Mầm xấu - Cập nhật - sparkling

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
23. Căn phòng . (3)

"Cô ta sẽ phản ứng như thế nào đây?" Dạ Lan tò mò nhìn về phía Quế Chi. Bị săn đuổi là điều mà chắc hẳn cô ta không hề quen thuộc. Khác hẳn với cô, việc bị một gã nào đó rình rập đeo bám lại là một chuyện rất đỗi thường ngày. Dạ Lan cười thầm, cô ấy nhận ra là mình mới vui tính làm sao. Sự so sánh thật là khập khiễng. Mọi người theo đuổi cô là vì bộ ngực, còn với cô ta thì lại là vì cái cổ họng. Vậy nên, sẽ không có gì khó hiểu nếu như cô ta chẳng hề có vẻ gì phấn khích. Dạ Lan cũng chẳng thích thú gì với việc phải ở đây cùng với cô ta. Cô nép mình sát bên Tùng Lâm để dễ dàng thì thầm vào tai anh ta.

- Tui nghĩ căn phòng này không đủ rộng cho cả ba chúng ta. Hoặc là cô ta hoặc là chúng ta, phải có ai đó rời khỏi đây.

- Tại sao không phải là bồ, hoặc là cô ta và tui? Hai chúng ta không phải là một cặp đính kèm với nhau đâu.

Ngay cả với những câu nói phũ phàng nhất, một khi chúng đã được thốt ra qua cái miệng duyên dáng của anh ta, Dạ Lan cũng không hề cảm thấy phật lòng. Cộng thêm cái nụ cười ma mãnh như muốn dày vò và giết chết mọi cảm xúc của đối phương, cô ấy chỉ muốn lao vào và nuốt chửng lấy nó để không một kẻ nào khác có thể chạm vào, để cô có thể vĩnh viễn chiếm hữu nó cho riêng mình. Dạ Lan bĩu môi trả lời:

- Vấn đề ở đây chính là cô ta! Cô ta là kẻ có khả năng trúng giải cao nhất! Chúng ta ở cùng một nơi với cô ta cũng giống như là đang tự đục thủng thuyền của mình vậy. Ai mà biết kẻ tâm thần kia sẽ làm gì khi bước vào đây? Thậm chí ả ta có thể nhốt tất cả trong đây và thiêu rụi cả căn phòng!

- Đừng có lo về chuyện đó. Linh cảm mách bảo cho tui biết rằng cô ta không phải là mục tiêu đâu.

- Sao mà bồ biết chứ?

- Quế Chi chẳng bao giờ để mình trở thành mục tiêu trả thù. Cô ta luôn tận diệt kẻ địch của mình. Những kẻ thù của cô ta hoặc đều đã chết hoặc đều đang co rúm trong một góc nào đó của nỗi sợ rồi.

- Không có ngoại lệ sao? Cô ta có thể chỉ đang diễn một vai tàn độc thôi.

- Ngoại lệ duy nhất, để xem nào... Tui không nghĩ là họ sẽ chọn cách giải quyết nhau theo cách náo nhiệt này. Mâu thuẫn gia đình thì nên được xử lý một cách kín đáo hơn.

Dạ Lan ngước lên nhìn anh ta một cách đầy bất mãn.

- Tại sao cậu ta luôn là người bồ nghĩ đến đầu tiên cho mọi câu hỏi trong đầu?

- Này, bồ đang bỗng trở nên kích động đấy. Bồ cứ như thế mỗi khi chúng ta có một tí đá động đến cậu ta.

- Thì bồ cũng phản ứng như thế mỗi khi tui đặt tên hai chúng ta trong cùng một câu thôi.

Đôi khi Tùng Lâm thật sự muốn phát điên với cô ta. Có chuyện gì không ổn với cô ta sao? Cô ta vốn dĩ không hề như thế. Mọi thứ đặc biệt ở cô ta đã cuốn hút cậu đều đang dần thay đổi. Và cậu có gì thay vào đó chứ? Toàn là những thứ phiền phức vớ vẩn của mấy đứa con gái vốn dĩ đã khiến cậu phát chán.

- Bồ thật sự muốn nghe tui nhắc lại định nghĩa về mối quan hệ giữa chúng ta sao?

- Thứ gì đó đại lọai như "không thấy, không nghe, không hỏi, cóc quan tâm"? Thế bồ có nghe về câu "khi bạn ấy ấy với ai đó, bạn đang chơi với toàn bộ những kẻ từng lên giường với người đó" chưa?! Vậy nên, ít nhất tui cũng có thể biết kẻ mà tui đã có vinh dự đó vào đêm qua là ai không? Tui không thể gọi cho bồ cả tối qua! Là cậu ta à?!

- Đừng có tỏ ra sốc như thế. Cả ba chúng ta từng thực sự cùng làm chuyện đó vào đêm sinh nhật bồ? Nhớ chứ?

- Hai người điên rồi à? Im ngay!

Không thể chịu đựng hơn nữa, Quế Chi hét lên, một cách thật kiềm chế. Nếu bây giờ mà lao ra ngoài thì có thể cô sẽ bị kẻ điên kia xả súng bắn chết. Nhưng nếu như thế mà thoát khỏi hai kẻ này thì có lẽ cũng là xứng đáng.

- Hai người không thể cư xử như kẻ bình thường được sao? Cứ ôm nhau, khóc lóc, thề thốt những lời cuối cùng hay cái gì đó! Kẻ điên nào đó đang xả súng trong trường, vậy mà hai người lại cãi nhau về chuyện ấy?!

Không có vẻ gì là xấu hổ, Tùng Lâm vẫn điềm tĩnh trả lời:

- Nói về điên thì bồ nên tự xem lại mình đi. Bồ là người đang tha thiết muốn tổ chức một buổi hội trại ấm cúng sau khi mọi người đã trải qua mấy cái vụ ngộ độc tập thể, lộ ảnh nóng, vài ba vụ nổ rải rác khắp nơi, bạn bè thì mất tích, thư đe dọa nặc danh thì được gửi liên tục... Như thế vẫn chưa đủ sôi động cho một trường học sao?

Dạ Lan gật gù đồng tình.

- Phải đấy. Đó không phải là điên. Tui nghĩ chúng ta đều là những kẻ bị ám ảnh. Bồ bị ám ảnh bởi việc phải liên tục hành hạ người khác. Còn bọn tui thì bị ám ảnh bởi chuyện ấy. Bây giờ thì ai là người có nỗi ám ảnh bình thường hơn đây?

"Đừng bao giờ dính vào cái bọn này nữa." Quế Chi tự nhắc nhở mình.

- Tui không quan tâm các bồ sẽ phải độc thoại nội tâm hay là đấu tranh tư tưởng. Giữ mấy cái thứ đó trong đầu mình đi. Đừng có làm bẩn tai tui khi nói chúng ra như thế!

- Được rồi. Bồ đang phí sức đấy. Lo mà nghĩ cách đối phó với kẻ kia khi ả xông vào đây đi.

Dạ Lan lại tiếp tục quan sát Quế Chi. Mọi người vẫn thường hay nói với nhau rằng Quế Chi biết tất cả mọi thứ. Nhưng dĩ nhiên đó chỉ là lời nói quá. Làm sao cô ta có khả năng đó chứ? Dạ Lan vẫn luôn nghĩ rằng Quế Chi chỉ là một chuyên gia hù dọa xuất sắc mà thôi. Một chút lời đồn mơ hồ như sương khói, và thật nhiều kỹ năng diễn xuất, tất cả đã tạo nên một hình tượng vô cùng khiếp sợ trong trí óc của những kẻ chết nhát. Dẫn chứng ư? Ở ngay trước mắt cô đây, Quế Chi đang nhắn tin cho mọi người để hỏi thăm tình hình. Nếu như cô ta thần thánh như lời người ta nói thì lẽ ra cô ta đã không để cho ả kia có cơ hội đặt chân qua cổng trường rồi. Điều duy nhất đáng khâm phục ở cô ta lúc này là sự điềm tĩnh. Không biểu lộ chút hoảng loạn nào, Quế Chi bình thản ngồi chăm chú vào chiếc điện thoại như thể cô ta chỉ đang bàn về kế hoạch đi ăn trưa với ai đó.

- Bồ đang ở đâu vậy?

- Trong một căn phòng nào đó. Bồ nên tự lo cho mình đi. Tui không thể đến được chỗ bồ đâu.

- Tui hiểu. Chỗ bồ có động tĩnh gì không?

- Không. Tui đang ở gần khu nhà ăn. Bồ đang ở khu vực nào?

- Tui đang ở trong nhà kho. Bồ có nghĩ ả ta nói thật về việc ả ta đang quan sát chúng ta không?

- Tui không biết. Bồ có nghĩ rằng người mà ả ta đang nhắm đến là chúng ta không?

Quế Chi nín thở trong giây lát và tập trung suy nghĩ.

- Thành thật là không. Tui không nhớ ra bất kì ả nào còn sống mà có thể làm chuyện này. Nhưng tui không chắc lắm nếu như ả ta chỉ là một người quen biết với một trong những người bạn cũ quá cố của chúng ta.

- Thật ngớ ngẩn. Tui không nghĩ một kẻ bên ngoài nào có thể tìm đến đây và gây ra chuyện này. Hoặc ả ta từng là người ở đây. Hoặc ả ta có nội ứng. Không rõ ràng sao? Làm thế nào ả ta có thể tìm đến phòng phát thanh nếu như ả ta là người ngoài?

- Khoan kết luận đã. Bồ đã đọc cái liên kết mà bọn trong trường đang chuyền cho nhau trên mạng chưa? Nó nói rằng hắn ta đã khống chế một ai đó đi theo hắn sau khi bắn phát súng đầu tiên. Có vẻ như hắn không chỉ cần một con tin mà là cần cả một kẻ dẫn đường nữa.

- Điều đó chỉ cho thấy là ả không quen thuộc vị trí trong trường thôi. Làm sao ả biết trường ta có hệ thống máy quay? Mà tại sao bọn họ lại gọi một đứa con gái là hắn nhỉ?

- Ôi chết tiệt thật. Kẻ bắn súng là một tên con trai! Kẻ đã ở trong phòng phát thanh lại là con gái! Bọn chúng có đến hai người, ít nhất là thế. Một trong bọn chúng là học sinh ở đây chăng? Ả con gái?

- Vậy thì tại sao tên con trai lại cần bắt theo người dẫn đường chứ? Ả đồng bọn không giúp ích cho hắn hơn sao?

- Đã quá rõ ràng rồi. Bọn học sinh đều nói rằng hắn không hề chủ đích chộp lấy ả học sinh kia. Chỉ là tình cờ ả ta ở gần hắn ta nhất mà thôi. Tui không nghĩ hắn ta đã chộp lấy ả vì bất kì lí do nào khác ngoài trừ việc làm kẻ dẫn đường. Và nếu như vậy thì chắc chắn hắn không phải là người từng ở đây.

- Và tui nhắc lại lần nữa. Làm thế nào chúng biết trường ta có hệ thống máy quay?

- Chúng có tay trong. Có thể đó là một nhóm đông hơn hai. Vậy là điều tui sợ nhất đã đúng. Tui không chắc về những kẻ quen biết với những kẻ thù cũ của chúng ta. Có cả tá những kẻ như vậy.

Vĩ Diệp bắt đầu động não. Cậu ta không chắc rằng mọi hành động của Quế Chi đều nằm trong tầm hiểu biết của mình. Nhưng cậu ta lại khá chắc chắn rằng mọi kẻ thù của Quế Chi đều nằm trong cái thế giới chung nhỏ bé của hai người. Ngôi trường này, hai người bọn họ đã cùng nhau trải qua bao nhiêu năm bên trong nó, có kẻ nào không vừa mắt Quế Chi mà cậu không biết chứ?

- Này, bồ quen biết với bao nhiêu kẻ ở bên ngoài trường?

Câu hỏi đột ngột của Vĩ Diệp khiến cho Quế Chi cảm thấy bối rối. Không phải là vì cô không biết câu trả lời. Chính là vì việc câu trả lời đã đến quá nhanh mới khiến cho cô cảm thấy bất ổn. "Không ai cả." Cuộc sống của cô, thế giới của cô, cũng giống như căn phòng này, nhỏ bé và gói gọn bên trong bốn bức tường.

- Ý bồ là gì?

- Có bao nhiêu kẻ bên ngoài biết chuyện gì đang xảy ra bên trong ngôi trường này? Bồ không nhớ lời của ả ta nói sao? Ả ta nói ả biết rằng tất cả chúng ta đều đáng chết. Tại sao ả ta lại nói thế?

- Tui không hiểu. Chúng ta đã khẳng định ả ta là người ngoài. Chắc hẳn ả ta là bạn của một ai đó từng học ở đây. Ai đó đã chết hoặc mất tích ở đây...

- Làm sao ả biết chuyện gì đã xảy ra với bạn ả? Làm sao ả biết bồ là kẻ đứng sau? Bồ không bao giờ làm chuyện gì sơ suất đến thế.

- Không phải chúng ta đã nói về việc ả ta có nội ứng sao? Và còn kẻ kia nữa? Chắc hẳn hắn đã giật dây chuyện này...

- Có lẽ... Bồ có chắc chuyện này không liên quan gì đến những chuyện gần đây bồ đang giấu giếm chứ? Nếu bồ không nói hết tất cả, tui không thể giúp bồ.

"Giúp mình ư?" Quế Chi thở dài.

- Nếu như chuyện phải xảy ra như thế, hãy cứ để nó xảy ra đi.

- Bồ thật sự muốn ngồi yên chờ chết sao?

- Tui không phải là kẻ sẽ để cho người khác lùa bắt. Tui sẽ ngồi đây và chờ xem kẻ đó là ai. Nếu như ả xứng đáng thì cứ để ả đến đoạt lấy phần thưởng của ả.

- Bồ nói như thể trăn trối vậy.

- Bồ biết lời trăn trối thật sự của tui là gì không? Hai người nhất định phải an toàn rời khỏi nơi này.

- Quế Chi, tui nghĩ bồ đang mất bình tĩnh. Tui sẽ sang chỗ của bồ. Ở yên đó và chặn cửa thật chặt cho đến khi tui đến.

- Làm ơn, đừng biến chuyện này thành một câu chuyện lâm ly bi đát. Tui yêu cầu bồ hãy ở yên ở chỗ đó. Điện thoại của tui sắp hết pin rồi. Tui chỉ muốn cho bồ biết. Yêu cầu cuối cùng của tui chính là bồ hãy ở yên đó!

Đã bao nhiêu năm rồi kể từ lần cuối cùng Quế Chi có ý định phó mặc mọi thứ cho may rủi? Và cũng không biết đã bao nhiêu lâu rồi kể từ lần cuối cùng mà trong lòng Vĩ Diệp gợn lên một nỗi lo lắng dành cho cô ta. Cảm giác như cậu đã trôi về lại với những ngày tháng cũ, những ngày tháng mà cậu luôn muốn quên đi. Chuyện này không thể trở nên tuyệt vọng đến mức đó. Ả ta chỉ có một mình. Ả ta không thể kiểm soát toàn bộ ngôi trường này, dù cho ả có kẻ kia giúp sức. Nhưng nếu như ả ta không đơn độc thì sao? Vĩ Diệp xem lướt qua những gì mọi người đang chia sẻ trên mạng. Thật ngu ngốc. Không ai cho cậu biết về vị trí của những tên đột nhập. Suy nghĩ xem nào. Nếu như bọn chúng có nhiều người, và bọn chúng đang truy tìm ai đó trong trường... dĩ nhiên chúng sẽ phải để một người ở lại chỗ mấy cái màn hình quan sát. Chẳng phải ả ta đã đe dọa mọi người rằng đừng có dại dột mà ra khỏi vị trí của mình sao? Ả còn nói bọn họ không thể lẩn trốn ả. Thái độ ngạo mạn đó càng khẳng định việc ả sẽ luôn biết vị trí của mọi người trong trường. Sẽ luôn có một kẻ nào đó trong bọn chúng ở lại phòng phát thanh để thông báo cho đồng bọn! Nếu như cậu đến đó... Liệu cậu có thể không? Liệu việc đó có đáng để mạo hiểm? Quế Chi liệu có xứng đáng như thế? Nếu như là trước đây thì hẳn cậu đã không hề đắn đo như vậy. Nhưng thời gian trôi qua, mọi thứ đều đã thay đổi. Là do cô ta hay là do cậu đã khác xưa? Là lỗi của ai, là do ai phản bội ai trước? Mọi điều tồi tệ xảy ra thì phải luôn có một kẻ nào đó đứng ra làm kẻ tội đồ?

Đó là điều Thuần Quân đang nghĩ sao? Con bé lặng lẽ quan sát anh ta. Nó thật sự không hề quan tâm đến việc trông anh ta rất lo lắng và mệt mỏi, nó chỉ thấy hứng thú với những thứ có thể khiến anh ta thành ra như vậy mà thôi.

- Chuyện gì vậy? Anh vừa biết được chuyện gì à?

- Không có gì ngoài những thứ mà mọi người đang truyền cho nhau trên mạng. Có hai kẻ nào đó đang khủng bố cả ngôi trường này.

- Anh chắc chứ? Liệu đây có phải là một trò khác do cô bạn của anh nghĩ ra không?

- Tôi không nghĩ thế.

Vĩ Diệp lãng tránh. Bản thân cậu cũng đã thoáng giật mình với ý nghĩ đó. Nhưng rồi cậu nhớ lại những dòng tin nhắn của Quế Chi và quyết định đặt niềm tin vào cô ta. Thuần Quân không nhất thiết phải suy nghĩ tường tận về vụ việc này, nó không cần biết ai là kẻ gây ra chuyện này. Việc nó làm chỉ là đang cố tình làm đầu óc anh ta rối rắm mà thôi.

- Sao anh biết chứ? Anh vừa nhắn tin với chị ta à? Chị ta nói sao?

- Em quan tâm đến bạn bè của tôi từ lúc nào vậy?

- Từ lúc họ nện tôi ngay giữa nhà ăn? Nhắc mới nhớ, thế còn cô bạn kia của anh?

Thuần Quân mỉm cười thích thú khi nhận ra sắc mặt của Vĩ Diệp đang ngày càng tệ hơn. Quế Chi đang gặp rắc rối, điều đó đang khiến cho cậu ta phiền muộn. Nhưng còn một điều tồi tệ hơn nữa đang ám ảnh cậu ta: cậu không thể liên lạc được với Trúc Đào. Chuyện gì đã xảy ra với cô ấy? Cậu ta đã nghĩ đến những giả thuyết và lí giải tươi sáng. Ví dụ như cái tính bất cẩn của cô ấy. Có thể cô ấy đã đánh rơi điện thoại trong khi chạy trốn. Hay thậm chí cô ấy đã bỏ quên nó ở trong phòng, hoặc giả dụ như nó đã hết pin. Chuyện ấy vẫn thường hay xảy ra. Chỉ là lần này, nó lại xảy ra vào một thời điểm thật không thích hợp chút nào.

- Bản tin có nói rằng một vài học sinh của trường ta đã bị bắn trúng. Chị ta đã ở đâu khi phát súng đầu tiên phát nổ. Anh có nghĩ chị ta đã vô tình có mặt ở đó lúc hắn nổ súng không? Chúng ta đều thấy hướng mà chị ta chạy đi.

- Cô ấy có thể ở bất kì đâu...

- Nếu như mà lúc đó anh chạy theo chị ta thay vì ở lại chỗ tôi thì bây giờ anh đã chẳng mắc kẹt ở đây mà đoán già đoán non. Tệ thật, lẽ ra anh đã có thể ngăn chị ta chạy đến đó, lẽ ra anh đã có thể ngăn việc chị ta bị bắn.

Điều mà Thuần Quân đang mong đợi ở anh ta là một ánh mắt giận dữ, những tràng chửi rủa không dứt, và có thể là cả một cái bạt tai. Nhưng tất cả những gì mà anh ta cho nó chỉ là một cặp mắt sâu thẳm.

- Tại sao em lại căm ghét tôi đến thế?

- Anh còn dám hỏi tôi?! Anh đã hủy hoại anh trai tôi! Cả nhà tôi!

- Tôi không phải là kẻ gây ra chuyện đó! Em biết rõ như thế!

- Thế sao?! Vậy hóa ra anh cũng chỉ là một nạn nhân khác?

- Em biết rõ ai là kẻ đã gây ra chuyện đó! Tôi đã xử lí bọn chúng! Tôi đã trả thù cho anh trai em! Tại sao em vẫn còn oán trách tôi?! Nếu như chỉ vì những kẻ có tội đã không còn, em sẽ cứ tiếp tục tìm người khác để trút hết những tội lỗi đó lên đầu họ! Làm như vậy sẽ khiến em thấy tốt hơn sao?!

Tất nhiên là thế! Những chuyện đã xảy ra không thể chỉ đơn giản kết thúc như thế. Thuần Quân muốn nhiều hơn nữa. Nó muốn nhiều kẻ hơn nữa phải trả giá, nó muốn những người ở lại phải chịu đựng thêm nhiều đau đớn hơn nữa. Anh trai nó đã chết, gia đình nó đã chết. Một vài kẻ rác rưởi bị thiêu chết thì đã thấm vào đâu so với những thứ tốt đẹp đã vĩnh viễn ra đi. Họ đã ra đi, công lý được thực thi và rồi mọi chuyện sẽ trôi vào dĩ vãng? Sẽ không còn ai nhớ đến họ nữa. Mọi người rồi lại tiếp tục cuộc sống của mình và lấp đầy khoảng trống của những thứ đã tan thành tro bụi. Không ai xứng đáng với điều đó. Nó không thể để cho họ tiến tới và quên đi quá khứ. Dù cho đó là anh ta, là những ả con gái đó, hay là chính nó, không ai được phép quên những gì đã mất. Anh ta nghĩ sống với một quá khứ thế này là đau đớn sao? Thế còn nỗi đau mà gia đình nó đang chịu đựng? Không gì đau đớn hơn là việc bị lãng quên...

- Vậy anh nghĩ rằng anh đã hoàn thành mọi nghĩa vụ? Anh nghĩ anh đã bù đắp đủ rồi sao? Anh chính là nguyên nhân cho tất cả những chuyện đó? Anh mới là kẻ đáng bị trừng phạt!

- Em sai rồi! Đó không phải là chuyện về tôi và anh của em! Em thừa biết là lúc đó bọn họ điên cuồng thế nào về chuyện cái ghế đó. Và anh của em, anh ấy đã... quyết định như thế. Tôi chẳng thể làm gì cho anh ấy hay gia đình em. Lúc đó đã là quá trễ...

- Anh nghĩ rằng anh biết mọi thứ sao? Anh trút hết mọi trách nhiệm cho bọn người đó, cho hoàn cảnh và cho anh tôi! Anh chẳng biết gì cả!

Vĩ Diệp vội chộp lấy hai vai của con bé. Cậu ta nhìn thẳng vào mắt nó và gằn từng tiếng một. Đây là điều mà cậu đã luôn muốn hỏi nó, là lí do cho tất cả những chịu đựng bấy lâu của mình.

- Tôi đã không biết điều gì?! Hãy nói cho tôi biết tôi đã bỏ lỡ mất điều gì? Anh của em đã nói gì đó với em phải không?

Thuần Quân vội cúi mặt xuống. Nó hất anh ta ra và chạy về hướng cửa. Nó lại như thế. Cứ như đó là bản năng của nó khi nó đối diện với anh ta vậy.

- Tôi sẽ không nói gì với anh cả! Tất cả những gì anh cần phải biết về người anh quá cố của tôi là: Anh ấy chưa bao giờ yêu anh!

- Dừng lại! Em không thể ra ngoài lúc này!

Thuần Quân mỉm cười một cách đầy ngạo mạn và bật tung cánh cửa ra. Bên ngoài căn phòng này, là cả một khoảng sân trường đầy nắng. Trông thật đẹp biết bao, y như cái ngày đầu tiên nó đặt chân đến ngôi trường này. Anh ấy đã dắt tay nó dọc theo cái hành lang này, chỉ cho nó xem từng căn phòng một. Anh ấy đã cùng nó chạy băng qua cái sân này giữa cái nắng gay gắt của buổi trưa, không quên lấy thân mình che nắng cho nó. Khi nó ngước nhìn lên, gương mặt của anh ấy đẹp như một bức tượng vậy. Mà chẳng phải họ vẫn thường nói Vĩ Diệp là người đẹp nhất trong tất cả sao? Thuần Quân mỉm cười một cách đầy buồn bã. Anh ta vẫn tiếp tục la hét khi nó đặt những bước chân đầu tiên ra ngoài sân. Nếu như nó bước đến giữa sân, chắc hẳn mọi người trong trường đều sẽ nhìn thấy nó nhỉ, dù cho họ có đang trốn trong bất kì cái xó nào? Khi nó chết đi, sẽ có bao nhiêu kẻ chịu ló đầu ra khỏi căn phòng của chúng để xem mặt của kẻ xấu số? Hay tất cả bọn chúng vẫn sẽ ở yên giữa bốn bức tường và bỏ mặc cho thế giới này đang hấp hối bên ngoài?

- Nếu như anh quan tâm đến chuyện của anh tôi như vậy, hãy ra đây cùng tôi, tôi sẽ nói cho anh biết.

- Em điên rồi! Hãy quay lại đây! Em có thể dễ dàng trở thành mục tiêu khi đứng ở đó đấy!

- Hãy ra đây cùng tôi, nếu như anh thực sự quan tâm đến anh tôi... hay tôi...

Vĩ Diệp lo lắng nhìn con bé, chân cậu ngập ngừng không biết điểm đặt tiếp theo của nó sẽ là ở đâu. Con bé là tất cả những gì anh ta đã để lại cho cậu. Nhưng ngu ngốc là điều mà cậu sẽ không bao giờ phạm phải nữa. Trúc Đào luôn bảo cậu hãy ngừng suy nghĩ và làm theo những gì mình muốn. Thế nhưng cậu đã có được gì khi làm theo lời khuyên đó chứ? Anh ta đã chết rồi! Đã chết rồi! Thêm một điều ngu ngốc nữa thì sẽ cứu được con bé đó hay là sẽ đưa cả hai đến gặp anh ta cơ chứ? Có xứng đáng không? Những ngày tháng vui vẻ ngắn ngủi để đánh đổi lấy sự dằn vặt của cả đời? Liều lĩnh mạng sống của mình để đánh đổi lấy một người bạn mà ta không còn thân thuộc? Tỏ ra nghĩa hiệp để cứu lấy một con bé luôn xem mình là kẻ đã hủy hoại cuộc đời nó? Liệu nó sẽ cảm kích cậu và quên đi tất cả? Hay nó sẽ reo mừng thắng lợi khi đã lôi cậu vào chỗ chết một cách dễ dàng như vậy?

Vĩ Diệp lại tiếp tục suy nghĩ. Cậu ta không bao giờ thoát khỏi việc đó, vẫn luôn luôn suy nghĩ quá nhiều. Và dù cho những ý nghĩ có nhanh như thế nào, chúng cũng không thể nào nhanh bằng những viên đạn. Sau khi Thuần Quân ngã xuống, Vĩ Diệp mới có thể ngắt được dòng suy nghĩ của mình. Mọi khúc mắc đều đã được giải quyết. Con bé đã bị bắn. Bây giờ thì cậu chẳng phải băn khoăn xem mình có nên ra ngoài nữa hay không. Kẻ xạ thủ đã giúp cậu có câu trả lời.

Trúc Đào nhanh chân quay lại phòng phát thanh. Lau sạch cây súng là tất cả những gì cô ta nghĩ đến vào lúc đó. Còn gì nữa nhỉ? Trong các bộ phim hình sự, bọn họ thường xử lí thế nào với một khẩu súng? À phải rồi! Cô phải thay quần áo để không còn mùi thuốc súng bám vào. Cô phải tìm cho mình một chứng cứ ngoại phạm... Đơn giản thôi. Chuyện sẽ vô cùng đơn giản khi cảnh sát ập vào phòng phát thanh và nhìn thấy cái xác này. Trúc Đào nhanh chóng nhét khẩu súng vào tay cái xác và liếc nhìn quanh căn phòng. Khi tên khủng bố tóm lấy cô trên hành lang, mọi người đều đang hoảng loạn. Cô chỉ cần bịa ra một cái kết cho câu chuyện, rằng mình đã trốn thoát trước khi ả nghi phạm này tự sát... "Gã con trai đã tóm lấy em trên hành lang. Hắn còn có một ả đồng phạm nữa. Cả hai bọn chúng đều là người ngoài trường. Chúng bắt em dẫn chúng đến phòng phát thanh. Ở đó chúng kiểm soát hết các máy quay và bắt đầu thông báo đe dọa mọi người. Sau đó, gã con trai ra ngoài để truy lùng ai đó. Ả con gái ở lại để làm nhiệm vụ quan sát tình hình và thông bao cho gã khi có biến... Nhân lúc ả chăm chú theo dõi màn hình, em đã trốn thoát!" Đơn giản vậy thôi. Cô sẽ kể chi tiết về cách cô thoát khỏi mấy thứ dây trói và băng keo, nhưng có lẽ cô sẽ lược bỏ phần diễn ra sau đó. Cảnh sát không cần biết việc cô đã tự tay xử lí ả ta và rồi lại dùng chính súng của ả để xử lí Thuần Quân. Điều đó sẽ khiến câu chuyện trở nên khó hiểu và rơi khỏi quỹ đạo của vụ khủng bố. Trúc Đào mau chóng rời khỏi phòng phát thanh và chạy về phòng mình. Trong đầu cô liên tục nhủ thầm rằng mọi điều mà cô đã làm đều là vì Vĩ Diệp. Cô không thể để cậu bước ra ngoài, cô không thể để cậu bước lại gần con bé đó. Nó có thể sẽ nói cho cậu biết những điều mà cậu không nên biết. Mặt khác, hai người bọn họ đã chịu đựng con bé đó quá lâu rồi. Hãy xem như đây là cơ hội để cô xử lí cái gai này. Thật nhẹ nhõm làm sao khi hoàn thành điều đó. Nhưng vấn đề mà nó để lại xem ra cũng khá hóc búa. Còn nghiêm trọng hơn cả việc cảnh sát phát hiện ra hành động của cô, Vĩ Diệp càng không được phép biết điều cô vừa làm. Hi vọng là cô sẽ đủ ngu ngốc để có thể đánh lạc hướng sự thông minh của cậu ta.

XXX

- Bồ ổn chứ? Có cần tui giúp gì không?

- Bồ là người cuối cùng mà tui cần tới.

Quế Chi hững hờ trả lời Tùng Lâm. Thật là kì lạ khi được nhìn thấy một Quế Chi như thế này. Không quát nạt, mạt sát hay ra lệnh, cô ta chỉ lặng lẽ ngồi một chỗ và chờ đợi điều gì đó. Quế Chi không biết liệu đây có thể xem như là hành động từ bỏ hay không, liệu những kẻ khác có xem cô như một kẻ yếu đuối và ngu ngốc... Nhưng chuyện đó bỗng nhiên chẳng còn quan trọng đối với cô nữa. Sự đáng sợ và cứng rắn mà cô dùng để làm bức màn bảo vệ cho quyền lực của mình chẳng còn công dụng gì ở đây. Màn trình diễn nào có thể tiếp diễn khi không có khán giả? Ôi không, cô lại như thế nữa rồi. Sự yếu đuối mà đôi khi nó lại đến và xâm chiếm lấy cô. Cô ghét nó, nhưng cô phải thừa nhận là cô lại thích cái cảm giác thanh thản mà nó đem lại cho mình. Nếu như nó có thể kéo dài mãi mãi thì tuyệt biết bao thay vì chỉ là một cơn gió thoảng. Những kẻ khác phải vĩnh viễn biến mất để cho cô được là người yếu đuối, hay chính cô mới là người duy nhất phải ra đi? Nếu như cô phải ra đi vào hôm nay, cô muốn mang theo sự yên bình này. Cô không muốn đến giây phút cuối cùng của cuộc đời mình mà vẫn phải tỏ ra độc địa. Có thể sự độc ác đã trở thành bản chất của cô mất rồi, nhưng mà cô lại chưa bao giờ thích con người đó của mình. Cô yêu thiên đường và cô tin vào sự phán xét. Người duy nhất có thể phán xét kẻ khác, cô không muốn phải diện kiến Người với hình ảnh của một con khốn. Nếu như cô phải chết hôm nay, hãy để cô lừa phỉnh Người, và cả bản thân cô nữa, rằng cô là một con người thanh thản, ít nhất là trong những giờ phút cuối cùng này.

- Bồ thực sự ổn chứ? Bồ vừa nhắn tin với ai thế?

- Người mà bồ đang thực sự muốn hỏi thăm.

- Không, tui đang thực sự quan tâm đến bồ mà... Nhưng mà nhân tiện, cậu ta an toàn chứ?

Quế Chi mỉm cười trả lời:

- Dĩ nhiên. Trong hai đứa bọn tui, cậu ta luôn là người tốt đẹp hơn. Mọi điều bẩn thỉu mà cậu ta dính đến thì phần liên quan của tui còn lớn hơn. Nếu một kẻ nào đó muốn báo thù, tui mới là kẻ đáng chết hơn nhiều.

- Tui thì lại nghĩ tất cả chúng ta đều xứng đáng như nhau mà thôi... Mà bồ có biết cách làm thế nào để tắt mấy cái máy quay kia không? Tui thậm chí không biết nó thu hình bằng cái gì nữa!

- Tui có phải là thợ điện đâu. Bồ đã thử phá hỏng nó chưa?

- Tui đã thử mọi cách! Nhưng nó giống như chỉ là một cục sắt đặc vậy. Tui chẳng biết làm sao để cho nó hỏng nữa. Tui có thể thử tiểu vào nó không, nếu bồ không phiền?

Quế Chi chẳng có bao nhiêu thời gian để nhăn nhó với cậu ta. Sự chú ý của cô đột ngột bị thu hút về phía cánh cửa. Cả Tùng Lâm và Dạ Lan cũng thận trọng tiến về phía nó. Kẻ đó đã đến rồi chăng? Tùng Lâm thử ghé sát tai mình vào cánh cửa nghe ngóng. Sự liều lĩnh của cậu ta khiến cho Dạ Lan lo lắng.

- Đừng đứng gần cánh cửa! Nguy hiểm đấy!

- Im lặng nào! Những âm thanh này thật kì lạ. Nghe như có ai đang nện nhau ngoài đó vậy.

Dường như là ngay lập tức, Quế Chi đã biến đổi trở về với con người thường ngày của cô ta. Như một phản xạ, những biến động bất ngờ luôn khiến cho cả hệ thống của cô ta tự khởi động. Với cái vẻ mặt vừa cau có vừa nghiêm trọng như thể cô ta là một vị cảnh sát đã bắt được quả tang nghi phạm. Quế Chi lạnh lùng đẩy hai kẻ chắn đường sang một bên và mở toang cánh cửa ra một cách không hề do dự. Ngay cả khi cảnh tượng mở ra trước mắt cô có nằm ngoài dự đoán, cô cũng không hề tỏ ra nao núng. Ở phía sau cô, Dạ Lan đang trợn tròn mắt vì kinh ngạc.

Liên Hương thả thanh củi hay bất kì thứ gì còn lại trên tay mình xuống. Mặt cô ta đang nở một nụ cười vô cùng mãn nguyện. Trông cô ta như một đứa trẻ đang ăn mừng bên những gói quà đã bị xé toang giấy gói. Nhưng không hề có món kẹo bánh nào bên trong những gói quà này. Chỉ một màu đỏ, màu đỏ ngập tràn tất cả. Trên sân, trên đồng phục của cô ta, và cả trong đôi mắt đó.

- Nhìn xem! Em đã làm được! Em đã hạ bệ được hắn! Chị đã an toàn rồi! Em đã cứu được chị rồi!

Quế Chi rùng mình trước sự phấn khích của ả. Cô cúi xuống nhìn cái thân người đang nằm bất động trên sân. Trông nó quen thuộc quá...

- Gã này là ai vậy?

Tùng Lâm cúi người xuống... Ngay khi cậu ta vừa lật ngược cái thân người, Liên Hương đã reo lên:

- Là hắn! Hắn là người đã luôn lén ngước nhìn chị mỗi khi chị vào nhà ăn. Hắn rất thường quan sát chị từ đằng xa, đôi khi là ngồi rình mò chị mỗi khi chị đang ở trong phòng... Ôi!

Sự hớn hở của Liên Hương bỗng nhiên vụt tắt. Hắn ta là học sinh ở đây. Hắn không phải là kẻ đột nhập. Cô đã phạm sai lầm rồi sao?

- Ôi không! Cô đã làm gì với cậu ta vậy?!

Quế Chi nín thở khi nhận ra người đang nằm đó lại là Minh Hải. Cậu ta đã nghĩ gì vậy? Tại sao cậu ta lại ở đây? Cô chẳng còn tâm trí đâu để mà nghe những lời phân bua của Liên Hương nữa. Chắc hẳn là trong khi bị cơn điên kiểm soát, con khốn đó đã nhầm lẫn và đánh vỡ đầu cậu ta. Quế Chi có biết bao câu hỏi muốn dành cho cậu ta, nhưng chắc cậu ta đã không còn nghe thấy cô nữa rồi. Cậu ta vẫn còn thở, nhưng đôi mắt của cậu ta đã nhắm nghiền. Không hiểu có phải là do những cú đánh của Liên Hương đã làm gương mặt của cậu ta trở nên méo mó hay không, nhưng kì lạ thay, Quế Chi đang nhìn thấy trên miệng cậu ta là một nụ cười. Cậu ta đang nhìn thấy gì? Những người bạn tưởng tượng của cậu ta? Những viễn cảnh màu hồng chẳng bao giờ thật sự xảy ra? Hay thật ra, tất cả những gì đang hiện ra trước mắt cậu ta lúc này là hình dáng của cô ấy? Vẫn luôn như thế, cho đến tận lúc cuối cùng, cậu sẽ luôn là người lặng lẽ quan sát cô ấy. Dù cho cả cô ấy và cậu đều không biết, nhưng cậu chính là người sẽ luôn trông chừng cô, bảo vệ cô. Dù cho vẻ bề ngoài của hành động đó có khờ khạo và vô ích thế nào, cậu sẽ không bao giờ hối hận và rời khỏi cái vị trí phía sau cô gái đó.
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
23. Căn phòng. (4)

Điều gì ở cô ấy đang thu hút ánh nhìn của cậu nhỉ? Những ngón tay nhỏ nhắn đang thoăn thoắt gõ trên bàn phím? Đôi lông mày đang nhíu lại? Những nếp nhăn nhỏ trên trán? Và cả những giọt mồ hôi li ti trên gò má? Ôi, trông cô ấy có vẻ căng thẳng quá! Đông Giang thầm bật cười. Dù sao thì đó cũng là tâm trạng chung của mọi người trong tình cảnh này mà thôi. Không phải ai cũng có một tâm hồn thích thưởng thức vẻ đẹp đến mức quên cả nghịch cảnh như cậu. Nhưng việc ngắm nhìn mãi một bức tranh qua khung kính rồi cũng sẽ khiến con người ta chán ngấy. Nếu bạn muốn hiểu hết giá trị của cái đẹp thì bạn cần phải hiểu nó, hiểu càng rõ càng tốt.

- Bồ đang làm gì thế?

- Tôi đang tập hợp những thông tin mà mọi người đang đăng trên mạng. Sau đó tôi cố xác định vị trí của họ trong trường. Và rồi vẽ ra một sơ đồ toàn cảnh về những chuyện đang xảy ra. Tôi đang thử đoán xem tên khủng bố đang di chuyển về khu vực nào trong trường.

Không hề rời mắt khỏi màn hình, Gia Linh từ tốn trả lời cậu ta với một giọng điệu không hề hào hứng chút nào. Với cô ấy, những dòng chữ trên màn hình còn có sức thu hút vượt xa hơn cả anh chàng kia. Đông Giang là người rất biết nắm bắt tâm lí. Cậu ta hiểu điều đó, nhưng cậu ta lại chẳng có ý định chiều lòng cô. Không để lộ chút tự ái nào, anh chàng vẫn tiếp tục gây nhiễu cô bằng mấy cái câu hỏi vớ vẩn.

- Bồ đang làm gì thế?

Gia Linh dừng gõ. Lần này thì câu trả lời của cô lại vô cùng xúc động.

- Không gì cả! Tui chỉ đang ngồi không thôi!

- Tại sao bồ khó chịu với tui thế? Chúng ta chưa bao giờ chính thức nói chuyện với nhau cả, mặc dù chúng ta học cùng lớp.

Gia Linh giả vờ cười thành từng tiếng.

- Bồ còn hỏi tui sao?

- Tui biết về chuyện đó. Nhưng đó chẳng phải là chuyện riêng giữa tui và Bích Hân sao? Nó đâu có liên quan gì đến chuyện giữa chúng ta?

- Vậy ra đó là điều mà bồ hay nói với cô gái khác sao? "Chuyện giữa bồ và bạn trai bồ, hay chuyện giữa mình và bạn gái mình, là những chuyện hoàn toàn khác nhau. Chúng chẳng liên quan gì đến chuyện giữa hai chúng ta cả."

- Bồ đang suy diễn quá nhiều về câu nói của tui đấy.

Gia Linh lắc đầu và nở một nụ cười dè bỉu.

- Tui biết rằng nhờ vào sức ảnh hưởng của mấy bộ phim truyện tình cảm lãng mạn mà người ta thường hay lí tưởng hóa những mô túyp về sự cuốn hút của những cá nhân khắc tinh, về sự nảy nở tình cảm trong những hoàn cảnh khó khăn... Tin tui đi! Nếu như tui phải ở đây cùng bồ thêm vài tiếng nữa, tui thà khoan não mình còn hơn là phải dành thời gian để hiểu rõ bồ!

- Ôi, rõ ràng là bồ đã có chính kiến của mình! Mà cách nói chuyện của bồ lạ nhỉ? Tui còn chẳng hiểu hết mấy từ mà bồ nói. Bồ có chế thêm ra chúng không đấy?

Gia Linh như muốn thét lên với cậu ta.

- Bồ không thể nghiêm túc được trong một chốc à? Chúng ta đang gặp khủng hoảng đây! Tui và bồ đang ở đây là vì chúng ta đang bị mắc kẹt! Chứ đây không phải là một buổi trốn tiết hẹn hò thông thường của bồ!

- Tui nghĩ bồ đang bị hoàn cảnh này làm cho căng thẳng quá mức. Rồi nó sẽ ổn thôi.

- Phải. Ổn giống như là Bích Hân vậy! Bồ có bao giờ thật sự quan tâm đến kết quả đâu chứ. Bồ hủy hoại cuộc sống của mọi cô gái mà bồ hẹn hò! Tui chỉ ước gì cuộc sống của bồ kết thúc ngay lập tức để bồ không bao giờ còn cơ hội để hủy hoại thêm bất kì ai nữa!

Những lời trêu đùa chọc ghẹo tưởng như vô hại cuối cùng lại đưa đến những lời nguyền rủa gai người. Đông Giang đang cố giữ nụ cười trên môi, nhưng rồi cậu nhanh chóng nhận ra nó thật lạc lõng quá, như muốn rơi ra khỏi mặt cậu ngay bây giờ vậy.

- ... Có lẽ bồ đúng.

- Đừng nói gì nữa cả. Bồ không cần phải chứng tỏ gì với tui nữa cả. Dù cho miệng tui đang không ngừng chửi bồ, nhưng tui hoàn toàn không quan tâm gì đến bồ cả! Hãy để tui yên!

Thật là một cảm giác kì quặc mà rất lâu rồi Đông Giang mới được cảm nhận. Khi đang ở dưới tận cùng của sự ghét bỏ, ai biết được là cậu lại cảm thấy sự giải phóng. Khi trước cậu giờ đây là một cô gái còn không thèm đếm xỉa đến việc nhìn vào mặt mình, Đông Giang cũng không cần phải biến hóa gương mặt của mình theo một kiểu cách nào nữa. Cậu ta thả lỏng người và im lặng quan sát cô ấy. Nhưng trên môi cậu ta lúc này vẫn là một nụ cười đấy thôi. Không có tí ghét bỏ nào hiện hữu trong cậu dành cho cô gái này. Ngay cả khi cậu không nhìn cô ấy bằng cái cách thông thường, cô ấy vẫn mang đến cho cậu một cảm giác thật dễ chịu làm sao.

- Bồ là les à?

- Cái gì?! Bồ có đánh giá sự hấp dẫn của mình quá cao không đấy?

- Tui đánh giá cao sự cứng rắn của bồ. Không có nhiều cô gái cư xử với tui như thế đâu. Có lẽ là ngoại trừ Khánh Phương... Tui cũng đã nghĩ rằng cô ấy là les...

- Tui không quan tâm. Mà tui đã nói là tui không nói chuyện với bồ nữa mà! Đừng có cố chọc tui!

Đông Giang không có cơ hội cười nhạo được bao lâu thì điện thoại của cậu ta đã có tin nhắn. Trong một thoáng chốc, cậu đã quên mất hiện tại của mình. Cũng giống như ấn tượng ban đầu của cậu dành cho cô ấy, cậu nhìn thấy ở Gia Linh là rất nhiều những hoài niệm của những ngày xưa cũ. Giống như một làn hương thoang thoảng trong không khí, chúng dần dần ùa đến và dẫn dắt cậu đi vào miền hạnh phúc vô thức của mình. Nhưng rồi sự xao động nhanh chóng tan biến khi cậu nhận ra cái thực tế này. Đông Giang khẽ cười nhạt khi đọc tin nhắn của Khánh Phương.

- Tui ổn. Sao bồ mất nhiều thời gian thế?

- Tui bỏ quên điện thoại ở chỗ bồ rồi. Tui phải nói mãi thì Kiến Tường mới cho tui mượn cái của cậu ta.

- Chúng ta chỉ cách nhau có một cái sân thôi. Từ đây tui có thể nhìn thấu hết mọi chuyện đang xảy ra trước cửa căn phòng đó đấy...

-"...Bồ không cần phải tỏ ra kích động như vậy đâu." Đó chính xác là điều cậu ta nói đúng không?

Đáp lại câu nói của Kiến Tường, Khánh Phương im lặng và từ từ cảm nhận vị đắng chát trên đầu lưỡi của mình. Thậm chí Kiến Tường còn không cần phải tốn tâm tư để suy nghĩ... Cô không biết là mình nên buồn tủi cho chính mình hay là cho người khác nữa. Những đầu ngón tay của cô đang lơ lửng trên những nút bấm, phân vân không biết mình có nên tiếp tục những tin nhắn này không. Hay tốt nhất là cô nên nghe theo lời cậu ta, chấm dứt toàn bộ những chuyện này? Chuyện đó liệu có dễ dàng như vậy không? Cô không biết nữa... Nhưng trông Kiến Tường và Đông Giang mà xem, không phải chuyện đó đối với họ rất là đơn giản sao? Thế mà cô vẫn cứ luôn tự hào về bản thân mình, rằng cô là một người mạnh mẽ và lí trí, rằng cô khác biệt hơn hẳn bọn con gái õng ẹo thông thường. Ôi, con người mạnh mẽ đó đã đi đâu mất rồi? Cuối cùng thì cô cũng đã trở thành y như bọn chúng, ủy mị và dễ dàng bị tác động. Đó chính xác là điều đã luôn khiến cho cô sợ hãi. "Không bao giờ thân thiết với ai, không bao giờ đặt tình cảm vào bất kì kẻ nào." Nếu như cô vẫn luôn sống theo cách đó thì bây giờ cô đã không trở thành một ả đáng chán như thế này. Cảm giác ấm áp mà bọn họ đã mang lại cho cô liệu có xứng đáng với cảm giác chua chát vào chính lúc này? "Cũng xứng đáng đó chứ." Một phần yếu đuối nào đó trong cô chợt lên tiếng. Mỉa mai thay cho cô, Khánh Phương mỉm cười và tắt điện thoại. Nếu như cô chấm dứt chuyện này, cô sẽ trở lại thành con người đầy ngạo khí đó? Như thế đã đủ chưa nhỉ? Hay cô còn phải mất đi thêm bao nhiêu cảm xúc nữa đây?

- Bồ đang làm gì thế?

Khánh Phương nhăn nhó hỏi Kiến Tường. Suốt từ lúc cô bước vào phòng, cậu ta vẫn đang hì hục sơn phết cái gì đó.

- Tui chỉ đang cố chữa cháy cho tác phẩm của mình mà thôi.

Kiến Tường tạm dừng tay lại và đứng lên để có thể nhìn toàn diện tấm biển của mình.

- Đây là tấm biển dùng cho lễ hội. Lẽ ra nó đã phải hoàn chỉnh...

- Trông nó như một đống màu hỗ lốn vậy. Bồ làm rơi lọ màu lên nó à?

Kiến Tường lặng thinh và hồi tưởng lại chuyện đã xảy ra. Đại khái là như thế.

- Chỉ là trong một phút ngẫu hứng, tui đã nghĩ làm như thế là tốt. Bồ biết đấy, đôi khi sự tốt đẹp hoàn hảo lại khiến cho con người ta phát chán. Và thế là họ đi tìm một chút nổi loạn, một chút phá cách. Họ nghĩ rằng một chút biến tấu sôi động sẽ khiến cho cuộc sống của mình thêm màu sắc rực rỡ. Nhưng bồ nhìn mà xem. Cuối cùng thì nó chỉ là một đống hỗn tạp.

- Nhưng bồ đang cố sửa chữa nó mà. Nhìn xem, bồ đang làm rất tốt.

- Nhưng điều đó chẳng có ý nghĩ gì nữa cả. Dù tui có cố gắng thế nào, những lớp màu chồng chất lên nhau cũng đâu thể so sánh được với sự nguyên vẹn.

Kiến Tường đau khổ nhìn cái thành quả què quặt của mình. Thật là một kẻ ngạo mạn làm sao. Làm thế nào mà cậu từng nghĩ rằng mình có thể sửa chữa tất cả mọi lỗi lầm và bắt đầu một câu chuyện mới cơ chứ? Làm thế nào mà cậu có thể phủ sạch tất cả quá khứ để mà tiến tới tương lai? Làm thế nào mà cậu lại có quyền sống hạnh phúc sau những gì đã xảy ra với cô ấy? Ôi, Yến Phương! Có quá nhiều điều mà cô ấy vẫn chưa trả lời cậu. Thật đáng xấu hổ thay cho một kẻ luôn tự nhận mình là bạn bè. Sự giúp đỡ muộn màng cuối cùng mà cậu có thể dành cho cô ấy là một cuộc gọi đã tống thẳng cô ấy vào nhà thương điên. Sửa chữa ư?! Cậu có thể làm gì để sửa chữa cho một chuỗi những sai lầm đó? Tự lừa dối chính mình ư? Dù cho cậu có tự chọc mù mắt mình, cậu có thể không nhìn thấy sự thật đó sao? Cậu đang sống giữa những kẻ đã đẩy cô ấy vào đường cùng. Những kẻ dối trá lừa lọc, những kẻ phản bội, những kẻ vô cảm... và trên hết, ở trung tâm của những kẻ đó lại chính là cậu.

Chỉ cần nhìn điệu bộ của cậu ta, Khánh Phương cũng đã đoán được những suy nghĩ trong đầu cậu ta lúc này. Lại là một biểu hiện khác của một con ả đa cảm.

- Tui không muốn nói ra những lời tàn nhẫn. Nhưng tui vẫn phải nói để cho bồ nhớ. Cô ấy xứng đáng bị trừng phạt bởi vì những việc cô ấy đã gây ra.

- Tui không cần bồ phải nhắc. Nhưng tại sao mà bồ lại nghĩ rằng tui hay cậu ta lại xứng đáng có một cuộc sống vui vẻ sau những chuyện như thế?

- Lúc nào thì câu chuyện cũng là về bồ, cậu ta và cô ấy sao? Tui cũng là kẻ liên quan! Tui cũng là kẻ phải chịu trách nhiệm! Bồ nghĩ rằng tui chưa từng xem Yến Phương là bạn của mình sao? Bồ nghĩ rằng tui chưa từng có tí chút ân hận nào về những gì đã xảy ra với cô ấy? Bồ nghĩ rằng tui chưa từng có tí cảm tình nào với cậu ấy?

- Vậy hóa ra bồ vẫn còn tình cảm với Đông Giang đúng không?

- ... Đó không phải là chủ đề chúng ta đang nói tới.

- Đó chính xác là chuyện chúng ta cần nói. Là cậu ta, chính là cậu ta! Vẫn luôn là như thế, cậu ta luôn là nguồn cơn cho tất cả mọi chuyện. Không buồn cười sao, cậu ta chính là lí do mà tất cả chúng ta dính lấy nhau.

- Bồ đang nói gì vậy? Bồ nghĩ tui cũng như bao con nhỏ khác, luôn luôn vồ vập lấy cậu ta sao?! Bồ nghĩ đó là lí do bấy lâu nay chúng ta là một nhóm sao? Bồ mất trí rồi à?

Khánh Phương rít lên từng tiếng. Tay cô ấy bắt đầu run lên. Cô lao về phía cửa và xô đẩy mọi thứ đang cản lối của mình. Cậu ta có nghĩ rằng cô đang trốn chạy sự thật thì cô cũng mặc kệ. Nếu không làm thế này thì cơn giận dữ của cô không còn lối thoát nào khác.

- Tui đã là bạn của bồ và Yến Phương từ trước khi chúng ta gặp Đông Giang. Tui đã cùng bồ trải qua mọi chuyện, chúng ta đã chia sẻ với nhau mọi chuyện. Trong mọi cuộc bất đồng của bồ và cậu ta, tui luôn đứng về phía bồ! Giống như lúc này đây, tui dính cứng lấy bồ thay vì cậu ta, mặc dù tui thừa hiểu rằng bồ hoàn toàn là kẻ sai bét nhè trong chuyện này!

- Bồ đang làm gì thế?! Bồ không thể ra ngoài lúc này!

- Không phải chính bồ đã nói thế sao?! Tui không thể chịu nổi việc không được ở bên cạnh cậu ta! Tui sẽ sang chỗ cậu ta ngay bây giờ!

- Bồ đừng có cư xử điên khùng nữa!

- Thách tui xem!

Khánh Phương mở tung cánh cửa và chạy ra ngoài. Cô ấy đang suy nghĩ gì vậy? Chết tiệt, cô ấy không có bất kì suy nghĩ gì cả. Giống như lời cậu ta nói, cô ấy chỉ đang bị cơn điên chi phối mà thôi. Một hành động bộc phát hoàn toàn ngu ngốc, không có bất kì lời giải thích xúc động nào để biện minh cho nó cả. Nếu cô ấy chết hôm nay, sẽ chẳng ai nghĩ tới cái chết của cô ấy như là của một vị anh hùng hay một kẻ đáng thương, mà họ sẽ nhớ tới nó như là cái chết của một con ngốc. Khi tiếng súng vang lên, cô ấy đã nghĩ rằng mình sẽ chết. Khi ngã xuống, cô ấy đã chắc rằng mình đã đi được nửa đoạn đường lên thiên đàng. Cô ấy thậm chí còn cảm nhận thấy nỗi đau đang kéo đến nữa. Khánh Phương nằm im trên sân và chờ đợi cho đến khi cơn đau qua đi... Nhưng cô ấy đâu phải là loại người như vậy! Khánh Phương chợt bừng tỉnh. Những thứ tình cảm ủy mị có thể đã thay đổi con người cô, theo cái cách mà cô vẫn không chắc là tốt hay xấu, nhưng chúng không thể nào biến cô thành một kẻ dễ dàng đầu hàng như thế. Khánh Phương nhúc nhích đôi chân của mình. Cơn đau nhói lại càng khiến cho cô thêm tỉnh táo.

Khánh Phương đã từng là một con người cô ngạo. Cô ấy đã từng rất sợ việc phải gắn bó thân thiết với bất kì một ai, việc phải đánh cược lòng tin và sự trung thành của mình vào những người mà ta không chắc chắn. Cô ấy đã nghĩ rằng mình đang dần trở thành một kẻ yếu đuối, một kẻ có quá nhiều cảm xúc và sự quan tâm. Thật đáng sợ làm sao. Trong khi cô đang sống giữa một thế giới phức tạp và đầy thủ đoạn, thế mà cô lại dần trở thành một kẻ tử tế hơn... Cô ấy nhận ra rằng mình thích được là một kẻ tử tế, một kẻ có nhiều bạn bè, một kẻ có nhiều nỗi lo âu. Cô ấy yêu sự ấm áp mà bọn họ mang lại cho mình, mặc dù đôi khi nó lại đi kèm với sự phiền toái và bực dọc. Cũng như lúc này đây, không biết từ khi nào, bọn họ đang vây quanh lấy cô, với những khuôn mặt kì lạ khác hẳn với mọi ngày.

- Bồ có nghe tui nói gì không? Bồ có ổn không vậy?

- Tại sao hai người lại tự nhiên chạy ra khỏi phòng vậy?

- Tui chỉ đuổi theo cô ấy mà thôi. Cô ấy lao ra khỏi phòng...

- Tại sao?!

- Bọn tui cãi nhau. Lại là vì những chuyện cũ...

Khánh Phương thở phào nhẹ nhõm.

- Tui không sao. Tui chỉ giật mình và bị ngã khi nghe tiếng súng thôi.

- Đừng nói nhiều nữa. Chúng ta nên quay vào trong thôi. Ở bên ngoài không an toàn đâu.

Đông Giang nhẹ nhàng đỡ lấy cô ấy và dìu cô đi về phía trước. Trong khi đó, ở tít đằng sau, Gia Linh cũng bối rối lùi lại và quay trở về căn phòng cũ của mình. Tim cô vẫn đang đập loạn lên, không biết có phải vì thế mà mặt cô mới đỏ bừng lên như vậy không. Hay là cô đang tự thẹn với chính mình nhỉ? Có lẽ bọn họ đã không nhận ra cô vào lúc đó, cậu ta đã lo lắng cho cô ấy nhiều đến thế mà... hi vọng là thế. Nhưng còn đối với chính bản thân cô thì dù cho có tự che mắt mình, làm sao mà cô không nhìn ra được chuyện gì đang xảy ra với bản thân chứ? Gia Linh khép cảnh cửa lại và tựa lưng vào nó suốt một hồi lâu, tựa hồ như đang chờ đợi, mà cũng tương tự như là đang tận hưởng khoảng thời gian lắng đọng này. Những thứ đang diễn ra bên trong cô, nếu như bảo rằng chúng đang nhẹ nhàng thấm vào tim cô, hay bảo rằng chúng đang ùn ùn kéo đến xâm chiếm... cô cũng chẳng tài nào phân biệt nổi nữa.

Trong khi đó, ở căn phòng bên kia, ba người bọn họ đang xếp thành một hàng, vai kề vai, lưng tựa vào tường. Gương mặt bọn họ đều lộ vẻ bần thần, bầu không khí im ắng kì quặc lại càng khiến họ quên đi mất cách cư xử mà bọn họ đã quy ước với nhau. Một quảng thời gian không dài không ngắn, đoạn đường họ đã trải qua cùng nhau cũng lưng chừng mơ hồ như một giác mơ. Những kẻ bên ngoài nhìn vào bọn họ chắc sẽ chỉ nhìn thấy họ như là một nhóm tạp nham không có bản sắc gì. Và nếu như những kẻ đó hiểu hết những chuyện quá khứ từng xảy ra, chắc chúng sẽ ngạc nhiên và không hiểu lí do mà bọn họ vẫn còn có thể cùng nhau tồn tại trong một căn phòng như thế này. Câu trả lời cũng đơn giản thôi. Rất đơn giản để trở thành bạn bè, kẻ thù, hay thậm chí là người yêu của nhau. Nhưng lại có một điều gần như là không tưởng. Chính là việc ta không thể nào trong phút chốc có thể xóa tan đi toàn bộ cảm xúc hay kí ức của mình về một người đó, khi họ đã bước vào cuộc đời ta, dù cho là với vai diễn thiện hay là ác. Ba người bọn họ, bị mắc kẹt cùng nhau, bị dính chặt lấy nhau qua những sợi dây từ quá khứ đã được bện bằng vô số mơ mộng, ghen tuông, hiểu lầm, tha thứ... Quá nhiều thứ cảm xúc phức tạp, chúng rối rắm đến nỗi họ không biết phải lựa chọn cắt bỏ đi mối dây nào, giữ lại mối dây nào. Không thể nhanh gọn mà cắt phéng hết tất cả chúng chăng? Là không thể hay là không nỡ? Khánh Phương vươn hai tay lên cao, rồi hạ chúng xuống đặt trên vai hai gã con trai.

- Tui ước gì vụ tấn công này sẽ kéo dài lâu lâu một chút.

- Vì sao? Bồ muốn trốn tiết đến thế à?

Kiến Tường nhíu mày thắc mắc. Ánh mắt cậu ta nhìn sang cô vô tình lại chạm đến ánh nhìn của Đông Giang. Bọn họ nhìn nhau một cách dò xét cho đến khi Kiến Tường bỏ cuộc và chấp nhận chuyện đó. Đông Giang mỉm cười toe toét trả lời thay cho cô ấy.

- Ý của cô ấy là muốn được tận hưởng khoảng thời gian riêng tư...

- Tui không có ý đó! Không chính xác như mấy lời thô thiển của bồ, nhưng đúng là tui muốn chúng ta có một chút thời gian bên cạnh nhau để giải quyết vài khúc mắc.

- Giống như kế hoạch ban đầu của bồ?

Kiến Tường hỏi cô ấy với giọng điệu vờ như khó chịu. Khánh Phương thì lại không có vẻ là sẽ bận tâm trả lời. Cô ấy chỉ mỉm cười và tựa lưng thoải mái vào tường. Cuối cùng, sau khi chăm chú nhìn bọn họ chán chê thì Đông Giang cũng bắt đầu cái buổi trị liệu nhóm này.

- Bồ có nhớ bồ từng bảo tui rằng, cách tốt nhất cho tất cả mọi chuyện là chúng ta hãy giữ vững tình bạn này cho đến khi chúng ta rời khỏi đây không?

Đáp lại lời của cậu ta là một sự im lặng không hề có tính hưởng ứng. Khánh Phương gượng gạo ngồi nhìn những cái móng tay của mình. Bỗng dưng cô lại có cảm giác rằng chúng thật vô cùng thừa thãi, đến mức cô muốn rút hết chúng ra cho rồi. Không còn cách nào khác, Đông Giang lại tiếp tục là kẻ mở lời.

- Tui không thấy bất kì lí do nào để chúng ta phá vỡ thỏa thuận đó.

- Chúng ta có cả tá...

- Nhưng chẳng có gì trong chúng là mới cả! Bồ không thấy chuyện này thật lố bịch sao?!

- Chúng có thể xưa cũ đến mức bồ đã quen với chúng, nhưng tui sẽ không bao giờ thôi cảm thấy khó chịu về chúng.

- Xem ai đang nói về việc thay đổi kìa? Bồ muốn một cuộc cách mạng sao? Tui đã chủ động đưa ra cho bồ một lời đề nghị. Lúc đó bồ đã trả lời tui thế nào chứ?

Khánh Phương co chặt hai vai lại như thể cô muốn mình bị hút vào bức tường phía sau.

- Tui thực sự chỉ mong muốn chúng ta có thể luôn là bạn của nhau. Chúng ta hầu như không bao giờ hòa thuận với nhau, nhưng chúng ta thực sự quan tâm đến nhau mà.

- Bồ không thấy nó gây khó xử cho tất cả chúng ta sao? Tui cảm thấy chúng ta như đang giả vờ cư xử thoải mái với nhau, trong khi bản thân tui thì lại không hề cảm thấy thế.

Lời nói của Kiến Tường khiến cô ấy bắt đầu cảm thấy như mình là người đã gây ra sự phức tạp này.

- Đối với tui, tất cả sự quan tâm này là thật. Tui không cảm thấy khó chịu hay gò bó gì cả... Tui xin lỗi.

- Vì cái gì chứ? Chuyện này với chúng ta đều như thế cả thôi.

- Không đúng đâu. Với các bồ thì có thể là thế. Nhưng với tui, chuyện này hoàn toàn không phải là hi sinh hay nhượng bộ gì cả. Bồ luôn thắc mắc tại sao tui lại cứ đeo bám lấy cái nhóm này phải không?

Kiến Tường vẫn giữ thái độ im lặng. Lắng nghe là điều tốt nhất cậu ta có thể làm cho cô ấy vào lúc này.

- Mấy bồ là những người duy nhất từng khiến cho tui cảm thấy rằng mình mong muốn là một phần của một thứ gì đó. Mấy bồ là những kẻ kinh khủng và đối xử với tui rất tệ bạc, nhưng mấy bồ là những kẻ duy nhất từng nhìn nhận tui như là một kẻ cùng hàng. Không phải là sự e dè xa lánh, không phải là sự cẩn trọng, các bồ khiến tui tự nhiên bộc lộ hết con người của mình ra bên ngoài, đến cả những phần giấu kín mà bản thân tui còn chưa hiểu hết nữa. Nếu như bây giờ, các bồ tách rời khỏi tui, tui sẽ trở lại là con bé trốn trong cái vỏ đó. Tui không muốn trở lại làm một người như thế!

- Bồ không cần bất kì ai để hướng con người của bồ theo cách nào cả.

- Không, tui cần! Tui biết mình là kẻ ích kỷ, là kẻ vô lý, nhưng tui cần các bồ để không trở lại thành kẻ đó! Tui muốn là người tốt!

- Nhưng tui không thể mãi mãi ở bên cạnh bồ...

Cậu ta đã bắt đầu nhượng bộ. Khánh Phương mỉm cười, Kiến Tường luôn dễ mềm lòng đối với cô. Thật là kinh khủng khi lại đi lợi dụng điều đó. Nhưng cô hi vọng rằng một ngày nào đó, họ sẽ cảm ơn cô vì chuyện này.

- ... Bồ nên tìm một ai đó để thay thế tui đi.

- Ừ, tui cũng mong thế. Bồ cũng vậy nhé.

Không đợi Đông Giang nói thêm bất kì điều gì ngu ngốc, cô ấy hào hứng thốt lên:

- Vậy chúng ta vẫn sẽ là một đội trong trò chơi sắp đến đúng không?!

Kiến Tường nén tiếng thở sâu của mình xuống và gật đầu.

- Ừm, cho đến khi ra khỏi nơi đây, chúng ta sẽ vẫn là bạn.

XXX

- Bồ nghĩ rằng ả ta đang tìm ai trong trường này?

- Tui không biết. Tui đã nói rồi, tui là người mới ở đây. Tui không có nhiều hiểu biết về những người ở đây.

Ngọc Quí thành thật trả lời. Đã vài tuần trôi qua kể từ ngày cô đến đây. Cô đã hình thành được nhận thức rằng ngôi trường này không được bình thường cho lắm. Cô biết có chuyện gì đó đang diễn ra ở đây, nhưng cô hoàn toàn không hiểu được nó. Nó giống như là một bộ phim kì bí rối rắm khiến cho người xem vò đầu bứt tai và mắng chửi: "Họ đang chiếu cái quái gì vậy!" Nhiều người rất dễ bị sự hiếu kì lôi kéo, và họ cứ tiếp tục dán mắt vào câu chuyện mù mịt đó. Ôi không, cô không phải là loại người đó. Cô thích những thứ rõ ràng, đơn giản và đẹp đẽ. Cô không phải loại người thích soi mói vào mọi ngóc ngách, kiểu người tọc mạch như Đan Thanh, hay kiểu người tò mò như Gia Linh... Và chắc chắn không phải là loại người lục lọi chốn riêng tư của người khác. Ngọc Quí liếc nhìn Tú Cầu. Cô ta vẫn đang tập trung xem xét những thứ được giấu dưới giường của Lưu Ly.

<- Chị gái, có người đang lén nhìn chị kìa.>

Tú Cầu thoáng giật mình. Mấy tờ giấy chi chít những hình vẽ nhảm nhí của Lưu Ly bị cô ta hờ hững ném sang một bên. Sự tôn trọng là thứ ta không thể yêu cầu từ người khác, vậy nên, ta phải thường xuyên chủ động nhắc nhở cho họ biết điều đó. Cô ta chỉ không tự nhận thức được rằng sự cáu kỉnh thường xuyên của cô ta đang khiến người ta phát bệnh chứ không phải là kính trọng.

- Cô đang nhìn gì thế?! Tui đã bảo cô lên mạng liên lạc với mọi người. Cô đang làm cái gì vậy?

- Chính xác theo những gì bồ bảo... Có một người bạn trong danh sách bạn chat của cô ấy đang sáng. Tui đang trao đổi với cậu ta.

- Cô ta mà cũng có bạn chat sao?!

Tú Cầu cũng chỉ giả vờ quan tâm được đến thế là cùng. Mặc kệ Ngọc Quí có đang nói sự thật hay không, cô ta lại chúi đầu xuống vào những thứ khoa học viễn tưởng của Lưu Ly. Bây giờ thì cô đã bắt đầu hình dung ra được tâm hồn của con nhỏ đó đã vật vờ ở nơi nào suốt bấy lâu nay. Cô ta trề môi khinh bỉ rồi ném hết mấy thứ đó về lại gầm giường. Tú Cầu không phải là một kẻ chuyên bắt nạt điển hình như trong mấy bộ phim học đường. Cô không phải là loại con gái chạy theo thời trang, vẻ ngoài hay mấy chàng trai, cô hoàn toàn là một loại con gái khác. Mặc dù chung quy lại, cô vẫn sẽ bị quy chụp là loại con gái khốn nạn và xấu tính. Nhưng chẳng phải mọi người đều nhất trí rằng Lưu Ly là loại người sẽ chẳng kiếm được tí cảm thông nào từ người khác sao? Những kẻ như thế tồn tại trên đời thật là vô ích. Ít nhất thì những kẻ rỗng tuếch như Trúc Đào còn có thể khiến người ta cười vì sự ngu ngốc của ả. Một con ả với cái đầu bệnh hoạn như Lưu Ly thì sẽ chỉ cần một xô máu heo là sẽ thổi bung ngôi trường này mất. Một khi Quế Chi và Vĩnh Lộc tốt nghiệp, việc đầu tiên mà Tú Cầu sẽ làm trong triều đại của mình là tống khứ con nhỏ tâm thần đó ra khỏi đây. Với những thứ kinh tởm ả ta đã vẽ ra giấy, ai mà biết trong đầu ả ta còn ẩn chứa mấy thứ bệnh hoạn gì nữa. Tú Cầu ngước lên và bắt gặp ánh mắt nhạo báng của thằng em trai. Cái trừng mắt của cô ta khiến cho Ngọc Quí hơi chột dạ và ngay lập tức quay mặt về lại màn hình.

- Bồ là bạn cùng phòng của Lưu Ly sao?

- Không. Tui sống ở phòng bên cạnh.

- Tui cũng nhớ là cô ấy chỉ có một mình. Cô ấy thật sự không có ở trong phòng sao? Mọi người bảo rằng cô ấy đã biến mất ở trường.

- Tui không biết. Tui có nghe phong phanh, nhưng tui không chú tâm nghe lắm.

Ngọc Quí liếc nhìn điện thoại của mình. Ngoài cả đống tin nhắn mà Đan Thanh gửi, cô vẫn chưa nghe được tin gì từ chị cô. Điều đó không có nghĩa là tin xấu, đúng không? Có lẽ đó là điều cũng đang xảy ra với anh chàng này. Cậu ta đang lo lắng cho Lưu Ly. Có lẽ cậu ta có ý gì đó với cô ấy... Thật là gượng gạo khi họ lại nói mấy chuyện không đâu vào thời điểm này, nhưng có lẽ đó là cách để khiến cho cậu ta tĩnh tâm lại. Và có lẽ chính cô cũng cần điều đó nữa.

- Không phải là tui không quan tâm đến cô ấy. Chỉ là, tui không phải là người hay nghe ngóng những chuyện không liên quan đến mình. Tui và cô ấy không thật sự thân thiết với nhau. Tui là người mới, bồ biết đấy.

- Tui hiểu... Lưu Ly đã nhập học ở đây sớm hơn bất kì ai trong lứa chúng ta. Cô ấy vẫn không thật sự thân thiết với ai.

Thật là ngượng làm sao. Một kẻ ngoài cuộc như Ngọc Quí không có bổn phận gì phải quan tâm hay thậm chí là giả vờ lắng nghe những điều cậu ta đang nói. Điều tử tế nhất mà một người ngoài có thể đối xử với một kẻ lập dị có tiếng như Lưu Ly chính là phớt lờ cô ả đi. Nhưng có điều gì đó đang ngăn cô thẳng thắn nói ra chuyện đó. Đó không phải là về Lưu Ly. Cô không bao giờ có ý chủ động làm tổn thương bất kì ai, nhưng cô cũng không phải là người bỗng dưng dấy lên một nỗi thương cảm và ước muốn xoa dịu nỗi đau của một kẻ xa lạ nào đó. Ngọc Quí nghĩ rằng chuyện này là vì chính cậu ta. Sự tử tế, dù cho có hơi lãng phí, thì vẫn xứng đáng được đáp lại bằng một sự tử tế khác. Giống như là một sự động viên, giống như là một sự chuộc lỗi. Thế gian này thật có quá ít kẻ tử tế. Nếu như bản thân cô đã không thể là một trong số họ, thì chí ít cô cũng nên tung hô họ vì sự khác biệt dũng cảm đó, thay vì vùi dập họ bằng mấy lời vô tình chát chúa.

- Cô ấy có bồ mà. Bồ rất quan tâm đến cô ấy.

- Tui không phải thánh. Tui không thật sự vô tư ban phát sự quan tâm cho ai đó mà không có lí do.

- Tui hiểu. Bồ thích cô ấy phải không?

- Cái gì?! Ôi không! Tui không thích cô ấy theo kiểu như thế. Tui chỉ xem cô ấy là bạn.

- Ừm, phải rồi...

Ngọc Quí che miệng cười. Cô thật ngớ ngẩn, cậu ta đâu có ngồi đối diện cô. Cô không phải che dấu nụ cười của mình, và cậu ta cũng đâu cần che dấu chuyện đó.

- Thật đấy. Có thể đúng là tui xem cô ấy nhiều hơn là một người bạn chat thông thường. Tui biết cô ấy ở ngoài đời. Tui vẫn thường thấy cô ấy trong nhà ăn. Nhưng tui chẳng bao giờ đủ can đảm để trực tiếp nói chuyện với cô ấy.

- Rõ ràng là bồ thích cô ấy.

- Không. Chuyện này không phải là chuyện tui có thích cô ấy hay không. Bồ biết đấy, Lưu Ly khá là lập dị. Tui không đủ can đảm nói chuyện với cô ấy khi ở trên lớp, bởi vì tui sợ người ta nhìn thấy.

- Ừm, tui hiểu.

- Tui muốn giúp cô ấy. Nhưng tui không thể thân thiện với cô ấy. Vậy nên tui chỉ còn cách này mà thôi. Ban đầu chỉ là tình cờ mà bọn tui gặp nhau trên mạng. Nhưng sau khi trò chuyện với cô ấy, tui nhận ra giữa bọn tui có điều gì đó tương đồng với nhau. Khi tui nói chuyện với cô ấy, chuyện đó cũng giống như là tui đang tự tư vấn cho chính mình vậy. Từ những việc đại loại như cảm giác rằng mình là một kẻ quái dị trong trường, cảm giác như mình luôn là một kẻ dư thừa trong nhóm... đến cả việc bọn tui cùng thích một ai đó nhưng vẫn chưa dám thổ lộ nữa.

Một khoảng thời gian trôi qua, Ngọc Quí vẫn chưa hồi đáp gì. Có lẽ cuộc trò chuyện giữa họ đã chuyển hướng và trở nên hoàn toàn nhảm nhí trong cái hoàn cảnh này. Cậu ta bối rối không biết liệu có nên tiếp tục tự mình trò chuyện hay không.

- Xin lỗi. Tui vui quá nên quên mất. Chị tui vừa nhắn tin cho tui! Chị ấy vẫn ổn!

- Thật là tốt! Mà chị của bồ cũng học ở đây sao?

- Phải! Bọn tui cùng nhập học với nhau.

Nói đến đây thì chắc cậu ta đã biết người mà cậu ta đã trò chuyện nãy giờ là ai.

- Bồ là Ngọc Quí?

- Phải, tui vừa mới đến đây. Thật bất ngờ là bồ biết tên tui đấy. Tui vẫn chẳng đoán ra được bồ là ai.

- Ừm... các học sinh mới luôn gây chú ý mà.

- Và bọn tui còn là song sinh nữa. Rất dễ gây sự thu hút đúng không?

Cậu ta có nên nói thẳng với cô ấy không nhỉ? Không, thế này thì đường đột quá. Chỉ là một kẻ đang vác súng đi khắp nơi trong trường thôi. Đó đâu phải là tận thế. Đây không nhất thiết là cơ hội cuối cùng để cậu tuyệt vọng thổ lộ cùng cô ấy. Ngày hôm nay không thể nào là ngày tận thế được.

Một tiếng súng đột nhiên vang lên, xé toạc bầu không khí yên tĩnh vốn có của khu kí túc xá, nhắc nhở cho bọn họ nhớ rằng mối nguy hiểm vẫn đang rất gần. Cậu ta giật mình, súyt chút nữa đã rơi ra khỏi ghế. Phải đợi một lúc sau, cô ấy mới tiếp tục cuộc trò chuyện.

- Xin lỗi, Tú Cầu đang ra hiệu bảo tui trốn đi. Có vẻ như kẻ đó đang ở ngay trong khu nhà của bọn tui. Tui nghĩ tui không thể nói chuyện với bồ nữa đâu. Tạm biệt nhé.

- Cái gì?! Chuyện gì đang xảy ra ở đó vậy?! Đợi đã!

Vốn dĩ toàn bộ cuộc trò chuyện của bọn họ đều diễn ra trong im lặng. Sẽ rất là ngớ ngẩn nếu như ta lại miêu tả rằng "Đáp lại câu hỏi của cậu ta chỉ là một khoảng không vô tận như thể bao nhiêu thứ âm thanh của sự hoang mang đều đã bị một cái lỗ đen hút hết lấy." Nhưng đó chính xác là những gì đang xảy ra bên trong cái đầu của cậu ta. Đầu óc cậu ta đã trở nên trống rỗng, mắt cậu ta nhìn chằm chằm vào thứ đang nhấp nháy trên màn hình, chờ đợi một điều gì đó sẽ bất ngờ xuất hiện. Và rồi thứ đầu tiên đến lại là gương mặt của cô ấy vào đêm đó. Ánh mắt của cô ấy còn lấp lánh hơn cả những tia pháo xung quanh. Như có thứ gì đó chợt bùng cháy bên trong, cậu ta bật dậy và lao ra khỏi căn phòng.

Trong khi đó, Ngọc Quí làm theo lời của Tú Cầu và trốn vào sau cánh cửa tủ quần áo. Cảm giác bất an đang xâm chiếm lấy toàn bộ con người cô. Những ngón tay run run của cô đang vụng về nhắn tin cho Đan Thanh. Đã vài phút trôi qua mà Đan Thanh vẫn không hồi âm. Với một con người nhanh nhảu như cô ấy thì sự chậm trễ này thật đáng lo ngại. Cuối cùng, Ngọc Quí cũng có thể thở phào khi nhìn thấy tín hiệu trả lời. Nhưng nội dung của tin nhắn lại ngay lập tức khiến cho tim cô như muốn ngừng đập.

- Tui nghĩ... tui biết mục tiêu mà hắn đang tìm kiếm là ai rồi.

Trong khi Ngọc Quí vẫn còn đang hoang mang không biết phải phản ứng như thế nào, Đan Thanh đã nhanh chóng gửi thêm một tin nhắn.

- Tui có việc cần phải làm. Giúp tui một việc nhé. Một phút nữa, hãy gọi điện cho tui. Nghiêm túc đấy.

Ngọc Quí nín thở. Trong đầu cô lúc này chỉ còn lại tiếng của chiếc đồng hồ đang dần đếm ngược...
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
23. Căn phòng. (5)

- Chúng ta phải làm gì bây giờ?!

Đan Thanh hoang mang quay sang nhìn chị ta. Cũng không khá hơn là bao, Vĩnh Lộc kinh ngạc nhìn về phía cánh cửa. Ở phía bên kia, kẻ nào đó đang ra sức nện thình thịch vào nó. Rõ ràng là hắn đang cố xông vào đây. Hắn muốn cái gì ở đây? Chính xác hơn, hắn muốn ai ở đây? Hai người bọn họ ném cho nhau những ánh mặt giận dữ. Trong đầu họ lúc này đều cùng xoáy quanh một câu hỏi: "Cô ta đã gây ra chuyện gì?!" Chuyện khủng khiếp gì đã khiến cho gã này xông vào trường với một khẩu súng trên tay? Không thể mất thêm thời gian vì những câu hỏi không thể trả lời, Vĩnh Lộc ra hiệu cho Đan Thanh im lặng. Cô ấy vội chạy đến bàn học và vơ lấy một con dao rọc giấy. Sau đó, cô ta ra ám hiệu cho Đan Thanh hãy trốn vào tủ còn bản thân mình thì sẽ chui xuống gầm giường. Đan Thanh trợn mắt nhìn chị ta trong khi hai chân vẫn không hề nhúc nhích. Trong im lặng, Vĩnh Lộc diễn tả cho cô ta thấy điều mà mình định làm với kẻ đó một khi hắn bước vào phòng. Chị ta khom người xuống, lia lưỡi dao qua lại trong không khí, đầu mũi dao hướng về phía gót chân của mình. Tiếng nện cửa đang ngày càng dồn dập, Đan Thanh hiểu rằng nó sẽ không thể chịu đựng được thêm bao lâu nữa nên đành ngoan ngoãn làm theo kế hoạch của chị ta... Chờ đợi, luôn luôn là như thế. Phần lớn thời gian trong đời mình, cô đã luôn không biết mình đang chờ đợi điều gì. Nhưng lần này thì khác, cô biết điểm kết thúc của sự mong chờ này là gì. Một cái chết. Dù cho đó có là ai, cuối cùng thì một người trong số họ sẽ chết. Hoặc thú vị hơn, tất cả bọn họ đều sẽ như thế. Đó là điều đã luôn diễn ra ở ngôi trường này. Mọi người lao vào chém giết nhau và kết cục là tất cả đều xuống lỗ.

Thật là ngu ngốc! Cô ta đã chửi toáng lên trong đầu mình ngay khi cô nhìn thấy gã ta bước vào phòng. Đã quá rõ ràng rồi! Hắn ta đã có chuẩn bị! Hắn ta biết mục tiêu của mình là ai, và hắn ta đã có phòng bị! Các khớp của hắn đều được bao bọc bởi những lớp nhựa dày. Gót chân, đầu gối, thậm chí là cả cổ và gương mặt! Hắn ta đã quá hiểu rõ thế mạnh của chị ta. Vĩnh Lộc, chị ta chính là mục tiêu của hắn! Đan Thanh thấp thỏm nhìn qua khe cửa. Không biết khi ở dưới gầm giường, chị ta có hiểu tình hình lúc này hay không? Nếu lỡ như chị ta tấn công và thất bại, một thất bại gần như đã là chắc chắn, hắn ta sẽ nổi điên lên. Ai mà biết sau khi hắn xử xong chị ta, hắn sẽ làm gì tiếp theo chứ? Không thể để hắn ta là kẻ sống sót!

Trong khi đó, ở bên dưới, Vĩnh Lộc đang chú ý quan sát từng cử động của hắn. Những bước chân thận trọng từ từ tiến đến càng lúc càng gần chỗ của cô. Ngay lúc cô đã sẵn sàng vung tay ra thì đột ngột bàn chân của hắn lại đứng sững lại. Tai của Vĩnh Lộc cũng nghe thấy âm thanh đó. Có thứ gì đó đang va chạm ở phía cửa sổ. Không chần chừ một giây nào, hắn nổ súng về phía vừa phát ra tiếng động. Vĩnh Lộc cau mày thụt tay lại và tiếp tục quan sát tình hình. Đến lúc này thì cô đã nhận ra nguyên nhân khiến cho Đan Thanh gây rối kế hoạch của cô. Ở bên dưới lớp quần của hắn, cô nhìn thấy thấp thoáng một lớp khiên bảo vệ. Lưỡi dao của cô sẽ không thể làm gì được hắn. Vĩnh Lộc lo lắng thu người lại. Trong đầu cô lúc này bắt đầu xuất hiện vô số những hình ảnh đến từ quá khứ. Đó là điều xảy ra khi con người ta biết rằng họ sắp chết chăng? Cô nghĩ đến Lưu Ly, đứa em gái phiền phức mà đến chết cô vẫn sẽ không bao giờ biết được số phận của nó. Cô nghĩ đến Tuấn Anh, người bạn trai mà vĩnh viễn cô đã không bao giờ dám hiểu hết tất cả mọi thứ về anh ta. Và rồi cô lại nghĩ đến Khiết Đường, đến tận giờ phút này cô vẫn không chắc rằng ai trong bọn họ mới là kẻ tồi tệ hơn... Kết cục của cô ta, có vẻ như cũng sẽ là kết cục của cô. Chung quy lại thì bọn họ cũng đều xứng đáng với nó.

- Tao biết mày đang ở trong đây! Hãy bước ra đi!

Mọi thứ tưởng như đã nằm hoàn toàn trong sự kiểm soát của hắn, vậy mà... Một tay của hắn thì đang lia cây súng loạn xạ khắp phòng, một tay thì đang nắm chặt lấy chiếc bộ đàm như thể hắn đang muốn bóp nát nó. Chuyện này đã đi quá xa, ngay từ đầu hắn đã biết mình sẽ không bao giờ còn đường thoái lui nữa. Mặc dù vậy, bên trong hắn như đang có một cái lò than đang hừng hực cháy. Nó đang tiếp thêm cho hắn động lực để tiến về phía trước như một đoàn tàu đang lao hết tốc lực về phía vực thẳm. Bằng mọi giá cũng phải lôi ả ta xuống địa ngục cùng với hắn, đó là cái ý nghĩ duy nhất đang nung nấu trong đầu hắn. Nhưng than ôi, đến bây giờ hắn mới nhận ra đầu óc của hắn thật là hạn hẹp. Đó có phải là mong muốn duy nhất trong cả cuộc đời của hắn? Hắn đã không nhìn thấy cái mong ước đó lấp lánh trong ánh mắt của cô ấy hay sao... khi cô ấy ngăn cản hắn lao đầu vào chuyện này? Cô ấy chỉ muốn hai người bọn họ hãy cùng nhau biến mất và tìm cho mình một khởi đầu mới. Vậy mà hắn lại khước từ lời đề nghị đó. Tệ hơn, hắn lại còn lôi cô ấy vào thứ rắc rối này. Tại sao cô ấy lại ngừng liên lạc với hắn? Hắn muốn lao ngay đến phòng phát thanh để tìm cô ấy. Nhưng sự giận dữ, và cả sự hèn nhát, đang khiến hắn mắc kẹt trong cái bẫy mà chính hắn đã giăng ra. Hắn đảo mắt liếc ngang dọc căn phòng. Cái cảm giác này thật khó chịu, sau lưng hắn như có hằng trăm cặp mắt đang rình mò lẩn nấp quanh đây và chực chờ nhảy xổ ra lật úp hắn. Hắn giật nảy cả người khi nghe thấy tiếng ai đó vừa di chuyển sau lưng mình.

- Làm ơn đừng bắn! Tôi hoàn toàn vô hại mà!

Đan Thanh thập thò bước ra khỏi cái tủ. Gương mặt của cô ta đã hoàn toàn biến dạng bởi những nếp nhăn mếu máo và làn nước mắt lấm lem. Khi thấy hắn ta vẫn cương quyết chĩa súng về phía mình, cô ta hét lên nức nở:

- Tôi không phải là kẻ anh đang tìm! Anh đã nói rằng anh sẽ không hại những người không liên quan! Tôi đã trốn ở đây theo đúng lời anh nói!

- Ả ta đâu?!

- Ai?! Tôi là kẻ duy nhất trốn ở trong đây! Anh đã đến nhầm nơi rồi!

Hắn ta chột dạ. Lần cuối cùng mà cô ấy liên lạc cũng đã là hơn nửa tiếng trước. Nếu như ả ta đã liều lĩnh và bỏ trốn ra ngoài?

Ngay lúc đó, hắn lại nghe thấy tiếng chuông điện thoại. Nó không phát ra từ trong người của ả. Ả ta nói dối! Vẫn còn có kẻ nào đó đang trốn trong tủ! Không chần chừ thêm nữa, hắn vội bắn mấy phát về hướng đó. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Vĩnh Lộc lăn ra khỏi gầm giường. Cô nhảy chồm lưng hắn và cắm phập lưỡi dao vào ngực hắn...
Nhưng có thứ gì đó bên dưới lớp áo của hắn đã làm chệch hướng lưỡi dao. Nó gãy làm đôi và rơi xuống đất. Hành động lại thất bại. Vĩnh Lộc chưa kịp trở tay thì đã bị hắn vật ra đất. Cô nhìn xung quanh mình. Không có thứ gì nằm trong tầm tay cô, cả cái ả Đan Thanh đáng ghét kia cũng đã bỏ chạy từ lúc nào. Vĩnh Lộc nghiến răng nhìn thẳng vào đôi mắt của hắn. Cả gương mặt của hắn đã bị che bởi một lớp mặt nạ, đôi mắt là thứ duy nhất cô có thể nhìn thấu qua.

- Ngươi là ai?! Ta không quen ngươi! Tại sao ngươi lại tìm ta cơ chứ?!

- Không quen ư? Tao rất muốn tháo bỏ lớp mặt nạ này để mày có thể nhận ra gương mặt của tao. Nhưng từ kinh nghiệm lần trước khi chúng ta đụng độ, tao biết mình không nên làm điều dại dột đó. Thấy chưa?! Tao đã khôn hơn nhiều. Tao thậm chí còn mặc áo bảo hộ nữa đấy!

- Ngươi đang nói cái quái gì vậy?! Chúng ta đụng độ nhau khi nào?!

- Mày thật sự không nhớ điều mày đã gây ra cho bọn tao sao?! Mày đã giết tất cả bọn họ! Bằng chính đôi tay của mình!

- Cái gì?! Tôi không có...

- Để bảo vệ thằng bạn trai của mày không bị cảnh sát tóm, mày đã ra tay trừ khử tất cả bọn tao! Tao phải trả thù cho anh em của mình! Tao sẽ giết mày trước. Rồi tao sẽ đi tìm bạn trai của mày. Và rồi có thể là cả cái ả nhà giàu đã hợp tác cùng bọn bây. Tao phải lôi tất cả xuống địa ngục!

Sự nóng giận đã làm hắn xao nhãng, trước khi hắn kịp làm bất cứ điều gì, Vĩnh Lộc đã rút bàn tay của mình ra khỏi bàn tay của hắn... Như một con rắn đớp mồi, bàn tay của cô phóng ngay vào mắt hắn, nơi duy nhất mà cô có thể chạm vào. Đây không phải là lần đầu tiên, nhưng cô vẫn chẳng bao giờ đủ can đảm để mở to mắt chứng kiến điều mà mình đã gây ra. Vĩnh Lộc nhắm chặt mắt lại. Cái cảm giác nóng ấm đang từ từ lan khắp mặt cô. Mặc kệ nó đi. Mặc kệ cả tiếng la hét của hắn nữa. Cô thu người lại về một góc phòng, cảm giác như cả thế giới này đã bị cô bỏ mặc. Nếu như hắn ta vẫn còn đủ sức mạnh để bóp cò, cô sẽ chấp nhận xem như số phận của cô đã được an bài như thế. Cô đã lọt hẳn ra khỏi không gian này, lơ lửng ở tận nơi nào, cho đến khi anh ta đột ngột chạy đến và kéo cô quay về.

- Anh đang làm gì ở đây vậy? Tại sao anh lại ở đây?

- Anh nhìn thấy hắn bước vào khu nhà này. Anh đã nghĩ đó sẽ là em...

Vĩnh Lộc thận trọng quan sát vẻ mặt của Tuấn Anh. Họ không bao giờ trao đổi thẳng thắn với nhau phải không? Có quá nhiều thứ phải lẩn khuất trong bóng tối. Và một khi ta đã lôi ra ngoài một đầu dây thì cả cuộn chỉ rối rắm đó không thể nào cất giấu được nữa. Có quá nhiều thứ cô muốn hỏi, có quá nhiều thứ cô muốn giải bày. Nhưng có ích gì khi những điều cô muốn nói lại chỉ là một phần quá nhỏ bé so với những gì cô muốn trốn tránh. Anh ta chẳng bao giờ đủ lòng tin ở cô, và chuyện này chỉ càng khiến anh ta thêm ngờ vực mà thôi.

- Tao sẽ giết cả hai chúng mày!

Vĩnh Lộc và Tuấn Anh cùng quay về phía hắn ta. Nhưng trong mắt họ bây giờ, hắn ta chẳng còn là mối nguy hiểm nữa. Từ phía sau, Quang Trung nện cái gậy vào ngay giữa đỉnh đầu của hắn. Và cậu ta không hề dừng lại trong suốt mấy phút sau đó.

- Dừng lại đi! Hắn toi rồi! Chuyện này kết thúc rồi!

Tuấn Anh hét lên. Cơn điên này đến bao giờ thì mới kết thúc đây.

XXX

- Bồ nghe thấy không?

Dĩ nhiên là Thục Oanh nghe thấy, đó là điều cô đã trông đợi suốt cả thế kỷ. Cô ấy vội lao ra cửa và đẩy cái bàn ra. Trong khoảnh khắc nữa thôi, cô ấy sẽ bước ra bên ngoài căn phòng này và vĩnh viễn ra đi không một lời hồi đáp. Cậu ấy không thể để cô ra đi như thế. Trong lúc sợ hãi, lần đầu tiên, cậu ta mới có đủ sức mạnh để chủ động nắm lấy cánh tay cô. Cậu cám ơn thứ sức mạnh đó, dù cho nó có là thứ đến từ địa ngục đi chăng nữa.

- Bồ đã không nói lời nào với tui từ lúc đó đến giờ! Tại sao bồ không nói gì cả?!

- Bồ không hiểu sao?! Tui là một người vô cùng đáng yêu! Tui là một kẻ quá tử tế để có thể thẳng thừng cười nhạo vào những lời nói sướt mướt của bồ!

Thục Oanh vừa nói vừa ra sức gỡ những ngón tay của hắn ra khỏi tay mình. Gương mặt cô ta trở nên nhăn nhúm bởi những nét biểu cảm mà cậu ta chưa bao giờ được nhìn thấy. Cậu hiểu cô ấy lắm mà? Những sức lực mà cô ta bỏ ra cuối cùng lại chẳng thể hiệu quả bằng những lời nói.

- Bồ đừng nên thất vọng! Dù sao thì bồ cũng nên vui vì bồ là một trong số ít kẻ được nhìn thấy gương mặt này của tui! Quá hài lòng rồi đúng không?! Bồ thích tui vì nghĩ rằng tui là một người tử tế? Tui thà là một kẻ xấu xí trong mắt bồ, để xua đuổi bồ còn hơn là chịu đựng việc bồ cứ đeo bám lấy tui!

Gã ta im lặng buông tay cô ấy. Thục Oanh vừa xoa xoa cánh tay yêu dấu vừa vội vàng quay lưng bỏ chạy. Những gã con trai ngu ngốc! Nếu như không phải là vì vụ đột nhập này, hắn nghĩ cô sẽ chịu ở yên trong đó cùng hắn sao? Lẽ ra hắn nên được dành tặng cho một viên đạn vào đầu để xóa hết đi những ý nghĩ điên rồ đó. Hắn nghĩ cô đang rơi vào tình trạng thảm hại đến mức đó sao?

- Thục Oanh! Bồ hãy nhớ đến tui đấy!

Thục Oanh dừng lại và trả lời hắn:

- Tui còn chẳng biết tên bồ, kẻ thất bại!

- Một ngày nào đó, tui sẽ khiến bồ biết đến nó, và nhớ đến nó...

Thục Oanh không nói thêm lời nào nữa. Cô quay lưng lại và tiếp tục bước đi. Vậy thì cô sẽ đợi hắn. Và cho đến khi ngày đó đến, cô sẽ không chịu ngồi yên ở vị trí này. Một nàng công chúa dù cho có mất hết tất cả thì cũng không thể lấy một gã nông dân và hi vọng rằng bên dưới lớp bùn đất kia sẽ có một hũ vàng. Hay ả nghĩ rằng một mạch nước ngầm ngọt ngào của tình yêu sẽ cho ả cái cảm giác có lại tất cả hạnh phúc? Không, nếu như mọi chuyện đã đến mức này, cô thà rằng mình là một Marie Antoinette còn hơn. Cô đã nói rồi mà, ngọn lửa là một thứ nguy hiểm hào nhoáng, và một nữ hoàng dù cho có thành ra tro bụi thì vẫn luôn là một nữ hoàng.

XXX

Vào lúc này, Cát Anh đang cố không suy nghĩ bất kì điều gì. Ngồi yên một chỗ và hi vọng cho mọi sự sẽ diễn ra theo đúng ý muốn của mình? Đó không phải là con người của cô... Những tiếng động bên ngoài đã thức tỉnh cô, chúng đã kéo cô trở về với hiện thực và nhắc cho cô nhớ mình là ai. Hơn tất cả, chúng đã nhắc cho cô nhớ ra một bài học vô cùng ý nghĩa: nếu bạn muốn điều gì đó xảy ra, hãy tự tay mình làm nó...
Cát Anh nhìn một vòng quanh căn phòng. Đây là một trong số những phòng học đang bị bỏ trống trong trường. Với số lượng học sinh ít ỏi và bất ổn của mình, chẳng có gì lạ khi lại có những căn phòng chưa hề được sử dụng qua như thế này. Thậm chí đến cả tấm bảng đen kia còn chưa được tháo màng bọc... Tấm màng kia, nó không hoàn hảo sao? Bề mặt bóng loáng của nó đang phản chiếu lại hình ảnh của chính cô. Cát Anh có thể nhìn thấy những tia sáng đang ánh lên trong đôi mắt của mình. Vài cô gái có thể cười bằng mắt, vài cô gái thì có thể nũng nịu bằng đôi chân mày. Cát Anh thì lại không phải là những cô gái đó. Rùng rợn là mọi thứ mà cô có thể cảm nhận được từ chính ánh mắt của mình.

- ... Cô đang làm gì thế?

- Anh vẫn còn tỉnh táo sao?

Cát Anh nhíu mày nhìn anh ta. Tay cô đã dừng trong một giây, nhưng rồi lại nhanh chóng tiếp tục theo đà quán tính của mình. Bị chia cách ra khỏi tấm bảng, lớp màng nhựa chát chúa kêu rít lên như phản đối. Như có hàng vạn mũi kim đang đâm vào ngực mình, không khí xung quanh cô đang dần bị rút cạn. Cảm giác khó thở là như thế này sao? Một trải nghiệm thật tồi tệ làm sao. Loại người gì mà lại ban cho kẻ khác thứ mà họ không thích chứ?

- Cô sẽ giết tôi... bằng chính tay mình...

- Tôi không có lựa chọn. Tôi không thể ngồi đây và đợi cảnh sát đến. Tôi đã nghĩ là anh sẽ tắt thở trước khi vụ này chấm dứt. Nhưng đáng tiếc là chuyện lại không thể đơn giản như thế.

- Cô biết là người ta luôn nói rằng chúng ta luôn luôn có thể chọn lựa mà... Cô luôn có thể chọn việc trở thành một người tốt...

Cát Anh im lặng ngắm nhìn gương mặt của mình qua tấm màng nhựa. Làm thế nào mà một đôi mắt như thế này lại có thể thuộc về một về một kẻ có lương tâm cơ chứ?

- Tôi chưa bao giờ chọn cả. Tốt đẹp hay xấu xa đều chẳng có gì khác biệt trong mắt tôi. Tôi chỉ làm những việc cần làm mà thôi.

- Đừng tự dối mình nữa. Nếu như cô thực sự xấu xa, tại sao đến bây giờ cô mới ra tay?

- ... Tôi chỉ muốn dành một chút thời gian nói chuyện với anh. Tôi muốn nhử anh nói ra những điều anh đang che giấu.

Anh ta mỉm cười, một nụ cười mỉa mai làm sao.

- Cô không giỏi việc diễn kịch hay nói dối đâu... Cô đã bao giờ hé môi nói về chuyện mẹ cô đâu. Cô gạt phắt chúng đi.

Cát Anh lạnh lùng trùm tấm màng lên mặt anh ta. Anh ta quá yếu để có thể chống cự. Và anh ta có vẻ như cũng không còn ý muốn đó. Sau khi xong việc, cô chỉ việc đốt nó và làm một bộ mặt đau khổ để trưng bày cho mọi người bên ngoài thấy. Cô biết rằng mình đủ giỏi để diễn một màn kịch như thế, dù cho anh ta có nghi ngờ như thế nào.

- Cô rất tệ trong việc nói dối... Tôi không tin cô đâu. Chưa bao giờ...

Điều đó không còn quan trọng nữa đâu. Anh ta sẽ không giờ thấy được kết cục của chuyện này. Cô là người tốt hay là một kẻ xấu? Cô sẽ chọn con đường nào? Anh ta sẽ không bao giờ biết được. Vậy nên, đừng quan tâm đến cô làm chi nữa...

- Cô không phải và sẽ không bao giờ phải là một kẻ xấu... Luôn luôn có con đường khác cho các cô... Hãy nhớ lấy...

XXX

Đan Thanh mỉm cười với Cát Anh khi họ gặp lại nhau trên sân.

- Sao bồ không tự mình thực hiện công việc đó? Tui rất ngạc nhiên khi đọc được tin nhắn của bồ đó.

- Sẽ tốt hơn nếu như người ta xác nhận rằng anh ta vẫn còn sống khi ra khỏi căn phòng đó... Chúng ta sẽ không nói chuyện này cho Ngọc Quí biết!

- Lại một bí mật! Rốt cuộc thì bồ muốn bảo vệ hình ảnh của tui trong mắt cô ấy hay là của bồ đây?

- Tui đã nói rồi. Tốt hơn là nó nên nghĩ rằng anh ta đã chết vì viên đạn. Chứ không phải là vì chúng ta.

Cát Anh lo lắng nhìn về phía những kẻ đang lết thết bước ra khỏi những khu nhà. Khi nhìn thấy Ngọc Quí, cô cảm thấy lòng mình thật nhẹ nhõm làm sao. Cái cảm giác bình an này mới thật sự là thứ xứng đáng để cô tìm kiếm. Còn điều mà anh ta đã vẽ ra trước mắt cô... nó chỉ là một khoảng lặng mà thôi, nó chẳng có ý nghĩa gì cả.

- Mọi chuyện thật lộn xộn. Xem ra có rất nhiều kẻ sẽ vắng mặt vào cuối tuần này.

Ngọc Quí thẫn thờ nhìn những chiếc cán đang được khiêng ra vào sân trường. Ở trước cửa của khu kí túc xá, cô chợt nhìn thấy Vĩnh Lộc và Tuấn Anh. Trông chị ấy thật đáng thương. Cô cũng thấy thắc mắc khi nhìn thấy một cậu trai lạ đang ngồi gần đó. Tên cậu ta là gì nhỉ? Cái người thỉnh thoảng vẫn đi cùng nhóm Kiến Tường? Cái người đã lên tiếng bảo vệ cô vào đêm đó? Mà cậu ta tại sao lại ngồi ở đây nhỉ?

- Tui nghe nói không chỉ có các nạn nhân của tên đó đâu. Bản thân chúng ta cũng đã đủ mất trí để đánh nhau vỡ đầu rồi. Con điên Liên Hương đã đánh một tên nào đó đến ngất xỉu ở ngoài khu nhà kho đấy.

- Thôi, tui mệt rồi.

Đan Thanh không có vẻ gì là phật ý khi bị cắt ngang. Cô ta nở một nụ cười thông cảm và rồi nhìn xa xăm ra phía cổng trường. Thật là ngu ngốc. Trong khi có hàng tá kẻ muốn được thoát ra khỏi đây, hai kẻ dại dột kia lại đi đâm đầu vào. Cái chết dĩ nhiên là kết cục của chúng, thật là ngu ngốc.

XXX

- Tui đã nghĩ là không thể gặp lại bồ nữa.

- Tui cũng vậy, tui đã sợ đến chết khiếp khi bị hắn bắt đi.

- Ổn rồi, giờ thì chúng ta an toàn rồi. Thật may mắn là bồ đã trốn thoát trước khi ả nổi điên lên. Ai mà biết lúc đó ả có giết bồ trước khi tự sát không?

Vĩ Diệp thở phào nhẹ nhõm. Tạ ơn trời là họ đều ổn. Trúc Đào rơm rớm nước mắt.

- Lúc đó, tui đã suy nghĩ rất nhiều thứ. Điều cuối cùng mà tui nghĩ đến trước khi quyết định trốn thoát chính là khoảnh khắc cuối cùng ta gặp nhau trong nhà ăn. Tui không muốn hình ảnh cuối cùng của tui trong mắt bồ lại là một con điên ưa bạo lực.

- Phải...

Vĩ Diệp thở dài khi nghĩ đến Thuần Quân. Con bé đã được đưa vào bệnh viện. Hi vọng rằng nó sẽ ổn. Trúc Đào nhìn cậu ta một cách dò xét.

- Bồ ổn chứ? Trông bồ lạ lắm.

- Tại sao tui lại không ổn chứ?

- Nói thật với tui đi... tui đã nhìn thấy qua màn hình. Súyt nữa bồ đã ra ngoài sân cùng nó! Bồ đã súyt chết vì nó đấy. Tại sao bồ phải mạo hiểm vì con nhãi vô ơn đó?

Vĩ Diệp lại thở dài. Sau một ngày như thế này, có lẽ cậu nên mở rộng lòng mình hơn với những người thân thiết.

- Thành thật, có một chuyện tui muốn nói với bồ.

- Chuyện gì?

- Tui chưa bao giờ quan tâm con bé đó vì bản thân nó hay là anh trai nó.

Trúc Đào tiếp tục im lặng lắng nghe. Cô đã linh cảm thấy những điều cậu ấy sắp nói ra.

- Tui tin rằng con bé đó biết điều gì đó mà tui không biết, về cậu ta, về những chuyện đã xảy ra với họ. Tui phải tìm hiểu chúng.

- ... Bồ đang cố gần gũi để moi thông tin từ nó?

- Bồ cũng có thể xem là như thế. Bây giờ thì nó đã nhập viện. Nhưng khi nó quay trở lại, tui vẫn sẽ tiếp tục công việc đó!

Trúc Đào chợt biến sắc. Vậy thì con nhãi đó nhất định không được phép quay trở lại đây.

Trong lúc cả hai vẫn còn đang chìm trong những suy nghĩ riêng tư, cuộc trò chuyện giữa họ đã đột ngột bị ngắt ngang.

- Mấy bồ ổn chứ?

Quế Chi tiến đến gần bọn Vĩ Diệp và Trúc Đào. Nhìn hai người bọn họ ôm và an ủi lẫn nhau từ đằng xa cũng là quá đủ để khiến cho Quế Chi chạnh lòng. Nếu như là ngày thường thì Quế Chi đã vờ như không quan tâm và lờ họ đi. Nhưng hôm nay thật là một ngày khó khăn, tạm thời cô sẽ gạt bỏ tất cả để tìm lấy một chút sự quan tâm ít ỏi từ hai người bọn họ.

- Vậy là cả ba chúng ta đều còn sống. Thật đáng ngạc nhiên! Hắn thậm chí còn không thèm đến tìm bồ!

- Tui nên cảm thấy thất vọng về chuyện đó sao?

Quế Chi mỉm cười nhìn bọn họ. Trong giây lát, Vĩ Diệp dang rộng cánh tay của mình ra. Không còn gì để chần chừ, Quế Chi nhảy ngay vào đó, giống như những ngày xa xưa vậy. Cả ba ôm chầm lấy nhau, việc mà cũng chỉ kéo dài được trong vài giây ngắn ngủi. Quế Chi nhanh chóng tìm lại được giọng nói quen thuộc của mình.

- Giờ thì ổn rồi... Tui nghĩ chúng ta nên quay lại với công việc của mình?

- Công việc? Ý bồ là cái hội trại chết tiệt đó? Bồ vẫn muốn tổ chức nó ngay sau chuyện này?

- Chúng ta có thể hoãn lại một ngày. Nhưng trò chơi đó vẫn phải được diễn ra.

- Bồ bị ám ảnh với nó đến mức đó sao?

Quế Chi im lặng không đáp. Bản thân cô vẫn đang băn khoăn chưa quyết. Nhưng trước mặt bọn họ thì cô không thể để lộ ra chuyện đó.

- Bồ có tin tui không? Trò chơi này nhất định phải diễn ra! Dù cho có chuyện gì đi nữa!

- Ý bồ là sao? Nó có gì quan trọng?!

- Tui không thể nói được... Bồ là người khôn ngoan, nên tui mới nói với bồ chuyện này. Bồ có nghĩ rằng kẻ đó đã cố tình sắp xếp vụ khủng bố này để ngăn chặn trò chơi đó diễn ra không?

- Cái gì?! Trò chơi này liên quan gì đến hắn? Bản thân tui còn chưa biết trò chơi của bồ là gì? Bồ đang âm mưu gì với nó?

- Tui không thể nói với bồ nhiều hơn nữa. Hãy tin tui. Trò chơi này sẽ là câu trả lời cho tất cả. Nó nhất định phải được diễn ra. Hãy giúp tui!

Vĩ Diệp ngập ngừng suy nghĩ. Nếu như cô ấy đã tha thiết với nó như thế, nếu như nó đã quan trọng như vậy, xem ra cậu phải sớm chứng kiến nó diễn ra thôi. Câu trả lời cho tất cả cũng chính là điều cậu đang tìm kiếm. Những điều mà cô ấy đang giấu giếm, những bí mật nguy hiểm nhất, chỉ một cái gật đầu của cậu thôi là cậu sẽ biết tất cả. Vậy nên, cậu chẳng có lí do gì để lắc đầu cả.

XXX

Trong sự tĩnh lặng của màn đêm, đôi bờ vai của Yến Phương đang khẽ run rẩy. Khi nghe thấy tiếng bước chân, cô ngước lên và nhìn thấy nụ cười thân thiện của Quế Chi.

- Chào mừng đã quay trở lại! Bồ thật sáng suốt khi đã liên lạc với tôi!

- Tôi đã học được chuyện đó ở học kì trước. Luôn chào hỏi chủ nhà trước khi bước chân vào thềm cửa.

Quế Chi mỉm cười rồi khẽ kéo tay Yến Phương để lôi cô ta vào bên trong. Bọn họ im lặng bước cùng nhau, băng qua những hành lang trống vắng, băng qua cả cái sân bóng đầy ám ảnh đối với Yến Phương. Điểm đến của bọn họ là cái hồ. So với phần còn lại của ngôi trường, nơi này thật là yên tĩnh. Quế Chi bước lên thuyền và ra hiệu cho Yến Phương cùng theo. Rồi bọn họ cùng nhau chèo ra đến giữa hồ. Ở nơi đó là một cái cù lao rất ít kẻ lai vãng đến, nhất là sau sự kiện của Liên Hương. Quế Chi neo thuyền lại, bước lên bờ và tiến về phía căn nhà nhỏ cũ kỹ. Giống như một hướng dẫn viên muốn dành một bất ngờ nho nhỏ dành cho khách tham quan, cô ta từ từ mở cửa với một nụ cười tinh ranh trên miệng.

- Dĩ nhiên là ta không thể để bồ trú trong khu kí túc xá được. Đành phải để bồ ở đây vậy. Cũng trùng hợp là gần đây cũng có một người vừa dọn đến đây. Hãy đến làm quen với bạn cùng phòng của mình đi nào.

Ở trong góc phòng, đôi mắt của Lưu Ly sáng rực lên khi nhìn thấy ánh sáng của bầu trời.

- Hãy hòa thuận với nhau nhé. Vui vẻ lên đi, các bồ sẽ không mất phần trong trò chơi sắp đến đâu.

---hết chương 23---

Hết Season 1.
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
Season 2: Đêm xấu - Wicked Night.
24. Khu rừng. (1)

Untitled.jpg

Lời tác giả: Chương này lấy cảm hứng và sử dụng rất nhiều lời nhạc từ vở nhạc kịch "Into the Woods".


Tôi sẽ kể cho các bạn nghe câu chuyện về một con quỷ...

Ngày xửa ngày xưa, ở một vương quốc xa xôi đến nỗi mà người ta đã quên mất lối vào, có một con quỷ đang vô cùng hí hửng với thành quả mà nó vừa tạo ra. Đó là một tấm gương kì lạ. Mọi thứ tốt đẹp khi soi qua nó đều trở nên xấu xí, còn những thứ vốn dĩ xấu xí khi soi qua nó thì lại càng trở nên chẳng ra gì. Những người tốt khi soi qua nó thì mặt mũi đều trở nên dị dạng, những ý nghĩ tốt đẹp thì đều trở thành những nét cau có nhăn nhúm. Quỷ lấy làm thích thú với phát minh của nó lắm, nó nghĩ đây chính là cơ hội để thấy được được bộ mặt của thế giới. Và thế là với chiếc gương trong tay, nó bay đến khắp nơi và gieo rắc không biết bao nhiêu điều xấu xa cho mọi người mà nó gặp qua. Cuối cùng, một ý nghĩ ngông cuồng chạy qua trong đầu nó. Giữ chặt cái gương trong lòng, nó vỗ cánh và bay lên trời cao. Nó cứ bay mãi, qua tận chín tầng mây. Chiếc gương ngày một nặng, nhịp cánh của nó ngày một chậm. Nhưng nó vẫn tiếp tục bay lên với cái ý muốn dùng chiếc gương để nhạo báng Chúa trời và các Thiên thần. Khi nó đã gần chạm đến đích, chiếc gương bỗng co rúm lại, tụt ra khỏi tay nó và vỡ tan thành hàng triệu mảnh nhỏ. Thật là một tai họa! Mỗi mảnh gương nhỏ đều chứa đầy ma thuật như chính bản thân chiếc gương. Chúng rơi xuống khắp mọi nơi trên trần gian. Nếu chúng cắm vào mắt ai, người đó sẽ nhìn thấy mọi thứ đều trở nên xấu xí. Nếu chúng cắm vào tim ai, tim họ sẽ trở nên khô héo và lạnh cóng...

XXX

Ở đâu đó trong vương quốc, có một thiếu nữ đang cặm cụi bên bếp lò. Cả người nàng đã bị lấm lem bởi nhọ than, mặc dù rất khó chịu nhưng nàng vẫn chú tâm vào công việc. Bên tai nàng, tiếng kèn trống đang ngày càng dồn dập. Vũ hội đã sắp bắt đầu, nàng càng phải nhanh tay hơn nữa! Mồ hôi nhễ nhại, mắt nàng cay xè, nàng chẳng nhìn nổi đâu là đậu đâu là tro nữa. Nhưng tiếng kèn đang ngày càng rộn rã, nàng không còn thời gian nữa! Cinderella tiến đến bên cửa sổ và nhìn về phía lâu đài. Nàng đã luôn tự hỏi những ngọn đèn đằng kia sẽ trông như thế nào nếu như nàng có thể nhìn nó thật gần. Chỉ cần nhìn thứ ánh sáng phát ra từ phương xa xăm đó cũng đủ để khiến cho lòng nàng dấy lên một nỗi hân hoan lạ thường... Mà dĩ nhiên là bất kì thứ gì cũng đáng để hân hoan hơn là việc suốt ngày cúi đầu vào bếp. Cinderella quay lại nhìn về phía cái bếp lò quen thuộc của mình, rồi nàng lại ngước nhìn về phía lâu đài. Ước gì...

- Hỡi những chú chim nhỏ. Từ những tán cây, từ những mái nhà, hãy đến đây nhanh lên. Lẫn trong đám tro tàn, là đậu của mẹ tôi. Nếu tôi có thể nhặt hết chúng, tôi có thể đến vũ hội của đức vua. Hỡi những chú chim nhỏ, hãy giúp tôi... Tôi muốn đến vũ hội...

XXX

- Cám ơn, nếu không có bồ giúp thì chắc tui đã chẳng thể nào hoàn thành kịp trước khi trò chơi bắt đầu.

Gia Linh khẽ đong đưa phần thân trên tê cứng của mình. Những lời nói tử tế của Quế Chi cũng chẳng thể khiến cô cảm thấy thoải mái hơn là bao.

- Tôi không có ý gì, chỉ là tôi thấy lạ... Tại sao đến bây giờ chị mới bắt đầu đặt ra các câu hỏi thử thách? Tôi không chê trách gì. Nhưng tôi biết người như chị thì chẳng bao giờ lại để việc dồn đến chân thế này.

- Tôi đã có một tuần bận rộn. Chỉ là tôi đểnh đoảng mà quên khuấy đi mất chuyện này. Nó chẳng phải là vấn đề gì lớn đúng không?

Gia Linh thầm phản pháo. Với cái thái độ của chị ta trong mấy tuần nay, trò chơi này là tất cả những gì chị ta nghĩ đến. Việc chị ta nhờ cô giúp các câu hỏi thử thách hoàn toàn là việc đáng ngờ.

- Tại sao chị lại nhờ tôi giúp? Tôi thậm chí còn không thuộc ban tổ chức.

- Vĩnh Lộc đã luôn nói với tui rằng bồ giỏi thế nào trong mấy việc kiểu này. Cô ta còn luôn nói về việc bồ sẽ thay thế bọn tui... sau khi bọn tui tốt nghiệp. Tui nghĩ đây là dịp tốt để bồ làm quen.

- Thành thật là tôi cảm thấy mình như là một tấm bia vậy. Mọi người sẽ bàn tán về việc này. Thậm chí, vừa mới khi nãy thôi, khi tôi đến căn tin, vài kẻ ở đó đã né tránh tôi như thể tôi bị bệnh truyền nhiễm vậy. Họ sợ tôi.

Quế Chi mỉm cười trả lời:

- Bọn họ khôn đấy chứ. Nếu bọn họ làm gì đó trái mắt bồ, ai mà biết bồ sẽ giở trò gì với câu hỏi thử thách của bọn họ. Bồ không thấy sao? Tui đã giao cho bồ toàn bộ quyền sinh sát bọn họ!

- Đó chỉ là một trò chơi! Tôi có thể làm gì chứ? Mặt khác, tôi cũng sẽ lãnh đủ một khi trò chơi đó kết thúc.

- Đó chính là vấn đề, cô em. Một khi bồ đã quyết định chơi, thì hãy chơi cho "sạch sẽ". Đừng để lại bất cứ thứ gì đằng sau bước chân của bồ. Trải qua vụ việc vừa rồi, bồ đã thấy chuyện gì sẽ xảy ra khi ta không ra tay triệt để rồi đấy.

Gia Linh khẽ lắc lư đôi vai, không rõ là đồng tình hay phản đối. Sau đó cô ấy lại cúi đầu xuống tiếp tục công việc của mình. Quế Chi chỉ nhoẻn miệng cười một cái rồi lại nhanh chóng che dấu nó đằng sau cốc cà phê của mình. Cô ta đến gần bên cửa sổ và nhìn về phía đống lửa trại đang bắt đầu được nhóm lên. Cảm giác giống như chỉ vừa mới hôm qua thôi, cô vẫn còn háo hức muốn đến những nơi náo nhiệt như thế... Ngọn lửa kia thì chỉ vừa mới khơi lên, nhưng lòng cô thì đã toàn là tro tàn nguội lạnh.

XXX

Không ai thực sự biết chàng ta là ai. Nhưng việc chàng ta là một người thợ làm bánh hay là một hoàng tử cũng không phải là vấn đề quan trọng trong câu chuyện này. Dù cho đó là bất kì ai, không quan trọng là họ đang mặc loại vải áo nào, chỉ cần bên dưới lồng ngực họ là một trái tim biết thổn thức chỉ vì một giọng hát, họ đều có thể là nhân vật trong câu chuyện này.

Trước mắt chàng ta lúc này là một bức tranh thật hoàn hảo về cả màu sắc lẫn đường nét. Nét thô cứng của những thớ gỗ trên thân cây, càng được làm nổi bật thêm với những vết sẹo thẫm màu gân guốc như những đường gân trên bàn tay của những bà lão. Trái ngược hẳn với điều đó, những tán lá rậm rạp bên trên thì lại mang trong chúng đầy sức sống rạo rực, ngay cả khi chúng chỉ đang bất động im lìm. Cả cánh rừng lặng lẽ như tờ, đến cả một ngọn gió cũng không dám làm những chiếc lá cây xao xác. Tất cả đều như đang nín thở và bất động. Nếu như không có những dải nắng lấp lánh bảy sắc đang len lỏi qua những tầng lá trên cao thì chắc hẳn chàng ta đã nghĩ cảnh vật trước mặt thật sự là một bức tranh. Đây chắc hẳn là một khu rừng thiêng của một vị thần nào đó, chắc hẳn ngài sẽ không bao giờ muốn bất kì ai đặt chân vào nơi này. Nhưng trái tim vẫn đang không ngừng thúc giục chàng hãy làm điều bất kính đó. Làm thế nào chàng có thể cưỡng lại được giọng hát thần tiên kia? Và thế là, bước chân đầu tiên của chàng cuối cùng cũng đã hết ngập ngừng. Ngay khi chàng vừa đi được vài bước, một chú chim xanh nhỏ bé đã bay đến để chào đón chàng. Nó chuyền qua lại giữa những cành cây và khe khẽ cất lên tiếng hót, vừa như phụ họa cho giọng hát kia, vừa như muốn thu hút sự chú ý của chàng. Chàng trai trẻ cứ thế mà vô thức đi theo những chiếc lông vũ xanh óng đó. Chuyến hành trình mê muội đó cuối cùng rồi cũng chấm dứt, khi chàng bước ra khỏi bìa rừng và choáng ngợp trước thứ vừa hiện ra trước mắt mình. Sừng sững và cô độc giữa ngọn đồi, một tòa tháp mà sự tráng lệ của những viên gạch trắng muốt như ngà voi cũng không thể xua tan đi hết sự ảm đạm đang phủ kín lấy nó. Chàng trai trẻ tiến gần hơn, không thể nào nhầm được, tiếng hát đó vẫn đang cất ra từ khung cửa sổ trên cao. Chàng ngây người đứng dưới chân tháp, chăm chú lắng nghe mà không nghĩ gì đến việc gặp mặt nàng. Chàng không muốn giai điệu này bị ngắt quảng. Và nàng thì vẫn tiếp tục chìm đắm trong thế giới riêng của mình. Chú chim xanh bé nhỏ đã bay đến và đậu bên bệ cửa của nàng. Rapunzel nhẹ nhàng chìa tay ra, và chỉ đợi có thế, chú ta đã nhảy vội lên những ngón tay của nàng. Rapunzel nhoẻn miệng cười, thích thú kề sát cái mỏ bé nhỏ của chú ta vào cái mũi của mình. Mọi thứ thật hoàn hảo, nàng thầm nghĩ như vậy. Và ở dưới chân tháp, chàng cũng cảm thấy như thế.

- ♫ Hãy tạo ra một thế giới bé nhỏ.
Thế giới bé nhỏ của chúng ta, đủ to lớn với tôi để là hoàn hảo.
Thế giới bé nhỏ của chúng ta, tất cả những gì cần thiết để là hoàn hảo.
Thế giới bé nhỏ của chúng ta, tất cả những gì ta cần nhìn thấy...
Thế giới bé nhỏ của chúng ta, hoàn hảo, là mọi thứ mà thế giới nên là.
Chỉ có tôi, mẹ, và mái tóc của mình. Thế giới bé nhỏ của chúng ta, hoàn hảo.
Chải tóc là tất cả những gì tôi quan tâm.
Còn bọn họ thì đang làm gì ngoài đó?
Thế giới bé nhỏ của chúng ta, hoàn hảo.♫

Khi nàng ngừng hát, chú chim xanh cũng đã tung cánh bay đi mất. Rapunzel đứng bên khung cửa và ngắm nhìn những chiếc lông vũ xanh óng đang rơi nhẹ trong không khí. Trước khi nó kịp chạm đất thì bàn tay ai đó đã nhanh chóng chộp lấy. Đôi mắt họ chạm nhau, và vào ngay giây phút đó, chàng trai đã thốt lên trong đầu mình rằng: "Ước gì..."

XXX

Sau tất cả những thứ đã xảy ra, thật kì diệu rằng không khí lễ hội vẫn còn có thể tìm đến được với nơi này. Vẫn như thường lệ, chỉ sau vài đêm, bọn họ thức dậy vào một buổi sáng và quên hết mọi chuyện đáng phải rũ bỏ. Tiến lên phía trước luôn luôn là một điều đáng để khích lệ ở ngôi trường này. Một cơn bão đi qua và mọi thứ đã trở lại bình thường một cách vô cùng chóng vánh. Mấy ngày trước, Vĩ Diệp vẫn còn chất vấn Quế Chi về mục đích của trò chơi này. Nhưng vào ngày hôm nay, những thắc mắc đó không còn khiến cậu bận tâm nữa, ít nhất là về vẻ bên ngoài.

- Trước khi anh lại ba hoa điều gì đó khiến cho cả hai ta xấu hổ, tôi phải nói rằng tôi chỉ tạt ngang qua để kiểm tra việc anh đang làm ở đây. Không phải việc tôi quan tâm, chỉ là vì phận sự mà thôi.

Trong khi Tùng Lâm vẫn còn đang ngơ ngác, anh ta chỉ vừa mới ngửa mặt lên được vài giây mà thôi, Vĩ Diệp liếc nhìn đống củi khô một cách vội vàng và rồi lạnh lùng nói:

- Nó trông ổn đấy. Tôi sẽ đánh dấu vào bản danh sách và... Hẹn gặp lại vào lễ hội, hay tốt hơn nữa là lễ tốt nghiệp.

Vĩ Diệp lắc lư cây bút thay cho cái vẫy tay tạm biệt. Cậu ta dần giật lùi lại, chỉ trong tích tắc nữa, cậu ta sẽ quay lưng bỏ đi mất. Ánh mắt cậu ta thậm chí còn không dừng lại đến một giây nào khi lướt qua gương mặt của anh ta. Tùng Lâm vẫn cố nặn ra một nụ cười châm biếm, mặc dù anh ta mới chính là trò cười thảm hại ở đây.

- Này, anh biết rằng toàn bộ những chuyện hậu chia tay như thế này luôn khá là khó xử. Nhưng em không thấy cách hành xử của mình rất là thô lỗ sao? Với một người như em, anh đã nghĩ chúng ta sẽ xử lí chuyện này chuyên nghiệp hơn.

Vĩ Diệp trề môi, rõ ràng là cậu ta xem lời nói của anh ta như một trò đùa.

- Anh đang nói cái quái gì vậy? Tôi xin lỗi vì tôi không thể hành xử như bình thường được. Tôi đâu có thường xuyên chia tay ai đó!

- Thường là người chủ động chia tay sẽ là kẻ cố gắng bình thường hóa lại mối quan hệ. Em có bao giờ nghe về điều đó chưa?

- Anh bắt đầu là kẻ nghiêm túc hơn từ khi nào vậy? Anh có bao giờ muốn mọi chuyện diễn ra theo cách thông thường đâu.

- Ồ, nếu đây là vì chuyện đó... Chắc hẳn Quế Chi đã nói lại với em về chuyện hôm đó.

- Dĩ nhiên! Có chuyện hay ho gì mà cô ta không kể với tôi chứ!

Tùng Lâm không thể kìm nén được nụ cười của mình. Một dòng chảy nhỏ nhoi của sự vui sướng đang dần thấm đẫm tâm can cậu ta. Nhưng cậu ta lại giả vờ ngây thơ không hiểu rõ sự tình và phải tìm đến một lời giải bày rõ ràng hơn từ Vĩ Diệp.

- Chỉ là... Anh không hiểu. Em đã nói rằng em không quan tâm.

- Thế trông như tôi có quan tâm không? Đó là chuyện riêng của anh. Tôi chỉ đang cư xử như bất kì một người thông thường nào. Tôi chỉ đang tránh xa những tên rắc rối!

Ôi, không, Tùng Lâm... Ngây thơ là bộ mặt chẳng bao giờ phù hợp với cậu cả. Vĩ Diệp khinh bỉ nhìn cậu ta và càng cương quyết bước đi nhanh hơn nữa. Mảnh áo xanh của cậu ta lấp loáng trong nắng, và ngày càng mất hút vào khoảng xa của sân trường. Thật là kì lạ. Ấn tượng đầu tiên của Tùng Lâm về con người đó hoàn toàn là một sai lầm, một thứ ảo giác không hề tồn tại. Nó ẩn hiện như một bóng hình, xa xăm như một giọng hát đến từ một phương trời vô định. Nhưng thứ cảm xúc mà nó mang đến cho cậu thì lại dai dẳng và mãnh liệt đến không ngờ. Đây là cảm giác của những người thủy thủ bất hạnh đã đắm chìm trong giọng hát của những mỹ nhân ngư? Trong những giây phút khốn khổ cuối cùng phải vật lộn trong cơn sóng nước, liệu họ có bao giờ cảm thấy hối hận? Hay ngay cả vào lúc đó, họ vẫn đang mãn nguyện và mơ màng về những cái ôm và nụ hôn sẽ đến khi cơ thể họ đã trở nên cứng đờ?

XXX

- Rapunzel! Rapunzel! Hãy thả tóc của nàng xuống, để ta có thể bước lên những bậc thang ánh vàng.

Chàng trai trẻ hồ hởi gọi tên nàng dưới chân tháp. Đây không phải là lần đầu tiên, nhưng chàng hi vọng đây sẽ là lần cuối cùng họ gặp nhau theo cách này. Sau bao nhiêu lần thuyết phục, cuối cùng Rapunzel cũng đã đồng ý cùng chàng rời bỏ tòa tháp này. Rapunzel, Rapunzel... nàng ấy là điều tuyệt vời nhất từng tồn tại trên trần gian, nhưng đôi khi nàng ấy lại khiến chàng không thể nào hiểu nổi. Có rất nhiều thứ bên ngoài thế giới mà chàng muốn cho nàng xem, nhưng nàng luôn khước từ. Nàng ấy sợ hãi thế giới bên ngoài? Hay nàng ấy đang sợ hãi một ai đó? Không quan trọng, chàng sẽ luôn ở bên cạnh nàng, để bảo vệ nàng và chỉ cho nàng xem cả thế giới này. Rapunzel, Rapunzel... hãy rời khỏi tòa tháp ngà của nàng đi.

Chàng trai trẻ bắt đầu leo lên. Việc này ngày càng quen thuộc và dễ dàng hơn đối với chàng. Gương mặt của nàng ấy đang một lúc một rõ ràng hơn. Chàng đã có thể nhìn thấy nụ cười của nàng ấy. Và chàng cũng đã nhìn thấy ánh mắt của nàng ấy. Có điều gì đó khác thường trong ánh mắt đó. Là do đôi mắt nàng đang tự tỏa sáng lấp lánh, hay đó là ánh sáng phản chiếu từ lưỡi dao kia?

- Rapunzel, Rapunzel... tại sao?!

Rapunzel tạm ngừng tay. Nàng thương cảm nhìn chàng ta và từ tốn hỏi:

- Chàng còn nhớ lần cuối cùng khi chúng ta nói về chuyện này không? Em đã hỏi chàng, tại sao chàng lại muốn mang em rời khỏi tòa tháp này đến thế? Chàng đã trả lời em rằng...

- Bởi vì ta yêu nàng!

- Đó là lí do.

Rapunzel lại tiếp tục công việc của mình. Nàng ấy không nhìn vào mắt chàng lấy một giây nào. Chàng không hiểu sao? Không phải là nàng chưa từng nhìn thấy thế giới ngoài kia. Nàng đã từng. Ai đang chờ đợi nàng ở thế giới ngoài kia chứ? Những chàng hoàng tử đẹp trai ư? Đúng là có thể như thế thật. Nhưng lũ sói, và con người, thì cũng như thế. Thế giới nhỏ bé này đã là quá hoàn hảo cho nàng rồi.

- Rapunzel, tại sao ngay từ đầu nàng lại cho ta lên tháp?

- Chàng biết đấy, ở trên này thật là cô đơn...

Rapunzel kết thúc công việc của mình. Và chàng trai trẻ rơi xuống. Vào những giây phút cuối cùng tưởng như là kéo dài bất tận, chàng đã luôn mở to đôi mắt của mình để có thể nhìn cho rõ gương mặt ấy. Nàng vẫn luôn mỉm cười như thế với chàng. Mặt trời vẫn dát vàng lên mái tóc tuyệt đẹp đó. Và con chim xanh bé nhỏ vẫn tiếp tục vỗ cánh bay. Nhưng chàng thì lại không thể...

Rapunzel, Rapunzel... tại sao?

XXX

Ở đâu đó nơi ven rừng, có một ngôi nhà bé nhỏ tồi tàn nằm khuất sau những thân cây tùng bách già cỗi. Rõ ràng là thời gian cũng đang làm rất tốt công việc của nó, bào mòn vẻ bề ngoài của ngôi nhà và càng khiến cho nó mất hút vào giữa những bụi cây và rêu mốc. Gia đình người tiều phu không có thời gian để bận tâm đến chuyện tu sửa. Ngôi nhà thì vẫn sẽ luôn ở đó, nhưng thức ăn thì lại chẳng bao giờ là đủ. Bọn trẻ luôn ăn quá nhiều.

Trong căn phòng tăm tối này, Gretel thậm chí còn chẳng thể hít thở mạnh vì đám bụi gỗ đang bay lơ lửng đầy không khí. Qua chút ánh sáng hoàng hôn ít ỏi đang rọi qua ô cửa thông gió, cô bé ngước nhìn những đám mây bụi lấp lánh trên đầu mình và thầm nhủ rằng trông chúng thật giống với những gì mà cô từng được nghe kể về bụi tiên, bụi sao hay bất kì thứ màu nhiệm gì khác. "Ước gì..." Cô bé nhìn xuống bụng mình, rồi lại bâng khuâng nhìn ra bên ngoài khung cửa. Sau cùng, cô bé cúi xuống sàn nhà và chăm chú nhìn vào đôi cánh xám xịt của con ngài. Có nhìn thêm bao lâu nữa thì cô cũng sẽ chẳng bao giờ thấy được đôi cánh này có gì đẹp hơn đôi cánh của lũ bướm ngoài kia.

- Anh nghĩ bọn họ lại sắp đến rồi.

Hansel lo lắng rời khỏi cánh cửa và chạy đến bên cạnh em gái mình.

- Bố mẹ?!

- Anh đã nói mà. Họ sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Họ sẽ vẫn tiếp tục cho đến khi nào thành công.

- Chúng ta phải làm gì bây giờ? Chúng ta không còn đủ sỏi nữa!

Gretel sợ sệt nhìn về phía cánh cửa. Chỉ trong chốc lát nữa thôi, nó sẽ bật mở và bà ấy sẽ đứng đó, với một nụ cười vô cùng hiền hậu. Bà ấy là mẹ của chúng, người mẹ ruột của chúng, sự thật sẽ luôn là như thế, dù cho Hansel có bao nhiêu lần chối bỏ và cười cợt mỉa mai rằng "Mọi người đều nghĩ bà ta là mẹ kế của chúng ta." Có người mẹ kế nào lại có thể nói với bọn con ghẻ của mình bằng cái giọng ngọt ngào như thế này chứ?

- Các con yêu quý, ta nghĩ đã đến lúc rồi.

- Chúng ta lại phải làm thế sao? Con không muốn!

Gretel co mình lại. Cô bé giương ánh mắt sợ hãi nhìn về phía mẹ mình. Cánh cửa phía sau lưng bà đang rộng mở. Những thứ ngoài kia còn đáng sợ hơn biết bao.

- Ôi con gái bé nhỏ của ta, con sợ sao? Ta hiểu. Khi ta bằng tuổi con, ta cũng sợ chết khiếp mỗi khi mẹ ta bảo ta vào rừng để mang thức ăn cho bà ngoại.

Bà ấy tiến tới và ôm choàng lấy Gretel. Cái áo choàng đỏ cũ kỹ của bà ấy đang phủ lên và che kín hết cả cơ thể bé nhỏ của cô, như thể nó sẽ bảo vệ cho cô khỏi mọi thứ tồi tệ trên đời.
- Con biết mẹ đã làm gì để vượt qua nỗi sợ đó không? Mẹ hát.

- Thật sao?!

Bà ấy nheo mắt mỉm cười với Hansel, đáp lại câu hỏi của cậu bé. Và rồi bà ấy lại quay sang Gretel, nắm lấy tay cô bé và kéo cô đứng dậy.

- Con muốn thử chứ?

Trước khi Gretel hay Hansel kịp phản ứng thì bà ấy đã nắm lấy tay của cả hai và dắt chúng ra ngoài căn phòng. Màn đêm vẫn chưa đến, nhưng những bóng tối của rừng cây cũng đã quá đủ tăm tối đối với bọn trẻ. Nhưng bà ấy đã bắt đầu cất tiếng hát. Giọng hát của bà ấy hòa vào gió, hòa vào tiếng xào xạc của rừng cây, tạo thành một khúc ca đầy mê hoặc. Chân bọn trẻ cứ tiếp tục bước tới như thể cả khu rừng đang cất lời hát gọi mời chúng bước vào.

- ♫ Bên trong khu rừng, đã đến lúc lên đường.
Tôi ghét phải ra đi, nhưng tôi phải lên đường.
Bên trong khu rừng, đã đến lúc rồi.
Tôi phải bắt đầu chuyến hành trình của mình.
Bên trong khu rừng, băng qua những rặng cây, đến nơi tôi muốn.
Bên trong khu rừng, đến nhà của bà.
Con đường rất bằng phẳng, ánh sáng rất chan hòa.
Tôi không sợ gì cả, không ai nên như thế.
Khu rừng chỉ toàn là cây, và cây chỉ toàn là gỗ.
Bên trong khu rừng, bên dưới ngọn đồi, con đường thẳng tắp, tôi biết rất rõ nó.
Bên trong khu rừng, ai có thể biết được, thứ gì đang chờ đợi dọc đường.
Bên trong khu rừng, mang bánh mì cho bà, đang nằm ốm trên giường.
Không bao giờ biết được, thứ gì đang nằm ở phía trước.
Tất cả những gì tôi biết, bà ấy đã chết rồi.
Bên trong khu rừng, vào trong khu rừng, đến nhà bà ngoại, và về nhà trước khi trời tối.♫ 

Trong phút chốc, Gretel đã nghĩ rằng rừng cây cũng có sự sống của riêng nó. Chúng đang nhảy múa, đung đưa theo giai điệu. Cô bé thậm chí còn nghe thấy những âm thanh vang vọng khe khẽ phía sau họ, như thể chúng đang hòa ca cùng họ. Mọi cành cây đều như đang vồ lấy họ mỗi khi họ đi ngang qua. Cô bé có cảm giác như mình đang là một phần của một đoàn diễu hành, và đoàn người phía sau lưng cô như đang ngày một kéo dài theo mỗi bước chân của họ. Mặc dù vậy, cô bé chẳng bao giờ dám quay lưng lại để kiểm chứng điều đó. Tay cô bé nắm chặt lấy tay anh mình, và chân cô cứ tiến về phía trước. Mắt cô dán chặt lấy tấm áo choàng của mẹ đang phe phẩy phía trước. Sắc đỏ của chiếc áo trông còn rực rỡ hơn cả ngọn đèn trên tay của bà. Họ cứ đi mãi, những ca từ cũng cứ lặp lại mãi, những cảnh vật xung quanh vừa xa lạ vừa quen thuộc cứ lặp đi lặp lại và lẫn lộn với nhau. Những cái cây này có thể tự di chuyển không? Gretel ngước sang nhìn chúng, và vũ điệu của chúng lại càng uyển chuyển hơn. Và chúng càng lúc càng xấu tính. Chúng cố tình tóm lấy tóc cô, chúng cố tình ngáng chân cô. Gretel bắt đầu thở hổn hển, và trong đầu cô bé, hình ảnh những con yêu tinh ngày một rõ ràng hơn. Chúng nhảy xổ ra khỏi những bụi rậm, giật lấy tay cô và ép cô nhảy cùng với chúng. Chân cô luống cuống theo những nhịp nhảy kì quặc của chúng. Và khi cô ngã, cô có thể nghe thấy tiếng cười nhạo của chúng. Khi cô ngước lên nhìn, tiếng cười của chúng đã tan biến. Giọng hát của mẹ cô cũng vậy. Chiếc áo choàng của bà cũng mất dạng. Lễ hội đã kết thúc. Và cô đã bị bỏ lại phía sau đoàn diễu hành, cùng với anh trai của mình. Gretel nhìn về phía Hansel. Anh ấy đang ngồi đó, ấm áp nhìn cô và im lặng chờ đợi.

- Em khỏe lại rồi chứ? Em có thể đi được không?

- Ừm, em nghĩ là được.

- Ổn rồi. Chúng ta về nhà thôi nào. Nắm lấy tay anh, anh sẽ dắt em về nhà.

Luôn luôn là như vậy, anh ấy luôn là vị anh hùng của cô bé. Chính là anh ấy, ở ngay đây, chứ không phải là một vị hiệp sỹ giáp bạc nào cả. Gretel nhoẻn miệng cười và nắm lấy tay anh. Và hai đứa trẻ bắt đầu chuyến hành trình về nhà.

Hansel chăm chú nhìn con đường phía trước chúng. Khi bọn họ rời khỏi nhà, cậu bé đã nhanh tay chộp lấy một khúc bánh mì. Thứ này có thể dùng để thay thế cho sỏi. Cứ như thế, cậu lần theo dấu vết của chúng và tiến về phía trước. Trời đã chập choạng tối, em gái cậu thì càng một đuối sức. Cánh tay của con bé đang ngày càng èo oặt đi trong tay cậu. Họ phải nhanh chóng rời khỏi khu rừng này. Trong cái trí óc non nớt của cậu, mọi thứ chỉ đơn giản là kết thúc như thế? Cả hai rời khỏi rừng, và mãi mãi chúng sẽ an toàn, và hạnh phúc, cùng với gia đình mình. Ôi không, Hansel vẫn có một chút sành sõi hơn như thế. Cậu bé thừa hiểu rời khỏi rừng cũng chỉ đồng nghĩa với việc không bỏ mạng giữa chốn này. Sống sót, nó không đồng nghĩa với hạnh phúc. Và gia đình? Gretel là tất cả gia đình của cậu rồi. Cậu chẳng cần thêm bất kì ai nữa cả. Mọi niềm vui và hi vọng của cậu đều là ở con bé, và chúng đã tàn nhẫn tắt ngúm khi cậu nhìn thấy đoạn đường phía trước. Nó trống rỗng, và không còn gì cả. Bánh mì, chúng là thức ăn, là hi vọng của những kẻ đang chết đói trong làng. Và ở đây, chúng cũng là chút hi vọng sống sót nhỏ nhoi của anh em cậu. Chúng đã tan biến mất rồi. Hansel ngẩng đầu lên nhìn lũ chim đang đậu trên cành cây. Cậu nguyền rủa chúng, vì chúng đã ăn mất chút hi vọng còn sót lại của cậu. Những đôi cánh đen thẫm cùng màu như đôi mắt của chúng, trông chúng xấu xí như một bọn tiểu yêu sai vặt của tử thần. Hansel tức giận lấy đá ném chúng. Lũ chim vỗ cánh bay tán loạn. Và Gretel bé nhỏ thì hoảng sợ đến bật khóc. Cơn giận của Hansel càng lúc càng tăng, cậu bé hung hăng dùng mọi thứ nhặt được để đuổi lũ chim đi. Nhưng có một con vẫn im lặng đậu trên cành cây của mình, bất chấp mọi nỗ lực của Hansel. Nó nghiêng đầu nhìn hai đứa trẻ bằng đôi mắt đục ngầu của nó. Rồi nó mở miệng thốt lên những tiếng kêu rất kì lạ. Hansel dừng tay lại và đứng im quan sát nó. Bỗng nhiên, con chim bất chợt vỗ cánh và bay đi. Gretel là đứa đầu tiên chạy theo nó. Không thể làm gì khác, Hansel cũng hối hả đuổi theo con bé. Bọn trẻ cứ đuổi theo bóng của con chim cho đến khi vết lông đen thẫm của nó hòa tan vào trong màn đêm. Gretel dừng lại để thở dốc. Cô bé ngước lên nhìn bầu trời, tha thiết tìm kiếm điều gì đó còn hơn là một ngôi sao băng. Và rồi cô bé đã nhìn thấy nó, một cột khói. Hai đứa trẻ vui mừng dắt tay nhau tiến về hướng cột khói. Càng đến gần, chúng càng ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào không thể cưỡng lại được. Bước chân của chúng vì thế cũng ngày một nhanh hơn. Cuối cùng, sau khi băng qua một ngọn đồi, chúng đã nhìn thấy một ngôi nhà với ánh lửa bập bùng đang phát ra từ cửa sổ. Ngôi nhà trông nhỏ chẳng khác gì nhà chúng, nhưng trông mắt bọn trẻ thì lại vô cùng kì diệu. Hai đứa trẻ trầm trồ tiến đến gần ngôi nhà, nhưng rồi chúng lại bối rối không biết có nên vuốt ve những viên gạch và cây cột này hay không. Ai có thể xây nên một ngôi nhà chỉ với bánh và kẹo chứ?

Có vẻ như chủ nhân của ngôi nhà đã biết về sự hiện diện của bọn trẻ. Cánh cửa bật mở. Một người phụ nữ đang đứng ngay ngưỡng cửa với một khay bánh trên tay, cùng một nụ cười thân thiện trên miệng. Dưới ánh trăng này, nếu có thứ gì trên gương mặt bà ta đang phản chiếu, thì đó là răng của bà ta. Hansel thề rằng đôi mắt của bà ta trông mờ đục y như đôi mắt của con chim kì quặc khi nãy. Dù sao thì, bọn trẻ chẳng còn nơi nào khác để đi. Ngoài kia là một khu rừng đầy rẫy nguy hiểm. Còn ở nơi này, bất chấp đôi mắt kì lạ của bà chủ nhà, nó vẫn là một nơi tốt đẹp hơn nhiều. Bọn trẻ nhanh chóng bị thu hút bởi khay bánh của bà ấy. Chắc hẳn bà ta cũng đã nhận ra điều đó. Vẫn giữ nụ cười rộng mở hơn mức bình thường, bà ta chìa khay bánh về phía bọn trẻ và hỏi:

- Cả hai có muốn dùng thử không? Bánh mới ra lò đấy!

Ngọc Quí nheo mày nhìn khay bánh, rồi lịch sự xua tay từ chối. Biểu hiện của Cát Anh thì tất nhiên là gây mất thiện cảm hơn như thế nhiều. Cô ta nhăn mày, khịt mũi, cong môi, nhếch mép, mọi biểu hiện đó đều không hề che đậy trước mắt Đan Thanh. Cô ta thậm chí còn chẳng quay đầu về phía khay bánh, nhưng ác cảm mà cô ta dành cho nó thì hoàn toàn rõ ràng. Đan Thanh làm ra vẻ thất vọng mặc dù cô ấy cũng đả tiên liệu trước được điều này. Dù sao thì số bánh này cũng toàn là làm theo khẩu vị của riêng cô mà thôi. Cô ấy cầm một cái lên và bắt đầu nhấm nháp...

- Tui hiểu rằng hai bồ vẫn còn ấn tượng không hay về vụ mẻ bánh lần trước. Nhưng tui cam đoan là mẻ bánh này hoàn toàn ổn.

- Chuyện này chẳng liên quan gì đến bánh trái cả. Cô không thấy bản thân mình thật lố bịch khi cứ ăn suốt bất kể tình hình à? Chúng ta đang ở tình trạng nào chứ?!

- Chứ bồ muốn tui làm gì chứ? Chúng ta bị ép ở lại đây cho đến khi lễ hội này kết thúc. Chúng ta đâu thể ra ngoài và kiểm tra tình trạng của anh ta.

"Tui mới là kẻ cuối cùng ở bên cạnh anh ta. Nếu như tình huống xấu nhất xảy ra, anh ta đột nhiên tỉnh lại một cách thần kì thì người đầu tiên bị tố cáo sẽ là tui! Bồ lo lắng cái gì chứ?" Đan Thanh kịp thời ngăn ý nghĩ của mình lại khi nhìn về phía Ngọc Quí. Cát Anh cũng nhận ra điều đó và nhanh chóng chấm dứt vấn đề tranh cãi, còn Đan Thanh thì lại quay về với công việc thỏa mãn vị giác của mình. Dù nhận ra sự im lặng đáng ngờ của bọn họ, Ngọc Quí vẫn giữ im lặng. Chị cô sẽ chẳng bao giờ dễ dàng tiết lộ những chuyện chị ấy không muốn. Cô ấy quyết định bước ra khỏi nhà bếp để hít thở không khí và quan sát những chuyện đang diễn ra bên ngoài. Cô nghe thấy có tiếng huyên náo đang phát ra từ phía bên kia sân bóng. Dùng một tay che bớt những ánh nắng chói chang, Ngọc Quí có thể phóng tầm mắt của mình sang tận bên đó.

- Bọn họ đang làm gì vậy? Trông như bọn họ đang xây một bức tường gạch?

- Câu lạc bộ mỹ nghệ. Bọn họ đang tự xây một cái lò nung. Hình như bọn họ có một hội thi nội bộ liên quan đến đồ gốm hay gì đó. Mấy tuần nay, tui hay thấy bọn họ hì hục với đống đất sét. Bọn họ thật là ngốc. Làm như lò nung dễ xây lắm vậy. Tin tui đi, tui là người chuyên nướng bánh, tui biết chuyện nhiệt độ khó khống chế thế nào.

Ngọc Quí bắt đầu nghĩ ngợi về điều gì đó. Những ý tưởng của cô ấy đôi khi đến một cách bất chợt, và lại vô cùng ngẫu hứng.

- Lưu Ly cũng thuộc câu lạc bộ đó đúng không?

Đan Thanh thận trọng gật đầu. Cô ấy không hề thích thú đến bất kì chuyện gì liên quan đến con nhỏ đó.

- Chắc hẳn Lưu Ly cũng có tham gia cuộc thi này... Tui nhớ rồi. Chẳng phải cô ấy từng bị thương trong khi nặn dáng đất sét sao?

- Phải. Nhưng chính xác thì tại sao bồ lại nhắc đến cô ta vậy? Cô ta không có ở đây...

Đan Thanh tránh dùng từ "mất tích". Điều đó đang xảy ra ngày một thường xuyên ở ngôi trường này. Cũng khá là đáng sợ đấy, nhưng cô phải thú nhận rằng cô đã luôn muốn Lưu Ly biến khuất mắt cô từ rất lâu rồi.

- Tui chỉ nghĩ rằng... Chắc hẳn cô ấy sẽ buồn lắm khi không thể đem nó đi thi.

Ánh mắt Ngọc Quí chợt sáng lên. Trước khi ai đó kịp thời thốt lên lời can ngăn thì cô ấy đã bước ra khỏi phòng.

- Ít nhất thì nó cũng phải được đi nung chứ.

- Bồ định đem cái bức tượng quái gở của cô ta đi nung à?

- Sao lại không chứ? Tui chỉ thấy buồn cho cô ấy. Khi tui ở trong phòng cô ấy, tui có thể cảm nhận thấy điều đó. Cô ấy giống như một đứa trẻ bị người ta bỏ rơi lại một mình trong rừng vậy.

"Chuyện này chẳng liên quan gì cả." Đan Thanh nghĩ thầm trong khi bám theo Ngọc Quí vào căn phòng của đội mỹ nghệ. Hầu hết mọi người đều đã chuyển hết tượng của họ ra ngoài. Chiếc kệ hầu như đã trống rỗng, chỉ còn trơ trọi lại một vài thứ, mà thoạt trông có vẻ như là phế phẩm. Không quá khó để có thể nhận ra đâu là tác phẩm của Lưu Ly. Mặc dù trông nó thật chẳng khác gì một thứ vứt đi, giống như ai đó đã sơ ý làm rơi nó xuống đất trước khi nó kịp tượng hình, cả bức tượng thật ra chỉ là một khối hình thù uốn éo kì dị. Chẳng ai đủ cứng rắn để có thể chăm chú ngắm nghía mà đoán xem hình mẫu của nó là gì. Đan Thanh rợn cả sống lưng khi nhìn thấy nó, "một cái xác bị xe cán" hay gì đó.

- Bồ nghĩ cô ta đã hoàn thành nó chưa? Tui không thể nào đoán được.

- Tui nghĩ nó hoàn hảo. Mọi chi tiết đều đã chính xác.

Đan Thanh liếc nhìn Ngọc Quí một cách ẩn ý. Ngọc Quí lặng thinh đứng nhìn bức tường trong một lúc, cố hồi tưởng lại một điều gì đó, một điều gì đó xa xôi vượt qua cả giới hạn thời gian. Liệu điều người ta nói về những kí ức về tiền kiếp có thể là sự thật không? Nhận ra sự trầm tư của cô bạn, Đan Thanh lo lắng nhìn bức tượng... Cô ấy vội quay đi ngay khi đầu cô ấy bắt đầu lóe ra những hình ảnh đó. Chuyện này thật bệnh.

- Chúng ta nên nhanh tay lên. Chúng ta còn phải chuẩn bị cho tối nay nữa.

- Bồ nói phải...

Cả hai người bọn họ đều im lặng nhìn nhau, không ai muốn mình là người chạm vào bức tượng đó cả. Ngọc Quí cảm thấy bản thân mình thật nực cười, cô đã định bỏ ý định này đi. Nhưng Cát Anh đã bước lên phía trước và nhấc bức tượng lên. Rõ ràng là bức tượng này chẳng ảnh hưởng gì đến chị ấy. Cả ba người lập tức rời khỏi phòng và tiến về phía lò nung. Họ đến vừa kịp lúc mọi người sắp đóng cửa lò. Không ai hỏi họ về bức tượng, ai cũng muốn tránh xa rắc rối. Cát Anh chỉ bước vào và đặt bức tượng vào trong. Và thế là họ nhóm lửa. Khi ngọn lửa đã bắt đầu cháy bập bùng, mọi người bắt đầu tản ra và tiếp tục những công việc dang dở khác. Riêng Ngọc Quí vẫn nán lại, cô muốn xem cho rõ hơn cái lò này. Thật là điên rồ, họ tự xây một cái lò nung ở ngay trong sân trường. Nó có hiệu quả không? Có vẻ như cô ấy là người sẽ sẵn sàng mất cả buổi chỉ để ngồi đây quan sát và nghĩ ngợi về điều đó. Đan Thanh bắt đầu ngáp, và bụng cô ấy lại bắt đầu réo gọi.

- Cô ấy sẽ không ngồi đây cho đến khi lửa tàn chứ? Tui nghĩ ít nhất nó cũng phải cháy tới mai đấy.

- Tôi không biết. Nếu có thứ hay ho gì cô muốn làm thì cứ tự do đi.

- Chúng ta có một trò chơi tối nay! Ít nhất chúng ta cũng phải chuẩn bị vài thứ... ví dụ như snack.

- Tôi không biết tại sao mọi người ở đây lại có vẻ hào hứng quá mức về trò chơi đó. Nó nghe như mấy trò vận động vớ vẩn ở trường cũ của tôi. Năm ngoái, họ đã tổ chức trò gì thế?

- ... Tui không nhớ. Thật lạ...

Cát Anh ngờ vực nhìn ả ta. Có vẻ như mấy thứ đường hóa chất đã bắt đầu có ảnh hưởng lên não của ả. Hoặc cũng như một số người khác, ả chỉ không muốn nói đến những chuyện quá khứ đáng bị chối bỏ. Nếu ai đó hỏi cô về chuyện đã xảy ra với gia đình cô, bản thân cô cũng sẽ trả lời như thế. "Tôi không nhớ gì cả." Cô không nhớ gì về tất cả những thứ cô đã chịu đựng khi ở đó, về tất cả những điều họ đã gây ra. Và tất nhiên, cô sẽ chẳng bao giờ nói về cái kết cục đã xảy ra với họ. Nó không phải chủ đề phù hợp để nói với các bạn học của mình. Trẻ con thì không nên nghe về những thứ xấu xa và tăm tối. Thật buồn cười là có cả tá câu chuyện cổ tích đầy rẫy những chết chóc và tra tấn. Có lẽ cuối cùng thì những người lớn cũng chỉ muốn bọn trẻ của họ vâng lời, và họ chọn cách hù dọa thay vì dạy bảo. Nỗi sợ có thể là một sợi dây tốt để kiểm soát bọn trẻ. Nhưng đôi khi nỗi sợ bị dồn nén quá mức lại hóa thành sự phẫn nộ. Hãy coi chừng bọn trẻ, không chỉ vì sự an toàn của chúng, mà là cả cho chính quý vị nữa. Cầu mọi điều tốt lành cho những kẻ người lớn xao nhãng.

Bọn họ dần chìm vào sự thôi miên của ngọn lửa. Tiếng tí tách, ánh sáng lập lòe và những điệu múa của lửa đang hút dần linh hồn của họ. Cơ thể của họ cuối cùng cũng chỉ là một nơi nương náu. Những linh hồn mục ruỗng cuối cùng cũng phải thoát li để tìm đến nơi chúng thực sự thuộc về. Có lẽ chỉ có lửa địa ngục mới đủ nóng để sưởi ấm cho sự lạnh lẽo của chúng. Cuộc phiêu lưu của những linh hồn cuối cùng cũng chấm dứt khi bỗng nhiên một tiếng thét chói tai vang lên. Ngọc Quí bất ngờ đến nỗi ngã quỵ xuống. Khi Cát Anh chạy đến gần, cô ấy vẫn tiếp tục nín thở và nhìn về phía lò nung.

Gretel đóng chặt cửa lò lại. Cô bé sợ hãi chạy đến chỗ Hansel. Hai anh em ồm chặt lấy nhau. Tiếng la hét của mụ ngày càng khủng khiếp hơn, tai của chúng như đang bị xé nát. Trút hết tất cả sự can đảm, và cả lòng căm thù, hai đứa trẻ ngước nhìn về phía cái lò đang cháy. Mụ phù thủy đang bị thiêu sống! Gretel ước gì mụ ta hãy chết nhanh đi, tất cả là vì sự thanh thản của mụ, và của cả cô nữa.
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
24. Khu rừng. (2)

- Bao nhiêu người đã biết về chuyện này?

Quế Chi trầm tư quan sát cái lò, đúng là không còn lại gì nhiều cho cô. Mấy con ả ngu ngốc kia chỉ biết đứng đó và nhìn lửa thiêu rụi tất cả. Khi chúng dập tắt được ngọn lửa thì mọi thứ cũng đã cháy đen. Quế Chi bịt mũi lại và bước vào trong lò. Ai đã nảy ra cái ý tưởng điên rồ này thế? Xây một cái lò thiêu giữa sân trường? Ngôi trường này chưa đủ quái gở sao? Quế Chi nhăn nhó vì cái mùi vừa xộc vào mũi mình, cũng như hơi nóng đang tỏa ra từ mấy bức tường.

- Không nhiều. Hầu hết đều chỉ nghĩ rằng cái lò bị trục trặc gì đó và phát hỏa... Tui nghĩ bồ nên ra khỏi đó đi. Không tốt chút nào khi ở trong đó đâu. Bồ muốn nhìn gì chứ? Cái xác đó đã thành than rồi!

Vĩ Diệp ghét lửa. Chúng chẳng bao giờ đem lại điều gì tốt cả. Sao người ta cứ liên tục bị thiêu chết ở đây thế?

- Ít nhất tui biết đây là một con ả nào đó...

Quế Chi quỳ bên cạnh cái xác. Cô chăm chú nhìn vào gương mặt của nó và cố thử mường tượng ra hình ảnh của nó khi đã được đắp đầy đủ các cơ thịt. Quế Chi không phải là thiên tài nhân trắc học, cô ta bỏ cuộc và chuyển xuống quan sát phần thân dưới của cái xác, hi vọng tìm ra một dấu vết gì đó... Mắt cô ta dừng lại ở bàn tay của nạn nhân. Quế Chi mỉm cười và rút điện thoại ra để chụp lại nó. Hóa ra việc cái xác bị đốt tới tận xương lại có cái hay của nó. Bây giờ thì cô lại có thêm một bằng chứng nữa.

- Bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Có nên gọi cảnh sát hay nhà xác hay bất kì ai đó chịu trách nhiệm việc thu dọn cái xác này không?

- Bọn Tùng Lâm sẽ làm việc đó. Chúng ta sẽ không gọi bất kì kẻ nào đến để làm náo loạn nơi này và trì hoãn công việc đêm nay của mình.

Vĩ Diệp gật đầu một cách lãnh đạm. Cậu ta đã chán ngấy việc truy vấn cô ấy về vấn đề này. Mọi người trong phòng đều biết Quế Chi đã biết điều gì đó. Tốt nhất cô ta đừng nên chết trước khi tiết lộ ra bí mật đó.

- Tui biết bồ khó chịu. Nhưng tui đã nói, sau đêm nay, tui sẽ kể sự thật cho bồ biết. Những chuyện náo loạn gần đây không phải là xui xẻo. Ai đó đang cố ngăn cản trò chơi này diễn ra.

- Ai đó biết nhiều hơn hầu hết chúng ta. Tui vẫn chẳng hiểu gì về trò chơi này. Mục đích của nó là gì?

Một cơn gió bất chợt thổi qua, nó khiến Vĩ Diệp giật mình. Cậu ta ngước nhìn lên bầu trời và kinh ngạc khi thấy một đám mây đen khổng lồ đã vần vũ ngay phía trên đầu họ từ lúc nào không biết.

- Thật kì lạ. Chỉ mới phút trước, bầu trời còn trong vắt... Đó là điềm báo chăng? Có vẻ như ông trời cũng không muốn trò chơi của bồ diễn ra rồi.

Quế Chi ngẩng đầu lên, cô có thể thấy những ánh chớp đang lấp ló phía sau những đám mây. Sự chú ý của cô nhanh chóng trở về với mặt đất khi cô nhận ra Vĩnh Lộc đang đến gần. Dĩ nhiên rồi...

- Tôi nghe nói có ai đó đã bị nhốt trong lò nung trong khi nó đang cháy! Chết tiệt! Đó là một cô gái, đúng không?! Tôi thề rằng nếu như các người đứng sau chuyện này, nếu như cái xác đó là--

- Không! Đó không phải là em gái bồ! Và tui cũng chẳng liên quan gì đến nó! Bồ tránh xa chỗ này ra!

Cũng thất thường và bất chợt như bầu trời, thái độ của hai cô gái đột nhiên xấu đi một cách rất nhanh. Vĩ Diệp ngơ ngác nhìn Quế Chi. Có chuyện gì với cô ấy vậy?

- Tui phải vào đó! Tui phải tận mắt nhìn nó!

- Tui nói lần cuối cùng! Bồ tránh xa nơi này ra!

Bất chấp thái độ đe dọa của Quế Chi, Vĩnh Lộc vẫn kiên quyết bước tới. Nhưng trước khi cô ấy kịp đặt bước chân đầu tiên lên bệ cửa, Quế Chi đã cúi xuống nhặt lấy một viên gạch và đập thẳng nó vào đầu Vĩnh Lộc. Vĩ Diệp vô cùng bất ngờ trước sự việc. Cậu ta hốt hoảng đỡ Vĩnh Lộc dậy và cố gắng cầm máu cho cô ấy.

- Bồ làm cái quái gì vậy? Chuyện này thật sự cần thiết sao?!

- Vô cùng cần thiết đấy! Ai đó gọi bạn trai cô ta tới và mang cô ta đi đi!

Vĩnh Lộc từ từ dưa tay lên đầu mình. Đầu cô đau như vừa bị búa gõ. Mà đó là sự thật chứ còn gì nữa. Vĩ Diệp cố đỡ cô bước đi, nhưng cô ấy vẫn cứng đầu và muốn ở lại. Quế Chi thả viên gạch xuống đất. Cô ta đẩy Vĩ Diệp ra xa và tự mình ép Vĩnh Lộc ra một góc sân. Cơn nhức đầu đang hành hạ Vĩnh Lộc, cô ấy còn không thể nghe được những từ ngữ của Quế Chi.

- Tui biết chuyện đã xảy ra hôm đó. Con ả tọc mạch đó đã kể cho tui nghe mọi chuyện. Bồ là kẻ đã lôi kéo kẻ thù đến đây. Bồ bị buộc tội--

- Tui không có!

- Không ai đi xa như thế chỉ vì một sự hiểu lầm.

- Tui không có!

- Tui tin bồ. Bồ không phải là kẻ mà hắn đã nghĩ.

- Bồ thật sự biết chuyện gì đang xảy ra ở đây đúng không?

- Khi đêm nay kết thúc, tui sẽ nói với bồ sự thật, tui sẽ để bồ gặp em gái mình. Bây giờ, bồ phải tránh xa chỗ này và tiếp tục công việc của mình.

Vĩnh Lộc không có phản ứng gì rõ rệt, cô ấy chỉ nhìn Quế Chi một cách hồ nghi. Ả ta chưa bao giờ là kẻ đáng tin. Ả ta luôn hoàn thành mọi lời hứa hẹn của mình, nhưng ả ta giống như là một vị thần đèn quỷ quyệt, mọi thứ ả ta đưa đến đều đi cùng với một cái giá. Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn phải chấp nhận sự thật rằng ả ta là kẻ mạnh hơn ở đây. Cô đành ngoan ngoãn để cho Vĩ Diệp đỡ mình đi đến phòng y tế. Nhìn tình trạng của cô mà xem, mọi lời đe dọa phát ra từ miệng cô bây giờ đều sẽ như trò hề. Nhìn theo cái dáng bất lực và yếu ớt của Vĩnh Lộc đang rời đi, Quế Chi nửa như thông cảm nửa như thầm rủa. Khi những áng mấy u ám trên trời đã tan biến, ánh nắng lại trở về với sân trường, Quế Chi vẫn chẳng cảm thấy ấm áp hơn được là bao. Cô ta thật yếu đuối, Quế Chi không biết mình có thể thuyết phục được cô ta không. Và sau đó, chuyện đó sẽ có ích gì không? Quế Chi lại ngước nhìn về phía đó. Vĩ Diệp gần như đã đi khuất. Không biết lần tới họ gặp mặt nhau, liệu cậu ta sẽ bình tĩnh mà lắng nghe cô nói? Quế Chi lặng lẽ nhìn về phía cái lò... Cuối cùng thì cậu ta vẫn luôn là người duy nhất cô có thể dựa vào. Mọi thứ vẫn đều đang nằm trong tay cô, cô vẫn còn cơ hội để thay đổi kế hoạch. Cô có thể chạy ngay đến chỗ cậu ta và cầu xin sự giúp đỡ. Hãy dẹp bỏ cái kế hoạch kia và làm theo cách cũ. Hai người bọn họ sẽ cùng nhau chống lại tất cả. Quế Chi ngồi tựa vào ghế đá. Cô ấy đang sợ hãi. Cô ấy có thể giả vờ, nhưng sâu thẳm bên trong, làm sao cô có thể không sợ chứ? Cái xác cháy kia chính là lời cảnh báo dành cho cô... và cho cả bất kì kẻ nào mà cô định kéo vào chuyện này. Chưa bao giờ cô lại cảm thấy sợ hãi như bây giờ, chưa bao giờ cô lại cảm thấy chán ghét sự đơn độc của mình như bây giờ. Cô ấy cần ai đó, một ai đó...

- Lại là cô nữa sao?!

Quế Chi quắc mắt nhìn về phía Liên Hương. Con ả đó trông càng lúc càng kinh khủng hơn sau mỗi lần họ chạm mặt nhau. Vẻ bù xù bên ngoài có thể khiến cho con người ta trông thật thảm hại, nhưng đối với ả ta, sự thảm hại đó lại còn đi kèm với sự đáng sợ. Ả ta giống như một con sói đang chực chờ giữa con đường, cầu xin sự thương hại của mọi người, cầu xin ai đó hãy lắp đầy cái bụng rỗng đang cồn cào của nó. Quế Chi sẽ không phải là kẻ đó. Ả ta là kẻ cuối cùng mà cô muốn dính líu tới vào thời điểm này.

- Tui đã bảo cô biến khỏi mắt tôi! Cô đang làm gì cái quái gì ở đây?!

- Em chỉ muốn báo cho chị biết rằng anh ta đã ổn rồi. Họ nói rằng anh ta sẽ sớm bình phục lại thôi. Anh ta không còn trong tình trạng nguy hiểm nữa!

"Làm ơn!" Đó là tất cả những gì Liên Hương muốn nói. Điều đó thể hiện quá rõ ràng qua đôi mắt của cô ta. Nhưng Quế Chi chỉ phũ phàng đáp lại cô ta bằng một câu hỏi lạnh lùng.

- Thế thì sao?

- ... Em tưởng, chị quan tâm đến anh ta?

Mặt Quế Chi đỏ lên, dĩ nhiên chỉ vì nguyên nhân duy nhất là tức giận.

- Cô có biết lí do duy nhất mà tôi vẫn chưa xử lí cô là gì không? Tôi không có thời gian và tâm trí dư thừa để dành cho cô. Bây giờ thì cô đã biết sự quan tâm của tôi là thế nào rồi đấy.

Sau khi nghe câu đó, trước mắt Liên Hương bỗng nhiên tối sầm lại, cô ấy chẳng nhìn thấy vẻ mặt của chị ta vào lúc đó, và cả cái cách mà chị ta quay mặt đi nữa. Khi cô ấy ngẩng mặt lên, bóng của chị ta đã gần như mất hút rồi. Liên Hương bỗng cảm thấy mình thật nhỏ bé khi đứng giữa sân trường như thế này. Con đường phía trước cô bỗng nhiên lại trở nên dài hun hút, và cánh cửa ở nơi cuối đường lại không còn là nơi cô chắc chắn muốn đến nữa.

- Chào, cô gái nhỏ.

Thục Oanh đang đứng chắn đường cô, và trên môi ả lại là cái nụ cười thân thiện đó. Liên Hương đã quá mệt mỏi với những cơn thịnh nộ mà cô dành cho ả. Những cuộc chạm trán và gây hấn giữa hai người đang trở thành một cái vòng lặp đáng ghét. Cô định sẽ ngó lơ ả và tiếp tục bước đi, nhưng ả ta vẫn không buông tha cô. Với điệu bộ như những người bạn gái thân thiết, ả ta bước sóng đôi cùng cô và không ngớt lời thăm hỏi.

- Tui đã tìm bồ suốt. Bồ đã ở đâu vậy? Bồ ổn chứ? Tui mừng đến chết đi khi nhìn thấy bồ đấy.

- Mày đang bày trò gì nữa thế?

- Ôi, tui đang cố tử tế. Thật đấy, chúng ta nên tử tế với nhau.

- Tại sao?!

Liên Hương hét vào mặt ả. Trông như cô ấy đã trở nên thật sự hoảng loạn. Và cô ấy lại càng khiếp vía hơn sau khi nghe Thục Oanh trả lời.

- Bồ chưa biết sao? Bởi vì chúng ta, cùng vài kẻ không mấy đặc sắc khác, đã không tìm được đội của mình trước thời hạn được đề ra, bây giờ chúng ta đã chính thức trở thành một đội cho trò chơi sắp tới.

Thục Oanh khinh khỉnh cười trước vẻ mặt ngơ ngác của Liên Hương. Ai mà biết bên dưới nụ cười đó là gì chứ? "Không tìm được đội?" Chỉ mới tuần trước thôi, cả tá kẻ còn xếp hàng được chung đội với cô. Còn bây giờ, mọi thứ cô nhận được chỉ là những cái lắc đầu cùng mấy lời giải thích biện minh kệch cỡm. Mặc dù vậy, Thục Oanh vẫn tự nhủ thầm với bản thân mình. "Đừng đón nhận chuyện này như một tin xấu". Và bây giờ, cô ấy đang cố truyền đạt điều đó với Liên Hương.

- Đừng đón nhận chuyện này như một tin xấu. Trái lại, chúng ta nên xem như đây là một cơ hội. Tui biết, chúng ta có rất nhiều khác biệt. Và giữa chúng ta đã xảy ra rất nhiều chuyện không hay. Nhưng bồ không thấy tình cảnh của chúng ta bây giờ sao? Bồ không nhìn thấy trước tương lai của mình sao? Chẳng lẽ bồ không nghĩ đến chuyện đổi lộ trình?

"Hãy đổi phe đi." Những lời nói của Thục Oanh đang thì thầm bên tai Liên Hương. Cô ấy sẽ chọn lựa thế nào đây? Kết quả không phải đã quá rõ ràng rồi sao.

XXX

Cô gái bé nhỏ cứ tiếp tục bước về phía trước, đầu cô vẫn luôn văng vẳng những lời dặn dò của mẹ, và chúng đã chiếm hết tâm trí của cô. Bầu trời phía trên cô, đó là một khoảng không xanh biếc bất tận, hay nó đang lác đác một vài đám mây bồng bềnh? Hai bên con đường cô đang đi, có bao nhiêu loài hoa đang đến độ chớm nở, bao nhiêu chú chim đang bay nhảy chuyền cành? Cô bé không biết. Mọi thứ mà cô cần biết là bầu trời thì vẫn còn sáng, và con đường phía trước cô thì thẳng tắp không chướng ngại. Ôi, cô vẫn có thể nhìn thấy những thứ đó đang vụt qua khóe mắt của mình. Và cả những âm thanh đó, những hương thơm đó nữa. Cô bé biết, nhưng thật sự cô bé cũng chẳng biết gì về chúng. Con đường của cô là một lối thẳng, và những thứ đó cứ chạy song song cùng cô. Luôn kề cận, nhưng không bao giờ giáp mặt. Cho đến lúc này...

- Xin chào, cô gái nhỏ. Sao cô lại vội thế? Mặt trời vẫn chưa lặn. Cô đang bỏ lỡ hết những bụi hoa. Hãy thong thả nào.

- Mẹ tôi đã dặn rằng: "Luôn đi thẳng về phía trước. Không la cà, không nghe lời dụ dỗ."

- Nhưng hãy chậm thôi, cô gái nhỏ. Hãy im lặng và lắng nghe xem... Lũ chim hót mới du dương làm sao. Cô đã bỏ lỡ hết lũ chim rồi. Cô đang đi như bay vậy.

- Mẹ đã dặn rằng: "Dù chuyện gì xảy ra, hãy đi theo con đường. Đừng bao giờ lạc lối."

- Vậy thì, cô gái nhỏ à. Bất kì con đường nào. Có quá nhiều thứ đáng để khám phá. Chỉ một thì thật là nhàm chán. Và hãy nhìn xem cô đã bỏ lỡ những điều gì... Hồng hào và tròn trịa, thứ này đặc biệt rất ngon. Hãy nghĩ đến một mớ xương già trên đĩa, và rồi một thứ tươi non. Bà và cô bé, cả hai đều có thể dùng. Bữa chính, bữa phụ, thật là hoàn hảo. Một chút thôi cô bé. Không thể nào diễn tả được cảm giác này phấn khích như thế nào, khi mà chúng ta có thể chạm vào và trò chuyện với thứ ta sẽ ăn.

- Mẹ đã dặn rằng: "Không được lạc lối." Nhưng tôi nghĩ rằng... trì hoãn một lát cũng không sao. Chắc hẳn bà tôi sẽ thích... một ít quả dại. Tạm biệt, thưa ngài.

- Tạm biệt... và xin chào, cô gái nhỏ.

XXX

Gia Linh đang bước dọc theo cái hành lang quen thuộc mà cô đã qua lại không biết bao nhiêu lần. Mọi thứ thì vẫn ở nguyên nơi cũ, nhưng cả bầu không khí ngày hôm nay thì lại hoàn toàn khác lạ. Những ánh mắt và những lời thì thầm đã là quá đủ để khiến cho cô thấy gai người. "Làm thế nào họ có thể sống như thế này chứ?" Gia Linh ngập ngừng ngẩng đầu lên và nhìn thấy Vĩ Diệp, cô có thể hỏi anh ta về điều đó sau. Nhưng trước hết, rõ ràng là anh ta đang có chuyện gấp hơn muốn hỏi cô. Vĩ Diệp bước đến trước mặt cô, duyên dáng dùng tay hất mái tóc của mình sang một bên, và rồi bọn họ lặng lẽ rời khỏi cái hành lang đầy tai mắt này. Khi đã ở một nơi yên tĩnh hơn, Vĩ Diệp mới hỏi cô bằng một thái độ rất vui vẻ.

- Tui nghe nói bồ là người giúp Quế Chi chuẩn bị cho trò chơi sắp đến. Mọi chuyện tiến triển thế nào rồi?

Gia Linh ngập ngừng không biết liệu mình có nên trả lời anh ta hay không. Nhìn chung, Vĩ Diệp là người gần gũi với Quế Chi nhất. Nhưng cô luôn cảm thấy giữa bọn họ vẫn tồn tại một điều gì đó. Vả lại, cô đang nghĩ về ai cơ chứ? Quế Chi là người hoàn toàn không thích chia sẻ. Nếu Vĩ Diệp hoàn toàn không biết gì về trò chơi đó, điều đó có nghĩa là Quế Chi muốn như thế. Cô không muốn là kẻ gây rối kế hoạch của chị ta.

- Mọi chuyện đều ổn. Tôi cũng đã có kinh nghiệm trong việc tổ chức các trò chơi tập thể.

- Trò chơi tập thể?! Bồ gọi nó là thế sao? Dù sao thì tui cũng chẳng trực tiếp tham dự trò chơi. Bồ mới là người đó.

- Phải. Vậy nên, hơn ai hết, tôi phải bảo đảm cho trò chơi này lành mạnh và vui vẻ.

Vĩ Diệp ngờ vực nhìn cô ấy. Cô ấy vẫn còn là người mới trong những trò chơi như thế này. Cô ấy có thứ gì đó, nhưng cô ấy vẫn chưa là gì đặc biệt cả.

- Quế Chi không phải là người thích có ai đó ngồi đối mặt cùng mình, và cùng nhau làm một việc gì đó. Cô ta sẽ chỉ tay đặt việc vào tay bồ, không có bất kì giây phút nào cho bồ thốt ra một lời góp ý nào đâu. Làm thế nào mà bồ lại là kẻ có thể đưa ra lời đảm bảo về nó chứ? Bồ chỉ đang nói dối thay cho cô ta và lòng tự trọng của mình mà thôi.

Gia Linh mím chặt môi lại. Anh ta có thể là một kẻ sắc sảo, nhưng anh ta không phải là kẻ hiểu hết mọi chuyện. Chết tiệt, anh ta nói nhiều quá.

- Tui biết. Dù sao thì bồ vốn là người cũng có một chút tiếng tốt ở đây. Không phải tất cả đều yêu quý bồ, nhưng không ai gây hấn gì đến bồ. Và quan trọng nhất, không ai sợ hãi và xem bồ là một cái gai. Nhìn bồ bây giờ xem. Bồ là người chúng nhắc đến nhiều nhất khi chúng tụ tập ở nhà ăn. Chúng xem bồ là kẻ thay thế cho con ả ăn mày Liên Hương.

- Anh là kẻ kéo tôi đến gần cô ta!

- Chúng ta hợp tác để đánh bại Thục Oanh. Nhưng bồ là kẻ đã quyết định ở lại. Hai người ăn ý với nhau lắm sao? Tui sẽ sốc lắm nếu như thấy hai người ngồi cạnh nhau trong giờ ăn. Bồ chẳng là ai cả khi ở bên cạnh cô ta.

- Anh sẽ sốc hơn nếu biết tôi là người tổ chức trò chơi đó. Quế Chi đã để tôi một mình làm mọi thứ!

Vĩ Diệp giả vờ kinh ngạc. Mặc dù đúng thật là cậu ta cũng khá kinh ngạc.

- Vậy ra bồ thực sự là người có thể bảo đảm cho nó?

- Nó thực sự chỉ là một trò chơi...

Gia Linh dần hạ giọng. Cô ấy đã nhận ra vấn đề. Cô ấy bối rối nhìn anh ta, không hiểu người như anh ta đang suy tính chuyện gì trong đầu. Nếu như anh ta đã biết điều mình muốn, anh ta có thể đi. Nhưng Vĩ Diệp vẫn đứng đó nhìn cô ấy. Gia Linh vẫn là một người quá dễ đoán. Cô ấy không thể là đối tượng xứng đáng cho anh ta vắt óc suy nghĩ như thế. Sau cùng, Vĩ Diệp cũng quay lưng đi. Nhưng anh ta vẫn tiếp tục nói.

- Quế Chi không tạo ra những trò chơi. Cô ta tạo ra bẫy. Bồ cũng chỉ là một cái bẫy. Và bồ cũng đang kẹt trong một cái bẫy lớn hơn.

- Tại sao anh lại đa nghi thế? Chị ta là bạn, là em họ cũng anh. Có thể cuối cùng thì chị ta cũng chỉ muốn tốt nghiệp một cách bình an.

- Bồ nhỏ hơn bọn tui chỉ một tuổi, nhưng bồ cũng chỉ mới nhập học được một học kì thôi.

Chỉ có kẻ khờ mới tin vào điều cô ta nói. Quế Chi đã bất chấp tất cả để tổ chức trò chơi này. Cô ta bị điên, nhưng cô ta không điên theo cái kiểu đó. Chỉ là một trò chơi tập thể?! Cậu ta sẽ mở to mắt mà xem nó diễn ra.

Gia Linh thở hắt ra một hơi sau khi nhìn anh ta bỏ đi. Cô ấy ôm chặt tập tài liệu của mình vào lòng và im lặng quay về hành lang. Một cơn gió chợt thổi ngang qua, và nó khiến cho tóc cô bay lõa xõa. Gia Linh vừa vươn tay lên vén lại tóc thì gió lại nổi lên. Những tờ giấy của cô theo gió và bay tứ tán khắp nơi. Trong khi cô còn đang hoa mắt và hốt hoảng chạy theo chúng, một gã nào đó cũng nhiệt tình chạy đến loay hoay giúp cô. Sau khi nhặt được gần hết số giấy thì cô mới có cơ hội ngó sang phía gã... Chết tiệt, tại sao trong toàn bộ số con trai trong trường, hắn cứ phải là người luôn chạm mặt với cô chứ?

- Bồ đang bám theo tui đấy à?! Bồ vẫn không hiểu những điều lần trước tui nói với bồ sao?

Gia Linh thô lỗ giật mớ giấy khỏi tay cậu ta, và cô ấy không hề trông mong cậu ta trả lời bất kì câu hỏi nào của cô. Cô ấy chẳng thể nào chịu nổi gương mặt, nụ cười, giọng nói, hay bất kì cái thứ gì thuộc về sở hữu của cậu ta thêm một giây phút nào nữa. Gia Linh vội vã bỏ đi một cách giận dữ, mặc dù thành thật thì trông như cô cũng hơi có một chút gượng gạo, và lại còn thêm một chút phấn khích nữa. Ôi, cô sẽ không thừa nhận điều đó với chính mình đâu, nhưng hãy nhìn lại gương mặt của mình đi, cô gái. Đông Giang thầm mỉm cười, và cố nói với theo vài lời dư thừa.

- Tui chỉ tình cờ đi ngang qua thôi. Tui chỉ muốn giúp bồ thôi mà. Không có ý gì đâu... Mà bồ không nghĩ là chúng ta hơi bị có duyên với nhau đấy chứ?

- Đi chết đi!

Đông Giang không thể nhịn thêm được nữa, cậu ta bật ra một tràng cười lớn ngay khi cô ấy vừa đi khuất. Trò chơi này không phải lúc nào cũng thú vị sao? Mỗi người bọn họ đều phản ứng theo những cách khác nhau. Một số thì lại đặc biệt mới lạ hơn một số khác, giống như cô gái này vậy. Đây là một trò chơi không bao giờ có khuôn khổ, đỉnh cao hay là giới hạn. Và người chiến thắng không hẳn sẽ luôn có được vinh quang và hạnh phúc. Nhưng ít ra, anh ta sẽ luôn có vài niềm vui nho nhỏ, giống như lúc này đây. Vậy nên, nếu anh ta đã từ chối cơ hội để có được hạnh phúc thực sự, trò chơi này sẽ luôn mở rộng cánh cửa chào đón anh ta, kẻ chơi bời ạ.

XXX

Anh ta đã nắm chặt lấy tay cô trong suốt khoảng thời gian đó. Rapunzel phấn khích chạy phía sau anh ta, thỉnh thoảng cô lại ngoảnh đầu lại phía sau. Ngọn tháp của cô bây giờ nhìn như một cái lồng chim bé nhỏ và trống rỗng. Ôi, cảm giác lúc đó của cô mới mãnh liệt làm sao. Cô đã không biết gì cả, không hiểu gì cả. Nhưng cô vẫn tiếp tục chạy về phía trước, càng lúc càng xa khỏi ngọn tháp, và càng lúc càng tiến sâu vào rừng. Cô thậm chí còn không kịp ngắm nghía những thứ lạ lẫm xung quanh mình trong khi họ bỏ chạy. Mãi cho đến lúc bọn họ dừng lại, lần đầu tiên cô mới có thể thở chậm lại và dần dần nhìn ngắm tất cả. Mọi thứ chỉ toàn là một màu xanh. Cả đời cô không phải đã luôn sống giữa nơi này sao? Nhưng cô chưa bao giờ được phép nhìn chúng gần đến như vậy. Trong khi cô vẫn còn đang mơ màng, anh ta kéo cô lại gần hơn, và thì thầm với cô.

- Điều gì cũng có thể xảy ra trong rừng. Ta có thể hôn nàng chứ?

- Sao cơ?

- Ta từng nghe người ta kể lại rằng, bên trên những đám mây kia, có một tòa lâu đài do những kẻ khổng lồ làm chủ. Nàng hiểu điều đó nghĩa là gì không? Chúng ta có thể bị nghiền nát bất kì lúc nào!

- Thật sao?!

Làm sao nàng lại có thể từng ngây thơ như thế. Nàng đã tin mọi điều anh ta nói. Nàng đã bị hắn mê hoặc. Nàng đã quên mất mọi lời mẹ dạy. Tất cả những gì nàng làm lúc đó chỉ là một sự chống cự yếu ớt.

- Chuyện này thật kì quặc. Ta đang làm gì ở đây vậy? Đây không phải là câu chuyện của chúng ta. Đợi đã, làm ơn! Chúng ta không thể làm chuyện này!

- Dĩ nhiên, nàng nói đúng. Thật là ngu ngốc. Nhưng nàng biết không? Sự ngu ngốc là thứ có thể xảy ra trong rừng. Một lần nữa, làm ơn... Hãy để sự ngập ngừng của nàng im lặng. Mọi khoảnh khắc, dù là lớn hay nhỏ, thì đều là một khoảnh khắc. Hãy nắm lấy những khoảnh khắc, bầu trời có thể sụp đổ bất kì lúc nào. Mọi ngày đều được tạo ra từ những khoảnh khắc, tất cả đều đáng để khám phá. Có rất nhiều loại khoảnh khắc, nhưng chẳng có loại nào đáng bị chối bỏ cả. Tất cả những gì chúng ta có là khoảnh khắc. Kí ức là để cất giữ, chỉ một thì thật là buồn chán...

- Nhưng chuyện này không đúng!

- Đúng và sai không phải là vấn đề quan trọng ở trong rừng. Chỉ có cảm xúc là thứ có thể khiến chúng ta gặp nhau. Cuộc đời này thường rất tồi tệ. Là một con người, nàng nên hiểu. Tốt nhất là hãy nhận lấy những khoảnh khắc hiện tại, xem nó như là món quà của khoảnh khắc.

Thật kì lạ, Rapunzel có thể nhớ lại hầu hết những điều anh ta đã nói với cô khi đó. Tất cả những vần thơ hoa mỹ đó, chúng như mật rót vào tai nàng vậy. Nhưng điều mà anh ta nói với nàng sau đó thì lại càng đáng nhớ hơn cả.

- Ta phải đi.

- Tại sao?

- Bọn khổng lồ đang đến.

Rapunzel ngây thơ tin mọi điều anh ta đã nói. Và nàng lại càng bộc lộ sự ngây ngô đó khi hỏi anh ta.

- Chúng ta sẽ gặp lại nhau trong rừng chứ?

Anh ta vẫn luôn mỉm cười với nàng. Anh ta vuốt ve mái tóc của nàng. Và anh ta lại tiếp tục mê hoặc nàng bằng những lời viển vông đó.

- Chuyện này chỉ là một khoảnh khắc ở trong rừng. Khoảnh khắc của chúng ta, lung linh, đáng yêu, và tiếc nuối. Hãy bỏ nó đi, và vui vì những khoảnh khắc chúng ta đã có. Mọi khoảnh khắc đều sẽ là khoảnh khắc khi nàng ở trong rừng... Tạm biệt.

Và thế là nàng không bao giờ gặp lại anh ta nữa. Đã rất lâu rồi. Nàng đã rời bỏ tòa tháp của mình, chờ đợi trong rừng một cách vô vọng. Có lẽ anh ta đã thực sự bị kẻ khổng lồ kia nghiền nát rồi. Mà tại sao tới bây giờ nàng mới nghĩ về chuyện đó chứ? Đó là gì? Đó là nàng? Đó là anh ta? Hoàng tử đã thực sự hôn nàng? Và rồi lại hôn nàng? Và rồi lại hôn nàng lần nữa? Và nàng đã hôn anh ta? Chuyện đó là sai? Nàng đã điên rồi sao? Thế là hết? Anh ta sẽ nhớ nàng chứ? Hay anh ta đã phát chán nàng? Tỉnh dậy đi! Đừng mơ nữa. Đừng quẩn quanh trong rừng nữa. Nó không xứng đáng. Có chuyện gì với khu rừng chứ? Hãy quay lại với cuộc sống, nàng không thể sống mãi trong rừng. Những lời thề, những mối ràng buộc, những điều cần thiết, và những chuẩn mực, những thứ nên và không nên. Mọi thứ tồn tại đều có lí do của nó. Hoàng tử là thứ không tồn tại, vì thứ đó chẳng dùng để làm gì cả. Đó chỉ là do khu rừng mà thôi! Hãy đối mặt với sự thật, hãy rời khỏi khu rừng. Đó là anh ta? Phải. Đó là nàng? Không! Đó chỉ là trò đùa của rừng mà thôi. Chỉ một khoảnh khắc, một khoảnh khắc đặc biệt đã lướt qua... Đó là tất cả những gì khu rừng có: những khoảnh khắc trong rừng. Lúc nào cũng là "không" hoặc "có", "bình thường" hay "vĩ đại"? Luôn luôn là "hoặc", không bao giờ là "và"? Ôi, nếu cuộc đời chỉ đều là những khoảnh khắc, vậy thì nàng đã chẳng có lấy một cuộc đời nào cả. Ai lại sống trong rừng và mong ước một thứ gì đó tồn tại trong một khoảnh khắc chứ? Đó là một khu rừng nguy hiểm... Bây giờ thì nàng đã hiểu. Đã đến lúc để rời khỏi khu rừng này rồi.
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
24. Khu rừng. (3)

Dạ Lan liên tục gật gù và cất tiếng cười đồng tình với mọi điều mà bọn họ đang nói, nhưng tâm trí cô ấy thì hoàn toàn không để tâm gì đến chủ đề này. Không ai nhận ra điều đó, mà cũng chẳng ai bận tâm đến. Có quá nhiều giọng nói xung quanh cô. Quá nhiều người đang tập trung trên sân trường. Trong vô thức, cô cứ đảo mắt khắp nơi để tìm kiếm anh ta, dù cho thực tế trong đầu cô hoàn toàn không có lấy một dự định nào cho những điều sẽ xảy ra tiếp theo. Dạ Lan lại mỉm cười. Đầu óc cô trước đây vốn dĩ chỉ chứa toàn những thứ đen tối. Nhưng giờ đây, có một thứ gì đó đang âm ỉ bên trong cô, một thứ ánh sáng nào đó cứ lập lòe và làm mọi thứ trước mắt cô trở nên hư ảo. Một ngọn nến. Nhìn xem, bọn họ đã chuẩn bị đốt lửa rồi. Trước khi mọi thứ bắt đầu và kết thúc, cô chỉ muốn được nhìn thấy anh ta một lần. Anh ta có biết rằng, mỗi khi cô nhìn thấy anh ta, ngọn nến bên trong cô lại bùng cháy mãnh liệt hơn. Và khi họ chạm vào nhau, mọi thứ sau đó sẽ giống như là một vụ nổ vậy, với đủ thứ màu sắc và hơi nóng. Ở đây có nhiều người quá, cô ấy không thể tìm ra anh ta. Dù cho cô đã bị vây quanh bởi vô vàn những lời nói tiếng cười, cô vẫn sẽ cảm thấy mình thật cô đơn và lạc lõng cho đến khi nào cô tìm thấy anh. Những kẻ quanh đây thật chẳng khác nào những thứ gỗ đá vô tri. Tất cả bọn chúng chỉ là những thứ chướng ngại đang ngăn trở tầm mắt của cô mà thôi. Cô ấy ước gì mình có thể đốt chúng cháy hết đi cho khuất mắt. Và đó không phải là kẻ mà cô đang muốn đóng cọc hay sao? Dạ Lan nhíu mày khi nhận ra Vĩ Diệp đang đến chỗ cô ta. Chẳng mấy chốc thì mọi người đã tản đi đâu mất, chỉ còn lại mỗi anh ta đang đứng đối diện với cô. Dạ Lan không biết mình nên thốt ra lời mỉa mai nào nữa. Đột nhiên, cô ấy cảm thấy thật vô cùng mệt mỏi. Cô ấy không ghét anh ta. Chiến tranh với một người mà không có sự căm ghét làm chất xúc tác thì cũng giống như làm chuyện ấy mà thiếu chất bôi trơn vậy. Dạ Lan bất chợt nở một nụ cười với anh ta. Đáp lại, Vĩ Diệp cũng từ tốn hỏi cô.

- Bồ sao rồi?

- Chúng ta đâu có thân thiết với nhau đến thế.

- Nhưng ít ra chúng ta cũng từng khá là hợp tính. Toàn bộ trò trở mặt này thật sự rất là lố bịch. Đây thậm chí còn không phải là chuyện tranh giành. Cả ba chúng ta chỉ đang rượt đuổi lẫn nhau mà thôi.

- Bồ biết lí do tui tức giận với bồ là gì không? Tui chỉ là không thể nào kiềm được sự tức giận và cảm giác bất công. Làm thế nào bồ lại có thể thản nhiên phủi bỏ đi thứ mà tui luôn khao khát có?

Vĩ Diệp nhoẻn miệng cười với cô. Anh ta nhẹ nhàng lắc đầu và nói:

- Khao khát?! Bồ thật sự nghĩ đó là điều mình thật sự muốn?

- Làm ơn, tui không phải là người hay suy nghĩ quá nhiều vào mọi chuyện như bồ. Tui làm theo mọi ý nghĩ thoáng qua trong đầu mình. Tui chạy theo cảm xúc và bản năng, chứ không phải là mò mẫm phía sau lưng sự suy xét.

- Tui biết. Tui biết chuyện giữa hai người đã bắt đầu như thế nào. Tin tui đi, tui cũng đã từng trải qua chuyện đó. Tất cả mọi thứ vẫn chỉ là một đêm mà thôi. Chuyện đó có ý nghĩa gì không? Trong một đêm thì có đấy! Nhưng còn vô vàn những ngày và đêm khác thì không hề! Chuyện đó vốn dĩ nên kết thúc ngay vào sáng hôm sau rồi. Bồ càng kéo dài cái đêm đó, bồ sẽ chỉ càng chìm sâu vào giấc ngủ thôi. Không ai sẽ đến hôn bồ để đánh thức bồ dậy đâu. Bồ phải tự mình thức dậy mà thôi.

Dạ Lan chợt nhận ra có thứ gì đó đang chực trào ra khỏi mắt mình. Cô vội đứng dậy và bỏ đi chỗ khác. Vĩ Diệp thấy lòng mình chợt thắt lại. Cậu ta thậm chí còn không tin vào những điều mình vừa nói. Nó giống như là một lời nói dối. Dối cô ta, dối chính bản thân cậu. Nhưng cậu thực sự nghĩ những lời nói đó sẽ mang lại điều tốt cho cô ấy. Chính cậu chẳng phải chính là tấm gương sống cho cô ấy hay sao? Nếu cậu đã tỉnh dậy sớm hơn, mọi thứ đã không kết thúc như thế. Một người thông minh cũng có thể sẽ trở thành một kẻ ngốc khi họ bước vào rừng. Hi vọng cô ấy sẽ nhanh chóng hiểu ra điều đó... Mà thật ra cái hi vọng đó mới thật hoang đường làm sao. Dạ Lan vốn dĩ chưa từng muốn thử làm người thông minh. Tất cả những gì cô ấy từng muốn trở thành, chỉ là một con người thật vui vẻ mà thôi. Mà một người như thế thì sẽ không bao giờ khóc, nhất là khi đang đứng trước người cô ấy yêu. Trước khi Tùng Lâm tiến đến gần, Dạ Lan vội vã lau đi những thứ đang vương trên mắt mình. Anh ta đã đến rất gần rồi, anh ta đang nhìn cô và mỉm cười. Dạ Lan vẫn vờ như bình thường, cô ấy nhếch mép cười đáp lại và ngẩng cao đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta. Tùng Lâm chạm tay vào tóc cô, và cô có thể cảm thấy cả mái tóc cô đang bốc cháy.

- Bồ đã sẵn sàng cho trò chơi chưa?

Dạ Lan không trả lời. Trò chơi đó thì có gì quan trọng chứ? Toàn bộ những thứ đang diễn ra ở ngôi trường này cũng chẳng có gì là quan trọng. Tùng Lâm chợt thay đổi sắc mặt của mình. Anh ta không cười nữa, nhưng tay của anh vẫn đang vuốt ve tóc của cô. Anh ta vẫn tiếp tục nói, lần này thì lại có vẻ như là một lời thì thầm.

- Đừng cố quá nhé. Hãy cẩn thận...

Và rồi anh ta tiếp tục bước đi. Dạ Lan không quay lại, không đáp lời, thậm chí là không hề cử động. Cô để mặc cho những giọt nước mắt đang từ từ tuôn ra. Cô chỉ ước gì những giọt nước mắt này có thể giúp cô chữa lành được sự mù quáng. Một số người thật sự không thể nào tìm ra được lối rời khỏi khu rừng, thật ngu ngốc làm sao. Tùng Lâm vẫn tiến về phía đó, nơi Vĩ Diệp đang chào đón cậu ta bằng một cái liếc xéo.

- Anh chỉ đến để báo cho em biết rằng chúng ta cần họp mặt lần cuối trước khi bữa tiệc chính thức bắt đầu.

- Quế Chi có ở đó không?

- Không, cô ta nói mình đã đến điểm đến cuối cùng để chuẩn bị.

- Tôi không thể gọi cho cô ta. Con khốn đó, càng lúc cô ta càng cư xử thất thường hơn.

Vĩ Diệp vẫn không ngớt lời cằn nhằn trong khi đi theo Tùng Lâm. Họ dần tranh xa khỏi đám đông và tiến về một góc sân vắng vẻ hơn, nhưng lại không hẳn là yên tĩnh. Khi còn cách xa khoảng chục bước chân, họ đã có thể nghe thấy tiếng cãi vã của Tuấn Anh và Vĩnh Lộc.

- Bọn họ lại thế nữa rồi. Các cặp đôi luôn phiền phức như thế à? Em có thấy lạ là chúng ta chưa bao giờ tranh cãi với nhau không?

- Chúng ta đã cãi nhau to trước khi chia tay, anh không nhớ sao? Mà chẳng phải chúng ta cãi nhau rất nhiều sau khi chia tay sao?

- Anh sẽ không tính mấy chuyện đó. Em là người duy nhất đã to tiếng, còn anh chỉ từ tốn đối đáp thôi.

Vĩ Diệp trề môi, lắc đầu bỏ cuộc rồi bước nhanh về phía trước. Vĩnh Lộc trông như đã hoàn toàn phát điên. Chiếc băng trên đầu cô ta đã gần như muốn rơi xuống đất. Tuấn Anh muốn giúp, nhưng mỗi khi anh ta đưa tay đến gần thì cô ta lại gạt anh ta ra. Miệng họ liên tục tuôn ra những tràng từ ngữ, câu sau thì lại lớn tiếng hơn câu trước, cứ như họ đang muốn đè bẹp đối phương bằng lưỡi của mình vậy. Trúc Đào chạy đến bên cạnh Vĩ Diệp, cố tình nhướng mày nhăn mặt hết cỡ để cho cậu ta hiểu cô đã bị kẹt trong tình cảnh khốn khổ thế nào. Tú Cầu cũng thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy hai người bọn họ đã đến. Cô ta vội vàng đứng bật dậy và cố tình lớn tiếng át cả giọng của cặp đôi kia.

- Đến giờ rồi, hãy bắt đầu trò chơi thôi. Và kết thúc nó một cách nhanh chóng! Tui không thể chịu đựng nổi chuyện này nữa!

Tất cả mọi người đều tỏ ra đồng tình với đề nghị đó, ngoại trừ Vĩnh Lộc. Trước ánh mắt ái ngại của mọi người, cô ta dùng tay vò lấy dải băng trên đầu mình. Họ có thể nhìn thấy máu vẫn còn đang rỉ ra từ miệng vết thương. Họ có thể nghe thấy hơi thở của Tuấn Anh, thậm chí là cả tiếng rít khe khẽ phát ra từ miệng anh ta. Vĩnh Lộc lại tiếp tục gắt gỏng và lải nhải về những rắc rối và muộn phiền của cô ta. Nhưng không phải ai cũng có hứng thú với chuyện đó. Tú Cầu lại là người đầu tiên mất kiên nhẫn.

- Ai đó gọi xe đưa cô ta đến bệnh viện đi! Cô ta điên rồi! Cũng giống y như con ả em vậy!

Và cảnh tượng tiếp theo khá là dễ đoán. Dĩ nhiên là Vĩnh Lộc đã chồm lên người Tú Cầu. Chắc hẳn mặt cô ta đã bị Vĩnh Lộc nện tơi tả nếu như bọn con trai không kịp thời kéo hai người bọn họ ra.

- Ở cùng với con ả đó, không phải là điều cô đang muốn sao?! Cút xuống dưới cùng ả đi! Cả hai chị em cô đều xứng đáng!

- Câm mồm lại! Chết tiệt! Hai người đưa cô ta ra khỏi đây ngay!

Vĩ Diệp tức giận hét lên trong khi nắm chặt lấy cổ tay của Tú Cầu. Nhưng sức của hai gã con trai cũng không thể ngăn nổi Vĩnh Lộc một khi cô ta đã nổi giận. Cô ta hất cả hai người bọn họ ra và lao đến chỗ Tú Cầu. Trước thái độ đe dọa của cô ta, Trúc Đào sợ hãi kéo Vĩ Diệp ra khỏi Tú Cầu. Bị mất điểm tựa, Tú Cầu té xuống đất và nằm ngay trên đường tấn công của Vĩnh Lộc. Nhưng ngay cái tích tắc mà tay cô sắp chạm vào cổ Tú Cầu, Vĩnh Lộc bỗng dừng lại. Cô ấy đứng thẳng dậy, hai tay lại tiếp tục vò lấy mái tóc của mình.

- Tui ổn. Tui không cần bất kì ai đưa đi cả. Quế Chi đã hứa với tui... Tui sẽ ở đây cho đến khi trò chơi kết thúc. Tui phải nghe câu trả lời của cô ta... Tui đi làm công việc của mình đây.

Tuấn Anh bất lực đứng nhìn cô ấy bỏ đi. Rồi những người kia cũng nhanh chóng tản ra và bỏ về vị trí của mình. Tùng Lâm là người cuối cùng còn ở lại bên cạnh cậu ta.

- Chuyện gì thế? Tại sao hai đứa mày cãi nhau? Tao tưởng mày đã bảo rằng từ đây chuyện của bọn mày sẽ ổn?

- Mọi chuyện đều ổn! Nhưng cô ấy thì không! Tao chẳng hiểu gì cả... Tao muốn cho cô ấy mọi thứ tốt đẹp, nhưng đầu óc cô ấy vẫn cứ bị mắc kẹt ở cái trường này! Tao đã nhân nhượng và trở lại cái chốn quỷ tha ma bắt này cùng cô ấy! Thế mà cô ấy càng lúc càng đẩy tao ra xa hơn! Có chuyện quái gì với cô ấy thế!

Tùng Lâm bật cười một cách đầy thông cảm.

- Tao biết. Bọn họ thật là rắc rối. Tao thật sự chẳng bao giờ hiểu nổi bọn họ.

- Thế ra đó là lí do mày tránh xa bọn con gái?

- Và nhìn xem tao có gì? Một thằng chúa đỏng đảnh!

Bọn họ nhìn nhau một lúc và rồi nhún vai đứng dậy, hãy chấp nhận cái thực tế phũ phàng này bằng một tràng cười.

XXX

Nếu có một cuộc hội ngộ giữa những kẻ đau khổ vì tình, họ sẽ nói gì với nhau? Có lẽ bọn họ sẽ bắt đầu bằng cách kể lể lại câu chuyện tình bi thảm của mình. Chàng hoàng tử của Cindirella sẽ bắt đầu như thế này:

- Là tôi đã hành hạ nàng? Hay là tôi đã khinh miệt nàng? Tại sao nàng lại trốn chạy khỏi tôi? Nếu như tôi lạc mất nàng, làm sao tôi có thể lấy lại con tim mà nàng đã đánh cắp từ tôi? Thật khổ sở! Vượt khỏi sức mạnh của lời nói. Khi thứ ta muốn lại là thứ duy nhất đã chạy khỏi tầm với của ta.

Và chàng hoàng tử của Rapunzel sẽ tiếp tục:

- Ở trên tận ngọn tháp của mình, nàng cứ ngồi hàng giờ và chải tóc. Vui tươi và luôn ngân nga câu hát, cả bầu trời đều thật tươi tắn. Thật khổ sở! Còn hơn cả nỗi đau của anh. Khi mà ta biết nàng sẽ đi cùng ta nếu như nơi đó có cửa.

Và cả hai nhận ra họ đang chịu cùng một nỗi khổ, một sự tra tấn mà các cô gái đang dạy họ. Những thứ vượt ngoài tầm với, thật là hấp dẫn, mà cũng thật là mệt mỏi.

- Ta có gì không tốt chứ? Ta tử tế cũng nhiều như vẻ đẹp trai của mình. Và ta còn thừa kế cả một ngai vàng!

- Chúng ta là mọi thứ mà các cô gái có thể ao ước!

- Vậy tại sao lại không?

- Làm sao ta biết được?

- Bọn họ chắc điên rồi!

Thật là khổ sở! Dù cho họ đã ở hai tình cảnh khác nhau. Một người đã bị tụt lại phía sau mười bước. Một người đã bị bỏ lại phía dưới mười thước. Nhưng nỗi khổ của họ thì vẫn giống nhau. Chung quy thì tất cả đều là vì các cô gái đã ở ngoài tầm với. Thật là khổ sở làm sao!

XXX

Kiến Tường vươn tay kéo tấm màn lại, cậu ta bỗng cảm thấy khó chịu khi những cơn gió thổi ngang gáy mình. Những cơn gió dường như cũng có mắt vậy. Trong giây lát, cậu ta đảo mắt nhìn khắp xung quanh. Cái sân ở ngay trước tầm mắt cậu, và nó chẳng có gì cả. Nhưng ở phía xa hơn thì lại là khu rừng và cái hồ. Cậu không hề nhìn thấy gì cả, hay nói chính xác hơn là không thể nhìn thấy gì. Mặt trời đã sắp lặn, gần như chỉ còn là một mảnh ở đường chân trời. Trông nó như một cái bát đã rơi úp, mọi thứ bên trong nó đã vung vãi ra bên ngoài. Sắc đỏ đang hòa quyện vào sắc xanh, chẳng mấy chốc bầu trời sẽ không tươi sáng nữa. Và thế là trò chơi sẽ bắt đầu. Kiến Tường lặng lẽ đóng cửa lại và bước xuống cầu thang. Khánh Phương đã đứng bên dưới đợi cậu từ lúc nào chẳng rõ. Trông cô ấy thật khỏe khoắn và hưng phấn. Cô ấy đã hoàn toàn sẵn sàng cho đêm nay. Dù thế nào đi chăng nữa, đó cũng chỉ là một trò chơi. Ta có thể thua, ta có thể thắng. Nhưng ta phải luôn chơi hết mình. Khánh Phương vội vàng lôi kéo cậu ta ra sân, hi vọng sự nhiệt tình của cô có thể lây lan sang cậu ta được một ít.

- Bồ muộn quá. Chúng ta chắc là những kẻ đến cuối cùng mất.

- Họ vẫn chưa đốt lửa mà. Bồ vội đến sớm để khởi động à?

- Ôi chết tiệt, trông bồ như đã sẵn sàng để về chót rồi vậy.

- Hãy thành thật đi! Bồ cũng như tui, không ai hứng thú gì với chuyện này cả. Nếu như không phải chúng ta sợ ả thì bây giờ tất cả đã tràn ra cổng và hưởng thụ mấy ngày cuối tuần ở bên ngoài rồi.

- Tui thừa nhận! Nhưng bồ cũng phải thừa thông minh để hiểu rằng, nếu như chúng ta thua cuộc thì cũng sẽ có kết quả gần như là bỏ cuộc vậy.

- Ồ phải, họ chẳng nói gì về chuyện đó. Tui không quan tâm về phần thưởng cho đội chiến thắng, nhưng còn về hình phạt cho những kẻ thua cuộc... Dù sao thì chúng ta cũng sẽ lãnh đủ hình phạt trong suốt trò chơi. Có gì đáng để háo hức đâu cơ chứ?

Khánh Phương chẳng đáp lại lời nào, cô chỉ cười trừ trong suốt quảng đường sau đó. Cảm giác đi lại giữa những hành lang này vào lúc chạng vạng quả thật có đôi chút lạ lẫm đối với bọn họ. Kiến Tường thỉnh thoảng lại quay đầu về phía sau, và cố thuyết phục bản thân rằng tất cả chỉ là ảo giác mà thôi. Những cái quay đầu của cậu ta ngày càng nhiều hơn, và bước chân của cậu cũng vì thế mà ngập ngừng hơn. Khánh Phương nhận ra hơi thở bất thường của cậu ta, cô muốn nắm lấy tay cậu ta, nhưng rồi cô lại tự ngăn cản mình.

- Chuyện gì thế?

- Tui cảm thấy... lạ lắm.

Kiến Tường lảng tránh câu trả lời và bước đi nhanh hơn. Khánh Phương sải bước dài hơn để bắt kịp cậu ta. Cô suy nghĩ một lúc rồi lại hỏi cậu ta.

- Bồ cảm thấy không thoải mái khi ở chung đội với bọn tui phải không?

- Bồ đang nói gì vậy? Chúng ta đã hòa rồi mà.

- Đó không phải là điều bồ muốn. Bồ chưa bao giờ muốn thế này.

- Nghe này, tui không chắc về cậu ta. Nhưng còn về bồ, tại sao bồ lại nghĩ thế? Chúng ta đã là bạn suốt mấy năm qua.

- Tui không biết nữa, đôi khi tui nghĩ rằng, bồ ghét tui vì những chuyện đã xảy ra với Yến Phương.

Kiến Tường lắc đầu ngao ngán.

- Đừng nói về chuyện đó nữa. Tui ghét bồ? Và chúng ta dính lấy nhau suốt mấy năm qua?

- Bồ ghét Đông Giang... nhưng bồ vẫn làm bạn với cậu ta.

- Đúng là thỉnh thoảng tui cảm thấy tức giận. Và tui muốn đổ lỗi cho bồ, cho cậu ta, về những chuyện đã xảy ra. Nhưng sự căm ghét đó cũng nhiều như sự căm ghét tui dành cho chính mình vậy. Đó là một lỗi lầm mà cả ba chúng ta phải cùng chịu trách nhiệm... Mặc dù, tui không chắc ai sẽ là kẻ đáng trách nhất nữa.

- Bồ đúng đó. Đừng nói về chuyện này nữa.

Khánh Phương nhìn lảng sang hướng khác. Cô đã nhìn thấy ánh đèn lập lòe ngoài sân. Đó chỉ là một trò chơi mà thôi, cô tự trấn an mình như thế. Từ phía sau, Kiến Tường vươn tay lên và nắm lấy bàn tay cô. Bàn tay cậu ta lúc nào cũng lạnh, và nó càng tệ hơn vào những đêm như thế này. Nhưng Khánh Phương vẫn siết chặt lấy tay cậu ta, bởi vì cô đã quen với sự giá lạnh đó rồi. Những mảnh gương đang cắm trong trái tim và đôi mắt của cậu ta. Nếu như có thể, cô sẽ khóc đến cạn nước mắt để có thể gột rửa chúng ra khỏi con người cậu, để cho cậu ta có thể trở lại là con người cũ của mình. Mặc dù cậu ta sẽ không thích thú gì với chuyện đó. Kiến Tường đã luôn nói với cô rằng cậu ta tự hào thế nào về việc bọn họ đã trưởng thành và thay đổi ra sao trong mấy năm qua. Cậu ấy có lẽ là người duy nhất đã không nhận ra con người cũ của mình quý giá thế nào. Tại sao mọi người cứ muốn lớn lên và thay đổi? Hai người bọn họ vốn đến từ hai thế giới khác nhau. Họ đã gặp nhau và cùng nhau trưởng thành. Cậu ta trở nên độc địa hơn, còn cô trở thành ủy mỵ hơn. Họ đã ảnh hưởng đến nhau, và cô không chắc đó có là điều tốt hay không. Cô không chắc lắm về bản thân mình, nhưng cô hoàn toàn chắc chắn về việc con người cũ của cậu ta vẫn là lựa chọn tốt hơn. Nhưng Kiến Tường thì lại không nghĩ như vậy. Ở đâu đó trong tâm trí của mình, cậu ta vẫn đang loay hoay ghép cho bằng được từ "vĩnh cửu". Cậu ta đã quên mất nguồn gốc và cái đích của mình. Cậu ta không còn nhận ra được rằng nỗ lực đi tìm sự giải thoát của cậu đang gieo rắc vô số tổn thương cho những người xung quanh. Suy cho cùng, tất cả chỉ còn là một trò chơi trong đầu cậu mà thôi.

- Đó chỉ là một trò chơi mà thôi. Nếu chúng ta đã có thể cùng nhau vượt qua những chuyện đó, đêm nay vẫn sẽ chỉ là một đêm nữa mà thôi.

Khánh Phương nhoẻn miệng cười và siết chặt tay cậu ta hơn.

- Chúng ta vượt qua, và chúng ta thắng.

XXX

Đứng trước ngôi nhà đang bốc cháy, hai đứa trẻ nắm chặt tay nhau và mở to đôi mắt tròn xoe ngắm nhìn cảnh tượng lộng lẫy đó. Gretel vẫn còn run rẩy, cô bé vẫn chưa thể nào tin được những điều vừa xảy ra. Cô bé vừa làm gì thế? Cô bé vừa giết chết một mụ phù thủy! Không! Cô bé vừa cứu sống anh mình. Sự thật chỉ có thế mà thôi. Bọn trẻ nhìn vào ngọn lửa và cảm nhận một sự sống mới đang dần nảy nở bên trong mình. Hansel nắm chặt hai bàn tay của em gái mình. Cậu nhìn gương mặt của cô, nó mới thân thuộc làm sao. Nhưng đêm nay, dưới ánh lửa này, cậu đã nhìn thấy một con người mới vừa được sinh ra.

- Em đã thay đổi. Em đã khác khi bước vào khu rừng. Liều lĩnh hơn. Quyết đoán hơn. Em đã đưa chúng ta vượt qua khu rừng. Em có nhìn thấy không? Em không còn là cô bé như lúc đầu nữa. Trái tim em đã lớn hơn mức mà anh từng nghĩ.

Gretel vuốt ve cánh tay gầy nhẳng của anh mình. Cô bé đỏ mặt và mỉm cười đáp lại.

- Là cả hai chúng ta. Anh nghĩ rằng chỉ một là đủ? Nó không đúng. Đó là do cả hai chúng ta. Khi cuộc hành trình trở nên khó khăn, anh đã vượt qua tất cả. Đó là do anh. Do cả hai chúng ta. Nó cần cả sự quan tâm và lòng kiên nhẫn để thay đổi. Dù anh có thề rằng mình sẽ thay đổi, ai bảo đảm rằng anh sẽ như thế? Nó còn cần cả nỗi sợ và sự tuyệt vọng.

- Em đã thay đổi. Em đang sinh trưởng mạnh mẽ. Có điều gì đó đang xảy ra trong rừng. Không chỉ là sinh tồn, ở trong rừng em là một bông hoa đang nở. Khi ở nhà, anh đã sợ chúng ta sẽ mãi như thế. Nhưng ở ngoài này...

- Khi bắt đầu, chúng ta chỉ có một. Nhưng một khi đã bắt đầu, đó là cả hai chúng ta. Nó chẳng vui vẻ gì, nhưng đó là những thứ cần phải được thực hiện. Chúng ta có thể khi chúng ta có cả hai. Nếu như em liều lĩnh, đó là vì em đã nhận ra chúng ta là một cặp. Chúng ta chấp nhận chia sẻ mọi thứ có ở đây.

- Chúng ta đã thay đổi. Chúng ta là những kẻ xa lạ. Lần đầu tiên anh gặp em là khi ở trong rừng. Ai bận tâm đến những mối nguy hiểm? Anh biết chúng ta sẽ vượt qua khu rừng. Và khi ta đã vượt qua, hãy hi vọng sự thay đổi này sẽ tồn tại mãi mãi.

- Trong khu rừng, ngoài phủ thủy, giày thủy tinh, và chiếc áo choàng, chỉ có hai chúng ta. Hãy để những sự giả dối an toàn ở nhà với những phần thưởng xinh đẹp.

- Chỉ cần thêm một chút nữa thôi, và chúng ta sẽ kết thúc tất cả. Chúng ta muốn nhiều hơn. Chúng ta đã từng chẳng có gì. Bây giờ chúng ta đã có một ít. Chúng ta cần thêm một ít nữa. Đó là do cả hai chúng ta.

Hai đứa trẻ nhìn nhau mỉm cười. Và rồi chúng nắm chặt tay nhau, cùng nhau tìm đường về nhà. Về với mẹ của chúng.
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
24. Khu rừng. (4)

Lại một đêm nữa đang dần trôi qua, nàng ấy vẫn chưa thể nào chợp mắt được. Kể từ khi nàng bỏ lại bọn trẻ trong rừng, đêm dường như ngày càng dài hơn. Nàng đã nghĩ một khi bọn trẻ không còn ở bên cạnh, nàng sẽ có thể an giấc hơn. Nhưng sự thật hóa ra lại không phải như vậy. Hầu như đêm nào nàng cũng giật mình và lao ra khỏi giường, dường như đâu đó nàng vẫn còn nghe thấy tiếng bước chân của chúng. Liệu bọn trẻ có thể tìm được đường quay về không? Thế giới ngoài kia thật tăm tối làm sao. Những đứa trẻ có thể sống sót ngoài đó sao? Dù cho chúng có là những đứa trẻ kì dị, chúng vẫn chỉ là những đứa trẻ mà thôi. Những đứa trẻ mà nàng chưa bao giờ dám yêu thương... Nàng không thể nào thừa nhận sự thật rằng nàng ghét chúng, và có một chút ít là sợ chúng nữa. Mặc dù nàng cũng đã từng là một đứa trẻ, nhưng nàng đã quên mất những điều tốt đẹp mà một đứa trẻ cần ở mẹ chúng là gì rồi. Những lời khuyên bảo chăng? Đó là những thứ sâu đậm nhất mà nàng có thể nghĩ tới mỗi khi nhớ về mẹ. Mẹ nàng cứ hay dặn, "Hãy luôn đi thẳng về phía trước. Không được trì hoãn. Không được lạc lối." Lẽ ra nàng nên nghe theo lời khuyên đó... Nhưng hắn ta đã rất tử tế. Và hắn còn cho nàng xem rất nhiều thứ nữa, rất nhiều thứ đẹp đẽ. Những thứ mà nàng chưa từng nghĩ đến việc khám phá, bởi vì chúng vốn dĩ không nằm trên con đường của nàng. Nàng đã quá cẩn trọng, chưa bao giờ liều lĩnh. Và hắn ta đã khiến cho nàng cảm thấy hào hứng... À, hào hứng và cả sợ hãi nữa. Khi hắn mời gọi nàng bằng cái giọng đó, làm sao nàng biết được thứ gì đang ẩn chứa bên trong? Và khi nàng nhìn thấy hàm răng của hắn, nàng đã rất sợ hãi. À, sợ hãi và cả phấn khích nữa. Và rồi hắn kéo nàng lại gần, và hắn nuốt nàng xuống. Đó là một con đường tối đen và ẩm ướt, nơi ẩn chứa những bí mật mà nàng chưa từng muốn biết. Và mọi thứ thân thuộc dường như đã mãi mãi biến mất. Tại nơi cuối con đường, nàng đã ngồi chờ trong bóng tối. Cho đến khi có người đến giải phóng nàng, đưa nàng trở về với lúc bắt đầu. Và từ đó nàng đã hiểu rất nhiều điều mà nàng chưa từng hiểu trước đó. Đừng bao giờ đặt niềm tin vào một chiếc áo choàng, nó chẳng thể nào bảo vệ được ai cả. Ngay cả những bông hoa cũng có sự nguy hiểm của chúng. Và dù cho sự sợ hãi thì rất là hào hứng, đẹp thì khác hoàn toàn với tốt. Bây giờ thì nàng đã hiểu. Đừng sợ hãi gì cả, chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng mà thôi. Biết nhiều thứ không phải là tốt hay sao? Không hẳn như vậy đâu. Bọn trẻ rồi sẽ lớn, chúng sẽ lắng nghe và quan sát. Những đứa trẻ mà ta yêu thương sẽ trở thành những thứ mà chúng ta đánh mất.

Bọn chúng đã về nhà rồi, cả hai đứa nó. Nàng sững sờ nhìn chúng, không biết là nên vui mừng hay là hốt hoảng. Nàng sợ đứa nào nhiều hơn? Mặc dù có vẻ hơi trái khoáy, nhưng nàng thật sự sợ đứa bé gái đó, dù cho nó có vẻ bề ngoài vô hại hơn anh trai nó nhiều lần. Chúng đã thoát khỏi mụ ta rồi sao? Ôi không, kể cả mụ ta cũng không thể giúp nàng thoát khỏi chúng.

Gretel nhẹ nhàng bước đến bên cạnh mẹ mình. Không rõ rằng cô bé đang mỉm cười hay là đang đay nghiến, miệng cô tạo thành một đường cung bí hiểm trên gương mặt. Cô chìa tay mình ra và nhẹ nhàng thốt lên.

- Mẹ, hãy xem con có thứ gì cho mẹ này. Bọn con tìm thấy nó trong một ngôi nhà ở sâu trong rừng. Con nghĩ mẹ sẽ thích. Mẹ luôn thích những thứ màu đỏ mà phải không?

Trong tay của con bé là một trái táo đỏ rất đỗi bình thường. Nhưng trong một khoảnh khắc, nàng lại nhìn thấy hình ảnh con bé đang bóp chặt lấy một trái tim vẫn còn đang thoi thóp và rỉ máu. Đó là trái tim của nàng chăng?

- Hãy ăn nó đi, mẹ.

- Tại sao con lại làm điều này với mẹ?

- Mẹ là mẹ của con. Nhưng anh ấy là anh của con. Mẹ đã chẳng bao giờ có mặt cả. Anh ấy là gia đình duy nhất mà con có. Và con sẽ làm mọi thứ để bảo vệ gia đình của mình... dù cho đó có là mẹ đi chăng nữa. Vậy nên, hãy ăn nó đi mẹ.

Và bây giờ nàng đã hiểu bài học cuối cùng của cuộc đời mình: đừng bao giờ để bọn trẻ tự đi vào khu rừng đó.

XXX

- Vậy, chuyện gì đã thực sự xảy ra với mẹ bồ?

Đan Thanh thích thú dùng lưỡi đung đưa viên kẹo lăn qua lăn lại trong miệng mình, rồi cảm nhận cái vị ngọt ngào đang lan tỏa khắp khoang miệng. Mắt cô ấy đang hướng về phía Cát Anh, tròn xoe và đầy tò mò như một đứa trẻ con. Dù sao thì Cát Anh vẫn sẽ luôn hằn học với cô ta.

- Cái gì khiến cô nghĩ rằng tôi sẽ nói với cô về chuyện đó chứ?

Kẻ cuối cùng từng gạ hỏi cô ấy về chuyện đó đã nhận lấy một kết cục không tốt đẹp gì.

- Chỉ hỏi thế thôi. Dù sao thì chúng ta cũng sẽ là một đội. Tui không muốn chúng ta sẽ có một bất ngờ lớn trong khi đang tham gia trò chơi.

- Ý bồ là sao?

Ngọc Quí hỏi xen vào. Đan Thanh khoái trá quay sang trả lời cô ấy, làm ra vẻ như những điều cô ấy sắp nói là những bí mật rất khủng khiếp.

- Bồ không biết sao? Mọi người luôn bảo rằng Quế Chi biết tất cả mọi thứ. Và sở thích của cô ta là đem những bí mật của người khác ra dọa dẫm chính họ. Đôi khi cô ta muốn nhắc nhở chúng ta nhớ cái lí do chúng ta sợ cô ta. Tui chỉ muốn chắc rằng... mẹ của các bồ sẽ không thể đến được đây phải không?

- Không!

Cát Anh giận dữ hét lên. Nếu cô ta nói đúng thì trò chơi này thật là độc ác và bệnh hoạn hết sức.

- Tui chỉ đùa thôi. Đừng có nóng thế. Ngay cả cô ta cũng không điên đến mức đó đâu. Trừ khi cô ta chủ đích công kích bồ, mà tui cũng không nghĩ ra được lí do cô ta phải làm thế, cô ta sẽ không đẩy cao vụ việc đến mức đó. Dù sao thì đây vẫn sẽ chỉ là một trò chơi. Có lẽ chúng ta sẽ phải chịu đựng một chút bẽ mặt và cùng lắm là cào xé lẫn nhau thôi.

- Sự thật không phải là thế.

Gia Linh dõng dạc tuyên bố như thế ngay khi cô ấy nghe thấy những lời nói của Đan Thanh.

- Ồ, chị đây rồi. Thật là may mắn khi chị tham gia cùng đội bọn em. Nếu như điều bọn họ nói là đúng, chúng ta sẽ có lợi thế khi có chị trong đội.

- Điều bọn họ nói là sự thật... Nhưng không hẳn là như vậy. Chị chính là người đã đặt ra các thử thách. Chị bảo đảm tất cả đều chỉ là một trò chơi mà thôi.

Đan Thanh khẽ húyt sáo.

- Chúng ta sẽ biết ngay thôi. Nó sắp bắt đầu rồi.

Bốn người bọn họ đứng dậy và tiến về phía trung tâm của sân trường. Chỉ trong giây lát nữa thôi, họ sẽ biết trong đầu Quế Chi đang ẩn chứa điều gì. Gia Linh không tin tưởng chị ta, nhưng cô đã từng ngồi ở cái bàn đó và cùng chị ta nói về trò chơi. Cô ấy không tin chị ta sẽ rỗi hơi đến mức đó chỉ với mục đích là khiến cô mất cảnh giác. Cô ấy không phải là nhân vật đặc biệt gì để cho chị ta phải lưu tâm đến như thế... Chết tiệt, tại sao hắn ta lại cứ nhìn về hướng cô chứ? Gia Linh núp vào phía sau Cát Anh, hi vọng cô sẽ khuất khỏi tầm mắt của hắn ta.

- Mấy bồ đang nhìn gì vậy?

Kiến Tường dõi mắt nhìn theo hướng nhìn của Đông Giang và Quang Trung. Cậu trai trẻ hơn ngay lập tức đã xấu hổ và quay mặt đi hướng khác. Nhưng gã trai chai mặt hơn thì vẫn không phản ứng gì. Trong cả tá con gái có mặt trên sân, thật là thần kì khi Kiến Tường vẫn có thể nhận ra đâu là mục tiêu của hắn.

- Có chuyện gì giữa hai người thế? Cô ấy không phải là mẫu người của bồ. Và bồ cũng chẳng phải là mẫu người của cô ấy.

- Bồ mới là người có vấn đề đấy. Bồ thích cô ấy à?

Khánh Phương vội quay sang kéo bọn họ quay về với tiết mục chính.

- Im lặng nào! Trò chơi sắp bắt đầu rồi kìa.

Cũng như tất cả mọi người, bọn họ tạm đình chiến và ngước lên quan sát vũ đài chính. Tú Cầu đang giải thích đôi điều về luật chơi. Ai cũng có thể nhận ra cô ta chẳng hứng thú gì với trò chơi này. Mặt khác, cô ta cũng là một hoạt náo viên dở tệ. Hài hước chẳng phải là thế mạnh của cô ta.

- Mỗi đội đưa một người lên đây bốc thăm chọn thứ tự. Sau đó chúng ta sẽ bắt đầu vòng một. Mỗi thành viên trong đội lần lượt bốc thăm để chọn thử thách của mình. Họ có thể chọn hoàn thành nó... hoặc từ chối để nhường lượt cho đội sau?!

Mọi người trong sân chợt xầm xì bàn tán. Bản thân Tú Cầu cũng ngạc nhiên khi đọc đến dòng này. Trúc Đào và Vĩ Diệp nhìn nhau đầy thắc mắc. Cô ta thực sự đang chừa đường lui cho người khác sao? Đâu đó có những ánh mắt đang nhìn về phía Gia Linh. Cô ấy chỉ cười khẩy và làm ra vẻ "Tôi đã nói rồi mà."

- Khi cả bốn thành viên đều đã hoàn thành thử thách của họ, cả đội có thể qua vòng tiếp theo. Đi trước các đội khác là một lợi thế.

Tú Cầu chấm dứt công việc của mình. Cô ta quay về chỗ của những người kia, và ngay lập tức sự nghi ngờ lại dấy lên.

- Cô ta đang bày trò gì vậy?

- Cô ta đang bày trò chơi. Chỉ là một trò chơi...

- Tui không tin ả đâu. Chỉ là một mẹo của ả mà thôi. Chờ mà xem.

Dạ Lan là người đầu tiên bước lên bốc thăm. Cả bầu không khí căng thẳng đang bao trùm cả sân trường. Dạ Lan có thể cảm thấy tất cả gánh nặng của mọi người đều đang đổ dồn lên lá thăm của cô. Cảm giác là người tiên phong giúp cô phấn chấn và mạnh dạn mở lá thăm của mình ra. Khi cô đọc lướt qua lời yêu cầu, cô chẳng thể nào tin nổi vào mắt mình. Chuyện này thật sự nằm ngoài dự đoán của cô...

- Hãy vả một cái thật mạnh vào mặt của Đông Giang lớp mười một?

Tất cả mọi người đều trở nên ngơ ngác. Tất cả đều chẳng biết mình phải suy nghĩ hay phản ứng như thế nào. Gia Linh là người đầu tiên bật cười. Chỉ là do trong một phút bốc đồng, cô đã đề ra yêu cầu đó. Thật ngạc nhiên là Quế Chi vẫn cho nó vào thùng thăm. Đan Thanh và rồi sau đó là các cô gái khác cũng bắt đầu cười theo. Và rồi tất cả mọi người đều cười òa lên. Mặc dù có một chút hơi hoảng, Đông Giang cũng nhanh chóng bắt nhịp với mọi người. Cậu ta hiên ngang bước lên phía trước và đến bên cạnh Dạ Lan. Gia Linh có thể thấy mắt cậu ta đang liên tục đảo về phía mình. Cô đáp lại cậu ta bằng một nụ cười vô cùng khoái trá.

Trong lúc tất cả còn đang say sưa với vở hài kịch bất ngờ, Vĩ Diệp vẫn nghiêm nghị và quay sang thì thầm với Trúc Đào.

- Chuyện này thật ngớ ngẩn. Đây không phải là trò của Quế Chi.

Tạm thời rời mắt khỏi trò cười đang diễn ra, Trúc Đào gật gù.

- Hẳn rồi. Gia Linh nói thật. Đây là trò chơi của nó.

- Đây chỉ là một trò chơi. Nó chẳng khớp gì với những thứ cô ta đang bày ra. Cô ta đang thực sự giở trò gì ở đây?

Vĩ Diệp rút điện thoại của mình ra, toan gọi thử lần nữa cho Quế Chi. Nhưng vốn dĩ thì cô ta đã nhắn tin cho cậu trước.

<Trò chơi đã bắt đầu rồi phải không? Bây giờ thì bồ đã thấy rồi đấy. Bồ sẽ không có hứng thú gì với nó đâu. Tại sao bồ không đến chỗ của tui? Ngôi nhà trên hồ. Tui đợi bồ ở đó. Tui cần bồ giúp.>

Trúc Đào khẽ liếc sang và vội ngăn cản cậu ta.

- Đó là một cái bẫy. Tui không phải là kẻ thông minh gì, nhưng tui vẫn thừa biết rằng chỉ có kẻ ngu mới đơn độc đi gặp cô ta trong hoàn cảnh đáng ngờ này. Cô ta đang khiến bồ bối rối với trò chơi này, hòng dẫn bồ đến một cái bẫy tai quái hơn.

- Tui thừa nhận là mình đang hoàn toàn bối rối trước những hành động gần đây của cô ta. Nhưng bồ bảo tui phải hành xử thế nào đây? Phớt lờ tin nhắn và tiếp tục thưởng thức trò cười này?

- Bồ sẽ đi thẳng đến đó và tìm câu trả lời ở chỗ cô ta?

- Cô ta có thể bẫy tui. Cô ta có thể giết tui. Nhưng trước hết, cô ta phải trả lời tui vài câu hỏi đã.

Trúc Đào chợt tái mặt. Cô đã nghĩ cậu ta đang ám chỉ điều gì đó với chính cô. Nhưng dĩ nhiên là cậu ta không hề có ý đó. Cậu ta chẳng thể nào biết được. Trúc Đào tự trấn tĩnh mình và nhẹ nhàng cầm lấy tay cậu ta. Tất nhiên là cô sẽ đi cùng với cậu. Không tranh cãi, không giải thích. Cả hai đều hiểu đó là điều sẽ xảy ra. Họ nắm lấy tay nhau và tiến về phía khu rừng.

- Chúng ta sẽ vượt qua. Và chúng ta sẽ thắng.

XXX

Hansel bước chân ra khỏi cửa. Cậu bé ngước nhìn ngôi nhà của mình một lần cuối cùng. Thật sự là cậu không có nhiều cảm xúc dành cho nó lắm. Gretel đang ngồi tựa vào một gốc cây gần đó. Cô bé vẫn còn đang nghĩ vẩn vơ về mẹ mình. Cũng giống như với ngôi nhà này, mọi thứ trong đầu cô bé chỉ toàn là những hình ảnh kí ức nhạt nhòa, không có nhiều cảm xúc lắm trong những đoạn kí ức đó. Hansel bước đến trước mặt em mình. Con bé không khóc, con bé không buồn, nhưng có điều gì đó không ổn đang xảy ra bên trong con bé. Hansel ngồi xuống bên cạnh nó và tìm cách an ủi... Nhưng an ủi vì chuyện gì cơ chứ? Chẳng có chuyện gì xấu đang xảy ra cả. Bọn chúng vẫn ổn, và bọn chúng đã tự do. Sự thật và tương lai đang hiện ra trước mắt chúng rõ ràng và huy hoàng hơn bao giờ hết, dù cho chúng đang bị vây quanh bởi cánh rừng u ám này. Hansel ôm chặt lấy em gái mình. Kể từ bây giờ, cậu sẽ là bố, là mẹ, là tất cả gia đình của nó. Cậu sẽ thay mẹ hát cho nó nghe, ru nó vào giấc ngủ. Con bé thật sự cần một giấc ngủ vào lúc này. Sẽ có nhiều thứ mới mẻ chờ đợi nó trên con đường sắp đến...

- ♫ Mẹ không thể nào dẫn đường cho em nữa.
Bây giờ em chỉ còn lại một mình, chỉ còn lại anh bên cạnh em.
Nhưng em không hề đơn độc. Không ai là đơn độc cả.
Đôi khi người ta sẽ bỏ rơi em lại trong rừng.
Những kẻ khác có thể đánh lừa em.
Nhưng em là người quyết định, điều gì là tốt.
Em là người duy nhất quyết định.
Nhưng em không hề đơn độc.♫

- Em ước...

- Anh biết...
♫ Bây giờ mẹ không có ở đây.
Ai biết được bà ấy sẽ nói gì?
Điều đúng, điều sai... Ai biết được đâu mới là sự thật?
Mọi thứ bây giờ đã không còn rạch ròi nữa.
Em cảm thấy mình đang lạc lối?
Em quyết định, nhưng em không hề đơn độc. Không ai là đơn độc.
Không ai là đơn độc. Vậy nên, hãy cẩn thận.
Bon họ mắc sai lầm. Những ông bố, những bà mẹ.
Bọn họ giữ kín nó, và nghĩ rằng họ chỉ có một mình.
Tự hào vì lỗi lầm của họ, đấu tranh vì lỗi lầm của họ.
Mọi người đều phạm phải những sai lầm khủng khiếp.
Phù thủy có thể đúng, sói có thể tốt.
Em là người quyết định.
Nhưng hãy nhớ rằng:
Sẽ có ai đó ở bên cạnh em.♫

- Bên cạnh chúng ta...

- ♫ Bên cạnh chúng ta.
Có thể chúng ta đã quên.
Chúng ta không hề đơn độc. Không ai là đơn độc.
Thật khó để nhìn thấy ánh sáng từ đây.
Nhưng em đừng từ bỏ.
Mọi thứ rồi sẽ sáng tỏ. Chúng ta sẽ làm được.
Sẽ có ai đó bên cạnh chúng ta.
Không ai là đơn độc cả.♫ 

Hai đứa trẻ cùng ngước nhìn về phía khu rừng. Không có bất kì thứ ánh sáng nào phát ra từ đó. Nhưng đó là nơi bọn chúng sẽ đến để tìm kiếm tương lai của mình. Bên trong khu rừng, một lần nữa. Chỉ có hai đứa bọn chúng, một lần nữa. Hai đứa trẻ nắm chặt tay nhau. Chúng sẽ vượt qua được, chúng sẽ chiến thắng.

XXX

Cindirella lại chạy đến ngôi mộ của mẹ mình. Ở bên cạnh ngôi mộ, một cái cây đang sinh trưởng vô cùng tươi tốt, do nó đã luôn được nàng tưới đẫm bằng nước mắt của chính mình.

- Con đã luôn tốt bụng, con đã luôn tử tế. Mẹ à, con đã luôn làm theo mọi thứ con học được từ mẹ. Vậy thì tại sao con lại bị bỏ lại một mình? Con còn phải làm thêm chuyện gì nữa? Con đã làm gì sai sao? Mọi thứ chắc đã sai rồi, mẹ à. Con ước gì...

Một cơn gió chợt nổi lên. Cơn gió di chuyển giữa những tán lá, và chúng tạo thành những tiếng thì thầm bên tai nàng.

- Con có biết điều mình đang ước là gì không? Con có chắc điều mình ước là điều con muốn? Nếu như con đã biết điều mình muốn, vậy thì hãy ước đi. Đi vào rừng, tìm cây thần, và con sẽ có điều mình ước.

Cái cây đang run rẩy sao? Cindirella chạm tay vào lớp vỏ cây sần sùi, cố tưởng tượng về vẻ mặt của mẹ nàng. Điều mà nàng muốn hơn bất kì thứ gì trên đời này, sự hạnh phúc, mãi mãi về sau. Nàng sẽ làm tất cả để có được điều ước đó. Nàng phải nhìn thấy nó trở thành sự thật. Đừng cẩn trọng, đừng lo lắng, khi nàng đã nhìn thấy điều ước của mình, hãy theo đuổi nó. Đó là một nỗ lực nguy hiểm, nhưng đó là điều duy nhất phải được thực hiện. Và dù cho nó có đáng sợ, sâu thẳm và tối tăm, và dù cho nàng có thể lạc đường, dù cho nàng có thể gặp sói, nàng cũng sẽ không dừng lại, không đổi hướng, không suy nghĩ! Nàng phải thực hiện nó! Khi nàng đã biết điều mình ước, nếu như nàng đã muốn điều ước đó, nàng có thể có điều mình ước bằng cách nào chứ? Chỉ bằng cách tự mình đạt lấy nó mà thôi. Nàng sẽ bước vào khu rừng, nơi không có gì là rõ ràng, nơi mà phù thủy và sói sẽ xuất hiện. Vào trong khu rừng, vượt qua nỗi sợ, và bắt đầu chuyến hành trình. Vào trong khu rừng, rồi rời khỏi nó, và có được sự hạnh phúc mãi mãi về sau!

XXX

Quế Chi vẫn luôn ghi nhớ những điều Tuyết Lê đã viết trong câu chuyện của mình. "Tại sao tôi phải là người tốt trong khi chẳng ai trân trọng những điều tốt đẹp tôi đã dành cho họ?" Quế Chi đã từng hoàn toàn tin vào điều đó. Nhưng bây giờ cô lại cảm thấy mệt mỏi và không còn biết mình phải tin vào điều gì. Những điều cô đang làm không hẳn sẽ đem đến kết cục tốt đẹp. Nhưng những điều cô đang có thì chắc chắn không phải là hạnh phúc. Những điều mà cô từng ước, hay từng mong muốn, cuối cùng lại chẳng thực sự có nghĩa lý gì. Thứ gì thì mới là vĩnh cửu cơ chứ? Cuối cùng, một con quỷ cũng chẳng thể nào thắng nổi Người, dù cho nó có tinh quái đến cỡ nào. Cánh cửa bỗng nhiên bật mở. Cơn gió lạnh bên ngoài cũng theo lối đó mà kéo vào. Quế Chi kinh hoàng nhìn kẻ đang đứng trước mặt cô. Đó mới chính là con quỷ thực sự của cô. Vào giây phút đó, cô đã hiểu, bây giờ mới là lúc mà trò chơi bắt đầu. Cô đã nghe thấy những tiếng la hét và chửi rủa đang vang vọng khắp nơi trong trường. Chỉ trong vài tiếng nữa thôi, nơi này sẽ nổ tung. Sẽ có rất nhiều người không vượt qua được đêm nay. Chỉ một đêm nữa thôi, nhiều kẻ sẽ biết được Người đang cất giữ điều gì trong cái tủ của mình. Và Quế Chi đã thầm tự nhủ rằng, cô sẽ là một trong số những kẻ đó.

XXX

Rapunzel im lặng nhìn mẹ mình. Nàng đã luôn xem bà ấy là mẹ mình, mặc dù thông thường thì người ta lại xem bà ấy là một phù thủy. Nàng có điều quan trọng muốn nói với bà ấy, nhưng nàng lại không biết phải thốt lên điều đó như thế nào nữa. Cuối cùng thì nàng lại buột miệng nói:

- Áo của con gần đây bỗng trở nên chật quá...

Mụ phù thủy, và cũng là người mẹ, nhìn nàng mà không đáp lại lời nào. Bà ấy không lấy gì làm sửng sốt. Bà ấy biết chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra mà thôi. Bọn trẻ luôn là như thế.

- Đó chính là cái thế giới thực sự mà ta đã luôn nói. Con không chịu lắng nghe sao? Con không thể ở yên bên trong những bức tường này? Bây giờ thì con đã biết thế giới bên ngoài có gì rồi đấy. Không ai có thể chuẩn bị cả thế giới này cho con. Dù cho đó có là ta đi chăng nữa. Làm sao ta có thể, dù cho ta đã yêu con nhiều như thế? Làm sao ta có thể che chắn cho con khỏi hắn, hay là bọn chúng?

- Con phải làm gì với đứa bé đây? Con phải nói gì với nó?

- Dù cho con có nói gì, bọn trẻ cũng sẽ không nghe. Dù cho con có biết gì, bọn trẻ cũng sẽ không học. Dắt chúng đi trên đường, nhưng chúng vẫn sẽ không theo. Bọn trẻ sẽ chỉ lớn lên, từ một thứ mà con yêu, trở thành một thứ mà con đánh mất...

Rapunzel rơm rớm nước mắt, bây giờ thì cô đã hiểu ra rất nhiều điều. Cô muốn chạy đến và cuộn tròn mình vào trong lòng bà ấy, nhưng cô lại không dám làm thế.

- Có lẽ con không nên có đứa trẻ này.

- Đừng nói thế! Dĩ nhiên là con nên có đứa trẻ này.

- Nhưng làm sao con có thể nuôi dạy nó? Làm mẹ nó mà lại không có ai làm cha của con mình?

Mụ phù thủy cảm thấy hơi bị xúc phạm. Nhưng người mẹ thì lại thấy đứa con gái của mình thật khờ khạo.

- Hãy kể cho nó nghe mọi chuyện. Làm cha và mẹ của nó. Con sẽ biết mình phải làm gì.

- Một mình con đơn độc?

- Đôi khi người ta sẽ bỏ con lại trong rừng. Nhưng đừng để điều đó khiến con đau khổ. Không ai ra đi mãi mãi. Không ai là đơn độc. Hãy bế nó ra bên ngoài, cho nó nhìn thấy ánh sáng. Mọi thứ rồi sẽ ổn. Dạy cho nó mọi điều mà con biết... Nhưng hãy cẩn thận với những điều mà con nói, bọn trẻ sẽ nghe thấy. Cẩn thận với những điều mà con làm, bọn trẻ sẽ nhìn thấy, và học hỏi. Bọn trẻ có thể sẽ không nghe lời, nhưng chúng sẽ luôn nghe. Bọn trẻ sẽ nhìn theo con, mỗi khi con chọn một khúc ngoặt, và xem điều gì sẽ xảy ra kế tiếp. Hãy cẩn thận mỗi khi con nói "Nghe ta này", chúng sẽ nghe thật đấy. Cẩn thận với những câu chuyện mà con kể. Đó là những lời nguyền. Bọn trẻ sẽ nghe thấy. Cẩn thận với những lời bùa chú. Đôi khi chúng sẽ tồn tại mãi mãi, vượt qua khả năng nhìn thấy của con và trở nên chống đối con.

Rapunzel trầm ngâm lắng nghe điều bà ấy nói, đây là lần đầu tiên cô thật sự làm thế. Và từ bây giờ, và mãi mãi về sau, họ sẽ sống hạnh phúc ở nơi này. Và cô sẽ không bao giờ thốt lên từ "Tôi ước" nữa.

---hết chương 24---
 

ngocnungocnu

Gà trùm
Nhóm Tác giả
☆☆☆
Tham gia
11/9/14
Bài viết
5.251
Gạo
1.500,0
Bạn tôi à, bạn ủ giấm lâu quá giờ quên mất nội dung luôn rồi. Giờ lại phải đọc lại. >:D<
Chào mừng chap mới và hi vọng tỷ sớm lấp hố. :x:x:x
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
Bạn tôi à, bạn ủ giấm lâu quá giờ quên mất nội dung luôn rồi. Giờ lại phải đọc lại. >:D<
Chào mừng chap mới và hi vọng tỷ sớm lấp hố. :x:x:x
Chứ mấy ngày này ở nhà làm gì? Bạn Ling tốt bụng tạo thêm phương tiện giải trí cho bạn Ngọc mà.
 

sparkling

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
3/9/14
Bài viết
525
Gạo
0,0
25. Nếu như. (1)
Dạ Lan tựa người vào cột, chân thì thả lỏng trên những bậc thềm tam cấp, cô ấy nhắm mắt lại và cảm nhận mọi thứ đang diễn ra xung quanh mình. Đó là một buổi chiều oi ả, mùa hè đã gần kề. Ánh nắng của hoàng hôn cũng đủ để khiến cho con người ta cảm thấy bức bối. Những cái bóng người chạy dài trên sân và hành lang. Những giọt mồ hôi nóng hổi đọng lấm tấm trên trán và mũi của cô. Âm thanh của những vòng xe đạp, của những kẻ đang đợi nhau trước cổng trường. Cô nhắm mắt lại và ghi nhớ lấy tất cả quang cảnh này. Thời gian như đang kéo dài ra vô hạn, nhưng cô không hề cảm thấy chán nản. Nếu một ai đó nói rằng cuộc đời này vốn dĩ chỉ là chờ đợi, kẻ đó chắc hẳn là một người vô dụng. Dạ Lan vốn không phải là người kiên nhẫn, cô ấy không tìm kiếm cho cuộc đời mình một đoạn kết viên mãn, cô ấy không tin vào thuyết nhân quả. Nếu như họ bắt cô ấy dành cả cuộc đời này để chờ đợi một cái hạnh phúc hão huyền nào đó ở cuối chân trời thì chắc cô sẽ tự sát mất. Cách đó thì sẽ nhanh hơn nhiều, và cũng sẽ chẳng mất mát gì cả. Dạ Lan nhoẻn miệng cười, trong khi mắt vẫn nhắm nghiền. Nhưng nếu cuộc đời này chỉ bao gồm vỏn vẹn những buổi chiều đợi chờ thế này, cô sẽ ước gì khoảng thời gian này đừng bao giờ trôi qua. Dạ Lan ngửa đầu ra và cảm nhận sức nóng đang lan tỏa khắp khuôn mặt mình. Cảm giác chờ đợi này là một điều hoàn toàn khác hẳn... Có vẻ như bản thân cô đang tự dối mình thì phải. Dạ Lan lắc lư đầu, cô không bận tâm đến chuyện đó. Hãy cứ để sự giả dối này che mờ lí trí của cô. Cô sẽ vẫn tiếp tục vui vẻ chờ đợi, dù cho điều mà cô đang mong chờ vốn dĩ cũng mơ hồ và gần như là viễn vông. Niềm hạnh phúc mà nó mang lại cho cô lúc này đã là quá đủ rồi, cô không cần thêm bất kì sự hứa hẹn nào nữa. Những kẻ khác thật là tham lam. Họ cứ muốn sự chiếm hữu, họ cứ muốn niềm vui bất tận. Nhưng với cô, tất cả những gì cô muốn chỉ là những khoảnh khắc được ở bên cạnh cậu ta. Cô không trông mong gì hơn nữa, cô đã biết kết cục của chuyện này sẽ là gì. Kí ức sẽ là tất cả những gì cô còn lại. Vậy nên cô sẽ trân trọng mọi khoảnh khắc mà cô còn lại, cô sẽ tận dụng chúng để tạo ra thật nhiều kỉ niệm cùng cậu ấy. Cô sẽ lưu giữ chúng thật cẩn thận giống như cách mà người ta lưu giữ một bộ sưu tập quý. Để cho những năm tháng sau này khi cậu ấy không còn kề bên, cô sẽ lấy chúng ra khỏi hộp và nghiền ngẫm lại chúng, từ ngày này qua ngày nọ. Đôi khi, cô ấy cũng tự nhận thấy rằng mình thật ủy mị. Liệu có một ngày nào đó cô ấy nhìn lại ngày hôm nay và tự cười vào mặt mình không nhỉ? Có thể cảm xúc của ngày hôm nay rồi sẽ phai mờ, có thể phần nhiều những kí ức mà cô trân trọng lúc này rồi cũng sẽ nhạt nhòa. Nhưng ít nhất thì vẫn sẽ còn lại vài hình ảnh luôn khắc sâu trong tâm trí cô, đúng không? Giả dụ như hình ảnh lúc này đây. Dạ Lan nheo mắt lại vì những tia nắng ráng chiều, nhưng cô vẫn cố mở mắt và ghi lại hình ảnh này. Mái tóc của cậu ta như được nhuộm đỏ, và ánh mắt biết cười của cậu ta còn rạng rỡ hơn cả vầng thái dương phía sau. Dạ Lan mỉm cười, rồi lại nhanh chóng che đậy nó đi. Khi cậu ta bước đến trước mặt cô, Dạ Lan đứng thẳng dậy và giở giọng chê trách.

- Sao mà bồ ra muộn thế? Tui chờ đến bụng đói meo rồi.

- Thì người ta phải trả bài thuộc hết rồi mới được cho về chứ. Đâu phải ai cũng sáng dạ như bồ. Bồ đói đến thế sao? Vậy tui đãi bồ một chầu cá viên nhé?

- Không thèm. Trông bộ mặt bồ chẳng có vẻ gì là thật lòng muốn tạ lỗi cả. Thôi để tui về nhà ăn cơm cho lành.

Dạ Lan lè lưỡi từ chối rồi nhanh chóng cắp cặp bước đi. Mặc dù là người bỏ đi trước, nhưng không hiểu rốt cuộc là vì những bước chân của cô không dài hay là do nhịp bước của cô quá chậm, cuối cùng thì cô ấy vẫn là người lẽo đẽo phía sau. Nhưng cô ấy lại thích như thế hơn. Cô ấy thích nhìn tấm lưng của cậu ấy. Cô ấy thích dẫm lên bóng của cậu ấy. Mọi thứ diễn ra vào lúc này sẽ là những điều mà cô luôn nhớ mãi.

- Chúng ta sắp tốt nghiệp rồi...

- Ừ...

- Chúng ta sẽ trở thành học sinh cấp ba. Bồ đã luôn mong chờ đến ngày được mặc áo dài mà. Tui chỉ mới tưởng tượng đến cảnh đó là đã nổi hết gai ốc rồi.

- Ý bồ là sao hả? Đồ vô duyên!

Dạ Lan vung tay đấm vào lưng hắn một cú đau điếng. Giọng cười của cậu ta rất to, nhưng rồi lại nhanh chóng vụt tắt. Dạ Lan chợt nhớ đến cái buổi chiều mà hai người đổi cho nhau xem bảng đăng kí nguyện vọng của mình. Chúng hoàn toàn không có điểm chung nào cả. Thật ra, cô ấy đã biết trước điều đó rồi, nhưng khi thực sự nhìn thấy nó hiển hiện trước mắt, cô vẫn không thể nào ngăn được nỗi buồn của mình. Chuyện này rồi cũng sẽ như thế sao? Bao nhiêu lần cô tự vấn lòng mình rằng cô sẽ đủ mạnh mẽ khi không còn cậu ta bên cạnh, tất cả đều chỉ là những lời tự dối chăng? Dù cho cô đã tự mường tượng ra cuộc sống về sau, ở một ngôi trường không còn cậu ta, dù cho cô đã lên kế hoạch tìm cho mình những thú vui và bạn bè mới, để khỏa lấp lấy chỗ trống đó... Khi ngày đó thực sự đang đến, cô sẽ có thể tiếp tục chứ? Dạ Lan run rẩy khi nghĩ về điều đó, và cô thầm ao ước gì những buổi chiều như thế này sẽ kéo dài bất tận.

- Khi đó, bồ sẽ mặc áo dài và đến đây cho tui ngắm thử nhé? Có thể tui sẽ rút lại lời mình nói ngày hôm nay đấy.

Cậu ta ngoái nhìn lại phía cô và mỉm cười. Dạ Lan không biểu lộ sự đồng tình hay phản đối, cô ấy lẳng lặng bước đến và ôm lấy cánh tay của cậu ta. Gã con trai lại bắt đầu phàn nàn, trong khi chân thì vẫn tiến về phía trước.

- Bồ lại thế nữa rồi. Nếu bồ cứ như vậy thì đến bao giờ tui mới có bạn gái chứ?

- Bồ thật sự cần phải có bạn gái đến thế sao? Mà tui thì vẫn chưa được tính là bạn gái sao?

- ... Bồ là con gái à?

Dạ Lan lập tức bấu chặt lấy cánh tay của cậu ta, khiến cho hắn la toáng cả lên. Cô thích thú cười khi nhìn vẻ mặt của cậu ta lúc này. Chỉ cần nhìn thấy cậu là đã đủ khiến cho cô mỉm cười rồi. Và rồi nụ cười của cô héo đi khi cô nhìn về phía trước... Lại là cái ngả ba đó. Rồi bọn họ sẽ sớm phải rẽ vào những lối đi khác nhau. Họ sẽ tiếp tục con đường của mình, đơn độc và ngày càng rời xa nhau. Dạ Lan ngăn nỗi buồn đang dâng lên trong lòng mình lại. Nếu như một lời chào tạm biệt cuối ngày mà cô còn không đủ sức thốt ra, làm sao cô có thể tin bản thân mình trong cái ngày chia tay gần kề đó. Dạ Lan ép miệng mình phải cười, ép chân mình tiếp tục bước đi. Vẫy tay, nói thêm vài câu gì đó, và chân bước thoăn thoắt về phía trước, bỏ lại cậu ta ở phía sau. Cô ấy đã tự dặn lòng mình rằng đừng bao giờ quay đầu lại, và cô ấy đã luôn làm tốt điều đó.

- Đây là cơ hội cuối cùng của bồ đấy.

Dạ Lan dừng bước và quan sát cô gái vừa lên tiếng đó. Cô không nhận ra cô gái đó là ai. Trông cô ta rất kì lạ. Cô ta vẫn đang đứng yên tại góc rẽ và im lặng nhìn cô. Theo lý thường thì sẽ chẳng có ai phản ứng theo cách của cô lúc này cả. Thay vì phớt lờ, Dạ Lan lại bước đến chỗ cô ta và ngập ngừng hỏi.

- Sao lại là cuối cùng chứ? Ngày mai tui sẽ gặp lại cậu ấy. Ngày mốt tui cũng sẽ gặp lại cậu ấy. Tui sẽ còn gặp cậu ấy rất nhiều lần!

- Bồ còn lại bao nhiêu cái "nhiều lần" chứ? Bồ đã sắp tốt nghiệp rồi! Và sau đó, hai người sẽ đến những ngôi trường khác nhau! Bồ có chắc đây là tất cả những gì bồ mong đợi không?

- Những điều này sẽ tồn tại mãi mãi...

- Trong cái đầu của bồ?! Bồ không thấy mình thật hèn nhát sao?! Đây không phải là kết cục tốt đẹp mà bồ đáng có!

- Những điều tốt đẹp nhất thì luôn là những điều khó khăn nhất. Tui không chắc cậu ta sẽ phản ứng thế nào...

- Bồ muốn biết cậu ta sẽ phản ứng thế nào sao? Vậy hãy để tui cho bồ xem nhé?!

Dạ Lan sững sờ không biết phải phản ứng thế nào. Cô gái đó lại càng thêm tức giận, và hét lên bên tai cô.

- Tui sẽ đến tỏ tình với cậu ta! Và bồ sẽ nhìn xem cậu ta phản ứng như thế nào nhé?!

Có quá nhiều điều Dạ Lan muốn làm vào lúc này. Đấm vào mặt con ả này? Vội đuổi theo cậu ta? Hay là cười nhạo ả ta rồi đủng đỉnh bước về nhà? Cô sẽ nói gì với cậu ta chứ? Trong mọi viễn cảnh tương lai của cô, cô chưa bao giờ dám ghép hình ảnh cậu ta vào đó. Cô chưa bao giờ thử nghĩ đến việc mình sẽ nói gì với cậu ta. Cô chẳng biết phải sắp đặt những từ ngữ như thế nào, dù cho những tình cảm trong đầu cô thì lại rõ ràng như bầu trời chiều nay. Và rồi tất cả những gì cô trả lời lại là:

- Vậy thì bồ cứ việc đi.

Dạ Lan quay đi và tiếp tục bước tới. Chẳng có khoảnh khắc nào mà cô lại mong muốn được ngoái đầu lại đến thế. Nhưng cô vẫn cúi đầu và tiến thẳng về phía trước. Cô không thể nào nghĩ đến những chuyện đang xảy ra ở con đường bên kia nữa. Nó đang ngày càng rời xa cô. Và mọi thứ ở bên đó bây giờ đều chẳng còn liên quan gì đến cô nữa. Cô gái kia đã trở thành nhân vật chính của câu chuyện đó rồi. Đau khổ hay hạnh phúc, bị khước từ hay được đón nhận, tất cả đều sẽ là về cô gái đó.

Như đã trút bỏ được gánh nặng trong lòng, Dạ Lan càng bước vội về nhà. Ở đó có người đang đợi cô trở về. Cô đã có một người đã và sẽ luôn yêu thương mình vô điều kiện, cô không cần mạo hiểm tìm kiếm tình yêu ở bất kì ai khác nữa cả. Khi nhìn thấy cánh cổng quen thuộc, Dạ Lan thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ cô chỉ cần phải bước qua nó nữa thôi, thử thách của cô đã kết thúc rồi. Hay có lẽ nó cũng lại chỉ là khởi đầu cho một thử thách khác... Với một thoáng do dự, Dạ Lan cúi xuống và nhặt lấy cái phong bì đang nằm trong sân nhà cô. Sự hiếu kì lại càng mãnh liệt hơn khi cô nhìn thấy tên mình được đề bên ngoài. Nếu đã như thế, chẳng có lí do gì mà cô không thể xé nó ra ngay lập tức. Thứ bên trong phong bì ngay lập tức như thổi bay cả tâm trí cô. Bỗng chốc cô cảm thấy mình như đang đứng giữa một nơi hoàn toàn xa lạ. Mới mẻ và đầy sự phấn khích. Cô đã luôn nhìn thấy một con đường thẳng tắp trước mắt mình. Song song cùng với con đường của cậu ta, luôn luôn rất gần nhưng lại không bao giờ giao nhau. Cô sẽ cảm thấy hạnh phúc với điều đó sao? Dạ Lan nghiến răng và thầm thừa nhận. Nhưng bất ngờ thay, bỗng nhiên một cánh cửa thần kì đã xuất hiện ngay trước mặt cô. Cô có thể rời khỏi con đường này và tìm đến một nơi chốn khác. Cô đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ sống nổi nếu không được nhìn thấy cậu ta mỗi ngày, nhưng sự thật thì dù cho cô có dành được thêm bao nhiêu buổi chiều đi về cùng cậu ta, cảm giác hạnh phúc này cũng chẳng bao giờ là thật cả. Hạnh phúc và sự thanh thản thực sự của cô sẽ chỉ có thể đến khi cô không còn gặp lại cậu ta, những kẻ kia, và cả chính con người quá khứ này nữa. Hãy khởi đầu cho một thử thách mới, và cô có thể nhìn thấy cơ hội đang nở rộ trước mắt mình. Nhưng cô có thể chứ... Điều đó là đúng đắn sao... Dạ Lan lơ đễnh bước về phía phòng mình. Nhưng thay vì rẽ vào, cô lại bước tiếp và tiến về phía căn phòng ở góc sâu nhất trong hành lang. Cô mở cửa ra, và khẽ mỉm cười. Đáp lại, bà cũng trìu mến nhìn cô và gọi cô đến gần. Đứa bé gái đang được bà ôm ấp, dù cho có thoáng qua một chút tị nạnh, nhưng vẫn ngoan ngoãn lùi ra nhường chỗ cho cô. Dạ Lan sà vào lòng bà và im lặng vuốt ve những đường gân trên cái bàn tay nhăn nheo ấy. Cô có rất nhiều thứ muốn kể cho bà, quá nhiều nỗi lo lắng và phân vân. Cô không biết mình phải chọn lựa thế nào, cô không biết những điều mình đã làm liệu có sáng suốt hay không. Cô muốn hỏi ý kiến của bà. Nhưng cô biết, từ tận sâu trong tâm khảm của mình, câu trả lời duy nhất mà bà sẽ dành cho cô.

- Dù cho con có làm gì đi chăng nữa, ta sẽ luôn ủng hộ con. Với ta, con luôn luôn đúng.

Dạ Lan khẽ cười. Và rồi một nỗi lo lắng khác chợt đến. Cậu ta cùng những kẻ kia là một chuyện, cô sẽ rất thanh thản nếu như có thể rũ bỏ được bọn họ lại phía sau. Nhưng còn bà thì sao? Nếu như cô đến đó, cô cũng sẽ ít còn cơ hội gặp được bà nữa. Và bà thì đang ngày một yếu đi... Cái ngày mà cô sợ nhất đang ngày một đến gần.

- Con không cần phải lo về ta. Đó là lẽ tự nhiên mà thôi. Con không cần phải áy náy về điều đó.

- Làm sao con có thể? Con không muốn xa bà!

- Nhưng chuyện này rồi cũng sẽ đến mà thôi. Con sẽ lớn lên, và ta sẽ chết đi.

- Tại sao chuyện phải là như thế? Con không muốn bà chết!

- Bởi vì nếu như người ta không chết đi, đất ở đâu mà chứa hết bọn họ chứ?

Bà khẽ thở dài. Những ngón tay thô ráp của bà vuốt ve mái đầu của cô, vẫn dễ chịu như khi cô còn bé. Không ai có thể mang đến cho cô cảm giác an toàn và ấm áp hơn thế này. Dù cho những năm sau này, cô có nằm trong vòng tay của bao nhiêu gã, không ai có thể thay thế được cảm giác đó. Nghĩ đến điều đó, Dạ Lan lại chợt mủi lòng. Cô ấy luôn khóc mỗi khi nhớ đến bà. Và lúc này thì lại không phải là thời điểm thích hợp cho việc đó.

Dạ Lan đưa tay lên lau vội những giọt nước đang chực chờ lăn trên gò má. Cô thẫn thờ nhìn những vệt màu nhòe nhoẹt trên mấy đầu ngón tay của mình. Màu đen của thuốc chải mi, và màu đỏ của máu. Thứ chất lỏng nào thì ấm hơn? Máu? Hay là nước mắt? Cô ấy là một con khốn lạnh lùng, có thứ gì xuất phát từ bên trong cô mà ấm áp chứ. Dù cho cô ấy có cho bao nhiêu thứ đi vào bên trong mình, chúng cũng không thể sưởi ấm đến tận cùng tâm hồn cô được. Bà sẽ nghĩ gì về cô của lúc này đây? Dạ Lan nhìn những vũng máu xung quanh mình... Hãy nhìn xem, bà ơi. Hãy nhìn xem cô ấy đã đi xa thế nào kể từ ngày hôm đó! Hãy nhìn xem cô ấy đã trưởng thành và trở thành một kẻ như thế nào! Bà sẽ nghĩ gì đây?

XXX

- Thật không thể nào tin nổi!

Dạ Lan như muốn thét lên. Ngay cả khi cô đã đứng trước cánh cổng lộng lẫy này, cô vẫn chưa dám tin điều này là sự thật. Cô ấy đã đến được đây. Cuối cùng thì cô ấy cũng đã có thể đến được một nơi đủ xa để thoát khỏi mọi thứ trong quá khứ. Một khởi đầu mới, đó là cách mà người ta hay gọi nó. Dạ Lan hít một hơi thật sâu, chỉnh lại búi tóc và cặp kính của mình, sẵn sàng bước những bước đầu tiên đến tương lai của mình. Và rồi, một giọng nói đã níu cô lại.

- Dạ Lan?! Là bồ đấy à?!

Giọng nói đó nhẹ nhàng như một cơn gió, nhưng nó còn hơn là một tiếng thì thầm thoáng qua bên tai cô. Đó là một tiếng sét giữa bầu trời trong, là tiếng cánh cửa đóng sập lại ngay trước mũi cô. Dạ Lan quay lại và nhìn thấy một gương mặt khá là thân quen. Chết tiệt, thân quen là thứ mà cô ghét nhất vào lúc này. Cô ta làm cái quái gì ở đây cơ chứ? Trong đầu Dạ Lan nhanh chóng bị lắp đầy bởi những câu hỏi cảm thán và những lời chửi rủa. Trong khi cô ả đã nhanh tay chộp lấy cô và đẩy cô đi khắp nơi trong trường. Miệng ả ta cứ huyên thuyên suốt. Ngôi trường này thế này, căn phòng kia thế nọ. Rồi cả những câu chuyện cũ rích về cái thời chết toi nào đó khi hai người bọn họ còn chơi với nhau. Dạ Lan chẳng ấn tượng gì với những câu chuyện đó. Cô ấy cứ tiếp tục rên rỉ trong suốt chuyến tham quan của mình. Nơi đây lẽ ra đã có thể là thiên đường, nếu như ả ta không xuất hiện. Bây giờ thì ngôi trường này cũng sẽ như những nơi khác mà thôi. Những lời bàn tán sẽ xuất hiện. Những bí mật từ quá khứ sẽ hé lộ. Và tất cả sẽ bắt đầu từ cái miệng nhỏ xinh của ả ta. Dạ Lan nhấn mạnh con dao của mình xuống. Lưỡi dao cắt xuyên qua lớp thịt và chạm đến đáy khay. Tiếng kim loại cọ xát đã giúp che đậy đi tiếng nghiến răng của cô. Cuối cùng thì cô ả cũng đã tỏ ra có chút bận tâm đến cảm nhận của cô. Ít ra ả vẫn đủ thông minh để ngậm cái miệng của mình lại đúng lúc, hay chí ít là biết đổi chủ đề.

- À, xem cách bồ ăn kìa. Bồ vẫn như thế. Trong lúc bọn tui lo giữ dáng thì bồ thỏa sức ăn mọi thứ mình thích. Ôi, bồ còn nhớ mình từng trả lời thế nào không? Không à?! "Tui thích ăn thịt!" Ôi trời ạ! Bồ nghĩ cái biệt danh khiếm nhã của bồ bắt đầu từ đâu chứ, "maneater"?

Ôi, không không, chọn sai chủ đề để tán dóc rồi, con khốn ạ. Dạ Lan cảm thấy cổ họng của mình như bị nghẹn lại. Cô nhíu mày nhìn ả tỏ vẻ bất mãn. Chuyện đó chẳng vui gì cả. Nó thậm chí còn chẳng phải là một trò đùa. Đó là một trò gian trá. Điều mà họ nói về cô là không đúng. Dạ Lan cố nuốt tất cả xuống và vẫn chỉ lặng thinh vô cảm với mọi lời của ả.

- Mà có chuyện gì với bồ thế? Tui đã súyt không nhận ra bồ đấy. Xem tóc của bồ kìa. Cả cách mà bồ ăn mặc nữa. Mà tại sao bồ lại đeo kính thế?

Ả ta cười phá lên. Dạ Lan vẫn tiếp tục kiên nhẫn nhấm nháp bữa ăn của mình. Cô liên tục tự nhủ với bản thân rằng cô không hề quan tâm đến mọi điều mà ả nói. Cũng giống như tất cả những lời trước đây, cô chưa từng quan tâm đến chúng. Chưa bao giờ và sẽ không bao giờ!

- Bồ biết không? Tui phát ghen với bồ. Bồ không nhận ra sao? Ngay cả khi bồ bó mình trong cái bao tải đó, vẫn có hàng tá gã ngước nhìn về phía bồ. Bồ không cảm thấy ánh mắt của chúng sao? Khi chúng ta đi dọc các hành lang, khi chúng ta ở trong sân, và ngay bây giờ, khi ta đang ngồi dùng bữa. Bồ không thể trốn khỏi chúng, bồ không thể che mắt chúng. Dù cho bồ có làm gì, chúng luôn luôn nhìn thấy điều tốt đẹp nhất ở bồ...

Ả ta rướn người về phía cô, hạ thấp giọng xuống. Giọng nói của ả vẫn ngọt ngào như thường lệ. Nhưng Dạ Lan lại cảm thấy hai tai mình trở nên đau nhói.

- ... Bộ ngực của bồ.

Và cơn đau cứ như một thứ chất độc nào đó đang chảy xuống khắp cơ thể cô. Toàn thân cô dần trở nên nhức nhối dữ dội. Mọi cơ quan trong người cô đều như bị bơm phồng quá mức, chỉ còn chực chờ thời điểm phát nổ.

- Bồ có bộ ngực to nhất mà tui từng thấy. Và theo nhiều lời kể khác nhau mà tui nghe được, đó cũng là bộ ngực đẹp nhất mà chúng ta từng được nhìn ngắm.

- Nếu bồ đang nói đ...

- Không hề. Vậy nên bồ sẽ chẳng hề thấy vui đâu.

Ả ta vẫn thản nhiên vừa ăn vừa nói với cô. Dạ Lan cũng theo đó mà cố tỏ ra bình thản.

- Tại sao bồ lại ở đây vậy?

- Câu hỏi đó là dành cho bồ. Tui là người đã nhập học trước. Đúng chứ?

- Tui chỉ đang tìm kiếm một cuộc sống mới!

- Bồ không thể, khi mà bồ vẫn là con người đó.

- Tui chưa bao giờ là con người đó! Tất cả chỉ là do những lời bàn tán của mấy bồ! Những từ ngữ đó, những lời dối trá đó, các người cứ mãi lặp đi lặp lại. Đến cuối cùng thì mọi người đều tin vào nó. Và nó chính thức trở thành sự thật.

- Đâu phải tất cả chúng đều là dối trá. Việc mọi đứa con trai đều thích ngực của bồ là sự thật. Việc bọn tui ghen tỵ với bồ là sự thật. Việc bồ chẳng có bất kì người bạn gái nào là sự thật.

- Và tất cả những thứ đó đã giúp mấy bồ đưa ra kết luận rằng tui là một con đĩ! Đó cũng là sự thật sao?!

Ả ta im lặng, trông như đang chìm đắm trong dòng chảy kí ức, vật lộn để tìm kiếm những mảnh vụn của sự thật. Những mảnh vụn đã méo mó và hoen màu...

- Đó là sự thật ở ngôi trường cũ của chúng ta. Tui biết lí do bồ không hề muốn gặp lại bất kì gương mặt quen thuộc nào ở đây. Rất tiếc là bồ đã phải nhìn thấy tui ở đây ngay ngày đầu nhập học. Bồ định thế nào đây? Xóa sổ tui?

Phải. Đó là ý nghĩ đầu tiên đã đến với cô ngay khi cô nhìn thấy gương mặt của ả. Mọi thứ mà cô đã từng chịu đựng đều là do ả ban tặng. Ả đến rồi đi chỉ trong chưa đầy một học kì. Nhưng như thế vẫn là quá đủ cho ả hủy hoại hết mấy năm cấp hai của cô. Chuyện đó không thể nào lặp lại ở đây được. Dạ Lan nhìn thẳng vào đôi mắt của ả. Một nét gì đó thoáng buồn vừa lướt qua. Ả ta lại đổi đề tài. Lần này thì cũng chả khá hơn.

- Cậu ta thế nào rồi? Cái cậu ở gần nhà chúng ta ấy.

- Cậu ta ổn.

- Bồ vẫn thường gặp cậu ta chứ?

- Giờ thì không.

- Thế còn mùa hè vừa qua? Suốt bao nhiêu năm học vừa qua? Bồ để mấy năm qua trôi đi và không cố gắng gì sao? Với danh tiếng của bồ ở trường, chẳng có con nhãi nào dám chen vào giữa hai người một khi bồ đã đưa ra tuyên bố.

Dạ Lan thoáng nghĩ về những buổi chiều đó. Đó chắc hẳn là những thứ duy nhất trong quá khứ mà cô mong muốn được giữ lại bên cạnh mình. Cô nhớ đến ánh nắng của buổi chiều tà, cô nhớ đến cái bóng của cậu ta ngả trên đường, và cô nhớ đến cái ngả rẽ đã chia cắt họ.

- Tui vẫn thường đi lại trên con đường đó. Và đôi khi, lúc tui đến ngả rẽ, tui lại gặp con nhỏ đó. Nó luôn mỉm cười chế nhạo tui. Nó nói rằng bọn họ đang rất vui vẻ bên nhau.

-...Vậy tức là cậu ta ổn?

- Theo lời con nhỏ đó là thế.

Dạ Lan cố không nghĩ đến cậu ta. Nhưng sự thật, gương mặt của cậu ta xuất hiện ở mọi ngóc ngách của nơi này. Cô đã không ngừng tìm kiếm khắp nơi, nhưng cậu ta không hề có mặt ở đây. Dạ Lan kết thúc bữa ăn của mình và đứng dậy. Và cô cố gắng phóng ra mũi tên cuối cùng, thứ sẽ khơi mào cho một cuộc chiến mới giữa cô và ả.

- Tại sao lại là bồ chứ? Tui đã ước gì người gọi tên tui trên sân lúc đó là cậu ta.

- Chúng ta không có quyền chọn lựa. Vậy nên, trong khả năng của mình, với mọi kẻ mà ta có ở đây, hãy tạo ra một câu chuyện hay nào.

XXX

- Vậy, chúng ta bắt đầu nhé? Các bồ đã biết luật rồi phải không?

Vĩnh Lộc nhìn hết một lượt. Không ai ra hiệu phản đối, thế nên cô tiếp tục nói.

- Có một chút lắt léo ở đây. Trước hết, đội các bồ có quyền lựa chọn cách chơi của vòng này. Các bồ có thể chơi theo đội, nghĩa là tất cả sẽ cùng nhau trả lời. Hoặc chơi theo cá nhân, nghĩa là một đại diện sẽ trả lời tất cả...

- Vậy thì hãy để Dạ Lan đại diện cho đội!

Khi gã đầu tiên đã lên tiếng, mấy tên kia cũng nhanh chóng đồng tình. Vĩnh Lộc cảm thấy ái ngại thay cho cô ta. Nhưng trái với sự lo lắng thừa thãi của cô, Dạ Lan trông có vẻ khá là hào hứng khi đứng trước sự dồn ép như thế.

- Thật ư?! Ý nghĩa của việc tui tham gia vào một đội toàn nam là thế sao? Có chuyện gì xảy ra với "ưu tiên cho phái nữ" thế?

- Chỉ là vài câu hỏi thú vị thôi mà. Mọi người đều muốn hiểu rõ hơn về con người của bồ.

- Phải. Ai cũng nói rằng tui là một cô gái bí ẩn. Mặc dù hầu như tất cả bọn họ cũng đều nói rằng họ từng ngủ với tui.

Dạ Lan tiến về phía cái bàn của Vĩnh Lộc. Chị ta đưa cho cô một cái hộp nhỏ với một cái nút to tướng.

- Đây là thành quả của Tú Cầu và đội của cô ta. Bồ sẽ nhấn giữ nút trong lúc trả lời.

- Nó sẽ giật tui nếu phát hiện ra tui đang nói dối?

- Không. Nó sẽ chỉ phát đèn hay kêu ra tiếng gì đó. Có thể là sẽ chẳng có gì. Cuối cùng thì đây vẫn chỉ là trò chơi.

Nếu đã là trò chơi thì hãy chơi cho vui vẻ nào. Không hề do dự, Dạ Lan đưa thẳng tay vào thùng thăm và rút ra câu hỏi.

- Đây không phải là một trò sắp đặt phải không? Câu hỏi của tui là : "Lần quan hệ đầu tiên của bạn là khi nào, ở đâu?" Buồn cười thật! Cứ như là câu hỏi đặc biệt dành riêng cho tui vậy!

Vĩnh Lộc đỏ bừng mặt. Sau vòng đầu tiên rất đỗi nhẹ nhàng, cô đã tưởng Quế Chi thực sự sẽ dễ dàng với họ. Ả khốn đó đúng là một con quỷ.

Dạ Lan nhìn về phía bọn con trai. Trông vẻ mặt của bọn chúng, cô hoàn toàn hiểu những thứ đang xảy ra trong đầu chúng.

- Bồ không cần trả lời loại câu hỏi này.

- Sao lại không chứ? Bồ định phá luật ngay từ đầu à? Tui không muốn là kẻ cầm chân cả đội ở vòng này đâu. Dù sao thì cũng chỉ có năm người ở đây thôi mà. Cũng chẳng có gì quá xấu hổ khi nói về chuyện đó.

- Nếu bồ đã nói thế...

- Mười lăm. Khi tui cùng gia đình đến bãi biển, tui gặp một gã và chúng tui lẻn vào nhà tắm công cộng. Ngay trước mũi bố mẹ tui...

- Bồ đã trả lời đủ rồi. Bồ có thể tiếp tục.

- Hi vọng nó sẽ không hỏi tui về số lần...

Dạ Lan làu bàu trong khi tiếp tục đưa tay vào thùng. Chỉ còn ba câu nữa thôi... Cô thoáng ngập ngừng một chút trước khi đọc lên câu hỏi.

- Khi lần đầu đến đây, bạn đã mong ước điều gì?

Mọi nụ cười đều chợt tắt. Khi nghĩ về những giấc mơ cũ kỹ của bản thân, không ai có thể cười đùa. Nhưng đó là một câu hỏi dễ dàng mà phải không? Vĩnh Lộc thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất thì có vẻ như mọi chuyện đã trở nên dễ thở hơn so với câu hỏi ban đầu.

- Dễ thương thật... nhưng có một chút riêng tư ở đây. Khi tui đến đây lần đầu tiên, tất cả những gì tôi muốn là một khởi đầu mới.

XXX

Trước khi bước ra khỏi phòng, Dạ Lan nhìn mình trong gương. Ả ta nói đúng. Dù cho cô có làm gì, cô vẫn chẳng thể thay đổi được bản thân mình. Nói một cách hài hước, cô biết giấu ngực và mông của mình ở đâu chứ? Dạ Lan chán nản và bước dọc trên hành lang. Khung cảnh thì đã khác, nhưng những vẻ mặt đó thì vẫn luôn như vậy. Cả khoảng thời gian cấp hai như đã quay trở lại, không gì bị bỏ lại phía sau cả. Buồn cười làm sao. Mọi thứ đáng ghét thì đều đã có mặt ở đây. Trong khi điều duy nhất tốt đẹp ở thế giới cũ thì lại vẫn đang thất lạc ở đâu đó, mãi vẫn chưa tìm được đường để đến. Cô có thể đợi, dù cho cô hoàn toàn hiểu chuyến xe mình đang chờ đợi có thể đã khởi hành từ lâu rồi. Người ta vẫn hay nói rằng cuộc đời là chờ đợi mà. Một buổi chiều, một niên học, và cả một cuộc đời mà chỉ có trời mới biết là nó sẽ kéo dài bao lâu, cô vẫn sẽ chờ. Dạ Lan nhìn về phía cánh cổng. Ráng chiều vẫn luôn là một dải màu tuyệt đẹp trong mắt cô. Nhìn cách mà nó nhuộm trên cánh cổng và những bậc thềm, cô lại nhớ về con đường đó. Và rồi cô lại khổng thể ngăn mình đừng nhớ về cái ngả rẽ và con nhỏ đáng ghét kia. Nó luôn trả lời cô bằng một nụ cười của kẻ chiến thắng. "Cậu ta ổn." Nếu đó là sự thật, cô sẽ vui vẻ chấp nhận. Nhưng liệu cô có thể vừa vui vẻ vừa được phép có một chút chua xót chứ? Cậu ta vẫn ổn. Thế giới của cậu ta vẫn tròn đầy, dù cho cô đã không còn thuộc về nó. Con nhỏ đó đã lấp đầy mọi khoảng trống trong thế giới của cậu ta. Còn cô thì đã bị đẩy ra ngoài. Không có cậu ta, bây giờ thì thế giới của cô đã hoàn toàn trống trải. Chắc hẳn cậu ta còn chẳng bận tâm về điều đó. Dạ Lan ngồi xuống bậc thềm và nhìn về phía cánh cổng. Đôi khi cô muốn bỏ chạy ra ngoài, nhưng rồi cô lại tự nhủ với mình. Cô nên nhẫn nại thêm một chút nữa. Rồi cậu ấy sẽ đến mà thôi. Những tiếng bước chân đang vang lên trên sảnh. Cô có thể nghe thấy chúng, rõ ràng cũng như tiếng thở của chính mình. Cô vẫn chưa ngoái đầu lại, nhưng con tim cô đã biết điều đó. Cũng giống như những buổi chiều đó, cô luôn biết rằng cậu ta đang đến, trước cả khi cậu ta gọi tên cô.

- Dạ Lan!

Cô đứng dậy và im lặng nhìn ngắm khuôn mặt của cậu ta. Nó vẫn nguyên vẹn hệt như hình ảnh đã được khắc trong trí nhớ của cô. Thật kì lạ là cô lại chẳng có tí xúc động nào. Dạ Lan bình thản đứng trước mặt cậu ta, mỉm cười và im lặng. Thời gian cứ trôi qua và chẳng biết ai sẽ là mất kiên nhẫn trước. Đã bao lâu rồi họ không gặp nhau, có biết bao nhiêu chuyện cô muốn kể cho cậu nghe. Nhưng cô vẫn giữ im lặng.

- Bồ trông vẫn như thế. Nơi này không thể nào làm bồ thay đổi đúng không?

- Bồ đến đây làm gì thế?

Dạ Lan nhanh nhảu hỏi ngược lại. Cậu ta thì lại không vội vàng như thế. Trả lời bằng một giọng điệu rất từ tốn, không rõ cậu ta có háo hức giống như tâm trạng của cô lúc này không. Khi nghe những từ mà cậu ta nói, cô như nhìn thấy cả sảnh chính đã ngập chìm trong ánh sáng của ráng chiều.

- Từ hôm nay, tui sẽ học ở đây.

- Cùng với tui?

- Phải. Cùng với bồ. Như ngày xưa.

- Còn con nhỏ đó thì sao?

- Ai?!

- Ồ, đừng bận tâm... Nhưng, tại sao bồ lại đến đây?

- Là bồ. Tất cả đã luôn là về bồ. Bồ không thấy sao?

Dạ Lan nhắm mắt lại. Cô đã nhìn thấy tất cả rồi. Và cô mở mắt ra. Cô chẳng nhìn thấy gì nữa cả. Nước mắt như đã lấp đầy tất cả. Bây giờ thì cô đã hiểu. Tất cả những gì cô từng tự nói với bản thân chỉ toàn là những lời dối trá. Điều mà cô đã luôn mong ước là gì? Dạ Lan ngồi xuống những bậc thềm và nhìn về phía cánh cổng.
 
Bên trên