Em xin cái chứng nhận bản quyền ở đâu vậy?Hoàn thành Nhật thực lai - Hoàn thành - Vương Hà
- Bắt đầu vuongha1424
- Ngày bắt đầu
Cục bản quyền ở Hà Nội ấy chị. Trên đường Hoàng Hoa Thám.
Chương 12. Tử thần
- Phần 1 -
- Phần 1 -
Thiền định giúp con người tĩnh tâm nhưng thực chất ta phải tĩnh tâm trước mới rơi vào trạng thái thiền. Giữ cho tâm trí vững vàng, không suy nghĩ vẩn vơ là điều quá khó đối với tôi, ít nhất là trong lúc này. Tôi đã ép bản thân nhắm chặt mắt suốt cả đêm và giờ khi mắt tôi không chịu đựng nổi nữa, nó mở ra, trời đã sáng. Chị Loan vẫn ngủ trên ghế sô pha, anh Quân vẫn thiếp đi trên giường bệnh, chỉ còn tôi mệt nhoài với cái lưng đau nhức muốn ngủ nhưng không được. Đồng hồ điểm bảy giờ hơn, tôi sắp vào ca học tới nơi rồi.
Tôi lấy giấy bút trong cặp ra viết lời nhắn để lại cho anh và chị. Rằng hai người cứ về trung tâm vì sự an toàn, rằng em rất xin lỗi anh vì không thể trốn tiết để cùng anh rời khỏi viện được. Xong xuôi, tôi dán tờ giấy lên mặt bàn.
Quầng mắt tôi chắc đã thâm quầng hết cả. Tôi cố gắng mở to mắt ra mà nhìn đường, nhìn đúng tuyến xe buýt với động lực nhỏ nhoi là khi lên xe tôi có thể chợp mắt một lúc. Chiếc xe buýt với hai hàng ghế ngồi vắng vẻ đã dừng tại trạm. Bước lên xe, tôi thả người xuống dãy ghế đầu tiên, bên cạnh cửa kính. Tôi tựa đầu vào kính xe khiến cái đầu lắc lư theo nhịp xe chạy để mình không thể ngủ quên.
Thần giao cách cảm. Tôi và Phạm Hòa có thể thấu hiểu tâm tư của nhau, hứng chịu cảm xúc của nhau bất cứ lúc nào chúng tôi nhìn vào mắt nhau sao. Tôi vốn là đứa giỏi chấp nhận sự thật chỉ trừ có cái chết vậy mà kể từ khi vướng vào rắc rối giữa các nhà ngoại cảm tôi đã dần trở thành kẻ chuyên dối lừa bản thân. Tôi không muốn tin rằng nụ hôn đầu của mình do Phạm Hòa tặng cho hay nói nặng hơn là anh ta cưỡng hôn tôi nên tôi đã xóa bỏ nó khỏi ký ức. Lúc này tôi lại muốn làm vậy sao, xóa bỏ thứ gọi là thần giao cách cảm kia ra khỏi tâm trí rồi sao nữa. Rồi mỗi khi lỡ nhìn vào mắt anh ta tôi lại phải cảm nhận những gì anh ta đang cảm nhận sao. Có lẽ tôi không thể phủ nhận sự thật trớ trêu đó. Tôi chỉ chưa dám tin vào điều này. Tôi mong rằng có thể gặp lại anh ta để kiểm chứng.
Mỗi lần xe buýt dừng khi đến trạm là các dãy ghế lại đông hơn một chút. Vì là buổi sáng nên chỉ có người lên xe đi làm, đi học, đi đây đi đó chứ chưa thấy ai bước xuống cả. Giống như cái đầu nhỏ của tôi vậy. Như một chiếc xe buýt đông nịch người vào sáng sớm, các phiền muộn trong tâm trí tôi ngày một nhiều dần, nhiều dần, chưa một lần vơi đi. Tôi tự húc đầu vào kính cửa để tâm trạng khấm khá hơn rồi quyết định xuống xe ngay ở trạm kế tiếp.
Cửa xe buýt còn chưa mở hết tôi đã lao lên vỉa hè để thoát khỏi khung cảnh ngày một đông đúc kia. Chiếc xe không thể phát nổ vì quá tải nhưng cái đầu tôi sẽ nứt vụn mất. Đáng lẽ tôi phải làm thế này sớm hơn rồi. Hòa mình trong không khí thoáng đãng của con phố buổi sớm khiến tôi thấy cuộc sống thật yên bình. Tôi như được trở lại những ngày trước khi vụ tai nạn xe hơi xảy đến. Nhìn dòng người qua lại tấp nập trên đường, đoàn người dừng xe trước đèn đỏ hay những nhóm người tụ tập bên hàng quán ven hồ tôi tự hỏi trong số họ có ai là nhà ngoại cảm không. Tôi như bị lạc lõng trong thế giới mình từng thân quen vậy.
Một tiếng hù cùng cái đánh lưng khiến tôi giật nảy người. Trước khi quay lại phía sau để xem thủ phạm là ai tôi liền giở trò trinh thám. Không thể là tên quản gia bởi hắn có tâm thần đến đâu cũng chẳng động chạm tôi một cách hài hước thế này. Không thể là ai đó ở trung tâm, anh Quân và chị Loan có lẽ còn chưa thức dậy trong bệnh viện mà có thức dậy đi chăng nữa họ cũng đang trên đường ra ngoại ô rồi, tiến sỹ thì tôi không dám chắc anh ta có một bộ đồ dạo phố không. Vậy người muốn tôi thót tim chắc hẳn là bạn bè bình thường của tôi rồi.
- Mới sáng sớm mà mặt mày ủ rũ vậy. - Linh lại huých tôi thêm cái nữa. - Câu hỏi đặt ra là anh chàng của cậu đâu mà cậu phải đi bộ đến trường thế này.
Tôi huých lại nó:
- Thế anh chàng của cậu đâu.
- Chào buổi sáng. - Yeun vác hai chiếc ba lô chạy tớ chỗ tôi. Nhìn qua cũng biết một chiếc là của cậu, một chiếc là của Linh. - Các cậu đi nhanh quá.
- Không thể nào. - Tôi há hốc miệng vì ngạc nhiên. - Lý do cậu trốn học hôm qua vì dư âm của buổi tiệc lãng mạn phải chứ.
- Thành thật mà nói. - Linh hắng giọng. - Mình và Yeun cần có thời gian tìm hiểu nhau.
Tôi mừng thầm cho Yeun nhưng vẫn muốn biết tại sao Linh lại thay đổi nhanh vậy:
- Yeun đã tặng cậu một bản tình ca ngay giữa buổi tiệc của trường khiến cậu trở thành nàng công chúa nổi bật trong đêm chăng.
- Thật ra, cậu ấy chẳng làm gì cả. - Linh bóp mặt Yeun, vuốt tóc mái của cậu lên để tôi thấy một cậu trai bảnh bao hơn thường ngày gấp nhiều lần. - Yeun chỉ mặc bộ vét đuôi dế đến chào mình với bộ dạng này thôi.
- Chỉ thôi à. - Tôi cố nhịn cười. - Thế là quá đủ cho cậu rồi còn gì.
Linh chữa ngượng bằng cách nói ngược lại suy nghĩ của mình như nó vẫn thường làm:
- Mình sẽ qua lại với Yeun trước khi kiếm được anh chàng mới. Không như cậu, mình đâu thể chịu đựng nổi cảnh độc thân trong vòng một tuần. Hỏi lại lần nữa này, anh chàng của cậu đâu rồi.
- Vì hôm qua cậu trốn học để đi với anh chàng mới nên mình phải ngồi trong giảng đường với bao nỗi bực tức không thể kể với ai. - Tôi bắt đầu trút bỏ phiền não bằng một câu rút gọn không chứa đầy đủ nội dung câu chuyện mà vẫn khiến Yeun và Linh hiểu. - Quân bị tai nạn.
Linh rùng mình, mặt nó tái nhợt:
- Có chuyện gì xảy ra vậy. Không lẽ hai người bỏ buổi tiệc vì chuyện này.
- Buổi tiệc đầu tiên mình có bạn nhảy. - Tôi gật mạnh. - Phải.
- Anh ta ở viện nào thế. - Yeun hỏi. - Chúng ta sẽ cùng nhau tới thăm sau khi hết giờ học.
- Hoặc chúng ta trốn luôn. - Linh hào hứng nói. - Cậu không thể bỏ bạn trai đang nằm viện trong tình trạng nguy cấp để đi học được, Khả Ngân à.
- Mình cũng muốn bỏ học lắm. - Tôi nói. - Nhưng anh ấy đã về nhà khi vết thương có chuyển biến tốt từ…sáng nay rồi.
- Vậy chúng ta tới nhà anh ấy. - Linh vẫn không chịu từ bỏ mong muốn nghỉ học. - Mình rất muốn xem nhà của bác sỹ sẽ như thế nào đấy.
Yeun nói lên ý tưởng của cậu:
- Chắc có rất nhiều bộ xương người treo lủng lẳng trên trần.
- Cậu xem phim viễn tưởng nhiều quá đấy. - Linh quay ra phía tôi. - Xin lỗi, mình cần thêm vài tuần để giúp cậu ta thay đổi tính tình và sở thích.
Tôi nhìn đồng hồ số trên di động và biết đã sắp vào học tới nơi. Chấm dứt cái trò lôi thôi của Linh, tôi cứ thế tiến lên phía trước. Đó là cách duy nhất để nó bám theo từng bước chân trên con đường đến trường của tôi mà không kêu ca về vấn đề nghỉ học thêm một lần nào nữa.
Tới đoạn rẽ sang đường, tôi đứng trên các vạch trắng dành cho người đi bộ trước khi đèn đỏ hiện lên. Với đôi mắt ngoại cảm tôi có thể trông rõ từng góc phố cách chỗ mình đứng hàng cây số trong trường hợp tôi căng mắt ra mà nhìn. Tôi cứ đọc các hàng chữ nhỏ li ti dán trên những biển hiệu của cửa hàng thời trang, thư viện như một thú vui khi đang chờ đèn đỏ. Rồi tôi trông thấy quán ăn Việt-Hàn vẫn đóng kín cửa, có thể bà của Yeun không thích thức dậy vào sáng sớm. Tôi toan chuyển tầm nhìn thì trông thấy ba bóng người lững thững tiến tới cửa quán Việt-Hàn. Một người phụ nữ xăm trổ đầy mình và hai người đàn ông.
- Phạm Hòa. - Tôi lấy tay che miệng, căng mắt ra hết cỡ để nhìn cho rõ. Đúng là anh ấy, anh đi cùng ả xăm trổ và người đàn ông đầu trọc có tưởng bặm trợn, dữ dằn. - Anh…
- Này. - Yeun đặt tay lên vai tôi khiến tầm quan sát của tôi bị phá vỡ. - Cậu không định sang đường hả.
Nhìn cột đèn hiện lên màu đỏ sáng trưng mà tôi chẳng có cảm giác muốn chạy sang đường chút nào. Đôi chân của tôi quay ngược lai con đường ban nãy đã đi qua trong khi mắt căng hết sức để theo dõi xem chuyện gì đang diễn ra trước quán ăn Việt-Hàn.
- Giờ cậu muốn trốn học rồi à. - Tôi có thể nghe tiếng bước chân của Linh đang chạy theo mình. - Mình không muốn diễn vai sinh viên gương mẫu đâu nhưng cậu cư xử hơi lạ đấy. Nói gì đi chứ.
Tôi đáp lại câu nói chút gì đi của Linh bằng cách chạy hết tốc lực đến quán ăn Việt-Hàn. Trong lúc nó thắc mắc tại sao tôi lại quay đầu bất ngờ như thế thì Phạm Hòa và bạn anh ta đã phá cửa quán để bước vào bên trong. Tôi biết mình sắp sửa dấn thân vào chuyện gì nhưng tôi cần gặp anh ta. Tôi cần nhìn vào mắt anh ta để xác thực cái gọi là thần giao cách cảm mà chị Loan nhắc đến. Nếu chị đoán sai tôi sẽ bị đám người đó xé xác nhưng nếu chị đoán đúng tôi có thể biết Phạm Hòa cảm thấy thế nào khi anh ta làm điều sai trái, tôi có thể biết anh ta phản bội trung tâm hay thực sự bị tên quản gia nắm thóp theo chủ kiến của tiến sỹ.
Chạy gần tới quán Việt-Hàn tôi mới nhận ra cả Yeun và Linh vẫn theo chân mình. Bọn họ không biết tôi đã trông thấy gì và tại sao lại phải đến đây. Họ không biết Phạm Hòa nguy hiểm thế nào chứ đừng nói tới hai người đi cùng anh ta.
- Đó là quán của bà mình. - Yeun bỏ lại ba lô của cậu và Linh xuống đất để chạy như bay sang đường bên kia. - Mình cần tới đó.
- Khoan đã. - Linh tức giận. - Cả cậu cũng cư xử kiểu gì thế.
- Cậu ở lại giữ đồ nhé. - Tôi cởi chiếc túi đang đeo trên vai xuống đống ba lô nằm vất vưởng dưới đất. - Bọn mình sẽ quay lại ngay.
Chắc chắn Linh sẽ không đồng ý làm người giữ đồ nhưng nó chẳng còn cách nào khác bởi tôi đã len lỏi qua hàng xe cộ dưới lòng đường để đuổi theo Yeun. Cái dáng người nhỏ con của cậu trông vậy mà nhanh khủng khiếp. Tôi tự hỏi tại sao cậu không có tên trong danh sách thi điền kinh của trường. Với tốc độ người đuổi theo người, tôi nhanh chóng bắt kịp Yeun trước khi cậu chạy vào trong quán từ cánh cửa chính bị đập vỡ tan.
- Dừng lại. - Tôi quát cậu mà vẫn phải giữ mức âm lượng sao cho mấy tên ngoại cảm kia không nghe thấy. - Để mình vào được rồi.
- Tại sao? - Yeun nhăn mặt. - Hình như quán bị cướp. Mình phải vào xem có hư hại nhiều không để báo cảnh sát và gọi cho bà.
Tôi chẳng biết phải giải thích thế nào để Yeun rời đi. Đây là quán ăn của gia đình cậu ấy chứ chẳng liên quan gì đến con nhỏ như tôi cả. Tôi càng không thể nói rằng chính mắt mình đã trông thấy ba kẻ xấu đi vào trong quán từ khoảng cách rất xa và đến giờ chúng vẫn chưa trở ra.
- Thế này đi. - Tôi gửi di động cho Yeun. - Cậu báo cảnh sát trong khi mình giúp cậu kiểm tra hư hại. Mỗi người một việc sẽ nhanh hơn.
- Vậy cũng được.
Yeun ngồi tại bậc cầu thang dẫn vào cửa quán để liên lạc với cảnh sát. Còn tôi nhẹ nhàng chạy vào bên trong. Mọi cử động của tôi đều bị cắt giảm rất nhiều khi bước qua cánh cửa kính bị vỡ vậy mà vẫn làm cho một mảnh kính nhỏ rơi xuống nền nhà. Tay tôi đặt lên ngực để nén lại nhịp thở vội vã của mình. Không thấy tiếng động nào khác ngoài tiếng vang của mảnh kính tiếp xúc với mặt đất tôi mới tiếp tục tiến sâu vào bên trong.
Các bộ bàn ghế vẫn nằm rất ngay ngắn, dường như chẳng bị xê dịch một chút nào. Họ đến đây vì mục đích gì nếu không phải muốn tìm nơi nào đó để gây sự với bản tính hung hăng sẵn có. Và điều quan trọng là họ biến đi đâu rồi bởi quán ăn rất yên ắng.
- Này.
Yeun lấy di động tôi cho cậu mượn gõ nhẹ vào vai tôi khiến tôi sợ chết khiếp. Tôi chịu thua với cậu ta rồi. Giờ không phải lúc để đuổi cậu ta ra mà có đuổi cũng chưa chắc cậu ta sẽ ra. Tôi toan nhận lại di động thì bị một bàn tay lớn che chặt miệng làm chiếc di động rơi xuống đất. Đúng lúc đó, ngay phía sau Yeun tôi trông thấy ả xăm trổ đầy mình cũng bịt miệng cậu lại để lôi đi. Người đang khống chế tôi không phải Phạm Hòa, cánh tay này không phải của anh ấy.
Chúng lôi bọn tôi vào căn phòng gọi hồn mà chẳng nhỏ lấy một giọt mồ hôi. Lỗi không phải do chúng tôi bất cẩn, là do chúng tôi quá yếu, do tôi không biết lượng sức mình. Căn phòng vẫn trống không như lần cuối tôi bước vào, chỉ có chiếc thảm bảy sắc màu trải giữa và các ngọn nến. Không, chẳng còn ngọn nến gọi linh hồn nào ở đây cả. Có khi nào bọn họ tới quán ăn vì những ngọn nến.
Khi cô ả khóa chặt cửa phòng lại chúng tôi mới được giải thoát khỏi mấy bàn tay ghê tởm. Chắc chắn bọn chúng ở trong phòng này từ nãy tới giờ và có thể căn phòng được xây bằng tường cách âm nên tôi không hề nghe thấy động tĩnh gì cả. Rồi khi tôi bận phát hoảng vì Yeun cũng là lúc chúng mở cửa phòng. Trong khi tai tôi không hướng ra bốn phía nữa thì chúng nhân cơ hội tiếp cận bọn tôi từ phía sau. Chẳng phải chúng thông minh đâu, vì tôi ngu ngốc thôi.
- Các người là ai. - Giọng nói của Yeun vẫn tràn đầy khí thế. Cậu không biết sợ hay cậu nghĩ bọn chúng chỉ là mấy tay côn đồ ngoài phố. - Tôi đã báo cảnh sát rồi. Các người mà làm gì bọn tôi thì…
Cô ả xăm trổ tát cậu ta một cái:
- Mày vừa tự ký án tử cho mình đấy.
- Cho cả hai. - Tên đầu trọc vuốt má tôi. - Phải không, cô em.
- Biến đi. - Tôi giơ tay đánh hắn nhưng bị hắn bẻ ngoặt lại phía sau. - Đồ khốn, đồ…
Cửa phòng được mở ra từ bên ngoài. Một hình bóng thân thuộc ngó vào trong, nhìn tôi bằng đôi mắt xám đẹp đẽ. Tôi đã nghĩ anh là một con quỷ nhưng khi thấy anh tôi vẫn cảm thấy lòng nôn nao lạ thường. Tôi luôn nghĩ anh là một kẻ đáng sợ nhưng so với hai người đang khống chế tôi và Yeun thì sự đáng sợ trong anh đã tan biến đi đâu hết rồi, tôi chẳng cảm nhận nổi nữa.
- Này, cứu bọn tôi với. - Yeun lại lên tiếng sau cái tát đau điếng. - Bọn chúng là kẻ xấu.
- Tôi biết. - Phạm Hòa nháy mắt. - Tôi cũng vậy.
- Anh quen bọn nó à. - Cô ả kia hỏi. - Bọn nó theo dõi chúng ta đấy.
- Không quen. - Phạm Hòa ngoắc tay gọi cô ta ra ngoài. - Giúp tôi chuyển đống nến lên xe.
Tôi không thể nhìn vào mắt Phạm Hòa bởi anh ấy cố tình quay mặt đi nơi khác, né tránh tôi. Cho tới khi anh cùng cô ả kia rời đi, tôi mới gân giọng:
- Anh đang nói dối phải không. Anh vừa mới nói mình không quen em sao. Dừng…
Cổ họng tôi bị tên đầu trọc bóp nghẹn cứng. Hắn đè tôi xuống đất như muốn bẻ gãy cổ tôi chứ không đơn thuần là khiến tôi tắc thở. Yeun xông vào người hắn, bóp nghẹn cổ hắn hệt như cách hắn đang làm với tôi nhưng hắn chỉ xoay mình một cái cậu đã lăn ra nơi khác.
Tôi trừng mắt nhìn hắn, đôi tay vô dụng cố gắng vùng vẫy trong tuyệt vọng. Tôi không thở được, mắt tôi sắp nhòe đi. Khi tôi nghĩ mình sắp tiêu tùng rồi thì những giọt máu của hắn tóe ra khắp nơi. Một con dao găm vừa đâm xuyên họng hắn. Một con dao găm từ đâu bay tới. Tôi đỡ lấy cái xác của hắn rồi đẩy ra nơi khác trước khi máu của hắn nhỏ đầy áo của tôi.
- Cậu không sao chứ. - Yeun dìu tôi dậy khi mà tôi vẫn còn đang ho sặc sụa. - Hình như hắn chết rồi. Cái quái gì giết hắn vậy.
Tôi không trả lời câu hỏi của Yeun bởi tôi tin rằng mình biết ai đã làm chuyện đó. Còn ai ở đây quan tâm tới sự sống chết của tôi ngoài anh ấy. Tôi cần phải gặp anh ấy, tôi muốn chính miệng anh nói cho tôi nghe tại sao anh lại đi theo tên quản gia. Chạy khỏi phòng gọi hồn tôi suýt thốt lên khi trông thấy xác của cô ả xăm trổ nằm dưới nền nhà với một vết cắt ngay động mạch chủ. Cô ta cũng đã chết. Còn anh ấy đang ở đâu?
- Thật kinh khủng. - Yeun sững sờ. - Cậu có biết chuyện gì đang diễn ra không.
- Mình không biết. - Nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát vọng lại tôi liền lôi Yeun rời khỏi đây. - Về chỗ Linh trước đã.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 12. Tử thần
- Phần 2 -
- Phần 2 -
Tốt nhất không nên dính vào những cuộc tra hỏi của cảnh sát. Nếu họ không tìm thấy nhân chứng hay vật chứng thì họ sẽ cho rằng đây là một vụ cướp rắc rối khi mà các tên cướp bị đồng bọn giết ngay tại hiện trường vì nội bộ bất đồng. Mà tại sao tôi phải quan tâm cảnh sát sẽ tìm lý do gì chứ. Tôi cần gặp Phạm Hòa nhưng tôi không biết anh đã đi đâu cả.
- Áo cậu dính nhiều máu quá. - Yeun đưa áo khoác của cậu cho tôi. - Sẽ bị mọi người chú ý đấy.
- Cảm ơn cậu. - Tôi mặc áo khoác của Yeun, kéo khóa kín cổ mặc dù thời tiết khá nóng nực. - Đừng nói chuyện này cho Linh nhé. Coi như chúng ta chỉ tạt và quán của gia đình cậu rồi trở ra, không trông thấy gì cả, không nghe thấy gì cả.
- Cậu biết có chuyện gì đang xảy ra phải không. - Yeun bỗng lanh lợi chứ không còn ngốc ngếch như xưa nữa. - Từ nhỏ mình đã có linh cảm bà đang giấu mình chuyện gì đó. Rồi cậu và ông anh khó tính kia chợt xuất hiện tại quán của bà sau đó thì quán bà bị trộm đột nhập và ông anh kia lại là một trong số các tên trộm và…
- Mình biết. - Tôi cắn môi để xem có thể lừa Yeun bằng cách nào. - Mình cần gặp bà cậu. Dẫn mình tới rồi mình sẽ tìm thời điểm giải thích cho cậu.
- Cậu hứa rồi đấy. - Yeun rút di động ra. - Chắc giờ này bà đang ngồi trên ghế lười nghe đài tin tức. Mình cần xin phép bà trước khi đưa ai đó về nhà.
Khi chúng tôi sang được đường bên kia thì xe cảnh sát đã chặn kín cửa quán. Họ đang phong tỏa góc phố xảy ra vụ đột nhập và vụ giết người. Vừa trông thấy cả hai quay lại, Linh đã hầm hực bước tới kéo theo đống ba lô chồng chất lên nhau.
- Sao các cậu dám bỏ rơi mình hả. - Linh hét lên. - Có định nói cho mình nghe chuyện gì đang xảy ra không. Chắc không liên quan đến việc xe cảnh sát hú còi giữa phố đâu nhỉ.
- Thật ra là có đấy. - Tôi giúp Linh đỡ mệt nhọc hơn bằng cách lấy lại túi xách của mình. - Quán của gia đình Yeun vừa bị cướp và cậu ấy cần về nhà báo cho bà nghe. Còn chúng ta sẽ đi theo cậu ấy. Trốn học và đi theo Yeun, cậu hiểu kịp chứ.
- Một chút. - Linh nhăn mặt. - Nhưng cậu nói gì cơ. Về nhà của Yeun hả. Như kiểu ra mắt gia đình sao. Này, đợi đã…
Sự kiên nhẫn của tôi lúc này là con số không. Có cảm tưởng như từng giây, từng phút trôi qua đều sẽ có thêm điều gì đó xảy ra. Vì thế tôi chẳng thèm nghe Linh kêu ca mà thúc giục Yeun dẫn cả hai về nhà cậu càng nhanh càng tốt. Chúng tôi chạy như bay tới trạm xe buýt gần nhất đúng lúc tuyến xe tiếp theo vừa dừng lại. Tôi chẳng tìm ghế trống ngồi xuống mà đứng ngay gần cửa xe chỉ chờ đến nhà của Yeun tôi sẽ nhảy xuống ngay. Tôi muốn cắt bỏ tất cả hành động thừa.
Trong lúc xe di chuyển tôi mới cho bản thân thời gian thở dốc. Tôi sắp xếp lại các sự việc xảy ra ở quán ăn. Phạm Hòa và hai tên đồng bọn đột nhập phòng gọi hồn để đánh cắp tất cả các cốc nến. Tôi và Yeun lẻn vào tìm kiếm họ liền bị cô ả xăm trổ và gã đầu trọc bịt miệng lôi vào phòng gọi hồn. Bọn chúng định giết người diệt khẩu hoặc chỉ giết cho thỏa thú vui thích thì Phạm Hòa xuất hiện dụ cô ả xăm trổ ra ngoài và giết cô ta. Xong xuôi, anh dùng tâm vận ném con dao xuyên qua cổ gã đầu trọc trước khi tôi chết vì ngạt thở bởi bàn tay to lớn của hắn. Vậy là anh đã đem những chiếc cốc đựng nến đi mất rồi. Nếu anh đang làm việc cho tên quản gia thì rốt cuộc tên đó cần nến gọi hồn để làm gì. Có thể bà của Yeun sẽ cho tôi câu trả lời mà tôi cần.
- Còn ba trạm nữa cơ. - Yeun nói. - Cậu ngồi xuống đi.
Tôi chỉ nghe lọt tai cái câu còn ba trạm nữa mà Yeun nói. Tay của tôi gõ đều nhịp lên thanh sắt chắn dọc cửa xe, ngăn cách tôi đứng bám vào cánh cửa và miệng thì lẩm nhẩm đếm từng trạm mà xe đi qua. Mỗi lần xe dừng lại, mỗi lần có thêm đoàn người lên xe, xuống xe, bước qua mặt tôi thì dạ dày tôi lại cồn cào. Tôi chẳng hiểu sự bình tĩnh của mình đã bay đi đâu mất hay trước giờ nó chưa hề tồn tại.
Lần thứ ba xe dừng lại tôi đập cửa xe buýt bởi nó chưa mở kịp, tay tôi luồn qua cái khe hở của cánh cửa để cậy ra. Lao xuống trạm, tôi giục giã Yeun:
- Nhà cậu ở đâu.
- Ngõ số bốn. - Yeun chỉ tay về phía trước. - Căn nhà màu sữa.
- Khả Ngân mặc áo của cậu hả. - Linh đập vào lưng Yeun. - Cậu ấy còn vội tới nhà cậu thế kia có phải là tranh việc ra mắt gia đình không.
- Không như cậu nghĩ đâu. - Yeun giúp Linh cầm hộ ba lô hoặc cậu làm vậy để ép Linh phải chạy theo mà không đưa ra thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa. - Mình và cậu ấy chỉ là bạn…
Tôi bỏ lại cuộc trò chuyện hay nói chính xác hơn là cuộc giận hờn của Linh lại phía sau. Dù gì tôi cũng cần nói chuyện với bà của Yeun một cách bí mật. Có Linh ở đó giữ chân Yeun thì càng tốt. Một mình tôi chạy như bay tới căn nhà màu sữa trong ngõ số bốn.
Đó là căn nhà hai tầng nhỏ nhắn được bao bọc bởi hàng rào xanh. Gạt mớ dây leo bám đầy cổng, tôi nhấn chuông gọi cửa liên tục mặc dù biết rõ tai của bà không lãng. Tới hồi chuông thứ tám, bà của Yeun xuất hiện trên lan can tầng hai. Bà ngó xuống mà hai mắt chẳng cần nheo lại.
- Con cần gặp bà. - Tôi nói không ra hơi. - Có chuyện vô cùng gấp…
Cánh cổng mở bung ra trước khi bà rời khỏi lan can. Chỉ chờ có vậy tôi tiến vào khoảng sân được trang trí bằng cỏ dại đã cắt tỉa đẹp đẽ. Cửa ra vào đã mở sẵn, tôi chỉ dám đứng đợi bên ngoài, đợi bà đi hết các bậc cầu thang xuống tầng một.
- Vào đi con. - Bà vẫy gọi tôi. - Có chuyện gì mà mặt mày xanh xao vậy. Và kia là…
Bà cởi khóa chiếc áo của Yeun mà tôi đang mặc:
- Máu.
Tôi không để ý máu ở chiếc áo sơ mi của tôi đã thấm ra bên ngoài. Nhưng việc đó không còn quan trọng nữa. Tôi nắm tay bà, cố gắng trần thuật lại toàn bộ câu chuyện mình chứng kiến:
- Con và Yeun theo chân những kẻ lạ mặt đột nhập vào quán của bà và bị bọn chúng phát hiện. Chúng nhốt cả hai bọn con vào phòng gọi hồn. Trong căn phòng đó con không thấy cốc nến nào cả vì thế con phải báo cho bà biết. Bọn chúng đã ăn cắp nến để làm gì đó rồi.
Mắt bà bấy giờ mới nheo lại, không phải để nhìn tôi cho rõ mà vì bà đang có rất nhiều thắc mắc, chắc chắn là vậy:
- Ngoài bà ra chỉ có con và Phạm Hòa biết đến căn phòng đó. Liệu một trong hai đứa có để lộ điều này cho ai nghe không. Có thể mấy kẻ đột nhập chính là…
- Phạm Hòa. - Tôi nói lí nhí. - Anh ấy là một trong số ba kẻ trộm. Chuyện về anh ta lúc này con không thể giải thích cho bà nghe kịp được. Phạm Hòa giết chết hai đồng bọn để cứu con và Yeun sau đó anh ta bỏ đi cùng số nến đánh cắp.
Điện thoại bàn trong phòng khách réo chuông. Bà ấn tôi ngồi xuống ghế rồi nhấc máy. Tôi không cố tình nghe trộm cuộc gọi nhưng các âm thanh cứ văng vẳng bên tai. Giữa tiếng còi xe cảnh sát hú là giọng nói của bố tôi. Ông ấy muốn bà đến hiện trường vụ cướp để hợp tác điều tra.
- Tôi sẽ đến ngay sau khi xong việc. Các ông có toàn quyền điều tra quán của tôi cho tới khi nào cảnh sát phá án xong. - Bà dập máy. - Đi thôi con.
- Đi đâu hả bà. - Tôi ngạc nhiên. - Đến quán ăn sao.
- Bà muốn gặp nhóm của bọn con. - Bà nói. - Thằng nhóc đó ở nhóm của con và nó lấy trộm đồ của bà vì thế bà cần nói chuyện với người đứng đầu. Không chỉ vì số nến đó hiếm hay đấy là vật kỷ niêm của bà mà còn vì những việc người ta có thể làm với nến gọi hồn.
Bà dùng tâm vận đóng chặt cửa ra vào và cánh cổng sau khi dẫn tôi bước qua. Thấy Yeun với Linh đang từ đầu ngõ về nhà, bà liền tươi cười:
- Nhà của con hết đấy, Yeun Beak à.
- Đó là bà của cậu. - Linh thốt lên. - Con chào…
Xem chừng bà còn vội hơn cả tôi ban nãy. Bà chỉ vẫy tay thay cho lời tạm biệt, tôi đã nghĩ như vậy cho tới khi chiếc taxi đang lao trên đường phanh kít lại, hóa ra bà vẫy gọi xe.
Đẩy tôi vào trong xe trước rồi bà vừa chui vào vừa hỏi:
- Con dẫn đường đi.
Cánh cửa xe đóng lại cũng là lúc xe bắt đầu lăn bánh. Ngồi trong xe, bà chẳng nói câu gì với tôi cả vì thế tôi đành bắt chuyện với bác tài bằng cách chỉ đường liên tục trong khi tôi chỉ cần phải nói đưa cháu ra ngoại ô là xong. Nếu tôi có khả năng đọc được suy nghĩ của bà có thể tôi sẽ nghe được hàng trăm lời chửi rủa bà dành cho Phạm Hòa khi anh ta ngang nhiên lấy cắp vật kỷ niệm hiếm có. Hay bà đang hối tiếc vì đặt niềm tin không đúng chỗ như tôi mấy ngày trước. Tôi hiểu cảm giác bị người mình tin tưởng phản bội là như thế nào. Thứ cảm giác đó thôi thúc tôi tát cho anh ta vài cái và tôi đã thực hiện điều đó trong bệnh viện. Lúc nào anh ấy cũng khiến tôi bị tổn thương, nhiều đến nỗi tôi chẳng đếm nổi số lần mình muốn tát anh nữa.
Tôi trông thấy cái ánh nhìn lạ lẫm của bác tài xế khi chiếc xe đang tiến ra ngoại ô thành phố. Bác ấy còn cẩn thận hỏi tôi có chỉ đúng hướng không, có người nào sống ở nơi hẻo lánh này không, tôi định nói họ không phải người mà là những người không bình thường nhưng rồi lại thôi. Tôi sợ bác ta sẽ để hai bà cháu đi bộ nốt quãng đường còn lại.
Tôi lại trông thấy cái ánh nhìn lạ lẫm pha chút hoài nghi khi chiếc xe dừng trước căn biệt thự. Bác tài nhận tiền của bà rất nhanh, và nhấn chân ga cũng nhanh không kém. Căn biệt thự này có gì đáng sợ nhỉ. Phải chăng vì nơi đây quá hoang vu, hẻo lánh. Xem ra tôi là một người có thần kinh rất vững vàng khi lần đầu tới đây mà chẳng cảm thấy gì cả.
Cửa biệt thự mở rộng. Tôi biết người bên trong nghe thấy mọi tiếng động phát ra từ bên ngoài chỉ không biết người ra đón tôi lại là anh Quân. Tuy sắc mặt anh vẫn còn hơi tái, chân vẫn đi khập khiễng vì vết thương ở bụng vậy mà anh vẫn dang rộng tay ra để tôi có thể sà vào lòng anh.
- Em ổn chứ. - Quân giúp tôi vén tóc mái tóc dài bay tứ tung sang hai bên. - Máu…
- Không phải của em. - Tôi cởi áo khoác ngoài ra. - Chuyện dài lắm.
- Chào bà. - Anh Quân lễ phép. - Bà đi cùng cô ấy tới trung tâm?
- Tôi cần gặp người đứng đầu. - Bà nói khá ngắn gọn. - Là cậu hả.
- Mời vào. - Giọng của tiến sỹ phát ra. - Đi sau nhớ đóng cửa nhé.
Anh ta ám chỉ tôi và Quân bởi tôi vẫn còn muốn nằm trong lòng anh thêm một lúc nữa. Tôi rất cần một cái ôm tình tứ ngay lúc này đây.
- Em không biết mình có thể sống cùng với những chuyện quái đản thêm bao lâu nữa. - Tôi nói. - Chưa bao giờ em thấy căng thẳng và mất tự chủ như lúc này.
- Anh biết. - Quân mỉm cười. - Xúc giác phát triển sẽ khiến mọi cảm nhận của em đối với thế giới xung quanh tăng lên nhiều lần. Lần đầu của anh cũng không khá hơn em đâu, anh đã có dũng khí đấm thẳng vào mặt Phạm Hòa khi cậu ta chọc anh tức điên nhưng rồi em sẽ kiểm soát được thôi. Mọi chuyện rồi cũng sẽ ổn.
Anh im lặng một hồi khi thấy tôi chẳng nói câu gì:
- Xin lỗi. Anh không nên nhắc tới Phạm Hòa.
- Chẳng sao hết. - Tôi thở dài. - Em chỉ muốn biết anh làm thế nào để kiểm soát cảm xúc khi nó cứ tăng lên như vậy.
- Tất cả mọi cảm xúc của chúng ta đều tăng cũng có nghĩa là sự bình tĩnh cũng mạnh mẽ hơn. - Quân nắm chặt vai tôi. - Em chỉ cần tập trung vào nó.
- Bình tĩnh?
Tôi hỏi lại anh. Và tự hỏi chính bản thân mình làm sao để có thể bình tĩnh khi bị lôi vào phòng gọi hồn, khi bị bóp cổ đến nghẹt thở. Hình như tôi biết cách tìm kiếm sự bình tĩnh rồi, tôi quàng tay qua cổ anh, hôn lên môi anh. Khi tôi cảm nhận được tình yêu tôi sẽ nghĩ thời gian như đang ngừng lại, mọi xô bồ của cuộc sống cũng ngừng lại theo, đó là lúc tôi có thể khựng lại tại nơi kín đáo nào đó trong tâm hồn để tự nhắc nhở bản thân rằng hãy giữ bình tĩnh.
- Mời hai cô cậu vào trong. - Chị Loan uống cạn ly rượu khi môi chúng tôi tách khỏi nhau. - Hoặc ra ngoài chứ đừng có đứng ở chốn ra vào thể hiện tình cảm trước mấy bà cô độc thân như tôi.
- Chị thích độc thân mà. - Quân dắt tôi tới dãy ghế đệm. - Đừng phủ nhận điều đó nữa mà hãy tiến tới với ai đó đi.
Hầu như mọi người đều có mặt đông đủ trên dãy ghế kiểu gothic của tiến sỹ. Khi tôi nghĩ đến từ đông đủ lòng tôi chợt nhói, từ bao giờ tôi có thể coi gia đình thứ hai này đông đủ khi không có Phạm Hòa vậy. Anh ấy có thể không phải kẻ phản bội lắm chứ, tôi đã tính đến trường hợp đó khi anh ấy cứu tôi một cách thầm lặng ban nãy, nhưng tôi ích kỷ tới mức áp đặt bản thân quên đi điều đó bởi tôi sợ nếu điều đó là sự thật thì tôi đã khiến anh bị tổn thương, mọi người đã khiến anh bị tổn thương, sự tổn thương mà anh đang gánh chịu lớn hơn nhiều lần những tổn thương anh gây ra cho tôi.
Cuộc đối thoại giữa bà của Yeun và tiến sỹ bắt đầu khi mọi người đã ngồi yên trên ghế. Dường như trong lúc tôi và anh Quân hôn nhau say đắm thì màn giới thiệu lẫn chào hỏi đã xong xuôi.
- Hồi còn trẻ tôi cũng tham gia một nhóm ngoại cảm. - Bà hồi tưởng lại. - Đều là những người cùng tuổi, cùng quốc gia, và cùng mục đích.
- Mục đích? - Tiến sỹ nhoẻn miệng cười. - Tôi rất sẵn lòng nghe mục đích chung đó là gì.
- Ngăn chặn các phép hồi sinh. - Bà mỉm cười. - Chúng ta là chìa khóa mở cánh cửa giữa hai thế giới nhưng không có nghĩa chúng ta được phép làm đảo lộn trật tự sống chết.
- Ồ, các tử thần. - Tiến sỹ nói. - Mong rằng nhóm của bà vẫn làm việc dựa trên mục đích đó bởi phép hồi sinh sắp diễn ra trong tháng tới.
- Tôi cũng lờ mờ đoán được việc thằng nhóc trong nhóm anh trộm toàn bộ nến gọi hồn của tôi có liên quan đến phép hồi sinh. - Bà nói. - Thằng bé không chịu nổi việc mất mẹ. Nhưng tôi phải ngăn chặn nó bởi phép hồi sinh không phải lúc nào cũng thành công. May mắn hồi sinh được sẽ phải hứng chịu lời nguyền cho tới khi bước sang thế giới bên kia một lần nữa.
- Thật ra mẹ cậu ta không phải đối tượng cần hồi sinh. - Mặt tiến sỹ chợt biến sắc. - Hoặc đúng là vậy.
Chị Loan bước vào cuộc trò chuyện:
- Ý anh là Phạm Hòa giúp tên quản gia vì nó muốn hồi sinh mẹ mình à.
- Có khả năng này. - Quân nghĩ ngợi. - Cậu ta đã đem xác bà ấy đi trong đêm hôm đó. Chẳng ai biết cậu ấy làm gì với cái xác cả.
- Đóng băng. - Tiến sỹ đập nhẹ vào trán anh ta. - Giờ tôi hiểu tại sao đợt trước cậu ta cứ liên tục hỏi quá trình hồi sinh của tôi rồi.
- Không. - Tôi run nhẹ. - Anh ấy không ngốc đến nỗi chấp nhận đi theo tên quản gia để cùng thực hiện phép hồi sinh với hắn đâu.
- Nhưng anh ta đã làm vậy mà. - Phương khẽ nói. - Anh ta quyết tâm đến mức bắt cả chị mình đi theo mặc dù chị ấy đã nói chính xác thời điểm nhật thực diễn ra.
Tôi đã mong là Phạm Hòa bị nắm thóp ngay cả khi tôi sẽ trở thành người khiến anh ấy bị tổn thương. Vậy anh ấy chỉ là kẻ mất lí trí thôi sao, anh ấy sẵn sàng vứt bỏ con người tốt đẹp của mình để hồi sinh mẹ mặc cho bà phải hứng chịu lời nguyền sao. Anh ấy đã lạc lối rồi.
Bà của Yeun lên tiếng:
- Nếu các người cần tôi giúp thì nói cho tôi nghe thời gian nhật thực diễn ra.
Tiến sỹ có hơi đa nghi:
- Trước tiên tôi có thể hỏi bà định giúp bằng cách nào không?
- Tôi biết chính xác phép hồi sinh diễn ra như thế nào. - Giọng bà chắc nịch. - Vì thế tôi có thể ngăn chặn quá trình đó.
Tiến sỹ bắt tay bà một cách lịch sự:
- Rất vui được hợp tác. Chúng ta sẽ cùng nhau ngăn phép hồi sinh diễn ra.
- Khoan đã. - Tôi nhắc nhở tiến sỹ. - Anh biết Phạm Hòa có lý do mới đi theo tên quản gia đúng không. Chúng ta phải giúp anh ấy chữa sai.
- Cô biết không. - Tiến sỹ lại trưng bộ dạng đáng sợ ra. - Phản bội là phản bội. Khi gặp Phạm Hòa tôi sẽ khiến cậu ta tự đâm dao qua bụng mình để rửa tội.
Chị Loan đứng hẳn dậy, lời nói mang đầy vẻ dọa dẫm:
- Cứ thử giết nó xem.
Đó là lần đầu tôi nghe thấy chị bệnh vực Phạm Hòa. Tôi biết mà, tôi biết chị là một người giàu tình cảm dù chị không hay thể hiện ra bên ngoài. Chị luôn mắng mỏ Phạm Hòa bởi chị coi anh ấy như cậu em của mình. Có lẽ chị còn mong Phạm Hòa trở lại như xưa hơn cả tôi nữa.
- Quan hệ của các người rắc rối nhỉ. - Bà nói. - Thế nên tôi không tham gia vào đâu. Chúng ta chỉ hợp tác vì phép hồi sinh, chỉ vậy thôi. Có lẽ đây là lần cuối cùng tôi thực hiện mục đích của nhóm trước khi tuổi tác lấy đi của tôi tất cả. Giờ tôi phải đi lo vụ đột nhập bất ngờ. Mai tôi sẽ quay lại với phương pháp hồi sinh được ghi chép rất đầy đủ trong cuốn sổ hành trình.
Chị Loan đi theo bà:
- Để tôi đưa bà về. Còn hơn là ngồi đây nghe anh ta khoe khoang phong cách tự sát rửa tội như võ sỹ đạo Nhật Bản.
- Cho em về thành phố cùng chị. - Tôi hôn tạm biệt anh Quân. - Em cần về nhà để thay chiếc áo máu me này ra trước khi bố hỏi cung em như tội phạm.
Trong mười phần thì chỉ có hai phần là tôi muốn quá giang chị về nhà còn tám phần là tôi muốn cách xa tiến sỹ một chút. Mọi người đều nói anh ta coi Phạm Hòa như con cưng vậy mà anh ta có thể nói giết là giết. Trong từ điển của anh ta không có hai từ tha thứ thì phải. Cũng phải thôi, dường như tôi quên bẵng mất việc tiến sỹ đã giết chết gia đình của mình. Xét theo một nghĩa nào đó, anh ta cũng chẳng khác gì tên quản gia cả.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 12. Tử thần
- Phụ chương -
- Phụ chương -
Ngồi trong chiếc cũi sắt nằm sâu dưới tầng hầm, Trang cứ liên tục run lên mỗi lần tiếng la đau đớn của Phạm Hòa truyền xuống. Cô ấy nghĩ rằng anh ta thuộc phe tên quản gia mà còn bị hắn hành hạ như vậy thì ai mà biết được hắn sẽ làm gì cô, một nhà chiêm tinh lạc lõng.
Khi các tiếng đánh đập ngưng bặt thì Phạm Hòa bị ném vào tầng hầm với thân thể tím tái, tàn tạ. Kẻ tay sai vừa ném anh ta vào dùng đôi bàn tay vấy đầy máu toan đóng cửa hầm lại thì tên quản gia mon men tới gần.
Hắn thích thú ra mặt khi trông thấy Phạm Hòa nằm sõng soài dưới mặt đất:
- Lần sau đừng có hứng lên là giết người phe mình nữa, hiểu chưa? May là cậu mang được nến gọi hồn về nên tôi không chặt bay đầu cậu đấy. Hãy coi đó là sự ban ơn và lần sau đừng có tái phạm.
- Ông và tiến sỹ… - Phạm Hòa nói ngắt ngứ vì mấy vết bầm trên mặt chợt nhói đau. - Các người có vẻ thích cái trò chặt đầu nhỉ.
- Coi như đó là thói quen của dòng tộc Gokuraku đi.
Tên quản gia vứt lại tiếng cười lanh lảnh của hắn trong khi kẻ tay sai đóng sầm cửa hầm nhốt Phạm Hòa trong đó với Trang.
Nhìn hộp cơm sạch banh trong cũi, anh mỉm cười cùng tiếng rên rỉ:
- Cô biết điều hơn rồi đấy.
- Có chuyện gì vậy. - Trang vẫn ngồi co ro trong góc cũi. - Trông anh lúc này còn thảm hơn tôi.
- Cô thích nhìn tôi thế này mà. - Phạm Hòa bò tới chiếc cũi, ngồi tựa lưng vào đó mà thở. - Cuộc đời tôi thật là khốn nạn.
- Vì thế anh kéo đời tôi xuống đáy hố với anh. - Trang vẫn còn giận chuyện ở con phố vắng. - Đúng thế, nhìn anh thảm hại thế này tôi vui lắm.
- Cảm ơn. - Phạm Hòa rút chiếc di động của Khả Ngân mà anh nhặt được trong quán ăn ra. Anh không thể lục tung di động của cô ấy lên vì mật mã mở khóa màn hình nhưng anh có thể trông thấy ảnh nền chụp chung với bạn trai của cô ấy. - Đúng là đau từ trong ra ngoài mà. Chắc tôi sắp chết tới nơi rồi.
- Tự nhiên đi. - Trang nói. - Tôi sẽ không cứu anh đâu. Vì cái cũi này và cũng vì anh đáng chết.
- Ngay cả khi tôi hứa cứu cô hả. - Phạm Hòa cười tươi để lộ hàm răng dính đầy máu. - Cô cũng có chút cá tính đấy.
- Đừng có nghĩ tôi sẽ biết ơn anh vì chuyện đó. - Trang nghiến răng. - Bởi anh chính là kẻ mang tôi đến đây.
Không thấy Phạm Hòa mở miệng nói ra câu nào nữa, Trang liền tiến lại gần anh ta để xem xét:
- Anh chết thật rồi đấy à?
- Còn lâu. - Phạm Hòa lên tiếng khiến Trang giật mình. - Tôi vẫn còn rất nhiều chuyện phải làm, rất nhiều điều chưa thổ lộ, rất nhiều lỗi chưa nhận sai,…
- Anh là nhà ngoại cảm. - Trang liếc mấy giọt máu nhỏ xuống đất từ chiếc áo rách đôi chỗ của Phạm Hòa. - Có nghĩa là cơn đau sẽ tăng rất nhiều.
- Cô có biết đỉnh điểm của cơn đau là gì không. - Phạm Hòa mỉm cười. - Là vô cảm. Khi đau quá nhiều, dần dần cô sẽ chẳng cảm thấy đau khi bị người ta đánh, khi bị người ta coi là đồ quái vật, khi bị người ta ghét bỏ, xa lánh. Nhưng vô cảm không chỉ giúp cô quên đi cơn đau mà còn khiến cô mất đi cả phần người. Bất cứ điều gì cũng lợi hại đan xen.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 13. Kỷ niệm xưa
- Phần 1 -
- Phần 1 -
Chị Loan lái xe đưa bà của Yeun thẳng tiến đến quán ăn Việt-Hàn khi mà nhiều xe cảnh sát vẫn còn đỗ ven đường. Tôi đã phải cúi đầu một cách khổ sở sao cho bố không thể trông thấy tôi qua cửa xe. Nhìn thấy ông tôi không chỉ sợ mà còn mừng bởi lát nữa thôi căn nhà sẽ tạm trở thành của riêng của tôi, để tôi có thể xử lý cái áo vấy máu bẩn thỉu mình đang mặc trên người, và cả chiếc áo vô tội của Yeun nữa.
Khi về tới nhà, tôi vội tạm biệt chị để nhanh chóng hoàn thành một lố công việc trước khi bố xử lý xong vụ đột nhập quán ăn. Biết là mình cần phải cởi ngay chiếc áo sơ mi ra nhưng khi trông thấy bộ ghế đệm quen thuộc tôi không kìm lòng nổi nữa mà đổ cả thân người xuống. Thật là dễ chịu khi được đặt lưng vào đâu đó sau khi mất cả một đêm để ngồi thiền nhưng chẳng mang lại kết quả gì hết.
Nằm vất vưởng trên ghế như thể vừa kéo một khối đá lớn lên đỉnh kim tự tháp, đầu tôi nghiêng sang một bên, nhìn chăm chăm vào điểm vô định nào đó. Trông thấy vệt cà phê màu nâu rất nhỏ bám trên thảm tôi liền nhớ đến một ký ức cũng nhỏ nhoi giữa tôi và Phạm Hòa. Đúng như tiến sỹ nói, giác quan phát triển cũng đâu có gì hay. Ngay tại chỗ tôi nằm, tại chiếc ghế này tôi vô tình làm đổ cà phê lên đùi anh ấy. Cứ như thể cảm xúc của anh đã mất hết, bị cà phê nóng bỏng bám vào da thịt mà anh không hề chớp mắt lấy một cái, tôi nhớ rất rõ thứ khiến anh để tâm chỉ là chiếc quần bị bẩn chứ không phải cơn đau. Anh ấy đã có khả năng ngoại cảm từ nhỏ, đáng lí ra cảm giác mà anh nhận được phải rất mạnh mẽ. Tôi có thể áp đặt các lý thuyết cứng cáp về ngành tâm lý mà mình đang theo học rằng cơn đau trong tâm hồn anh ấy có lẽ đã chiếm hết cơn đau về thể xác rồi.
Nhắc tới tâm lý học tôi lại hình dung ra các nhận định sống mà mình đúc kết lại được. Tôi luôn quan niệm trên đời này chẳng có người tốt cũng chẳng có người xấu, một con người được coi là tốt khi các hành động tốt của anh ta được nhiều người chứng kiến, một con người bị cho là xấu khi những hành động sai trái của anh ta luôn được phơi bày. Chính miệng tôi nói với Phạm Hòa như vậy thế mà tôi lại có thể đánh giá anh là một con quỷ khi anh đi theo tên quản gia. Tôi đã để tình cảm lấn át đi lý trí, tôi ghét bỏ anh và bỏ qua những điều tốt anh có quá dễ dàng.
Tay tôi sắp vắt lên trán để suy ngẫm thêm về Phạm Hòa và các hành động mà anh làm nhưng lại lỡ quệt vào chiếc quần, ngay túi bên đùi trái, túi mà tôi hay cất di động.
- Nguy rồi!
Động lực từ chiếc di động bị mất tiếp cho tôi sức mạnh để bật dậy. Tôi sờ soạng khắp cơ thể để tìm di động mặc dù một phần trí óc tôi biết rằng nó đã mất từ lâu. Không phải rơi ở đâu đó mà là rơi ở quán ăn Việt-Hàn. Sẽ ra sao nếu bố tìm thấy di động của con gái ông rơi ở đó. Rồi tôi sẽ bị dính vào vụ án lằng nhằng này cho mà xem. Tôi không thể đến đó kiểm chứng, tôi cũng không thể gọi cho ông để hỏi như một con ngốc được.
- Bà của Yeun.
Tôi nhấc hẳn chiếc điện thoại bàn đặt vào lòng mình mà quay số gọi cho Linh. Số của con bạn thân là một trong những dãy số duy nhất tôi nhớ mà không cần tra danh bạ. Mong rằng nó vẫn còn ngồi với Yeun ở nhà của cậu. Những tiếng tút liên hồi kêu bên tai khiến tôi chỉ muốn di chuyển tức thời tới chỗ của Linh để gặp nó.
“Ngày vui gì mà cậu dùng điện thoại bàn gọi cho bạn thân thế? Còn nữa, mình không đếm nổi số lần cậu bỏ rơi mình nữa rồi nhé. Từ hồi cậu có bạn trai…”
- Cậu vẫn đang ở nhà Yeun chứ?
“Cậu ấy còn ngắt lời mình này, Yeun.”
- Đưa máy cho Yeun. Mình có chuyện rất gấp.
Chân tôi nhún đều nhịp xuống nền nhà trong khi chờ đợi Linh chuyển máy.
“Cậu và bà mình vội đi đâu vậy?”
- Có nghĩa là bà cậu vẫn chưa về. Đọc cho mình số của bà được chứ. Bà đang ở ngoài quán ăn hợp tác điều tra với cảnh sát và mình cần hỏi bà một điều.
Chẳng có giấy bút nào xung quanh vì thế tôi cố gắng ghi nhớ dãy số mà Yeun đọc cho bằng cách nâng cao công suất hoạt động của bộ não. Để tránh việc quên bẵng đi, tôi dập máy ngay sau khi cậu đọc xong mặc dù biết hành động này thật khiếm nhã. Miệng tôi lẩm nhẩm lại số di động của bà còn tay thì quay số. Những tiếng tút liên hồi lại xuất hiện khiến tim tôi đập dồn dập. Khi bà vừa nhấc máy tôi liền giới thiệu ngay:
- Con là Khả Ngân. Bà có thể cho con hỏi…
“Khả Ngân? Con quen biết bà đây hả.”
Nhịp tim của tôi như khựng lại mất một giây khi giọng nói của bố phát ra:
- Chào…chào bố. Vâng, con biết bà, đó là bà của cậu bạn con quen trong trường.
“Hiện giờ bà của cậu bạn con không có mặt ở đây. Các đồng nghiệp của bố đang làm việc với bà ấy, con muốn nói gì bố có thể chuyển lời.”
- Con chỉ muốn trò chuyện với bà trong lúc rảnh thôi. Vậy…bố đang điều tra việc gì có liên quan đến bà thế?
“Một vụ trộm, một vụ giết người tàn nhẫn. Hiện trường chỉ có con dao gây án, ngoài ra chẳng có vật chứng hay nhân chứng nào chứng kiến cả. Có lẽ bố lại sắp sửa không quan tâm đến con được nhiều rồi.”
- Không sao đâu bố. Con ổn mà. Bố quên rằng con có bạn trai hả?
“Con cần một người bố hoặc một người chồng để dựa dẫm chứ không phải một người bạn trai. Phải, bố quên rồi, khi nào mối quan hệ của hai đứa phát triển hãy nhắc cho bố nhớ nhé.”
Giờ thì nhịp tim của tôi ổn định hơn bao giờ hết. Thậm chí tôi còn chẳng đôi co với bố về những người đàn ông mà chỉ chào bố rồi cúp máy luôn. Qua cuộc đối thoại ngắn tôi dám khẳng định di động của mình không có ở quán ăn. Có khi nào nó ở trong tay Phạm Hòa? Khả năng này là cao nhất bởi chiếc di động tôi lỡ tay làm rơi xuống nền không thể mọc cánh mà bay trước khi xe cảnh sát tới được.
Tôi đi đến quyết định khá mạo hiểm đó là thử gọi vào số của chính mình. Pin trong máy vẫn còn đầy, tôi nhớ rõ như thế. Nếu di động không bị tắt nguồn thì tôi có thể liên lạc được, với Phạm Hòa, hoặc với ai đó. Thật sự tôi mong người nhấc máy sẽ là anh ấy, tôi rất muốn nói chuyện với anh, nói cho anh hiểu việc làm của anh là sai trái trước khi anh tiếp tục sai thêm.
Có buồn cười không khi gọi vào di động của chính bản thân mà tôi lại run lẩy bẩy như vậy. Tôi chẳng biết tôi đang sợ điều gì nữa, sợ thuê bao không liên lạc được, sợ liên lạc được nhưng chẳng ai nhấc máy, sợ Phạm Hòa nhấc máy nhưng anh lại cư xử tồi tệ với tôi, cũng có thể tôi sợ tất cả.
Liên lạc được. Các tiếng tút đều đặn đang vang khắp tai tôi, tác động lên từng mạch máu của tôi. Tôi cứ đợi cho đến khi cuộc gọi kết thúc, chẳng có ai nhấc máy cả. Không bỏ cuộc, tôi tiếp tục gọi lại vào di động của mình liên tục, và liên tục.
Cho đến lần gọi thứ tám, tôi nghe thấy giọng nói vừa lạ vừa quen.
“Cứu…”
- Chị Trang? A lô, có phải…
“Cô điên à?”
Đó là giọng của Phạm Hòa. Anh ấy cướp máy từ tay chị Trang. Tôi không có nhiều thời gian để quan tâm tại sao anh và chị lại ở cùng nhau, tại sao anh lấy di động của tôi hay tại sao anh lại cướp máy. Tôi chỉ nắm bắt cơ hội mỏng manh này để trò chuyện với anh mà thôi.
- Phạm Hòa. Em cấm anh ngắt máy đấy. Trả lời em. Ngay!
Đầu dây bên kia hoàn toàn im phăng phắc. Phạm Hòa không nói gì, cũng không ngắt cuộc gọi. Tôi dám cam đoan rằng anh ấy nhận ra giọng của tôi và anh đang lắng nghe.
- Nghe em này, trở về với mọi người đi Phạm Hòa. Mọi người cần anh, em cần anh, em cần anh trở lại là Phạm Hòa xứng đáng với sự tha thứ của em. Em biết anh có chuyện khó giải quyết nên mới đi theo tên quản gia. Anh hãy nói rằng em đã đúng đi.
Cảm xúc của tôi đang dâng trào. Giống như tôi đang nói chuyện với một người bạn mười năm không gặp vậy.
- Anh chỉ…chỉ cần nói chút gì đó thôi. Xin anh…
Cuộc gọi với màn độc thoại của tôi chấm dứt bằng hàng loạt các tiếng tút dồn dập kéo dài. Điều gì đó vừa mách bảo tôi rằng đây là lần cuối tôi có thể liên lạc với di động của mình. Tôi biết rõ là thế vậy mà vẫn ngang bướng nhấn nút gọi lại để nghe đi nghe lại từng từ một trong màn thông báo thuê bao không liên lạc được của nhà mạng.
Nghe tới lần thứ ba thì tôi dập máy thật mạnh. Tôi chạy lên tầng hai giặt trôi hết mấy vệt máu khô bám trên áo trước khi thay lấy bộ đồ mới. Tôi cần tìm một ai đó để nói chuyện và tôi chẳng nghĩ ra ai khác ngoài chị Loan. Thật ngu ngốc khi vừa tạm biệt chị không lâu tôi đã phải cuống cuồng tới tìm chị. Cuộc sống không có di động xem ra vô cùng khó khăn, tôi chẳng nhớ số của chị, chẳng biết chị đã về trung tâm hay về nhà. Vì đôi chân của tôi chỉ đủ sức chạy tới quán cà phê nên tôi đành rẽ qua đó với mong ước sẽ trông thấy chị đang tựa vào lan can tầng thượng để nhâm nhi ly cà phê sữa.
Len lỏi qua vài dãy phố, tôi tìm đến quán cà phê nhưng không trông thấy chị như những gì tôi đã tưởng tượng. Chị có mặt ở ngay cửa ra vào, đang loay hoay với cái chốt cửa. Tôi có thể hiểu vẻ mặt bất ngờ xen lẫn hoài nghi của chị khi trông thấy tôi bước tới.
- Đoán là tin xấu. - Chị lúc lắc cái đầu. - Em gặp rắc rối với mấy chiếc áo vấy máu chăng.
- Máu thì em chỉ cần giặt thôi. Rất đơn giản. - Tôi nhún vai. - Em không biết chuyện này là tin tốt hay tin xấu nữa. Em bị mất di động, rồi em dùng máy bàn gọi vào số của mình. Chị đoán xem ai nhấc máy, là chị Trang đấy.
- Không thể tin được. - Chị Loan bỏ dở công việc để chuyên tâm nghe câu chuyện của tôi. - Đã có chuyện gì xảy ra. Tại sao di động bị mất của em lại ở chỗ Trang. Thế Trang có nói nó đang ở đâu không.
- Vụ trộm đột nhập quán Việt-Hàn. - Tôi chỉ vào xe hơi để giúp chị gợi nhớ về bà của Yeun. - Một trong số ba kẻ trộm đó là Phạm Hòa. Em đoán anh ấy đã nhặt dược di động khi em làm rơi. Điều này có thể giải thích tại sao chị Trang có thể nghe máy. Tiếc rằng chị ấy chẳng kịp nói gì cả.
- Điều duy nhất chúng ta biết được là Trang vẫn an toàn. - Chị Loan lấy di động ra. - Đây là tin tốt dành cho Phương. Con bé chắc sẽ an tâm hơn phần nào.
- Có chuyện này em chưa kể với ai cả. - Tôi cân nhắc thật kỹ trước khi nói. - Những tên trộm đã định giết em khi bọn chúng phát hiện mình bị theo dõi. Nếu không nhờ Phạm Hòa giết cả hai tên đó có lẽ giờ em đã là một linh hồn vảng vất ở thế giới bên kia rồi.
Chị nhấp nhổm tại chỗ hồi lâu:
- Đâu phải cứ cứu em có nghĩa là nó tốt với em, có nghĩa là nó còn hy vọng quay đầu. Em quên cái lần Phạm Hòa tìm thấy em trong nhà vệ sinh ở nhà chị rồi hả. Tại đây, nó cứu em, cũng tại đây vào mấy ngày sau nó dùng những lời lẽ khó nghe giễu cợt em và Quân.
- Nhà vệ sinh? - Tôi hỏi chị. - Chị đang nhắc tới cái lần tên quản gia nhập vào Quang để cắt cổ tay em hả.
- Cái lần mà chị phải bò lê lết trong phòng tắm để lau dọn máu. - Chị gõ vào cái chốt cửa. - Phạm Hòa đã phá hỏng cái cửa này để xông vào cứu em. Giờ thì chị đang cố làm quen với cái chốt mới mặc dù nó đã được thay nhiều ngày.
Tôi đã nghe rất kỹ và cũng đã hiểu rất thấu lời chị nói nhưng điều này khó tin tới mức tôi vẫn phải hỏi lại chị cho chắc chắn:
- Theo như em nhớ thì người cứu em là anh Quân. Khi tỉnh dậy em trông thấy anh ấy mà.
- Ồ, thế chắc là khi ngất đi em không trông thấy Phạm Hòa rồi. - Chị phì cười. - Em quên là ngày hôm đó Quân về trước mình hả. Phạm Hòa không biết cách cầm máu nên phải gọi Quân quay lại đấy. Nhưng điều này chẳng còn quan trọng nữa.
- Tại sao lại không? - Tôi đột nhiên mất bình tĩnh. - Anh ấy liên tục cứu sống em còn em thì luôn nhìn anh ấy bằng con mắt ghê tởm. Em là cái loại người gì chứ?
Chị nhắc nhở tôi:
- Bình tĩnh nào. Tự nhiên em làm sao vậy?
- Em cần chút thời gian để suy ngẫm. Tạm biệt chị.
Tâm trí tôi rối mù, bụng dạ tôi cồn cào khó chịu. Tôi cần phải chạy không ngừng nghỉ dọc theo con phố nếu không tôi sẽ gây sự với ai đó bất chợt đi ngang qua mất. Tôi không thể làm chủ được cơn tức tối trong lòng mình, nó cứ lớn dần, lớn dần lên theo từng giây trôi qua. Tôi đã từng mong mình chưa từng quen Phạm Hòa, tôi muốn xóa sạch hình ảnh của anh ấy đi trong khi không có anh chắc gì đã có tôi bây giờ, sống mạnh khỏe bên gia đình và người yêu. Không có anh có lẽ tôi đã chết khi gặp tai nạn xe hơi, đã chết khi bị cắt đứt cổ tay, đã chết trong khu rừng vắng vẻ, đã chết trong quán ăn của bà. Nói cách khác, cuộc sống mà tôi đang có đều là anh tặng cho. Lúc nào anh cũng trưng bao việc xấu xa ra cho người khác chiêm ngưỡng và giấu hết những điều tốt đẹp của bản thân đi. Lúc này tôi chẳng nghĩ được gì ngoài việc muốn gặp anh, muốn ôm anh thật chặt và điều khiến tôi khó chịu là tôi sẽ chẳng thực hiện được mong muốn của mình khi không biết được anh đang ở đâu.
Cảm giác có được từ năng lực ngoại cảm đáng ghét khiến tôi mệt rã rời khi chạy trên con đường chưa xác định đích đến. Theo thói quen tôi lại quệt tay vào túi quần để sờ được vào chiếc di động mặc dù tôi chưa biết phải làm gì với nó, xem giờ chăng, hay gọi ai đó. Tôi cần một chiếc di động, tôi không cố ý nhắc bản thân nhớ lại cuộc độc thoại khiến lòng dạ tôi bứt rứt, tôi chỉ chưa biết tiếp theo đây mình sẽ phải làm gì vì thế có chiếc di động bên mình sẽ khiến tôi bớt cô độc hơn theo một nghĩa hiểu nào đó.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 13. Kỷ niệm xưa
- Phần 2 -
- Phần 2 -
Di động? Đầu tôi thoáng lên một ý nghĩ, tôi sẽ có di động ngay bây giờ chỉ bằng việc chạy ra quán sửa điện thoại. Tôi đã đem chiếc di động cũ của Phạm Hòa đi sửa và chẳng thèm đoái hoài đến nó khi anh ấy buông mấy lời lẽ khiếm nhã với tôi tại nhà chị Loan. Giờ tôi sẽ ra quán để lấy lại nó. Tại sao không chứ? Anh ấy đã có di động mới và có luôn cả di động của tôi trong tay, thật bất công khi tôi không được táy máy chiếc di động cũ của anh, bất công hơn khi tôi đã trả trước phí sửa chữa mà chưa nhận được đồ. Tôi quyết định rồi, từ lúc này di động của Phạm Hòa sẽ là của tôi, sẽ là như vậy cho đến khi anh ấy chịu gặp mặt và đem trả tôi chiếc di động cũ.
Quán sửa điện thoại đó cách nơi tôi đang đứng hai ngã tư. Khi đã có đích đến tôi chẳng cần dốc sức chạy thục mạng mà chỉ đi bộ như một công dân dạo phố bình thường, thoải mái ngắm cây cỏ ven đường, thoải mái ngắm mặt hồ trong veo. Khi tôi đến nơi, chủ quán trưng cái bộ mặt khó chịu vô cùng như thể ông ta nhớ tôi là đứa đã bỏ rơi chiếc di động bằng câu thét ghê rợn trong lúc bực bội vậy. Chắc tôi hoang tưởng thôi, làm sao ông ta nhớ được chứ.
- Cô gái, đừng có nói tới đây để lấy lại di động nhé. - Biết được mình không hoang tưởng mà tôi chẳng thấy vui chút nào. - Cô đã nói không cần nó nữa thì giờ nó là của tôi rồi.
- Tôi có nói vậy sao. - Tuy không giỏi nói dối lắm nhưng tôi vẫn muốn thử. - Chắc cô bạn tinh nghịch của tôi đã bày ra trò này. Ông biết đấy, nó thích chơi khăm tôi lắm.
- Chia buồn với cô khi có một người bạn như vậy. - Ông ta lấy chiếc di động có vẻ đã sửa sang xong lúc lắc trước mặt tôi. - Cô muốn mua chiếc này phải không. Tôi lấy nửa giá thật thôi.
Tôi ước gì Phạm Hòa có mặt ở đây để tự đi mà thương lượng lại cái di động của anh. Và chắc chắn anh sẽ thương lượng thành công bằng cách đấm thẳng vào mặt cái tên lừa bịp này:
- Bố tôi là cảnh sát đấy.
Kết quả thu được từ câu buột miệng của tôi xem ra rất khả quan. Có lẽ do bộ mặt đan xen giữa bực bội và cáu giận của tôi giúp câu dọa dẫm đáng tin hơn nhiều lần. Ông ta đưa di động cho tôi rồi xua đuổi tôi như thể tôi là thứ côn trùng hút máu nào đó. Pin đã được sạc đầy. Tốt. Nhưng vấn đề là cái mã khóa màn hình. Tôi quên bẵng mất thời đại bây giờ thứ quái gì chẳng có mật mã và thời đại bây giờ cũng khó dò được mật mã của người ta lắm.
- Này, chú. - Tôi chẳng ngạc nhiên khi trông thấy cái bản mặt hả hê của ông chủ. - Giúp tôi phá mã khóa màn hình được chứ.
Không, không cần ông ta phải lên tiếng, tôi đau lòng rút ra một vài tờ tiền với các mệnh giá khác nhau đặt vào tay chủ quán, đặt lại cả chiếc di động luôn. Tôi chẳng quan tâm mình đưa thế là nhiều hay ít, tôi chỉ muốn xâm nhập vào di động của Phạm Hòa với niềm mong muốn sẽ tìm được chút gì đó tốt đẹp của anh hoặc chút gì đó xấu xa của anh để tôi có thể đưa ra quyết định có nên làm gì đó để giúp anh hay không. Một lần thất vọng là quá đủ, tôi không muốn chìm ngập trong cảm giác ngớ ngẩn, ngu ngốc khi bày tỏ niềm thương cảm với một người có thể làm tổn thương mình ngay ngày hôm sau.
Thời đại công nghệ cao có khác, chỉ mất một lúc lọ mọ ông chủ đã hướng vẻ mặt nhăn nhở về phía tôi cùng chiếc di động không mật mã, hoàn toàn tự do. Đời nào tôi nở nụ cười tạm biệt với ông ta sau khi nhận lại chiếc di động chứ. Nếu tôi có thể sử dụng tâm vận đảm bảo tôi sẽ ngang nhiên bày ra một màn nhát ma ngay trong quán. Thật bất lực khi tôi có khả năng dùng tâm vận mà cái thứ năng lực đó vẫn còn đắp chăn ngủ trong góc kín tại nơi sâu và xa nhất của cơ thể tôi. Tâm vận, đừng để tôi trông thấy anh, tôi sẽ tròng dây qua cổ và lôi anh quanh thành phố trước khi tôi nuốt chửng, hấp thụ anh trong vòng một giây.
Kiếm một chiếc ghế đá trên vỉa hè, ngồi nhìn ra mặt hồ gợn sóng, tôi thở dài khoan khoái trước khi bước vào cuộc phiêu lưu khám phá chiếc di động đen tuyền, màu sắc ưa thích của Phạm Hòa. Đầu tiên, cái màn hình nền đen kịt đập vào mắt tôi. Chà, anh ta quả là một con người nhàm chán, đừng bao biện điều đó bằng cách nói rằng anh vừa chụp được một chiếc bình gốm khi căn phòng mất điện nhé, Phạm Hòa. Tay tôi lướt nhanh trên màn hình, lướt qua các ứng dụng, các trò chơi trong chiếc di động đó. Đầu óc tôi nghĩ lan man nhiều thứ, nếu tôi xem ảnh hay đoạn băng ghi hình trong máy của anh có bị cho là xâm phạm quyền riêng tư không, anh mà biết chắc chắn sẽ rút thẻ cảnh sát ra để tạm giam tôi là cái chắc. Vớ vẩn, anh không hề để tâm đến chiếc di động bị mất hơn nữa anh đã có di động mới và còn hơn nữa anh đang giữ di động của tôi. Gộp các chứng cứ này lại thì người xâm phạm quyền riêng tư là anh chứ chẳng phải tôi, thứ nằm trên tay tôi chỉ là chiếc di động bị chủ nhân của nó vứt bỏ thôi mà.
Tôi tự chấm điểm mười cho kết luận bản thân tự đưa ra và bắt đầu tìm hiểu nội tâm của anh, theo một nghĩa nào đó. Bộ sưu tập ảnh là ứng dụng đầu tiên tôi chạm vào, một số lượng ảnh không hề nhỏ, xen kẽ vài mẩu băng ghi hình. Tôi cứ nghĩ tất cả đều là ảnh Phạm Hòa chụp cùng một tá bạn gái của anh ta, đang ve vãn anh ta trong quán bar hoặc mấy cảnh hở hang trên giường nhưng không. Toàn bộ số ảnh đều đã được tôi kiểm chứng bằng cách chạm, và kéo, kéo mãi, kéo tới đâu tôi cũng trông thấy khuôn mặt Phạm Hòa chụp chung với một thành viên nào đó trong gia đình nhỏ của tiến sỹ Ichiro. Đa số là chụp với anh Quân, tôi lờ mờ hiểu ra họ thân thiết tới mức nào khi tôi chưa quen họ.
Khi ngón trỏ đang lướt trên màn hình, tôi vô hình chạm phải một đoạn băng nằm trong bộ sưu tập. Tôi không định xem các đoạn băng ghi hình trong lúc này bởi tôi thích xem ảnh hơn, vừa đơn giản, vừa nhanh gọn, điều đó giải thích tại sao di động của tôi chẳng có lấy một đoạn băng ghi hình nào cả. Linh nói rằng tôi đừng quá tự ti về vẻ mặt chuyển động liên hồi và giọng nói vang vọng khi được ghi lại, chẳng có gì đáng buồn cười hết. Nhưng mặc nó thôi. Đoạn băng tôi lỡ tay chạm phải bắt đầu chạy giúp tôi định thần lại, tôi không định tắt đi bởi khuôn mặt của Phạm Hòa đang lên sóng trên chiếc di động của anh ấy, khuôn mặt đáng sợ ngày nào đang nhe răng ra cười như một đứa trẻ. Có lẽ nào Phạm Hòa có anh hoặc em sinh đôi không?
“Mừng sinh nhật lần thứ hai mươi bảy của tôi…Bỏ đi, em không làm trò này đâu…”
Chưa bao giờ tôi thấy anh ấy cười theo đúng nghĩa như vậy. Cười phá lên chứ không cười kiểu gượng ép.
Ngoài Phạm Hòa ra, trong đoạn băng còn có anh Quân và chị Loan đang uống một lèo mấy ly rượu đặt trên bàn, cả tiến sỹ cũng vậy, có lẽ hai cây cổ thụ của gia đình đang thi xem ai say khướt trước. Lời giới thiệu của Phạm Hòa về tiệc sinh nhật lần thứ hai bảy bị ngưng lại giữa chừng khi chị Loan tóm lấy cổ anh ấy.
“Em thua trong trò chơi thì phải chấp nhận lưu lại khoảng khắc già đi một tuổi thân quen này chứ. Ghi hình rồi năm sau nhìn lại sẽ thấy mình nực cười tới mức nào.”
“Mục đích là vậy đúng không? Biến người đàn ông quyến rũ thành tên hề trong rạp xiếc. Còn lâu em mới tự ghi lại cái mặt mình.”
Tôi chỉ nhìn thấy nền nhà khi Phạm Hòa chĩa mặt camera xuống. Rất nhanh, bữa tiệc lại hiện lên trước mắt tôi, chiếc di động đã được Quân cướp được, anh ấy tự quay chính mình và giương vẻ mặt đắc chí vào camera để khắc ghi vụ cướp giật mang tính lịch sử này. Phạm Hòa đâu có dễ bỏ cuộc thế, anh ấy chống lại vụ bức ép lên sóng dữ dội lắm nhưng hai chân đã bị dán chặt xuống sàn bởi tâm vận của tiến sỹ, tôi đoán là cả chị Loan cũng lén dùng tâm vận với anh bởi mắt chị không hề rời mắt khỏi đứa em ngang bướng này.
“Cầm chắc di động nhé, Quân. Tới phiên em đây, Phạm Hòa, một là thổ lộ niềm vui trong ngày sinh nhật, hai là bị khống chế trong trạng thái chẳng mấy dễ chịu này tới sinh nhật năm sau.”
“Chị không thể ở đây với em đến tận sinh nhật năm sau đâu?”
“Thử thì biết.”
“Tôi có nên tra tấn cậu ta bằng cách rút lưỡi không nhỉ”
Câu nói đùa của tiến sỹ khiến tôi phì cười. Kết hợp với anh ta vẫn là chị Loan.
“Nhổ răng nó đi. Rút lưỡi thì nói thế nào được.”
Cuối cùng Phạm Hòa cũng chấp thuận sự ép buộc hạnh phúc này.
“Điều ước đầu tiên tôi muốn thực hiện là, ước gì cái thằng đang cầm di động của tôi trượt chân xuống nền nhà khiến cái di động vỡ tan tành.”
Chị Loan nhanh chóng lấy khăn tay bịt chặt mắt Phạm Hòa lại khi anh ấy nói ra ý định dùng tâm vận xử lý Quân.
“Bổ sung thêm cho điều ước ban nãy, tôi muốn mấy người đang khống chế tôi sẽ đau bụng quằn quại vì ngộ độc thực phẩm.”
Tiếng cười của Quân như thoát hẳn ra ngoài chiếc di động trên tay tôi.
“Ý cậu là đống thực phẩm mua trong tủ đá của siêu thị cao cấp à. Không khả thi cho lắm.”
“Được rồi, em chịu thua. Đừng có đập vào gáy em nữa.”
Chỉ chờ đứa em bị khuất phục, chị Loan mới ngừng đè đầu anh ấy xuống đất, giải phóng đôi mắt cho anh. Đôi mắt xám ấy thật trẻ trung, thu hút hơn bao giờ hết.
“Có một điều ước thôi nhỉ. Để em lục tìm trong tiềm thức xem điều gì là đáng giá nhất trong cuộc đời này. Xong rồi. Gia đình. Ước gì gia đình của tôi luôn luôn ở bên nhau, ước gì tôi sẽ không bao giờ mất họ, ước gì họ sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi, ước gì tôi có thể lập một gia đình nhỏ hòa hợp với đại gia đình mà tôi đang có…”
Hình như chị Loan đang mắng anh ấy ăn gian, chỉ có một điều ước mà anh ước liền một mạch đến tận hai, ba, bốn điều. Tôi chẳng nghe rõ nữa, có một cảm xúc nào đó vừa dâng trào trong cơ thể tôi, chèn ép mọi giác quan của tôi, giống một quả bóng căng phồng, căng mãi. Và tôi nổ tung. Tay tôi bưng lấy mặt hứng mấy giọt nước mắt cứ tự do tuôn ra. Như thể tôi đang khóc hộ Phạm Hòa vậy. Anh ấy ước bao nhiêu thì anh cũng mất đi bất nhiêu. Mẹ anh đã chết, tiến sỹ thì muốn đâm dao qua bụng anh, và dám chắc mấy cô ả anh hẹn hò sẽ không giúp anh tạo dựng được một gia đình nho nhỏ. Gia đình là mong ước duy nhất của anh và bây giờ anh đã mất đi gia đình. Ngay cả tôi còn cảm thấy lòng dạ quặn thắt lại thì người trong cuộc như anh đã phải hứng chịu bao nhiêu nỗi ám ảnh đây. Tôi tin và hiểu những điều anh Quân nói rồi, con người khi xưa của Phạm Hòa tốt hơn hiện tại nhiều, Phạm Hòa không nên biến thành thế này, độc ác, man rợ, phản bội và lăng nhăng.
Tôi nuốt gọn nước mắt vào trong. Lướt nhẹ tay lên màn hình quay số của bố. Công việc ắt hẳn đã xong xuôi phần nào nên ông nhấc máy ngay. Giới thiệu bản thân không còn cần thiết đối với tôi nữa. Nghe giọng tôi, bố sẽ nhận ra ngay:
- Con cần bố giúp.
“Bất ngờ đấy, con gái. Bố nhận ra số này rất quen, số cũ của Phạm Hòa…”
Tôi ngắt lời bố, đây là lần đầu tiên tôi ngắt lời ông. Chẳng biết sự dũng cảm này từ đâu mà có nữa:
- Anh ấy đổi số mới và anh ấy cho con số này vì con thích. Bố có thể giúp con tìm Phạm Hòa được không, anh ấy…ừm…anh ấy đang giữ đồ của con, đồ rất quan trọng.
“Bố cũng đang có vấn đề với sự chểnh mảng của cậu ta đây. Mong rằng có thể liên lạc với cậu ta qua cái số mới đó. Phạm Hòa bặt vô âm tín rồi.”
- Con cũng đoán anh ấy đã bốc hơi. - Tôi vờ vĩnh. - Bố muốn phạt anh ấy chứ? Con nhớ biển số xe của anh.
“Khả năng quan sát của con đáng khen đấy. Chỉ trừ việc bố thích cậu ta phải chịu hình phạt hơn là truy tìm cậu ta về sở kịp thời.”
- Tại sao ai cũng muốn đầy đọa anh ấy vậy. - Tôi gắt lên, may mắn thay sự kiểm soát vẫn trôi nổi trong tôi giúp tôi bình tĩnh. - Xin lỗi bố, con không chỉ muốn gặp anh ấy mà con còn ngờ rằng anh ấy đã gặp chuyện gì đó chẳng lành. Nhé, bố hãy giúp con nhé.
Bố thở dài qua di động, thổi bùng sự căng thẳng vào tai tôi.
“Bố lấy chục năm hành nghề cảnh sát ra để bảo đảm với con rằng cậu ta chẳng xảy ra chuyện gì hết…Hừ, chỉ lần này thôi đấy.”
- Cảm ơn bố. Con yêu bố.
Tôi ngắt máy để ông không nghe được hơi thở nặng trĩu từ sâu thẳm tâm hồn tôi phát ra. Nếu bố biết được chúng tôi đang lấn chân vào chuyện gì chắc bố chẳng dám lấy chục năm hành nghề cảnh sát ra mà cá cược đâu. Bởi tôi dám cá với bố là ông đã thua trắng rồi. Phạm Hòa không chỉ xảy ra chuyện, mà còn là chuyện rất nghiêm trọng nữa. Tôi vừa gửi biển số xe qua tin nhắn cho bố vừa nghĩ mông lung rằng có thể chiếc xe đó đã nằm đâu đấy trên bãi phế thải thành phố hoặc đã bị thay biển từ lâu rồi. Thật kinh khủng khi mấy điều tôi nghĩ là sự thật. Biển số xe là thông tin duy nhất giúp ích cho việc tìm kiếm tung tích Phạm Hòa bởi di động của tôi và của anh đều đã bị ngắt. Tất nhiên tôi chẳng mảy may lo sợ việc mình nhớ nhầm biển số xe của Phạm Hòa mặc dù ý tưởng này khiến tôi phải rùng mình. Thú thực tôi đã ngắm chiếc xe của anh rất lâu tại nhà để xe ở biệt thự trong lúc anh không để ý.
Tôi thoát khỏi bộ sưu tập tràn đầy kỷ niệm tươi vui của anh, nhìn màn hình nền đen thăm thẳm tôi phần nào hình dung ra con đường anh đang đi hiện giờ, đen tối và sâu hoắc. Chẳng ai thắp đèn chỉ rõ hướng đi cho anh mà họ còn xa lánh anh. Lỗi lớn nhất là ở anh, đúng thế, nhưng tôi vẫn cảm thông và tìm cách giúp anh sửa sai. Tôi và anh quen nhau chưa được bao lâu bởi vậy chỉ có tôi mới giúp được anh thôi, nghe hơi ngược đời nhỉ. Lý do là anh chưa khiến tôi tổn thương nhiều như anh đã làm với Quân, với chị Loan, với cả tiến sỹ nữa. Người yêu thương chúng ta nhất luôn là người hứng chịu nhiều thương tổn từ sai lầm của chúng ta nhất. Luôn là như vậy.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 13. Kỷ niệm xưa
- Phụ chương -
- Phụ chương -
Sự yên lặng trong căn hầm kín đáo bị phá vỡ bởi những tiếng rần rần phả âm vào mặt đất. Di động của Khả Ngân đang nhận một cuộc gọi đến từ số máy lạ. Nó rung bần bật từ bàn tay buông thõng của Phạm Hòa, di chuyển chạm vào song sắt của chiếc cũi nhốt Trang ở trong.
Thấy anh ta hoàn toàn không cử động, không có phản xạ gì, đầu tựa hơi nghiêng vào song sắt, Trang liền mạnh dạn rờ lấy chiếc di động. Mắt cô nhìn đăm đăm vào dãy số bàn lạ hoắc hiện trên màn hình tới khi cuộc gọi kết thúc vì cô không trả lời. Màn hình hiển thị cuộc gọi ẩn đi thay vào đó là hình nền của Ngân chụp với Quân khiến cô vui biết dường nào. Ánh mắt cô như muốn nói rằng đây là di động của Quân hoặc của Ngân, và số vừa gọi đến ban nãy có thể là bạn của họ, dù là ai đi chăng nữa cô cũng muốn gào lên, kiếm tìm sự giúp đỡ.
Cuộc gọi lại tới, không chần chừ, Trang nấc lên một tiếng, ngón tay run run khẽ lướt trên màn hình:
- Cứu…
Một bàn tay tóm chặt cổ họng của Trang khiến cô đánh rơi chiếc di động xuống đất. Là Phạm Hòa, anh ta đã gần như hồi tỉnh khi cuộc gọi lúc trước kết thúc. Lúc Trang nấc lên, nghe cuộc gọi lúc sau cũng là lúc Phạm Hòa nhận ra nguy hiểm cận kề:
- Cô điên à?
Đố Trang có thể phủ định rằng mình không điên bởi họng cô giờ đã chặt cứng, miệng cô há hốc ra, mắt trợn ngược như sắp chết tới nơi. Cô chỉ biết khua khoắng tay trước đôi mắt xám ánh lên nét giận giữ của Phạm Hòa để nhắc anh rằng anh sắp giết người.
“Phạm Hòa. Em cấm anh ngắt máy đấy. Trả lời em. Ngay!”
Tay anh khẽ buông, mắt chớp nhẹ khi nghe được tiếng nói của Khả Ngân. Anh giơ một ngón tay đưa lên miệng ra hiệu cho Trang cấm được lên tiếng nếu không cô sẽ chết chắc. Với lấy di động, anh áp lên tai mình nghe cho rõ, chỉ nghe chứ không có ý định trả lời dù anh có muốn đi chăng nữa.
“Nghe em này, trở về với mọi người đi Phạm Hòa. Mọi người cần anh, em cần anh, em cần anh trở lại là Phạm Hòa xứng đáng với sự tha thứ của em. Em biết anh có chuyện khó giải quyết nên mới đi theo tên quản gia. Anh hãy nói rằng em đã đúng đi.”
Phạm Hòa tì mặt vào song sắt của chiếc cũi, từng đường gân trên mặt anh nổi hết lên, toát lên sự đau đớn tột độ. Môi anh mấp máy liên tục, anh rất muốn nói chuyện với cô ấy nhưng anh không thể.
“Anh chỉ…chỉ cần nói chút gì đó thôi. Xin anh…”
Anh ngắt cuộc gọi, nắm chặt chiếc di động trong tay:
- Tạm biệt em.
- Tôi nghe được tiếng của Khả Ngân. - Tay của Trang đang xoa bóp vùng cổ vẫn hằn đỏ. - Rốt cuộc anh có chuyện quái gì…
Phạm Hòa trườn tới, va chạm mạnh vào chiếc cũi khiến mấy song sắt kêu inh ỏi. Anh muốn bóp nghẹn cổ của Trang lần nữa nhưng cô đã nhanh chân lui vào sâu trong cũi.
- Tôi cảnh cáo cô. - Phạm Hòa nghiến răng. - Đừng bao giờ lén lút liên lạc ra ngoài một lần nữa.
Cửa tầng hầm mở toang, đập vào tường kêu choang một tiếng. Một kẻ lạ lẫm bước vào bên trong, trông cách tên vừa mở cửa kính cẩn nhìn kẻ đó thì Phạm Hòa đoán ra ngay tay quản gia lại chơi trò nhập hồn.
- Nhẹ nhàng với nhà chiêm tinh của chúng ta một chút đi. - Tên đó tựa vào cũi sắt, ngắm nhìn Trang đang run sợ. - Nhật thực không diễn ra hoặc địa điểm mà cô ta nói không khuất mặt trời tự khắc tôi sẽ cho cậu xử lý cô ta.
- Giờ thì sao. - Phạm Hòa hất mặt lên. - Ông không vào chỉ để trông thấy bộ dạng này của chúng tôi phải không.
Tên quản gia trừng mắt, nhấn mạnh từng từ một phát ra từ miệng hắn:
- Đi săn thôi.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 14. Bản chất của cái chết
- Phần 1 -
- Phần 1 -
Đôi mắt xám ẩn hiện trong bóng tối đang tiến lại gần tôi, gần hơn nữa, cho đến khi tôi có thể trông thấy rõ toàn bộ khuôn mặt anh. Tôi ngửi thấy mùi máu tanh tưởi phát ra từ cổ áo sơ mi của anh, từ làn da đôi chỗ thâm tím của anh. Ôi, khắp người anh toàn là máu, từng giọt một chảy ròng ròng xuống đất. Tôi định chạm vào khuôn mặt hốc hác của anh liền bị anh túm chặt cổ tay. Đau, rất đau, tôi không nghĩ anh định làm đau tôi cho tới khi anh rút một con dao nhỏ bên hông ra. Anh không chỉ định làm đau tôi, mà anh còn muốn giết tôi.Tôi choàng tỉnh.
Có lạ lắm không khi tôi chẳng hét toáng lên. Không, chẳng lạ đâu, bởi tôi đã mơ đi mơ lại giấc mơ này suốt mấy ngày qua, tôi đã la đủ trong mấy ngày đó rồi. Kể từ khi bố bắt đầu định vị chiếc xe của anh ấy bằng số biển mà tôi gửi cho ông, tôi cứ lo lắng bất an, có thể đó là nguyên do dẫn tới ác mộng.
Đạp chiếc chăn đắp trên mình ra tôi ngước mắt nhìn qua chiếc rèm cửa sổ. Nắng đang phản chiếu, bình minh đã qua lâu rồi, còn tôi thì ôm cơn ác mộng mà ngủ nướng. Quay mặt sang phía đối diện, tôi thấy anh Quân đang đứng bên cửa phòng mình. Chẳng biết anh tới từ khi nào, anh ấy đã ngắm nhìn cái bộ dạng phát tởm của tôi khi tôi đang ngủ sao, mong rằng tôi không có ngáy.
- Vết thương của anh khỏi hẳn chưa đấy. - Tôi nghi ngờ. - Anh trốn khỏi trung tâm à.
- Anh rời đi rất đàng hoàng. - Quân nhún vai. - Còn chuyện vết thương, ngày nào anh còn chưa khỏi hoặc giả vờ là mình đã khỏi thì ngày đó anh còn không được trông thấy mặt bạn gái của mình.
Tôi cố giấu nụ cười bằng cách mím môi lại, kéo anh ngồi xuống giường, tôi bắt đầu hối lỗi:
- Em không có xe riêng, anh biết mà. Em không thể cứ nhờ vả chị Loan đưa đi đưa lại ra khỏi thành phố được. Hơn nữa, em còn kỳ thi cuối kỳ vào tuần tới. Kết thúc năm học phiền nhiễu này em sẽ dành thời gian cho anh nhiều hơn.
- Vậy thì… - Anh nói ngập ngừng khiến tôi phát hoảng. - Lời xin lỗi được chấp nhận.
Người tôi nhẹ nhõm hẳn như quả bóng vừa bị xì hơi. Tôi ngả đầu vào vai anh, vén chiếc áo len mỏng của anh lên để xem vết thương của anh khỏi thật chưa hay anh vờ vĩnh để đến gặp tôi.
- Em mạnh bạo quá đấy. - Quân nhíu mày. - Không sợ anh hiểu lầm ý của em à.
- Nhưng anh vẫn hiểu đúng ý em. - Tôi chạm nhẹ vào vết thương đang đóng vảy của anh. - Hơn nữa, ngay cả anh hiểu sai thì việc mạnh bạo của em có gì không đúng hả. Đâu phải chỉ có đàn ông mới được quyền chủ động, nam nữ bình đẳng được hàng thế kỷ rồi, thưa ngài.
Quân cụng trán anh vào trán tôi, nhìn tôi từ khoảng cách rất gần:
- Mức độ thân mật của chúng ta có gì đó không ổn.
Hình như tôi vừa đánh thức con thú hoang có sẵn trong anh rồi. Anh nói đúng, bọn tôi chưa từng thân mật hơn chuyện môi chạm môi. Anh là đàn ông, tôi biết anh cần nhiều hơn một nụ hôn ở tôi nhưng tôi chưa muốn cả hai tiến nhanh như vậy. Tôi không hề có ham muốn, và khi nghĩ tới chuyện nhạy cảm đó tôi lại nhớ đến Phạm Hòa, nhớ lại cái cách anh muốn chiếm hữu tôi, sẽ thật chẳng ra sao khi nằm trong vòng tay anh Quân mà tôi lại không dứt được các hình ảnh về Phạm Hòa. Có phải do kết nối của chúng tôi gây ra không?
- Hừm. - Bố tôi ho nhẹ, đánh thức cả hai khỏi không gian riêng. May quá, tôi còn chưa biết tìm cách gì để từ chối anh thật khéo. - Con vẫn còn muốn thứ này chứ.
Tôi không giấu nổi niềm vui mừng khi trông thấy tập hồ sơ bọc da cẩn thận trên tay bố. Cầm được nó thì tôi gần như đã nắm được bàn tay của Phạm Hòa rồi. Tôi sắp tóm được đuôi anh ấy. Lần trước anh tránh mặt tôi còn lần này thì đừng hòng. Tôi muốn xem anh đang sống ở đâu.
- Vẫn câu cũ. - Bố thì thầm vào tai tôi. - Kín đáo là trên hết.
Tôi đỏ mặt lánh xa bố ra một chút. Cất tập hồ sơ vào trong ngăn kéo, tôi cố ngăn ý nghĩ mở tung nó ra. Tôi không muốn bị kẹt với các câu hỏi của anh Quân.
- Gì vậy em? - Tôi biết là anh sẽ hỏi mà. - Không giống tài liệu học tập lắm.
- Là tài liệu học tập đấy. - Tôi liếm môi. - Anh đã đến đây rồi vậy thì chúng ta hẹn hò đi.
- Bất cứ lúc nào ở bên nhau cũng như đang hẹn hò mà. - Quân cười tươi. - Anh đang tính buổi hẹn hôm nay sẽ tặng em một chiếc di động mới.
Anh khiến tôi ngẩn người ra. Chiếc di động cũ Phạm Hòa đang tạm thời mang nhãn di động của tôi kia, tôi vẫn chưa cho ai chiêm ngưỡng. Tôi giấu tất cả mọi chuyện liên quan đến Phạm Hòa với anh và mọi người, để Phạm Hòa không bị nguyền rủa thêm nữa. Lại là tác dụng phụ của kết nối chăng, nghe mọi người mắng mỏ Phạm Hòa khiến tôi có cảm giác họ đang mắng thẳng vào mặt mình. Thật khó chịu.
- Em tự mua được mà. - Tôi cười gượng gạo. - Quỹ tiền của em không bị đốt hết vào mấy cửa hàng thời trang như Linh đâu.
Quân bỏ cuộc ngay trước vẻ mặt kiên định, vờ rắn rỏi của tôi:
- Lựa chọn luôn là ở em.
Có buồn cười không khi tôi cảm thấy hơi hụt hẫng. Tôi tự hỏi tại sao anh ấy không đưa đẩy thêm một chút chứ. Chắc tôi điên thật rồi, rõ ràng không muốn anh mua cho một chiếc di động mà khi anh làm thật tôi lại thấy bực. Chắc tôi nên quen dần với sự dứt khoát này của anh để tránh trường hợp lần sau tôi làm bộ làm tịch điều gì đó mà anh lại làm thật.
Trước khi ra khỏi phòng tôi còn liếc mắt nhìn cái ngăn kéo cất hồ sơ, cất cả di động của Phạm Hòa với nhiều điều tiếc nuối. Chắc là tôi sẽ dùng chiếc di động đó trong mấy ngày sắp tới. Dùng nó cho đến khi tôi bắt được anh.
Buổi hẹn của tôi và Quân bắt đầu. Bắt đầu sau gần một tuần căng thẳng bởi vết thương ở bụng của anh và đống bài ôn tập của tôi. Ngày xưa tôi luôn nói câu gì với Linh mỗi khi nó gán ghép anh chàng nào đó cho tôi nhỉ: Ôi, mình không thể vừa yêu thương ai đó vừa cố hoàn thành cả núi bài tập được. Nhưng giờ yêu rồi tôi mới biết, ở bên nửa kia của mình thật thoải mái, nhất là ở bên người không bao giờ gò bó hay áp đặt tôi phải làm gì như anh Quân. Chúng tôi lân la bên vỉa hè, mua vài lon nước giải khát, ăn vài que kem, lượn lờ quanh hàng cây cổ thụ xếp đều đều, thẳng tắp trên con phố. Tôi chật vật một hồi mới tìm được dáng đứng dễ coi nhất để anh chụp ảnh, tôi và anh đã chụp được bao nhiêu tấm về nhau, về cả hai từ lúc mới hẹn hò nhỉ, nhiều lắm, và tôi mong con số sẽ còn tăng thêm.
- Bà đã giao cho tiến sỹ cuốn sổ ghi lại phép hồi sinh. - Quân kéo tôi ngồi xuống ghế đá. Buổi hẹn e là sắp chuyển thành buổi bàn công việc tới nơi rồi. - Phép này đơn giản tới mức đến giờ anh vẫn còn nghi ngại về công hiệu của nó.
Sự tò mò lấn át cơn bực của tôi:
- Đơn giản thế nào? Gọi hồn người chết nhập vào thân xác đóng băng hả.
Anh mỉm cười, đầu hơi ngả sang một bên mà chẳng nói câu gì cả. Đừng đùa chứ, tôi đã đoán đúng sao:
- Không thể nào.
- Thật ra điều quan trọng của phép hồi sinh không nằm ở quy trình mà nằm ở quy tắc. - Quân nói. - Quy tắc bất di bất dịch đầu tiên em cũng biết rồi. Muốn hồi sinh người nào phải có thân xác của người đó, khi linh hồn và thể xác hòa hợp người này sẽ sống lại. Đó là lý do ta phải đông cứng xác chết để bảo quản.
Tôi tham gia vào cuộc trò chuyện như một sinh viên đang ngồi nghe thuyết giảng, và giơ tay thắc mắc về những vẫn đề mình chưa hiểu:
- Đó là lý do tên quản gia cần nến gọi hồn. Nhưng tại sao phải chờ đến nhật thực mới thực hiện được phép hồi sinh.
Quân vuốt cằm để tìm ra câu giải thích dễ hiểu cho một nhà ngoại cảm nhập môn như tôi:
- Em còn nhớ lần đầu đặt chân tới thế giới bên kia trước khi quay trở lại hiện thực và thành nhà ngoại cảm chứ.
- Tối om. - Tôi cắn môi, rùng mình khi phải nhớ lại quang cảnh mịt mùng đó. - Ngoại trừ các linh hồn trắng muốt ra thì nơi nào cũng tối đen như mực.
- Bóng tối đại diện cho thế giới bên kia. - Quân tiếp tục giải thích. - Còn ánh sáng đại diện cho thế giới mà ta đang sống. Tên quản gia cần đem xác ai đó đặt dưới mặt trời để thực hiện phép nhập hồn trước tiên, như một sự kiểm chứng của tự nhiên vậy. Nhưng một linh hồn từ thế giới bên kia xuất hiện dưới mặt trời sẽ bị thiêu cháy ngay lập tức.
- Khi nhật thực xảy đến, phép hồi sinh mới thành công. - Kiến thức của tôi đã được khai sáng, một chút. - Mặt trời bị che khuất sẽ không thể thiêu cháy linh hồn, còn linh hồn kia thì qua lọt bài kiểm chứng của tự nhiên và trở về hiện tại.
Hóa ra thứ phép cao siêu này lại chỉ là một trò ăn gian. Miệng tôi vẫn mở hờ, không khép lại được khi thông hiểu phép màu tưởng chừng phức tạp nhưng lại đơn giản cực kỳ. Hồi sinh một người chẳng khác gì ta đang chơi một ván bạc chết chóc cùng đấng tạo hóa với tỷ lệ thắng bằng không, ta chỉ có thể chiến thắng bằng việc chơi xấu, và chỉ chơi xấu mà thôi.
- Sẽ có chuyện gì xảy ra… - Tôi mím môi lại. - Có bao giờ phép hồi sinh thất bại không anh.
- Nhiều là đằng khác. - Quân thở dài. - Cần một khoảng thời gian nhất định để linh hồn hòa hợp với thể xác. Khi nhật thực kết thúc tên quản gia sẽ phải đưa người đó vào nơi khuất mặt trời nếu không ánh nắng sẽ thiêu cháy linh hồn trong thể xác kia mãi mãi và mãi mãi. Một cái chết thực sự, một sự biến mất khỏi hai thế giới.
Anh Quân nói đúng, chết không phải là sang thế giới bên kia. Chết có nghĩa là tan vào hư vô, thể xác biến mất, linh hồn chẳng còn. Nói cách khác, mẹ của tôi hay mẹ của Phạm Hòa chỉ đi đến một thế giới khác chứ họ không hề chết. Vì họ không thể trở về nên ta mới coi đó là sự chết mà thôi. Rõ ràng họ vẫn luôn tồn tại ngay bên cạnh chúng ta.
- Nhắc tới chuyện giết chết một linh hồn. - Anh Quân nói tiếp. - Đó chính xác là những điều bà tử thần cùng nhóm bà ta làm trong suốt thời thanh xuân. Mỗi khi nhật thực xuất hiện họ sẽ săn lùng các địa điểm diễn ra phép hồi sinh và tiêu diệt các linh hồn chơi xấu đó.
- Từ bao giờ anh gọi bà của Yeun là bà tử thần vậy. - Tôi phá lên cười với biệt hiệu này, thấy mặt anh nghiêm nghị tôi mới cố nín lại. - Có tàn nhẫn quá không khi những tử thần hủy hoại hoàn toàn một con người.
- Các tử thần nói những linh hồn đó đáng bị vậy. - Anh Quân liếm láp đôi môi khô cong. Chắc anh cũng chẳng thoải mái gì khi đề cập tới chuyện ác này cho tôi nghe. - Tử thần giúp đấng tạo hóa duy trì sự cân bằng giữa hai thế giới. Linh hồn nào phạm pháp sẽ bị kết án tử hình.
Đây chẳng còn là thế giới mà tôi đã từng sống nữa rồi. Các nhà ngoại cảm có hứng thú tàn sát linh hồn thì được gọi là tử thần, được quyền thi hành án phạt. Song song với sự tồn tại của họ còn có các kẻ ngoại cảm như tên quản gia lúc nào cũng muốn phạm luật. Tôi như vừa bước vào thế giới ngầm với bao chức danh bí ẩn vậy. Một thế giới dung hòa giữa hai thế giới, có luật pháp riêng, có cộng đồng riêng. Tôi tự hỏi tại sao mấy tử thần kia không tự xử án chính họ và những người ngoại cảm như tôi, chúng tôi cũng chơi xấu mà, chúng tôi đáng lẽ đã chết nếu không làm được cú lộn vòng ngoạn mục mà anh Quân gọi là kỳ tích để sống lại. Hay tử thần cho rằng tự tìm cách sống lại thì được mà nhờ người khác giúp hồi sinh thì phạm pháp.
Nãy giờ do tôi quá chú tâm vào câu chuyện nên không để ý tới các đám tang nhỏ rải rác trên nhiều dãy phố. Mắt tôi có thời gian lướt qua một lượt các nhóm người đeo khăn trắng, vẻ mặt đau thương chỉ vì câu chuyện đang bàn quá căng thẳng. Tang lễ chẳng có gì lạ cả, nhưng tang lễ nhiều thế này thì quả là thất thường. Tôi khoác tay anh Quân rời khỏi ghế đá để có thời gian đi thêm một vài con phố khác. Đúng như tôi dự cảm, rất nhiều đám tang rải rác khắp nơi. Thành phố đang xảy ra chuyện gì vậy?
Tôi cố gắng tập trung vào từng đám tang một liền nghe thấy các bà cụ, các cô chú khóc thương con cái của họ còn trẻ mà đã mất vì tai nạn giao thông. Đều là tai nạn giao thông. Thính giác của tôi bị phân tán khi bị anh vỗ nhẹ vào lưng.
- Em đang nghe hả? - Anh hỏi. - Anh cũng nghe được rồi. Có khi nào…
- Tên quản gia. - Tôi thốt lên. - Hắn lại kiếm tìm thêm các nhà ngoại cảm bằng việc giết người hàng loạt.
Quân nắm chặt tay lại trong sự tức tối:
- Lần này hắn không chơi trò sát nhân lộ liễu nữa mà ngụy trang các vụ giết người bằng tai nạn giao thông. Hắn giết mọi người bằng tâm vận sẽ chẳng phải gặp rắc rối với cảnh sát.
Tôi nguyền rủa tên quản gia:
- Tội ác hoàn hảo. Rồi có ngày hắn sẽ phải trả giá.
- Khi nào ngày đó đến hả, Khả Ngân.
Cả tôi lẫn anh Quân đều quay lại đằng sau, trông xem cái tên vừa lên tiếng là ai. Mà thực ra chúng tôi đều biết hắn là ai rồi, điều khiến chúng tôi tò mò là không biết tên quản gia đang trốn chui trốn lủi trong cái xác nào thôi. Áo nỉ có mũ, quần đùi, giầy thể thao, lòng dạ đen tối của hắn chẳng hợp với cậu sinh viên này chút nào. Thật đáng khinh.
- Hai người biết đấy, tôi chỉ có hứng thú với ngày giờ cụ thể thôi. - Hắn nói. - Muốn giết tôi thì phải nói rõ để tôi đây còn chuẩn bị chứ.
- Ông thích thế phải không. - Quân xách cổ hắn, lôi vào trong ngõ nhỏ, ép chặt hắn vào tường. - Ngay bây giờ thì thế nào. Đã đủ chính xác chưa.
- Đừng. - Tôi ngăn anh lại trước khi anh làm gì tên quản gia. Tôi phải chửi rủa hắn cho đã. - Giết cái xác không giải quyết được việc gì đâu anh.
- Thiên thần bé nhỏ, em thật độ lượng với tôi. - Hắn cười phá lên. - Nhưng cậu ta chẳng dám giết tôi đâu. Cậu ta đâu có gan.
Quân nhấn mạnh từng từ một:
- Đừng có thách thức tôi.
- Phạm Hòa đâu. - Tôi gào vào mặt tên quản gia. Điều này phần nào cũng khiến anh Quân bình tĩnh lại. Anh có vẻ bất ngờ khi tôi nhắc tới Phạm Hòa. - Ông đã làm gì anh ấy rồi.
Hắn đẩy tay Quân ra khi tay anh đã buông lơi. Nở nụ cười bí hiểm, hắn nói:
- Cô nghĩ các đám tang kia là ai gây ra. Tôi à? Không, tôi có chứng cứ ngoại phạm hẳn hoi nhé.
- Ông nói dối. - Tôi cố gắng không để các tiếng khóc than lọt vào tai mình. - Phạm Hòa không giết người. Đồ dám làm mà không dám nhận.
Tôi đã thành công trong việc đả kích tên quản gia tâm thần. Hắn trừng mắt lên khiến cả hai chúng tôi bị đẩy mạnh vào tường, dính chặt trên đó như thể khắp người bị cố định lại bằng keo dán.
Chỉnh sửa lần cuối:
Chương 14. Bản chất của cái chết
- Phần 2 -
- Phần 2 -
- Ăn nói cho cẩn thận nhé. Rồi có ngày ta sẽ cho cô và tất cả lũ yếu đuối ở trung tâm nếm mùi.
Nghĩa là sao? Tôi tự hỏi thâm tâm mình. Hắn mạnh hơn chúng tôi, hắn có thể giết chúng tôi bất cứ khi nào hắn muốn. Đây không phải lần đầu hắn nương tay với chúng tôi. Chính lần hắn bắt chị Trang đi, hắn đã có thể bẻ cổ từng người có mặt ở đấy chỉ bằng việc trừng đôi mắt ác quỷ lên. Phải chăng là do chứng tâm thần của hắn tác động đến hành vi, hắn muốn giết người cũng phải tuân theo quy tắc riêng.
Quân nghiến răng:
- Ông đã biến cậu ta thành kẻ giết người man rợ.
- Không phải anh ấy giết đâu. - Tôi truyền tất cả niềm tin vào giọng điệu. - Hắn nói vậy để chúng ta hiểu sai về anh ấy.
Hắn cười khoái trá, thọc tay vào túi quần rút chiếc di động ra và quay số. Tôi biết hắn gọi cho anh ấy. Tôi nửa muốn hắn làm vậy nửa lại lo sợ vô cùng. Nếu như Phạm Hòa thực sự đã giết nhiều người đến thế liệu tôi còn có động lực để giúp anh ấy quay đầu không. Vẻ mặt tự tin của tên quản gia kia là ý gì. Chẳng lẽ Phạm Hòa đã trở thành bản sao của tên quản gia, một cỗ máy giết người.
- Anh bạn, nói cho tôi nghe về ngày hôm nay của cậu nào.
Ruột gan tôi quặn thắt lại khi Phạm Hòa lên tiếng ở đầu dây bên kia. Không, không phải anh giết, anh hãy nói vậy đi.
“Có tin mừng cho ông đây. Một trong số mấy đứa mà tôi hất văng xuống gầm ô tô đang có dấu hiệu hồi tỉnh. Một con bé khá xinh, tôi thích nó.”
- Ồ, tôi thì thích cậu, anh bạn à. Mở sâm panh đi, tôi về ngay đây. À, giúp tôi gửi lời chào đến con bé xinh đẹp của cậu, chào mừng gia nhập đại gia đình.
Tên quản gia ném chiếc di động vào tường làm nó vỡ vụn. Hắn giải thoát cho chúng tôi bằng cách chọc con dao nhỏ xuyên qua họng cái xác mà hắn đang nhập. Tôi cảm tưởng như cả thân thể của mình vẫn dính chặt vào tường vậy. Tôi không còn run khi trông thấy mấy cảnh máu me này nữa, tôi run vì Phạm Hòa. Anh ấy đã biến thành con người gì thế này, một tên sát nhân sao? Anh muốn hồi sinh mẹ thì chỉ việc nhờ tiến sỹ, nhờ bạn bè trong trung tâm chứ việc gì phải đi theo tên quản gia làm nhiều điều ác. Sau khi mẹ anh sống lại, bà sẽ nghĩ gì về hành động của anh, bà sẽ cảm thấy sự sống của mình là một tội lỗi cũng nên.
- Đi thôi em. - Quân dìu tôi khi đôi chân của tôi bắt đầu nhũn hết ra, đứng cũng chẳng vững. - Không nên ở lại nơi này.
Đã len lỏi qua nhiều ngách hẹp trong con ngõ mà tai tôi vẫn chưa dứt được những tiếng kêu hoảng hốt khi mọi người trông thấy xác chết mà tên quản gia bỏ lại.
- Cứ thế này con người anh ấy sẽ bị tha hóa mất. - Không thể trông thấy bộ dạng tức tưởi hiện giờ nhưng tôi vẫn biết được mắt mình đang đỏ hoe. - Chúng ta phải kéo anh ấy lại.
- Cậu ta đã biến thành con người khác rồi. - Quân nói. - Chính cậu ta còn không muốn trở về thì ai có thể mang cậu ta về được chứ.
- Phạm Hòa là bạn anh mà. - Tôi biết thật lạ khi chính tôi phải nhắc Quân điều này. - Anh phải giúp đỡ bạn của mình chứ.
Quân gần như đang quát mắng tôi:
- Phải. Anh biết rõ điều ấy chứ. Cậu ta là bạn anh và anh là một thằng khốn khiến cho tình bạn rạn nứt. Anh cũng là một thằng khốn khi chẳng thể làm gì để đưa cậu ấy trở lại như xưa.
- Vậy là anh quyết định rồi. - Tôi cao giọng. - Bỏ rơi anh ấy.
Quân gật rất mạnh:
- Để cậu ấy đi con đường đã chọn đi.
Đó là câu cuối cùng mà anh nói trong buổi hẹn hò ngày hôm nay. Suốt từ lúc đó cho tới khi anh đưa tôi trở về nhà chúng tôi chẳng nói thêm câu gì nữa. Chắc tại tôi không lên tiếng nên anh ấy im lặng hoặc ngược lại. Tôi đã đúng khi tự mình điều tra biển số xe của Phạm Hòa, điều tra xem liệu anh ấy có thể ở những nơi nào. Chẳng ai muốn cứu giúp anh ấy ngoài tôi cả, tôi đã đúng. Tốt thôi nếu đó là quyết định của mọi người, và tốt thôi nếu tôi phải thực hiện việc điều tra một mình.
Khó khăn lắm tôi mới mở miệng nói được câu tạm biệt anh Quân để bước vào nhà. Chắc anh cũng khó khăn lắm mới nhếch được môi lên để cười tạm biệt tôi. Đợi chiếc xe của anh lăn xuống đường tôi mới chạy lên lầu. Vội vàng kéo ngăn tủ ra, tôi tháo tung bộ hồ sơ chỉ trong vòng vài nốt nhạc. Trong bộ hồ sơ có vài tờ giấy ghi lại các địa điểm mà Phạm Hòa đi tới đi lui bằng chiếc xe của anh. Ngạc nhiên là chẳng thấy tờ giấy này đề cập đến các quán bar, tôi lại mong anh cứ làm kẻ lăng nhăng như xưa còn hơn tập tành trở thành sát nhân. Có một nơi Phạm Hòa hay lui tới, một khu đô thị mới. Khu đô thị này tôi biết, nơi lý tưởng để dắt vật cưng đi dạo vào sáng sớm mà không lo gặp phải các làn xe cộ lưu thông chật kín. Nhìn thời gian trên giấy tôi nhận ra Phạm Hòa nán lại khu đô thị rất lâu, chẳng khó để đoán được anh đang sống tại đó.
Lúc này mới hơi quá trưa, tôi có đủ thời gian để tìm đến khu đô thị ở quận khác rồi trở về nhà để nấu bữa tối. Tất cả những thứ tôi mang đi cho cuộc thăm viếng bất ngờ này chỉ là một chút tiền lẻ để mua vé xe buýt và chiếc di động của Phạm Hòa, ngay cả khi cuộc nói chuyện với anh chẳng mang lại kết quả gì tôi vẫn có quyền đòi lại di động của mình và mang trả di động cho chủ cũ.
Mất năm phút để tôi chạy bộ ra trạm và gần một giờ đồng hồ cho chuyến đi tới khu đô thị mới, ước gì chẳng có ai đợi ở mấy trạm kế tiếp và ước sao đừng có ai nhấn đèn xin xuống trạm nữa, tôi nôn nao tới mức bụng dạ cồn cào hết cả lên. Phạm Hòa, tôi sắp đi gặp anh đây, tôi chẳng biết mình mượn gan của ai mà có thể tới gặp anh một cách thoải mái như thế, tại sao tôi không thấy sợ, tôi chẳng biết nữa. Tôi tin vào linh cảm của mình rằng anh ấy sẽ không giết tôi. Đôi mắt xám của anh đã nói cho tôi nghe điều đó rất nhiều lần rồi.
Còn một trạm nữa. Tôi bắt đầu cắn móng tay, một cách biểu hiện sự hồi hộp. Thú thực ý nghĩ hay là trở về thôi vừa thoáng qua trong đầu tôi nhưng đã bị tôi dập tắt ngay bằng lý trí. Tôi đâu ngồi xe buýt cả giờ đồng hồ chỉ để ngắm nhìn quang cảnh đường phố mà tôi đã thuộc lòng từ thời trung học. Tự tin lên nào, chỉ là đi gặp mặt một người bạn cũ thôi mà. Tôi cố phớt lờ mấy vụ giết người mà anh ấy vừa gây ra để cổ vũ tinh thần yếu ớt của bản thân.
Xe buýt đã dừng đúng nơi tôi cần xuống. Nhìn cánh cổng sắt ngăn cách khu đô thị với đường phố tim tôi liền đập thình thịch. Kệ nó thôi, điều đó chẳng ảnh hưởng gì tới quyết định tiến sâu vào bên trong của tôi cả. Khu đô thị mới này có rất nhiều căn biệt thự đang thi công dở dang. Thay vì để tâm đến mấy khu mà Phạm Hòa không bao giờ ở, tôi chú tâm đến các căn nhà sang trọng nhiều hơn. Chất lượng cuộc sống trong các khu đô thị cao thật, ngôi nhà nào cũng chất đầy xe sang trước sân với mấy chú cún lười nhác nằm ngủ trên bậc thềm. Tôi cứ ngó vào từng nhà để tìm chiếc xe của anh bởi đó là cách duy nhất tôi nghĩ ra. Nếu anh đang ngồi trên xe để lượn lờ ngoài đường thì sao nhỉ, tôi thật ngu ngốc.
Bất chợt, cả thân mình tôi bị khóa chặt lại bởi cánh tay cứng cáp của ai đó. Lại là cái trò bịt miệng, khống chế từ phía sau này. Đáng tiếc cho cái kẻ bí ẩn kia, từ sau lần bị tên đầu trọc khóa chặt trong quán ăn tôi đã học được cách thoát thân. Tôi há miệng, cắn thẳng vào tay kẻ này khiến hắn phải buông lơi. Nhân cơ hội này tôi chạy thục mạng về phía trước. Không thể tin nổi, trong khu đô thị được bảo vệ nghiêm ngặt mà cũng có mấy tên đồi bại thế này sao.
Người tôi không thể cử động nổi, hai chân như bị kéo về phía sau. Tâm vận. Tôi ngoái đầu lại phía sau đúng lúc cả người tôi đổ ầm vào kẻ ngoại cảm đó. Hắn bóp chặt miệng tôi chứ không lấy tay che miệng giống ban nãy. Tôi có thể nhìn thấy vết răng mình hằn trên bàn hắn. Tôi bị kéo vào một bụi cây tương đối lớn, đủ kín đáo để chẳng ai trông thấy tôi chết thế nào.
- Em làm gì ở đây?
Mắt tôi trợn trừng lên khi bắt gặp đôi mắt xám của anh. Trông anh vô cùng hốc hác, mặt mày có nhiều vết bầm hệt như những gì tôi thấy trong mơ. Đã có chuyện gì xảy ra với anh vậy? Trông anh chẳng giống một kẻ sát nhân mà giống một người bị hại hơn. Tôi chạm vào bàn tay đang bịt miệng mình, chỉ vậy thôi anh tự động rụt tay lại. Anh biết tôi sẽ không hét lên, hay bỏ chạy vì anh đang nhìn vào mắt tôi mà, anh hiểu được cảm xúc của tôi mặc dù anh chưa biết giữa chúng tôi có kết nối. Tôi thì biết, vì vậy tôi dùng ánh mắt nói cho anh nghe rằng anh không hề đáng sợ, tôi nhìn anh như nhìn một người bạn chứ không như đang nhìn một tên sát nhân.
Tôi nắm chặt bàn tay vừa buông xuống của anh, tay còn lại tôi xoa nhẹ mấy vết bầm trên mặt anh:
- Em biết anh đi theo hắn vì muốn hồi sinh mẹ của mình. Anh biết không, tiến sỹ đã tìm ra phương pháp thực hiện phép hồi sinh rồi. Anh có thể nhờ vả tiến sỹ. Về với mọi người đi, Phạm Hòa.
Phạm Hòa đặt một ngón tay lên miệng tôi, anh ngó nghiêng xung quanh với vẻ mặt cảnh giác cao độ:
- Phép hồi sinh không còn là vấn đề đối với anh. Quay về đi, đừng bao giờ tới đây nữa.
- Thế vấn đề của anh là gì. - Tôi nói. - Đừng nói là anh thích gia nhập với tên đó, đừng nói là anh muốn làm mấy việc xấu, và cũng đừng nói là anh không muốn trở về bởi em sẽ không tin đâu.
- Xin em. - Phạm Hòa nắm chặt đôi vai của tôi, ánh mắt của anh rất khẩn thiết. - Chỉ cần rời đi, sống một cuộc đời bình thường như em hằng mong muốn thì sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
- Cuộc đời của em không còn bình thường nữa rồi. - Tôi lắc đầu. - Làm sao em có thể không nghĩ đến chị Trang khi ngồi trong giảng đường, làm sao em có thể không nghĩ về nhật thực khi đang làm bài thi, về tên quản gia và về anh nữa. Em cứ tưởng thoát khỏi sự truy giết của tên đó thì em có thể sống một cách bình thường nhưng em đã nhầm. Dư âm về mọi chuyện mà hắn để lại không thể xóa nhòa được.
Phạm Hòa tắt nguồn chiếc di động đang rung đều, phá rối cuộc trò chuyện với chúng tôi:
- Anh đã đi quá lâu rồi. Hắn đang sốt ruột. Trước tiên, anh phải lôi em lên taxi để đề phòng em lén bám theo anh.
- Đừng có động vào em. - Vô ích. Tay của tôi đã bị anh ấy khống chế. Anh đội chiếc mũ lưỡi trai che kín mặt, kéo sát tôi vào người anh, đưa tôi rời khỏi nơi này. - Tại sao anh ngang bướng vậy, anh chỉ cần trở về thôi mà.
- Em mới là người ngang ngạnh. - Phạm Hòa nghiến răng. - Anh không thể trở về nữa rồi. Đi khỏi đây và cứ việc quên anh đi như mọi người đã làm ấy.
- Mọi người không hề quên anh. Ai cũng hy vọng anh sẽ quay về. - Tôi nuốt nước miếng. - Cả em nữa.
Phạm Hòa khựng lại một nhịp chân, rồi anh tiếp tục bước, lôi tôi ra khỏi khu đô thị như chưa từng nghe thấy điều gì. Điều này cho thấy anh vẫn có khả năng bị thuyết phục, tôi chỉ cần nói và nói thôi.
Tôi vùng mình thoát khỏi vòng tay của anh:
- Đừng hòng ép em phải làm gì cả. Chỉ có một cách duy nhất khiến em ra về, đó là nói cho em nghe lý do anh ở lại với hắn. Em biết anh có lý do chính đáng mà. Một người cứu em tới bốn lần không thể là người xấu được. Anh vẫn đang tốt đẹp trong mắt em, chỉ không biết hình ảnh đẹp đẽ đó sắp phai nhạt hết bởi các hành động gần đây của anh chưa.
Anh mím môi lại, chăm chăm nhìn tôi:
- Hắn giữ xác của mẹ anh.
- Không phải anh mang xác bà tới nhờ hắn hồi sinh à. - Tôi ngẩn người ra. - Đó là cách hắn khống chế anh phải không.
- Em chỉ cần biết có vậy thôi. - Phạm Hòa vẫy lấy một chiếc taxi chạy dọc bên đường. - Giờ thì về đi, tên quản gia sẽ điên lên khi hắn trông thấy anh gặp mặt em. Hắn có vấn đề về việc phản bội hệt như tiến sỹ.
Tôi hạ giọng xuống thấp vô cùng:
- Đó là lý do hắn đánh anh vì anh đã gặp em và anh Quân ở bệnh viện.
Anh khẽ chớp mắt, anh lảng tránh cái nhìn của tôi. Phải vậy thôi, tôi đã nguyền rủa anh thậm tệ tới mức nào mà khi nghĩ lại tôi vẫn thấy rùng mình:
- Xin lỗi. Khi đó em chỉ…
Phạm Hòa đẩy tôi tới chỗ chiếc taxi vừa đỗ lại. Anh mở cửa ra, ấn tôi vào bên trong, anh cũng nhoài người vào nói rất nhỏ, lại vô cùng nhanh:
- Nghe kỹ đây. Đừng nói chuyện của anh cho ai nghe cả. Anh biết nơi tên quản gia giấu xác của hắn khi nhập hồn vào người khác. Chỉ cần anh lấy lại được xác mẹ mình rồi anh sẽ xử gọn hắn một lần và mãi mãi. Anh muốn em tin anh, được chứ.
- Phạm Hòa. - Tôi vuốt má anh thật nhẹ, cố không chạm đến mấy vết thương. - Hứa với em đừng mạo hiểm nhé bởi mọi người cũng có kế hoạch bắt hắn. Em tin anh, em cũng tin mọi người. Khi mọi chuyện ổn cả, anh hãy trở về được không?
- Nếu anh có thể. - Phạm Hòa hôn nhẹ lên trán tôi. - Được, anh hứa.
Anh nhoài người ra khỏi xe, đóng sập cánh cửa lại trong khi tôi vẫn còn bất ngờ vì nụ hôn này. Tôi không bất ngờ vì anh ấy hôn tôi mà tôi bất ngờ vì cảm giác của mình. Một cảm giác nhẹ nhõm, an tâm, vui thích. Sự bất ngờ chuyển qua nỗi lo lắng nếu như đây là lần gặp cuối của chúng tôi thì sao. Tôi sợ anh ấy sẽ xảy ra chuyện gì đó, sống cùng tên quản gia tâm thần thì chuyện gì cũng có thể xảy ra được. Tôi mở cửa xe, chạy tới chỗ anh, trước khi anh kịp ngạc nhiên tôi liền đáp lại anh nụ hôn ban nãy. Tôi chủ động chạm môi mình vào môi anh. Rồi tôi dụi đầu vào ngực anh, siết vòng tay ôm lấy anh thật chặt.
- Những ngày qua em đã nhớ anh.
- Anh cũng vậy. - Lần này anh đẩy tôi vào trong xe dứt khoát hơn, anh rút một chiếc di động ở túi quần đặt vào bàn tay tôi, đó là di động của tôi, anh luôn mang theo di động của tôi bên người sao. - Về an toàn nhé.
Khi tài xế bắt đầu lái xe, tôi vẫn cố níu kéo hình ảnh Phạm Hòa qua khung kính nhỏ. Tôi thầm mong kế hoạch của anh sẽ thành công trót lọt để anh có thể trở về với mọi người. Tôi thèm thuồng được trò chuyện với một Phạm Hòa náo nhiệt, hòa đồng mà tôi trông thấy từ đoạn ghi hình. Anh đã trả tôi di động nhưng tôi cố tình quên mất nhiệm vụ trả lại di động cho anh, tôi cố tình làm như vậy. Chiếc di động cũ của anh là bằng chứng hữu hiệu nhất động viên tôi rằng anh không đáng sợ, anh chưa bao giờ đáng sợ cả. Những đám tang, những người chết, là do anh làm hay do ai khác làm tôi không muốn truy cứu. Họ không chết, họ chỉ sang thế giới bên kia mà thôi, tuy rằng nơi đó tối tăm, quạnh hiu nhưng họ sẽ luôn được an toàn. Chết không có nghĩa là chết, đó là điều tôi học được ngày hôm nay, đó là tư duy mà tôi nên đón nhận, tư duy của một nhà ngoại cảm.
Và tôi vừa hôn anh ấy? Tôi đặt tay lên môi, thất thần mất vài phút. Lý do là gì tôi cũng không biết nữa. Lúc này, nếu tài xế dừng lại vì đèn đỏ hay vì bộ phận xe hỏng hóc có lẽ tôi cũng không kiềm chế được mà mở cửa chạy tới bên anh lần nữa. Là phản ứng phụ của kết nối sao? Kết nối xích chúng tôi lại gần nhau, kết nối làm rối loạn cảm xúc của tôi. Thật khó hiểu.
Chỉnh sửa lần cuối: