Chương 4: Những đứa trẻ bị nguyền rủa (6)
Mạnh Cường nằm dài trên chiếc giường êm ái trải drap màu trắng tinh, anh gác tay lên trán và nhìn chăm chăm vào trần nhà có bức tranh Chúa cứu thế. Những lời cảnh báo của thầy Matthew khiến anh không thể nào chợp mắt nổi.
Matthew – người thày của anh đã đột ngột biến mất khỏi nơi tạm trú của Thánh Ý Đoàn không một chút dấu vết. Ông vẫn thường hành động như vậy trong suốt thời gian tham gia tổ chức này, tuy nhiên lần này việc biến mất đột ngột của ông khiến cho nhiều người trong Thánh Ý Đoàn đặt câu hỏi, bởi lẽ Mạnh Cường vẫn còn ở lại đây. Ông ta đã bỏ lại tên học trò yêu của mình – người mà Matthew luôn mang theo trong những lần hành động ngông cuồng của ông ta. Câu hỏi được đặt ra là: việc gì quan trọng đến mức khiến Matthew bỏ lại cả học trò của mình mà biến mất không dấu vết?
Mạnh Cường được triệu tập ngay sau đó, lãnh đạo địa điểm tập kết Biên Hoà liên tục đặt câu hỏi cho anh. Nhưng đáp lại họ chỉ là câu trả lời “không biết” của anh. Sau cùng, họ yêu cầu anh phải tham gia trung đội số 6, nằm dưới quyền giám sát của họ cho đến khi biết được tung tích của Matthew.
Anh không hề phản kháng họ khi nhận được quyết định, và anh cũng biết rõ rằng họ đang bắt đầu nghi ngờ cả Matthew và anh. Mặc dù lấy lý do thiếu hụt nhân sự sau vụ việc Leviathan thì đó cũng chỉ là cái cớ để họ bắt anh làm “con tin” khi nghĩ rằng sẽ có cơ hội trao đổi trong trường hợp Matthew phản bội tổ chức. Và cũng chỉ riêng Mạnh Cường biết rằng, với tính cách của người thầy mình, thì anh vốn dĩ chẳng có chút giá trị gì để trao đổi. Điều khiến anh băn khoăn là câu nói cuối cùng mà Matthew đã nói với anh trước khi ông biến mất.
“Thánh Ý Đoàn không còn an toàn nữa.”
Thầy anh chỉ để lại một câu duy nhất rồi đột ngột đứng dậy bỏ đi sau khi dúi cho anh chiếc máy tính bảng. Ngồi lừng khừng ở chòi nghỉ một lúc lâu, Mạnh Cường mới đi về phòng và nhìn lên trần nhà cùng với những suy nghĩ mông lung trong đầu.
Anh hiểu được kết quả từ thời gian tiến triển dự án của các tổ chức tuy nhiên câu nói của Matthew lại khiến anh băn khoăn hơn cả. Tại sao Thánh Ý Đoàn không còn an toàn nữa? Là “Thánh Ý Đoàn đang trở nên nguy hiểm” hay “sự nguy hiểm đang kéo đến” với tổ chức này? Và anh chỉ biết rõ, một khi thầy giáo của anh đột ngột ngưng bặt như vậy, tức là ông ta cũng không có ý định giải thích ý nghĩa câu nói đó cho anh.
Mạnh Cường ngồi dậy soạn lại những vật dụng cần thiết, cũng như tu bổ lại thanh claymore của mình. Là một cô nhi, từ khi bắt đầu có nhận thức anh đã thấy Matthew ở bên cạnh mình. Ông vừa là một người thầy và cũng là người cha duy nhất mà anh có, mặc dù tính tình kì quái và chưa bao giờ ông cư xử đúng với vị thế của mình. Tuy nhiên, mọi hành động của ông luôn có ý nghĩa riêng mà có khi rất lâu sau đó anh mới đoán biết được.
Ở Thánh Ý Đoàn, Matthew được gọi là Hồng Y Điên, kẻ luôn chỉ biết làm theo ý mình mà không hề tuân thủ theo điều lệ của Hội Đồng. Mặc dù được gọi là Hồng Y, nhưng trên thực tế ông ta là một chiến binh. Trái ngược lại với chủ trương của Thánh Ý Đoàn luôn sử dụng vũ khí không tiêu hao như kiếm hay roi, dao...Matthew là một kẻ cuồng súng ống thứ thiệt. Bộ sưu tập đạn dược của ông có thể khiến bất cứ kẻ nào nhìn qua đều ghen tị, và có những loại súng và đạn khiến Mạnh Cường vẫn thường thắc mắc không hiểu ông đào ra chúng từ đâu.
Matthew bắt đầu tham gia Thánh Ý Đoàn sau khi được thuyên chuyển đến từ tổ chức The Zones, ngay tại tổ chức này ông cũng nổi danh là một người lính thiện chiến. Với tỉ lệ trung bình của một lính đặc nhiệm chống entity thì ngay từ lần tham chiến đầu tiên, họ đã có đến 60% tỉ lệ hy sinh. Matthew là một trong những chiến binh trải qua hơn 20 năm chiến đấu với entity mà không bị thương tật gì nhiều, chỉ mỗi điều này cũng đã khiến ông trở thành huyền thoại trong tổ chức.
Tuy nhiên, bởi vì tính khí thất thường và quan điểm trái ngược, Matthew không thể có được quan lộ thênh thang như những người khác. Trái lại, ông là một trong những người đầu tiên bị thuyên chuyển về Thánh Ý Đoàn khi nó mới được thành lập giống như một sự đào thải. Và đáp lại hành động đó của The Zones, Matthew đã leo lên tới tận chức vụ Hồng Y như một lời thách thức.
Đối với ông, quyền lực của một Hồng Y vừa đủ để Matthew bất tuân theo những mệnh lệnh từ Thánh Ý Đoàn lẫn tổ chức The Zones, và cũng cho phép ông thực hiện những hành động riêng biệt mà không cần phải báo cáo lại.
Đối với người thầy ngông cuồng của mình, Mạnh Cường chỉ có thể một lòng tuân theo ý muốn của ông, dù ý tưởng đó có điên rồ tới mấy đi chăng nữa. Anh biết rõ tính khí người thầy này của mình, và một khi ông để lại cho anh một manh mối thì anh phải tự mình tìm ra đáp án chính xác. Anh cầm lấy chiếc máy tính bảng rồi mở nguồn, ngoài những ứng dụng mặc định, chỉ có 2 tệp tin vừa được lưu trữ vào: một là file pdf bản scan của cuốn sách cổ, còn lại là một tệp được đặt tên bằng một dãy chữ không theo quy luật nào.
“Ổng còn không thèm đặt tên tệp cho tử tế...”
Mạnh Cường lầm bầm rồi bấm mở tệp tin đó. Bên trong tệp tin là một bảng tổng hợp ghi lại các dự án nghiên cứu về entity theo thứ tự thời gian từ những năm đầu Thế chiến thứ nhất cho tới hiện tại. Bên cạnh là những thông tin được ghi riêng lẻ cho từng dự án, phía dưới có một loạt những tệp tin được đánh dấu bằng tên và một dãy số mà anh cho rằng đó là ngày tháng. Những tệp tin được đặt tên này là thông tin về những người liên quan tới các nghiên cứu, bao gồm các tiến sĩ, người hỗ trợ và cả thông tin của một số đặc nhiệm, quan chức cấp cao của chính phủ cùng các đối tượng thí nghiệm. Các tệp tin này khá đầy đủ, bao gồm tên họ thật sự, năm sinh, các thông tin liên quan tới dự án và tình trạng gần nhất. Đa số đều đã chết.
Trong hơn mười ngàn tệp tin được lưu lại, chiếm hơn một phần ba là những người tham gia thí nghiệm trong độ tuổi vị thành niên từ mười hai đến mười tám. Một số trong đó được đánh dấu đỏ.
Mạnh Cường tìm thấy một tệp tin nằm ở cuối danh sách được đặt tên của Matthew, anh gần như lập tức click vào đó. Bên trong chỉ có dòng chữ:
TÌM HẬU DUỆ CỦA CHÚNG
Mạnh Cường cảm thấy khó hiểu, anh không rõ thầy mình để lại những thông tin này cho anh nhằm mục đích gì. Cả hai thầy trò đã đi tìm Chìa khoá hơn bảy năm qua, và cho tới khi tưởng chừng sắp đạt được mục đích thì ông ấy lại biến mất không một lời chào.
Anh tắt nguồn chiếc tablet rồi đem giấu vào nơi thích hợp, sau đó trở lại giường. Trong lòng đầy hỗn loạn.
Matthew – người thày của anh đã đột ngột biến mất khỏi nơi tạm trú của Thánh Ý Đoàn không một chút dấu vết. Ông vẫn thường hành động như vậy trong suốt thời gian tham gia tổ chức này, tuy nhiên lần này việc biến mất đột ngột của ông khiến cho nhiều người trong Thánh Ý Đoàn đặt câu hỏi, bởi lẽ Mạnh Cường vẫn còn ở lại đây. Ông ta đã bỏ lại tên học trò yêu của mình – người mà Matthew luôn mang theo trong những lần hành động ngông cuồng của ông ta. Câu hỏi được đặt ra là: việc gì quan trọng đến mức khiến Matthew bỏ lại cả học trò của mình mà biến mất không dấu vết?
Mạnh Cường được triệu tập ngay sau đó, lãnh đạo địa điểm tập kết Biên Hoà liên tục đặt câu hỏi cho anh. Nhưng đáp lại họ chỉ là câu trả lời “không biết” của anh. Sau cùng, họ yêu cầu anh phải tham gia trung đội số 6, nằm dưới quyền giám sát của họ cho đến khi biết được tung tích của Matthew.
Anh không hề phản kháng họ khi nhận được quyết định, và anh cũng biết rõ rằng họ đang bắt đầu nghi ngờ cả Matthew và anh. Mặc dù lấy lý do thiếu hụt nhân sự sau vụ việc Leviathan thì đó cũng chỉ là cái cớ để họ bắt anh làm “con tin” khi nghĩ rằng sẽ có cơ hội trao đổi trong trường hợp Matthew phản bội tổ chức. Và cũng chỉ riêng Mạnh Cường biết rằng, với tính cách của người thầy mình, thì anh vốn dĩ chẳng có chút giá trị gì để trao đổi. Điều khiến anh băn khoăn là câu nói cuối cùng mà Matthew đã nói với anh trước khi ông biến mất.
“Thánh Ý Đoàn không còn an toàn nữa.”
Thầy anh chỉ để lại một câu duy nhất rồi đột ngột đứng dậy bỏ đi sau khi dúi cho anh chiếc máy tính bảng. Ngồi lừng khừng ở chòi nghỉ một lúc lâu, Mạnh Cường mới đi về phòng và nhìn lên trần nhà cùng với những suy nghĩ mông lung trong đầu.
Anh hiểu được kết quả từ thời gian tiến triển dự án của các tổ chức tuy nhiên câu nói của Matthew lại khiến anh băn khoăn hơn cả. Tại sao Thánh Ý Đoàn không còn an toàn nữa? Là “Thánh Ý Đoàn đang trở nên nguy hiểm” hay “sự nguy hiểm đang kéo đến” với tổ chức này? Và anh chỉ biết rõ, một khi thầy giáo của anh đột ngột ngưng bặt như vậy, tức là ông ta cũng không có ý định giải thích ý nghĩa câu nói đó cho anh.
Mạnh Cường ngồi dậy soạn lại những vật dụng cần thiết, cũng như tu bổ lại thanh claymore của mình. Là một cô nhi, từ khi bắt đầu có nhận thức anh đã thấy Matthew ở bên cạnh mình. Ông vừa là một người thầy và cũng là người cha duy nhất mà anh có, mặc dù tính tình kì quái và chưa bao giờ ông cư xử đúng với vị thế của mình. Tuy nhiên, mọi hành động của ông luôn có ý nghĩa riêng mà có khi rất lâu sau đó anh mới đoán biết được.
Ở Thánh Ý Đoàn, Matthew được gọi là Hồng Y Điên, kẻ luôn chỉ biết làm theo ý mình mà không hề tuân thủ theo điều lệ của Hội Đồng. Mặc dù được gọi là Hồng Y, nhưng trên thực tế ông ta là một chiến binh. Trái ngược lại với chủ trương của Thánh Ý Đoàn luôn sử dụng vũ khí không tiêu hao như kiếm hay roi, dao...Matthew là một kẻ cuồng súng ống thứ thiệt. Bộ sưu tập đạn dược của ông có thể khiến bất cứ kẻ nào nhìn qua đều ghen tị, và có những loại súng và đạn khiến Mạnh Cường vẫn thường thắc mắc không hiểu ông đào ra chúng từ đâu.
Matthew bắt đầu tham gia Thánh Ý Đoàn sau khi được thuyên chuyển đến từ tổ chức The Zones, ngay tại tổ chức này ông cũng nổi danh là một người lính thiện chiến. Với tỉ lệ trung bình của một lính đặc nhiệm chống entity thì ngay từ lần tham chiến đầu tiên, họ đã có đến 60% tỉ lệ hy sinh. Matthew là một trong những chiến binh trải qua hơn 20 năm chiến đấu với entity mà không bị thương tật gì nhiều, chỉ mỗi điều này cũng đã khiến ông trở thành huyền thoại trong tổ chức.
Tuy nhiên, bởi vì tính khí thất thường và quan điểm trái ngược, Matthew không thể có được quan lộ thênh thang như những người khác. Trái lại, ông là một trong những người đầu tiên bị thuyên chuyển về Thánh Ý Đoàn khi nó mới được thành lập giống như một sự đào thải. Và đáp lại hành động đó của The Zones, Matthew đã leo lên tới tận chức vụ Hồng Y như một lời thách thức.
Đối với ông, quyền lực của một Hồng Y vừa đủ để Matthew bất tuân theo những mệnh lệnh từ Thánh Ý Đoàn lẫn tổ chức The Zones, và cũng cho phép ông thực hiện những hành động riêng biệt mà không cần phải báo cáo lại.
Đối với người thầy ngông cuồng của mình, Mạnh Cường chỉ có thể một lòng tuân theo ý muốn của ông, dù ý tưởng đó có điên rồ tới mấy đi chăng nữa. Anh biết rõ tính khí người thầy này của mình, và một khi ông để lại cho anh một manh mối thì anh phải tự mình tìm ra đáp án chính xác. Anh cầm lấy chiếc máy tính bảng rồi mở nguồn, ngoài những ứng dụng mặc định, chỉ có 2 tệp tin vừa được lưu trữ vào: một là file pdf bản scan của cuốn sách cổ, còn lại là một tệp được đặt tên bằng một dãy chữ không theo quy luật nào.
“Ổng còn không thèm đặt tên tệp cho tử tế...”
Mạnh Cường lầm bầm rồi bấm mở tệp tin đó. Bên trong tệp tin là một bảng tổng hợp ghi lại các dự án nghiên cứu về entity theo thứ tự thời gian từ những năm đầu Thế chiến thứ nhất cho tới hiện tại. Bên cạnh là những thông tin được ghi riêng lẻ cho từng dự án, phía dưới có một loạt những tệp tin được đánh dấu bằng tên và một dãy số mà anh cho rằng đó là ngày tháng. Những tệp tin được đặt tên này là thông tin về những người liên quan tới các nghiên cứu, bao gồm các tiến sĩ, người hỗ trợ và cả thông tin của một số đặc nhiệm, quan chức cấp cao của chính phủ cùng các đối tượng thí nghiệm. Các tệp tin này khá đầy đủ, bao gồm tên họ thật sự, năm sinh, các thông tin liên quan tới dự án và tình trạng gần nhất. Đa số đều đã chết.
Trong hơn mười ngàn tệp tin được lưu lại, chiếm hơn một phần ba là những người tham gia thí nghiệm trong độ tuổi vị thành niên từ mười hai đến mười tám. Một số trong đó được đánh dấu đỏ.
Mạnh Cường tìm thấy một tệp tin nằm ở cuối danh sách được đặt tên của Matthew, anh gần như lập tức click vào đó. Bên trong chỉ có dòng chữ:
TÌM HẬU DUỆ CỦA CHÚNG
Mạnh Cường cảm thấy khó hiểu, anh không rõ thầy mình để lại những thông tin này cho anh nhằm mục đích gì. Cả hai thầy trò đã đi tìm Chìa khoá hơn bảy năm qua, và cho tới khi tưởng chừng sắp đạt được mục đích thì ông ấy lại biến mất không một lời chào.
Anh tắt nguồn chiếc tablet rồi đem giấu vào nơi thích hợp, sau đó trở lại giường. Trong lòng đầy hỗn loạn.
Chỉnh sửa lần cuối: