Chương 10
Trong một quán cà phê nhỏ nằm chênh chếch so với khu chợ, Vũ Uy ngồi đối diện với người phụ nữ tên Dạ Hương, đôi mắt chăm chú nhìn bà thật lâu, có chút kích động.
- Dì, bao nhiêu năm qua dì đã ở đâu? Dì sống thế nào? Có tốt không?
- Ta vẫn khỏe. Con yên tâm. – Bà nhìn Vũ Uy trìu mến, mắt đã ngân ngấn nước. - Con đã lớn quá rồi, đã trưởng thành rồi.
Anh nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay hao gầy sương gió của bà, nói với giọng chân thành.
- Dì bỏ đi đã lâu như vậy rồi. Giờ hãy quay về sống với con đi, có được không?
- Ta sống đạm bạc đã quen rồi. Hơn nữa, ta còn nhiều thứ cần phải làm, cần phải có trách nhiệm ở đây.
Bà đặt bàn tay mình lên mu bàn tay của Vũ Uy, giọng nói dịu dàng nhưng cương quyết. Rồi bà mở túi xách lấy một tập giấy viết vài dòng vào đó, sau đó xé ra đưa cho anh.
- Đây là địa chỉ của dì, khi nào rảnh con ghé chơi nhé. Mà giờ hãy gọi ta là Tịnh Yên, cái tên Dạ Hương đã là quá khứ rồi.
Ngày hôm sau, Vũ Uy tìm đến địa chỉ trong mảnh giấy. Ở nơi đây, ai cũng biết bà nên việc hỏi đường khá dễ dàng. Chẳng mấy chốc, ngôi nhà mái ngói thâm nâu, đơn sơ hiện ra trong tầm mắt anh, trước nhà có một khoảng sân trống, dàn hoa đậu biếc leo kín hàng rào, vượt lên cả bờ tường. Một người phụ nữ từ trong nhà bước ra, mặc bộ quần áo màu nâu sòng giản dị và gương mặt đôn hậu, trên tay bà cầm môt giỏđầy ắp hoa cải. Bà Tịnh Yên vừa nhìn thấy anh, nét mặt chuyển từ bất ngờ sang vui mừng khôn tả.
Khi đã yên vị, Vũ Uy nhìn một lượt xung quanh căn nhà. Tất cả đồ đạc đều đơn giản và cũ kỹ, nhưng cảm giác đầm ấm và yên bình đến lạ. Ở giữa gian phòng đặt một bộ bàn ghế bằng gỗ mộc, trên bàn là bộ ấm chén bằng sứ sáng bóng. Bà Tịnh Yên rót một chén trà mời Vũ Uy và bắt đầu trò chuyện. Anh cũng biết về dự án từ thiện mà LNE đang đầu tư cho những đứa trẻ mồ côi tại đây. Chỉ không ngờ dì Dạ Hương của anh lại chính là người phụ nữ có tấm lòng vàng tên Tịnh Yên mà giới truyền thông và báo chí nhắc đến.
- Hôm nay con ở lại ăn cơm với dì. Ngồi đây chơi một lát, dì ra chợ mua thức ăn.
Vũ Uy đồng ý ngay. Với người phụ nữ này anh chẳng bao giờ cần khách sáo, vì bà như mẹ ruột của anh vậy. Hơn nữa, anh cũng rất nhớ những món ăn bà nấu.
Bà Tịnh Yên đi được một lúc, không bao lâu sau thì bọn trẻ về. Vừa tới ngưỡng cửa, chúng thấy có người lạ liền im bặt. Đứa nào đứa nấy mở to đôi mắt nhìn anh thao láo, mang theo cảnh giác. Anh cảm thấy như đang đối mặt với một đội quân xì trum tí hon vậy, hết sức ngộ nghĩnh. Chúng mặc những bộ quần áo đã cũ sờn giống dì Tịnh Yên, gương mặt lấm lem bụi đất. Anh đoán đó là những đứa trẻ mà bà chăm sóc. Có lẽ cuộc sống của bà cũng rất vất vả để nuôi những đứa trẻ này.
Có điều, Vũ Uy chưa bao giờ tiếp xúc với trẻ con, nhất thời không biết nên phản ứng ra sao. Lại thấy chúng cứ đứng bất động mà nhìn mình như sinh vật lạ, trong lòng nảy sinh ý định muốn trêu chọc những con cừu non này. Anh trừng mắt một cái. Quả nhiên, bọn chúng bị hù dọa một phen chết khiếp, bỏ chạy tán loạn. Anh nhếch môi cười, trong lòng cảm thấy thực khoái chí. Tuy nhiên, một cô nhóc vẫn đứng tại chỗ ngó anh chăm chăm. Mái tóc kiểu búp bê Nhật đen nhánh, đôi mắt nai long lanh.
- Cô nhóc, không sợ à? – Anh giả bộ nghiêm nghị hỏi.
- Sợ! – Cô nhóc gật gật, vẻ mặt non nớt thoáng chút căng thẳng.
- Thế sao không chạy theo bạn đi?
- Chú sẽ ăn thịt con sao? – Cô bé ngây thơ hỏi.
- Đừng gọi chú, mà... nhìn anh giống sói lắm hả?
- Nhìn cũng giống lắm đó! – Cô bé nghiêng nghiêng đầu, nhíu mày ra chiều suy nghĩ hệt bà cụ non.
Anh phì cười. Trông anh đáng sợ vậy sao?Thấy anh cười, cô bé mon men tiến lại gần, trèo lên ghế ngồi cạnh anh ngay ngắn, biểu hiện vừa đề phòng vừa muốn bắt chuyện vô cùng tức cười. Cô nhóc này quả là gan rất to.
- Nhóc tên gì?
- Con tên Linh Lan. Chú có thể gọi con là Lila. Chú biết không? Tên của con là một loài hoa nở vào tháng Năm, nghĩa là ‘sự trở về của hạnh phúc’ đó. Chị thiên thần còn bảo rằng ba mẹ con trên thiên đường luôn mong muốn con được hạnh phúc nên đặt tên con như thế. – Thấy anh bắt chuyện, cô bé phấn khởi ra mặt, cứ thế mà bi bô không ngớt, ngọng líu ngọng lô.
- Chị thiên thần nào? – Bỏ qua vấn đề xưng hô, anh nheo mắt hỏi.
- Chị thiên thần xinh lắm đó nha chú. Đảm bảo chú gặp sẽ thích ngay! – Bé Lila gếch mặt lên với anh, giọng điệu rất tự hào.
Vũ Uy nhấp một ngụm trà, trong bụng nghĩ: “Đúng là trẻ con!” Vừa lúc đó, có tiếng ồn ào phát ra từ ngoài sân. Lila mừng rỡ cười toe, hớn hở chạy tót ra cửa, miệng hô lớn.
- A! Chị thiên thần đến!
Ở nơi ngưỡng cửa, một bóng dáng mảnh mai hiện ra. Cô gái với gương mặt khả ái, ánh mắt ôn hòa nhìn những đứa trẻ vây quanh mình, đôi môi hồng hé cười dịu ngọt. Không khí như rơi vào một ngày đầu xuân ấm áp. Cho đến tận bây giờ, anh luôn mường tượng mùi cà phê thơm nồng và nụ cười ban mai cô dành tặng anh mỗi sớm thức giấc vẫn quanh quất đâu đó trong căn nhà. Nhưng nụ cười trên gương mặt cô vụt tắt khi trông thấy anh.
Họ đã không gặp lại kể từ cái đêm ở biệt thự Mùa Hè ngày hôm đó. Những tưởng đã dứt khoát xóa bỏ người đàn ông này khỏi trái tim. Nhưng điều này thực sự khó vô cùng, khi ta luôn nhớ một ai kia sâu đậm. Nhìn thấy anh, con tim lại bắt đầu dấy những nhịp đập loạn lạc.
- Chú, đây là chị thiên thần mà con kể đó. Chú thấy con nói có đúng không? – Lila giương mắt nhìn Vũ Uy, lấy ngón tay nhỏ xíu chỉ chỉ về phía Tuệ Anh.
Giọng nói lanh lảnh của Lila phá vỡ bầu không khí gượng gạo giữa hai người. Vũ Uy nhìn theo hướng tay cô bé, khóe môi khẽ nhếch lên thú vị. Nhưng khi lọt vào mắt Tuệ Anh, biểu hiện đó trở thành châm biếm. Cô hơi chếnh vếnh, cắn môi suy nghĩ có nên rời khỏi đây hay không. Ngay giữa tình huống khó xử thì bà Tịnh Yên đi chợ về, tay xách nách mang rất nhiều đồ, Tuệ Anh vội chạy tới đỡ cho bà.
- Tuệ Anh, con đã đến đây rồi thì ở lại đây ăn cơm chung với dì. Hôm nay cháu dì đến thăm nên dì chuẩn bị nhiều món lắm. – Bà Tịnh Yên dường như vui vẻ hơn thường ngày, từ vẻ mặt đến lời nói đều rất phấn khởi. - Uy à, đây là cô bé tốt bụng hay đến chơi với dì và lũ nhỏ. Hai đứa lại đây làm quen nhau đi.
- Dì, như vậy hình như không tiện lắm. Hôm khác con đến chơi. – Cô khó khăn xin phép.
- Con cứ ở lại đây, không phải ngại. Hơn nữa, nhiều đồ thế này, một mình ta làm không xuể đâu. – Bà Tịnh Yên giơ cái làn đầy ắp thức ăn trong tay, mỉm cười đề nghị.
Tuệ Anh liếc nhìn Vũ Uy, thấy anh không có ý phản đối, liền gật đầu. Bọn trẻ vây quanh reo hò, lóc chóc chạy theo hai người xuống bếp.
***
Bữa cơm tối diễn ra trong sự náo nhiệt bởi tiếng líu ríu không ngớt của trẻ nhỏ. Những món ăn dân dã, đơn giản và đạm bạc trong ngôi nhà đơn sơ, không khí vô cùng ấm áp. Hơi thở của tình thương dường như len lỏi đến từng ngóc ngách căn nhà, luồn lách vào những trái tim cô đơn, luôn khao khát có được một gia đình trọn vẹn. Bất giác, cô và anh cùng mỉm cười, ánh mắt vô tình chạm nhau, có chút bâng khuâng, có chút ngỡ ngàng, có chút bối rối. Trong khoảnh khắc, họ như cảm nhận được suy nghĩ và tâm tình của nhau. Trái tim nơi lồng ngực bỗng chốc trở nên rạo rực khác thường.
Sau đó, những đứa trẻ ngồi tụ tập bên đàn dương cầm ca hát líu lo. Tuy cây đàn đã bạc màu vì thời gian nhưng âm thanh vẫn còn ngân vang lắm. Bà Tịnh Yên đánh đàn cho chúng hát và nhảy múa. Bọn trẻ như những thiên thần nhỏ đáng yêu, tung tăng ca hát và nhảy múa rất hồn nhiên, dường như chúng chỉ còn thiếu đi đôi cánh. Tuệ Anh ngắm nhìn khung cảnh này, hạnh phúc cứ thế tràn về, không hề hay biết rằng có người đang âm thầm quan sát mình. Từ dáng điệu vỗ tay tán thưởng đến cử chỉ hiền hòa, thuần hậu của cô; trong mắt Vũ Uy trở nên cuốn hút khó tả. Và nụ cười đó, anh nhận ra, xuất phát từ tận sâu tâm hồn người con gái.Vui sướng đến vậy trước những điều giản dị, chỉ có thể đã từng thấu hiểu thế nào là mất mát.
Anh cũng vậy, dường như cái cảnh đầm ấm yên vui này đã từ rất lâu rồi, chưa từng có lại trong cuộc đời. Lòng anh chợt dấy lên bồi hồi, xao xuyến về một tuổi thơ thanh bình ngày xa xưa. Trở lại được không những năm tháng hồn nhiên ấy? Thời gian như dòng sông trôi đi không bao giờ trở lại, duy chỉ có những cảm xúc gợi nhớ con người ta về một thời ấm êm chẳng thể nào phai nhạt. Cuộc đời này, niềm vui thì hiếm khi và ít ỏi lắm. Vì vậy, phải giữ gìn và trân trọng những khoảnh khắc dịu ngọt từng có trong đời. Nghĩ đến đây, nét mặt anh trầm xuống.
Bữa tiệc nhỏ kết thúc trong niềm hân hoan và sự quyến luyến. Trời tối, bà Tịnh Yên tiễn hai người ra cửa.
- Uy, cũng không còn sớm nữa. Con chở Tuệ Anh về khách sạn đi.
- Không sao đâu dì, con tự về được. – Cô vội xua tay từ chối, ái ngại liếc nhìn sắc mặt anh.
- Hôm khác con lại đến thăm dì. - Vũ Uy nói với bà Tịnh Yên, sau đó quay sang cô – Tôi đưa cô về.
Thế rồi, anh nhanh chóng rời bước. Tuệ Anh hơi ngỡ ngàng một chút, cô chào bà Tịnh Yên, lặng lẽ theo gót chân anh. Đường vào nhà bà Tịnh Yên vốn hẹp và gồ ghề nên Vũ Uy phải gửi xe ở ngoài con phố lớn. Vì vậy, hai người sẽ cùng nhau đi bộ một đoạn đường.
Buổi tối yên tĩnh và mát mẻ, hai dáng người lặng lẽ đi bên cạnh nhau, bóng đuổi bóng. Cũng như mọi lần, họ đều giữ im lặng. Anh ung dung tản bộ, thưởng thức không gian tĩnh lặng và hứng từng đợt gió trời the mát. Và tim cô vẫn đập rộn ràng khi đi bên cạnh anh. Nếu có thể, cô mong con đường này dài thêm một chút nữa.
Mải chìm trong cảm xúc, Tuệ Anh không để ý một chiếc xe máy từ đằng sau đang phóng ẩu với vận tốc rất nhanh. Khi tiếng máy nổ nghe rõ mồn một, cô mới giật mình quay lại. Ánh đèn pha sáng trưng rọi ngược vào tròng mắt, cô hoàn toàn không kịp phản ứng. Bỗng một bàn tay kéo cô sát vào lề đường, tránh sự va chạm trong tích tắc.
Chiếc xe phóng đi xa, trả cho đêm không gian tĩnh mịch. Lúc này, Tuệ Anh đang nép gọn trong lồng ngực anh. Cô còn cảm nhận được sự vạm vỡ, rắn chắc khi chạm vào cơ thể anh dù đã cách một lớp áo.
- Cảm ơn anh. – Chất giọng thanh trong và nhỏ nhẹ như làn gió thu lan toả màn đêm. Cô khẽ cựa mình, ngước nhìn anh, tâm tư hỗn loạn. Gương mặt hai người kề nhau trong gang tấc, thậm chí nghe được cả nhịp thở không đồng đều của đối phương.
Màn đêm thanh vắng luôn mang lại cho con người những cảm xúc kỳ lạ. Thật khó cưỡng lại không gian đầy ám muội này, càng thật khó cưỡng lại vẻ đẹp dịu dàng của người con gái. Làn hương thanh khiết vương vất quanh đầu mũi, anh như bị thôi miên,không thể rời mắt khỏi cánh môi phớt hồng, cúi đầu đặt lên đó một nụ hôn.
Tuệ Anh muốn đẩy anh ra, nhưng rốt cuộc bị cuốn vào cảm xúc nồng nàn mà anh đem lại. Bờ môi anh mơn trớn hồi lâu, sau đó khéo léo len lỏi tìm kiếm, mân mê thứ ướt át bên trong. Vị ấm áp và ngọt ngào nơi đầu lưỡi như dòng suối mang dư vị say đắm tan chảy đến từng tế bào. Tuệ Anh cảm nhận được hơi thở nóng bỏng của anh đang cuốn chặt lấy mình, càng lúc càng mãnh liệt. Tâm trí cô rơi xuống khoảng không, thân thể vô lực dựa sát vào anh. Một tay anh vòng qua eo cô nâng đỡ, một tay luồn qua mái tóc dài chạm tới chiếc cổ cao thanh mảnh, áp gương mặt thanh lệ của người con gái vào gương mặt mình, miên man không dứt trên bờ môi mềm mại. Anh cũng không hiểu nổi thứ cảm xúc đang diễn ra bên trong mình, cánh môi cô như chứa chất gây nghiện, đã thử một lần rồi thì nhung nhớ mãi không nguôi.Đúng lúc ấy...
- Hai người đang làm gì vậy?
Tiếng nói mang theo sự kinh ngạc phá vỡ bầu không khí ngây ngất đang diễn ra. Cả hai giật mình, rời khỏi nhau. Gương mặt vẫn còn nguyên nét hoang mang, thẫn thờ như thể vừa mới thoát ra khỏi giấc mộng đêm hè, khi tỉnh lại rồi thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy đến với mình.Tuệ Anh có cảm giác như bị bắt quả tang khi đang vụng trộm, chỉ còn cách quay đầu bỏ chạy. Đằng sau, đôi mắt màu hổ phách ánh lên vẻ trầm tư, lặng lẽ dõi theo bóng hình cô. Từng đợt gió lạnh thổi qua, mùi hương kia vẫn còn phảng phất xung quanh anh, như là ám ảnh.
Hải Đăng tức giận liếc nhìn Vũ Uy một cái bén lửa, rồi đuổi theo Tuệ Anh. Chẳng mấy chốc, anh đã bắt kịp cô, lập tức gạn hỏi:
- Nói cho mình biết, đã có chuyện gì?
- Chuyện đó... là ngoài ý muốn. – Cô bối rối, cố ý lảng tránh ánh mắt tra hỏi của anh.
- Cậu nghĩ đang nói dối ai thế?
Tuệ Anh cắn mối, vẻ mặt rối bời, xoay người rời đi. Anh kéo cô lại, cố gắng sử dụng chất giọng mềm mỏng hơn.
- Nói ra sẽ giúp cậu thoải mái hơn. Hãy tin mình, được chứ?
Không còn cách nào khác, Tuệ Anh đành thú nhận mọi chuyện, khóe mắt từ lúc nào đã phủ một làn hơi nước. Hải Đăng kiên nhẫn lắng nghe, yên lặng đi bên cạnh cô. Một khoảng thời gian trôi qua, anh đột ngột dừng bước, giọng thoáng chút buồn bực.
- Anh ta có gì tốt?
Tuệ Anh không biết nên trả lời thế nào. Vì anh là người cô yêu, nên dù tốt hay xấu, cô vẫn chẳng có cách nào khống chế được tình cảm dành cho anh.
- Tuệ, cậu hãy quên anh ta đi!
Đôi hàng mi cụp xuống buồn rầu. Tất nhiên cô hiểu bản thân mình cần phải dập tắt thứ tình yêu vô vọng ấy. Thế nhưng chỉ cần tiếp xúc với người đàn ông đó dù trong khoảnh khắc, trái tim nơi lồng ngực dường như không còn là của cô nữa. Mỗi một khắc, mỗi một nhịp đều vì anh mà thổn thức. Điều duy nhất cô có thể làm là để cho nó mãi mãi câm lặng.
Nét âu sầu trên gương mặt người đối diện khiến lòng Hải Đăng chùng xuống. Anh cũng từng có một tình yêu khó phai, anh hiểu quên đi một người không dễ dàng chút nào. Sự đau đớn, dằn vặt và nhớ nhung cứ gặm nhấm trái tim vào mỗi buổi tối cô đơn. Phải can đảm đến thế nào mới có thể buông tay người mình yêu, mỉm cười và chúc phúc cho cô ấy. Nhưng thời gian năm năm qua đã tôi luyện cho anh khả năng chịu đựng. Năm năm trước anh đã từ bỏ Quyên rồi, bây giờ cũng chỉ là lặp lại việc từ bỏ lần thứ hai mà thôi. Mà lần sau chắc chắn sẽ không đau như lần đầu nữa.
Anh nắm lấy tay cô, siết nhẹ những ngón tay thanh mảnh trong lòng bàn tay mình, mơ hồ nhớ lại.
- Mình đang nghĩ, nếu như ngày xưa mình tiếp nhận tình cảm của cậu thì sẽ thế nào nhỉ?
Dường như hiểu được ý tứ trong lời nói của Hải Đăng, cô khẽ rút nhẹ bàn tay mình ra khỏi tay anh, cười buồn.
- Đăng, những gì đã qua vĩnh viễn không thể quay lại được, đừng nghĩ nhiều làm gì.
- Hãy cho mình một cơ hội nữa, được không?
- Như vậy thật không công bằng đối với cả hai chúng ta. Cả cậu và mình cần có thời gian.
Rồi cô xoay người bước đi, lòng ngổn ngang cảm xúc. Trước đây, cô từng thầm thương cậu bạn này. Nhưng thời gian trôi qua, cô đã hiểu cảm giác với Hải Đăng lúc đó chỉ là cơn ‘say nắng’ không hơn không kém. Anh như vầng mặt trời chói chang mang hơi thở nóng rực của tuổi trẻ, khiến cô nhất thời choáng ngợp. Nó hoàn toàn khác với cảm giác dành cho Vũ Uy. Đó là sự giằng xé đến tận tâm can, muốn thoát ra mà không thể, muốn chạy trốn cũng chẳng xong.
Chỉnh sửa lần cuối:
