ mặt Tuấn Nguyên, Hạ An phì cười. Cô biết anh đến là vì mình nên cảm thấy rất được an ủi.
- Anh nói xem, em có bị kiện vì tội đánh người không?
- Ần. Về việc này... cũng có thể...
Mặt Hạ An thộn ra, Tuấn Nguyên lại nghiêng đầu nhìn cô, cười cười an ủi:
- Anh nói là cũng có thể không. Bởi vì tinh thần chính nghĩa đáng được tha thứ mọi sai sót. Các phim.. hoạt hình chẳng phải luôn nói thế còn gì?
- Đúng là nên thế!
Hạ An vỗ hai tay lên đầu gối tán thành.
- Nhưng anh hối hận rồi, anh không nên giúp em tới làm ở đây. Hôm nay, nhỡ hắn là tên biến thái thật lại có vũ khí thì nguy hiểm quá.
- Phì. Hắn còn không kịp trở tay đã bị em hạ gục rồi, dù sao em cũng đai đen còn gì.
Tuấn Nguyên nhướng mắt nhìn Hạ An, anh thừa biết khả năng cô tới đâu rồi. Mấy trò mèo này cũng là anh dạy cho cô phòng thân. Thật không ngờ cô lại dùng nó mà gây họa.
Hạ An bị anh nhìn đến chột dạ, vừa gật đầu vừa cười giả lã:
- Ần. Em biết rồi... sẽ chú ý. Nhất định không có lần sau.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 4: Gánh Vác

Tuấn Nguyên nhìn cô nhóc trước mặt không thể nhịn cười, lại đưa tay xoa đầu cô.
Tính cách này thật khiến anh nghi ngờ liệu có phù hợp với ngành tâm lý mà cô theo học hay không? Càng không hiểu việc đi làm thêm có tác dụng mở rộng nhân sinh quan ra sao, đại loại kiểu như để nâng cái khả năng cảm thụ, thấu hiểu tâm lý gì gì đó mà Hạ An đã giải thích với anh, nài nỉ anh giúp cô làm ở đây.
Tuấn Nguyên bất giác thở dài.
- Đi thôi, anh cho em quá giang một đoạn.
Thấy Hạ An vẫn ỉu xìu, Tuấn Nguyên đưa tay kéo cô đứng lên.
Hạ An theo sau anh y như lúc nhỏ theo bà tới nhà anh, lẽo đẽo chạy theo anh ra ngoài chơi vậy.
Nói về nhân duyên của hai người cũng rất dài. Phải bắt đầu kể từ thời ông nội anh và bà nội cô. Rất lâu về trước, khi ông bà còn trẻ đã là một đôi. Rồi không hiểu vì lý do gì mà không đến được với nhau, vậy là hẹn ước đến đời con. Thế nhưng, ông trời đâu có chiều theo lòng người. Họ là ông bà nội thì hiển nhiên ở đời thứ hai cũng chưa thể thành toàn mong ước được rồi, đành mang hết toàn bộ hy vọng gửi vào đời kế tiếp..
Ông nội Tuấn Nguyên là võ sư, anh kế nghiệp cha ông mình nhưng theo cách khác một chút. Anh là tuyển thủ quyền anh. Dù đã không thi đấu chuyên nghiệp nữa nhưng trong ngành cũng có chút tiếng tâm, đủ để gầy dựng công ty vệ sĩ của riêng mình.
Tuấn Nguyên dừng xe trước con hẻm vào nhà Hạ An.
- Anh có vào... một chút không? Bọn Nhã Lan, Uyển Du chắc trông anh tới chơi lắm.
- Anh còn chút việc phải xử lý, khi khác sẽ tới. Em vào nhà đi.
- Ần, vậy em đi đây.
Hạ An vẫy vẫy tay chào anh rồi quay người đi vào con hẻm nhỏ chừng vài trăm mét. Rất sạch sẽ, chỉ có điều cái đèn đường không đủ sức nên ánh sáng cứ nhờ nhờ như mấy bộ phim ma.
Nhà cô ở cuối đường, một ngôi nhà cấp bốn có gác lửng, cổng rào được sơn đen.
Hạ An là dân tỉnh, lên thành phố này đi học. Cũng may có căn nhà trong hẻm nhỏ này. Là người dì ruột của mẹ cô không có người thừa tự để lại. Dù có hơi xa trường, nhưng bù lại rất sạch sẽ thoải mái và đặc biệt không cần trả tiền nhà hàng tháng.
Cô bước một chân vào cổng rào, vừa quay lại chỉ nhìn thoáng thấy bóng chiếc xe Tuấn Nguyên lao đi mất hút.
Hạ An đẩy cửa bước vào nhà, hai người bạn ở trọ cùng đang nằm đắp mặt nạ giữa phòng khách. Cô không buồn liếc nhìn cũng thừa biết trông bọn họ lúc này trắng bệch như ma nữ rồi.
Đột nhiên, cả Nhã Lan và Uyển Du ngồi bật dậy. Nhìn bộ dạng Hạ An thất thiểu lê từng bước nặng nề đi về phòng mình, hai người liếc nhìn nhau ngầm thống nhất:
- Có bất thường.
Uyển Du tay thúc thúc vào ngực Nhã Lan, vừa nhìn theo bóng lưng Hạ An không rời mắt.
- Thấy bộ dáng này quen không?
- Ần, giống kiểu bị đuổi việc.
- Có khi nào bị bắt nạt ở chỗ làm thêm không?
Nhã Lan lắc lắc đầu:
- Khả năng là gây họa, chứ ai dám bắt nạt cô ấy.
Uyển Du ngơ ngác nhìn Nhã Lan, nghĩ lại cũng không phải không có lý.
Nhã Lan với Hạ An là bạn thân từ nhỏ, còn Uyển Du thì mới quen nhau. Nếu lần đó không gặp được Hạ An có lẽ lúc này cô còn đang bị bắt nạt sai khiến, rót nước, xỉa răng, học thay, thi hộ cho cái nhóm "rich kid" tự phong. Tên cầm đầu mà cả nhóm tôn vinh thật ra cũng không có gì ngoài tiền của cha hắn. Đúng lúc để Hạ An chứng kiến cảnh trái tai gai mắt cùng những lời lẽ khinh khi xem thường người tỉnh lẽ. Thế là thuận tiện ra tay dạy cho tên đó một chút về cách sống bình đẳng. Uyển Du nhớ không nhằm hình như hắn bị nâu một hay hai con mắt gì đấy. Sau đó, Hạ An còn hào hiệp mang Uyển Du tới nhà mình ở. Ba cô gái tỉnh lẻ tự lập môn hộ, bảo bọc nhau tới bây giờ.
Đó chính xác là nguyên nhân Hạ An bị đuổi việc lần đầu. Vì phụ huynh của hắn cũng là phụ huynh cô bé học sinh mà Hạ An đang làm gia sư. Thật sự nên nói là định mệnh rảnh tay thích sắp xếp những chuyện trùng hợp theo cách vô lý như thế.
Uyển Du thở dài thườn thượt nhìn Nhã Lan cũng đang đoán già đoán non. Nhưng hai người họ vốn rất ít khi kiên nhẫn trước sự tò mò. Liền kéo vào phòng Hạ An, xốc cô ngồi dậy, nhìn chằm chằm chờ đợi một câu trả lời chính xác.
- Hả? Cái gì? Sao chứ? Là hạ gục khách quý của ông chủ?
Ba cô gái bật ra giường, nằm bất động nhìn trần nhà.
Dù đã quen với việc cô gây họa, nhưng lần này có vẻ nghiêm trọng rồi. Khách quý của ông chủ lại là người được chú ý trong giới truyền thông. Hẳn là phải mất một thời gian để người ta quên đi chuyện này.
Nhã Lan bật dậy bộ dáng như suy luận, vừa nói vừa gật gật đầu:
- Chắc chắn khu đó có camera. Mà nếu không, cũng sẽ có người nhanh tay quay lại rồi.
- Thôi xong rồi, có khi nào cả ba chúng ta sẽ bị báo chí truy sát không vậy?
Người thảng thốt tiếp theo chính là Uyển Du.
Đúng là xát muối vào vết thương đang chảy máu của Hạ An. Lúc này là lúc nào, không đồng cảm với cô còn tỏ thái độ. Đã vậy còn nằm lỳ trên giường cô. Bọn họ là muốn làm cô phiền não tới chết mới vừa lòng.
Nằm trên giường trằn trọc, bao nhiêu viễn cảnh u ám kéo tới vây kín đầu Hạ An.
Số tiền bồi thường có thể lên tới hai mươi mấy ngàn đô la. Cô phải làm không công bao lâu mới trả hết được. Nhưng dù vậy vẫn hơn là buộc phải trả ngay. Chỉ sợ sẽ bỏ tù cô vì không trả được nợ?
Chuyện Hạ An đi làm thêm không hẳn chỉ vì trải nghiệm mà một phần vì kinh tế. Có chút vốn sau này lập nghiệp sẽ tốt biết mấy. Nhưng người tính không qua trời tính. Thần xui xẻo cứ đeo bám không chịu buông tha. Bây giờ thì tốt rồi, đại họa đã ụp xuống đầu cô.
Nhà Hạ An không thuộc thành phần giàu có. Nhưng ba Hạ, má Hạ không để con mình phải vất vả bao giờ, họ luôn luôn là trụ cột chống đỡ cho cô và em trai nhỏ. Hạ An biết bao nhiêu việc đều trông chờ vào khoảng lương cán bộ xã của ba và mảnh vườn nhỏ trồng cây ăn trái. Mẹ cô là tay hòm chìa khóa, chi một đồng cũng cực kỳ chuẩn xác. Chuyện lần này sẽ gây thêm áp lực rất lớn với bà ấy. Hạ An nhất định phải dấu kín, tuyệt đối không để người nhà bị liên lụy.
Hạ An lắc lắc đầu cố xua đi hết dù gì ngày mai vẫn chưa tới, vẫn là nên ngủ một giấc thật ngon trước đã, mới có sức mà gánh vác.
Chợt nhớ hai cô gái vừa rồi nhất quyết đòi ngủ cùng vì không yên tâm để cô một mình. Nhưng chưa gì họ đã ngủ ngon lành. Hạ An cười khổ. Không biết là đến an ủi hay đến để chiếm giường của cô nữa.
Hạ An lăn lộn thêm mấy vòng rồi cũng ngủ lúc nào không hay.
Hơn mười một giờ đêm, hầu như nhà nhà người người đều đã đi ngủ. Nhưng với một số người thì lại thích thức đêm. Không hẳn vì để xem đêm dài hay ngày dài hơn, mà cũng có thể vì cô độc nhàm chán đã thành quen, thức hay ngủ gì thì cũng thế.
Thành Nghị thuộc loại thứ hai, anh rất ít ngủ. Chỉ khi nào cơ thể mệt quá thì phải chịu.
Vừa giải quyết công việc xong, Thành Nghị bước ra bật đèn sưởi, chọc cho con rùa nhỏ thức dậy bò ra. Cả căn nhà rộng lớn mà chỉ có anh với nó, anh không ngủ được thì cũng đâu để nó yên thân.
Con rùa giống Sulcata ưa khô nóng, hiền lành và chỉ ăn rau củ. Chắc nó đói lắm nên giờ này còn hưởng ứng rất nhiệt tình. Bốn chân chậm rãi bò tới ngoạm mấy cọng rau nhai sột soạt. Vả lại, nó còn thích nghi được với nhịp sinh của anh như thế thì sức chịu đựng đúng là rất phi thường.
Thành Nghị say sưa nhìn nó ăn đến đôi mắt cũng bất động. Nếu không có nhịp thở còn tưởng là tượng mỹ nam đặt ở đây nữa.
Điện thoại reo mấy hồi chuông, Thành Nghị vừa bật lên đã nghe giọng nói gấp gáp từ người gọi tới -Trần Mộng Đằng, trưởng bộ phận truyền thông Hoa Thành:
- Lão Nghị! Bên Sao Thăng vừa gọi cho tôi, sẽ đăng báo về việc xảy ra với Hiểu Lợi ở trung tâm thương mại Plaza Đông Quân.
Thấy Thành Nghị im lặng, Mộng Đằng sốt ruột:
- Có nên bảo họ dừng lại không, dù gì cũng có giao tình với chúng ta.. Nếu họ từ chối, họ sẽ mất hết các tin độc quyền... Anh thấy sao?
Mộng Đằng đã làm bên bộ phận truyền thông bao lâu nay mà tính tình vẫn luôn như thế, có việc là lại rối tinh cả lên. Hoặc cũng có thể anh ta vì ỷ lại ở Thành Nghị nên lâu dần cũng chả bận tâm mà động não nữa.
- Không cần. Báo Sao Thăng có thì các tờ báo khác cũng sẽ có. Cũng tốt, thuận tiện để họ giúp chúng ta nói thêm về sản phẩm điện ảnh mới của Hiểu Lợi. Thông tin về người có liên quan nếu lộ ra một ít cũng sẽ kích thích sự tò mò hơn.
- Làm vậy ổn không, chỉ e...
Thành Nghị cứ thế cúp máy.
Là người trong ngành dĩ nhiên anh quá quen rồi. Người ta luôn hứng thú với các tin giật gân đặc biệt là tin bên lề các dự án sản phẩm mới đôi khi còn thu hút hơn cả chính bản thân nó. Có những người không liên quan cũng có thể bị lôi vào để làm nền, làm bia đỡ đạn hay chỉ để dắt mũi dư luận. Cũng không thể trách ai được chỉ có thể tự trách tại họ xui xẻo mà thôi.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 5: Kẻ đến xem náo nhiệt

Sáng hôm sau, đúng như dự báo, tin tức xuất hiện dầy đặc trên các trang báo. Nội dung cũng na ná nhau được xào đi nấu lại. Chỉ có tựa đề là đa dạng, giật tít các kiểu, đại khái như: Nữ hoàng giải trí bị "đâm" ở trung tâm thương mại Plaza Đông Quân, Cuộc chạm trán kẻ biến thái ở Plaza Đông Quân, Trợ lý cao cấp Hoa Thành bị nghi ngờ là kẻ biến thái quấy rối nữ hoàng giải trí, Kẻ quấy rối nữ hoàng giải trí là ai (kì 1) .v.v.

Trên mạng xã hội lại có clip về sự việc xảy ra, vừa có cả bản "full" , bản "cut" rất đa dạng. Đến cả mặt mũi các nhân vật chính cũng chẳng buồn làm nhòe. Nhưng càng bất ngờ hơn là vẻ điển trai của Thành Nghị có sức công phá ghê gớm trên bảng xếp hạng tìm kiếm. Bỗng chốc sau một đêm anh trở thành "chồng tương lai" hội chị em săn lùng.

Thấy mặt Thành Nghị đen như đít nồi, Mộng Đằng còn cười cợt anh tự tạo nghiệp.

- Lão Nghị, ra đường phải cẩn thận một chút. Mấy cô gái dọa bắt anh về làm chồng đây này. Ha Ha..

Thành Nghị liếc nhìn anh ta bực dọc:

- Dư luận sắp lạc đường rồi. Mục tiêu ở dự án, đội khóc thuê của anh đừng làm mấy chuyện vô ích!

- Biết rồi, biết rồi. Nhưng đợi thêm chút nữa vẫn kịp, sẵn tiện giúp anh lên top tìm kiếm một thể.

Mộng Đằng gật gật nhưng mồm vẫn ngoác ra ha hả cười.

Thành Nghị chán ghét chẳng buồn nói. Chợt điện thoại anh reo lên, là quản lý Thịnh của trung tâm thương mại Plaza Đông Quân gọi tới:

- Alo, trợ lý Thành Nghị, là việc bài báo sáng nay, tôi tin chắc camera an ninh của chúng tôi không lọt một chút hình ảnh nào về vụ việc của anh hôm qua.. tôi..

- Ần. À, nhưng mà tôi không muốn Hoa Thành mang tiếng ép buộc người yếu thế, nên nhân viên của ông ông hãy quản lý cho tốt.

"Tút....tút"...

Cúp ngang điện thoại người khác là đặc trưng của Thành Nghị, rất ít khi anh tiếp chuyện ai quá ba mươi giây. Mặc kệ Mộng Đằng anh mang tập hồ sơ đi khỏi đó.

Bên kia Lâm Thịnh Bình không khỏi hoang mang:

- Anh ta nói vậy nghĩa là nên đuổi hay nên giữ lại người đó?

Tin tức trên ngoài thu hút những khán giả hiếu kỳ, một số nhân vật tên tuổi khác cũng rất quan tâm tới. Trong đó phải kể tới Hoa Hướng Phong - phó giám đốc công ty Hoa Thành.

Anh ta đắc ý đi tới chỗ ngài chủ tịch gây náo nhiệt. Vừa hay có cả Thành Nghị cũng đang ở đó, thế thì càng tiện.

Hoa Hướng Phong ngồi xuống ghế sô pha đối diện Thành Nghị lớn giọng giễu cợt:

- Hoa Thành lần này trở thành trò cười của dân mạng là phải cảm kích trợ lý cao cấp Thành Nghị đây ban cho. Chủ tịch xem một chút không? Hình ảnh đúng là rõ nét sống động.

Hoa Hướng Thiên không lạ gì với tính khí con trai. Gác lại công việc đang bàn dang dỡ với Thành Nghị, ông nheo nheo mắt mệt mỏi nhìn hắn:

- Lại có việc gì nữa sao?

- À.. Xem ra cậu không dám nói cho ngài chủ tịch biết chuyện gì xảy ra hôm qua hả? Để tôi đoán xem có phải là cậu muốn lấn sân sang đóng hài rẻ tiền?

Hắn cười lớn, rồi mở đoạn clip trên điện thoại đưa cho chủ tịch Hoa xem.

Chủ tịch Hoa ngồi giữa hai gã thanh nhiên cao to như hai tảng núi bất động, trấn giữ hai bên của bộ ghế sô-pha bọc da màu kem sáng. Có vẻ như ngài ấy quá chăm chú vào đoạn clip mà không để tâm mùi chiến tranh phản phất xung quanh mình.

Biểu tình trên mặt ông ấy cũng phức tạp khó tả, đôi mày châu vào nhau như là đang cố lục lọi trong trí nhớ điều gì đó.

Thành Nghị xếp tập hồ sơ lại. Vẫn giữ thái độ lạnh nhạt hờ hững, anh ngã lưng tựa vào ghế sô pha, không mấy để tâm tới cái nhìn đắc ý từ Hướng Phong.

Bất chợt chủ tịch Hoa nheo mắt cười lớn:

- À xem nào, đúng thật là Thành Nghị...cháu rất ăn ảnh!

Hoa Hướng Phong mắt tròn, mắt dẹt nhìn cha mình:

- Chủ tịch... là... đang nói chuyện tốt này sao?

Chủ tịch Hoa ngước lên nhìn hai người thanh niên trước mặt, cười sảng khoái:

- Thật đúng là trùng hợp thú vị. Cô bé này hai tuần trước đã kéo ta thoát khỏi một chiếc xe tải vượt ẩu. Xem ra không phải ngẫu nhiên, là ông trời sắp xếp muốn để ta gặp lại ân nhân của mình.

Hoa Hướng Phong hoàn toàn không quan tâm cô ta là ai. Ý đồ của hắn chính là bôi đen lên công trạng của Thành Nghị ở Hoa Thành. Hoặc ít ra là giảm bớt một chút tín nhiệm trong mắt chủ tịch cũng được. Rất rõ ràng như thế mà chủ tịch Hoa Hướng Thiên vẫn không thành toàn cho.

Hướng Phong tức tối cố hỏi vặn lại:

- Chuyện xấu hổ như vậy mà ba... chủ tịch... cũng có thể xem như không thấy gì sao?

Chủ tịch Hoa có tâm trạng đang tốt, ông không muốn bị sự ấu trĩ hiếu thắng của con trai chọc tức chết, càng không muốn mất thời gian tranh luận nên chỉ có nước lờ hắn đi.

Ông quay sang Thành Nghị dặn dò:

- Việc cần thiết bây giờ là giúp cô bé xử lý tất cả những rắc rối với chỗ Plaza Đông Quân. À, Thành Nghị, cháu nói thử xem, nếu mời cô bé tới Hoa Thành một chuyến, như thế có tiện không? Ta thật sự nóng lòng gặp cô bé này để trực tiếp nói lời cảm ơn.

Nói thế này thật là làm cả Thành Nghị cũng bị sốc. Anh quá quen với việc cậu ấm Hướng Phong tới sinh sự, nên không phiền. Chỉ là ngài Chủ tịch bảo anh đi giúp cô ta chẳng khác nào bảo anh tự vả vào mặt mình. Thật không biết phải trả lời bác ấy thế nào, Thành Nghị đành im lặng.

Còn Hoa Hướng Phong lại càng sốc. Không thể tin được kẻ giúp Thành Nghị lật kèo lại chính là cái cô gái vừa vật hắn sấp mặt cách đây mấy hôm. Cục tức này không thể nuốt trôi, anh ta nhất quyết muốn ngài Chủ tịch phải phân minh cho rõ:

- Để Hoa Thành bị gọi tên vây vào chuyện xấu hổ cũng không thể phủ nhận lỗi của hắn được. Là chủ tịch không thấy thật hay là vì bao che hắn?

Chủ tịch Hoa bực mình. Lại nghĩ những gì ông dạy bảo đứa con này bao lâu nay đều vô nghĩa. Hắn vẫn chỉ là đứa trẻ ấu trĩ háo thắng. Thử hỏi nếu không được sinh ra trong gia đình giàu có, không có một người mẹ nhất nhất bảo bọc thì sẽ thế nào.

- Ta nói con Hướng Phong phải chuyên tâm làm việc. Chuyện thị phi trong ngành đâu hiếm, con cứ quan tâm như vậy sẽ vất vả nhiều lắm. Đầu óc phải tỉnh táo bằng không sẽ trở thành con rối của nó. Được rồi, không có việc gì khác thì ra ngoài đi. Ta còn có việc phải bàn với Thành Nghị.

Những lời chủ tịch Hoa nói Hướng Phong đúng là nghe không lọt tai. Ngược lại còn bơm thêm phẫn uất trong bụng anh ta. Hoa Hướng Phong trừng mắt đỏ ngầu nhìn Thành Nghị, hai tay nắm chặt thành quyền, chỉ hận không thể đấm nát cái bản mặt tiểu nhân sủng nịnh đang đắc ý này. Chủ tịch đã ăn trúng bùa mê gì của hắn nên lúc nào ông ấy cũng thấy hắn đúng, kể cả sự thật có rành rành trước mắt.

Hướng Phong mặt đỏ bừng, xô lệch cả chiếc bàn gỗ sang một bên rồi đi thẳng một nước ra khỏi phòng.

Thành Nghị không thấy khó chịu, bất quá chỉ nghĩ chó dữ không nên chọc điên. Thế nhưng cái nhếch môi lạnh nhạt sau đó của anh lại vừa vặn châm vào kíp nổ, lập tức khai hỏa cục tức đang lồng lộn trong ngực Hướng Phong:

- Phó giám đốc đi thong thả!

Hôm nay xem như thất thủ, nhưng trong thâm tâm anh ta đã gạch thêm mấy vết thù với Thành Nghị. Mỗi bước gì càng trì nặng như lún sìn.

- Hoa Hướng Phong thề với lòng sẽ có ngày tính hết một lượt cả vốn lẫn lãi.

Chủ tịch Hoa Hướng Thiên nhìn theo bóng lưng con trai khẽ lắc đầu, tâm sự chất chứa, ông xoay người bước tới chỗ bàn làm việc.

Không có gì có thể dọa ông hơn việc mọi thứ vất vả gầy dựng sẽ bị hủy hoại trong tay con trai mình. Chọn người tiếp quản Hoa Thành là điều ông đã suy tính từ lâu, chỉ không ngờ thời gian của ông lại đến nhanh như vậy.

Chủ tịch Hoa chợt nhìn Thành Nghị, nghĩ ngợi một lúc rồi lên tiếng:

- Hướng Phong quá hiếu thắng, hình như cái gì cũng nhìn không thuận mắt nó. Thật hy vọng sẽ không gây ra chuyện gì điên rồ khiến bản thân phải hối hận. Hoa Thành đúng là không thể giao cho nó. Với tài sản nhà họ Hoa, nó có thể yên tâm ba đời không lo đói khổ. Thành Nghị.. H.. ự..

Chợt có gì vừa rơi xuống, Thành Nghị quay đầu lại nhìn liền thấy chủ tịch đã gục xuống bàn.

Anh hốt hoảng lao tới bên cạnh, vừa khom người một chân khụy xuống sàn run run lay gọi:

- Chủ tịch.. bác thấy sao?

Chủ tịch Hoa thều thàu chỉ tay về ngăn tủ bàn làm việc:

- Thuốc... ngăn... bên trái...

Thành Nghị lấy một viên trong lọ thuốc nhét vào miệng chủ tịch và mang tới ly nước.

Chủ tịch Hoa run rẩy cố nuốt xuống viên thuốc. Mồ hôi đầy mặt, tay ông ấy đang bấu chặt phần bụng bên phải đau đớn nói không ra tiếng.

Gần đây những cơn đau tới thường xuyên hơn, đôi lúc bất ngờ ông ấy không kịp phản ứng. Nhưng ngoại trừ Thành Nghị không ai được biết về tình trạng sức khỏe của chủ tịch.

Thành Nghị có tra thử tên lọ thuốc ông ấy đang dùng cũng lờ mờ hiểu được tình trạng sức khỏe, là lá gan có vấn đề. Nhưng chủ tịch vẫn chần chừ không chịu đến bệnh viện.

Mỗi lần nhìn ông ấy như vậy Thành Nghị sợ muốn thắt tim gan.

Anh kiên trì đứng bên cạnh chủ tịch vừa khuyên, vừa nài nỉ:

- Viện trưởng Lập hối thúc đưa bác tới kiểm tra sức khỏe. Chủ tịch xin hãy nghe lời bác sĩ một lần này, nếu bác xảy ra chuyện gì..

- Không sao...

Nghỉ một lúc, thuốc phát huy tác dụng nên cơn đau đã dịu xuống. Chủ tịch Hoa khẽ rung đôi môi nhợt nhạt vừa cười vừa vỗ nhè nhẹ lên vai Thành Nghị.

- E là lần này bác thật sự phải nghe lời cháu, cần phải nghỉ ngơi rồi.

- Cháu gọi cho bác sỹ Lập chuẩn bị, chúng ta sẽ xuất phát luôn bây giờ.

Thành Nghị xoay người vừa định đi nhưng chủ tịch Hoa giữ anh lại.

- Không vội. Ta đang đợi luật sư Nghiêm tới, cháu thông báo mọi người hai mươi phút nữa họp. Ta có một số việc phải sắp xếp trước khi yên tâm nghỉ dưỡng bệnh.

Thành Nghị rất rất muốn phản đối. Nhưng tính chủ tịch Hoa anh hiểu rõ nhất, khi đã quyết thì rất khó khiến ông thay đổi. Anh đành miễn cưỡng gật đầu. Dù sao ông ấy đã đồng ý đến bệnh viện thì chậm một chút cũng không đáng ngại.

Anh quay đi sắp xếp cuộc họp, chỉ mong thật nhanh để kết thúc.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 6: Một nước cờ kỳ quá

Chủ tịch Hoa Hướng Thiên một mình đi tới phòng họp lớn. Bàn tay to lớn lướt nhẹ lên chiếc bàn họp dài bằng gỗ, sậm màu thời gian. Nó đã gắng bó với biết bao sự kiện trọng đại của Hoa Thành. Ông bước tới ngồi xuống chiếc ghế duy nhất đặt giữa bàn, ánh mắt thâm trầm nhìn khắp phòng. Khởi đầu của Hoa Thành là một rạp chiếu phim cũ, hoang phế của nhà họ Hoa. Sau nhiều biến cố thời cuộc, có lúc tưởng chừng đã không thể giữ được nó. Nhưng một tay Hoa Hướng Thiên đã vực dậy sản nghiệp, đồng thời dựng lên trên cái nền đổ nát đó một đế chế công nghiệp giải trí hùng mạnh - Hoa Thành của bây giờ.

Vào thời khắc này ông sẽ đưa ra một quyết định quan trọng, vận mệnh của Hoa Thành, trong lòng không tránh khỏi xúc động.

Luật sư Vương Hữu Nghiêm tới sớm, kéo ghế ngồi xuống bên cạnh chủ tịch Hoa.

- Tôi đã chuẩn bị đúng theo ý anh.

- Hữu Nghiêm..

- Hả?

- Đột nhiên tôi nhớ lại trước đây. Khi thành lập Công ty tư vấn khởi nghiệp Vạn Đại. Chúng ta đã từng rất nhiệt huyết. Còn nhớ ngày Vạn Đại tan rã, chính là cậu đã thề không bao giờ nhìn mặt tôi nữa. Nhưng đến cuối cùng, người tôi có thể tin tưởng trong bất kì thời điểm nào vẫn luôn là cậu.

- Lại sao nữa? Ở tuổi này.. đột nhiên sợ chết à? Có gì muốn trăn trối thì tìm người nhà, không cần nói với tôi.

- Cậu bao nhiêu tuổi mà vẫn ăn nói kiểu lưu manh vậy? Không thể nhường nhịn lão già này một chút được sao?

- Thế anh vẫn cứ gọi tôi là luật sư lưu manh? Hợp lý nhỉ?

Hai người nhìn nhau cười lớn sảng khoái một trận.

Họ quen nhau đã hai mươi mấy năm. Giữa con người với người luôn tồn tại những thứ quan hệ chằng chịt, đôi khi không thể phân định rõ là bạn hay thù. Nhưng duy nhất sự tín nhiệm là thứ được cả hai đặt lên trên tất cả. Đến bây giờ vẫn thế, họ là "cá mập" ở hai vùng biển khác nhau, vẫn luôn giữ ranh giới nhất định và sự tôn trọng ở chừng mực nào đó. Chỉ có điều tuyệt nhiên mãi không thể quay trở lại nơi ban đầu để khởi tạo một mối quan hệ bình thường như cũ được.

Chủ tịch Hoa Hướng Thiên thâm tình nhìn Hữu Nghiêm, trong lời nói xen lẫn một chút biết ơn, một chút áy náy:

- Hoa Thành từ nay có lẽ sẽ nhiều sóng gió. Cậu phải giúp tôi, giúp Thành Nghị. Tôi biết, ngoài cậu ra sẽ chẳng ai làm chuyện này vì tôi.

Hữu Nghiêm nhìn ra được sự bất lực của Hướng Thiên. Bởi con người chỉ khi bất lực lắm mới phải tới bước gửi gắm tâm huyết của mình cho người khác như thế. Một lão già lưu manh như Hữu Nghiêm cũng xót xa, cay cay đầu mũi:

- Thằng bé này giống anh, rất trân quý Hoa Thành. Còn về năng lực thì là do một tay anh đào tạo, tôi không ý kiến làm gì. Yên tâm mà trị bệnh đi, biết đâu sống thêm vài năm nữa mà nhìn xem Hoa Thành thịnh hưng hay lụn bại.

- Thật tình.. cái người này. Mở miệng là thích đâm vào sườn khiến người khác khó chịu mới vui. Không hiểu sao công ty luật của cậu có thể duy trì tới hôm nay mà chưa phá sản.

- Hà.. hà.. ồ, cũng tới giờ rồi này. Lúc nào anh khỏe mạnh trở về tôi sẽ tiếp chuyện với anh và sẽ giải thích lý do vì sao luôn một thể. Tôi không hy vọng anh ôm cái thắc mắc này về bên kia thế giới đâu, nhưng lúc này tôi lại không thích nói nữa.

Hựu Nghiêm nhích ghế sang ngồi vào vị trí khác, giữa cuộc họp vẫn nên giữ lịch sự một chút.

Cần nói thêm là Vương Hữu Nghiêm không phải là luật sư đại diện cho Hoa Thành. Nên ông ấy không có trách nhiệm phục vụ Hoa Thành hay ông chủ của nó. Thế nhưng ông ta là người kì lạ, có thể vì một chữ tín nhiệm của Hướng Thiên mà sẵn sàng tận tâm tất thảy.

Hướng Thiên chỉ cười không nói gì nữa.

Tới giờ nên mọi người cũng lần lượt đi vào phòng họp. Chủ tịch Hoa Hướng Thiên nhìn khắp một lượt, thấy đã đầy đủ ông mới chậm rãi lên tiếng:

- Ta sẽ nói thật ngắn gọn về cuộc họp hôm nay. Trước tiên cảm ơn mọi người đã gắng bó vì Hoa Thành trong bao nhiêu năm qua. Với ta mỗi người ở đây đều là người thân và cũng luôn hy vọng cùng mọi người tiếp tục phấn đấu vì nơi này. Từ hôm nay, vì lý do cá nhân, ta sẽ vắng mặt trong một thời gian. Tuy nhiên, vì hiện tại còn khuyết một vị trí giám đốc điều hành nên rất khó khăn.

Bên dưới bắt đầu xầm xì. Hội đồng thành viên cũng bàn tán xem xét các ứng viên có tiềm năng nhất.

Hoa Hướng Phong hơi bất ngờ. Nhưng trên mặt hắn lộ ra ý cười. Cha hắn thoái lui vậy thì hẳn nhiên sẽ là hắn kế nghiệp rồi.

- Chủ tịch sao lại đột ngột muốn nghỉ ngơi sớm như vậy! Nhưng nếu chủ tịch.. à.. Ba đã quyết định thì con cũng không có ý kiến gì.

Chủ tịch Hoa bị hắn chen nganh nên dừng lại một chút rồi lại tiếp tục:

- Mọi lựa chọn cũng chỉ để Hoa Thành phát triển, kể cả vị trí giám đốc điều hành cũng sẽ để người đủ năng lực đảm đương, không nhất thiết phải là người nhà họ Hoa.

Hoa Hướng Phong mặt mũi xám xịt, đứng phắt dậy phản đối:

- Không được. Tại sao lại có thể?

- Con mau ngồi xuống cho ta. Vị trí phó giám đốc đã là một sự ưu ái cũng là sự ích kỷ của ta, con đừng thách thức sự kiên nhẫn của ta nữa.

Hướng Thiên nghiêm nét mặt nói với con trai. Ông ấy là người nhân hậu nhưng uy quyền tỏa ra từ lời nói không hề vì vậy mà ít đi.

Cả phòng họp cũng thôi không lên tiếng xầm xì. Hoa Hướng Phong bất lực ngồi phịch xuống ghế nhăn nhó. Hắn liếc nhìn Thành Nghị, giám đốc Hoa Thành không phải là mình chẳng lẽ là cho hắn.

Chủ tịch Hoa nhìn một lượt từng người trong phòng họp, chậm rãi buông ra lời mấu chốt:

- Được rồi, không cần phải suy đoán nữa. Ta quyết định giao phó cho Thành Nghị toàn quyền phụ trách Hoa Thành trong thời gian này, giúp ta tìm ra người thích hợp cho vị trí giám đốc. Mọi thủ tục pháp lý luật sư Nghiêm đã hoàn chỉnh và có hiệu lực từ bây giờ. Vì sự phát triển của Hoa Thành, ta muốn mọi người ở đây tín nhiệm Thành Nghị như ta tín nhiệm cậu ấy, tận tâm làm việc cùng cậu ấy như đối với ta. Đươc rồi, điều ta muốn nói chính là như vậy. Không còn gì nữa mọi người có thể tan họp.

Nhiều ý kiến xoay quanh quyết định này của chủ tịch Hoa Hướng Thiên. Có thể tạm chia thành ba nhóm: Nhóm Hoa Hướng Phong cùng hậu thuẫn của Hoa phu nhân, nhóm trung lập đang dao động và Thành Nghị.

Không cần tra cứu tỉ mỉ tỉ lệ hay số phiếu, chỉ cần đo điếm theo số lượng câu chữ thuộc từng nhóm trên cũng đủ thấy cán cân đang lệch về bên nào.

Luật sư Hựu Nghiêm khẽ cười, xem ra chủ tịch Hoa Hướng Thiên thật sự rất dụng tâm sắp đặt. Nếu bây giờ để cậu ấy giữ chức giám đốc e là lập tức vấp phải sự đối đầu từ Hướng Phong. Để tránh nguy cơ khiến Hoa Thành bị lung lay từ bên trong, ông ấy cố ý để Thành Nghị giữa một chức vụ hơi đặc biệt, có thể nói vừa vô hình nhưng lại vừa có thực quyền. Còn khả năng dung nạp được nhóm trung lập hay không là tùy thuộc vào cậu ấy.

Trong đầu Thành Nghị cũng vô vàn xáo động, nhưng anh vẫn im lặng cùng kiểu nét mặt nhàn nhạt, không một ai biết anh đang nghĩ gì. Chỉ tổ kích thích cho người thù ghét càng thêm thù ghét.

Chủ tịch đã nhiều lần nói tới vị trí giám đốc, nhưng không ngờ lần này ông ấy ra một nước cờ kì quái như thế. Còn Thành Nghị xem chức vụ bất quá cũng chỉ là tên gọi, từ xưa giờ anh vẫn toàn tâm toàn ý làm việc vì Hoa Thành vì chủ tịch Hoa Hướng Thiên. Điều mà ông nên quan tâm lúc này phải là sức khỏe của mình. Hoa Thành là của họ Hoa, trước đây hay bây giờ Thành Nghị vẫn luôn mặc định như thế.

Buổi họp kết thúc, Thành Nghị cố chấp đi theo chủ tịch Hoa ra tận phía đại sảnh Hoa Thành. Anh đúng là sợ ông ấy lại đột nhiên đổi ý không muốn đi tới bệnh viện nữa.

Chợt Hoa Hướng Thiên dừng lại phía trước cổng công ty, ông quay đầu ngước nhìn lên tòa nhà Hoa Thành.

- Hoa Thành đúng là rất đẹp. Xem như ta đã không thất hứa với bà ấy..

Chủ tịch Hoa nói thật nhỏ, tỉ như cơn gió thì thầm, cả Thành Nghị sát bên cạnh cũng không nghe thấy.

Ông chậm rãi quay sang người thanh niên bên cạnh, nắm chặt hai cánh tay anh. Hơn hai mươi năm qua ông vẫn luôn dành cho anh một vị trí quan trọng trong lòng mình, có khi còn thâm tình hơn cả con ruột.

- Thành Nghị đừng trách ta ép cháu. Ta già rồi, không thể mạo hiểm giao phó niềm tin ở nơi không đảm bảo.

Thành Nghị trầm mặc không trả lời ngài chủ tịch.

- Hoa Thành là ta đã lập ra. Nhưng không có nghĩa nó chỉ thuộc về họ Hoa. Từng viên gạch ở đây có rất nhiều người đóng góp xây lên nó. Nếu ta có thế nào, cháu nhất định phải quản lý tốt Hoa Thành.

Thành Nghị thấy ông ấy xúc động, bất giác cũng liền gật đầu theo:

- Được rồi, chỉ cần là điều bác muốn cháu sẽ nhất định thực hiện.

Hoa Hướng Thiên khẽ cười hài lòng. Ông thật sự có lưu luyến nơi này, nhưng phần nào đã cảm thấy yên tâm.

Thành Nghị chợt nhẹ giọng cố nài nỉ chủ tịch Hoa lần nữa:

- Chủ tịch, cho cháu đi cùng bác tới bệnh viện được không?

- Thằng bé này thật là.. cháu đâu phải bác sĩ, đi theo có ích gì. Hoa Vạn Xuân có bác sĩ Lập là đủ. Nhớ kỹ những lời hôm nay, nếu cháu có việc gì hãy đi tìm Hữu Nghiêm. Được rồi mau đi đi, đi làm việc của cháu đi, ta muốn đứng đây thêm một chút nữa.

Thành Nghị vẫn kiên trì đứng lại, anh phải đợi đến khi ông ấy lên xe rời đi mới yên tâm. Đây cũng là lần duy nhất anh cố ý bỏ ngoài ta lời nói của ông ấy.

Còn rất nhiều việc chờ anh xử lý, kể cả những rắc rối sắp tới. Thành Nghị thầm thở dài một tiếng rồi quay trở vào Hoa Thành.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 7: Sao có thể như thế, ở đây, vào lúc này?

Reng...reng...

Đồng hồ báo thức vừa reo liền lập tức bị Hạ An chụp lấy, rồi vùi xuống dưới gối. Nhân lúc sóng gió còn chưa kéo tới, cô muốn tranh thủ ngủ nướng thêm một chút.

Thế nhưng tiếng réo của Nhã Lan đã phá tan giấc mộng đẹp của Hạ An. Tiếng réo của cô ấy còn vang hơn cả cái đồng hồ kia, đã vậy còn liên tục lập lại không thể tắt được.

- Hạ An! Hạ An... cậu đặt báo thức làm gì mà réo ba lần rồi còn chưa chịu dậy. Có mau lăn ra không hả?

Hạ An miễn cưỡng ngồi bật dậy mà lòng vẫn còn rất tiếc nuối giấc ngủ.

Gương mặt ngái ngủ ngơ ngác nhìn Nhã Lan, giống kiểu không biết đây là đâu và tôi là ai. Cái đầu bù xù lắc qua lắc lại rồi ghé mắt nhìn lên đồng hồ, đã hơn tám giờ rưỡi.

Đôi mắt to tròn chớp chớp định thần lại. Hạ An dần dần nhớ ra là hôm nay cô đã hứa giúp thầy Hướng Khải coi thi.

Đúng chính xác là vào lúc chín giờ, nên trước khi ngủ đã đặt đồng hồ tám giờ, vậy mà giờ này... cũng tại hôm qua xảy ra quá nhiều chuyện mới khiến cô mệt mỏi rã rời ngủ tới như chết vậy.

- Á, chết mất, trễ rồi. Sao cậu không gọi mình sớm một chút?

Hạ An luống cuống nhảy khỏi giường, lật đật chạy tới chạy lui vừa đánh răng, vừa lấy quần áo...

Nhã Lan nhìn thấy cảnh này chán nản lắc đầu. Thầm nghĩ nếu không có cô, Hạ An biết sẽ ra sao.

Nhã Lan cũng sắp trễ giờ học cũng luôn miệng thúc giục:

- Nhanh đi chúa lề mề, hay là cậu định chạy bộ tới trường?

Hạ An xoay người nhìn lại mình trong gương cảm thấy khá ổn. Xỏ vội giầy vào chân, quàng thêm chiếc túi qua vai. Vậy là trong vòng chưa tới năm phút đồng hồ, cô đã sẵn sàng để ra khỏi nhà.

- Ần, xong ngay đây.

Dù sắp trễ nhưng cũng không quên khóa chặt cửa rào, cho dù tác dụng của nó để làm gì thì cứ rào lại cho yên tâm.

Hạ An rất ưng ý với những "set" đồ đơn giản. Hôm nay cũng vậy, cô mặc một chiếc áo thun màu trắng phối cùng chân váy dài trên gối, kẻ sọc xanh da trời. Thoa một chút son lên môi, chải gọn mái tóc bồng bềnh màu hạt hạt giẻ vừa chấm ngang vai. Vậy là con ma ngủ Hạ An đã thoát thân thành một thiên sứ trong trẻo thuần khiết. Tin chắc nếu có người từng gặp cô hôm qua sẽ không ngờ được là cùng một người.

Thế nhưng tiếng còi xe của Nhã Lan liền phá nát mĩ cảnh này. Và tốt nhất cũng không nên bàn sâu về việc cô ấy sẽ quyết định ngồi ở tư thế nào trên con xe máy ấy nữa..

Buổi thi kết thúc lúc 11 giờ 30 phút, Hạ An mang đống bài thi tới chỗ giáo sư Hướng Khải, trưởng khoa tâm lý của trường đại học H.

Không biết là do cô xui xẻo hay trùng hợp mà thang máy đúng lúc này lại hư. Hạ An nhìn lên bốn tầng lầu cùng đống giấy trên tay, khẽ hít sâu một hơi rồi leo lên chiếc cầu thang uốn lượn.

Càng lên cao bước chân càng nặng. Bình thường có thể Hạ An chạy lên chạy xuống vài lượt cũng không sao. Nhưng hôm nay dậy trễ, cả uống miếng nước còn không kịp, đành chịu đói tới tận giờ này. Toàn thân cứ thấy như sắp cạn kiệt năng lượng.

Cũng may chỉ còn một đoạn nữa là tới nơi, Hạ an vội vã bước lên một lúc hai bậc. Nhưng đôi giầy cao gót bất ngờ phản chủ làm cô hụt chân xém chút là ngã nhào. Đúng là tự mình hại mình, trái tim cũng xém chút tuột ra khỏi lòng ngực. Cô không sao, nhưng bài thi thì rơi xuống lả tả.

Hạ An đau khổ, bất lực nhìn thảm trạng phía trước, một vùng giấy tờ bay trắng xóa. Coi như phí công sức leo lên tới đây, giờ phải quay trở xuống vì mấy tờ giấy khốn khổ.

Có than trời trách đất gì thì cuối cùng cũng phải xoay sở để nhặt lên. Nhưng không hiểu sao cứ nhặt tờ này lên, tờ kia lại rơi xuống. Đúng là muốn làm cô phát điên. Hình như mọi thứ trên đời sinh ra là để chống lại Hạ An mà.

Chợt Hạ An nhìn thấy một đôi giầy nam màu đen dừng lại trước mặt mình, còn vừa đặt mấy tờ giấy lên chồng giấy nữa. Và thường thì trong hoàn cảnh như này, người gọi là "định mệnh cuộc đời" rất thường xuất hiện.

Hạ An vừa ngước lên nhìn liền bị đứng hình mất mấy giây.

Người đàn ông mặc áo sơ mi trắng ôm vừa cơ thể, nút cổ buông lơi, giấu đôi tay trong túi quần một cách điềm tỉnh, thong thả. Kiểu thần thái như vậy cùng sức hút toát ra trên người anh ta đầy mê hoặc khiến cô gái nhỏ Hạ An sắp phát ngất rồi.

Nhưng vấn đề nếu chỉ dừng ở đó thì tốt quá. Một soái ca ngời ngời trước mặt, lại vừa ra tay giúp đỡ khiến người ta cảm động như vậy, Hạ An còn không lập tức giả vờ té ngã, tốt nhất là ngã nhào vào ngực hắn ta ngay và luôn, thì cô đúng là ngốc. Đằng này, người đó lại không phải "ai khác" mà là Thành Nghị, người cô vừa đắt tội hôm qua xong.

Hạ An còn tưởng mình đói tới hoa mắt, chớp chớp mắt mấy cái rồi mà cũng không tỉnh được cơn mơ này. Đầu óc mụ mị chỉ có đôi môi còn mấp máy mấy câu trong vô thức:

- Sao có thể như thế, ở đây, vào lúc này?

Thành Nghị đứng đối diện Hạ An, nhưng bị chồng giấy chắn ngang tầm mắt, cũng không biết có nhìn rõ mặt cô hay không.

Hạ An bối rối lén liếc nhìn Thành Nghị qua đống bài thi. Nét mặt anh ta cũng không thấy có gì thay đổi, vẫn kiểu nhàn nhạt lành lạnh. Xem ra chồng giấy thi đã cứu kịp cô lần này. Dù có mỏi tay Hạ An vẫn cố sức giữ đống giấy thật cao như vậy.

Nhớ chuyện hôm qua, tim Hạ An lại càng đập bang bang, mặt cô từ đỏ như gất chín sang tái mét. Tâm trí Hạ An rối bời vừa muốn bước tới xin lỗi anh ta một tiếng về việc hôm qua, nhưng lại sợ bị anh ta phát hiện, sợ bị bắt đền, bắt bồi thường hoặc nhẹ nhất là sỉ vả cô tại đây.

- Hạ An chết tiệt, đúng là hèn nhát.

Cô tự mắng mình rồi cứ thế đứng ngây ngốc thêm mấy giây nữa.

Đột ngột anh ta cất tiếng hỏi làm Hạ An bừng tỉnh:

- Cô có biết giáo sư Hoa Hướng Khải khi nào xong việc không?

- Tôi xin lỗi. Xin lỗi.. ần.. ý là.. Tôi không biết.

Hạ An vô thức trả lời, nhưng lại là câu mà cô muốn nói nhất "xin lỗi".

Dù bằng cách nào, miễn là nói ra được, trong lòng cô cũng cảm thấy dễ chịu một chút.

Cô xoay nhẹ người lướt qua anh ta, bước thật nhanh qua mấy bậc cầu thang tới phòng làm việc của thầy trưởng khoa.

Anh ta cũng bước vào sau, ngồi ở bàn nước bên cạnh đối diện bàn làm việc chính.

Hạ An đặt đống bài thi xuống bàn, sắp xếp lại ngay ngắn một chút. Vẫn cố giữ lưng mình về phía anh ta để đi nhanh ra phía cửa.

Đúng lúc ấy thầy trưởng khoa cũng vừa bước vào. Vị giáo sư nhìn thấy Hạ An liền vui vẻ cười:

- Hạ An, em mang bài thi đến à, vất vả cho em rồi. Thầy cảm ơn em nhé!

- Dạ.. Không.. không ạ.

Cô nghe thầy gọi tên mình có chút bất an. Hạ An khẽ chào thầy rồi bước mau ra cửa.

Mặc kệ đi, cô không có nhu cầu muốn biết anh ta đến trường đại học này để làm gì. Chỉ cầu mong anh ta có trí nhớ kém một chút, tốt nhất là quên luôn mặt cô càng tốt. Điều cô có thể làm tốt nhất bây giờ là biến đi nhanh nhất có thể.

Nhưng thực ra lúc nãy, Hạ An cũng được lợi không ít. Nhìn đến no mắt mĩ cảnh nhân gian, dù gì cũng coi như là bù đắp chút ít tổn thất tinh thần cũng được.

Giáo sư Hoa Hướng Khải bước tới chỗ người khách đang ngồi trong phòng làm việc của mình, khẽ nở nụ cười ngồi xuống đối diện.

- Thành Nghị, đến rồi à! Sao không tôi xuống?

- Ông đã trễ mười phút.

- Tôi có chút việc với đám nhóc sinh viên mới. Giống như cậu đang chăm cho mấy ngôi sao trẻ ấy vậy.

Vị giáo sư đột nhiên trầm mặc một lúc rồi từ tốn nói tiếp:

- Về bài báo.. cô gái đó đúng là bệnh nhân của tôi.

Thành Nghị nhướng một bên mày, mắt nhìn về phía cửa lớn..

Giáo sư nhìn thấy biểu cảm trên mặt anh, khẽ cười lắc đầu:

- Cô bé đó là Hạ An sinh viên của tôi. Tôi đang nói người gây rối hôm qua.

Thành Nghị có chút chột dạ, thu mắt nhìn xuống cổ tay mình, xoay xoay nhẹ. Hiếm khi người sắc xảo như anh lại có phản xạ thiếu chính xác như vậy.

- Có thể cho tôi xem qua bệnh án được không?

- Cậu biết dĩ nhiên là không rồi!

Hướng Khải ngước nhìn thẳng mắt Thành Nghị, vẻ chân thành:

- Nếu có thể nương tay, tôi hy vọng cậu đừng làm lớn chuyện nữa. Cô bé đó mang bệnh cũng đủ đáng thương lắm rồi, còn làm bia cho người ta bắn thì quá tàn nhẫn.

Ông đưa tay vịnh nhẹ một bên vai anh, mái tóc bạc khẽ lay. Giữa hai người đàn ông một già một trẻ đang cùng nói về một vấn đề, nhưng mang hai mục đích khác nhau.

- Thành Nghị à, có nhiều cách để giúp một người thì cũng có bấy nhiêu cách giết một người khác. Một miếng mồi thơm trước mắt cho các báo săn đuổi khai thác, lại như trò tiêu khiển để cộng đồng mạng thõa mãn bình phẩm. Cậu nghĩ, liệu bọn họ có tha cho cô ấy? Với một người bệnh thì sự quấy rối hay công kích sẽ càng khiến bệnh tình nặng thêm.

- Chúng tôi không phải nhà từ thiện. Cô ta vì thần tượng của mình, làm chút việc hẳn là sẽ rất nguyện ý.

- Tôi hy vọng cậu suy nghĩ lại.

Giáo sư Hoa Hướng Khải nhìn Thành Nghị vẻ mặt thâm tình:

- Lâu rồi không gặp cậu vẫn khỏe chứ?

Một câu hỏi khách sáo rất phổ thông. Nhưng trong vài trường hợp vẫn nên dùng nó để bắt đầu một câu chuyện thân mật.

Thành Nghị né tránh ánh mắt của ông, nghiêng đầu nhìn ra phía cửa sổ. Bên ngoài trời đang nắng tốt nên có chút chóa mắt, anh miễn cưỡng lên tiếng.

- Vẫn vậy.

Ông đã làm bác sĩ tâm lý hơn hai mươi năm. Với kinh nghiệm của mình, Hướng Khải nhìn ra được Thành Nghị rất không thoải mái để tiếp tục câu chuyện với mình. Nhưng ông vẫn kiên trì cùng thái độ hết sức chân thành để có thể thoải mái nói chuyện với Thành Nghị thêm chút nữa.

- Hãy cho bản thân thư giản nhiều một chút, nếu cần người nói chuyện thì tôi luôn sẵn lòng nghe.

- Không cần đâu. Tôi còn có việc.

Thành Nghị nói xong thì đứng dậy ra khỏi phòng.

Hoa Hướng Khải vẫn còn đang nhìn theo phía sau bóng lưng anh. Ông biết người thanh niên này dù đã có nhiều thay đổi ngoại hình, nhưng trong tâm hồn vẫn còn chứa đựng cậu bé năm đó, chừng tám chín tuổi, vóc dáng gầy gò, đôi mắt đen sâu hút, cùng nhiều vết thương trên người..

Thành Nghị rất không thoải mái bước trên mấy bậc cầu thanh đi xuống. Nếu không vì Hoa Thành anh cũng đã chẳng đến đây.

Đã bao lâu rồi có những thứ cần quên thì hẳn cũng nên quên đi. Anh ghét cảm giác có người muốn bước vào thế giới của mình. Anh đâu phải người bệnh, càng không thích những người được gọi là bác sĩ tâm lý. Họ rất hay tỏ ra chân thành để cố gắng nhìn thấu tâm cang của người khác. Một sự tọc mạch lại mang mỹ từ đẹp đẽ, đúng là khiến anh chán ghét.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 8: Chung quy vẫn chỉ là con nợ

Lúc này đã hơn bốn giờ chiều, nhưng Hạ An còn ủ rủ ngồi ở căn tin trường đại học chưa muốn về nhà. Việc chạm mặt Thành Nghị trên khoa vừa rồi càng khiến nổi ám ảnh mà cô đang cố quên đi lại càng ồ ạt kéo tới.

- Vừa rồi hắn ta nhất định đã phát hiện ra cậu. Tớ dám chắc như vậy. Chỉ không hiểu sao hắn lại lờ đi?

Giọng nói Nhã Lan bên tai vang lên khiến tâm trạng Hạ An thu trở lại thực tại.

- Tớ không biết, chỉ hy vọng hắn ta quên rồi.

Thấy Nhã Lan ngồi bên cạnh ủ rủ theo, Hạ An không đành lòng. Vậy là thay vì được an ủi cô phải đi an ủi ngược lại cho người khác:

- Không sao đâu, rồi sẽ ổn thôi...

- Nhưng nhỡ ngày mai họ muốn cậu phải bồi thường. Cậu lại không có tiền trả. Có khi nào ... họ bỏ tù cậu luôn không? Hay là chúng ta đi cầu xin đi.

- Gì chứ, cậu đang đến để an ủi tớ hay là đã kích vậy hả? Đúng thật là...

Hạ An buồn phiền quay đầu nằm trên tay mình không thèm nhìn Nhã Lan.

Cô bạn đúng là biết cách hù Hạ An tới xanh mặt mày. Nhưng cầu xin, là cầu xin ai bây giờ, nếu có thể có cách thì cô đâu có ngồi đợi nhắc.

- Hạ An, chiều nay cậu có định đi làm nữa không?

- Ần...

Hạ An quay sang nhàn Nhã Lan, hai cùng thở dài rồi tiếp tục trầm mặc. Những lúc thế này có người bên cạnh cùng cười cùng khóc xem ra cũng không đến nỗi nào.

Được rồi, Hạ An đâu có phải rùa rụt đầu. Có không muốn thì hôm nay cô vẫn sẽ tới trung tâm thương mại Plaza Đông Quân làm việc. Vừa mở cửa phòng thay đồ, mọi người đang bàn tán rôm rả về bài báo, họ nhìn thấy Hạ An nên im lặng lảng sang chuyện khác.

Một người còn mang báo cho cô đọc, Hạ An liền xua tay:

- Không cần đâu, báo viết linh tinh đọc làm gì.

Hạ An đứng thẳng người, sửa lại bộ đồng phục rồi bước đi qua trước mặt bọn họ. Một mình đi vòng quanh Trung tâm thương mại, Hạ An lầm thầm:

- Xùy... có gì mà xì xầm chứ. Chỉ là sự cố, ai mà chẳng có khi phạm sai lầm.




Kiếp nạn lần này như tảng đá to treo lơ lửng trên đầu không biết khi nào thì rớt xuống. Nhưng mặc kệ miễn qua thêm ngày nào hay ngày nấy, càng lâu càng tốt, lâu tới mức họ quên bắt đền thì càng hay. Còn với mấy tờ báo linh tinh đăng mãi rồi cũng chán, Hạ An không mấy bận tâm tới.

Mấy hôm trước, tại phòng họp lớn của Hoa Thành, chỉ có Hoa Hướng Phong - phó giám đốc công ty Hoa Thành, cùng trưởng phòng kế hoạch Trương Đăng Thịnh.

Trong khi Đăng Thịnh thao thao nói về dự án mở rộng nguồn tài năng mới cho công ty. Màn hình lớn bên phía đối diện anh đang trình chiếu hình ảnh cùng lý lịch trích ngang của những gương mặt mới được đề cử xem xét.

Nhưng phó giám đốc Hoa Hướng Phong không mấy để ý, đột ngột cắt ngang lời anh đang nói:

- Cô gái hôm trước vật Thành Nghị ở trung tâm thương mại, báo chí đăng rùm beng tên là gì nhỉ?

- Sao ạ? Tên là Hạ... An...

Đăng Thịnh trong lòng ứa lên chút hờn mác. Hơn ba mươi phút vừa rồi anh phải rã cổ trình bày. Còn anh ta - phó giám đốc Hoa Thành lại chỉ quan tâm đến một bài báo. Một chút lời anh nói cũng không để lọt vào tai.

- Anh thấy cô gái này thế nào?

- Ần? Khá thú vị!

- Tốt. Bổ sung thêm cô ta vào danh sách người mới.

- Nhưng mà chúng ta đã duyệt số lượng…

- Anh sẽ xử lý được?

- Ần. Được!

Đăng Thịnh cố sức ép câu trả lời ra khỏi miệng, dù không thoải mái cũng đành phải làm theo. Biết sao được, anh ta chính là chủ của anh, lại rất hay trở tính, thích tùy hứng. Làm việc cho một ông chủ như thế đúng là quá vất vả cho Đăng Thịnh, anh luôn thầm ước ngài chủ tịch mau trở về để cứu mạng anh.

- À, ừm. Để cô gái này làm vê sĩ riêng cho Thành Nghị, cậu ấy quá yếu đuối, cần quan tâm an toàn hơn một chút.

Hoa Hướng Phong nhướng mày, cũng chẳng buồn nói thêm câu nào nữa.

Nhưng thực sự trong lòng đang rất phấn khích. Rõ ràng anh ta là muốn thách thức với Thành Nghị.

Cái người mà chủ tịch Hoa muốn hắn giúp thì anh - Hoa Hướng Phong, mới là người ra tay giúp trước. Hắn có thể làm, anh cũng có thể. Thế sao ông ấy cứ tin hắn mà không chịu tin anh? Đã vậy, việc còn lại để xem hắn làm thế nào bảo vệ ân nhân của ân nhân đây. Anh ta cũng nóng lòng muốn biết lắm.

Đăng Thịnh gật đầu, làm một chuyện hay mười chuyện cũng được nốt. Anh xếp tập hồ sơ trên bàn rồi ra khỏi phòng họp, mặt mày nhăn nhó suy tính xem phải loại ai từ danh sách để tiếp thu cô gái kia, nếu không được thì người bị loại có thể là anh rồi.

Đăng Thịnh không lạ với thái độ khó chịu mỗi lần Hướng Phong nhắc tới Thành Nghị.

Cũng khó trách anh ta. Hoa Thành rõ ràng là của nhà họ Hoa. Anh ta là con trai độc nhất của Tổng giám đốc, thì cũng chính là ông chủ tương lai của nơi này. Nhưng cha anh ta, ông Hoa Hướng Thiên, lại có vẻ đã quá trọng dụng Thành Nghị, quá tín nhiệm, còn cho hắn quá nhiều thể diện, quá nhiều mặt mũi ở Hoa Thành. Đến cả lúc ông rời đi, làm gì, ở đâu cũng chỉ có một mình Thành Nghị là có thể liên lạc được. Con ruột như Hướng Phong bảo sao mà không căm tức.

Không biết có phải lời cầu xin của Hạ An đã động lòng trời xanh hay không mà mấy ngày qua vẫn khá là sóng yên biển lặng. Những tin tức trên báo đột ngột chuyển hướng, hầu hết cộng đồng mạng đều tỏ ra đồng tình với cô.

Mà hình như lúc này người ta đang tập trung chú ý vào kẻ gây rối, là một cô gái có vấn đề về tâm lý. Mỗi ngày sẽ có ít nhất tầm ba đến bốn bài nói tới. Kẻ thảm nhất hẳn là cô ta rồi.

Hạ An vừa đi vừa nghĩ ngợi. Cô không biết là lúc này, có người đang quan sát mình từ camera an ninh Trung tâm thương mại...

Trở lại phòng làm việc của Lâm Thịnh Bình, ông ta đang châu mày nhìn hình ảnh Hạ An bé xíu đi tới đi lui trên màn hình camera. Mười đầu ngón tay gõ xuống bàn. Bộ dáng quen thuộc mỗi khi ông ta sắp sửa đưa ra quyết định, có thể liên quan hoặc là có thể sẽ có nguy cơ liên quan tới lợi ích của bản thân.

Cuối cùng, quản lý Thịnh móc điện thoại ra ấn số gọi.

- Alo?

- Trợ lý.. à, ừm Thành Nghị, tôi thật sự..

- Về việc?

- Về tổn thất. Cảm ơn Hoa Thành đã giải quyết hào phóng. Vừa rồi Phòng Tài vụ chúng tôi đã nhận được khoảng đền bù thiệt hại rồi. Thật ra là Hoa Thành không cần phải làm như thế..

- Tôi không hiểu lắm?

- Phó giám đốc Hoa Hướng Phong đã quyết như vậy. Ông ấy còn đề nghị cô gái Hạ An đến Hoa Thành làm việc. Tôi cảm thấy có chút kì lạ, tôi nghĩ nên báo với anh một tiếng.

- Ừm. Vậy thì phiền quản lý thông báo với cô ta việc Hoa Thành đề nghị là được.

Thành Nghị cúp máy, ngả lưng ra sau ghế. Thật tốt khi không phải nhọc công đi giải quyết đống nợ cho cô ta. Nhưng dĩ nhiên Hoa Hướng Phong không tự nhiên để cô ấy ngồi không mà được lợi lớn như vậy. Xem ra hắn lại muốn giở trò gì nữa rồi.

Ngay sau đó, Hạ An được gọi tới đến phòng làm việc của Lâm Thịnh Bình.

Rốt cuộc thì sau một tuần bình yên, ngày đinh mệnh này cũng đã tìm tới. Cô bước đi mà lòng vô cùng lo lắng, suy đoán đủ thứ vấn đề có thể xảy ra với mình.

Quản lý Thịnh ngồi trên ghế dựa, kiểu tư thế cách đây không lâu cô đã được thọ giáo qua rồi. Nhưng lúc này vẻ mặt ông ta không quá căng thẳng mà có chút âm hiểm:

- Bên chỗ Hoa Thành có gọi điện tới..

Ông dừng lại, liếc nhìn Hạ An một cái dò xét rồi nói tiếp:

- Họ cho rằng vụ việc cô gây ra với người của công ty Hoa Thành và những tin tức xuất hiện trên báo là ngoài ý muốn. Xuất phát từ tinh thần tránh nhiệm nên rất đáng cảm thông. Qua sự việc trên họ cũng phát hiện ra và rất thưởng thức ngoại hình và tài năng của cô. Rất có thành ý mời cô đến công ty tham gia xét tuyển dự án mới của họ vào ngày mai. À, còn khoản thiệt hại đã gây ra hôm ấy họ sẽ xử lý thay cô toàn bộ.

Hạ An thật sự không tin vào tai mình. Làm gì tự dưng lại có chuyện tốt như vậy.

Thấy Hạ An đang bối rối, Thịnh Bình cố tình dồn sức bồi tiếp mấy lời, như nhấn mạnh sự việc cách đây một tuần, dồn Hạ An vào thế không thể thoái thác:

- Lần trước cô đắt tội với người ta, họ đã không trách mà còn tỏ chiện chí, nếu cô không tới thì khác gì không nể mặt?

- Dự.. dự án gì? Tôi đâu có tài năng gì đặc biệt.. không được..

- Thế cô nghĩ đó là nơi nào? Là Hoa Thành! Cô hiểu nghĩa là gì không? Cho dù là gà đất họ cũng có cách biến nó trở thành phượng hoàng. Có biết cơ hội này bao nhiêu người ao ước mà không thể được. Cô đúng là may hết cả phần thiên hạ.

Cơ hội nào lại chả như con dao hai lưỡi. Chưa xét tới ảo tưởng trở thành phượng hoàng thì khả năng thành gà trụi lông hoặc gà quay không biết chừng còn nhanh hơn. Hạ An thấy rõ ràng là bất hạnh chứ làm gì có cái may mắn như ông ta nói.

Hiện tại cô đang là sinh viên đại học, tương lai chắc chắn sẽ là bác sĩ tâm lý. Có cơ hội tốt cô sẽ kiếm được nhiều tiền, may mắn hơn nữa là có thể sẽ mở một phòng làm việc riêng hoặc cũng có thể sẽ là một nhân vật rất có tiếng tâm trong ngành. Đấy mới chính là viễn cảnh tươi sáng và chân thực.

Lâm Thịnh Bình tiếp tục nói bên tai Hạ An, nhưng tâm trí cô lúc này đang vặn vẹo hoàn toàn không để tâm tới.

- À, ngày mai cô đến phòng kế toán nhận lương và phụ cấp nghỉ việc. Nếu ở Hoa Thành cô có thể phát huy tốt thì đừng quên tôi đã đối xử tốt với cô.

Vậy là cuối cùng bằng mấy câu nghe khá xuôi tai, quản lý Thịnh đã thành công vứt cô đi cho rảnh nợ. Đồng thời thuận tiện giúp cho kẻ "tiểu nhân thù vặt" mở ra một tử lộ trước mặt cô. Mà cô thì không thể không bước vào.

Thế đấy, cũng nhờ "Đối xử tốt" như vậy mà cái ghế này ông ta ngồi an nhàn bao nhiêu năm qua. Hạ An chua xót nhận ra hoàn cảnh của mình. Chung quy cô vẫn chỉ là con nợ. Ai là chủ nợ, Plaza Đông Quân hay Hoa Thành cũng có gì khác biệt đâu. Hạ An khóc không thành lời:



-Ông trời ơi có thấy không? Rõ ràng là ép người. Chắn chắn là hắn ta làm chuyện này để trả thù cô. Đúng là quá thâm độc.

 

[Rùa Cạn 21]

Spoiler: Chương 9: Gánh vác

- Alo! Con gái, đợt này ba chuyển trước tiền học phí và một ít tiền sinh hoạt cho con. Vài... vài hôm nữa ba sẽ chuyển thêm.

- Ần. Được rồi ba Hạ rất đủ rồi. Không, không cần chuyển thêm nữa đâu, con có thể làm thêm buổi tối...

- Đừng lo con. Vườn trái cây nhà chúng ta được mùa lắm. Thu hoạch xong ba sẽ chuyển thêm cho con một ít, để đó dùng khi nào cần. À má Hạ không muốn con đi làm thêm vất vả đâu, là bí mật nhé. Đừng nói cho bà ấy biết.

Ba Hạ chợt nhỏ tiếng thì thầm, như kiểu sợ bị phát hiện làm Hạ An cũng bất giác nhỏ tiếng theo, vừa che miệng vừa lén lút thì thào vào điện thoại:

- Con biết rồi, việc học là số một... Nhưng mà, ba yên tâm, việc làm thêm của con rất thuận lợi, tiền sinh hoạt con đã xoay sở được không cần chuyển nữa nhé. Con gái rất mạnh mẽ, giỏi giang đều nhờ duy truyền tốt từ má Hạ cả mà.

- Ừ, phải, ba biết. Nhớ ăn uống đầy đủ, tự chăm sóc tốt cho mình nhé con.

Sống mũi Hạ An cay xè. Lâu rồi quỹ thời gian của cô không có chút nào lãng phí hết học rồi lại đi làm thêm. Cũng lâu rồi chưa được về nhà, dù khoảng cách chỉ hơn trăm cây số.

- Ba Hạ...

- Ừ. Sao thế con?

- Con nhớ ba, nhớ má Hạ và Hạ Lâm...

- Được rồi... được rồi... Cố gắng nhe con. Ba... ba tắt điện thoại đây...

Tiếng tút tút vang lên bên tai như đè cho tâm trạng Hạ An chìm xuống thêm vài phân nữa. Cô ngồi bần thần trên ghế khá lâu, vừa vò đầu bức tai, vừa nói nhảm một mình. Trong lòng càng hạ quyết tâm phải tự giải quyết những rắc rối của mình.

Hạ An đột ngột đứng bật dậy, nói như quả quyết:

- Sẽ phải tới Hoa Thành, ngày mai, cho dù hắn ta có chuẩn bị sẵn thiên la địa võng chờ đón cũng mặc.

Hạ An giật mình nhận ra là đã quên mất hai người bạn cũng đang ngồi bên cạnh. Ánh mắt họ đang nhìn cô vừa pha lẫn kỳ quái vừa thương xót khiến cô chột dạ. Bọn họ vô tình trở thành đồng phạm che dấu ba Hạ cùng cô, vô tình xem màn độc thoại của cô, vô tình biết được quyết định điên rồ của cô. Kiểu gì cũng sẽ không tha cho cô dấu giếm họ.

Nhưng lòng Hạ An đã hạ quyết tâm, cô lập tức lãng đi sang chuyện khác.

- Hai... hai cậu cũng ở đây à? Sao không ăn cơm đi. Ăn đi nhé tớ không đói. Phải... phải đi thu xếp đồ đạc một chút, trong phòng bề bộn quá.

Rồi Hạ An chạy tọt vào phòng đóng sầm cửa lại.

Nhã Lan và Uyển Du nhìn về phía cửa phòng Hạ An lòng xót xa.

- Đến cả những hỗn độn trong đầu mình còn chưa thu xếp được, lòng dạ đâu mà thu dọn đồ đạc lúc này? Cũng có lúc chỉ muốn thu mình lại, chui vào một góc nào đó. Hãy thông cảm cho cô ấy.

- Là Hạ An đang trốn cái gì, chúng ta sao?

Những lúc Uyển Du đang tâm trạng xúc động thì luôn thường bị Nhã Lan chen ngang hoặc tạt nước lạnh vào mặt kiểu như thế. Uyển Du rất bất mãn, cũng không thể nào hòa hợp được với tâm hồn nông cạn, sỏi đá của cô ta. Nằm dài trên bàn, tiếc nuối nhìn đĩa thức ăn mà cô tốn bao công sức chuẩn bị hôm nay.

Thời gian như vậy trôi qua, thức ăn cũng nguội lạnh. Uyển Du ngồi lên định mang đi hâm nóng lại. Bất chợt cô nhìn thấy Nhã Lan đang ngồi bất động trên ghế hai mắt cũng đỏ hoe.

Uyên Du lại ngồi xuống, buông đĩa thức ăn về chỗ cũ:

- Thức ăn này có ngon lành cũng chẳng thể nào nuốt nổi. Hạ An tội nghiệp, lúc nào cô ấy cũng lo cho người khác, vậy mà...

Nhã Lan bất ngờ bật dậy, chống hai tay lên bàn:

- Là Hạ An xấu xa muốn trốn đi khóc một mình. Thật là không xem chúng ta là bạn mà. Chuyện to tác thì chúng ta không giúp được, nhưng ít ra cũng có thể ở cùng nhau trong lúc này?

Uyển Du vốn không ưa kiểu ăn nói đớp chát đanh đá thường ngày của Nhã Lan. Chỉ lần này thì lại thấy cô ấy nói rất đúng, Uyển Du cũng có cảm giác tủi thân như bị bỏ rơi vậy.

Hạ An đang ngồi bần thần trên đống quần áo lộn xộn bị tiếng bật mở cửa làm giật mình. Hai cô gái kia nhảy xổ lên giường ngồi bên cạnh mình, làm cô cũng có chút khó chịu. Nhưng nhìn thấy trên mắt họ ướt ướt, đỏ hoe Hạ An không nở bỏ mặc.

- Các cậu làm... gì?

- Nhìn xem, cậu cả việc thu dọn quần áo cũng không xong mà còn đòi gánh vác. Ngày mai, muốn đi đâu tớ chở, để có ai ức hiếp cậu còn có người bênh vực. Im miệng, không được nói không với tớ?

- Ôi thật là... đúng thật là... hai cậu làm người khác phiền chết được.

Nhã Lan nói liên tục không để Hạ An có cơ hội chen vào, trong khi nhanh tay sắp xếp gọn mấy bộ quần áo lại, cất vào trong tủ.

Uyển Du mít ướt đã chẳng nói được lời nào an ủi lại còn nước mắt lưng tròng, chỉ biết vặn vặn hai bàn tay vào nhau.

Hạ An biết bọn họ là quan tâm cô. Nhưng trong hoàn cảnh này, người khóc nên là Hạ An mới phải, đằng này hai cô gái kia lại tới tranh phần trước.

- Được rồi, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Lại... lại đây nào...

Hạ An choàng tay ôm đầu cô gái bên cạnh vỗ nhè nhẹ. Thế nhưng lại chọc đúng con mèo ướt trong Uyển Du, mấy hòn nước mắt chực chờ từ nãy được diệp tuôn đầy mặt. Cả Nhã Lan đanh đá cũng nhào tới ôm lấy hai người, rồi lớn tiếng khóc phụ họa thêm.

Một sự việc vô tình lại đưa đẩy tới những hậu quả nghiêm trọng mà bản thân Hạ An cũng không thể lường được. Khoảng nợ kếch xù đè bẹp sự kiêu hãnh lâu nay của Hạ An. Cô không thể thoái thác, cũng không thể nhờ ai giúp đỡ. Chỉ đành đi bước nào tính bước đó. Hạ An cũng biết rõ quyết định hôm nay của mình có thể sẽ thay đổi rất nhiều cuộc đời cô.

Màn an ủi thật là nhiều nước mắt của ba cô gái. Nhưng khóc thật sự cũng tốt lắm. Nước mắt không chỉ để rữa mắt mà còn rữa trôi hết những cảm xúc tiêu cực trong lòng hiệu quả nhất. Hạ An lúc này cũng không muốn tỏ ra mạnh mẽ nữa. Cô muốn khóc. Mặc kệ nhà hàng xóm có phiền hay không, bây giờ cứ gào khóc một trận thật sảng khoái trước đã.

Khóc xong, năng lượng tiêu cực đã tiêu giảm kha khá. Ba người chỉ nhìn thấy mặt mũi tèm lem của người đối diện mà bật cười rôm rã. Nhưng có vẻ một vấn đề mới cũng xuất hiện ngay sau đó.

Rột... rột... rột...

- Chúng ta có nên giải quyết vấn đề đến từ dạ dày trước khi ngủ không?

- Tớ thấy nên ăn một chút cũng tốt.

- Vậy thì đi thôi. À mà khoan, phải theo quy tắc cũ, ai ăn sau người đó rửa chén bát.

Nhã Lan là chúa lười và rất rất sợ rửa chén bát, cô lập tức chen ngang lời Hạ An:

- Nhưng tớ và Uyển Du đã cất công chuẩn bị rồi... Hạ An phải là cậu rửa chén mới đúng.

- Không... thì không được ăn.

- Hứ...

- Nếu không theo quy tắc cũ... thì chúng ta cùng rữa...

- Ờm. Uyển Du nói thế còn được. Nhanh nhanh đi đói sắp chết rồi.

Rất nhanh bàn ăn lại được dọn ra lần nữa, mùi thức ăn lan tỏa khắp phòng lập tức làm thức tỉnh ba con hổ đói ẩn nhẫn bên trong ba cô gái.

Con gái sống cùng nhau cũng chả việc gì ý tứ, tự nhiên trưng ra với đủ thứ tật xấu, tranh giành long trời lở đất cũng chỉ vì một miếng thịt cuối cùng, canh toàn nước thì cũng húp sột soạt đến cạn.. Thật tình ăn uống như hổ báo thế bảo sao tận bây giờ chưa ai nhặt được một mảnh tình để "gọi là có" cả.

Nghĩ lại vừa rồi còn tình cảm chị chị em em mùi mẫn, bây giờ lại tranh từng chút. Khó tin lắm nhưng bạn thân nó kỳ lạ như vậy đấy.

Ngày hôm sau, Nhã Lan chở Hạ An tới công ty giải trí Hoa Thành. Cả hai còn chưa bước vào trong đã bị cái khí thế hùng hồn này áp đảo hoàn toàn. Đúng là khi nhìn chiếc xe máy cà tàng của Nhã Lan với tòa nhà Hoa Thành mới hiểu thấu cái gọi là "thuộc về hai thế giới".

Nhã Lan vừa nói vừa vỗ vỗ ngực mình:

- Hạ An mau vào đi. Yên tâm, có gì cứ gọi tớ. Tớ ngồi ngay chỗ này, không bỏ đi đâu.

- Không... không phải là cậu nói sẽ bảo vệ tớ tới cùng? Giờ thế này là sao?

- Thì tớ bảo vệ... từ xa. Yên tâm. Có gì tớ phi vào ngay. Đi đi vào đi. Lề mề quá.

- Thật tình không nên tin cậu, đồ cọp giấy..

Nhã Lan măc kệ, giả vờ không biết Hạ An giận dỗi, cô nhất quyết đứng ngoài không vào nữa.

Hạ An thầm trách bản thân đi tin lầm người. Nhưng nơi cần đến thì cũng đã đến rồi, đành phải tự cứu mình, Hạ An hít sâu một hơi lấy lại tinh thần đi vào:

- Là phúc thì không phải họa, là họa thì tránh không khỏi.

Bước qua mấy bậc cầu thang vào tới đại sảnh rộng lớn. Hạ An ngơ ngác nhìn xung quanh, không biết tìm người có tên "Trương Đăng Thịnh" ở đâu đây.

Người ra vào không vắng nhưng bọn họ có vẻ bận rộn lắm, cứ vội vã lăn qua lăn lại. Hạ An cố gắng chạy theo một người để hỏi:

- Làm ơn xin hỏi!

- Tôi bận lắm, tới kia hỏi giúp.

- Cảm... ơn. Nhưng mà ở kia... là đâu?

Từng chữ cứ vậy rớt giữ không trung. Người kia bước nhanh quá cô không theo kịp nữa. Hạ An có cảm giác mình như là một người vô hình, loanh hoanh cũng không biết tìm người kia ở đâu.

- Này, cô kia, có phải là Hạ An không?

- Dạ...

Có người gọi tên mình Hạ An mừng rỡ quay lại, là một thanh niên cao lớn tầm ba mươi tuổi, mặc bộ vest đen đang tiến về chỗ cô. Anh ta chìa tay ra trước bắt lấy tay cô, theo kiểu chào hỏi xã giao lịch thiệp.

Hạ An hơi bối rối:

- Tôi, tôi tới tìm một người tên Đăng Thịnh, tôi có giấy hẹn.

Hạ An lục lọi trong bóp để tìm tờ giấy.

- Tôi chính là người cô cần gặp. Trương Đăng Thịnh, trưởng phòng kế hoạch. Đây là danh thiếp của tôi.

Hạ An nhận lấy tờ danh thiếp, còn chưa kịp đọc anh ta đã sải bước đi.

- Đi theo tôi. Phó Giám đốc đang chờ gặp cô.

Thì ra không phải chỉ những nhân viên mới vội vã mà quản lý cũng cùng một kiểu như vậy. Chắc họ định sẽ vắt hết sức lực ra vì nơi này. Cũng đúng, vì được làm điều mình yêu thích thì quá tốt rồi còn gì nữa.

Hạ An bước nhanh theo Đăng Thịnh tâm trí cũng mơ mơ hồ hồ:

- Phó giám đốc lại là người nào, nhưng nghe chức vụ có vẻ có quyền thế hơn trợ lý thì phải.