Chuẩn đấy Miu. Mấy đứa đấu võ với nhau thiệt luôn
.Nắng cuối chân đồi - Cập nhật - July D Ami
- Bắt đầu July D Ami
- Ngày bắt đầu
.
Hóng chương tiếp theo.Chuẩn đấy Miu. Mấy đứa đấu võ với nhau thiệt luôn
An đại ca muôn năm! Em ủng hộ chàng!
Chương 11: Tranh chức đại ca
>> Chương 12.
Thằng Tuấn dẫn Giang ra bãi đất trống nơi trẻ em trong làng thường hay tụ tập. Bữa nay rất đông, dường như trẻ con xóm trên xóm dưới đều có mặt.
Bãi đất trống được coi là thánh địa của tụi trẻ con trong làng, nó nằm sau một ngôi miếu, ngăn cách bởi một con lạch nhỏ và hàng cây chuối lá xanh um. Phía bên kia của bãi đất là cánh đồng cỏ lau mọc um tùm, có những cây cỏ mọc cao quá đầu người, ấy là cao quá đầu của tụi trẻ con giống như Giang thôi, chứ không phải cao quá đầu người lớn. Đôi khi có mấy đứa ham chơi, bố mẹ gọi không về liền chui vào giữa đám cỏ lau để trốn. Theo Giang nghĩ đó thực là một cách làm ngu ngốc, bạn không thể trốn trong đó mãi, kiểu gì đến lúc bạn chui ra và mò về nhà thì những ngọn roi quất vào mông bạn chỉ có nhiều thêm chứ không hề bớt đi cái nào. Đằng nào thì bạn cũng phải đối mặt với khó khăn, chi bằng chủ động đương đầu và thành thực nhận lỗi để nhận được sự khoan hồng từ bố mẹ, chứ trốn tránh không phải là cách giải quyết tốt.
Mặt trời đã bắt đầu lên cao, ánh nắng lấp lánh chiếu rọi vào khuôn mặt những đứa trẻ sáng bừng. Đầu để trần, đôi ba đứa còn đi chân đất, vài đứa thì mặc trên người những bộ quần áo cũ kĩ vá chằng vá đụp, nhưng ánh mắt đứa nào cũng sáng lấp lánh, gương mặt thể hiện rõ niềm háo hức khó có thể nào che giấu được.
Tụi trẻ con chia làm hai phe đứng ở hai bên đối diện nhau, cách một khoảng đất trống ở giữa. Giang đứng ở phía bên phe thằng Tuấn. Theo như Giang được biết thì hai nhóm trẻ thuộc hai xóm: xóm trên và xóm dưới. Thằng Tuấn đứng hàng đầu tiên, hơi nhỉnh hơn so với các bạn khác, Giang đứng bên cạnh nó. Gió thổi lồng lộng, tung bay vạt áo, hiên ngang tựa như hai thủ lĩnh cầm binh ra trận đối mặt với kẻ thù.
Nhưng đây không phải là một trận thi đấu đối kháng trực tiếp giữa hai phe, nên mặc dù dàn trận như vậy thì cả hai bên cũng không xông vào đánh nhau giáp lá cà đến khi đối phương hoàn toàn gục ngã. Mà vì mục đích là tìm ra thủ lĩnh văn võ song toàn có thể đại diện cho cả hai xóm, thống lĩnh và bảo vệ toàn bộ trẻ em của làng.
Hai xóm sẽ đề cử ra những cá nhân được coi là xuất sắc nhất để thi đấu với nhau. Phần một là thi trí tuệ, phần hai là thi sức mạnh. Người chiến thắng cuối cùng sẽ trở thành "Đại ca", bất kể tuổi tác thì những đứa còn lại đều sẽ phải phục tùng mệnh lệnh dưới quyền thủ lĩnh. Sự kiện này được tổ chức mỗi năm một lần, hoặc khi "Đại ca" cũ từ chức hay chuyển nhà đi nơi khác, điều đó sẽ đảm bảo đám trẻ luôn có được người đứng đầu xứng đáng nhất. Đại diện hai xóm có quyền ứng cử tự do, không hạn chế số lượng, có thể do người khác đề cử hoặc tự mình ứng cử.
Phía bên xóm trên có năm đứa đứng ra khỏi hàng, tiến về phía trước: một thằng cao to mập mạp, cao hơn Giang hẳn một cái đầu; một thằng khác cũng cao nhưng lại gầy, da khá trắng, cảm giác giống tiểu thư sinh yếu ớt; một thằng cao ngang ngửa với Giang, da ngăm đen, đầu trọc lốc; một thằng nữa thì thấp hơn Giang cả cái đầu, da bánh mật, tóc hơi dài một chút chắc do lười cắt, mái tóc hơi rối không biết do gió thổi hay do lười chải đầu; còn lại là một đứa con gái mắt to tròn thắt bím hai bên, mặc một chiếc váy hoa màu xanh lam, con gái mà cũng tham gia đánh nhau sao?
Phía bên xóm dưới cũng có năm đứa: một thằng lùn mặt hơi nhọn như là thiếu ăn, nó mặc cái áo màu nâu có vài miếng vá; một thằng vừa lùn vừa mập, da trắng mắt hí, áo mới bóng lộn; một đứa con gái khá cao, tóc cột đuôi ngựa; và một đứa chắc là em gái của nó, tóc ngắn chấm vai, khuôn mặt hai đứa khá giống nhau nhưng đứa em thì thấp hơn đứa chị một cái đầu, đứa em gái mặc cái áo màu hồng trong khi chị nó mặc áo màu đỏ chót; còn thằng cuối cùng chính là thằng Tuấn, mũi nó hếch lên, cái mặt vênh vang trông đầy khí thế.
Thằng Tuấn xúi Giang tham gia tranh tài, Giang định không tham gia vì nghĩ mình không phải người ở đây nhưng sau một hồi nghe nó năn nỉ ỉ ôi, nói đủ lý lẽ dù lý lẽ của nó có hơi ngang phè phè thì cuối cùng Giang cũng đồng ý.
Thế là đại diện xóm dưới có sáu người.
Phần một, thi trí tuệ.
Hai xóm sẽ luân phiên đưa ra câu đố, mỗi bên mười câu, bất cứ ai trong xóm cũng được đố, và chỉ những đại diện đã ứng cử của xóm còn lại mới được trả lời, ai trả lời đúng và nhanh nhất được tính một điểm, trả lời sai thì những ứng viên khác trong xóm sẽ được trả lời, không có ai trả lời đúng thì bên xóm ra câu hỏi sẽ được trả lời và giành điểm. Sau phần một sẽ chọn ra sáu người trả lời được nhiều câu hỏi nhất để tham gia thi tiếp phần hai.
Hai xóm cử mỗi bên một người để oẳn tù xì xem xóm nào sẽ đặt ra câu hỏi trước. Xóm dưới thắng. Một thằng đeo kính đứng hàng dưới hô to câu hỏi:
- Bằng cái vung, vùng xuống ao, đào không thấy, lấy không được.
- Bóng mặt trăng. - Con nhỏ tóc bím nhanh miệng đáp.
- Cái bóng đèn. - Thằng cao to mập cũng chen vào trả lời.
- Bóng mặt trăng chính xác, Tóc bím được một điểm.
Thằng cao to mập gân cổ cãi:
- Nhà tao thắp cái bóng đèn giữa lồng nuôi cá thì bóng cái chao đèn soi xuống ao cũng y chang cái vung, thằng nào bảo tao trả lời sai?
Hội ý đưa ra, đáp án thằng cao to mập cũng đúng, một điểm dành cho nó. Tới xóm trên, con nhỏ thắt bím vừa rồi liền ra câu đố:
- Bằng lá tre, ngo ngoe dưới nước.
Rất nhanh chóng, thằng Tuấn trả lời:
- Quá dễ, là con đỉa.
Và nó giành được một điểm. Nó cũng tiếp tục đưa ra câu đố tiếp theo.
- Vừa bằng cái thước, đánh vượt qua sông.
Không để mọi người chờ lâu, thằng cao gầy dáng thư sinh bên kia đáp:
- Con rắn.
- Con trăn. - Thằng cao to mập mạp lên tiếng gần như cùng lúc.
- Cả hai đáp án đều được tính. Thằng mập và thằng còi bằng điểm nhau, hai điểm.
Tới lượt xóm trên, một đứa ra câu đố:
- Đầu khóm trúc, đuôi khúc rồng, sinh thì bạch, tử thì hồng…
- Con tôm. - Giang nhanh chóng trả lời khi câu đố vừa dứt, nói xong Giang tiếp tục đặt câu hỏi luôn. - Giờ đến câu hỏi của tớ nhé: Vừa bằng hạt đỗ, ăn giỗ cả làng.
- Con ruồi, câu này tao biết, hôm qua bố tao vừa đố tao xong. - Thằng da đen đầu trọc hớn hở nói, mặt vui mừng như vừa học bài trúng tủ.
Vậy là xóm trên mỗi đứa trả lời được một câu rồi, còn thằng lùn tóc rối nữa thôi. Con bé tóc bím lại tiếp tục đưa ra câu hỏi:
- 1+2+3+4+5+6+7+8+9+10 bằng bao nhiêu?
- 55. - Giang bật hô câu trả lời trong khi đám trẻ con còn đang lôi ngón tay ra đếm.
Một thằng không chịu, mặt nhăn nhó phụng phịu:
- Ê, chơi xấu, sao lại đem phép cộng nhiều số hạng như thế ra đố chứ, cậu cậy mình giỏi toán chứ gì.
- Có ai quy định không được đố bằng môn Toán không? Hơn nữa phép tình này cô giáo dạy bao nhiêu lần rồi ý, có gì đâu mà khó, không thấy cái bạn đẹp trai da trắng kia trả lời được ngay à? - Con bé Tóc bím dẩu môi trả lời.
- Đúng đúng, không giới hạn câu đố mà, câu hỏi được thông qua, đáp án cũng chính xác, bạn nam đẹp trai được thêm một điểm. - Một cậu bé đeo kính xóm dưới nói, và nhiều đứa trẻ khác cũng đồng tình theo.
- Tiếp nè: đi nằm, đứng nằm, mà nằm lại đứng, là cái gì? - Xóm dưới hỏi.
Xóm trên trả lời:
- Bàn chân. - Con bé tóc bím trả lời nhanh nhất.
- Chính xác, Tóc bím hai điểm.
Con bé tóc bím vung vẩy hai bím tóc hãnh diện.
Lại tới lượt xóm trên:
- Con gì có lưỡi mà không có mồm, có mũi mà không có mắt, có sống mà không có chết?
- Con gì vậy? Quái vật à? - Thằng lùn mập mắt hí bây giờ mới có cơ hội lên tiếng.
- Sai rồi! - Đáp án khiến thằng mập mắt hí tiu nghỉu.
- Con dao. - Thằng lùn mặt nhọn thấy còn cơ hội nên vội vã trả lời.
- Đáp án này mới đúng. Đến lượt xóm dưới hỏi.
- Đi thì đứng, đứng thì ngã.
- Xe đạp. - Con nhỏ tóc bím lại tiếp tục trả lời, phong thái tự tin của người dẫn đầu.
- Chính xác, tóc bím ba điểm, đang dẫn đầu rồi.
- Ở dưới âm phủ đội mũ mà lên. - Xóm trên tiếp tục hỏi luôn.
- Con ma. - Thằng lùn mập mắt hí hớn hở đáp, phen này chắc chắn đúng rồi.
- Sai rồi, ai trả lời nữa không?
Thằng mập mắt hí tiếp tục thất vọng.
- Cây nấm, lần này thì chắc là đúng chứ? - Con bé thâm thấp tóc ngắn chấm vai đáp.
- Ờ đúng, Tiểu Kiều một điểm đầu tiên.
- Da cóc mà bọc trứng gà, bổ ra thơm phức cả nhà muốn ăn. - Tiểu Kiều vừa đúng một câu, hớn hở tiếp chiêu ra câu hỏi ngay tức thì.
- Quả mít, câu này trên lớp cô giáo đố rồi, lại đem ra đố lại à? - Thằng cao gầy thư sinh xóm trên nhấp nhổm.
- Ơ, ai cấm đố lại câu của cô giáo à? Đâu phải đứa nào cũng nghe hết lời giảng của cô giáo đâu, kiểu gì chả có đứa không biết. - Tiểu Kiều đáp. - Trả lời đúng rồi thì thôi chứ, ý kiến ý cò gì. Câu đố tiếp theo đi.
- Hứ, con gái đanh đá! - Thằng thư sinh lầm bầm.
- Ê, nói gì? - Đại Kiều và Tiểu Kiều cùng đồng thanh hô.
Thằng Tuấn phải đứng ra can ngăn:
- Thôi thôi mấy bà, loãng chương trình quá, mà mấy bà cũng đanh đá thật cơ. Nào, xóm trên tiếp tục.
Song Kiều yên lặng lùi xuống, nhường chỗ cho xóm trên:
- Da cóc mà bọc bột lọc, bột lọc mà bọc hòn than.
- Quả nhãn. - Thằng lùn mặt nhọn và thằng Tuấn đồng thanh hô.
- Ê đứa nào vừa nói tao lấy câu đố của cô giáo ấy, giờ bọn mày cũng lại lấy câu đố của cô giáo này. - Tiểu Kiều la lớn.
- Kệ bọn tao, mày lấy được tao không lấy được à? Huề! - Cái đứa nào đó bên xóm trên lên tiếng.
Tiểu Kiều dậm chân, nó tức không phải bên kia lấy câu hỏi của cô giáo, mà tức vì câu này dễ, hai thằng xóm nó cùng trả lời được mà hai chị em nó không kịp trả lời. Đang chịu dẫn sau tụi nó rồi.
- Đáp án chính xác! Lùn mặt nhọn và Răng sứt vươn lên mỗi đứa hai điểm.
- Ê ê cái gì mà răng sứt, chỉ là nó chưa mọc thôi, vài bữa nữa nó sẽ mọc, cấm đứa nào gọi tao là răng sứt. - Thằng Tuấn la oai oái.
Mặt bạn kia vẫn tỉnh bơ:
- Ô kê Răng sứt! Xóm dưới ra đề tiếp.
Tuấn ta ấm ức mà không làm gì được.
- Người bán không chào, người mua không dùng, người dùng không biết.
Im lặng im lặng, xôn xao xôn xao, im lặng im lặng, ơ không ai có đáp án à?
- Quan tài. - Thằng tóc rối bây giờ mới lên tiếng.
- Chính xác! Nãy giờ tao tưởng mày chảnh không thèm giải đố chứ, giờ mới chịu trả lời hả? – Cái đứa ra đề cười hề hề trêu chọc.
- Ờ. Tao ra câu tiếp đây: cày trên đồng ruộng trắng phau, khát xuống uống nước giếng sâu đen ngòm?
- Tao biết rồi, cái bút mực. - Giọng con gái hô to, là giọng của Đại Kiều đấy.
Cả đám hơi bị ngạc nhiên.
- Đại Kiều mà cũng trả lời đúng cơ à, chúc mừng mày, một điểm đầu tiên.
Đại Kiều giơ giơ tay làm tư thế chiến thắng, thực ra lúc nãy nó đứng sau nghe thằng Đẹp trai nói đáp án với thằng Răng sứt, nên nó phải vội vàng tranh câu trả lời, chiến thuật này thật là hiệu quả.
Đến lượt xóm dưới ra câu đố, nhưng không thấy ai giơ tay lên, Giang ngó trước ngó sau rồi xung phong ra câu đố:
- 2 con vịt đi trước 2 con vịt, 2 con vịt đi sau 2 con vịt, 2 con vịt đi giữa 2 con vịt. Hỏi có mấy con vịt?
- Ê nó đố cái gì thế nhở? Lại Toán à? - Bên dưới có tiếng xì xầm.
- 4. - Rất nhanh Tóc rối đã đọc đáp án.
- Sao lại là 4? 6 chứ, sai rồi! – Một đứa trẻ đứng ra khỏi hàng, giơ tay lên tiếng, cả đám nhìn nó rồi lại hướng về phía người ra câu hỏi với ánh nhìn thắc mắc muốn tìm hiểu câu trả lời.
- 4 là đúng rồi ấy. Bên cậu đố tiếp đi.
- Ê từ từ, giải thích tại sao đi chứ? - Cả đám vẫn nhao nhao.
Giang lom khom kiếm cái que vạch lên nền đất để vẽ minh họa cho đám bạn, đến khi chúng gật gù tỏ ra hiểu mới thôi. Đám trẻ vỡ lẽ như phát hiện ra một chân trời mời, không ngờ cậu bạn trên thành phố này lại giỏi ghê. Cả đám về vị trí, cuộc thi lại tiếp tục.
- Da trắng muốt, ruột trắng tinh, bạn với học sinh, thích cọ đầu vào bảng?
- Viên phấn. - Đến lượt Tiểu Kiều cũng áp dụng chiến thuật của chị gái, con bé tin chắc rằng mình sẽ thành công, cứ việc dỏng tai hóng hớt là kiểu gì cũng nghe được đáp án.
- Đúng rồi Tiểu Kiều, tao tin chắc mày nghe lỏm đáp án.
Không ngờ đã có đứa phát hiện ra, Tiểu Kiều gân cổ cãi:
- Mày đừng có khinh thường tao, mày tưởng tao không biết đáp án à? Chẳng qua trùng hợp thôi. Mà tao nói mấy đứa không được giả bộ nhắc bài nữa, để tụi nó đỡ hiểu lầm tao. - Tiểu Kiều nói năng rất hùng hồn, cứ như mình oan ức lắm.
- Được rồi, làm gì mà căng. Bên mày ra đố tiếp đi.
- Tao không có câu đố. - Nãy giờ thấy bạn đẹp trai có vẻ biết nhiều, nên chắc hẳn có nhiều câu đố, Tiểu Kiều lại hướng bạn đẹp trai hất hất cằm ra hiệu.
Giang bắt được tín hiệu, liền ra câu đố thay đội mình:
- Con gì đầu dê mình ốc?
Bên kia ai cũng vò đầu bứt tai, có đứa xoa cho mái tóc rối lên rồi mà vẫn chưa có đáp án. Còn thằng Tóc rối thứ thiệt thì bình thản đưa ra câu trả lời.
- Con dốc.
Các bạn ồ lên ngạc nhiên, còn cứ tưởng là con gì nào có hình thù quái lạ, hóa ra là chơi chữ, khác gì đánh đố tụi nó, may mà bên nó có Tóc rối trả lời được, hai bên quả là ngang sức ngang tài.
- Giỏi quá, cậu ra đố tiếp đi.
Tiếng trầm trồ khen ngợi vang lên, đẩy Tóc rối ra phía trước ra đề.
- Đố ai nêu lá Quốc kì, Mê Linh đất cũ còn ghi muôn đời. Yếm, khăn đội đá vá trời, giặc Tô mất vía rụng rời thoát thân?
Câu hỏi lịch sử, giờ nó còn lôi cả lịch sử ra đố, mà đa phần tụi nó giờ Sử còn ngủ gật mới chết chứ, làm sao mà trả lời được? Nhưng mà câu này có được nhắc đến trong sách không nhỉ? Sao tụi nó chả nhớ ra.
- Hai Bà Trưng. - Giang trả lời ngay không cần suy nghĩ, bắt gặp ánh mặt trầm trồ thán phục của lũ trẻ, Giang cảm thấy hãnh diện. - Tiếp nhá: Có một con trâu. Đầu nó thì hướng về hướng mặt trời mọc, nó quay trái hai vòng sau đó quay ngược lại sau đó lại quay phải hay vòng hỏi cái đuôi của nó chỉ hướng nào?
Cuộc đua gần như chỉ còn lại mình Giang và thằng Tóc rối, vẫn là nó đứng ra trả lời.
- Chỉ xuống đất! - Tóc nhìn thẳng vào Giang, ánh mắt đầy kiên định. - Cậu không thấy mấy câu hỏi liên quan đến nông thôn này sao có thể làm khó được tụi tớ à?
Lũ trẻ xung quanh thầm đổ mồ hôi hột, đúng là hàng ngày vẫn để ý đến trâu, nhưng mà đâu phải ai cũng giải được câu đố mẹo này đâu, cũng chỉ mình Tóc rối là tinh mắt.
- Câu cuối cùng này: cậu giải được thì cậu giỏi. - Thằng Tóc rối chầm chậm đọc câu hỏi. - Có một cây cầu có trọng tải là 10 tấn, có nghĩa là nếu vượt quá trọng tải trên 10 tấn thì cây cầu sẽ sập. Có một chiếc xe tải chở hàng, tổng trọng tải của xe 8 tấn cộng hàng hóa 4 tấn bằng 12 tấn. Vậy đố các cậu làm sao bác tài xế qua được cây cầu này mà không được bớt hàng ra khỏi xe?
Mọi người còn đang lẩm nhẩm các dữ liệu trong đầu, vì câu đố quá dài. Thằng Tóc rối nói tiếp:
- Có cần đọc lại câu hỏi một lần nữa không?
- Không cần. - Giang đáp. - Bác tài xế cứ đi qua thôi, còn xe thì ở lại!
Câu trả lời vừa dứt, lộp độp có tiếng vỗ tay rồi dần dần cả đám trẻ xóm dưới cùng hò reo vỗ tay, không ngờ bên họ lại có một thành viên xuất sắc như thế.
Kết quả phần thi thứ nhất, dẫn đầu là thằng Tóc rối xóm trên và Giang đều được bốn điểm; con bé Tóc bím đứng nhì, ba điểm. Đồng hạng ba có năm đứa đạt hai điểm: xóm trên gồm thằng cao to mập, thằng gầy thư sinh; xóm dưới gồm thằng lùn mặt nhọn, con bé Tiểu Kiều và thằng Tuấn. Vì chỉ còn ba suất nữa thôi, nên năm đứa này phải bốc thăm, cuối cùng chọn ra được ba đứa là thằng cao to mập xóm trên, Tiểu Kiều và thằng Tuấn xóm dưới, hai đứa còn lại xui xẻo bị loại, xếp chung hàng ngũ với năm đứa hạng tư, hạng năm: thằng đầu trọc một điểm, Đại Kiều một điểm, và thằng mập mắt hí dù trả lời hai câu nhưng chả đúng câu nào nên về bét với vỏn vẹn điểm không tròn trĩnh.
Nghỉ ngơi một lát, tụi trẻ tiến vào phần thi thứ hai.
Bãi đất trống được coi là thánh địa của tụi trẻ con trong làng, nó nằm sau một ngôi miếu, ngăn cách bởi một con lạch nhỏ và hàng cây chuối lá xanh um. Phía bên kia của bãi đất là cánh đồng cỏ lau mọc um tùm, có những cây cỏ mọc cao quá đầu người, ấy là cao quá đầu của tụi trẻ con giống như Giang thôi, chứ không phải cao quá đầu người lớn. Đôi khi có mấy đứa ham chơi, bố mẹ gọi không về liền chui vào giữa đám cỏ lau để trốn. Theo Giang nghĩ đó thực là một cách làm ngu ngốc, bạn không thể trốn trong đó mãi, kiểu gì đến lúc bạn chui ra và mò về nhà thì những ngọn roi quất vào mông bạn chỉ có nhiều thêm chứ không hề bớt đi cái nào. Đằng nào thì bạn cũng phải đối mặt với khó khăn, chi bằng chủ động đương đầu và thành thực nhận lỗi để nhận được sự khoan hồng từ bố mẹ, chứ trốn tránh không phải là cách giải quyết tốt.
Mặt trời đã bắt đầu lên cao, ánh nắng lấp lánh chiếu rọi vào khuôn mặt những đứa trẻ sáng bừng. Đầu để trần, đôi ba đứa còn đi chân đất, vài đứa thì mặc trên người những bộ quần áo cũ kĩ vá chằng vá đụp, nhưng ánh mắt đứa nào cũng sáng lấp lánh, gương mặt thể hiện rõ niềm háo hức khó có thể nào che giấu được.
Tụi trẻ con chia làm hai phe đứng ở hai bên đối diện nhau, cách một khoảng đất trống ở giữa. Giang đứng ở phía bên phe thằng Tuấn. Theo như Giang được biết thì hai nhóm trẻ thuộc hai xóm: xóm trên và xóm dưới. Thằng Tuấn đứng hàng đầu tiên, hơi nhỉnh hơn so với các bạn khác, Giang đứng bên cạnh nó. Gió thổi lồng lộng, tung bay vạt áo, hiên ngang tựa như hai thủ lĩnh cầm binh ra trận đối mặt với kẻ thù.
Nhưng đây không phải là một trận thi đấu đối kháng trực tiếp giữa hai phe, nên mặc dù dàn trận như vậy thì cả hai bên cũng không xông vào đánh nhau giáp lá cà đến khi đối phương hoàn toàn gục ngã. Mà vì mục đích là tìm ra thủ lĩnh văn võ song toàn có thể đại diện cho cả hai xóm, thống lĩnh và bảo vệ toàn bộ trẻ em của làng.
Hai xóm sẽ đề cử ra những cá nhân được coi là xuất sắc nhất để thi đấu với nhau. Phần một là thi trí tuệ, phần hai là thi sức mạnh. Người chiến thắng cuối cùng sẽ trở thành "Đại ca", bất kể tuổi tác thì những đứa còn lại đều sẽ phải phục tùng mệnh lệnh dưới quyền thủ lĩnh. Sự kiện này được tổ chức mỗi năm một lần, hoặc khi "Đại ca" cũ từ chức hay chuyển nhà đi nơi khác, điều đó sẽ đảm bảo đám trẻ luôn có được người đứng đầu xứng đáng nhất. Đại diện hai xóm có quyền ứng cử tự do, không hạn chế số lượng, có thể do người khác đề cử hoặc tự mình ứng cử.
Phía bên xóm trên có năm đứa đứng ra khỏi hàng, tiến về phía trước: một thằng cao to mập mạp, cao hơn Giang hẳn một cái đầu; một thằng khác cũng cao nhưng lại gầy, da khá trắng, cảm giác giống tiểu thư sinh yếu ớt; một thằng cao ngang ngửa với Giang, da ngăm đen, đầu trọc lốc; một thằng nữa thì thấp hơn Giang cả cái đầu, da bánh mật, tóc hơi dài một chút chắc do lười cắt, mái tóc hơi rối không biết do gió thổi hay do lười chải đầu; còn lại là một đứa con gái mắt to tròn thắt bím hai bên, mặc một chiếc váy hoa màu xanh lam, con gái mà cũng tham gia đánh nhau sao?
Phía bên xóm dưới cũng có năm đứa: một thằng lùn mặt hơi nhọn như là thiếu ăn, nó mặc cái áo màu nâu có vài miếng vá; một thằng vừa lùn vừa mập, da trắng mắt hí, áo mới bóng lộn; một đứa con gái khá cao, tóc cột đuôi ngựa; và một đứa chắc là em gái của nó, tóc ngắn chấm vai, khuôn mặt hai đứa khá giống nhau nhưng đứa em thì thấp hơn đứa chị một cái đầu, đứa em gái mặc cái áo màu hồng trong khi chị nó mặc áo màu đỏ chót; còn thằng cuối cùng chính là thằng Tuấn, mũi nó hếch lên, cái mặt vênh vang trông đầy khí thế.
Thằng Tuấn xúi Giang tham gia tranh tài, Giang định không tham gia vì nghĩ mình không phải người ở đây nhưng sau một hồi nghe nó năn nỉ ỉ ôi, nói đủ lý lẽ dù lý lẽ của nó có hơi ngang phè phè thì cuối cùng Giang cũng đồng ý.
Thế là đại diện xóm dưới có sáu người.
Phần một, thi trí tuệ.
Hai xóm sẽ luân phiên đưa ra câu đố, mỗi bên mười câu, bất cứ ai trong xóm cũng được đố, và chỉ những đại diện đã ứng cử của xóm còn lại mới được trả lời, ai trả lời đúng và nhanh nhất được tính một điểm, trả lời sai thì những ứng viên khác trong xóm sẽ được trả lời, không có ai trả lời đúng thì bên xóm ra câu hỏi sẽ được trả lời và giành điểm. Sau phần một sẽ chọn ra sáu người trả lời được nhiều câu hỏi nhất để tham gia thi tiếp phần hai.
Hai xóm cử mỗi bên một người để oẳn tù xì xem xóm nào sẽ đặt ra câu hỏi trước. Xóm dưới thắng. Một thằng đeo kính đứng hàng dưới hô to câu hỏi:
- Bằng cái vung, vùng xuống ao, đào không thấy, lấy không được.
- Bóng mặt trăng. - Con nhỏ tóc bím nhanh miệng đáp.
- Cái bóng đèn. - Thằng cao to mập cũng chen vào trả lời.
- Bóng mặt trăng chính xác, Tóc bím được một điểm.
Thằng cao to mập gân cổ cãi:
- Nhà tao thắp cái bóng đèn giữa lồng nuôi cá thì bóng cái chao đèn soi xuống ao cũng y chang cái vung, thằng nào bảo tao trả lời sai?
Hội ý đưa ra, đáp án thằng cao to mập cũng đúng, một điểm dành cho nó. Tới xóm trên, con nhỏ thắt bím vừa rồi liền ra câu đố:
- Bằng lá tre, ngo ngoe dưới nước.
Rất nhanh chóng, thằng Tuấn trả lời:
- Quá dễ, là con đỉa.
Và nó giành được một điểm. Nó cũng tiếp tục đưa ra câu đố tiếp theo.
- Vừa bằng cái thước, đánh vượt qua sông.
Không để mọi người chờ lâu, thằng cao gầy dáng thư sinh bên kia đáp:
- Con rắn.
- Con trăn. - Thằng cao to mập mạp lên tiếng gần như cùng lúc.
- Cả hai đáp án đều được tính. Thằng mập và thằng còi bằng điểm nhau, hai điểm.
Tới lượt xóm trên, một đứa ra câu đố:
- Đầu khóm trúc, đuôi khúc rồng, sinh thì bạch, tử thì hồng…
- Con tôm. - Giang nhanh chóng trả lời khi câu đố vừa dứt, nói xong Giang tiếp tục đặt câu hỏi luôn. - Giờ đến câu hỏi của tớ nhé: Vừa bằng hạt đỗ, ăn giỗ cả làng.
- Con ruồi, câu này tao biết, hôm qua bố tao vừa đố tao xong. - Thằng da đen đầu trọc hớn hở nói, mặt vui mừng như vừa học bài trúng tủ.
Vậy là xóm trên mỗi đứa trả lời được một câu rồi, còn thằng lùn tóc rối nữa thôi. Con bé tóc bím lại tiếp tục đưa ra câu hỏi:
- 1+2+3+4+5+6+7+8+9+10 bằng bao nhiêu?
- 55. - Giang bật hô câu trả lời trong khi đám trẻ con còn đang lôi ngón tay ra đếm.
Một thằng không chịu, mặt nhăn nhó phụng phịu:
- Ê, chơi xấu, sao lại đem phép cộng nhiều số hạng như thế ra đố chứ, cậu cậy mình giỏi toán chứ gì.
- Có ai quy định không được đố bằng môn Toán không? Hơn nữa phép tình này cô giáo dạy bao nhiêu lần rồi ý, có gì đâu mà khó, không thấy cái bạn đẹp trai da trắng kia trả lời được ngay à? - Con bé Tóc bím dẩu môi trả lời.
- Đúng đúng, không giới hạn câu đố mà, câu hỏi được thông qua, đáp án cũng chính xác, bạn nam đẹp trai được thêm một điểm. - Một cậu bé đeo kính xóm dưới nói, và nhiều đứa trẻ khác cũng đồng tình theo.
- Tiếp nè: đi nằm, đứng nằm, mà nằm lại đứng, là cái gì? - Xóm dưới hỏi.
Xóm trên trả lời:
- Bàn chân. - Con bé tóc bím trả lời nhanh nhất.
- Chính xác, Tóc bím hai điểm.
Con bé tóc bím vung vẩy hai bím tóc hãnh diện.
Lại tới lượt xóm trên:
- Con gì có lưỡi mà không có mồm, có mũi mà không có mắt, có sống mà không có chết?
- Con gì vậy? Quái vật à? - Thằng lùn mập mắt hí bây giờ mới có cơ hội lên tiếng.
- Sai rồi! - Đáp án khiến thằng mập mắt hí tiu nghỉu.
- Con dao. - Thằng lùn mặt nhọn thấy còn cơ hội nên vội vã trả lời.
- Đáp án này mới đúng. Đến lượt xóm dưới hỏi.
- Đi thì đứng, đứng thì ngã.
- Xe đạp. - Con nhỏ tóc bím lại tiếp tục trả lời, phong thái tự tin của người dẫn đầu.
- Chính xác, tóc bím ba điểm, đang dẫn đầu rồi.
- Ở dưới âm phủ đội mũ mà lên. - Xóm trên tiếp tục hỏi luôn.
- Con ma. - Thằng lùn mập mắt hí hớn hở đáp, phen này chắc chắn đúng rồi.
- Sai rồi, ai trả lời nữa không?
Thằng mập mắt hí tiếp tục thất vọng.
- Cây nấm, lần này thì chắc là đúng chứ? - Con bé thâm thấp tóc ngắn chấm vai đáp.
- Ờ đúng, Tiểu Kiều một điểm đầu tiên.
- Da cóc mà bọc trứng gà, bổ ra thơm phức cả nhà muốn ăn. - Tiểu Kiều vừa đúng một câu, hớn hở tiếp chiêu ra câu hỏi ngay tức thì.
- Quả mít, câu này trên lớp cô giáo đố rồi, lại đem ra đố lại à? - Thằng cao gầy thư sinh xóm trên nhấp nhổm.
- Ơ, ai cấm đố lại câu của cô giáo à? Đâu phải đứa nào cũng nghe hết lời giảng của cô giáo đâu, kiểu gì chả có đứa không biết. - Tiểu Kiều đáp. - Trả lời đúng rồi thì thôi chứ, ý kiến ý cò gì. Câu đố tiếp theo đi.
- Hứ, con gái đanh đá! - Thằng thư sinh lầm bầm.
- Ê, nói gì? - Đại Kiều và Tiểu Kiều cùng đồng thanh hô.
Thằng Tuấn phải đứng ra can ngăn:
- Thôi thôi mấy bà, loãng chương trình quá, mà mấy bà cũng đanh đá thật cơ. Nào, xóm trên tiếp tục.
Song Kiều yên lặng lùi xuống, nhường chỗ cho xóm trên:
- Da cóc mà bọc bột lọc, bột lọc mà bọc hòn than.
- Quả nhãn. - Thằng lùn mặt nhọn và thằng Tuấn đồng thanh hô.
- Ê đứa nào vừa nói tao lấy câu đố của cô giáo ấy, giờ bọn mày cũng lại lấy câu đố của cô giáo này. - Tiểu Kiều la lớn.
- Kệ bọn tao, mày lấy được tao không lấy được à? Huề! - Cái đứa nào đó bên xóm trên lên tiếng.
Tiểu Kiều dậm chân, nó tức không phải bên kia lấy câu hỏi của cô giáo, mà tức vì câu này dễ, hai thằng xóm nó cùng trả lời được mà hai chị em nó không kịp trả lời. Đang chịu dẫn sau tụi nó rồi.
- Đáp án chính xác! Lùn mặt nhọn và Răng sứt vươn lên mỗi đứa hai điểm.
- Ê ê cái gì mà răng sứt, chỉ là nó chưa mọc thôi, vài bữa nữa nó sẽ mọc, cấm đứa nào gọi tao là răng sứt. - Thằng Tuấn la oai oái.
Mặt bạn kia vẫn tỉnh bơ:
- Ô kê Răng sứt! Xóm dưới ra đề tiếp.
Tuấn ta ấm ức mà không làm gì được.
- Người bán không chào, người mua không dùng, người dùng không biết.
Im lặng im lặng, xôn xao xôn xao, im lặng im lặng, ơ không ai có đáp án à?
- Quan tài. - Thằng tóc rối bây giờ mới lên tiếng.
- Chính xác! Nãy giờ tao tưởng mày chảnh không thèm giải đố chứ, giờ mới chịu trả lời hả? – Cái đứa ra đề cười hề hề trêu chọc.
- Ờ. Tao ra câu tiếp đây: cày trên đồng ruộng trắng phau, khát xuống uống nước giếng sâu đen ngòm?
- Tao biết rồi, cái bút mực. - Giọng con gái hô to, là giọng của Đại Kiều đấy.
Cả đám hơi bị ngạc nhiên.
- Đại Kiều mà cũng trả lời đúng cơ à, chúc mừng mày, một điểm đầu tiên.
Đại Kiều giơ giơ tay làm tư thế chiến thắng, thực ra lúc nãy nó đứng sau nghe thằng Đẹp trai nói đáp án với thằng Răng sứt, nên nó phải vội vàng tranh câu trả lời, chiến thuật này thật là hiệu quả.
Đến lượt xóm dưới ra câu đố, nhưng không thấy ai giơ tay lên, Giang ngó trước ngó sau rồi xung phong ra câu đố:
- 2 con vịt đi trước 2 con vịt, 2 con vịt đi sau 2 con vịt, 2 con vịt đi giữa 2 con vịt. Hỏi có mấy con vịt?
- Ê nó đố cái gì thế nhở? Lại Toán à? - Bên dưới có tiếng xì xầm.
- 4. - Rất nhanh Tóc rối đã đọc đáp án.
- Sao lại là 4? 6 chứ, sai rồi! – Một đứa trẻ đứng ra khỏi hàng, giơ tay lên tiếng, cả đám nhìn nó rồi lại hướng về phía người ra câu hỏi với ánh nhìn thắc mắc muốn tìm hiểu câu trả lời.
- 4 là đúng rồi ấy. Bên cậu đố tiếp đi.
- Ê từ từ, giải thích tại sao đi chứ? - Cả đám vẫn nhao nhao.
Giang lom khom kiếm cái que vạch lên nền đất để vẽ minh họa cho đám bạn, đến khi chúng gật gù tỏ ra hiểu mới thôi. Đám trẻ vỡ lẽ như phát hiện ra một chân trời mời, không ngờ cậu bạn trên thành phố này lại giỏi ghê. Cả đám về vị trí, cuộc thi lại tiếp tục.
- Da trắng muốt, ruột trắng tinh, bạn với học sinh, thích cọ đầu vào bảng?
- Viên phấn. - Đến lượt Tiểu Kiều cũng áp dụng chiến thuật của chị gái, con bé tin chắc rằng mình sẽ thành công, cứ việc dỏng tai hóng hớt là kiểu gì cũng nghe được đáp án.
- Đúng rồi Tiểu Kiều, tao tin chắc mày nghe lỏm đáp án.
Không ngờ đã có đứa phát hiện ra, Tiểu Kiều gân cổ cãi:
- Mày đừng có khinh thường tao, mày tưởng tao không biết đáp án à? Chẳng qua trùng hợp thôi. Mà tao nói mấy đứa không được giả bộ nhắc bài nữa, để tụi nó đỡ hiểu lầm tao. - Tiểu Kiều nói năng rất hùng hồn, cứ như mình oan ức lắm.
- Được rồi, làm gì mà căng. Bên mày ra đố tiếp đi.
- Tao không có câu đố. - Nãy giờ thấy bạn đẹp trai có vẻ biết nhiều, nên chắc hẳn có nhiều câu đố, Tiểu Kiều lại hướng bạn đẹp trai hất hất cằm ra hiệu.
Giang bắt được tín hiệu, liền ra câu đố thay đội mình:
- Con gì đầu dê mình ốc?
Bên kia ai cũng vò đầu bứt tai, có đứa xoa cho mái tóc rối lên rồi mà vẫn chưa có đáp án. Còn thằng Tóc rối thứ thiệt thì bình thản đưa ra câu trả lời.
- Con dốc.
Các bạn ồ lên ngạc nhiên, còn cứ tưởng là con gì nào có hình thù quái lạ, hóa ra là chơi chữ, khác gì đánh đố tụi nó, may mà bên nó có Tóc rối trả lời được, hai bên quả là ngang sức ngang tài.
- Giỏi quá, cậu ra đố tiếp đi.
Tiếng trầm trồ khen ngợi vang lên, đẩy Tóc rối ra phía trước ra đề.
- Đố ai nêu lá Quốc kì, Mê Linh đất cũ còn ghi muôn đời. Yếm, khăn đội đá vá trời, giặc Tô mất vía rụng rời thoát thân?
Câu hỏi lịch sử, giờ nó còn lôi cả lịch sử ra đố, mà đa phần tụi nó giờ Sử còn ngủ gật mới chết chứ, làm sao mà trả lời được? Nhưng mà câu này có được nhắc đến trong sách không nhỉ? Sao tụi nó chả nhớ ra.
- Hai Bà Trưng. - Giang trả lời ngay không cần suy nghĩ, bắt gặp ánh mặt trầm trồ thán phục của lũ trẻ, Giang cảm thấy hãnh diện. - Tiếp nhá: Có một con trâu. Đầu nó thì hướng về hướng mặt trời mọc, nó quay trái hai vòng sau đó quay ngược lại sau đó lại quay phải hay vòng hỏi cái đuôi của nó chỉ hướng nào?
Cuộc đua gần như chỉ còn lại mình Giang và thằng Tóc rối, vẫn là nó đứng ra trả lời.
- Chỉ xuống đất! - Tóc nhìn thẳng vào Giang, ánh mắt đầy kiên định. - Cậu không thấy mấy câu hỏi liên quan đến nông thôn này sao có thể làm khó được tụi tớ à?
Lũ trẻ xung quanh thầm đổ mồ hôi hột, đúng là hàng ngày vẫn để ý đến trâu, nhưng mà đâu phải ai cũng giải được câu đố mẹo này đâu, cũng chỉ mình Tóc rối là tinh mắt.
- Câu cuối cùng này: cậu giải được thì cậu giỏi. - Thằng Tóc rối chầm chậm đọc câu hỏi. - Có một cây cầu có trọng tải là 10 tấn, có nghĩa là nếu vượt quá trọng tải trên 10 tấn thì cây cầu sẽ sập. Có một chiếc xe tải chở hàng, tổng trọng tải của xe 8 tấn cộng hàng hóa 4 tấn bằng 12 tấn. Vậy đố các cậu làm sao bác tài xế qua được cây cầu này mà không được bớt hàng ra khỏi xe?
Mọi người còn đang lẩm nhẩm các dữ liệu trong đầu, vì câu đố quá dài. Thằng Tóc rối nói tiếp:
- Có cần đọc lại câu hỏi một lần nữa không?
- Không cần. - Giang đáp. - Bác tài xế cứ đi qua thôi, còn xe thì ở lại!
Câu trả lời vừa dứt, lộp độp có tiếng vỗ tay rồi dần dần cả đám trẻ xóm dưới cùng hò reo vỗ tay, không ngờ bên họ lại có một thành viên xuất sắc như thế.
Kết quả phần thi thứ nhất, dẫn đầu là thằng Tóc rối xóm trên và Giang đều được bốn điểm; con bé Tóc bím đứng nhì, ba điểm. Đồng hạng ba có năm đứa đạt hai điểm: xóm trên gồm thằng cao to mập, thằng gầy thư sinh; xóm dưới gồm thằng lùn mặt nhọn, con bé Tiểu Kiều và thằng Tuấn. Vì chỉ còn ba suất nữa thôi, nên năm đứa này phải bốc thăm, cuối cùng chọn ra được ba đứa là thằng cao to mập xóm trên, Tiểu Kiều và thằng Tuấn xóm dưới, hai đứa còn lại xui xẻo bị loại, xếp chung hàng ngũ với năm đứa hạng tư, hạng năm: thằng đầu trọc một điểm, Đại Kiều một điểm, và thằng mập mắt hí dù trả lời hai câu nhưng chả đúng câu nào nên về bét với vỏn vẹn điểm không tròn trĩnh.
Nghỉ ngơi một lát, tụi trẻ tiến vào phần thi thứ hai.
>> Chương 12.
Chỉnh sửa lần cuối:
Không biết tag Miu vào như thế nào, ngố quá. Nên khi nào Miu vào đọc thì chắc sẽ thấy dòng này thôi.
Chương 11 này thấy hành văn không biết có kì cục không, vì nhiều hội thoại quá. Miu cho nhận xét luôn nha.
Chương 11 này thấy hành văn không biết có kì cục không, vì nhiều hội thoại quá. Miu cho nhận xét luôn nha.
Háo hức rùi đấy! Chờ chương tiếp theo nha D!
Để tag một người, ấn @ + tên trên diễn đàn của người ấy.
Ví dụ: @ + Mashiro-miuna = Mashiro-miuna
D thử xem.
Thank Miu nha. ^^
Chip Chip Hooray
Gà tích cực
Đã đặt, mời bà chủ vào tiếp đơn!.
Hết bà chủ rồi phu nhân? Rốt cục ai mới là bà chủ?
Soi làm chi bà nội?
Bà chủ là chủ tiệm "Sửa lỗi" truyện.
Phu nhân là người ra đơn hàng, chính là D.
Soi ở đây chỉ là một cách nói, soi giúp D viết đúng chính tả, người đọc cũng thấy có hảo cảm và dễ chịu hơn. Và Chip à, đừng tám ở nơi này, hãy tôn trọng tác giả, hạn chế spam nhé Chip!
Chương 12: Ai mạnh hơn
>> Chương 13
Phần hai: Thi sức mạnh.
Nói trắng ra là thi đánh nhau, đứa nào mạnh hơn thì đứa đó thắng. Vì tất cả đều là bạn bè chơi với nhau nên không được phép đánh vào chỗ hiểm, còn về luật đánh ấy à, toàn trẻ con ở quê với nhau, có học bài bản bao giờ đâu mà biết, thế nên đánh tự do thôi.
Sáu người vào vòng hai được chia thành ba cặp đối kháng trực tiếp. Bọn trẻ đứng thành vòng tròn vây xung quanh, để lại chỗ trống ở giữa cho các đối thủ vào thi đấu.
Cặp thứ nhất: Giang thi đấu với con bé Tóc bím.
Cậu đang đau đầu vì dù biết võ và đánh thắng được nhiều người nhưng từ trước đến nay cậu chưa từng đánh nhau với con gái. Mẹ dặn con gái là để yêu thương, không được dùng bạo lực. Thế nên cậu không biết có nên từ chối quyền thi đấu luôn hay không, vì dù sao thì cậu cũng không phải người sống ở đây, nên cũng không ham thú tranh chức đại ca làm gì.
Hai đối thủ đứng giữa sân, gió thổi bụi dưới chân bay lên lướt qua làn váy xanh của con bé Tóc bím, cô bé đáng yêu như vậy đúng là khiến Giang không nỡ ra tay. Vừa định mở miệng xin rút lui thì cô bé lên tiếng trước:
- Tớ không biết đánh nhau. Tớ xin nhận thua.
Tiếng đám trẻ con lao xao cả lên:
- Thế mày tham gia thi đấu làm gì?
- Tao thích! Chơi thi đố vui mà.
Mấy đứa ôm trán, mấy đứa khác thì té ngửa ra đất. Nhỏ Tóc bím chẳng bận tâm, hí hửng tiếp lời:
- Biết đâu lại giành được một chân thư kí đại ca.
Một đứa cự lại:
- Làm gì có chức thư kí đại ca.
- Mọi năm không có nhưng năm có thì sao, tiền lệ do mình đặt ra. Tao tự đề cử ra chức thư ký, và tự mình ứng cử luôn.
- Mày xuống đi! - Cả một đám cùng đồng thanh hô to bắt đầu rút dép ra dọa ném con bé.
Con bé chả hề sợ hãi, cứ đỉnh đương thong thả bước về hàng, trước khi quay mặt đi còn đá lông nheo với Giang một cái.
Trận đấu thứ nhất kết thúc, phần thắng thuộc về thằng Đẹp trai.
Cặp thứ hai: Thằng cao to mập xóm trên và Tiểu Kiều xóm dưới.
Thằng cao to mập không phải trượng phu, nó không biết thương hoa tiếc ngọc, dù là con gái nó cũng không nương tay. Tiểu Kiều cứ ngỡ mình sẽ lấy lợi thế là con gái mà được nhún nhường nhưng ai dè không. Sau một cú tránh đòn ngoạn mục đầy may mắn thì Tiểu Kiều không thể tránh được cú lấy chân quét đất thứ hai của thằng Mập, kết quả trượt trân ngã đập mông xuống đất.
Thực ra là thằng Mập đã nương tay rồi ấy, nhưng trong mắt Tiểu Kiều thì vẫn là tên thô lỗ chuyên bắt nạt con gái. Thế là nó ngồi đất khóc bù lu bù loa lên. Đại Kiều từ vòng ngoài nóng máu không yên cũng xông vào bênh em gái, nó dùng toàn bộ sức mạnh của mười móng tay dài sắc nhọn mà cào lên mặt thằng Mập. Thằng Mập không đánh trả, chỉ hẩy con nhỏ Đại Kiều ra. Mọi người thấy thế cũng xông lên can ngăn.
- Đã tham gia thi đấu là phải chấp nhận đau, nếu không thì học tập Tóc bím kia kìa, đừng ở đó mà ăn vạ nữa. - Mọi người xúm vào nói.
Tiểu Kiều ấm ức, nhưng chả làm được gì, đành cùng chị gái bước ra khỏi vòng chiến đấu.
Trận đấu thứ hai kết thúc, phần thắng thuộc về thằng Mập xóm trên.
Cặp thứ ba: thằng Tuấn đại diện xóm dưới đấu với thằng Tóc rối xóm trên.
Cặp này có vẻ như ngang tài ngang sức nhất. Trước khi xông trận thằng Tuấn còn nhìn thằng Tóc rối cười khì khì.
- Không ngờ phải đối đầu nhau sớm như vậy.
Thằng Tóc rối cũng cười theo, rồi hai đứa lao vào trận đấu. Mới đầu trận đã rất thu hút, hai đứa biểu diễn những đòn đánh đẹp mắt, nhưng quyền pháp trông lại giống nhau, thật khó phân định hơn thua.
- Tất nhiên là giống nhau rồi, bọn chúng học võ chung từ một thầy mà. - Có tiếng đứa nào đó từ xa vọng lại.
Thể lực thằng Tuấn có vẻ nhỉnh hơn, nhưng đòn ra chiêu lại kém thằng Tóc rối về độ chuẩn xác, cuối cùng để thua thằng Tóc rối trong tiếc nuối của khán giả xóm dưới. Thằng Tuấn không những không buồn bã mà còn giơ ngón tay cái lên hướng về phía thằng Tóc rối.
- Ê Lùn, lần sau tao sẽ thắng mày!
Thằng Tóc rối nhìn về phía thằng Tuấn, cũng giơ ngón tay cái nhưng lại theo hướng chỉ xuống, khuôn mặt nó lại nở nụ cười, một nụ cười rất tươi. Thằng Tuấn cũng cười với nó.
Trận đấu thứ ba kết thúc, phần thắng thuộc về thằng Tóc rối.
Ba đối thủ còn lại tiếp tục bốc thăm, lần này Giang sẽ phải đấu với thằng Mập, ai thắng thì sẽ đấu với thằng Tóc rối để chọn ra tân thủ lĩnh.
Thằng Mập đúng là không phải là đối thủ của Giang, chỉ trong ba chiêu mà Giang đã khiến nó đo đất. Thứ võ của nó là võ mèo cào, còn võ của Giang là công phu bài bản. Xét về thể hình Giang thua nó, nhưng về sức mạnh và kỹ thuật đều mạnh hơn. Khán giả xung quanh vỗ tay không ngớt, cả con nhỏ Tóc bím lẫn chị em Song Kiều đều hướng về phía Giang mà hò hét, miệng la to: "Hoan hô bạn Đẹp trai, Hoan hô bạn Đẹp trai!". Cảm giác thật giống như người hùng, lỗ mũi Giang nở to chưa từng thấy.
Trận đấu cuối cùng, Giang ra sân cùng thằng Tóc rối. Mặc dù thi đấu nhiều hơn nó một trận, nhưng thực ra Giang không phải mất sức nhiều lắm, nên cậu vẫn còn tràn đầy năng lượng để giao chiến. Trước khi ra sân thằng Tuấn còn vỗ vai Giang nói: "Trả thù cho em!", Giang gật đầu, giơ tay ra hiệu đồng ý.
Không hổ danh là đứa đánh thắng được thằng Tuấn, Giang cũng phải dồn hết sức để đánh với nó trong trận chiến này. Xét về kỹ thuật, thằng Tóc rối đánh khá tốt, thủ pháp linh hoạt, ra chiêu chính xác, liên tiếp đỡ được đòn của Giang. Nhưng Giang lại không biết được chiêu thức của nó là trong môn võ nào? Vừa có chút bài bản, vừa có chút tự do.
Mới đầu trận, dường như đôi bên cân tài cân sức, khó phân định hơn thua. Nhưng về giữa trận, chênh lệch của hai bên bắt đầu rõ rệt hơn. Thằng Tóc rối không thua Giang bởi kỹ thuật đánh, mà bởi thể lực. Lúc này đây Giang thầm vui sướng vì mình không quên tập luyện hàng ngày. Đến cuối trận, thằng Tóc rối cũng thấm mệt rồi, chỉ một giây lơ là thôi là nó đã không đỡ được đòn của Giang, đành chấp nhận thua cuộc. Thua trong vinh quang, vì cả đôi bên đều nhận được rất nhiều sự cổ vũ của lũ trẻ, chúng nó khen đây là trận đấu đẹp mắt nhất mà tụi nó thấy từ trước đến giờ.
Giang nghiễm nhiên trở thành "Đại ca" của đám trẻ. Một chức danh mà cậu không hề mong đợi trong kì nghỉ này, như một món quà từ trên trời rơi xuống. Đại ca thì có quyền nhiều lắm, thế nên Giang phá lệ bầu thêm chức vụ Phó thủ lĩnh cho thằng Tóc rối, hay còn gọi là Nhị ca, không thể để phí tài năng của nó. Phân phó nhiệm vụ đã xong, hội nghị chuẩn bị giải tán thì con bé Tóc bím cứ đứng nhìn Giang không rời, đôi mắt to tròn long lanh dường như sắp khóc đến nơi ý, Giang không đành lòng nên bầu thêm chức vụ thư ký đại ca như ước nguyện của nó. Con nhỏ Tóc bím mừng rỡ, nhảy cẫng lên ôm lấy cổ Giang hôn chụt một cái giữa bàn dân thiên hạ. Mặt Giang đỏ rần rần. Hình như cậu vừa làm điều gì sai thì phải?
* * *
Mang tiếng là đại ca, nhưng thực ra cũng chẳng có nhiệm vụ gì nhiều, lâu lâu có sự kiện thì tụ họp bọn trẻ con lại, trưng cầu ý kiến, rồi đại ca ra quyết định. Vì không phải người vùng này, có nhiều điều Giang cũng không rõ lắm, nên thường hỏi qua Nhị ca và thằng Tuấn rồi sau đó mới làm.
Lũ trẻ trong làng đa phần thuộc gia đình làm nông, chúng không được nhàn rỗi như Giang, hàng ngày chúng phải phụ bố mẹ làm đồng, nên việc tụ tập chúng nó mỗi ngày là một điều rất khó. Nhưng thằng Tuấn thì ham chơi, không ngày nào là không lôi kéo một vài đứa đi cùng mình lêu lổng, có một đứa nhiệt tình nhất, lúc nào thằng Tuấn gọi cũng đều có mặt, đó chính là thằng Tóc rối. Giang biết hai đứa chúng nó chơi thân với nhau. Dần dà, thằng Tuấn cũng không rủ mấy đứa khác đi chơi chung nữa, mà chỉ gọi thêm mỗi thằng Tóc rối thôi. Nhờ gặp nhau thường xuyên, thế nên mùa hè năm nay Giang có thêm một người bạn mới: chính là thằng Tóc rối.
Trẻ con ở cái xóm này rất lạ, chả gọi nhau bằng tên, toàn gọi nhau bằng biệt hiệu, mà biệt hiệu thì lại thay đổi theo thời gian và từng sự kiện khác nhau, ấy thế mà chúng nó vẫn hiểu, thế mới lạ chứ. Nhập gia thì tùy tục, nên Giang cũng không hỏi tên thật của bọn chúng, mà bắt chước thằng Tuấn, gọi theo biệt hiệu mỗi người. Như Đại Kiều không phải tên là Đại Kiều, Tiểu Kiều không phải tên là Tiểu Kiểu, cũng như thằng Tuấn thì được gọi là Răng Sứt, mà nó thì bất mãn với cái tên này lắm, vì hiện tại có mỗi nó bị sứt những hai cái răng, trong khi đám còn lại nếu có đứa sứt răng thì chỉ cùng lắm là bị có một cái thôi. Tương tự như thằng Tóc rối, có đứa gọi nó là Tóc rối, nhưng thằng Tuấn lại gọi nó là Lùn, vì nó bằng tuổi thằng Tuấn, tức là bằng tuổi Giang, nhưng lại thấp hơn thằng Tuấn, lại càng thấp hơn Giang, con trai tuổi đó thì đúng là có hơi lùn thật, chắc nhà nó thiếu ăn nên bị suy dinh dưỡng.
Giang kiến nghị với thằng Tuấn, nên đặt cho nó một biệt danh khác, là Nấm, dù sao thì nấm cũng có thể chỉ một ý nghĩa nào đó có liên quan đến lùn, thế nên người ta mới có từ “nấm lùn”. Thằng Tuấn không đồng ý, nhưng quan trọng là thằng Tóc rối thích là được rồi, nó nhoẻn miệng cười, nụ cười sáng cả khuôn mặt hơi ngăm đen của nó.
- Tao vẫn thích gọi mày là Lùn. - Thằng Tuấn cự nự.
- Vậy mày có muốn tao gọi mày là Răng sứt không? - Thằng Tóc rối đáp trả.
Tất nhiên Thằng Tuấn không thích cái tên đó rồi, đành nhượng bộ.
- Được rồi, Nấm thì Nấm, tao có lỡ mồm thì mày cũng không được gọi tao là Răng sứt ấy!
- Mày mà lỡ mồm thì tao cho răng mày sứt thêm cái nữa. – Thằng Nấm giơ nắm tay ra trước mặt thằng Tuấn.
Hai đứa cứ chí chóe như chó với mèo mà kể ra lại chơi thân với nhau cũng lạ, nhưng Giang thấy như vậy rất là vui.
* * *
Một buổi chiều oi ả, khi cả ba đứa đang ngôi trên dốc đê dưới chân cầu câu cá và hóng mát. Cây cầu bắc ngang qua một cái mương nhỏ, nước không sâu, có đoạn chỉ ngập quá đầu gối. Thằng Tuấn bảo con mương này có cá, nên rủ hai đứa ra ngoài này câu. Ngồi cả buổi mốc mõm chả câu được con cá nào, nhưng được cái nước dưới mương sạch và mát, ngồi đây chơi cũng không nhàm chán, chỉ có thằng Tuấn là mặt cau có, thở vắn than dài, mồm lẩm bẩm mãi một câu: "Thằng mặt nhọn chết bầm, dám nói ngoài mương có cá, mai ông gặp ông cho một trận!"
Thằng Nấm ngồi bên cạnh cười khúc khích. Cả ba đứa đang ngồi chơi thì có một thằng nhóc hớt ha hớt hải chạy đến. Đấy chính là thằng Mặt nhọn, đúng là nhắc đến Tào Tháo, Tào Tháo liền đến. Nó vừa thở hổn hển vừa nói:
- Không hay rồi, thằng Mắt hí bị đánh ở đầu làng.
- Ai đánh, có đông không? - Thằng Nấm đứng bật dậy, vồn vã hỏi.
- Bọn làng bên, có khoảng bốn đến năm thằng.
- Mau nhanh đi thôi!
Thằng Mặt nhọn dẫn đường, cả ba đứa tức tốc đuổi theo. Tới nơi thấy mấy thằng quây xung quanh thằng Mập mắt hí, đứa nhỏ nhất ước chừng bằng tuổi Giang, đứa lớn nhất thì khoảng chừng cỡ mười lăm, mười sáu tuổi. Thế là ỷ lớn hiếp bé, ỷ đông hiếp yếu rồi. Thằng Mập mắt hí ngồi phệt dưới đất, quần áo nhàu nhĩ dính mấy vệt bùn đất hình dấu chân, tay nó ôm mặt hằn lên mấy vết bầm tím, miệng thì mếu máo:
- Chúng mày dám động đến tao, tao về tao mách bố tao.
- Mày giỏi thì mày mách đi, nhà tao chả còn gì để mất. - Một thằng cao cao chả sợ ai, hùng hổ nói. - Có miếng đất trồng rau mà bố mày cũng cướp.
- Có mà nhà mày lấn đất công thì có, bố tao chỉ thu hồi lại thôi. - Thằng Mắt hí gân cổ cãi.
- Thu hồi làm của riêng hả?
Thằng cao cao vừa nói vừa định đá thêm một cái nữa vào người thằng Mắt hí, nhưng vừa kịp lúc Giang lao tới, đỡ cho thằng Mắt hí một đòn.
- Bố tao không có! - Thằng Mắt hí đang nói liền nhìn thấy đại ca, nó mừng như gặp được vị cứu tinh, vội vàng quay sang cầu cứu. - Đại ca, cứu!
- Mày giỏi thì kêu cứu đi, mấy đứa bọn mày có thắng được bọn tao không? - Vẻ mặt thằng cao cao hung dữ de dọa, mấy thằng nhóc ranh mà đòi bày đặt.
Nhưng chúng đã phạm sai lầm khinh địch nghiêm trọng rồi. Chỉ trong nháy mắt cả năm thằng đã bị đo đất dưới chân của Giang, Tuấn và Nấm, giờ chỉ còn nước la oai oái tha cứu mạng.
- Chuyện của người lớn để cho người lớn giải quyết, chúng mày không được bắt nạt trẻ con nghe chưa.
Nghe lời Giang nói, mấy thằng kia vâng vâng dạ dạ xong cắp đuôi chạy mất. Thằng Nấm đỡ thằng Mắt hí dậy, cùng thằng Mặt nhọn dìu nó về nhà.
Nói trắng ra là thi đánh nhau, đứa nào mạnh hơn thì đứa đó thắng. Vì tất cả đều là bạn bè chơi với nhau nên không được phép đánh vào chỗ hiểm, còn về luật đánh ấy à, toàn trẻ con ở quê với nhau, có học bài bản bao giờ đâu mà biết, thế nên đánh tự do thôi.
Sáu người vào vòng hai được chia thành ba cặp đối kháng trực tiếp. Bọn trẻ đứng thành vòng tròn vây xung quanh, để lại chỗ trống ở giữa cho các đối thủ vào thi đấu.
Cặp thứ nhất: Giang thi đấu với con bé Tóc bím.
Cậu đang đau đầu vì dù biết võ và đánh thắng được nhiều người nhưng từ trước đến nay cậu chưa từng đánh nhau với con gái. Mẹ dặn con gái là để yêu thương, không được dùng bạo lực. Thế nên cậu không biết có nên từ chối quyền thi đấu luôn hay không, vì dù sao thì cậu cũng không phải người sống ở đây, nên cũng không ham thú tranh chức đại ca làm gì.
Hai đối thủ đứng giữa sân, gió thổi bụi dưới chân bay lên lướt qua làn váy xanh của con bé Tóc bím, cô bé đáng yêu như vậy đúng là khiến Giang không nỡ ra tay. Vừa định mở miệng xin rút lui thì cô bé lên tiếng trước:
- Tớ không biết đánh nhau. Tớ xin nhận thua.
Tiếng đám trẻ con lao xao cả lên:
- Thế mày tham gia thi đấu làm gì?
- Tao thích! Chơi thi đố vui mà.
Mấy đứa ôm trán, mấy đứa khác thì té ngửa ra đất. Nhỏ Tóc bím chẳng bận tâm, hí hửng tiếp lời:
- Biết đâu lại giành được một chân thư kí đại ca.
Một đứa cự lại:
- Làm gì có chức thư kí đại ca.
- Mọi năm không có nhưng năm có thì sao, tiền lệ do mình đặt ra. Tao tự đề cử ra chức thư ký, và tự mình ứng cử luôn.
- Mày xuống đi! - Cả một đám cùng đồng thanh hô to bắt đầu rút dép ra dọa ném con bé.
Con bé chả hề sợ hãi, cứ đỉnh đương thong thả bước về hàng, trước khi quay mặt đi còn đá lông nheo với Giang một cái.
Trận đấu thứ nhất kết thúc, phần thắng thuộc về thằng Đẹp trai.
Cặp thứ hai: Thằng cao to mập xóm trên và Tiểu Kiều xóm dưới.
Thằng cao to mập không phải trượng phu, nó không biết thương hoa tiếc ngọc, dù là con gái nó cũng không nương tay. Tiểu Kiều cứ ngỡ mình sẽ lấy lợi thế là con gái mà được nhún nhường nhưng ai dè không. Sau một cú tránh đòn ngoạn mục đầy may mắn thì Tiểu Kiều không thể tránh được cú lấy chân quét đất thứ hai của thằng Mập, kết quả trượt trân ngã đập mông xuống đất.
Thực ra là thằng Mập đã nương tay rồi ấy, nhưng trong mắt Tiểu Kiều thì vẫn là tên thô lỗ chuyên bắt nạt con gái. Thế là nó ngồi đất khóc bù lu bù loa lên. Đại Kiều từ vòng ngoài nóng máu không yên cũng xông vào bênh em gái, nó dùng toàn bộ sức mạnh của mười móng tay dài sắc nhọn mà cào lên mặt thằng Mập. Thằng Mập không đánh trả, chỉ hẩy con nhỏ Đại Kiều ra. Mọi người thấy thế cũng xông lên can ngăn.
- Đã tham gia thi đấu là phải chấp nhận đau, nếu không thì học tập Tóc bím kia kìa, đừng ở đó mà ăn vạ nữa. - Mọi người xúm vào nói.
Tiểu Kiều ấm ức, nhưng chả làm được gì, đành cùng chị gái bước ra khỏi vòng chiến đấu.
Trận đấu thứ hai kết thúc, phần thắng thuộc về thằng Mập xóm trên.
Cặp thứ ba: thằng Tuấn đại diện xóm dưới đấu với thằng Tóc rối xóm trên.
Cặp này có vẻ như ngang tài ngang sức nhất. Trước khi xông trận thằng Tuấn còn nhìn thằng Tóc rối cười khì khì.
- Không ngờ phải đối đầu nhau sớm như vậy.
Thằng Tóc rối cũng cười theo, rồi hai đứa lao vào trận đấu. Mới đầu trận đã rất thu hút, hai đứa biểu diễn những đòn đánh đẹp mắt, nhưng quyền pháp trông lại giống nhau, thật khó phân định hơn thua.
- Tất nhiên là giống nhau rồi, bọn chúng học võ chung từ một thầy mà. - Có tiếng đứa nào đó từ xa vọng lại.
Thể lực thằng Tuấn có vẻ nhỉnh hơn, nhưng đòn ra chiêu lại kém thằng Tóc rối về độ chuẩn xác, cuối cùng để thua thằng Tóc rối trong tiếc nuối của khán giả xóm dưới. Thằng Tuấn không những không buồn bã mà còn giơ ngón tay cái lên hướng về phía thằng Tóc rối.
- Ê Lùn, lần sau tao sẽ thắng mày!
Thằng Tóc rối nhìn về phía thằng Tuấn, cũng giơ ngón tay cái nhưng lại theo hướng chỉ xuống, khuôn mặt nó lại nở nụ cười, một nụ cười rất tươi. Thằng Tuấn cũng cười với nó.
Trận đấu thứ ba kết thúc, phần thắng thuộc về thằng Tóc rối.
Ba đối thủ còn lại tiếp tục bốc thăm, lần này Giang sẽ phải đấu với thằng Mập, ai thắng thì sẽ đấu với thằng Tóc rối để chọn ra tân thủ lĩnh.
Thằng Mập đúng là không phải là đối thủ của Giang, chỉ trong ba chiêu mà Giang đã khiến nó đo đất. Thứ võ của nó là võ mèo cào, còn võ của Giang là công phu bài bản. Xét về thể hình Giang thua nó, nhưng về sức mạnh và kỹ thuật đều mạnh hơn. Khán giả xung quanh vỗ tay không ngớt, cả con nhỏ Tóc bím lẫn chị em Song Kiều đều hướng về phía Giang mà hò hét, miệng la to: "Hoan hô bạn Đẹp trai, Hoan hô bạn Đẹp trai!". Cảm giác thật giống như người hùng, lỗ mũi Giang nở to chưa từng thấy.
Trận đấu cuối cùng, Giang ra sân cùng thằng Tóc rối. Mặc dù thi đấu nhiều hơn nó một trận, nhưng thực ra Giang không phải mất sức nhiều lắm, nên cậu vẫn còn tràn đầy năng lượng để giao chiến. Trước khi ra sân thằng Tuấn còn vỗ vai Giang nói: "Trả thù cho em!", Giang gật đầu, giơ tay ra hiệu đồng ý.
Không hổ danh là đứa đánh thắng được thằng Tuấn, Giang cũng phải dồn hết sức để đánh với nó trong trận chiến này. Xét về kỹ thuật, thằng Tóc rối đánh khá tốt, thủ pháp linh hoạt, ra chiêu chính xác, liên tiếp đỡ được đòn của Giang. Nhưng Giang lại không biết được chiêu thức của nó là trong môn võ nào? Vừa có chút bài bản, vừa có chút tự do.
Mới đầu trận, dường như đôi bên cân tài cân sức, khó phân định hơn thua. Nhưng về giữa trận, chênh lệch của hai bên bắt đầu rõ rệt hơn. Thằng Tóc rối không thua Giang bởi kỹ thuật đánh, mà bởi thể lực. Lúc này đây Giang thầm vui sướng vì mình không quên tập luyện hàng ngày. Đến cuối trận, thằng Tóc rối cũng thấm mệt rồi, chỉ một giây lơ là thôi là nó đã không đỡ được đòn của Giang, đành chấp nhận thua cuộc. Thua trong vinh quang, vì cả đôi bên đều nhận được rất nhiều sự cổ vũ của lũ trẻ, chúng nó khen đây là trận đấu đẹp mắt nhất mà tụi nó thấy từ trước đến giờ.
Giang nghiễm nhiên trở thành "Đại ca" của đám trẻ. Một chức danh mà cậu không hề mong đợi trong kì nghỉ này, như một món quà từ trên trời rơi xuống. Đại ca thì có quyền nhiều lắm, thế nên Giang phá lệ bầu thêm chức vụ Phó thủ lĩnh cho thằng Tóc rối, hay còn gọi là Nhị ca, không thể để phí tài năng của nó. Phân phó nhiệm vụ đã xong, hội nghị chuẩn bị giải tán thì con bé Tóc bím cứ đứng nhìn Giang không rời, đôi mắt to tròn long lanh dường như sắp khóc đến nơi ý, Giang không đành lòng nên bầu thêm chức vụ thư ký đại ca như ước nguyện của nó. Con nhỏ Tóc bím mừng rỡ, nhảy cẫng lên ôm lấy cổ Giang hôn chụt một cái giữa bàn dân thiên hạ. Mặt Giang đỏ rần rần. Hình như cậu vừa làm điều gì sai thì phải?
* * *
Mang tiếng là đại ca, nhưng thực ra cũng chẳng có nhiệm vụ gì nhiều, lâu lâu có sự kiện thì tụ họp bọn trẻ con lại, trưng cầu ý kiến, rồi đại ca ra quyết định. Vì không phải người vùng này, có nhiều điều Giang cũng không rõ lắm, nên thường hỏi qua Nhị ca và thằng Tuấn rồi sau đó mới làm.
Lũ trẻ trong làng đa phần thuộc gia đình làm nông, chúng không được nhàn rỗi như Giang, hàng ngày chúng phải phụ bố mẹ làm đồng, nên việc tụ tập chúng nó mỗi ngày là một điều rất khó. Nhưng thằng Tuấn thì ham chơi, không ngày nào là không lôi kéo một vài đứa đi cùng mình lêu lổng, có một đứa nhiệt tình nhất, lúc nào thằng Tuấn gọi cũng đều có mặt, đó chính là thằng Tóc rối. Giang biết hai đứa chúng nó chơi thân với nhau. Dần dà, thằng Tuấn cũng không rủ mấy đứa khác đi chơi chung nữa, mà chỉ gọi thêm mỗi thằng Tóc rối thôi. Nhờ gặp nhau thường xuyên, thế nên mùa hè năm nay Giang có thêm một người bạn mới: chính là thằng Tóc rối.
Trẻ con ở cái xóm này rất lạ, chả gọi nhau bằng tên, toàn gọi nhau bằng biệt hiệu, mà biệt hiệu thì lại thay đổi theo thời gian và từng sự kiện khác nhau, ấy thế mà chúng nó vẫn hiểu, thế mới lạ chứ. Nhập gia thì tùy tục, nên Giang cũng không hỏi tên thật của bọn chúng, mà bắt chước thằng Tuấn, gọi theo biệt hiệu mỗi người. Như Đại Kiều không phải tên là Đại Kiều, Tiểu Kiều không phải tên là Tiểu Kiểu, cũng như thằng Tuấn thì được gọi là Răng Sứt, mà nó thì bất mãn với cái tên này lắm, vì hiện tại có mỗi nó bị sứt những hai cái răng, trong khi đám còn lại nếu có đứa sứt răng thì chỉ cùng lắm là bị có một cái thôi. Tương tự như thằng Tóc rối, có đứa gọi nó là Tóc rối, nhưng thằng Tuấn lại gọi nó là Lùn, vì nó bằng tuổi thằng Tuấn, tức là bằng tuổi Giang, nhưng lại thấp hơn thằng Tuấn, lại càng thấp hơn Giang, con trai tuổi đó thì đúng là có hơi lùn thật, chắc nhà nó thiếu ăn nên bị suy dinh dưỡng.
Giang kiến nghị với thằng Tuấn, nên đặt cho nó một biệt danh khác, là Nấm, dù sao thì nấm cũng có thể chỉ một ý nghĩa nào đó có liên quan đến lùn, thế nên người ta mới có từ “nấm lùn”. Thằng Tuấn không đồng ý, nhưng quan trọng là thằng Tóc rối thích là được rồi, nó nhoẻn miệng cười, nụ cười sáng cả khuôn mặt hơi ngăm đen của nó.
- Tao vẫn thích gọi mày là Lùn. - Thằng Tuấn cự nự.
- Vậy mày có muốn tao gọi mày là Răng sứt không? - Thằng Tóc rối đáp trả.
Tất nhiên Thằng Tuấn không thích cái tên đó rồi, đành nhượng bộ.
- Được rồi, Nấm thì Nấm, tao có lỡ mồm thì mày cũng không được gọi tao là Răng sứt ấy!
- Mày mà lỡ mồm thì tao cho răng mày sứt thêm cái nữa. – Thằng Nấm giơ nắm tay ra trước mặt thằng Tuấn.
Hai đứa cứ chí chóe như chó với mèo mà kể ra lại chơi thân với nhau cũng lạ, nhưng Giang thấy như vậy rất là vui.
* * *
Một buổi chiều oi ả, khi cả ba đứa đang ngôi trên dốc đê dưới chân cầu câu cá và hóng mát. Cây cầu bắc ngang qua một cái mương nhỏ, nước không sâu, có đoạn chỉ ngập quá đầu gối. Thằng Tuấn bảo con mương này có cá, nên rủ hai đứa ra ngoài này câu. Ngồi cả buổi mốc mõm chả câu được con cá nào, nhưng được cái nước dưới mương sạch và mát, ngồi đây chơi cũng không nhàm chán, chỉ có thằng Tuấn là mặt cau có, thở vắn than dài, mồm lẩm bẩm mãi một câu: "Thằng mặt nhọn chết bầm, dám nói ngoài mương có cá, mai ông gặp ông cho một trận!"
Thằng Nấm ngồi bên cạnh cười khúc khích. Cả ba đứa đang ngồi chơi thì có một thằng nhóc hớt ha hớt hải chạy đến. Đấy chính là thằng Mặt nhọn, đúng là nhắc đến Tào Tháo, Tào Tháo liền đến. Nó vừa thở hổn hển vừa nói:
- Không hay rồi, thằng Mắt hí bị đánh ở đầu làng.
- Ai đánh, có đông không? - Thằng Nấm đứng bật dậy, vồn vã hỏi.
- Bọn làng bên, có khoảng bốn đến năm thằng.
- Mau nhanh đi thôi!
Thằng Mặt nhọn dẫn đường, cả ba đứa tức tốc đuổi theo. Tới nơi thấy mấy thằng quây xung quanh thằng Mập mắt hí, đứa nhỏ nhất ước chừng bằng tuổi Giang, đứa lớn nhất thì khoảng chừng cỡ mười lăm, mười sáu tuổi. Thế là ỷ lớn hiếp bé, ỷ đông hiếp yếu rồi. Thằng Mập mắt hí ngồi phệt dưới đất, quần áo nhàu nhĩ dính mấy vệt bùn đất hình dấu chân, tay nó ôm mặt hằn lên mấy vết bầm tím, miệng thì mếu máo:
- Chúng mày dám động đến tao, tao về tao mách bố tao.
- Mày giỏi thì mày mách đi, nhà tao chả còn gì để mất. - Một thằng cao cao chả sợ ai, hùng hổ nói. - Có miếng đất trồng rau mà bố mày cũng cướp.
- Có mà nhà mày lấn đất công thì có, bố tao chỉ thu hồi lại thôi. - Thằng Mắt hí gân cổ cãi.
- Thu hồi làm của riêng hả?
Thằng cao cao vừa nói vừa định đá thêm một cái nữa vào người thằng Mắt hí, nhưng vừa kịp lúc Giang lao tới, đỡ cho thằng Mắt hí một đòn.
- Bố tao không có! - Thằng Mắt hí đang nói liền nhìn thấy đại ca, nó mừng như gặp được vị cứu tinh, vội vàng quay sang cầu cứu. - Đại ca, cứu!
- Mày giỏi thì kêu cứu đi, mấy đứa bọn mày có thắng được bọn tao không? - Vẻ mặt thằng cao cao hung dữ de dọa, mấy thằng nhóc ranh mà đòi bày đặt.
Nhưng chúng đã phạm sai lầm khinh địch nghiêm trọng rồi. Chỉ trong nháy mắt cả năm thằng đã bị đo đất dưới chân của Giang, Tuấn và Nấm, giờ chỉ còn nước la oai oái tha cứu mạng.
- Chuyện của người lớn để cho người lớn giải quyết, chúng mày không được bắt nạt trẻ con nghe chưa.
Nghe lời Giang nói, mấy thằng kia vâng vâng dạ dạ xong cắp đuôi chạy mất. Thằng Nấm đỡ thằng Mắt hí dậy, cùng thằng Mặt nhọn dìu nó về nhà.
>> Chương 13
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 13: Hội làng
>> chương 14
Chuyện thu hồi đất đai là chuyện của phụ huynh thằng Mắt hí. Chuyện của đám trẻ con quan tâm chỉ là chuyện thằng Mắt hí bị mấy thằng làng bên phục kích đánh.
Sau khi vấn đề nghiêm trọng đó xảy ra, Giang đại ca quyết tâm tập hợp trẻ con hai xóm mỗi cuối tuần để cho chúng nó tập võ. Tất nhiên thày dạy chính là Giang, nếu đứa nào muốn học võ Taekwondo, vì Giang chỉ biết mỗi môn võ đấy. Bọn chúng nó gọi môn võ này là Tây-quân-đô, còn có đứa khác gọi là Tây-quần-đỏ, không biết ông tổ môn võ này có khóc khi nghe chúng nó gọi như thế không. Ai không muốn học Tây-quân-đô thì có thể học võ tự do do thằng Tuấn và Nấm chỉ dẫn.
Ba đứa luân phiên dạy võ cho đám trẻ, và ba đứa cũng học qua lại lẫn nhau. Giang thích thú với một số thế võ tự do của thằng Nấm, cũng như thằng Nấm và thằng Tuấn cũng thích học võ Teakwondo của Giang. Giang dặn dò chúng nó phải luyện tập mỗi ngày, cuối tuần là thời gian Giang kiểm tra và dạy thêm chiêu thức mới.
Thấm thoắt cũng đã gần hai tháng trôi qua, tụi trẻ đã tiến bộ lên không ít, không thể nói là đã thành tài, nhưng ít nhất chúng không còn vẻ rụt rè nhút nhát hay sợ hãi khi đi một mình qua làng khác chơi nữa. Nhưng theo lời khuyên của Giang thì cũng không nên đi qua làng bên một mình trừ khi có việc cần thiết, nên tập hợp theo nhóm thì tốt hơn, có gì xảy ra còn có đứa về báo tin để đồng đội kịp thời tiếp ứng.
* * *
Cuối tháng Bảy có hội làng, không chỉ có trẻ con háo hức mà người lớn cũng rất mong chờ. Mọi năm Giang không về quê dịp này nên không được chứng kiến lễ hội lớn đến như vậy.
Nghe tụi trẻ con kể: hội làng sẽ diễn ra suốt bảy ngày, có đủ các cuộc thi giành cho cả người lớn lẫn trẻ con, và ngày cuối cùng sẽ là lễ rước linh vật cúng thần linh cầu bình an cho tất cả dân làng. Thằng Tuấn nói Giang nhất định phải đi xem, nếu không thì sẽ hối tiếc lắm. Chẳng cần nó phải nói, sao Giang có thể bỏ qua được chứ.
Hội làng diễn ra phía trước và trong sân đình, khắp nơi chăng đèn, kết hoa, cờ xí, màu sắc rực rỡ. Buổi sáng là các cuộc thi dành cho người lớn, buổi chiều diễn ra các cuộc thi cho trẻ con, còn buổi tối thì múa hát văn nghệ. Các cuộc thi dành cho người lớn có nhiều trò chơi độc đáo, lạ mắt và rất hấp dẫn.
Như trò pháo đất, các chú các bác dùng đất nặn thành quả pháo thật to, rồi quăng xuống, pháo ai nổ to nhất thì giành chiến thắng. Hay trò đấu vật hoặc kéo co có tính chất đối kháng, đòi hỏi sự khéo léo cũng như thể lực dẻo dai. Các trò chơi cá nhân như thi bịt mắt đập niêu, đan mũ rơm, đi cà kheo, nhảy bao bố... thì không giới hạn số lượng người tham gia. Đấy là những trò chơi vui nhộn nhất, người chơi hào hứng, người xem cổ vũ hò hét rộn rã. Nhìn các chú các bác bình thường nghiêm túc, nhưng khi hòa mình cùng với trò chơi thì như phá bỏ đi lớp vỏ bọc hàng ngày, trở nên hồn nhiên như nhứng đứa trẻ thơ tinh nghịch vậy.
Còn có những trò đòi hỏi sự tập trung yên tĩnh, như trò chơi cờ tướng. Nếu như các trò khác diễn ra nơi bãi đất bên ngoài thì trò này diễn ra ngay trong sân đình, trò này thu hút đối tượng nhiều là các cụ trong làng, tuy lớn tuổi nhưng các cụ vẫn còn minh mẫn lắm.
Trong số tất cả những trò chơi ấy, có một trò Giang đặc biệt yêu thích, đó chính là trò cờ người. Cũng giống như chơi cờ vua, nhưng các quân cờ sẽ được thay bằng người thật. Một bàn cờ được vẽ trên sân rộng, mỗi người đứng ở vị trí tương ứng với mỗi quân cờ. Trò này đặc biệt khó, vì không dễ dàng bao quát hết được cả bàn cờ. Các quân cờ phải phối hợp với nhau để đi các nước cờ cho chính xác.
Nếu như đa phần các trò chơi trên đều là dành cho các chú các bác nam giới, thì các cô phụ nữ lại có những trò chơi khác, như thi hát đúm, diễn xướng trầu văn hay hát ca trù. Hầu hết các cô tham gia đều có giọng hát rất hay, truyền cảm, Giang cảm thấy thật khó mà phân ra được ai là người hát hay nhất. Còn có cả thi nấu ăn, cắm hoa. Buổi sáng thi nấu ăn, buổi trưa dân làng tụ tập ngoài đình đánh chén luôn, trẻ nhỏ cũng có phần.
Về các trò chơi dành cho trẻ con, cũng có một số trò giống như người lớn: ví dụ như kéo co, đấu vật, nhảy bao bố. Ngoài ra thì có thêm trò chơi cướp cờ, bắn bi... Ngày thứ sáu của lễ hội sẽ có một buổi biểu diễn múa rối nước đặc biệt kể về sự tích của thành hoàng làng, một sự kiện được rất nhiều trẻ con mong đợi.
Không có giấy bút nào có thể tả hết được không khí sôi động náo nhiệt cũng như tâm trạng hào hứng phấn khích của tất cả mọi người trong lễ hội làng năm nay. Thằng Tuấn lăng xăng chạy khắp nơi, tham gia hết trò nọ đến trò kia, có trò Giang tham gia, có trò Giang chỉ đứng bên ngoài cổ vũ. Đôi lúc người đông chen lấn, thằng Tuấn lại mải chơi nên hai anh em lạc mất nhau. Nó cũng dặn rồi, nếu lỡ có lạc nhau thì lại hẹn nhau ra cổng đình đứng.
Giang đứng đợi ngoài cửa đình, nhìn vào trong đình thấy đang diễn ra cuộc thi "Ai mặc nhiều trang phục nhất". Giữa sân là năm cặp đôi người lớn và trẻ con đứng cùng nhau nghe người giới thiệu đọc thể lệ trò chơi. Khi tiếng còi báo hiệu vang lên thì năm đứa trẻ đứng yên trong sân, còn năm người lớn thì chạy khắp nơi dùng đủ mọi cách là mượn, xin hay cướp trang phục của khán giả xung quanh về mặc cho đứa trẻ trong đội của mình.
Giang thấy trò chơi này thật thú vị, trang phục kiếm được cũng đa dạng đủ thể loại: từ quần, áo, váy, mũ, giày... tới cà vạt, khăn choàng, khẩu trang, thắt lưng... bất cứ phụ kiện gì có thể lấy được.
Tiếng còi báo hiệu thời gian kết thúc, công cuộc tìm kiếm trang phục dừng lại, kết quả chính là đống trang phục hỗn độn được mặc trên người những đứa trẻ, đứa nào mặc được nhiều đồ nhất thì giành chiến thắng.
Giữa thời tiết nắng nóng của mùa hè, với một đống trang phục đắp trên người khiến cho cơ thể phình ra như chú gấu, những đứa trẻ mồ hôi tuôn ròng ròng. Giang nhận ra thằng Nấm đang đứng trong số đó.
Ban giám khảo phối hợp cùng phụ huynh cởi bỏ từng món đồ trên người những đứa trẻ và đếm. Giang không quan tâm tới những đứa trẻ khác, mắt chỉ chăm chú nhìn vào thằng Nấm. Từng lớp từng lớp đồ đang được cởi bỏ dần, nào là những chiếc mũ, chiếc nón, bao chiếc khăn voan, lớp áo, lớp váy... Thằng Nấm từ một con gấu lòe loẹt dần trở nên nhỏ nhắn đúng dáng vẻ ban đầu. Kết quả chung cuộc, đội thằng Nấm về nhì. Về nhì không có giải, lại tiếp tục cùng ba đội bị thua còn lại trải qua thêm một vòng thi nữa.
Lần này là thi lựa từ những trang phục đã kiếm được, chọn ra một bộ đẹp nhất, người lớn sẽ giúp trẻ con hóa trang thành đứa bé xinh đẹp, đáng yêu nhất. Kết thúc màn hóa trang, trước mắt Giang không phải thằng Nấm tóc rối bù trong chiếc quần cộc hàng ngày, mà là một con bé mặc váy hoa màu vàng, đi giày trắng, tóc kẹp bím hình con bướm xinh xinh.
Giang há hốc miệng ra. Như thế cũng hơi quá rồi, bắt một thằng con trai mặc váy mà nó cũng chịu, cuộc thi này thật cũng lầy quá đi. Quay sang những đứa trẻ còn lại, đứa nào cũng mặc váy, Giang chợt hiểu ra chắc đó là thể lệ của cuộc thi rồi. Nhìn đi nhìn lại thì thằng Nấm mặc váy cũng khá đáng yêu, tiếc là Giang không có máy ảnh ở đây để chụp hình của nó, sau này lôi ra trêu chọc nó chơi. Không có ảnh cũng chẳng sao, Giang sẽ kể cho tụi thằng Tuấn nghe, nhưng nghĩ lại làm thế có vẻ không được hay cho lắm, nên Giang quyết tâm giữ kín chuyện này, bảo toàn danh dự cho thằng Nấm, dù sao nó cũng là bạn, bạn bè nên làm thế - Giang đấu tranh nội tâm.
Kết quả cuộc bình chọn dựa vào sự vỗ tay của khán giả. Thằng Nấm lại tiếp tục về nhì, và vuột mất phần thưởng trong trò chơi này. Giang phải công nhận số nó nhọ thật, từ đầu hè tới giờ, tham gia cái gì thì về nhì cái đó. Chờ một lát, cuối cùng thằng Tuấn cũng quay lại, trên tay còn ve vẩy phần thưởng trò chơi nó mới đạt được, thằng này thế mà giỏi, thắng được kha khá trò chơi. Giang nhìn thằng Tuấn, rồi quay lại trong sân đình thì bóng thằng Nấm đã không còn ở chỗ cũ nữa, trò chơi giải tán rồi.
- Anh nhìn ngó cái gì vậy? – Thằng Tuấn hỏi.
Giang biết nói gì đây? Đành ậm ừ.
- À, ờ... Không có gì!
- Đi thôi!
Thằng Tuấn mải vui, lại tiếp tục kéo tay Giang hòa mình vào những cuộc chơi còn đang náo nhiệt.
Ngày cuối cùng, lễ rước linh vật tế thần diễn ra, kiệu lớn kết hoa tám người khiêng, đội cờ đi trước, đội kèn trống đi sau, nối đuôi theo là đoàn người dài nhộn nhịp. Đi đến đâu là có dân chúng đứng hai bên đứng hò reo. Sau khi theo đoàn rước đi một vòng quanh làng rồi trở về làm lễ tế trước sân đình, lễ hội chính thức kết thúc.
* * *
Thời gian thấm thoắt trôi, chỉ còn một tuần nữa thôi là kì nghỉ hè của Giang kết thúc. Một kì hè rực rỡ và sôi động nhất trong kí ức của cậu học trò nhỏ. Những buổi sáng ra sông câu cá, hay lội rạch úp lươn, mò cua bắt ốc. Những buổi trưa không ngủ leo lên đồi bắt ve, khi nắng quá thì sẽ cùng nhau chui vào hầm đá mát lạnh để nghỉ ngơi. Những buổi chiều theo chân đám trẻ con ra bãi đất trống thả diều, trời trong xanh gió mát, tiếng sáo diều vi vu quanh quất bên những ngọn tre làng. Những buổi đêm lũ trẻ con rủ nhau đi thám hiểm ngôi nhà bỏ hoang cuối xóm, hay đốt nến kể chuyện ma, hay ra dốc đê nghiêng nghiêng trải chiếu nằm vừa hóng gió vừa ngắm bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Đó là những trải nghiệm tuyệt vời mà trẻ con thành phố không có được.
Ngày hôm nay thằng Nấm rủ chèo thuyền ra ao hái sen. Bỗng nhiên thím Sương lại có việc bận nên kêu thằng Tuấn ở nhà trông em giúp mẹ. Chỉ còn Giang đi với thằng Nấm. Cũng có đôi khi cuộc chơi chỉ còn hai đứa như vậy vì thằng Tuấn bận đột xuất, ban đầu Giang cũng ở nhà theo nó, nhưng thằng Tuấn bảo Giang đi đi, chơi với thằng Nấm có gì phải ngại, nên Giang đi chơi riêng với nó cũng thành quen.
Sen cuối hạ, cánh hoa đã tàn, những hạt sen chắc mẩy núp trong những đài sen nghiêng mình e ấp giữa những tán lá xanh ngát. Thằng Nấm dẫn Giang xuống một con thuyền nhỏ, vừa đủ ngồi hai người, rồi khéo léo chèo thuyền dần ra giữa ao sen, ngắt lấy những đài sen chín bỏ vào trong thuyền. Mái chèo đảo nước, thuyền khẽ trôi bồng bềnh, hai đứa như chìm vào trong một biển lá xanh dịu mát, cảm giác thật là tuyệt.
Giang mở lời muốn thử chèo thuyền, thằng Nấm không phản đối. Nó đưa mái chèo cho Giang, tận tình chỉ dẫn. Giang đứng trên mũi thuyền, tay chèo đảo nước, con thuyền chẳng tiến cũng chẳng lùi, xem ra môn này cũng chẳng dễ dàng gì.
- Đứng lùi vào trong một chút, cậu đứng lệch sang bên phải rồi. - Thằng Nấm ở đầu thuyền bên kia nhắc.
Giang làm theo, nhưng bước đi trên thuyền chòng chành, cậu không những không tiến được vào giữa, mà còn bước lệch lùi lại ra xa hơn, chới với mất thăng bằng, Giang tuột tay vung cả mái chèo, người ngã ra phía sau. Một bàn tay thò ra túm lấy tay Giang, kéo cậu lại, thế nhưng thân hình Giang lớn hơn, kéo theo luôn cả thằng Nấm xuống nước.
May mà con thuyền không bị lật úp theo hai đứa, thằng Nấm bám được vào mạn thuyền, hai đứa nổi bì bõm giữa ao. Thằng Nấm nhanh nhẹn leo được lên thuyền trước, rồi kéo Giang lên, xong nó chèo thuyền vào bờ, không cho Giang cầm lái thêm một lần nào nữa.
Loi ngoi lên được bờ, hai đứa vừa ướt vừa bẩn, bùn đen dính đầy người, trông vừa ngu vừa buồn cười. Lớp áo bùn nhơm nhớp dính vào người khó chịu, Giang cởi ra vắt lên tay, chỉ còn lại một cái quần cộc mặc trên người. Giang bảo thằng Nấm cũng cởi ra luôn đi mà nó không chịu. Nó dẫn Giang về nhà bà ngoại nó ở gần đó.
Bà ngoại nó bữa nay không có nhà. Căn nhà mộc mạc đơn sơ ngói đỏ, bên hông nhà là giếng nước, thằng Nấm nhanh thoăn thoắt thả gàu múc nước để dội lớp bùn dính trên người hai đứa, nước giếng trong mát lạnh sảng khoái cả tinh thần. Xong nó chạy vào nhà kiếm tìm quần áo, lôi ra cho Giang mấy cái quần nhưng Giang ướm thử cái nào cũng bị chật. Cũng đúng thôi, người nó nhỏ hơn Giang mà, sao Giang mặc vừa đồ của nó được. Nó huơ huơ trên tay cái quần đen của bà nó, chỉ còn cái này thôi, Giang có thích mặc thì mặc. Tất nhiên Giang không thể mặc quần của bà nó về nhà, thế nên đành phải chọn giải pháp là giặt quần hong khô, trong lúc chờ đợi thì mặc tạm quần của bà nó vậy.
Giang nhường nó vào nhà tắm trước, nhưng nó không chịu nên Giang đành phải vào. Xong đến lượt nó, Giang ở ngoài giặt quần, nhưng có một sự thật là: Giang không biết giặt đồ. Nói ra thì sợ mất mặt, nên cứ loay hoay ngoài giếng mãi không xong, vừa vò vò quần vừa chờ nó ra. Mà công nhận nó tắm hơi bị lâu nhỉ. Con trai gì mà tắm lâu thế?
Cuối cùng thì nó cũng xong, thấy Giang loay hoay vò vò trét trét xà phòng loạn xị ngậu lên, thằng Nấm không nói gì liền giành lấy cái chậu:
- Đưa đây, đằng nào tớ cũng phải giặt đồ, tiện giặt luôn cho.
Giang cười xấu hổ nhưng cũng không dám nói gì. Để cho thằng Nấm tự xử.
Trời chiều gió mát, quần áo phơi trên sào bay bay, tiếng sáo diều từ xa xa vọng lại. Hai đứa trẻ ngồi bên hiên nhà, ngắm nhìn ra khung cảnh ngọn đồi phía xa, nắng chiều vàng nhuộm cả một khoảng trời.
Bình yên.
Sau khi vấn đề nghiêm trọng đó xảy ra, Giang đại ca quyết tâm tập hợp trẻ con hai xóm mỗi cuối tuần để cho chúng nó tập võ. Tất nhiên thày dạy chính là Giang, nếu đứa nào muốn học võ Taekwondo, vì Giang chỉ biết mỗi môn võ đấy. Bọn chúng nó gọi môn võ này là Tây-quân-đô, còn có đứa khác gọi là Tây-quần-đỏ, không biết ông tổ môn võ này có khóc khi nghe chúng nó gọi như thế không. Ai không muốn học Tây-quân-đô thì có thể học võ tự do do thằng Tuấn và Nấm chỉ dẫn.
Ba đứa luân phiên dạy võ cho đám trẻ, và ba đứa cũng học qua lại lẫn nhau. Giang thích thú với một số thế võ tự do của thằng Nấm, cũng như thằng Nấm và thằng Tuấn cũng thích học võ Teakwondo của Giang. Giang dặn dò chúng nó phải luyện tập mỗi ngày, cuối tuần là thời gian Giang kiểm tra và dạy thêm chiêu thức mới.
Thấm thoắt cũng đã gần hai tháng trôi qua, tụi trẻ đã tiến bộ lên không ít, không thể nói là đã thành tài, nhưng ít nhất chúng không còn vẻ rụt rè nhút nhát hay sợ hãi khi đi một mình qua làng khác chơi nữa. Nhưng theo lời khuyên của Giang thì cũng không nên đi qua làng bên một mình trừ khi có việc cần thiết, nên tập hợp theo nhóm thì tốt hơn, có gì xảy ra còn có đứa về báo tin để đồng đội kịp thời tiếp ứng.
* * *
Cuối tháng Bảy có hội làng, không chỉ có trẻ con háo hức mà người lớn cũng rất mong chờ. Mọi năm Giang không về quê dịp này nên không được chứng kiến lễ hội lớn đến như vậy.
Nghe tụi trẻ con kể: hội làng sẽ diễn ra suốt bảy ngày, có đủ các cuộc thi giành cho cả người lớn lẫn trẻ con, và ngày cuối cùng sẽ là lễ rước linh vật cúng thần linh cầu bình an cho tất cả dân làng. Thằng Tuấn nói Giang nhất định phải đi xem, nếu không thì sẽ hối tiếc lắm. Chẳng cần nó phải nói, sao Giang có thể bỏ qua được chứ.
Hội làng diễn ra phía trước và trong sân đình, khắp nơi chăng đèn, kết hoa, cờ xí, màu sắc rực rỡ. Buổi sáng là các cuộc thi dành cho người lớn, buổi chiều diễn ra các cuộc thi cho trẻ con, còn buổi tối thì múa hát văn nghệ. Các cuộc thi dành cho người lớn có nhiều trò chơi độc đáo, lạ mắt và rất hấp dẫn.
Như trò pháo đất, các chú các bác dùng đất nặn thành quả pháo thật to, rồi quăng xuống, pháo ai nổ to nhất thì giành chiến thắng. Hay trò đấu vật hoặc kéo co có tính chất đối kháng, đòi hỏi sự khéo léo cũng như thể lực dẻo dai. Các trò chơi cá nhân như thi bịt mắt đập niêu, đan mũ rơm, đi cà kheo, nhảy bao bố... thì không giới hạn số lượng người tham gia. Đấy là những trò chơi vui nhộn nhất, người chơi hào hứng, người xem cổ vũ hò hét rộn rã. Nhìn các chú các bác bình thường nghiêm túc, nhưng khi hòa mình cùng với trò chơi thì như phá bỏ đi lớp vỏ bọc hàng ngày, trở nên hồn nhiên như nhứng đứa trẻ thơ tinh nghịch vậy.
Còn có những trò đòi hỏi sự tập trung yên tĩnh, như trò chơi cờ tướng. Nếu như các trò khác diễn ra nơi bãi đất bên ngoài thì trò này diễn ra ngay trong sân đình, trò này thu hút đối tượng nhiều là các cụ trong làng, tuy lớn tuổi nhưng các cụ vẫn còn minh mẫn lắm.
Trong số tất cả những trò chơi ấy, có một trò Giang đặc biệt yêu thích, đó chính là trò cờ người. Cũng giống như chơi cờ vua, nhưng các quân cờ sẽ được thay bằng người thật. Một bàn cờ được vẽ trên sân rộng, mỗi người đứng ở vị trí tương ứng với mỗi quân cờ. Trò này đặc biệt khó, vì không dễ dàng bao quát hết được cả bàn cờ. Các quân cờ phải phối hợp với nhau để đi các nước cờ cho chính xác.
Nếu như đa phần các trò chơi trên đều là dành cho các chú các bác nam giới, thì các cô phụ nữ lại có những trò chơi khác, như thi hát đúm, diễn xướng trầu văn hay hát ca trù. Hầu hết các cô tham gia đều có giọng hát rất hay, truyền cảm, Giang cảm thấy thật khó mà phân ra được ai là người hát hay nhất. Còn có cả thi nấu ăn, cắm hoa. Buổi sáng thi nấu ăn, buổi trưa dân làng tụ tập ngoài đình đánh chén luôn, trẻ nhỏ cũng có phần.
Về các trò chơi dành cho trẻ con, cũng có một số trò giống như người lớn: ví dụ như kéo co, đấu vật, nhảy bao bố. Ngoài ra thì có thêm trò chơi cướp cờ, bắn bi... Ngày thứ sáu của lễ hội sẽ có một buổi biểu diễn múa rối nước đặc biệt kể về sự tích của thành hoàng làng, một sự kiện được rất nhiều trẻ con mong đợi.
Không có giấy bút nào có thể tả hết được không khí sôi động náo nhiệt cũng như tâm trạng hào hứng phấn khích của tất cả mọi người trong lễ hội làng năm nay. Thằng Tuấn lăng xăng chạy khắp nơi, tham gia hết trò nọ đến trò kia, có trò Giang tham gia, có trò Giang chỉ đứng bên ngoài cổ vũ. Đôi lúc người đông chen lấn, thằng Tuấn lại mải chơi nên hai anh em lạc mất nhau. Nó cũng dặn rồi, nếu lỡ có lạc nhau thì lại hẹn nhau ra cổng đình đứng.
Giang đứng đợi ngoài cửa đình, nhìn vào trong đình thấy đang diễn ra cuộc thi "Ai mặc nhiều trang phục nhất". Giữa sân là năm cặp đôi người lớn và trẻ con đứng cùng nhau nghe người giới thiệu đọc thể lệ trò chơi. Khi tiếng còi báo hiệu vang lên thì năm đứa trẻ đứng yên trong sân, còn năm người lớn thì chạy khắp nơi dùng đủ mọi cách là mượn, xin hay cướp trang phục của khán giả xung quanh về mặc cho đứa trẻ trong đội của mình.
Giang thấy trò chơi này thật thú vị, trang phục kiếm được cũng đa dạng đủ thể loại: từ quần, áo, váy, mũ, giày... tới cà vạt, khăn choàng, khẩu trang, thắt lưng... bất cứ phụ kiện gì có thể lấy được.
Tiếng còi báo hiệu thời gian kết thúc, công cuộc tìm kiếm trang phục dừng lại, kết quả chính là đống trang phục hỗn độn được mặc trên người những đứa trẻ, đứa nào mặc được nhiều đồ nhất thì giành chiến thắng.
Giữa thời tiết nắng nóng của mùa hè, với một đống trang phục đắp trên người khiến cho cơ thể phình ra như chú gấu, những đứa trẻ mồ hôi tuôn ròng ròng. Giang nhận ra thằng Nấm đang đứng trong số đó.
Ban giám khảo phối hợp cùng phụ huynh cởi bỏ từng món đồ trên người những đứa trẻ và đếm. Giang không quan tâm tới những đứa trẻ khác, mắt chỉ chăm chú nhìn vào thằng Nấm. Từng lớp từng lớp đồ đang được cởi bỏ dần, nào là những chiếc mũ, chiếc nón, bao chiếc khăn voan, lớp áo, lớp váy... Thằng Nấm từ một con gấu lòe loẹt dần trở nên nhỏ nhắn đúng dáng vẻ ban đầu. Kết quả chung cuộc, đội thằng Nấm về nhì. Về nhì không có giải, lại tiếp tục cùng ba đội bị thua còn lại trải qua thêm một vòng thi nữa.
Lần này là thi lựa từ những trang phục đã kiếm được, chọn ra một bộ đẹp nhất, người lớn sẽ giúp trẻ con hóa trang thành đứa bé xinh đẹp, đáng yêu nhất. Kết thúc màn hóa trang, trước mắt Giang không phải thằng Nấm tóc rối bù trong chiếc quần cộc hàng ngày, mà là một con bé mặc váy hoa màu vàng, đi giày trắng, tóc kẹp bím hình con bướm xinh xinh.
Giang há hốc miệng ra. Như thế cũng hơi quá rồi, bắt một thằng con trai mặc váy mà nó cũng chịu, cuộc thi này thật cũng lầy quá đi. Quay sang những đứa trẻ còn lại, đứa nào cũng mặc váy, Giang chợt hiểu ra chắc đó là thể lệ của cuộc thi rồi. Nhìn đi nhìn lại thì thằng Nấm mặc váy cũng khá đáng yêu, tiếc là Giang không có máy ảnh ở đây để chụp hình của nó, sau này lôi ra trêu chọc nó chơi. Không có ảnh cũng chẳng sao, Giang sẽ kể cho tụi thằng Tuấn nghe, nhưng nghĩ lại làm thế có vẻ không được hay cho lắm, nên Giang quyết tâm giữ kín chuyện này, bảo toàn danh dự cho thằng Nấm, dù sao nó cũng là bạn, bạn bè nên làm thế - Giang đấu tranh nội tâm.
Kết quả cuộc bình chọn dựa vào sự vỗ tay của khán giả. Thằng Nấm lại tiếp tục về nhì, và vuột mất phần thưởng trong trò chơi này. Giang phải công nhận số nó nhọ thật, từ đầu hè tới giờ, tham gia cái gì thì về nhì cái đó. Chờ một lát, cuối cùng thằng Tuấn cũng quay lại, trên tay còn ve vẩy phần thưởng trò chơi nó mới đạt được, thằng này thế mà giỏi, thắng được kha khá trò chơi. Giang nhìn thằng Tuấn, rồi quay lại trong sân đình thì bóng thằng Nấm đã không còn ở chỗ cũ nữa, trò chơi giải tán rồi.
- Anh nhìn ngó cái gì vậy? – Thằng Tuấn hỏi.
Giang biết nói gì đây? Đành ậm ừ.
- À, ờ... Không có gì!
- Đi thôi!
Thằng Tuấn mải vui, lại tiếp tục kéo tay Giang hòa mình vào những cuộc chơi còn đang náo nhiệt.
Ngày cuối cùng, lễ rước linh vật tế thần diễn ra, kiệu lớn kết hoa tám người khiêng, đội cờ đi trước, đội kèn trống đi sau, nối đuôi theo là đoàn người dài nhộn nhịp. Đi đến đâu là có dân chúng đứng hai bên đứng hò reo. Sau khi theo đoàn rước đi một vòng quanh làng rồi trở về làm lễ tế trước sân đình, lễ hội chính thức kết thúc.
* * *
Thời gian thấm thoắt trôi, chỉ còn một tuần nữa thôi là kì nghỉ hè của Giang kết thúc. Một kì hè rực rỡ và sôi động nhất trong kí ức của cậu học trò nhỏ. Những buổi sáng ra sông câu cá, hay lội rạch úp lươn, mò cua bắt ốc. Những buổi trưa không ngủ leo lên đồi bắt ve, khi nắng quá thì sẽ cùng nhau chui vào hầm đá mát lạnh để nghỉ ngơi. Những buổi chiều theo chân đám trẻ con ra bãi đất trống thả diều, trời trong xanh gió mát, tiếng sáo diều vi vu quanh quất bên những ngọn tre làng. Những buổi đêm lũ trẻ con rủ nhau đi thám hiểm ngôi nhà bỏ hoang cuối xóm, hay đốt nến kể chuyện ma, hay ra dốc đê nghiêng nghiêng trải chiếu nằm vừa hóng gió vừa ngắm bầu trời đêm đầy sao lấp lánh. Đó là những trải nghiệm tuyệt vời mà trẻ con thành phố không có được.
Ngày hôm nay thằng Nấm rủ chèo thuyền ra ao hái sen. Bỗng nhiên thím Sương lại có việc bận nên kêu thằng Tuấn ở nhà trông em giúp mẹ. Chỉ còn Giang đi với thằng Nấm. Cũng có đôi khi cuộc chơi chỉ còn hai đứa như vậy vì thằng Tuấn bận đột xuất, ban đầu Giang cũng ở nhà theo nó, nhưng thằng Tuấn bảo Giang đi đi, chơi với thằng Nấm có gì phải ngại, nên Giang đi chơi riêng với nó cũng thành quen.
Sen cuối hạ, cánh hoa đã tàn, những hạt sen chắc mẩy núp trong những đài sen nghiêng mình e ấp giữa những tán lá xanh ngát. Thằng Nấm dẫn Giang xuống một con thuyền nhỏ, vừa đủ ngồi hai người, rồi khéo léo chèo thuyền dần ra giữa ao sen, ngắt lấy những đài sen chín bỏ vào trong thuyền. Mái chèo đảo nước, thuyền khẽ trôi bồng bềnh, hai đứa như chìm vào trong một biển lá xanh dịu mát, cảm giác thật là tuyệt.
Giang mở lời muốn thử chèo thuyền, thằng Nấm không phản đối. Nó đưa mái chèo cho Giang, tận tình chỉ dẫn. Giang đứng trên mũi thuyền, tay chèo đảo nước, con thuyền chẳng tiến cũng chẳng lùi, xem ra môn này cũng chẳng dễ dàng gì.
- Đứng lùi vào trong một chút, cậu đứng lệch sang bên phải rồi. - Thằng Nấm ở đầu thuyền bên kia nhắc.
Giang làm theo, nhưng bước đi trên thuyền chòng chành, cậu không những không tiến được vào giữa, mà còn bước lệch lùi lại ra xa hơn, chới với mất thăng bằng, Giang tuột tay vung cả mái chèo, người ngã ra phía sau. Một bàn tay thò ra túm lấy tay Giang, kéo cậu lại, thế nhưng thân hình Giang lớn hơn, kéo theo luôn cả thằng Nấm xuống nước.
May mà con thuyền không bị lật úp theo hai đứa, thằng Nấm bám được vào mạn thuyền, hai đứa nổi bì bõm giữa ao. Thằng Nấm nhanh nhẹn leo được lên thuyền trước, rồi kéo Giang lên, xong nó chèo thuyền vào bờ, không cho Giang cầm lái thêm một lần nào nữa.
Loi ngoi lên được bờ, hai đứa vừa ướt vừa bẩn, bùn đen dính đầy người, trông vừa ngu vừa buồn cười. Lớp áo bùn nhơm nhớp dính vào người khó chịu, Giang cởi ra vắt lên tay, chỉ còn lại một cái quần cộc mặc trên người. Giang bảo thằng Nấm cũng cởi ra luôn đi mà nó không chịu. Nó dẫn Giang về nhà bà ngoại nó ở gần đó.
Bà ngoại nó bữa nay không có nhà. Căn nhà mộc mạc đơn sơ ngói đỏ, bên hông nhà là giếng nước, thằng Nấm nhanh thoăn thoắt thả gàu múc nước để dội lớp bùn dính trên người hai đứa, nước giếng trong mát lạnh sảng khoái cả tinh thần. Xong nó chạy vào nhà kiếm tìm quần áo, lôi ra cho Giang mấy cái quần nhưng Giang ướm thử cái nào cũng bị chật. Cũng đúng thôi, người nó nhỏ hơn Giang mà, sao Giang mặc vừa đồ của nó được. Nó huơ huơ trên tay cái quần đen của bà nó, chỉ còn cái này thôi, Giang có thích mặc thì mặc. Tất nhiên Giang không thể mặc quần của bà nó về nhà, thế nên đành phải chọn giải pháp là giặt quần hong khô, trong lúc chờ đợi thì mặc tạm quần của bà nó vậy.
Giang nhường nó vào nhà tắm trước, nhưng nó không chịu nên Giang đành phải vào. Xong đến lượt nó, Giang ở ngoài giặt quần, nhưng có một sự thật là: Giang không biết giặt đồ. Nói ra thì sợ mất mặt, nên cứ loay hoay ngoài giếng mãi không xong, vừa vò vò quần vừa chờ nó ra. Mà công nhận nó tắm hơi bị lâu nhỉ. Con trai gì mà tắm lâu thế?
Cuối cùng thì nó cũng xong, thấy Giang loay hoay vò vò trét trét xà phòng loạn xị ngậu lên, thằng Nấm không nói gì liền giành lấy cái chậu:
- Đưa đây, đằng nào tớ cũng phải giặt đồ, tiện giặt luôn cho.
Giang cười xấu hổ nhưng cũng không dám nói gì. Để cho thằng Nấm tự xử.
Trời chiều gió mát, quần áo phơi trên sào bay bay, tiếng sáo diều từ xa xa vọng lại. Hai đứa trẻ ngồi bên hiên nhà, ngắm nhìn ra khung cảnh ngọn đồi phía xa, nắng chiều vàng nhuộm cả một khoảng trời.
Bình yên.
>> chương 14