Hoàn thành Hoàng tử, Phù thủy và Công chúa - Hoàn thành - Nam Lam.
- Bắt đầu kanatasty
- Ngày bắt đầu
XI. Ẩn ý 1
Mặt trời đã lên sau ngọn tre, trong Tửu Trà quán, khách uống trà, uống rượu tấp nập, người người cưới nói xôn xao, bọn tiểu Nhị qua lại như mắc cửu. Từ trên lầu hai bỗng có một gã sai vặt chạy xuống nói gì đó, chưởng quầy khách khí gật đầu sau đó tùy tay vẫy một tên tiểu nhị đến gần.
Gã tiểu nhị này tầm hai mươi tuổi, mặt mày trắng trẻo dễ nhìn, trên mặt luôn hiện nụ cười nịnh nọt, tuy vậy dáng đi lại đường hoàng không hề khúm núm. Nói thẳng ra thì, làm tiểu nhị của Tửu Trà quán tuy xét cho cùng vẫn là tên đầy tớ, nhưng do uy danh của quán, tên đầy tớ này cũng có chút cân lượng. Cái gọi là "một người đắc đạo, gà chó thăng thiên" là thế này đây!
Chưởng quầy dặn hắn xuống dưới tầm hầm lấy hai vò rượu hồng đào mới chuyển tới hôm qua mang lên trên tầng hai phòng chữ thiên, lại dặn hắn cẩn thận một chút, xong mới phất tay cho hắn đi.
Nói ra cũng khéo, tên tiểu nhị này vừa đúng tên là Nhị, năm nay hai hai tuổi, chưa có vợ, nhà ở phía tây thành.
Nhắc đến cái tên "Nhị" này, lão Nhị rất cảm khái mà vỗ ngực đau xót. Cha gã vốn là một lão nông dân chân đất mắt toét, hai phần ba cuộc đời sống với ruộng đồng, năm ba mươi ba tuổi mới dành dụm tích cóp được một khoản tiền, mua một ngôi nhà vách đất mái lợp rạ ở phía tây thành, chính thức đổi hộ khẩu thành người đế đô. Nói vậy cũng có thể thấy cha gã là người rất có trí tiến thủ, năm hắn mười bảy tuổi, sinh được lão Nhị đã cảm thấy cuộc đời mình chắc chắn sẽ không chỉ quẩn quanh tại lũy tre làng, (bằng chứng là năm ba mươi ba tuổi đã chuyển hộ khẩu từ ngoại thành vào nội thành) vì vậy, năm mười bảy tuổi, sinh con trai đầu lòng, hắn quyết tâm đặt cho con một cái tên thật ý nghĩa, thể hiện bản thân tuy là anh nông dân nhưng cũng có văn hóa, có tri thức, có ước mơ vươn xa. Có điều, mặc dù là người có chí tiến thủ, cha lão Nhị cũng lại rất bảo thủ. Lão muốn đặt tên con trai thật hay, thật có ý nghĩa, lại thấy mấy chữ Nhân, Đức, Lễ, Nghĩa... gì đó rất quen thuộc nhàm chán, trong làng nhan nhản đầy, con trai lão không thể có mấy cái tên tầm thường như vậy. Khổ nỗi thủa nhỏ có đi học lớp vỡ lòng của ông đồ đầu thôn, do không thuộc bài bị đánh ba roi, lão tức trí bỏ không học nữa, bởi vậy chữ nho lão chỉ biết có ba chữ: nhất, nhị, tam. Nhưng đến gặp ông đồ xin chữ thì lão không muốn (mối thù kết từ thời để chỏm). Bởi vậy, lão quyết định đặt tên con trong ba chữ này: nhất nhị tam. Suy đi tính lại đến tận lễ đầy tháng lão Nhị, cha lão Nhị vẫn chưa quyết định được lấy cái tên nào. Bỗng đến một ngày, có lẽ là do máu lên não, cha lão Nhị vỗ đùi cái đét, hớn hở mà nói với mẹ lão: mẹ nó xem, Nhị cái tên này thật tinh túy làm sao, không quá huênh hoang khoác lác như Nhất, lại không quá nhún nhường như Tam. Nhị là cái tên đầy vẻ khiêm tốn, lại thanh cao, ý nghĩa tiến tới. Đặt cái tên này, con trai chúng ta sau này chắc chắn sẽ thành tài! (!?)
Vì vậy, lão Nhị được ba tháng tuổi, lấy tên là Nhị.
Cái gì mà gọi là "tốt quá hóa cùi bắp"? Đây chính là "tốt quá hóa cùi bắp". Cái tên cha lão Nhị thai nghén suốt một năm trời (từ lúc mẹ lão Nhị mang thai tới khi lão Nhị ba tháng tuổi) quả thực tầm thường không thể tầm thường hơn. Nhiều lúc bản thân lão Nhị cũng nghĩ hắn làm tiểu nhị trong quán trà không chừng một phần duyên số cũng do cái tên này.
Dù sầu lòng như vậy, lão Nhị cũng không có oán trách chi sâu xa. Khỏi nói cha mẹ gã vừa đúng năm chuyển hộ khẩu vào đế đô liền gặp phải lũ sông Hồng cả hai đều mất mạng, muốn phụng dưỡng cũng không có nói gì đến oán trách, lại nói lão Nhị làm tiểu nhị ở Tửu Trà quán vẫn cảm thấy rất có tiền đồ. Gã làm tiểu Nhị ở Tửu Trà quán cũng gần năm năm, trừ buổi đầu chưa quen nhiều thất thố, nay có thể nói tay chân thuần thục lanh lẹ, lưỡi xán hoa sen, khách quen vô số, chưởng quầy cũng đối với hắn rất hài lòng, không chừng qua một vài năm nữa hắn cũng sẽ được thăng chức lên làm chưởng quầy như ai. Theo gã, trăm nghề mỗi nghề đều có Trạng Nguyên lang, gã không dám xưng Trang Nguyên, nhưng trong cái nghề tiểu nhị này, hẳn cũng phải được chức Thám hoa, Bảng nhãn.
Lão Nhị xuống tầng hầm lấy hai vò rượu, lau bụi bên ngoài xong liền để vào một cái khay gỗ sạch sẽ, đặt thêm hai cái chén sứ men ngọc màu xanh rồi bưng lên tầng hai. Đến cửa, hắn vươn tay gõ một tiếng, cửa lập tức mở ra. Bên trong có hai người đang ngồi nói chuyện, mở cửa là một gã sai vặt. Lão Nhị gật đầu với hắn rồi mang rượu vào, kính cẩn đặt lên bàn, từ đầu đến cuối không ngẩng đầu lên. Khách ở nhã gian thường chẳng bao giờ quan tâm đến bọn tiểu nhị, những người này thường là quý nhân, phi phú tức quý, đến quan lại muốn nói với họ một vài câu cũng khó, nói gì đến một tên tiểu nhị quán trà? Nói nhiều cũng vô ích, vô tình nói sai còn dễ mất mạng như chơi. Bởi vậy, lão Nhị cúi đầu, đem tên rượu báo lên, lại nói một hai câu chúc liền định lui xuống. Đúng lúc này, một người khách bỗng gọi hắn lại, lão Nhị vội ngẩng đầu lên.
Bên bàn ngồi hai nam tử. Một người khoác áo choàng trên vai, thân áo màu trắng, viền áo thêu hoa văn màu tím, lại thêu chỉ màu vàng, lão Nhị nhìn kĩ mới giật mình thấy đây là chỉ bằng vàng thực sự, trong lòng bỗng đánh cái thột. Tuy mấy năm nay thiên hạ thái bình, người dân no ấm, địa chủ lái thương cũng nhiều, nhưng người có thể lấy chỉ kim tuyến thêu lên trên áo không nhiều, phần đa là hoàng thân quốc thích, mà nay các Phiên Vương đều đã đi về đất phong, đương kim Hoàng thượng dưới gối chỉ có một công chúa, năm ngoái cũng đã kết hôn Thế tử của Hiền Vương, cũng đã theo Thế tử về đất phong ở phía nam, hàng năm chỉ đến tất niên mới trở lại kinh thành. Như vậy, người trước mặt chỉ có thể là một trong bốn Hoàng tử. Nghĩ đến đây, lão Nhị lại cẩn thận nhìn xem. Người trước mặt mới có tháng sáu vẫn mặc áo khoác, gương mặt tuấn tú hơi tai tái, nước da trắng xanh không giống người khỏe mạnh, hẳn là Tứ Hoàng tử chứ không sai. Hai chân lão Nhị có chút run rẩy, mồ hôi lạnh ướt đầm sau lưng, mà vừa ngẩng đầu liền thấy Tứ Hoàng tử nhìn hắn, hai mắt ôn hòa như gió xuân, lại nhớ tới lão tiên sinh kể chuyện từng nói Tứ Hoàng tử làm người nhân đức, hẳn cũng sẽ không làm khó kẻ dưới, trong lòng liền bình tĩnh lại, cẩn thận trả lời người đi cùng.
Người đi cùng Tứ Hoàng tử là một hán tử trên mặt đầy râu, hai mắt sáng rọi, mặc một cái áo chẽn, lộ hai tay rám nắng, cơ bắp nổi lên cuồn cuộn. Người như này nên ngồi gian dưới, uống rượu bằng bát, miệng hô to cười lớn, nay lại ngồi thẳng lưng trong nhã gian, tay cầm chén rượu nhỏ, mang vẻ nho nhã kì lạ. Lão Nhị cũng không dám nghĩ nhiều, nghe hắn hỏi về cửa hàng thuốc đối diện đóng cửa, không hiểu có chuyện gì bèn đúng tình hình trả lời: đại phu của cửa hàng thuốc có một người em trai tham lam vô độ, không chịu làm ăn, năm lần bảy lượt tới nháo cửa hàng đòi chia gia sản. Đại phu cảm thấy hắn tính tình tham lam, thấy lợi tối mắt, nếu thật sự kinh doanh cửa hàng chẳng mấy bữa xảy ra mạng người như chơi, bèn bán cửa hàng, chia cho hắn một nửa, lại phân gia, mang theo con cháu về phía nam, mắt không thấy, tâm không không phiền. Vị hán tử này nghe vậy thở dài một hơi, cho hắn mấy đồng bạc liền phất tay. Trước khi đi, lão Nhị cẩn thận liếc một cái, thấy Tứ Hoàng tử vẫn mỉm cười hiền hậu, lòng không khỏi nhận định lão tiên sinh nói thật là quá đúng!
Lão Nhị vừa ra, Tứ Hoàng tử vươn tay rót rượu cho hán tử, cười nói:
- Hiền huynh không cần lo lắng, vị đại phu kia tuy đi xa, nhưng kinh thành nhân tài vô số, chắc chắn sẽ lại tìm được người chưa bệnh cho bá mẫu.
Hán tử chắp tay cảm tạ:
- Thừa hiền đệ cát ngôn, ta cũng đành vậy chứ biết làm sao!
Hai bên lại uống rượu một chặp, xong Tứ Hoàng tử cất tiếng nói:
- Lão tiên sinh kể chuyện dưới nhà thật đủ thẳng thắn, không dầu diếm một lời nào, không có chút e ngại Hoàng thất, thấy cũng là một kì nhân!
Hán tử nghe vậy, cười nhẹ một tiếng, không bình phẩm. Tứ Hoàng tử nhíu mày, chắp tay lại nói:
- Cớ sao hiền huynh lại cười? Chẳng lẽ có điều gì tiểu đệ không biết? Tiểu đệ vốn thân thể mang bệnh, trước này vẫn ở trong nhà, đối với thế sự quả thực không hiểu rõ cho lắm, mong hiền huynh chỉ bảo!
Hán tử chắp tay mà nói:
- Chỉ bảo thì không dám, chỉ có chút suy nghĩ của bản thân muốn nói ra mà thôi, cũng có thể là ta đa tâm hay nghĩ ngợi, cũng chưa chắc người nói đã có ý như thế, mong hiền đệ đừng quá để trong lòng!
Tứ Hoàng tử nghe vậy liền vội nói:
- Hiền huynh không cần khiêm tốn, cứ nói là!
Hán tử hắng giọng, nghĩ hồi lâu, lúc sau mới trầm giọng xuống, bắt đầu nói:
Mặt trời đã lên sau ngọn tre, trong Tửu Trà quán, khách uống trà, uống rượu tấp nập, người người cưới nói xôn xao, bọn tiểu Nhị qua lại như mắc cửu. Từ trên lầu hai bỗng có một gã sai vặt chạy xuống nói gì đó, chưởng quầy khách khí gật đầu sau đó tùy tay vẫy một tên tiểu nhị đến gần.
Gã tiểu nhị này tầm hai mươi tuổi, mặt mày trắng trẻo dễ nhìn, trên mặt luôn hiện nụ cười nịnh nọt, tuy vậy dáng đi lại đường hoàng không hề khúm núm. Nói thẳng ra thì, làm tiểu nhị của Tửu Trà quán tuy xét cho cùng vẫn là tên đầy tớ, nhưng do uy danh của quán, tên đầy tớ này cũng có chút cân lượng. Cái gọi là "một người đắc đạo, gà chó thăng thiên" là thế này đây!
Chưởng quầy dặn hắn xuống dưới tầm hầm lấy hai vò rượu hồng đào mới chuyển tới hôm qua mang lên trên tầng hai phòng chữ thiên, lại dặn hắn cẩn thận một chút, xong mới phất tay cho hắn đi.
Nói ra cũng khéo, tên tiểu nhị này vừa đúng tên là Nhị, năm nay hai hai tuổi, chưa có vợ, nhà ở phía tây thành.
Nhắc đến cái tên "Nhị" này, lão Nhị rất cảm khái mà vỗ ngực đau xót. Cha gã vốn là một lão nông dân chân đất mắt toét, hai phần ba cuộc đời sống với ruộng đồng, năm ba mươi ba tuổi mới dành dụm tích cóp được một khoản tiền, mua một ngôi nhà vách đất mái lợp rạ ở phía tây thành, chính thức đổi hộ khẩu thành người đế đô. Nói vậy cũng có thể thấy cha gã là người rất có trí tiến thủ, năm hắn mười bảy tuổi, sinh được lão Nhị đã cảm thấy cuộc đời mình chắc chắn sẽ không chỉ quẩn quanh tại lũy tre làng, (bằng chứng là năm ba mươi ba tuổi đã chuyển hộ khẩu từ ngoại thành vào nội thành) vì vậy, năm mười bảy tuổi, sinh con trai đầu lòng, hắn quyết tâm đặt cho con một cái tên thật ý nghĩa, thể hiện bản thân tuy là anh nông dân nhưng cũng có văn hóa, có tri thức, có ước mơ vươn xa. Có điều, mặc dù là người có chí tiến thủ, cha lão Nhị cũng lại rất bảo thủ. Lão muốn đặt tên con trai thật hay, thật có ý nghĩa, lại thấy mấy chữ Nhân, Đức, Lễ, Nghĩa... gì đó rất quen thuộc nhàm chán, trong làng nhan nhản đầy, con trai lão không thể có mấy cái tên tầm thường như vậy. Khổ nỗi thủa nhỏ có đi học lớp vỡ lòng của ông đồ đầu thôn, do không thuộc bài bị đánh ba roi, lão tức trí bỏ không học nữa, bởi vậy chữ nho lão chỉ biết có ba chữ: nhất, nhị, tam. Nhưng đến gặp ông đồ xin chữ thì lão không muốn (mối thù kết từ thời để chỏm). Bởi vậy, lão quyết định đặt tên con trong ba chữ này: nhất nhị tam. Suy đi tính lại đến tận lễ đầy tháng lão Nhị, cha lão Nhị vẫn chưa quyết định được lấy cái tên nào. Bỗng đến một ngày, có lẽ là do máu lên não, cha lão Nhị vỗ đùi cái đét, hớn hở mà nói với mẹ lão: mẹ nó xem, Nhị cái tên này thật tinh túy làm sao, không quá huênh hoang khoác lác như Nhất, lại không quá nhún nhường như Tam. Nhị là cái tên đầy vẻ khiêm tốn, lại thanh cao, ý nghĩa tiến tới. Đặt cái tên này, con trai chúng ta sau này chắc chắn sẽ thành tài! (!?)
Vì vậy, lão Nhị được ba tháng tuổi, lấy tên là Nhị.
Cái gì mà gọi là "tốt quá hóa cùi bắp"? Đây chính là "tốt quá hóa cùi bắp". Cái tên cha lão Nhị thai nghén suốt một năm trời (từ lúc mẹ lão Nhị mang thai tới khi lão Nhị ba tháng tuổi) quả thực tầm thường không thể tầm thường hơn. Nhiều lúc bản thân lão Nhị cũng nghĩ hắn làm tiểu nhị trong quán trà không chừng một phần duyên số cũng do cái tên này.
Dù sầu lòng như vậy, lão Nhị cũng không có oán trách chi sâu xa. Khỏi nói cha mẹ gã vừa đúng năm chuyển hộ khẩu vào đế đô liền gặp phải lũ sông Hồng cả hai đều mất mạng, muốn phụng dưỡng cũng không có nói gì đến oán trách, lại nói lão Nhị làm tiểu nhị ở Tửu Trà quán vẫn cảm thấy rất có tiền đồ. Gã làm tiểu Nhị ở Tửu Trà quán cũng gần năm năm, trừ buổi đầu chưa quen nhiều thất thố, nay có thể nói tay chân thuần thục lanh lẹ, lưỡi xán hoa sen, khách quen vô số, chưởng quầy cũng đối với hắn rất hài lòng, không chừng qua một vài năm nữa hắn cũng sẽ được thăng chức lên làm chưởng quầy như ai. Theo gã, trăm nghề mỗi nghề đều có Trạng Nguyên lang, gã không dám xưng Trang Nguyên, nhưng trong cái nghề tiểu nhị này, hẳn cũng phải được chức Thám hoa, Bảng nhãn.
Lão Nhị xuống tầng hầm lấy hai vò rượu, lau bụi bên ngoài xong liền để vào một cái khay gỗ sạch sẽ, đặt thêm hai cái chén sứ men ngọc màu xanh rồi bưng lên tầng hai. Đến cửa, hắn vươn tay gõ một tiếng, cửa lập tức mở ra. Bên trong có hai người đang ngồi nói chuyện, mở cửa là một gã sai vặt. Lão Nhị gật đầu với hắn rồi mang rượu vào, kính cẩn đặt lên bàn, từ đầu đến cuối không ngẩng đầu lên. Khách ở nhã gian thường chẳng bao giờ quan tâm đến bọn tiểu nhị, những người này thường là quý nhân, phi phú tức quý, đến quan lại muốn nói với họ một vài câu cũng khó, nói gì đến một tên tiểu nhị quán trà? Nói nhiều cũng vô ích, vô tình nói sai còn dễ mất mạng như chơi. Bởi vậy, lão Nhị cúi đầu, đem tên rượu báo lên, lại nói một hai câu chúc liền định lui xuống. Đúng lúc này, một người khách bỗng gọi hắn lại, lão Nhị vội ngẩng đầu lên.
Bên bàn ngồi hai nam tử. Một người khoác áo choàng trên vai, thân áo màu trắng, viền áo thêu hoa văn màu tím, lại thêu chỉ màu vàng, lão Nhị nhìn kĩ mới giật mình thấy đây là chỉ bằng vàng thực sự, trong lòng bỗng đánh cái thột. Tuy mấy năm nay thiên hạ thái bình, người dân no ấm, địa chủ lái thương cũng nhiều, nhưng người có thể lấy chỉ kim tuyến thêu lên trên áo không nhiều, phần đa là hoàng thân quốc thích, mà nay các Phiên Vương đều đã đi về đất phong, đương kim Hoàng thượng dưới gối chỉ có một công chúa, năm ngoái cũng đã kết hôn Thế tử của Hiền Vương, cũng đã theo Thế tử về đất phong ở phía nam, hàng năm chỉ đến tất niên mới trở lại kinh thành. Như vậy, người trước mặt chỉ có thể là một trong bốn Hoàng tử. Nghĩ đến đây, lão Nhị lại cẩn thận nhìn xem. Người trước mặt mới có tháng sáu vẫn mặc áo khoác, gương mặt tuấn tú hơi tai tái, nước da trắng xanh không giống người khỏe mạnh, hẳn là Tứ Hoàng tử chứ không sai. Hai chân lão Nhị có chút run rẩy, mồ hôi lạnh ướt đầm sau lưng, mà vừa ngẩng đầu liền thấy Tứ Hoàng tử nhìn hắn, hai mắt ôn hòa như gió xuân, lại nhớ tới lão tiên sinh kể chuyện từng nói Tứ Hoàng tử làm người nhân đức, hẳn cũng sẽ không làm khó kẻ dưới, trong lòng liền bình tĩnh lại, cẩn thận trả lời người đi cùng.
Người đi cùng Tứ Hoàng tử là một hán tử trên mặt đầy râu, hai mắt sáng rọi, mặc một cái áo chẽn, lộ hai tay rám nắng, cơ bắp nổi lên cuồn cuộn. Người như này nên ngồi gian dưới, uống rượu bằng bát, miệng hô to cười lớn, nay lại ngồi thẳng lưng trong nhã gian, tay cầm chén rượu nhỏ, mang vẻ nho nhã kì lạ. Lão Nhị cũng không dám nghĩ nhiều, nghe hắn hỏi về cửa hàng thuốc đối diện đóng cửa, không hiểu có chuyện gì bèn đúng tình hình trả lời: đại phu của cửa hàng thuốc có một người em trai tham lam vô độ, không chịu làm ăn, năm lần bảy lượt tới nháo cửa hàng đòi chia gia sản. Đại phu cảm thấy hắn tính tình tham lam, thấy lợi tối mắt, nếu thật sự kinh doanh cửa hàng chẳng mấy bữa xảy ra mạng người như chơi, bèn bán cửa hàng, chia cho hắn một nửa, lại phân gia, mang theo con cháu về phía nam, mắt không thấy, tâm không không phiền. Vị hán tử này nghe vậy thở dài một hơi, cho hắn mấy đồng bạc liền phất tay. Trước khi đi, lão Nhị cẩn thận liếc một cái, thấy Tứ Hoàng tử vẫn mỉm cười hiền hậu, lòng không khỏi nhận định lão tiên sinh nói thật là quá đúng!
Lão Nhị vừa ra, Tứ Hoàng tử vươn tay rót rượu cho hán tử, cười nói:
- Hiền huynh không cần lo lắng, vị đại phu kia tuy đi xa, nhưng kinh thành nhân tài vô số, chắc chắn sẽ lại tìm được người chưa bệnh cho bá mẫu.
Hán tử chắp tay cảm tạ:
- Thừa hiền đệ cát ngôn, ta cũng đành vậy chứ biết làm sao!
Hai bên lại uống rượu một chặp, xong Tứ Hoàng tử cất tiếng nói:
- Lão tiên sinh kể chuyện dưới nhà thật đủ thẳng thắn, không dầu diếm một lời nào, không có chút e ngại Hoàng thất, thấy cũng là một kì nhân!
Hán tử nghe vậy, cười nhẹ một tiếng, không bình phẩm. Tứ Hoàng tử nhíu mày, chắp tay lại nói:
- Cớ sao hiền huynh lại cười? Chẳng lẽ có điều gì tiểu đệ không biết? Tiểu đệ vốn thân thể mang bệnh, trước này vẫn ở trong nhà, đối với thế sự quả thực không hiểu rõ cho lắm, mong hiền huynh chỉ bảo!
Hán tử chắp tay mà nói:
- Chỉ bảo thì không dám, chỉ có chút suy nghĩ của bản thân muốn nói ra mà thôi, cũng có thể là ta đa tâm hay nghĩ ngợi, cũng chưa chắc người nói đã có ý như thế, mong hiền đệ đừng quá để trong lòng!
Tứ Hoàng tử nghe vậy liền vội nói:
- Hiền huynh không cần khiêm tốn, cứ nói là!
Hán tử hắng giọng, nghĩ hồi lâu, lúc sau mới trầm giọng xuống, bắt đầu nói:
Chỉnh sửa lần cuối:
Bạn chuyên không cách dấu "-" đó mà.
Tớ nhớ ko nhầm thì "-" cũng là dấu câu và ko cách với chữ mà.
Chỉnh sửa lần cuối:
Bản thân bạn cũng viết cách mà.
Ngoài ra thì bạn hãy viết dấu hoa chữ cái đầu câu và kết thúc bằng dấu chấm nhé.
Chỗ nào vậy? Chắc là tớ soát còn sót.
XI. Ẩn ý 2
Hán tử hắng giọng, nghĩ hồi lâu, lúc sau mới trầm giọng xuống, bắt đầu nói:
- Khoan nói tới việc có yêu nghiệt hay không, chỉ xét riêng tới lão tiên sinh kể về bốn Hoàng tử. Trước kia trong kinh vẫn nói Đại Hoàng tử hiền hậu, Nhị Hoàng tử tuấn tài, Tam Hoàng tử phong lưu, Tứ Hoàng tử lạnh bạc. Nay qua một hồi huyết tẩy, hiền đệ thấy những lời trên thế nào?
Tứ Hoàng tử gõ ngón tay trên bàn, im lặng rồi nói:
- Toàn sai?
Hán tử lắc đầu mà cười:
- Không đúng, chính xác hơn thì trừ Nhị Hoàng tử ra, những lời trên đều sai!
Tứ Hoàng tử giật mình ngẫm lại, quả đúng như vậy!
Hán tử nói tiếp:
- Nhắc tới Đại Hoàng tử, làm người âm hiểm giả dối, bất hiếu bất nghĩa khiến người ta giận sôi, nhưng một câu "cha chưa từng nhìn con" lại làm thiên hạ không thể không nghĩ "kẻ đáng giận tất có chỗ đáng thương". Trăm sự lấy công bằng làm đầu, bi kịch gây ra há không phải một phần do bàn tay ngón dài ngón ngắn? Nhị Hoàng tử hôn mê bất tỉnh, chưa nói do trúng độc hay do yêu nghiệt, chỉ bằng một lời tiên tri "nếu có chuyện xảy ra liền đưa tới tay Tứ Hoàng tử" khẳng định con mắt nhìn sâu xa, những lời khen trước đây không hề là giả dối. Tam Hoàng tử nói thẳng ra là kẻ vô năng, nay tài năng nhân phẩm mọi mặt đều hoàn hảo, chẳng phải là lòng dạ sâu không lường được sao? Lại nói, "Công đầu thuộc về Tứ Hoàng tử", nay Đại Hoàng tử tự ải, Nhị Hoàng tử hôn mê, Tam Hoàng tử sâu không lường được nhưng cũng giao trả binh quyền, xin về đất phong trọn đời không đặt chân lại kinh thành, há chẳng phải ý rằng Tứ Hoàng tử là người được lợi nhiều nhất ư?
- Mở đầu bằng bốn câu "yêu nghiệt", đến lúc cuối lại chẳng nói yêu nghiệt là thật hay là giả, chỉ niệm một câu của Phương trượng đại sư: "yêu nghiệt ở trong lòng", thật khiến người ta nghi ngờ. Phải biết rằng đến giờ Nhị Hoàng tử vẫn còn hôn mê!
Nói đến đây, bỗng hán tử phá lên cười, uống liền một lúc ba chén rượu rồi nói:
- Tính ta hay suy nghĩ linh tinh, nhiều lúc làm lầm ý tốt của người khác, hiền đệ nghe đừng để trong lòng, cứ cho là lời của kẻ say đi!
Nói xong lại rót thêm mấy chén rượu nữa:
- Khà, rượu ngon! Hiền đệ có biết vì sao quán trà này tên Tửu Trà quán không?
Tứ Hoàng tử nghe thấy hắn lảng đề sang chuyện khác, cũng cười xòa nói theo:
- Tiểu đệ ngu dốt, mong hiền huynh chỉ bảo!
- Hà hà, truyện này phải kể lại từ lúc trước, khi Tửu Trà quán cũng mới mở ban đầu, nghe nói tổ tiên của lão chủ quán đây vốn là người giang hồ, cũng từng đao thượng liếm huyết mà sống. Năm ba mươi tuổi mới lấy vợ vẫn còn lăn lộn trong giang hồ, tận tới năm năm sau sinh con trai đầu lòng, vị tổ tông này mới cảm thấy nên hoàn lương ở nhà giúp vợ nuôi con, bởi vậy đem tích cóp mở ra một trà quán, lại do chữ to không biết một cái, liền đặt luôn tên quán là Trà quán. Có điều, nhân ở giang hồ, thân bất do kỉ, vị tổ tông này tuy đã rời khỏi giang hồ, lại không có ân oán chi, nhưng cũng không thiếu hồ bằng cẩu hữu tới quán. Những người này vốn thô lỗ từ trong cốt, không biết cái gì gọi là phẩm trà, đừng nói đến thanh tao, cao nhã gì đấy, tới quán đều mồm to uống rượu, cười nói rầm rĩ. Lúc này, có khách tới uống trà thấy cảnh ấy liền cười mà nói:"Xem này, mang tiếng Trà quán mà sực nức mùi men". Chủ quán nghe vậy mới giật mình, nghĩ đi nghĩ lại liền đổi biển tên quán thành Tửu quán, có điều lại không bỏ được món lợi từ trà, chẳng bao lâu sau có khách tới, nhìn tên biển hiệu cười nói: "Mang danh tửu quán mà vừa tới cửa đã thấy hơi nước hầm hập, vị trà đầy quán, thật là buồn cười!" Chủ quán nghe xong lại giật mình, nghĩ đi nghĩ lại lại muốn đổi biển. Lúc này, thê tử của chủ quán thấy chưa đầy một tháng đã đổi hai lần biển, tiền biển còn đắt hơn cả tiền thu về, xót ruột bèn nói dỗi: "Đổi đi đổi lại, cái tên cũng có mài ra ăn được đâu, bán trà không bỏ được bán rượu, bán rượu không bỏ được bán trà, vậy bán cả trà lần rượu đi, đặt luôn tên là Tửu Trà quán cho xong!" Không ngờ chủ quán thấy vậy mà hay, liền đổi luốn tên thành Tửu Trà quán, giữ lại cho tới bây giờ.
Nói xong vị hán tử cười ầm lên, Tứ Hoàng tử cũng cười theo, hai người lại tán chuyện đông tay hồi lâu, vị hán tử kia mới chắp tay ra về. Vì Tứ Hoàng tử thân thể không khỏe, gã sai vặt thay hắn tiến hán tử đến tận cửa quán mới trở về. Lúc này, Tứ Hoàng tử đã đứng dậy bên cửa sổ, nhìn theo bóng hán tử đi trên đường.
- Chủ nhân!
Gã sai vặt đã trở về, yên lặng đứng sau, hai tay nghiêm cẩn buông hai bên.
- Gã tiểu nhị lúc trước vào phòng nhớ kĩ mặt chứ?
- Nhớ kĩ!
Tứ Hoàng tử nói nhẹ như hơi thở, nhưng từng chữ rành rọt:
- Hắn, và cả gã tiểu nhị đó, ta không muốn thấy!
Gã sai vặt vâng mệnh bước đi, Tứ Hoàng tử nhìn bầu trời, bỗng mỉm cười:
- Phụ hoàng quá mức nhân từ, đến cả bọn dân đen cũng dám xàm ngôn Hoàng tộc.
Bên ngoài, mặt trời tháng sáu cũng không bì được sắc ấm áp tỏa ra từ hai mắt của Tứ Hoàng tử.
_ _ _ _
_ _ _
_ _
_
Bên đường, lúa đang thì con gái xanh mơn mởn, nắng cuối tháng sáu vẫn còn gay gắt, một hán tử tay cầm mấy thang thuốc, tay xách vò rượu, đầu đội nón lá, vừa đi vừa hát nghêu ngao. Đi qua cánh đồng, lại tiếp tới một đoạn đường hai bên là vườn cây tươi tốt xanh um, hán tử liền rẽ vào, lách bụi cây mà đi tắt. Bóng cây rợp mát, che đi ánh áng mặt trời thành mộ mảng âm u, trong không khí có chút hới nước, bất ngờ đi từ đoạn đường nắng tiến vào không khỏi khiến người ta cảm giác se lạnh.
Hán tử đang bước đi bỗng đột ngột dừng lại, vừa quay đầu một bóng màu xanh đã xông tới, ánh dao sắc lạnh không do dự đâm thẳng vào bụng hắn. Hán tử bất ngờ kinh hoảng, hai mắt mở lớn, một ngụm máu từ dạ dầy xông lên ứa ra khỏi miệng, túi thuốc và vò rượu từ hai tay rơi xuống, hắn loạng choạng lùi lại, có chút không tin được đưa tay nắm lấy con dao trước bụng. Người mặc áo xanh gần như chìm với màu lá cây, gương mặt không chút cảm tình, vặn xoay con dao trong tay một vòng làm máu tràn ra lênh láng, sau đó mới rút dao ra, mắt lạnh nhìn hắn từ từ ngã xuống, máu từ khoang bụng chảy ra ào ạt. Đợi hán tử hết cử động, hắn mới đưa tay kiểm tra hơi thở, lại bắt mạch cẩn thận xong mới bỏ đi.
Trong vườn cây gió thoảng mang theo mùi máu.
Kẻ mặc áo xanh đi được một lúc, một người mặc áo nâu đi tới, nhìn thoáng về phái kẻ kia vừa đi, xong lấy chân đá vào xác chết hán tử. Cái xác khẽ lung lay, người này dừng lại, bất ngờ lấy đà, dồn hết sức đá vào xác chết. Bất ngờ đúng lúc chưởng phong chạm vào, "xác chết" bật dậy, lộn một vòng. Hán tử ngồi dậy, lau vết máu từ miệng, vẻ oán trách người vừa tới:
- Thật thô lỗ, nếu chẳng may ta bị thương thật không tránh được thì sao?
Kẻ này liền nhún vai, vẻ đương nhiên:
- Thì ta sẽ được lên làm đội phó!
Hán tử: "..."
_
_ _
_ _ _
_ _ _ _
Trong một căn phòng nhỏ, hán tử cúi đầu bẩm báo chi tiết mọi chuyện cho một nam nhân nghe. Nghe xong, cặp mắt hoa đào của nam nhân nhíu lại, phất tay cho hắn lui. Hán tử đi rồi, nam nhân ngồi ngẩn ra nhìn cửa sổ bên ngoài, vẻ mặt không nhìn ra cảm xúc. Lúc này, có một tỳ nữ vào dâng trà, thấy hắn như vậy thở dài kính cẩn nói:
- Việc đã qua rồi, xin Vương gia đừng quá thương tâm.
Nam nhân nghe tỳ nữ nói cảm thấy phiền, liền vẫy tay cho nàng lui, xong lại dựa vào bàn, lấy chén trà lên uống. Uống được nửa chén, hắn bỗng bất ngờ cười mà nói:
- Cũng đúng, chẳng liên quan gì tới ta, kẻ thương tâm mới không phải là ta!
Cùng lúc này, trong một căn phòng khác, một nam nhân nhận được tin báo, thở dài thả vào đống lửa:
- Khi người ta lớn lên, .... sẽ thay đổi!
Hán tử hắng giọng, nghĩ hồi lâu, lúc sau mới trầm giọng xuống, bắt đầu nói:
- Khoan nói tới việc có yêu nghiệt hay không, chỉ xét riêng tới lão tiên sinh kể về bốn Hoàng tử. Trước kia trong kinh vẫn nói Đại Hoàng tử hiền hậu, Nhị Hoàng tử tuấn tài, Tam Hoàng tử phong lưu, Tứ Hoàng tử lạnh bạc. Nay qua một hồi huyết tẩy, hiền đệ thấy những lời trên thế nào?
Tứ Hoàng tử gõ ngón tay trên bàn, im lặng rồi nói:
- Toàn sai?
Hán tử lắc đầu mà cười:
- Không đúng, chính xác hơn thì trừ Nhị Hoàng tử ra, những lời trên đều sai!
Tứ Hoàng tử giật mình ngẫm lại, quả đúng như vậy!
Hán tử nói tiếp:
- Nhắc tới Đại Hoàng tử, làm người âm hiểm giả dối, bất hiếu bất nghĩa khiến người ta giận sôi, nhưng một câu "cha chưa từng nhìn con" lại làm thiên hạ không thể không nghĩ "kẻ đáng giận tất có chỗ đáng thương". Trăm sự lấy công bằng làm đầu, bi kịch gây ra há không phải một phần do bàn tay ngón dài ngón ngắn? Nhị Hoàng tử hôn mê bất tỉnh, chưa nói do trúng độc hay do yêu nghiệt, chỉ bằng một lời tiên tri "nếu có chuyện xảy ra liền đưa tới tay Tứ Hoàng tử" khẳng định con mắt nhìn sâu xa, những lời khen trước đây không hề là giả dối. Tam Hoàng tử nói thẳng ra là kẻ vô năng, nay tài năng nhân phẩm mọi mặt đều hoàn hảo, chẳng phải là lòng dạ sâu không lường được sao? Lại nói, "Công đầu thuộc về Tứ Hoàng tử", nay Đại Hoàng tử tự ải, Nhị Hoàng tử hôn mê, Tam Hoàng tử sâu không lường được nhưng cũng giao trả binh quyền, xin về đất phong trọn đời không đặt chân lại kinh thành, há chẳng phải ý rằng Tứ Hoàng tử là người được lợi nhiều nhất ư?
- Mở đầu bằng bốn câu "yêu nghiệt", đến lúc cuối lại chẳng nói yêu nghiệt là thật hay là giả, chỉ niệm một câu của Phương trượng đại sư: "yêu nghiệt ở trong lòng", thật khiến người ta nghi ngờ. Phải biết rằng đến giờ Nhị Hoàng tử vẫn còn hôn mê!
Nói đến đây, bỗng hán tử phá lên cười, uống liền một lúc ba chén rượu rồi nói:
- Tính ta hay suy nghĩ linh tinh, nhiều lúc làm lầm ý tốt của người khác, hiền đệ nghe đừng để trong lòng, cứ cho là lời của kẻ say đi!
Nói xong lại rót thêm mấy chén rượu nữa:
- Khà, rượu ngon! Hiền đệ có biết vì sao quán trà này tên Tửu Trà quán không?
Tứ Hoàng tử nghe thấy hắn lảng đề sang chuyện khác, cũng cười xòa nói theo:
- Tiểu đệ ngu dốt, mong hiền huynh chỉ bảo!
- Hà hà, truyện này phải kể lại từ lúc trước, khi Tửu Trà quán cũng mới mở ban đầu, nghe nói tổ tiên của lão chủ quán đây vốn là người giang hồ, cũng từng đao thượng liếm huyết mà sống. Năm ba mươi tuổi mới lấy vợ vẫn còn lăn lộn trong giang hồ, tận tới năm năm sau sinh con trai đầu lòng, vị tổ tông này mới cảm thấy nên hoàn lương ở nhà giúp vợ nuôi con, bởi vậy đem tích cóp mở ra một trà quán, lại do chữ to không biết một cái, liền đặt luôn tên quán là Trà quán. Có điều, nhân ở giang hồ, thân bất do kỉ, vị tổ tông này tuy đã rời khỏi giang hồ, lại không có ân oán chi, nhưng cũng không thiếu hồ bằng cẩu hữu tới quán. Những người này vốn thô lỗ từ trong cốt, không biết cái gì gọi là phẩm trà, đừng nói đến thanh tao, cao nhã gì đấy, tới quán đều mồm to uống rượu, cười nói rầm rĩ. Lúc này, có khách tới uống trà thấy cảnh ấy liền cười mà nói:"Xem này, mang tiếng Trà quán mà sực nức mùi men". Chủ quán nghe vậy mới giật mình, nghĩ đi nghĩ lại liền đổi biển tên quán thành Tửu quán, có điều lại không bỏ được món lợi từ trà, chẳng bao lâu sau có khách tới, nhìn tên biển hiệu cười nói: "Mang danh tửu quán mà vừa tới cửa đã thấy hơi nước hầm hập, vị trà đầy quán, thật là buồn cười!" Chủ quán nghe xong lại giật mình, nghĩ đi nghĩ lại lại muốn đổi biển. Lúc này, thê tử của chủ quán thấy chưa đầy một tháng đã đổi hai lần biển, tiền biển còn đắt hơn cả tiền thu về, xót ruột bèn nói dỗi: "Đổi đi đổi lại, cái tên cũng có mài ra ăn được đâu, bán trà không bỏ được bán rượu, bán rượu không bỏ được bán trà, vậy bán cả trà lần rượu đi, đặt luôn tên là Tửu Trà quán cho xong!" Không ngờ chủ quán thấy vậy mà hay, liền đổi luốn tên thành Tửu Trà quán, giữ lại cho tới bây giờ.
Nói xong vị hán tử cười ầm lên, Tứ Hoàng tử cũng cười theo, hai người lại tán chuyện đông tay hồi lâu, vị hán tử kia mới chắp tay ra về. Vì Tứ Hoàng tử thân thể không khỏe, gã sai vặt thay hắn tiến hán tử đến tận cửa quán mới trở về. Lúc này, Tứ Hoàng tử đã đứng dậy bên cửa sổ, nhìn theo bóng hán tử đi trên đường.
- Chủ nhân!
Gã sai vặt đã trở về, yên lặng đứng sau, hai tay nghiêm cẩn buông hai bên.
- Gã tiểu nhị lúc trước vào phòng nhớ kĩ mặt chứ?
- Nhớ kĩ!
Tứ Hoàng tử nói nhẹ như hơi thở, nhưng từng chữ rành rọt:
- Hắn, và cả gã tiểu nhị đó, ta không muốn thấy!
Gã sai vặt vâng mệnh bước đi, Tứ Hoàng tử nhìn bầu trời, bỗng mỉm cười:
- Phụ hoàng quá mức nhân từ, đến cả bọn dân đen cũng dám xàm ngôn Hoàng tộc.
Bên ngoài, mặt trời tháng sáu cũng không bì được sắc ấm áp tỏa ra từ hai mắt của Tứ Hoàng tử.
_ _ _ _
_ _ _
_ _
_
Bên đường, lúa đang thì con gái xanh mơn mởn, nắng cuối tháng sáu vẫn còn gay gắt, một hán tử tay cầm mấy thang thuốc, tay xách vò rượu, đầu đội nón lá, vừa đi vừa hát nghêu ngao. Đi qua cánh đồng, lại tiếp tới một đoạn đường hai bên là vườn cây tươi tốt xanh um, hán tử liền rẽ vào, lách bụi cây mà đi tắt. Bóng cây rợp mát, che đi ánh áng mặt trời thành mộ mảng âm u, trong không khí có chút hới nước, bất ngờ đi từ đoạn đường nắng tiến vào không khỏi khiến người ta cảm giác se lạnh.
Hán tử đang bước đi bỗng đột ngột dừng lại, vừa quay đầu một bóng màu xanh đã xông tới, ánh dao sắc lạnh không do dự đâm thẳng vào bụng hắn. Hán tử bất ngờ kinh hoảng, hai mắt mở lớn, một ngụm máu từ dạ dầy xông lên ứa ra khỏi miệng, túi thuốc và vò rượu từ hai tay rơi xuống, hắn loạng choạng lùi lại, có chút không tin được đưa tay nắm lấy con dao trước bụng. Người mặc áo xanh gần như chìm với màu lá cây, gương mặt không chút cảm tình, vặn xoay con dao trong tay một vòng làm máu tràn ra lênh láng, sau đó mới rút dao ra, mắt lạnh nhìn hắn từ từ ngã xuống, máu từ khoang bụng chảy ra ào ạt. Đợi hán tử hết cử động, hắn mới đưa tay kiểm tra hơi thở, lại bắt mạch cẩn thận xong mới bỏ đi.
Trong vườn cây gió thoảng mang theo mùi máu.
Kẻ mặc áo xanh đi được một lúc, một người mặc áo nâu đi tới, nhìn thoáng về phái kẻ kia vừa đi, xong lấy chân đá vào xác chết hán tử. Cái xác khẽ lung lay, người này dừng lại, bất ngờ lấy đà, dồn hết sức đá vào xác chết. Bất ngờ đúng lúc chưởng phong chạm vào, "xác chết" bật dậy, lộn một vòng. Hán tử ngồi dậy, lau vết máu từ miệng, vẻ oán trách người vừa tới:
- Thật thô lỗ, nếu chẳng may ta bị thương thật không tránh được thì sao?
Kẻ này liền nhún vai, vẻ đương nhiên:
- Thì ta sẽ được lên làm đội phó!
Hán tử: "..."
_
_ _
_ _ _
_ _ _ _
Trong một căn phòng nhỏ, hán tử cúi đầu bẩm báo chi tiết mọi chuyện cho một nam nhân nghe. Nghe xong, cặp mắt hoa đào của nam nhân nhíu lại, phất tay cho hắn lui. Hán tử đi rồi, nam nhân ngồi ngẩn ra nhìn cửa sổ bên ngoài, vẻ mặt không nhìn ra cảm xúc. Lúc này, có một tỳ nữ vào dâng trà, thấy hắn như vậy thở dài kính cẩn nói:
- Việc đã qua rồi, xin Vương gia đừng quá thương tâm.
Nam nhân nghe tỳ nữ nói cảm thấy phiền, liền vẫy tay cho nàng lui, xong lại dựa vào bàn, lấy chén trà lên uống. Uống được nửa chén, hắn bỗng bất ngờ cười mà nói:
- Cũng đúng, chẳng liên quan gì tới ta, kẻ thương tâm mới không phải là ta!
Cùng lúc này, trong một căn phòng khác, một nam nhân nhận được tin báo, thở dài thả vào đống lửa:
- Khi người ta lớn lên, .... sẽ thay đổi!
Chỉnh sửa lần cuối:
XII. Tháng bảy, tháng cô hồn.
Ngày mười bốn tháng bảy, khắp đế đô thoảng mùi đốt vàng mã giấy tiền và mùi hương trầm sực nức. Bên những gốc cây cổ thụ ven đường xếp đầy những mâm đựng cháo trắng, bỏng gạo bỏng ngô còn cắm những nén nhang chưa cháy hết còn đang tỏa ra những làn khói mỏng.
Lúc này, trên con đường từ Hình bộ tới cổng ngọ môn, một chiếc xe tù lững thững lăn lộc cộc. Phạm nhân trên xe bị trùm kín mặt, mặc áo tù trắng đục đầy những vết than đen xì, chân tay đều bị còng chặt bởi xích sắt to khua rổn rảng, bởi vậy lại càng làm hiển rõ đôi tay và đôi chân nhỏ trắng ngần.
Người này, chính là kẻ đã bắt cóc Nhị Hoàng tử mùa xuân năm kia, và đang yểm bùa khiến Ngài ấy mê man cho tới giờ.
Người dân đổ ra kín nghịt hai bên đường, nhốn nha nhốn nháo. Ai cũng muốn được nhìn thấy yêu nghiệt trong truyền thuyết, chẳng qua, có lẽ do yêu nghiệt quá mức đáng sợ, người ta chỉ dám ngó xem chứ không ai dám ném cà chua trứng thối gì đó.
Cứ như vậy, giữa trời trưa nắng oi bức, con ngựa đen cô đơn bước từng bước kéo theo chiếc xe tù nghiêng ngả đi về phía ngọ môn.
_
_ _
_ _ _
Giữa trưa, Công chúa cầm một chiếc khăn thấm ướt, cẩn thận lau mồ hôi trên trán người năm trên giường. Gương mặt hắn tái xanh, môi trắng bệch, người gầy gò thiếu sức sống, cho thấy đã hôn mê lâu ngày. Trong phòng đượm mùi thuốc nồng nặc.
Lau xong, nàng buông tay, đôi mắt đẹp gần như si mê ngắm nhìn khuôn mặt trước mặt.
Hắn có vầng trán cao, sống mũi thẳng, lông mày khí phách, mọi đường nét đều hoàn hảo đến cực điểm.
Đó là người nàng thích, đó là người nàng yêu. Trước kia, chàng luôn cao cao tại thương như một vị thần, giờ đây chỉ khẽ vươn tay là nàng có thể chạm được.
Công chúa vươn tay muốn chạm vào đôi môi lạnh lẽo của chàng, ngón tay chạm tới gần lại do dự, hai má bỗng hiện lên màu ửng đỏ mê người.
Nàng buông tay, hai mắt tránh ra ngoài cửa sổ, dù biết hắn không thể biết nàng vừa làm gì, nhưng trong đôi mắt vẫn hiện lên những tia bối rối ngượng ngùng, gương mặt càng lúc càng chín đỏ, tim đập thình thịch như vừa làm một chuyện vụng trộm.
Nghĩ đến đây, nàng có chút ảo não.
Rõ ràng chàng chắc chắn sẽ là của nàng, nhưng mỗi lần một mình đối mặt với chàng, trong lòng nàng vẫn chợt hiện lên cảm giác chột dạ, giống như sở hữu một thứ đánh cắp được.
Buồn cười!
Đúng lúc này, một cột khói đen từ phía ngọ môn bốc lên, cửa sổ phòng Nhị Hoàng tử vừa đúng về hướng ấy nên có thể nhìn được toàn bộ. Bàn tay giấu trong tay áo của Công chúa chợt nắm chặt, môi anh đào mím chặt, mắt nàng trân trân nhìn cột khói. Hơn một canh giờ đồng hồ, hai mắt nàng đau rát ngân ngấn nước, nhưng nàng vẫn cố gắng mở mắt, mở to mắt ra để nhìn, khói đen giờ chỉ còn nghi ngút.
Cuối cùng đã xong!
Từng bó cơ căng cứng trên người nàng bỗng chùng xuống, Công chúa như một con rối đứt dây ngã xuống ghế ngồi. Lạ lùng là trong lòng nàng không hề thấy vui sướng như đã nghĩ, chỉ cảm thấy trống rỗng và bất an mãnh liệt. Thậm chí còn có cả lo sợ.
Buồn cười!
Lần thứ hai nàng cảm thấy như thế.
Công chúa từ từ đứng dậy, đến sát bên giường, bàn tay vươn ra lại vô thức rụt lại, sau đó lại quả quyết nắm lấy vạt áo Hoàng tử.
- Em làm vậy là tốt cho chàng, chàng không hiểu được cô ta là thứ gì đâu, cũng không biết được bọn chúng là thứ gì đâu!
Bọn chúng không phải người!
Nàng cẩn thận vuốt nếp gấp trên vạt áo Hoàng tử cho phẳng lại, khẽ mỉm cười, ánh mắt đã phẳng lặng như trước.
- Chàng sẽ biết em rất tốt, tốt hơn cô ta rất nhiều!
Bức tường sau lưng Công chúa bỗng mở ra thành một mật đạo, vú nuôi cầm một ngọn nến đi ra. Công chúa nhíu mày, lạnh giọng nói:
- Ta đã nói không được làm phiền ta!
Vú nuôi cúi đầu, ngọn nến để trên mặt đất, trong mắt cũng là một mảnh lạnh nhạt.
- Công chúa, Hoàng đế Ngọc quốc sai cận thần tới mời Ngài đến Thiên điện!
- Thiên điện?
Hai mắt Công chúa bỗng sáng ngời.
- Có phải là về hôn sự của ta và....
- Lão nô không rõ, xin Công chúa trở về ngay!
Vú nuôi ngắt lời nàng, tay cầm ngọn nến soi lại mật đạo, không hề liếc mắt một cái về người nằm trên giường, nét mặt khắc khổ tối tăm. Công chúa mất hứng bĩu môi. Nàng không phải không biết vú nuôi tâm lạnh. Bà không đồng ý cách làm của nàng, cũng không đồng ý nàng mỗi ngày theo mật đạo tới thăm Nhị Hoàng tử. Theo bà, công chúa là nữ nhân tôn quý nhất Hoa quốc, sau này là Ngọc quốc, không thể tùy tiện chạy qua chạy lại phòng của một nam nhân, dù cho nam nhân này có là Nhị Hoàng tử đi chăng nữa. Trên đời này không có bức thành nào không có gió lùa, nếu chẳng may để người khác biết, người ta sẽ nghĩ gì về Hoa quốc? Nữ nhân Hoa quốc sau này còn ai có thể ngẩng mặt lên làm người? Đáng buồn Công chúa không hề nghĩ đến điều đó. Nàng chỉ thấy lần trước vú nuôi không đồng ý, nàng làm theo cách của nàng, cuối cùng cô gái kia cũng lên giàn hỏa thiêu đó thôi? Vú nuôi chỉ lo lắng xa xôi, nàng thích Nhị Hoàng tử, tương lai chàng cũng chắc chắn sẽ là phu quân của nàng, có gì mà không đúng? Vả lại, sau vụ việc lần trước, Công chúa bắt đầu cảm thấy tùy hứng một chút cũng không sao, nàng là Công chúa mà còn không thể tùy làm theo ý mình trên đời này còn kẻ nào có thể nữa? Vú nuôi không hiểu được, nhưng sau này bà sẽ hiểu, khi thấy nàng và... sống hạnh phúc. Nghĩ đến đây, gò má Công chúa đỏ ửng, nàng cười ngọt ngào rảo bước trong mật thất.
Kẻ giúp nàng dù thủ đoạn không được quang minh, nhưng "mèo đen mèo trắng, con mèo bắt được chuột là con mèo tốt". Ngọc đế rất yêu quý Nhị Hoàng tử, nếu Nhị Hoàng tử làm Thái tử, Ngọc đế sẽ chọn Thái tử phi theo ý của Ngài ấy, mà ý của Nhị Hoàng tử là gì? Lời nói kia của chàng, chàng hứa cho cô gái kia chắc chắn không chỉ đơn thuần là một cái phi vị, nếu vậy, Công chúa sẽ ngồi ở đâu? Bởi vậy, nàng mới đồng ý làm Nhị Hoàng tử hôn mê, ba năm sau chàng sẽ tỉnh lại, khi biết nàng luôn bên cạnh chăm sóc, sẽ cảm kích rồi yêu nàng. Còn cô gái kia, lúc bấy giờ người đi trà lạnh, Hoàng tử hẳn cùng lắm chỉ luyến tiếc vài ngày, có nàng bên cạnh an ủi, chàng sẽ nguôi ngoai nhanh thôi!
Có điều, để được kết quả như ngày hôm nay, người kia bắt nàng dùng Lai thành để đổi lấy.
Hoa quốc là một nước nhỏ nhưng giàu tài nguyên, đặc biệt là vô số các mỏ đồng, bạc, vàng khiến các nước láng giềng đỏ mắt. Tới giờ Hoa quốc vẫn còn tồn tại một phần do địa hình toàn núi cao hiểm trở, mùa đông kéo dài lạnh giá, nếu không có người bản địa dẫn đường, kẻ từ bên ngoài tiến vào nếu không chết vì sảy chân từ vách núi thì cũng chết do lạc đường mà gặp phải thời tiết khắc nghiệt; một phần khác có lẽ là do Hoa quốc căn nguyên là từ thương nhân mà nên, các vị Hoàng đế của Hoa quốc rất biết ngoại giao mềm dẻo, làm vừa lòng nước mạnh, uy hiếp nước yếu, bởi vậy trải qua bao lần các nước chiến tranh, Hoa quốc vẫn được coi như là một nước trung lập, bán đồng, bạc chế tạo vũ khí cho cả hai bên, cũng coi như là một "kì" quốc. Nay Ngọc quốc không ngừng lớn mạnh, Hoa quốc quyết định có ý làm thân, để Công chúa gả sang Ngọc quốc, mang Lai thành làm của hồi môn. Lai thành là một tòa thành nằm gần Ngọc quốc, nơi đây có tận hai mỏ đồng và bạc, mặc dù trữ lượng không nhiều nhưng từ đó làm nên vũ khí so với các nước khác rõ ràng lợi thế tột bậc.
Công chúa thầm nghĩ đằng nào cũng là cho Ngọc quốc, cho vị Hoàng tử nào mà chẳng như nhau, huống hồ nàng còn nắm một bí mật riêng, sau này Nhị Hoàng tử muốn nàng cũng có thể lấy lại về cho chàng. Do đó, không có gì phải lo lắng cả. Công chúa thay xiêm y, trang điểm lại cẩn thận rồi theo mang theo trái tim rạo rực theo cận thần đi tới Thiên điện.
Bên ngoài, cận thần chờ lâu nhưng không tỏ một lời oán trách. Ai chẳng biết Hoàng đế Hoa quốc có ý gì, chỉ riêng với của hồi môn cực dày của Công chúa, chắc chắn phẩm vị cũng phải thuộc hàng Quý phi, mà Công chúa lại mĩ mạo vô song, tiền đồ không thể nói trước. Vậy nên, người này chỉ có thể lấy lòng, không thể đắc tội!
Ngày mười bốn tháng bảy, khắp đế đô thoảng mùi đốt vàng mã giấy tiền và mùi hương trầm sực nức. Bên những gốc cây cổ thụ ven đường xếp đầy những mâm đựng cháo trắng, bỏng gạo bỏng ngô còn cắm những nén nhang chưa cháy hết còn đang tỏa ra những làn khói mỏng.
Lúc này, trên con đường từ Hình bộ tới cổng ngọ môn, một chiếc xe tù lững thững lăn lộc cộc. Phạm nhân trên xe bị trùm kín mặt, mặc áo tù trắng đục đầy những vết than đen xì, chân tay đều bị còng chặt bởi xích sắt to khua rổn rảng, bởi vậy lại càng làm hiển rõ đôi tay và đôi chân nhỏ trắng ngần.
Người này, chính là kẻ đã bắt cóc Nhị Hoàng tử mùa xuân năm kia, và đang yểm bùa khiến Ngài ấy mê man cho tới giờ.
Người dân đổ ra kín nghịt hai bên đường, nhốn nha nhốn nháo. Ai cũng muốn được nhìn thấy yêu nghiệt trong truyền thuyết, chẳng qua, có lẽ do yêu nghiệt quá mức đáng sợ, người ta chỉ dám ngó xem chứ không ai dám ném cà chua trứng thối gì đó.
Cứ như vậy, giữa trời trưa nắng oi bức, con ngựa đen cô đơn bước từng bước kéo theo chiếc xe tù nghiêng ngả đi về phía ngọ môn.
_
_ _
_ _ _
Giữa trưa, Công chúa cầm một chiếc khăn thấm ướt, cẩn thận lau mồ hôi trên trán người năm trên giường. Gương mặt hắn tái xanh, môi trắng bệch, người gầy gò thiếu sức sống, cho thấy đã hôn mê lâu ngày. Trong phòng đượm mùi thuốc nồng nặc.
Lau xong, nàng buông tay, đôi mắt đẹp gần như si mê ngắm nhìn khuôn mặt trước mặt.
Hắn có vầng trán cao, sống mũi thẳng, lông mày khí phách, mọi đường nét đều hoàn hảo đến cực điểm.
Đó là người nàng thích, đó là người nàng yêu. Trước kia, chàng luôn cao cao tại thương như một vị thần, giờ đây chỉ khẽ vươn tay là nàng có thể chạm được.
Công chúa vươn tay muốn chạm vào đôi môi lạnh lẽo của chàng, ngón tay chạm tới gần lại do dự, hai má bỗng hiện lên màu ửng đỏ mê người.
Nàng buông tay, hai mắt tránh ra ngoài cửa sổ, dù biết hắn không thể biết nàng vừa làm gì, nhưng trong đôi mắt vẫn hiện lên những tia bối rối ngượng ngùng, gương mặt càng lúc càng chín đỏ, tim đập thình thịch như vừa làm một chuyện vụng trộm.
Nghĩ đến đây, nàng có chút ảo não.
Rõ ràng chàng chắc chắn sẽ là của nàng, nhưng mỗi lần một mình đối mặt với chàng, trong lòng nàng vẫn chợt hiện lên cảm giác chột dạ, giống như sở hữu một thứ đánh cắp được.
Buồn cười!
Đúng lúc này, một cột khói đen từ phía ngọ môn bốc lên, cửa sổ phòng Nhị Hoàng tử vừa đúng về hướng ấy nên có thể nhìn được toàn bộ. Bàn tay giấu trong tay áo của Công chúa chợt nắm chặt, môi anh đào mím chặt, mắt nàng trân trân nhìn cột khói. Hơn một canh giờ đồng hồ, hai mắt nàng đau rát ngân ngấn nước, nhưng nàng vẫn cố gắng mở mắt, mở to mắt ra để nhìn, khói đen giờ chỉ còn nghi ngút.
Cuối cùng đã xong!
Từng bó cơ căng cứng trên người nàng bỗng chùng xuống, Công chúa như một con rối đứt dây ngã xuống ghế ngồi. Lạ lùng là trong lòng nàng không hề thấy vui sướng như đã nghĩ, chỉ cảm thấy trống rỗng và bất an mãnh liệt. Thậm chí còn có cả lo sợ.
Buồn cười!
Lần thứ hai nàng cảm thấy như thế.
Công chúa từ từ đứng dậy, đến sát bên giường, bàn tay vươn ra lại vô thức rụt lại, sau đó lại quả quyết nắm lấy vạt áo Hoàng tử.
- Em làm vậy là tốt cho chàng, chàng không hiểu được cô ta là thứ gì đâu, cũng không biết được bọn chúng là thứ gì đâu!
Bọn chúng không phải người!
Nàng cẩn thận vuốt nếp gấp trên vạt áo Hoàng tử cho phẳng lại, khẽ mỉm cười, ánh mắt đã phẳng lặng như trước.
- Chàng sẽ biết em rất tốt, tốt hơn cô ta rất nhiều!
Bức tường sau lưng Công chúa bỗng mở ra thành một mật đạo, vú nuôi cầm một ngọn nến đi ra. Công chúa nhíu mày, lạnh giọng nói:
- Ta đã nói không được làm phiền ta!
Vú nuôi cúi đầu, ngọn nến để trên mặt đất, trong mắt cũng là một mảnh lạnh nhạt.
- Công chúa, Hoàng đế Ngọc quốc sai cận thần tới mời Ngài đến Thiên điện!
- Thiên điện?
Hai mắt Công chúa bỗng sáng ngời.
- Có phải là về hôn sự của ta và....
- Lão nô không rõ, xin Công chúa trở về ngay!
Vú nuôi ngắt lời nàng, tay cầm ngọn nến soi lại mật đạo, không hề liếc mắt một cái về người nằm trên giường, nét mặt khắc khổ tối tăm. Công chúa mất hứng bĩu môi. Nàng không phải không biết vú nuôi tâm lạnh. Bà không đồng ý cách làm của nàng, cũng không đồng ý nàng mỗi ngày theo mật đạo tới thăm Nhị Hoàng tử. Theo bà, công chúa là nữ nhân tôn quý nhất Hoa quốc, sau này là Ngọc quốc, không thể tùy tiện chạy qua chạy lại phòng của một nam nhân, dù cho nam nhân này có là Nhị Hoàng tử đi chăng nữa. Trên đời này không có bức thành nào không có gió lùa, nếu chẳng may để người khác biết, người ta sẽ nghĩ gì về Hoa quốc? Nữ nhân Hoa quốc sau này còn ai có thể ngẩng mặt lên làm người? Đáng buồn Công chúa không hề nghĩ đến điều đó. Nàng chỉ thấy lần trước vú nuôi không đồng ý, nàng làm theo cách của nàng, cuối cùng cô gái kia cũng lên giàn hỏa thiêu đó thôi? Vú nuôi chỉ lo lắng xa xôi, nàng thích Nhị Hoàng tử, tương lai chàng cũng chắc chắn sẽ là phu quân của nàng, có gì mà không đúng? Vả lại, sau vụ việc lần trước, Công chúa bắt đầu cảm thấy tùy hứng một chút cũng không sao, nàng là Công chúa mà còn không thể tùy làm theo ý mình trên đời này còn kẻ nào có thể nữa? Vú nuôi không hiểu được, nhưng sau này bà sẽ hiểu, khi thấy nàng và... sống hạnh phúc. Nghĩ đến đây, gò má Công chúa đỏ ửng, nàng cười ngọt ngào rảo bước trong mật thất.
Kẻ giúp nàng dù thủ đoạn không được quang minh, nhưng "mèo đen mèo trắng, con mèo bắt được chuột là con mèo tốt". Ngọc đế rất yêu quý Nhị Hoàng tử, nếu Nhị Hoàng tử làm Thái tử, Ngọc đế sẽ chọn Thái tử phi theo ý của Ngài ấy, mà ý của Nhị Hoàng tử là gì? Lời nói kia của chàng, chàng hứa cho cô gái kia chắc chắn không chỉ đơn thuần là một cái phi vị, nếu vậy, Công chúa sẽ ngồi ở đâu? Bởi vậy, nàng mới đồng ý làm Nhị Hoàng tử hôn mê, ba năm sau chàng sẽ tỉnh lại, khi biết nàng luôn bên cạnh chăm sóc, sẽ cảm kích rồi yêu nàng. Còn cô gái kia, lúc bấy giờ người đi trà lạnh, Hoàng tử hẳn cùng lắm chỉ luyến tiếc vài ngày, có nàng bên cạnh an ủi, chàng sẽ nguôi ngoai nhanh thôi!
Có điều, để được kết quả như ngày hôm nay, người kia bắt nàng dùng Lai thành để đổi lấy.
Hoa quốc là một nước nhỏ nhưng giàu tài nguyên, đặc biệt là vô số các mỏ đồng, bạc, vàng khiến các nước láng giềng đỏ mắt. Tới giờ Hoa quốc vẫn còn tồn tại một phần do địa hình toàn núi cao hiểm trở, mùa đông kéo dài lạnh giá, nếu không có người bản địa dẫn đường, kẻ từ bên ngoài tiến vào nếu không chết vì sảy chân từ vách núi thì cũng chết do lạc đường mà gặp phải thời tiết khắc nghiệt; một phần khác có lẽ là do Hoa quốc căn nguyên là từ thương nhân mà nên, các vị Hoàng đế của Hoa quốc rất biết ngoại giao mềm dẻo, làm vừa lòng nước mạnh, uy hiếp nước yếu, bởi vậy trải qua bao lần các nước chiến tranh, Hoa quốc vẫn được coi như là một nước trung lập, bán đồng, bạc chế tạo vũ khí cho cả hai bên, cũng coi như là một "kì" quốc. Nay Ngọc quốc không ngừng lớn mạnh, Hoa quốc quyết định có ý làm thân, để Công chúa gả sang Ngọc quốc, mang Lai thành làm của hồi môn. Lai thành là một tòa thành nằm gần Ngọc quốc, nơi đây có tận hai mỏ đồng và bạc, mặc dù trữ lượng không nhiều nhưng từ đó làm nên vũ khí so với các nước khác rõ ràng lợi thế tột bậc.
Công chúa thầm nghĩ đằng nào cũng là cho Ngọc quốc, cho vị Hoàng tử nào mà chẳng như nhau, huống hồ nàng còn nắm một bí mật riêng, sau này Nhị Hoàng tử muốn nàng cũng có thể lấy lại về cho chàng. Do đó, không có gì phải lo lắng cả. Công chúa thay xiêm y, trang điểm lại cẩn thận rồi theo mang theo trái tim rạo rực theo cận thần đi tới Thiên điện.
Bên ngoài, cận thần chờ lâu nhưng không tỏ một lời oán trách. Ai chẳng biết Hoàng đế Hoa quốc có ý gì, chỉ riêng với của hồi môn cực dày của Công chúa, chắc chắn phẩm vị cũng phải thuộc hàng Quý phi, mà Công chúa lại mĩ mạo vô song, tiền đồ không thể nói trước. Vậy nên, người này chỉ có thể lấy lòng, không thể đắc tội!
Chỉnh sửa lần cuối: